我被带到小爱家的公寓，今天晚上是第二次来这里。
搭电梯到她家所在的五楼，这段时间气氛很尴尬。
「呐，我真的可以在你家过夜吗？」
小爱背对着我回答：
「没问题的，我爸爸去圣多美和普林西比出差了，暂时不会回来。」
「嗯……」
圣多美和、普、林西、比。
好难念喔，那是在哪里啊？听起来像南美。
「但是，总觉得好难为情呢。」
我一说小爱就回头看我，用指尖傲气地按我的胸口。
「那你要去千和那里？」
我不自觉大吃一惊。
是刚才哭过的痕迹吗？小爱的眼睛还是红的。
「……不，去千和那里会被我妈发现。」
「那你就待在我这里吧。」
电梯开门，我们走了出去。
501号房，小爱的家位在东侧角落的房间，很普通的集合公寓。
这里和幼稚园时冬海家住的独门独院不同，我去那里玩过几次，但已经不记得是什么模样了。
总觉得只记得她过世的母亲。
她是个经常以柔和的声音咯咯笑的人。
「进来吧。」
小爱拿出粉红色拖鞋，上面有兔子的刺绣。
……这里果然是女孩子的家啊。
和进入公主房间时不同，我感到另一种莫名的紧张使我背上发汗。明明常常发生这种事还会心跳加速，我的处男力还真不是盖的。
「奇怪？勇树不在。」
小学五年级的弟弟应该在家的，客厅却没任何人。
「我差不多一小时前来的时候，他还在家的。」
「小太来过我家？」
「我把你忘在补习班的书包送来了。」
沙发旁放着刚才递给勇树的书包。
「你真的很担心我呢。」
「那当然吧，阿薰也在找你，我待会传简讯给他。」
此时玄关的门铃响了。
先是传来敲门声，接着便响起「开门啊」的深沉男子嗓音。
小爱一脸发青地看着我。
「是、是爸爸。」
「怎么会！？你不是说去圣多美和普林西比了吗？」
「总之快躲起来！」
小爱把我塞进打开的拉门中。
随着闷鼻的湿气，某人发出「哇」的声音迎接我。
「……你好。」
「你、你好。」
勇树腰上缠着浴巾站在脱衣间，原来他不在客厅是去洗澡了吗？
「今晚老是见面呢，小太哥哥。」
「我是季堂锐太。」
「我知道，锐太哥哥。对了，为什么你在这里？难道是来偷窥我洗澡？」
这句话说得少年老成，这家伙真的只有小五吗？我小五的时候在河滩捡到黄色书刊还只会科科笑而已。
隔着拉门传来小爱与她父亲的声音。
『怎、怎怎怎怎怎怎——么了爸爸？今天不是出差吗？』
『我忘了拿工作要用的资料，延后搭下一班新干线。』
明明就在日本嘛，什么圣多美和普林西比，那是哪里啊。
『对了爱衣，玄关怎么有陌生的鞋子？』
『啊、啊？那不是勇树的吗？』
『也太大了吧。』
『他、他在发育期啊！那个大小很普通吧。』
传来「原来如此」的同意声音，感觉很认真又耿直。小爱严肃的一面或许是遗传自父亲。
「好像比我的脚尺寸还大了。」
勇树正在脸颊上涂抹类似润肤乳液的东西，明明就是小五的男生竟然会护肤啊，真不愧是美少年。
「看来找到姊姊了，太好了太好了。」
「是啊，托你的福。」
我放低声音回答，以免被走廊的父亲听到。
「圣诞节的夜晚把男生带回家，我可以解释成姊姊跳两级跑上大人的台阶了吗？」
「当然不可以。」
「那锐太哥哥为什么在这里？」
「……我要暂住在这里。」
「失礼了，不是跳过两级，是跳过三级吗？」
「才没有跳过任何一级啦！」
我不禁大声起来。
慌忙闭上嘴，这次却换成我口袋里的手机响了。
那是某国民RPG的背景音乐，被诅咒的来电提示音。
夏川真凉的来电！
『爱衣，有种令人害怕的声音，这是什么？』
『是、是勇树的手机吧？真是不舒服的铃声呢——』
『这样啊，声音怎么是从浴室传来的？』
『难道他把手机带进浴室了！？最近也有很多防水机种吧！』
我一边感谢小爱的掩护，一边把手机切换到拒接来电的静音模式。真凉这家伙真是的，还是老样子总在绝妙的时机搅局。
「看来我被爸爸误会成令人不舒服的男生了。」
「抱、抱歉。」
只有手机的灯亮起，这次是收到简讯。
【主旨】不接电话接电话要接电话要接电话的时候如果接了
【内文】快接
为何真凉同学好像生气了……？
怎么啦，我刚刚不是才送猪肉蔬菜味噌汤给她吗？
她应该不会看穿我现在的状况吧。
总之，我不能从小爱家打电话给真凉。
我关闭手机的电源。
「其他女生打来的吗？」
勇树一边套上卫生衣的袖子一边问我。
「你怎么会知道啊？」
「看你流那么多汗，不管愿不愿意都会知道。」
我一边想着吵死了别管我，一边再次屏住呼吸。
『那我走了，我会在除夕前回来。』
『嗯，路上小心。』
『还有，那个包裹是圣诞节礼物，给你们两个。』
『谢谢爸爸！』
伴随着厚重的声音，门关上了。
我松了口气，看来是度过难关了。
「小太，可以出来了。」
我从呼吸困难的脱衣间解放，来到走廊。
「真是个好爸爸。」
「嗯……」
小爱紧抱着礼物的包装纸，一脸郁闷。
「抱歉，让你为了我撒谎。」
「没关系啊？是我想做的。」
……唔哩。
自己来说也很那个，但总觉得这番对话很成人。
「姊，你们这样下去都快变成午间连续剧啰。」
换好睡衣的勇树出来走廊，看来他对家人讲话的口气比较不拘束。
「别开玩笑了快去睡觉，你明天还要晨练吧？」
「是有啦，但是今天很有趣想熬个夜。」
「好、了、快、去、睡！」
勇树发出「科——科、科！」的笑声走向自己的房间。嗯，总算真实感觉到他是小学生了。
「抱歉，我弟很调皮。」
「但是他措辞很有礼貌啊。」
「因为我妈妈对这点很严格。」
不仅温柔，教育也很严谨是吗？
真是理想的母亲，和我妈是天壤之别。
「小太，你流汗了吧？直接进去洗澡吧。」
「可以吗？你先去吧。」
「换洗衣物我会拿爸爸的，你就不用客气换上吧。」
拖鞋响起啪嗒啪嗒的声音，小爱回到客厅去了。
我就暂时先接受她的好意吧。
今天发生太多事了，我得让头脑冷静一下。
◆
洗好澡以后我直接睡了。
小爱帮我准备她父亲的房间当作客房。
工作的资料整齐地排列在书架上，地毯上连一根掉落的头发都没有。室内没有香烟的气味，看来他也不抽烟。床单很干净。应该是小爱负责打扫的吧，从这间房间可以感觉到她的爱。
「唉……」
我躺到床上，叹了口很深很深的气。
这是十六年的人生中最动荡的圣诞节。
老妈这时候正在我家吧。
和男人分手后竟然还想跟我一起生活，我无法理解。别开玩笑了，我就是讨厌那种被恋爱脑摆布的人生，才变成反对恋爱者的。
虽然真要说起来，也是这个缘故才害小爱哭的。
此时响起敲门声。
「小太，你还醒着吗？」
「是啊。」
门打开了，穿着粉红色睡衣的小爱探出头来。
……她抱着枕头。
她的脸颊很害羞似的染红了，用枕头遮住半边脸。
「呃、呃，小爱？」
「可以一起睡吗？」
一记直球。
「睡、睡睡睡、睡！？那样不不不不不不不好吧！」
我又发挥处男力了，稍微冷静点啊季堂锐太。身为全年级第一名那个潇洒的你到哪去了？
可是小爱却碎步走来，钻进被窝中。
「打扰了。」
「我说过不好了吧！」
我背对小爱。
小爱用身体紧贴着我的背。
「那就这样听我说吧。」
「喔、喔？」
「我不会放弃小太的。」
小爱的体温在我背上逐渐扩散。
非常热。
「我绝对无法祝福你和千和在一起。虽然我不觉得她是讨厌的女生，但无论如何都没辫法，这是真心话。」
「…………」
听到刚才的话，我发现一件事。
我打算就这样一辈子贯彻反对恋爱，单身终老。
这样的话小爱要怎么办？
对我持续展开永远没有结果的进攻吗？
还是在什么地方放弃，找到新的恋情？
我依稀觉得是后者。恋爱是一种热病，只要我高中毕业后疏远她，就会自然降温了吧。
然而，如今我才开始抱持疑问。
说不定小爱会始终不愿放弃？
她会不会为了永远无法实现的恋情而不断劳身焦思？
如果变成这样——就是我害的。
「你刚才，看到我妈了吧？」
「……嗯。」
「那个人啊，在我小学以前也和我老爸非常恩爱，就像出现在画中那种形影不离的夫妻。虽然如此，只是坠入爱河就变成那副德行了。」
「你想说，所以你才变成了反对恋爱者吧？」
「嗯。」
「但是啊——」
小爱的双臂环抱住我的腰。
她把额头贴在我的背上：
「小太真的很喜欢千和不是吗？」
她的声音仿佛是勉强挤出、很痛苦似的。
「为、为什么？」
我不明白她为何要这么说。
「我喜欢千和？才没那回事。我把她视为妹妹，只是当成家人那样喜欢，我并没有把她当作女生来喜欢。」
「这有差别吗？为什么要有差别？」
「……」
正当我伤脑筋该怎么反驳，小爱接着说：
「和妈妈争吵时，小太你说过吧：『如果那时候没有千和在的话』。当时的这句话让我有切身感受——对小太而言，千和是多么重要的存在。虽然很不甘心，但是千和的地位完全在我这个被遗忘的幼稚园未婚妻之上吧。」
小爱的手臂充满力量地抱紧我。
「所以小太，你就说吧？说你喜欢千和。去向千和告白，然后在一起，变成男女朋友。这样的话，说不定我就能放弃了。」
「我——」
我闭上眼睛思考。
我的喜欢，是把千和当女孩子的「喜欢」吗？
……不是。
我觉得不是。
「我——并没有喜欢任何人，我这辈子都不会谈什么恋爱。」
小爱起身下床。
「这样的话，我不知道放弃比较好还是不好。」
「……抱歉。」
「你的枕边有个纸袋吧？打开看看。」
我照她所说打开一看，从中取出一条红色围巾。
编织得虽然不是很密，但分量厚实，很暖和的样子。
「就当作惩罚收下吧，你可以不用在千和面前围。」
「谢谢。」
这是我第一次收到女生送的圣诞礼物。
虽然如此，我却一点都不开心。是因为我是反对恋爱者，还是因为我有正在伤害小爱的自觉呢？
小爱一言不发地离开了房间。
我摊开围巾，然后紧紧抱在胸口。
围巾和刚才在床上感觉到的一样，有着小爱的气味。
《Pachi Lemon》2月号·沾满巧克力的特别附录
决战情人节！可爱受欢迎度测验！
笔名「可爱吉娃娃」同学的回答
Q1：基本中的基本！情人节是什么？
A1：吃太多巧克力也不会惹人生气的日子。
Q2：巧克力是亲手做？还是去店家买？
A2：虽然我会亲手做，但买的比较好吃吧～
Q3：有没有确实给人义理巧克力？
A3：我给了爸爸，他高兴得哭了。
Q4：白色情人节，你觉得男生应该三倍奉还吗？
A4：价格就算了，量要三倍。
Q5：他收到很多巧克力，该怎么打动他？
A5：「第一个要先吃我送的填饱肚子喔！」
你的情人节是：吃饱饱！
Pachi Lemon编辑部的建议：吉娃娃同学完全是个少女呢～