如此这般，真凉再次返回学校。
也因为校庆这种大型活动才刚结束，她才能够没什么骚动就「若无其事」地回来。只有赤野芽衣带领班上的女生来问她：「请假的时候都在做些什么？养病？度假？」或是足球社的田中同学一看到真凉来上学马上大叫：「守门员往旁边跳——————！」被叫去走廊罚站，顶多是这点程度的骚动而已。
大家还不知道我们分手的事。
真要说知道的只有「自演乙」的成员，千和她们应该也不会到处张扬吧。这样下去说不定真相一直都不会暴露，对真凉也没有实际伤害，可以安心了。
一个天气十分晴朗的午休。
我和阿薰一起在校舍后的花圃吃便当。
我向他坦率说出跟真凉分手的事，并找他商量——
「我认为你们会一起进行社团活动，应该很难被揭穿。但能不能一直维持下去就不得而知了。」
阿薰单手拿着草莓牛奶说道，他所提出的见解有些悲观。
「毕竟夏川同学是名人嘛。譬如没看到你们一起回家，或是讲话的感觉很生疏之类的，这些琐事都会惹人闲话。这时如果再被赤野同学之类的人突袭，问出『你们该不会分手了？』那就完蛋了。」
「嗯……」
阿薰说的确实没错，这景象好像浮现在眼前。
「而且，夏川同学接下来打算撮合吉娃娃与锐太吧？只要看到她这样不就马上露馅了吗？」
说得越来越对了，真令人火大。
「当班对可是有很多顾虑的喔。」
阿薰老师指点身为恋爱白痴的我。
「即使分手了也会每天见到面，我想应该非常辛苦吧。还会被周遭的人以『前情侣』的眼光看待，会令人感到如坐针毡喔。虽然我也认识其他跟同班同学在一起的女生，但他们都是秘密交往，这样会比较顺利些。」
「原来如此啊。」
感觉窥见了由恋爱脑把持的、学校社会的其中一面。
在我的印象中，说到情侣，通常都是希望「来看我们卿卿我我！看啊！」的野兽。
但遇到真正想让感情持久的对象，或许不要炫耀、保密行事才比较好吧……
「不过，阿薰不怎么惊讶呢。」
「惊讶什么？」
「我觉得你对我和真凉分手的事似乎不太意外啊。」
阿薰一边摺叠喝完的饮料纸盒，一边说：
「因为自从进入第二学期以后，夏川同学不稳定的样子，就连旁观者也看得一清二楚。」
「所以你觉得我们会分手？」
「打从一开始，你们为什么会交往就一直是个谜了吧。」
不愧是阿薰，一针见血。
「也、也是啦，全校第一美少女跟我，怎么想都不配吧？」
「不是不是，我不是这个意思。」
阿薰稍微闭口沉思一阵子后：
「果然呢，无论怎么想都是因为小吉娃娃太沉重了吧……」
「沉重？」
他的意思不可能是指体重，千和就像外表看起来那样轻得不得了。
「我觉得如果是一般的女孩子，不会想介入小吉娃娃与锐太之间。」
「你在说什么啊，那公主和冬海又怎么说？」
「秋筱同学已经划清界线了吧？她从第二学期开始就不太黏着锐太了。」
呜——我语塞了。
明明我除了社团活动以外很少跟公主在一起，阿薰看得还真是清楚啊。
「虽然问题在于小爱，但主因是她不知道嘛——吉娃娃和锐太的事。」
「毕竟她也自认是我的青梅竹马。」
这并没有什么不好，即使是我，现在也很珍惜和小爱的回忆。
只是现在拿出这段回忆强迫我履行婚约，也很让人困扰。
「因为小爱觉得自己的回忆最重要，才会看不见吉娃娃，说不定有一天她会因此尝到苦头。」
「你别说吓人的话啊。」
阿薰于是耸肩：
「锐太没发现吗？你的身边埋了许多地雷啊。」
「……哈。」
本来想一笑置之，却办不到。
因为阿薰的表情是认真地在提醒我。
「小心不要踩到地雷喔，别看我这样，还是很担心你呢。」 ◆ 随着真凉回归，全员到齐的「自演乙」恢复久违的日常。
千和不断咀嚼零食。
真凉只顾着看JOJ0。
冬海带来笔记型电脑处理风纪委员的工作。
我则默默盯着教科书看。
公主最近开始练习绘画，今天也一边看着带来的画册，一边在笔记本临摹好几次。她实在很热中，手都被铅笔的粉末弄黑了。
「姬儿，你在画什么？」
千和一探出身子，公主立刻趴在桌上遮掩笔记本。
「这还是秘密，等我画得更好了，会给大家看。」
她好像在策画什么的样子。公主只是稍微学过就能做出那种猫耳和尾巴了，绘画想必也会马上进步吧。
不过——
她丝毫没变呢。甚至到了令人害怕的地步。
想不到公主什么都没说，明明真凉在校庆表态时她还显得惊慌失措，现在却保持沉默。
难道她跟真那商量过什么？若是如此，不就连真那也知道假男友的事了——不，公主绝对不会说出去的。
「对了，各位圣诞节打算怎么过呢？」
读完一册JOJ0的真凉突兀地提问。
「说什么圣诞节，不是还要一个多月吗？」
「车站前已经开始准备灯饰了喔。为了恋人们妆点漂亮的街道……真是美好呢。用塑胶。」
虽然一定过不了建筑法，但她应该是想说浪漫才对吧（注3 塑胶原文为「プラスチック」，浪漫则为「ロマンチック」，语尾相同。）。
真凉浮现有如天使般的微笑：
「这么美好的圣诞节，锐太同学打算跟谁过？」
千和抓着洋芋片的手停了下来；
冬海敲打键盘的指头停了下来；
公主……啊，笔没停下来，她好像很集中精神所以没察觉到。
我也没停下解教材题库的手：
「因为圣诞节要上冬季补习课程，才没时间玩呢——」
「咦！和之前一样的补习班？」
——发出声音的人是冬海。
「是啊，因为提前报名有折扣。」
「那小爱衣也要去上课♪一定又会分在同个班的。」
「应该吧。」
因为分班方法似乎和暑期补习课程时一样，应该又是Z班吧。
「也就是说，今年的圣诞节，你会跟冬海同学在补习班度过？」
与刚才判若两人，真凉以尖锐的声音插话。
「那春咲同学要怎么办？你要让她一个人孤零零的吗？吉娃娃觉得寂寞的话就会死掉喔？」
「不，不会死啦。」
千和很冷静。
「因为锐要用功读书，这点我还是明白的。」
然而真凉却以锐利的眼神瞪着我：
「请你展开想像的翅膀。圣诞节的寒冷夜晚，在萧条的街角卖火柴的吉娃娃同学。『有人要火柴吗汪？』『有人要买火柴吗汪？』。被路过的人冷淡对待的吉娃娃同学。『吵死了谁要火柴啊！』『你不会卖Zippo打火机吗真是商品不全的烂店。』『喔我整篮一起买，做为报答……你明白吧？毕竟小姐你也不是小孩子了嘛咭咭咭。』啊啊，次日早晨被发现全身冰冷的吉娃娃同学！」
「为什么非死不可啊！」
看来真凉有把事情往坏处想的倾向。
说到底是她把圣诞节看得太重了，这点简直像恋爱脑一样。
「不过就是个西洋的节庆吧？真蠢。为什么和恋人一起过圣诞节会是义务？反正这也只是广告代理商的阴谋吧。」
「我同意。」
公主开口，她好像画完了。
我瞥了笔记本一眼……嗯？有分剖画面？该不会是漫画？
「说到圣诞节，一般认为是基督教的庆祝与祭祀日，但那不过是用来欺骗愚笨大众的阴谋。」
「对啊，大家都被媒体操纵了。」
「根据我从网路的社长得到的情报，『美军搞的鬼』这个说法最为有力。圣诞夜是红月的魔力值刻划出666的唯一夜晚，是那些家伙意图让路西法复活的绝佳机会。前几天那个无视季节袭击羽根之山市的台风，据说也是美军开发气象兵器的实验，不能大意。」
「…………喔、喔。」
她的阴谋论，是「那个」啊——
……好丢脸……
看到别人的中二病就能治好自己的中二病。广告代理商和美军，对不起。
真凉好像还没说够，探出身子：
「听好了锐太同学，请你展开想像的翅膀。」
「我已经不想展开了……」
你只是想说「想像的翅膀」而已吧。
「圣诞节的夜晚，独自一人用餐的吉娃娃同学。啃咬着贴上超市的半价贴纸、好像很难吃的鸡肉。『今天爸爸和妈妈也要加班吗？』『没办法，他们也是为了我才工作的啊。』没有任何人回答她的这些呢喃，唯有微波炉把汤加热后在客厅响起『叮』的一声。『锐，现在和冬海在一起……』为了排解沉重的心情，春咲同学把手伸向卖剩的火柴。在朦胧的火焰中，她一个接一个想起以前和他一起度过的快乐回忆。『锐，啊啊，锐！』。点燃一根又一根火柴，在熄灭前的短暂时光委身于回忆中的吉娃娃同学。呜呼，次日早晨被发现全身冰冷的吉娃娃同学！」
「她是在家里吧！？」
看来她无论如何都要让千和变成死人。
真凉说过要支援我们的关系，事实看来也是如此，但总觉得她跟以前没什么不一样啊。
「话说回来，我真的不在意。因为我圣诞节要跟爸爸妈妈一起吃饭，对吧，锐？」
「你家每年都是这样吧。」
千和的父母常因为工作不在家，但他们比一般家庭更重视新年、圣诞节，还有生日这些活动。
冬海好像很开心地把肩膀靠过来：
「那么，圣诞节就和我一起用功吧！」
「是啊，所以你现在离我远一点就算帮大忙了。」
我对于她究竟能不能让我好好念书感到不安。
另一方面，真凉又一个人咕哝起来：
「真是的，春咲同学实在是警觉心不足呢。这个男人要是不牢牢抓住马上就会那边拈花、这边惹草，一扯到女人就超不检点简直是没救了。」
看来我被她说的很过分。
「哎呀——那个、真凉？你真的不必担心这么多——」
「你在说什么啊！这个说教书呆子，放着你不管的话一定会跑去念书或对其他女人说教一番！如果你们不在我看得到的地方结合的话，我会很伤脑筋的！」
「咦咦咦……」
麻烦无极限。
就像阿薰说的，四处埋着「地雷」。
过去虽然到处都有炸弹，但那是眼睛看得见的。
然而现在，状况变得混沌不明，不知道踩到哪里会爆炸。 ◆ 提心吊胆地在这种地雷区中前进，第二学期也来到了下半场。
十一月也进入第二周，距离期末考剩不到一个月了。
如果这次无法夺回榜首的位置，我就要维持第二名以下过年了。这可不是开玩笑，我一定要用第一名来迎接新年。
而那名最大的对手在隔壁的座位打了大呵欠：
「呼啊，为什么我的书桌不是用羽毛做的呢？」
如此说着的人是最上夕罗同学（现任全年级第一名）。
她侧趴在书桌上，用柔软的右脸颊轻撞桌面。
紧接在午休后的第五节课，为了配合其他班的进度变成了自习课。
因为老师在场监督，所以没有学生公然离席，但仍有人小声聊着天甚至打瞌睡。不过老师一直忙着打小考分数，就当作没看见了。
「季堂同学真的很认真呢。」
「哼，在自习时间自习有什么不对。」
「没人说不对啊。」
她说着「感觉很差呢」，又打了大呵欠，看来是因为用功到很晚吧。
「呐，你一天大概会花几小时？」
「基本上一回到家就马上开始。因为有个专用的房间，所以就在里面闭关进行。中间去吃晚餐和洗澡，然后做到十二点为止。算起来……大约六小时吧？」
「嗯，好厉害啊。」
真了不起，就连我平日也差不多只有五小时而已。
加上被家事消耗掉的时间，念书量要怎么样方能赢过她啊。
「但是，播放次数却没什么提升……虽然我已经投稿快十次了。」
「啊？」
「果然得增加练习量才行呢。我要筹措零用钱，经常去做发声练习才行。」
「……你在说什么？」
「这还用问，当然是卡拉0K啊。」
「我是在说念书啦！」
我不禁大叫出声。
被老师用锐利目光瞪视，我惊慌地低下头。
最上轻声说道：
「你没听千和说过吗？我还以为你提的一定是这件事呢。」
「鬼才知道，再说照刚才的发展怎么会变成讨论卡拉0K啊！」
「但我觉得刚才的发展也不像是要问我念书时间。毕竟对其他人的念书时间感兴趣，这种事本身就超出我的想像了。」
「……啊啊，是吗？」
总而言之。
最上对念书没什么兴趣，也不认为我是对手。
这样为什么还能拿到第一名啊，真令人火大。
「那么，我重新问你吧。你一天花几小时念书？」
「平常是零小时吧。」
「零、」
「有听课不就够了吗？虽然考试前还是会稍微念一下。」
「小时——」
真的存在啊，这种家伙。
的确，看一流大学合格经验谈之类的东西时，有时会看到「只要去学校上课加上考古题库就够了！」的家伙。
「为什么你会来读羽高？」
「因为离我家很近，近到从我家浴室窗户可以看到操场的白线。」
最上说着打了第三次大呵欠。
这家伙——果然是怪物啊。
必须超越这种天才抢回全年级第一……我真的办得到吗？ ◆ 放学的钟声响起，当我正把笔记本与教科书收进书包时——
「嗯嗯？」
理应放在铅笔盒里的一支铅笔不见了。
我四下张望，却没掉在地上。
「……好吧，算了。」
因为平常都用自动铅笔，铅笔是放着以备不时之需很少使用，这也算不上困扰。
「好了锐太同学，社团活动时间到了。」
真凉拿着书包走近。
「我有事要去教职员室，请你先过去吧，中途别忘了去接春咲同学喔。」
「为什么要特地去接她？」
我一侧首不解，真凉就发出「唔」的不悦声：
「互相喜欢的两个人参加同个社团喔？一起去是理所当然的不是吗？」
「才不是，我跟千和又没有在交——」
「不说这个。」
真凉不让我说到最后，眼睛向上吊成三角形：
「你又跟那个叫最上夕罗的女人说话了吧？」
「说个话而已啊，毕竟她坐我旁边。」
「不行，你必须避免做出让春咲同学误会的行为！知道了吗？」
「好好好。」
「回答一次就好！」
「…………好——的。」
这恋爱支援要继续到什么时候啊。
明明做得太夸张、真凉恢复单身的事很容易就会被发现不是吗？
◆ 当千和、公主还有我待在社办的时候，我收到了简讯。
是人不在这里的冬海传来的简讯。之前就听说她今天因为风纪委员的工作不能来了。
【主旨】♥LOVE♥INVITATION♥
【内文】我在屋顶等你，一个人来吧？
……
这次她又有什么企图了？
好吧，虽然我大概知道。
《Pachi Lemon》12月号·圣诞快乐特别附录
圣诞夜也要做喔♥可爱受欢迎度测验！
笔名「Summer River」同学的回答
Q1：圣诞老人的真面目是什么呢？
A1：有需要知道吗？反正都要杀掉。
Q2：白色圣诞节！你要怎么跟他玩雪？
A2：逼到死角*
Q3：想给他的礼物是？
A3：液晶荧幕破裂的iPad
Q4：想从他手上得到的礼物是？
A4：液晶荧幕没裂的iPad
Q5：直截了当地说，对你而言圣诞节是？
A5：好不容易买来的JOJO彩色版不能看……
你的圣诞节是：太悲惨了！
Pachi Lemon编辑部的建议：iPad裂开了吗？
*原文作「雪隐诘め」，虽然有雪这个字但意思和雪无关。