1
说起国立市，那是个给人良好印象的普通城市——在中央线沿线都市中，属于有钱人家居住的城市。在这样的国立市里，花柳家更是名气响亮，是个名符其实的资产家。
毕竟「花柳家电」是西东京声名远播的家电量贩店，和同行的山田家电和小岛家电竞争得相当激烈。花柳家的宅邸座落在一桥大学附近一处清静的住宅区内，散发出的豪气，凌驾在周遭低调的两层楼住宅区之上。高耸的红砖围墙与森严的门扉，仿佛坚决抗拒着外人入侵一般。
在过新年的气氛已然淡去的一月中旬某个早上。
长年服侍花柳家的帮佣，田宫芳江用手背揉着睡眼惺忪的双眼，独自走在朝阳照耀的走廊上，她正准备要去厨房准备早餐。
走廊上空气冷飕飕的，整座宅邸鸦雀无声。这也难怪，虽说出太阳了，但时间也才刚过早上七点。而且花柳家的人们基本上都很晚起。作息健康正常，比帮佣还早起的人连一个也没有。
这时，田宫芳江突然心生奇怪的感觉，在走廊上走到一半，便停下了脚步。
「是什么呢？」她抽动着鼻子，窥探起周遭的情况。帮佣敏感的鼻子嗅到了像是什么东西烧焦的恶臭。
「有谁在厨房里烤鱼吗……」
不过臭味的来源并非厨房，而且，一大早根本不可能有其他人会在厨房烤鱼。想到这里，她更仔细地打量起四周，这时，面向走廊的一扇门顿时跃入了她的视野之中，是会客室的门。那扇厚重的木制门扉开了一道小缝，焦臭味似乎就是从这扇门微开的缝隙中飘出来的。
「是谁在会客室里烤鱼吗……」呃，这怎么可能嘛。帮佣自己吐槽了自己后，便开始思考合乎现实的可能性。「难不成发生了火灾！」
这么说起来，会客室里是有一座用来营造优雅氛围的暖炉。虽然实际上很少用来取暖，但暖炉终究是暖炉，要在里面生火，是绝对没问题的。
田宫芳江心中萌生讨厌的预感，立刻走向有问题的门前，形式上地在门上敲了几下。见里头无人应答，她马上把沉重的门扉完全推开。
拉上窗帘的会客室里，黑得跟深夜一样。往里头踏进一步，焦臭味感觉好像变得更浓烈了。这个房间里肯定发生了什么异状，这么想着，田宫芳江战战兢兢地绕到窗前，一口气拉开了厚实的窗帘。会客室内突然充满了晨光。
一瞬间，田宫芳江目睹了意想不到的光景，不由得「啊！」地发出惊呼声。
放置在会客室中央的接待用桌椅，在那张沙发上，一位身穿纯白色毛衣的女性，以正面朝上的状态静静地横躺着，不过她并非躺着休息，女性的胸前，有片显眼的鲜红污渍。从那里滴落的红色水珠，在厚厚的地毯上蔓延画出红色的地图，那肯定是从女性身体里流出来的血液。
「…………」田宫芳江吓得像根柱子一样伫立不动。
她的视线被女性朝天的脸庞吸引住了。
毫无表情的苍白面孔，清楚显示出女性早已断气。尖尖的下巴、樱桃小口、细长的双眼、短得让人误以为是男生的黑发——
田宫芳江仿佛勉强从喉咙里挤出声音来，呼唤起某个人的名字。
「……夏、夏希少爷……」
花柳夏希是这个家里的老么，今年十九岁。个性天真烂漫，人见人爱。他那原本应当光明无限的人生，就这么突如其来地落幕了吗？
不敢相信眼前光景的田宫芳江，以颤抖的双手掩住脸，转过身子，然后用飞快的脚步从会客室内飞奔而出。「不、不好了，夏希少爷他——」
就在刚跑到走廊的时候，背后突然传来呼唤她的声音。「怎么了？芳江阿姨。」
「咿。」帮佣吓得回过头去。「咿咿咿咿。」看了站在眼前的人，她又发出惨叫声，一屁股瘫坐在地上。「夏、夏夏、夏希少爷！为、为什么！」
出乎意料地，站在那里的，是一位留着黑色短发的人，他无疑是花柳夏希本人。完全摸不着头绪的帮佣，陷入了轻微的错乱状态，「啊哇、啊哇、啊哇哇……」她就这样坐在地上，交互指着会客室的门与夏希。「夏、夏希少爷人在这里……那么那个人到底是谁……」
另一方面，同样一脸莫名其妙的花柳夏希说道。「你在说什么啊，芳江阿姨。」同时往半开的会客室门内随便瞥了一眼。
「呜。」一瞬间，夏希的侧脸也浮现出紧张的神色，但他毫不畏怯地走到眼前的女性身边，在近距离下，观察起对方的模样。过了一会儿，他轻轻点了点头，以冷静的语气准确地道出了事实。「这个人是优子姐啊，优子姐死了。」
「咦？您说优子姐，是寺田优子小姐吗？」
田宫芳江不可置信地重新望向沙发上的女性。
寺田优子是花柳家的亲戚，也是夏希的表姐。由于她经常来花柳家玩，田宫芳江跟她也很熟。不过，田宫芳江过去从未把优子误认成夏希，这是因为寺田优子拥有一头长可及腰的美丽秀发，她跟短发的花柳夏希只消一眼就能分辨出来。
可是，为什么呢——？
仿佛回答帮佣的疑问一般，夏希发出了满是惊讶的声音。
「错不了的，芳江阿姨，死掉的人是优子姐。可是为什么呢？为什么她的头发被剪掉了？难不成这是杀人事件？头发被剪掉，也是犯人干的好事吗……」
2
宝生丽子坐在梳妆台前，盯着镜中的自己，把早上宝贵的时间浪费在没有胜算的瞪眼游戏上。左手握着吹风机，右手拿着梳子的丽子，头顶上叛逆地翘起了一撮头发。虽然丽子又梳又压，但它依然不屈不挠地主张自我的存在。尽管是自己的头发，却像正值叛逆期的国中生一样难以应付。不久，当丽子厌倦了与毛发进行无谓的搏斗，把手中的梳子朝镜子扔出去的时候，她的手机响了。
「是，我是宝生……咦，花柳家……是，知道了，我马上过去。」
结束手机的通话后，丽子对应该就在房门外待命的忠实仆人下令。
「影山！紧急出动。早餐不吃了，马上备车，然后把外套跟大衣拿来。还有——教我能够把睡乱的头发一瞬间抚平的方法！」
丽子离开镜前，分秒也不敢蹉跎，以机敏的动作走出房间，前往宅邸的玄关大厅。在那里等着她的是身穿笔挺西装的高挑男性。端正的脸庞给人一种知性沉着的印象，很适合脸上戴的银框眼镜——他正是宝生家的管家影山。影山熟练地帮丽子穿上手中的外套，并且将朴素的长大衣递给她。
接着，仿佛进入最后一道程序般，「请用，大小姐。」影山这么说完，便交给她一样跟当下情景格格不入的道具。
是一把大剪刀。
「…………」一瞬间抚平乱发的方法就是这个吧。丽子来回看着递上来的剪刀、与管家的脸。「我说啊，影山，我的头发可不是衣服上多出来的线头耶！」
丽子挖苦着狠狠一瞪，管家立刻惶恐地把剪刀藏在背后。
「真是非常抱歉。」影山若无其事地行了一礼后，便开门护送丽子出门。「——那么请您上车。」
不久，影山驾驶着全长七公尺的礼车，从宝生邸的大门出发了。
尽管在意头顶的乱发，后座上的丽子还是像平常一样把头发束起，戴上装饰用的黑框眼镜。一瞬间，宝生丽子从大小姐身分华丽地——不，是平凡地变身成为新人刑警。虽然内在还是一样的，但外表却给人一种拘谨朴实、还有一点点聪明的形象。
国立署的同事们只认识变身后的丽子。不知道为什么，竟没有人发现她就是巨大财团「宝生集团」总裁宝生清太郎的千金，对于想要以一介警官的身分克尽职责的丽子而言，这倒也正好。不过再怎么说，这些人也未免太迟钝了吧，是对美女没兴趣吗？丽子偶尔也会对此感到不满，女人心真是复杂啊。
无论如何，千金刑警的真实身分，在短时间内似乎还不会曝光。
「话说回来，大小姐，花柳家发生了什么重大案件吗？」
影山一边将轿车开往国立市市中心，一边问道。
「听说宅邸内发现了年轻女性的尸体，看来似乎是起杀人事件呢。」
「啊啊，果然……」影山遗憾似地摇了摇头。「我从很早以前就在担心了。毕竟近年来花柳家老是纠纷不断，尤其是大当家花柳贤治遭遇交通事故过世后，花柳家的乱象更是让人看不下去。有人说花柳家迟早会发生更糟糕的事情，诸如此类的谣言时有耳闻呢。」
「喔，这种谣言是谁告诉你的？」
「哎呀，您不知道吗？大小姐的父亲，宝生清太郎对于其他名流显要的八卦爱得要死，这已经是众所皆知的事实了。」
「…………」父亲那种低俗的兴趣，让女儿羞愧得要死。「父亲也真是的……」
丽子在后座上缩起身子接着说道。
「不过，最近花柳家确实很混乱。起因是外遇风波，早已过了花甲之年的花柳贤治，迷上了从事特种行业的女人。因为这个缘故，他和妻子花柳雪江的不和，正式浮上台面。就在争执越演越烈的时候，贤治本人突然被卡车撞倒去世了。」
「是的，那是不过一个月之前的事情。」
「酒醉的贤治不慎跑到路上，引发了交通事故。警方是这么判断的，但实际上又是如何呢？我听过一种说法，贤治对陷入胶着状态的爱恨人生感到厌倦，于是自己冲到了卡车前方。不过更大的问题在于他死后。贤治的外遇对象，伊藤芙美子突然闯进了花柳家。芙美子拿出重新撰写的遗书，主张『我也有权利继承花柳贤治的遗产』，然后，今早花柳家终于发生了杀人事件——啊啊，真是的，接下来到底会变成怎么样啊！是不是叫人乱在意一把的啊？影山！」
面对寻求同意的丽子，驾驶座上的影山露出一抹刻薄的笑容。
「大小姐好像也很喜欢听名流显要的八卦呢。血缘果然是骗不了人的。」
「我、我才没有呢。」丽子连忙辩解。「我是因为身为警官，基于职业上的关心，才对这个问题感到好奇。别把我跟父亲混为一谈。」
「真是非常抱歉。」影山微笑着点了点头。「话说回来，大小姐，花柳家就快到了，怎么办呢？要直接停在警车车阵的——」
「别说傻话了，影山。要是开着凯迪拉克停在事件现场的话，那不就跟风祭警部一样了吗？行了，在这里放我下车吧，接下来我自己走。」
丽子在快要到花柳家的地方下车。影山低下头说「祝您工作顺利」，目送着丽子离去。丽子游刃有余地挥着手说「包在我身上」之后，便意气风发地摇曳着大衣的下摆，朝花柳家迈开步伐。
3
警车接连聚集到花柳家大门口，丽子斜眼确认了那辆厚着脸皮地停在警车车队前的银色Jaguar。极端爱好英国车的上司，似乎早一步抵达了现场。丽子小跑步穿过大门，踏进宅邸内。
这时背后突然传来了某人的声音。「早啊，小姑娘！」
不，不是某人。全世界只有一个人会在杀人现场这么称呼丽子。回头一看，不出所料，眼前那个露出微笑、身穿白色西装的男子，正是国立署引以为傲的超级菁英，同时也是丽子的直属上司风祭警部。他其实是知名汽车制造商「风祭汽车」的少爷。这点不光是国立署的职员知道，连在多摩地区活动的大多数罪犯们也都知之甚详。
「啊，我来晚了，警部。看来又是杀人事件呢。」
「唔。自从我跟你搭档以来，国立署辖区内的杀人事件好像一口气变多了呢。我想这应该纯属偶然啦，不过这数据还真是令人不快——嗯？」
突然间，风祭警部仿佛发现了什么重要的东西一般，皱起了眉头把脸凑近丽子。
「怎、怎么了吗？警部。我、我的脸上有什么——」
「不，不是脸。」警部指着丽子的头说：「宝生，你头顶冒出一撮怪毛耶。还是说，这是现在流行的发型？」
「不、不是！这才不是怪毛！不要指啦！」
为了避开警部肆无忌惮的手指，丽子拼了命地按着头。那时候真该心怀感激地使用影山递给自己的剪刀才对，事到如今，丽子才后悔地这么想着。
「不说这个了，警部，关于刚才的事件——被杀害的是谁呢？花柳雪江？还是伊藤芙美子？」
「哎呀，你果然也是这么想啊。其实我也是哟。」
警部在走廊上缓缓迈开脚步。「考虑到最近花柳家里，妻子与爱人的敌对关系，会这么一口断定也不无道理。不过很遗憾，被杀害的似乎不是妻子，也不是爱人呢。」
「警部，从您刚才的口气听来，您好像对于妻子和爱人没有被杀死，感到很扼腕啊。」
「喔，是这样吗？哎呀，那只是措辞上的误会罢了。」警部不以为意地接着说：「被害人是名叫寺田优子的女大学生，她是花柳雪江的外甥女。详细情况还不清楚。总之，先去看看尸体吧。」
不久，两位刑警抵达了位于走廊尽头的会客室。室内配置着皮革沙发、黑檀木桌子、橱柜等家具，给人一种庄重沉稳的印象，尤其是墙边的暖炉，更是营造出格外优雅的气氛。
被害人寺田优子的尸体横躺在沙发上。警部立刻走了过去，从头到脚仔细地观察过尸体后，警部自顾自的开始说起了任谁一眼都能看清的事实。
「你看，宝生。被害人胸口有疑似利器刺杀的伤痕，凶器恐怕是刀子之类的东西，而且是从正面挨了一刀。视线可及之处，不见其他外伤，所以这应该就是致命伤了。尸体周遭没有看似凶器的物体，也就是说，犯人将凶器带走了。嗯——从眼前的情况看来，这无疑是一起杀人事件呢。」
「…………」
废话。连小学生都看的出来吧，身为菁英刑警，一本正经地说出这种推理，不觉得丢脸吗。不过，即使看到丽子冷淡的反应，风祭警部仍旧毫不畏缩地注视着她的脸这么说。
「宝生，从你的角度观察，你发现了什么对吧？无论再小的事情都没关系。来，不要客气，尽管说吧。」
「是，那就恭敬不如从命了。」这么说完，丽子提及了警部的重大疏漏。「关于被害人头发被剪掉一事，可以就这样置之不理吗？」
「嗯，头发？」警部一瞬间眉毛弯成了八字型，将视线转向尸体头部。「呃，这发型不是原本就长这样吗？」
「并不是！」丽子指尖推着装饰用眼镜断言道。「年轻女性不可能顶着这种剪的像狗啃过的短发走在路上，这一定是犯人胡乱剪掉的，用剪刀还是什么工具，咖喳咖喳剪掉的。」
「原、原来如此，这样啊……怪不得我总觉得发型不太适合她。」
不，问题不在于合不合适，而是犯人为什么要这么做啊。
「犯人的目的是什么？为什么要特地剪掉被害人的头发呢？」
面对丽子认真的提问，风祭警部「嗯——」地沉吟起来。然后警部盘起双臂，目不转睛地凝视丽子的头，正颜厉色的低声这么说：「——会不会是想要修掉乱翘的头发呢？」
「…………」警部，下次再提起这件事情的话，我真的会揍你喔。
丽子威胁似地狠狠瞪了警部一眼，对方似乎也察觉到她在释放什么讯息了。风祭警部抖动一下背脊，唐突地转换了话题。
「总、总之，先找第一发现者问话吧。关于剪去尸体头发的杀人魔是谁，说不定能问出一些眉目呢。」
于是，第一发现者——帮佣田宫芳江被叫进了会客室。
身穿围裙的田宫芳江是个白发很明显、已过中年的女性，这样的她，表情丰富地对两位刑警游说了发现尸体的经过，以及她当时有多么震惊。帮佣的证词没有吞吞吐吐，让丽子觉得，她只是很老实地说出了事实。
听完供违之后，风祭警部马上就对感到疑惑的地方，对田宫芳江提出问题。
「寺田优子小姐是雪江夫人的外甥女，换句话说，她不过是花柳家的亲戚罢了。为什么她会在这座宅邸里遭到杀害呢？她昨晚住在这里吗？」
「不，优子小姐并没有住下来。其实我也觉得很奇怪，优子小姐为什么会在这座宅邸里呢？我并没有听说优子小姐要来啊。」
「唔，所以被害人是在谁也不知道的情况下，潜进了屋里。或是宅邸里的谁，私自带她进来，然后趁着深夜，在会客室里偷偷加以杀害。原来如此、原来如此——」
接着警部表示兴趣的是被害人的发型。
「寺田优子小姐留有一头及腰的长发，所以这具尸体的头发，看来是犯人亲手剪掉的，是这样没错吧？」
「是啊，错不了的，刑警先生。」
警部起了个头，田宫芳江立刻接话。
「优子小姐的头发被剪得乱七八糟，连我一开始看了也没认出她来。优子小姐的头发是非常美丽的黑色长发，走在路上时，男人们都会忍不住回头欣赏。现在居然被糟蹋成那样子，犯人真是太狠毒了，绝对不可原谅。」
田宫芳江一副愤慨难平的样子。不过她的怒火看来不像是针对寺田优子遭到杀害一事，而是在生气犯人把女性头发剪掉的行为。那一头长发，大概真有这么美丽吧。这样的话，犯人的动机有没有可能出乎意料，是在那方面呢？毕竟，世界上有很多男性对女性的头发表现出异常的执着——
正当丽子想到这里的时候，风祭警部自信满满地开口了。
「犯人是男性。毕竟世界上有很多男性，对女性的头发表现出异常的执着。犯人是有恋发癖的男性，你不这么认为吗？宝生。」
「…………」呃——其实我刚才也是这么想的……
不过就在警部征询同意的瞬间，丽子改观了。事情果然不是这样，她会这么想，并没什么特别的理由——虽然没有根据可言，但是丽子从过去的经验学到，跟风祭警部背道而驰的想法，往往才是最快通往真相的捷径。既然警部说犯人是有恋发癖的男性，那么实际上就一定不是这样。犯人不是个有恋发癖的变态。犯案动机应该还有其他原因才对。
仿佛支持丽子的想法一般，田宫芳江对警部提出建言。
「我想犯人应该不是想要优子小姐的头发。」
「咦，为什么你会这么说呢？男人全都有恋发癖喔。」
不是全部吧，警部的思想还真是充满了偏见。田宫芳江不以为意地接着说道。
「问我为什么，您没有闻到吗？这间会客室里飘散着一股焦臭味。而且臭味似乎是从这座暖炉里冒出来的——」
说着说着，田宫芳江走到墙边气派的暖炉旁，伸手往里头一指，白色灰烬里可以看到漆黑色的灰烬混杂其中。如果只看那些黑色的灰，摸样简直就像是一条黑蛇在暖炉中翻腾一般。丽子马上就联想到那团灰烬的真面目是什么了。
「这是头发！犯人把被害人的头发剪下来，丢进暖炉里烧掉了对吧！」
「是的，我也是这么认为。如果犯人是想得到优子小姐头发的男性，那就不可能剪下来当场烧掉才对。」
她说的没错。犯人并不是执着于被害人的头发。事实上刚好相反，犯人剪下美丽的头发后，当场就烧掉了。这种行为，可视为对女性最大的亵渎，犯人会是对寺田优子的美丽长发感到异常忌妒的女性吗？所以，光是杀了她还不满足，甚至做出了损毁尸体头发的行为。这么想就说得通了。
正当丽子想到这里的时候，风祭警部又多嘴地插话了。
「犯人是女性。是对寺田优子美丽的头发感到异常忌妒的女性，你不这么认为吗？宝生。」
「…………」是啊，我确实曾这么想过。就在警部开口之前。
可是，和警部朝相反方向思考的作战计划，也就此泡汤了。在通往真相的捷径都被封闭起来的现在，犯人是男是女的机率，变成分占五五波。
4
不一会儿法医赶到了现场，并且开始进行验尸工作。根据法医的观察，寺田优子的死因为失血性休克致死。致命伤是刺在胸口上的一刀，凶器为利器——例如刀子或菜刀之类的东西。从死后的僵硬程度来看，死亡时间推测为深夜，大约凌晨一点前后。关于被剪掉的头发，法医并没有提出什么特别引人注目的见解。
「总之，既然现场是花柳家的会客室，怀疑花柳家的人犯案，也是无可避免的事。」
风祭警部的调查方针非常简单。虽然不知道这么简单是好是坏，丽子姑且也只能点头了。
「由于贤治过世了，现在还住在这座宅邸里的只剩妻子雪江，还有两个孩子而已。虽说是孩子，但听说那两个人也已经二十岁左右了。怎么办呢？要先找雪江夫人来问话吗？」
「不，从孩子们先开始吧。尤其是帮佣供词中提到名叫夏希的女孩子，我想跟她谈谈。只听帮佣的一面之词，我实在难以下定论……」
于是两个孩子一起被叫到了刑警们面前，地点是贤治曾当作书斋来使用的房间。两人面露紧张的神情，来到这个房间，然后照着被问及的顺序，说出姓名、年龄以及职业。
「花柳春菜，二十三岁。刚出社会一年，在『花柳家电』总公司的总务处上班。」
「花柳夏希，十九岁。在本地就读大学。可是并不是一桥大学，为了慎重起见，先说一声。」
春菜与夏希都拥有白皙的肌肤与端正的五官。春菜留着普通的短发，发尾切齐脖子的发际线一带。另一方面，夏希则是留着男孩子气的短发。撇除发型不同外，两人长得非常神似，一眼就能看出彼此继承了相同的血统。
不过面对眼前的这两人，警部端整的侧脸却浮现困惑之色。
因为他对夏希的应答感到不满吗——不对。警部把自己的脸凑近夏希那张完美无瑕的漂亮脸蛋，不客气地问道。「——你是女孩子吧？」
花柳夏希像是被惹怒了似地，以粗鲁的语气回答：「——我是男的。」
「喔！」警部惊慌失措地瞪大了眼睛。「是、是这样吗？」
「嗯，是真的。」姐姐春菜回答道。「就我所知，夏希从小时候起，就一直都是男孩子，他从来没有变成女生过。所以夏希不是我的妹妹，而是弟弟。这样您明白了吗？刑警先生。」
居然这么有条有理地解释，看来，这位姐姐似乎也是个有点奇怪的人。
「原、原来如此。这么说起来，他的确是个男的……」不过警部依然带着半信半疑的表情。「帮佣没说是女孩子吗？宝生。」
「不，听您这么一说，帮佣好像没说清楚是男生或女生。不过，我原本也以为小夏一定是个女孩子。」
「不要叫我小夏。不管怎么看，我都是个男的吧。瞧，我头发这么短，声音也很粗。朋友都说我拥有迷人的低沉嗓音呢。」
夏希右手抚摸着短发，同时表达强烈的抗议。不过他的声音并没有如他自己说的那么粗犷，以男性来说，反而算是较为尖锐的声调，至于五官则显然很女性化。原来如此，难怪刚发现尸体当时，田宫芳江看到头发被剪掉的被害人后，会贸然断定死者是夏希了。
丽子点点头，一旁风祭警部也频频用力点头，好像在说「我懂了」一般。
「其实在听帮佣叙违的时候，我就觉得不太对劲。看到尸体后，夏希好像太冷静了。一般而言，年轻女性在那种情况下，不是都会尖叫一下吗？可是，既然知道夏希是念大学的男生，那就说得通了。」
不过，所谓男生看到尸体不会感到惊慌失措，这也仅仅是警部的偏见罢了。夏希之所以能保持冷静，是因为事先就知道那里有尸体了。换言之，她——更正，他才是真凶。这种看法应该可以成立才对。
丽子慎重地检讨着各种可能性。另一方面，警部则是非常随便地转换了话题。
「话说回来，被杀害的寺田优子小姐，跟你们是表亲关系吧？」
「是的，优子的母亲是家母的妹妹。」春菜很懂得掌握要领地解释。「我们从小就经常往来双方的家里。可是，优子的双亲，大概在两年前发生交通事故，双双过世……」
「在那之后，优子姐就自己一个人生活了。」夏希接着说：「所以对优子姐来说，现在我们就像她的家人一样。她经常来我们家一起吃饭，或是相约出去玩。没想到居然会发生这种事情……」
「原来如此。那么寺田优子小姐在深夜时分造访花柳家，也不是什么稀奇的事罗？」
对于警部的问题，姐弟互看了一眼，然后摇了摇头。
「不，她没有在深夜的时候来过。」
「啊啊，我也没印象。」
「那么，寺田优子小姐昨晚为什么会来这座宅邸呢？」
「大概是来找谁吧。」「你是指谁啊？」「比方说姐姐。」「不对喔，不是找夏希吗？」「不是我啦。」「也不是我啊。」「那就是找妈妈了。」「是这样吗……」
寺田优子何时出现在这座宅邸里？又是为了什么而来？春菜与夏希的对话在这方面始终含混不清。警部再度换了个话题。
「那么，方便告诉我寺田优子小姐的为人如何吗？比方说，有没有人对她怀恨在心呢？」
「您别说笑了，优子怎么可能遭人忌恨呢。优子人如其名，是个非常温柔善良的好人，大家都喜欢她，对吧？夏希。」
「嗯嗯，没错。优子姐是个很普通的大学生，不可能会有人恨到想杀了她。」
「喂喂喂。」听了春菜和夏希的话，警部这么开口了，他夸张地耸了耸肩。「因为是很普通的大学生，所以不会招致怨恨？因为是个好人，所以讨人喜欢？那可未必喔。事实上，大学时代的我，也是个很普通的大学生。除了双亲很有钱，长相又帅气之外，就没有特别值得一提的地方了。此外，我还是个性无可挑剔的大好人。可是，怨恨我的男人多到连双手都数不清呢，这世界就是这么可怕啊。」
「…………」丽子傻眼到什么话都说不出来了。
不只现在，风祭警部旧事重提时，总会加入个人的吹嘘与谦卑，可以拿来吐槽的地方实在是太多了。听在春菜和夏希耳中，大概会觉得像是在听某种无法理解的空谈吧。
继续让警部说下去，恐怕有损国立署的威信。这么判断的丽子，往前踏出一步，对美人姐弟（？）丢出了制式化的问题，也就是所谓不在场证明的调查。
「凌晨一点左右，你们人在哪里，在做什么呢？」
只是，就算这是在犯罪调查上不可或缺的一环——但面对这种问题，恐怕没多少人能拿得出像样的答案才对。要是有的话，那家伙肯定是在事前就准备好不在场证明的犯人。结果不出所料，春菜和夏希感情很好似的，同时摇摇头。
「那时候我一个人在房间。」
「啊啊，我也睡得很熟。」
他们并没有拿出什么假造的不在场证明，从这个角度看来，两人都是清白的吧。不不不，这么断定也未免太多虑了。丽子不改慎重的态度，继续寻求线索。
「我想你们应该也发现了，寺田优子小姐的头发被剪得乱七八糟，对吧？关于那件行为的意义，你们有没有什么头绪呢？」
两人对这个问题会有什么反应呢？是回答有恋发癖的男性干的？还是回答忌妒亮丽秀发的女性干的？丽子兴致勃勃地等待两人的答案。不过春菜沉思了一会儿后，便像是投降似地摇了摇头。
「不行。我完全想不出来。」
「啊。」另一方面，同样陷入思考的夏希大叫着抬起头来，在丽子与风祭警部面前理直气壮地说道。
「该不会是实习美发师拿来当做理发的练习台了吧？」
这怎么可能嘛！春菜响亮的吐槽声直冲书斋的天花板。
大致询问过春菜与夏希后，风祭警部像是想起什么似地开口。
「对了，你们有过世的寺田优子小姐生前的照片吗？有的话请借我们一张，毕竟我们没看过头发被剪掉之前的她。」
「没问题，优子姐的照片我有很多。」
夏希回应警部的请求，马上跑出了书斋。再度出现在丽子他们面前时，夏希手里拿着一本笔记本大小的相簿，他在桌上摊开那本相簿。
「哪张好呢……这张如何？这是今年过年期间大家一起去湘南海边兜风时拍的照片喔。拍得很好吧。」
仔细一看，照片上是生前的寺田优子。在风和日丽的晴空下，她背对严冬的海洋，微笑着比出胜利姿势。其他还有几张照片，也是在同一个地点拍摄的。每张都是正面向前的照片。不过警部却不知为何，不甚满意地摇了摇头。
「脸部入镜自是当然，不过我想要同时拍到长发的照片，从头顶到发尾全都要拍进去。」
简单来说，警部希望同时看到脸和背部。丽子不由得叹了口气。
「警部，怎么可能会有那么凑巧的照片——」
「不，可以找到这种照片。」夏希一边把相簿往回翻，一边说。「瞧，这张怎么样？虽然是去年秋天拍的就是了。」
丽子把脸凑近夏希手指着的照片，地点似乎是大学校园，从背后摆着炒面摊位这点，可以看出这是园游会的一景。寺田优子背对着相机，回头朝镜头这边露出微笑。垂落背部的丰盈黑发，在柔和秋阳的照射下闪闪发光，虽然脸有点偏斜，但考虑到能够将脸与头发同时收进取景框里，这个美女回眸一望的姿势反而才是最自然的。
寺田优子似乎很喜欢这个姿势，以同样的姿势拍摄的照片还有好几张。
「这就是生前的被害人啊。真的是很漂亮的头发呢……我就借用这张了。」
面对若无其事地将挑选出来的照片收进口袋里的警部，
「请不要拿来做奇怪的事情。」夏希小心谨慎地叮咛说。
「什么奇怪的事情？」春菜疑惑地歪着头。
5
结束了对春菜与夏希的询问后，风祭警部向正在走廊上待命的巡警下令「把花柳雪江带来这里」。在等候夫人抵达的这段期间内，警部像是一只嗅闻着猎物气味的鬣狗一般，烦躁不安地在书斋内走来走去。
「这次寺田优子遭到杀害，是在花柳家发生的事件。说到这个花柳家，总是丑闻不断，如今贤治的遗产纷争，也还闹得如火如茶，这次事件肯定跟一连串的纠纷脱不了干系。你也是这么想的吧？宝生。」
「这个嘛。」其实不太确定的丽子，只好慎选用词。「寺田优子是花柳雪江的外甥女，跟遗产的继承问题没有直接关联吧。杀了她，有谁会得到什么好处吗？」
「应该有吧，能够从中获得好处的家伙。算了，只要问过雪江夫人，一定能知道一些内情。噢，好像来了。哎呀，久候大驾了，来，快请进——」
咖锵——不等警部说完，雪江夫人就把门打开，迅速地踏进书斋内。这里是自己家，没必要受到任何人的指挥，雪江夫人仿佛这么主张似地，表现出一副堂堂正正的态度。这样的她，一走到刑警们面前，便突然以强烈的语气断言道。
「犯人是那个女的。刑警先生，请立刻逮捕那个女人。」
雪江夫人瞪着警部的脸。她身穿白色高领针织毛衣，配上米色裙子，虽然装扮简单朴素，但言谈中却有股不容分说的魄力。
「请、请冷静一点，夫人。」警部被夫人的气势逼得节节后退。「您说的那个女人，难不成是伊——」
「伊藤芙美子。」雪江夫人打断警部的话，一口咬定地说。「还会有其他人吗？刑警先生！」
「不，我大概明白夫人想说什么。可是夫人，杀人案发生在深夜的花柳家会客室内。身为外人的伊藤芙美子要犯案，恐怕很困难吧——」
「一点都不难。」雪江夫人又出言打断了警部的发言。
看来，她似乎是个不容他人申辩的那种人，警部脸上明显露出不快的表情。不过夫人却丝毫不以为意，我行我素地说起了自己的意见。
「伊藤芙美子和我老公有一腿喔。这样的话，她或许能轻易拿到了这座宅邸的钥匙。要不然，也有可能是自己偷偷拿去多打了一把钥匙。只要有了钥匙，想趁夜溜进来是很简单的事情。难道不是吗？刑警先生。」
「话、话是这么说没错，可是为什么呢？伊藤芙美子溜进宅邸里，杀害寺田优子的理由是什么？没有动机的话——」
「要动机的话——」
「她有什么动机啊！」这时换成警部出言打断了夫人的发言。
「…………」警部，你干么燃起这无谓的斗争心啊？打听案情可不是「打断对方发言的比赛」呀。傻眼的丽子，于是开口冷静地询问夫人。
「关于伊藤芙美子杀害寺田优子小姐的动机，您有想到什么吗？」
雪江夫人并没有回答，反而转身和两位刑警拉开了一点距离。这是怎么一回事？丽子与警部面面相觑。在这样的两人眼前，夫人摆出回眸一望的姿势，朝两人投以妖艳的笑容。「——怎么样啊？」
老实说，她这种问法真的让人觉得不知所措。就在刑警们犹豫着不知该作何反应的时候，雪江夫人收起微笑，不耐烦地发出尖锐的叫声。
「我是问，看了我的背影后有没有想到什么。你们还不明白吗？我背上这一头美丽的黑色长发。如果只看背影的话，怎么看也不像是五十几岁的人吧，被误认为二十几岁的女孩也不为过，不是吗？」
「咦，啊啊，原来是这个意思啊，呃——」警部拨弄着浏海，面露困惑之色。「这个嘛，喂、喂，宝生，你怎么想呢？」
「咦？」你太狡猾了吧，警部！居然让部下回答这种没有正确答案的问题——
尽管心怀不满，丽子还是拼了命地思索着不会伤害任何人的最佳解答。
「是、是啊，的确是不会让人不觉得看起来不像是二十几岁的人。」结果，到底看起来像还是不像，连回答的丽子本人都搞不清楚了．「——这又怎么了吗？」
「什么怎么了，答案已经很明显了。」雪江夫人再度转向刑警们，并作出了冲击性的发言。「伊藤芙美子把寺田优子误认成我，下手杀死了她。」
「什、什么。」风祭警部一瞬间大吃一惊，然后马上点了点头。「唔，所以是误杀吗？原来如此，姑且不说脸，如果只看到背影的话，这也不是不可能的事情。」
「……刑警先生，您该不会是故意说出这种失礼的话吧？」
雪江夫人透过眉间皱纹表现女性的自尊心，同时继续自己的推理。
「伊藤芙美子想要杀我，所以使用备份钥匙趁夜溜进了这座宅邸，然后，她大概碰巧遇见了寺田优子吧。宅邸里只有一位长发的女性，这么深信的伊藤芙美子，把寺田优子的背影误认成我了，于是她在会客室里刺杀了寺田优子。虽然把人杀死之后才发现搞错了，但一切已经为时已晚——怎么样啊？刑警先生。」
雪江夫人表现出挑衅的态度。另一方面，风祭警部耸着肩膀回答。
「您的意见确实很有趣，但是有几点我无法理解。首先是第一点，为什么犯人要剪掉被害人的头发呢？」
「那当然是扰乱侦办的手法啊。」
「原来如此。那么还有另一点，假使这件案子是误杀，那么，伊藤芙美子真正的目标就是雪江夫人您了。不过，我不认为伊藤芙美子杀害您会有什么太大的意义。如果伊藤芙美子持有的遗书是伪造的，那么终究发挥不了作用。反之，如果具有法律效力的话，不管您是生是死，她都能继承贤治先生的财产。无论如何，她杀害您并不具有什么意义，不是吗？」
警部难得提出了合情合理的意见，不过雪江夫人却露出了失望的表情。
「杀人不需要什么意义。」她极力坚持己见。「那个女人恨我入骨是事实。难道说，刑警先生您想袒护那个女人吗？」
「不不不，我绝无此意。当然，我们也知道，伊藤芙美子是重要的嫌犯之一。」
等到警部和雪江夫人的唇枪舌战告一段落，丽子插嘴提出了制式化的问题。
「不好意思，凌晨一点的时候，请问夫人您人在哪里，在做什么呢？」
听了这个问题后，「居然还怀疑起我来了。」雪江夫人表现出大致合乎想像的反应。接着，她气愤地扭曲着表情回答。
「凌晨一点我人在床上。大半夜里，怎么可能会有不在场证明啊。」
「这也难怪。」丽子点了点头。「话说回来，最近寺田优子小姐身边有没有发生什么怪事呢？不管您察觉了什么，都请尽管说出来。」
「怪事啊。」雪江夫人注视着半空中沉思了一会儿后，便慢条斯理地开口。
「这么说起来，优子是不是交了男朋友啊？」
「男朋友？为什么您会这么想呢？」
「因为她最近发型稍微变了，好像烫成了大波浪的卷法之类的，而且发色好像也变成偏茶色了。虽然那是谁也察觉不出来的微小变化，但可骗不了我的眼睛。那一定是为了配合她男朋友的喜好。」
错不了的，雪江夫人这样擅自下了定论。不过，从未因为男友的喜好而改变过一条眉毛造型的丽子，实在无法理解夫人所说的话。
6
丽子与风祭警部把花柳家的相关人员全都找来问过话了，不过事情并非这样就结束。最后还有一个无论如何都得询问的人物，那就是伊藤芙美子。
「听说，她一个人住在贤治在中野区买给她的公寓里。要去看看吗？警部。我明白了。那么我们这就坐车……不！不是警部的Jaguar，是便衣警车！」
丽子一点都不想坐上象征这位肉食系上司的Jaguar。不仅迄今连一次都没有搭乘过，丽子甚至还觉得，只要坐上去就输给他了。
结果就照丽子所主张的，刑警们搭乘一般的便衣警车前往中野区。
说到中野，那是以中野百老汇而名闻遐迩的热闹城镇，与西边的秋叶原并列为人气景点。不过，来自外县市的人很难找到这个中野百老汇的位置。「那究竟是多么热闹的一条大道啊？」只要怀抱着这种想法的人，就绝对找不到。毕竟中野百老汇并不是一条路的名字，而是一栋商业大楼。
很惭愧的是，丽子是在当上警官之后，才发现了这个事实。不过这也难怪。毕竟丽子只知道正统的纽约百老汇。东京的中野百老汇居然是个热闹人挤人的大楼，这在千金大小姐的脑海里，根本是难以联想的事情。
除了热闹的商业大楼外，这样的中野，其实也是个拉面店异常集中的城镇，该说一点也不出所料吗？伊藤芙美子所住的公寓楼房，一楼也是开着拉面店，一面闻着豚骨高汤的浓厚香气，丽子他们来到了可疑嫌犯所居住的三楼一户公寓前。可是按了好几次门钤，都没人回应，看来似乎是不在家的样子。莫可奈何之下，两人顺便晃进了一楼的拉面店收集情报。
警部逮住正在厨房里切葱的老板问道。「你认识伊藤芙美子吗？」
这时老板突然举起菜刀，指向角落的位子。
「喏，坐在那儿的就是芙美子啊。」
坐在那里的，是个撩起长发吸着盐味拉面的苗条女性，她身穿黑色毛衣，配上窄管牛仔裤，虽然打扮朴素，但五官端正，算得上美女。发色是偏金黄的茶色，头发长度则是跟雪江夫人差不多。
「我们是国立署的人，你是伊藤芙美子小姐吧？」
面对风祭警部的提问，她嘶嘶地爽快吸了一口面，然后应了一声「YES」。刑警们在她眼前的位子坐下，隔着一个碗，与嫌犯正面相对。芙美子用汤匙品尝高汤的滋味，对她来说，刑警们的突然造访，似乎并不值得惊讶的样子。
「花柳家发生了杀人事件对吧？我在新闻上看到了，不过那跟我无关。被杀死的女人叫什么来着？反正是我不认识的女人。」
「寺田优子。她是雪江夫人的外甥女——就是这个女孩。」
警部递出跟夏希借来的照片。芙美子瞥了照片上的长发美女一眼后，便沉默下来。她目不转睛的注视着照片好一会儿，不过最后却摇了摇头。
「我不认识这个女人。虽然好像有在贤治先生的葬礼上看过，但我应该没跟她说过话才对。杀了这个女人，我能得到什么好处吗？」
滔滔不绝地为自身立场辩护的芙美子，再度豪爽地吸了口面，「欸，你说是吧？刑警小姐。」然后她向丽子寻求同意。
丽子当然不能点头回答「是啊，没错」，因为目前雪江夫人所宣称的误杀的可能性依旧存在。所以丽子开门见山地问了。
「昨晚凌晨一点左右，你人在哪里，在做什么呢？」
面对这个问题，花柳家的人都很普通地回答「在床上睡觉」。不过毕竟伊藤芙美子是个做过特种行业的女人，她给了个不太一样的答案。
「昨晚凌晨一点的话，我应该是在中野区的哪里跟谁一起喝酒吧。不过我喝太多、记不得了，等到回过神来，我人已经在自己房间的床上了。然后我一直睡到刚才，现在正在吃早餐——虽然已经是中午了。」
这么说完，芙美子吸起了分不出是早餐还是中餐的拉面。花柳贤治究竟是觉得她哪里有魅力呢？丽子现在突然好奇了起来。
「简单来说，就是没有不在场证明对吧。」丽子重新确认。
「没有。」芙美子立刻回答。「可是那又怎样？刑警们真的怀疑是我吗？别开玩笑了。为什么我要——啊啊，我知道了。刑警们一定是被花柳家那些家伙怂恿了吧。说我坏话的家伙究竟是谁？算了，我大概也猜得出来。一定是雪江老太婆吧？还是春菜呢？」
「嗯？」风祭警部对芙美子的话起了反应。「为什么你会提到春菜小姐的名字呢？」
感觉上的确很唐突，丽子也满怀好奇的等待她解释清楚。芙美子像是在吊刑警们胃口似地，往嘴里塞了一片叉烧肉后，这才道出原委。
「那是去年十二月的事情，春菜突然跑来我家大吵大闹。明明是第一次见面，她却在玄关劈头骂我是偷腥的野猫。我不回话，她就自顾自地骂个不停。像是『快和爸爸分手』、『妈妈好可怜』、『你一定是看上我们家的财产吧』、『╳╳！』、『你这个●●！』什么话都说出来了。」
「唔——又是╳╳又是●●啊，真是太过分了。」
警部仰起身子表示惊讶。
「那么之后怎么样呢？你把她赶回去了吗？还是揍了她一顿呢？」
「我怎么可能这么做嘛！」芙美子握拳咚地敲了一下桌子。「我当然是想赶她回去啊，可是她怎么样也不肯离开。就在我们僵持不下的时候，春菜的手机响了。她一接起电话脸色马上变了。然后，在结束通话的同时，她什么话也没说，就这样突然冲出玄关。」
「喔，这还真叫人在意啊。是谁打电话来，通知她什么事情呢？」
「电话好像是从家里打来的。就是通知她贤治先生被卡车辗毙的事啦，所以她才什么都没告诉我就调头跑了。拜她所赐，我直到隔天看了报纸上的讣闻栏，才知道那个人的死讯。不觉得很过分吗……我是真心爱上了那个人啊……」
听了芙美子闷闷不乐的声音，丽子忽然感到同情起来。虽然是外遇的关系，但芙美子确实爱着贤治。她的悲伤是真的，丽子心想。然而在下一个瞬间，芙美子双手捧起碗，咕噜咕噜地把最后一滴汤也喝光。
「哈～～好饱好饱！」
看到芙美子一脸幸福的吃相，丽子已经不知道什么才是真的了。
7
这天晚上，即将从今天跳到明天的深夜时分。
被宛如群星般璀璨的吊灯照亮的宝生家餐厅里，结束一天繁忙工作后回到家里的丽子，正享用着迟来的晚餐。今天一整天都被工作追着跑，实在是找不出时间好好吃一餐。因此，饥肠辘辘的丽子，眨眼间解决掉宝生家优秀的厨师准备的超一流晚餐，总算是填饱了肚子。最后丽子双手捧起大碗，咕噜咕噜地想把最后一滴汤也喝光——
「嗯哼。」突然间，一阵刻意清嗓子的声音传来。声音的来源，是穿着西装站在丽子身旁的管家。「您真是太粗鲁了，大小姐。这不是淑女应有的举止。」
「有什么关系嘛。你就睁一只眼闭一只眼就好啦。这才是绅士应有的举止，不是吗？」
「是。」管家影山伤脑筋似地叹了口气。「不过，为什么您今晚的晚餐是拉面呢？听说是大小姐指定想要吃的，这又是为什么呢？」
「呃——这是因为……」这是因为在中野看过了伊藤芙美子的吃相，那景象始终留在脑海里挥之不去。「这不重要吧，我偶尔也会想尝尝这种庶民口味啊。算了，把碗撤下去吧。给我绍兴酒。」
结果还没喝完最后一滴汤，宝生家特制的盐味拉面就被收走了。
丽子转而拿着盛有绍兴酒的玻璃杯，走向可以俯瞰夜景的客厅，舒舒服服地在沙发上坐下。在繁忙的一天结束后，总算有段轻松的时间了。不过，这时闪过丽子脑海里的还是那起「断发杀人事件」。为什么犯人杀害寺田优子之后，还要剪下她的头发烧掉呢——
「为什么杀害了寺田优子之后，犯人要剪下她的头发烧掉呢？」
「对，没错，问题就在这里——影山！」丽子反射性地从沙发上站起来。「你怎么会知道这件事情？姑且不论寺田优子遇害一案，她头发被剪掉的事，这是只有调查员才知道的机密喔。」
「这没什么好奇怪的。我的情报来源是老爷，而老爷则是直接从花柳家的雪江夫人那儿获得了情报。毕竟老爷对于其他名流显要的八卦爱得要死……」
「这句话今天早上就听过了！不用再说第二遍！啊啊，父亲也真是的……」
丽子之所以面泛红光，似乎不光只是因为绍兴酒的缘故。
不过既然情报都已经泄漏出去，丽子也就没必要再隐瞒了。而且这个名叫影山的管家，虽然对名流显要的八卦兴趣缺缺，却对复杂离奇的杀事件异常感兴趣。此外，这个男人拥有非比寻常的眼力，光听丽子的描述，就能看透风祭警部花上一百年也无法识破的真相，丽子在私底下很倚重这样的影山。
「好吧。我就详细告诉你，等会儿让我听听你的意见。」
这么说完，丽子在沙发上重新坐好，按顺序解释起今天一整天的来龙去脉。
影山站在丽子身旁默默倾听她所说的话。等到丽子大致说完后，影山像是已经解开所有谜团似地点了点头。
「原来如此，是这么一回事啊。我很清楚了。」
「咦，你已经知道了吗？不愧是影山——那么你知道了什么？」
「是。在下现在才搞清楚大小姐想吃拉面的理由。」
「…………」沙发上的丽子感到浑身无力。「我真是自称赞你了。算了，这也没办法。毕竟调查才刚开始，情报还不够多嘛。」
「是。不过在下有几个问题想请教您。」
恭敬有礼地做了一段开场白后，影山开始向丽子发问。「首先是第一个问题。被害人的头发，确定是用剪刀剪掉的吗？有没有可能是其他刀械呢？」
「是剪刀喔。错不了的，法医检视过被剪断的头发的断面后，确定是这样没错。」
「那么第二个问题。在暖炉内烧掉的头发，真的是被害人的吗？有没有可能是其他人的头发呢？」
「不可能。在暖炉内烧掉的是寺田优子的头发，调查过现场采集到的残渣后，这点也已经获得了确认。」
「原来如此，那么最后再请教一个问题。」影山面对丽子，竖起一根手指，并提出了最重要的问题。「尽管获得了这么多情报，却还完全看不出真相，大小姐您的尊头脑有毛病吗？」
哎呀，我是怎么了？回过神来，丽子已经一屁股坐在地上。琥珀色的液体从手中的玻璃绍兴酒杯中洒落出来。看来，她似乎是过于震惊，才会从沙发上滑落下来。这也难怪，要是她有认真地做好回答管家提问的心理准备，要是有做好心理准备，要是有做好心理——这家伙又口出狂言了！没有做好防范的自己，真是太蠢了！
「请问……我说了什么失礼的话吗？」
「不，何止失礼，我说你啊。」丽子把玻璃杯重击似地放在桌上后，便倏地站起身子，对口无辽拦的管家展开反击。「尊头脑有毛病是什么？什么叫做尊头脑啊！就算在『头脑』前加了个『尊』字，那也不会因此就带有正面意义啊！」
「对不起，我向您表达深切的歉意。只是，掌握了这么多线索，却还不明白真相，您果然还是稍嫌驽钝……」
「你还敢说！」丽子中途打断影山的狂妄发言，并且挑衅说道。「既然你敢把话说的这么难听，你应该已经看出真相了吧，那就说来听听啊。犯人是谁？为什么被害人的头发会被剪掉呢？」
被这么一问，影山才转而开始说明。
「我觉得奇怪的是，犯人为什么要拿剪刀剪掉被害人的头发。关于这点，大小姐怎么会一点都不觉得怪异呢。」
「是啊，我是不觉得怪异。」丽子气结地回答。「因为说到剪头发的工具，最先想到的一定是剪刀吧，这有什么好奇怪的吗？」
「那么我请问您，犯人杀害寺田优子时，是用什么做为凶器呢？」
「是锐利的刀械，大概是尖刀吧。犯人持刀刺了寺田优子胸口一刀，然后再剪掉被害人的头发——」
「用剪刀是吗？即便犯人手中已经有了刀子？」
听了影山的指摘，丽子恍然大悟。的确，犯人刺杀寺田优子之后，抽出刀子带走了，所以犯人手中确实有一把刀。尽管如此，犯人要剪掉被害人的头发时，却没有用手上的刀子，而另外去拿剪刀。这是为什么呢？
「这、这个……用刀子或许也可以……可是毕竟还是用剪刀比较……嗯——奇怪了。」经过一阵语无伦次后，丽子终于投降了。「影山你说得的确没错，为什么犯人要舍刀子而就剪刀呢？」
「一般来说，如果要把长发绑成一束、一刀剪断的话，使用刀子应该会比较方便吧。用剪刀反而剪不来。另一方面，如果要把短到一定程度的头发再剪得更短的话，则是用剪刀较为方便。」
「没错。所以，这是怎么一回事？」
「大小姐您关心的似乎是『为什么犯人要剪掉被害人的头发』。不过，真正应该考虑的问题是『为什么犯人要把被害人的头发剪得极短』。如果只是想把头发剪掉的话，只要一把刀子就能搞定了，然而犯人却刻意选用了剪刀，而且还剪得那么短。犯人采取这种行动的理由，恐怕才是这起事件最大的重点。」
「这、也对。那么，那个理由是什么呢？」
「请您稍安勿躁，大小姐。正确的推理，是需要一定的时间与程序的。」
影山以从容不迫的动作伸手推了推银框眼镜后，便突然转换了话题。
「话说回来，在大小姐的叙述中，还有另一个让我觉得很奇怪的地方。是关于寺田优子的照片，大小姐，您没有发现什么吗？」
「你说去年秋天园游会上拍的照片啊。这个嘛，我不觉得有什么奇怪的地方啊。硬要说的话，大概就是那个美女回眸一望的姿势不太自然吧。」
「寺田优子好像很喜欢那个姿势呢。」
「一定是想让人家看看她引以为傲的头发吧，毕竟同一个姿势的照片出现好几张呢。」
「可是，今年过年期间去湘南海边兜风时拍下的照片里，没有一张是以她喜欢的姿势入镜。是这样没错吧？」
「呜！」丽子不禁语塞。「听你这么一说，的确是没有。为什么呢？」
「寺田优子之所以偏好美女回眸一望的姿势，是因为想要展示自己引以为傲的长发。那么，为什么她突然不再摆出这种姿势了呢？如果把因果整个倒过来想的话，答案自然就揭晓了。也就是说——」
影山瞬间停顿了一下，然后才慢条斯理地说起结论。
「寺田优子的头发已经不再让她引以为傲了。」
「咦！你说已经不再让她引以为傲，这话是什么意思？难不成——」
「是的。假发、发片、头套……虽然相关用语五花八门，但这里姑且就用假发这个称呼吧。简单来说，最近寺田优子的长发已经不再是自己的真发，而是假发。不过，察觉这种变化的似乎只有雪江夫人而已。」
「这么说起来，雪江夫人曾经提到寺田优子头发的变化，夫人说这种变化是男朋友的喜好。」
「并不是为了男朋友的喜好，而是头发本身从真的变成假的了。」
「原来如此，你的推理很有意思呢，影山。不过听起来却也很牵强……与其说是推理，倒不如说是你单方面的想像，而且也缺乏佐证。」
「是，这点我并不否认。不过，假设寺田优子的头发是假发的话，那么这次犯人的奇妙行为，就能获得合理的解释了。」
「你说犯人的奇妙行为——是指剪掉被害人的头发吧。」
「说得更正确一点，是『把被害人的头发剪得极短』这种行为。您现在应该明白了吧。为什么犯人要把被害人的头发剪得极短呢？那是因为被害人用假发掩盖起来的真发，原本就已经很短了。也就是说，这是犯人巧妙的误导动作。」
「对喔。把原本已经很短的头发，又剪得更短，这样一来，不知情的人看了，就会产生一种错觉，误以为寺田优子引以为傲的长发是在昨晚才被剪掉的。」
「是的。若是再把剪下的大量头发丢进暖炉里烧毁，那就更能误导他人了。事实上，被丢进暖炉里烧掉的头发，并不是只有昨晚剪下来的。昨晚烧掉的头发，是更早之前就剪下来的头发。」
「一切都是为了让人误以为寺田优子到昨晚为止，头发都还很长的小花招吧。」
「不愧是大小姐，您的理解力真强。」
说完肉麻的奉承话后，影山继续推理。「恐怕，最近寺田优子真正的发型已经不是过去那样的长发了。话虽如此，却也不是短到会让人误认成男孩子的超短发，而是介于两者之间，也就是普通程度的短发。那么，为什么寺田优子要剪去引以为傲的长发，换成这种司空见惯的发型呢？还有，为什么她要戴起假发，隐瞒这件事情呢？我想这之中必定有什么更深的含意。」
「这是当然的啊。不过，到底有什么含意呢？」
「请您想像一下，大小姐。寺田优子留短发的样子，您不觉得跟谁很像吗？」
丽子试着照影山说的，在脑海中，将照片上看过的长发寺田优子转换成短发。虽然觉得跟谁很像，但实在是想不起来。就在丽子歪头沉思时，影山不耐烦似地开口问道。
「怎么样？大小姐。是不是跟花柳春菜一模一样呢？」
「咦，春菜吗？啊啊，听你这么一说，或许是有点像……等等！」
丽子察觉到某个重大事实，不禁大叫起来。「在讨论像不像之前，影山，你并没有看过花柳春菜跟寺田优子的脸呀？为什么你敢断定她们长得很像啊？这太奇怪了吧？」
「不，一点也不奇怪。光听大小姐的描述，就能得到这样的结论。首先是今天早上，帮佣田宫芳江看到头发被剪掉的寺田优子时，把她误认成花柳夏希了。这两人的脸大概长得非常相像吧，毕竟他们是表姐弟，这也没什么好不可思议的。而花柳夏希与春菜两人，则是一对性别与发型不同，脸蛋却十分神似的美人姐弟。大小姐您是这么说的。既然如此，寺田优子与花柳春菜应该也长得很像，只是发型不同而已。就算没有见到本人，也能做出这番联想，您说是吗？大小姐。」
「啊啊，没错。这么说起来，如果连发型都一样的话，那两人或许真的很像也说不定。」
丽子歪着头，在脑海内将花柳春菜与寺田优子的脸重叠起来。
「不过，这是怎么一回事？长相神似的两人，故意把发型也弄成一样？然后寺田优子再戴上假发，隐瞒这件事情？这到底是为什么呢？」
听了丽子丢出来的诸多问题，影山亮起了眼镜镜片后方的双眸。
「大小姐，答案已经昭然若揭了。」
然后管家以冷冽的声音说：「花柳春菜与寺田优子这对表姐妹，密谋两人共饰一角，背后的目的，恐怕是想制造不在场证明——」
「你说制造不在场证明！」丽子失声叫道。「她们到底为什么要做出这种事情呢？」
影山用冷静的口吻陈述结论。
「当然是为了杀害花柳贤治。」
8
「杀害花柳贤治？」丽子茫然地覆述一次，然后摇了摇头。「别说傻话了，这怎么可能嘛。贤治是死于交通事故。不，搞不好也有可能是自杀，不过绝不可能是他杀。」
「直到今天早上为止，我也是这么想的。不过，如今听了大小姐所说的话后，我就再也不认为贤治的死是单纯的事故或自杀了。伊藤芙美子在话中提到了她和春菜的一段小插曲，大小姐您是怎么看的呢？春菜跑到伊藤芙美子家大吵大闹，凑巧贤治被卡车辗毙，两件事情均发生在同一天的同一段时间，您不觉得这太凑巧了吗？不，更重要的是，当时前去大吵大闹的女性，真的是春菜吗？」
「呜，这么说也对。所以跑到伊藤芙美子家大吵大闹的女性是……」
「是的，自称春菜的女性，正是把头发剪短的寺田优子。」
「可是，不管再怎么样都会露馅吧？就算长得像，实际上还是另外一个人啊。」
「不，绝对不会露馅。」影山自信满满地露出微笑。「这是因为，当时伊藤芙美子是第一次见到花柳春菜。」
「啊，对喔。」正确来说，伊藤芙美子见到的不是春菜，而是寺田优子。所以两人从来都没碰过面，这样的确不用担心身分会被拆穿。「那么，这时候真正的春菜，人在哪里，在做什么呢？」
「她本人恐怕在国立市，尾随着回家途中的贤治，伺机下手想要杀害他。事实上，春菜也真的在暗处袭击了贤治吧。只是，春菜最初的一击却失败了。贤治拼了命的逃出来，然后就在不顾一切冲到大马路上时，不幸被卡车辗死了。到头来，春菜用最自然的手法，成功的将贤治送上西天——事情的原委大致就像这样子吧。」
的确，影山所说的事情有可能发生。在那种情况下，贤治的死只会被视为车祸事故或自杀，但事实真相是杀人未遂后发生的惨剧，要看穿这点可不容易啊。丽子再度为影山的慧眼独具咋舌赞叹。
「是春菜打手机给人在伊藤芙美子家的寺田优子吧，为了通知她说，不在场证明已经准备充足，可以回来了。」
「是的。然后自从事件发生以来，寺田优子就一直戴着假发，隐藏剪短的头发，她大概计划要等到事件余波平息之后，再脱下假发吧。这正是所谓的完美犯罪。不过，世界上可没有这么顺遂的事情。所谓共犯关系，终究不堪一击。」
「就是老掉牙的起内哄对吧。主犯春菜吝于支付报酬给共犯寺田优子，或者是寺田优子过于贪婪，要求春菜支付更多。」
「无论如何，两人之间的关系越来越紧张，最后，终于在昨晚爆发了花柳家的杀人事件。不用说，杀害寺田优子的就是花柳春菜。这恐怕不是计划性犯案。毕竟站在春菜的立场，她应该最不希望自己家里发生杀人命案才对。可是，实际上春菜却不得不在花柳家的会客室里，堵住了共犯的嘴。她因此陷入了窘境，寺田优子的尸体不能就这样交给警察，这是因为头发的秘密会曝光。那么，只要带走假发就行了吗？不，拿掉假发，底下是寺田优子短发的真面目。那张脸酷似春菜，这样下去不行，于是剪刀出场了。春菜把寺田优子的短发又剪得更短，弄成了会让人误以为是男生的超短发，企图借此掩盖和她头发有关的所有秘密——以上就是这次『断发杀人事件』的真相。」
说完完整的推理内容后，影山恭敬地行了一个礼。「您觉得如何呢？大小姐。」
由于真相太出乎意料之外，丽子震撼到说不出话来。朝寺田优子之死进行推理，结果浮现出来的，居然是牵涉到花柳贤治之死的意外真相。
恐怕这回影山的推理又说中事实吧。不过为了厘清疑点，丽子对影山提出几个问题。
「动机是什么呢？花柳春菜杀害贤治的动机，还有寺田优子协助她的动机是什么？」
「春菜的情况，应该是贪图财产，或者是对外遇的父亲怀恨在心。」
「可是对方是亲生父亲，她会这么简单就起了杀机吗？」
「正因为是亲生父亲，做女儿的才更难以原谅他的不贞行为。像这样对近亲心怀憎恶，进而下手杀人的例子并不罕见。毕竟在这世界上，并非只有像大小姐与老爷这样和乐融融的父女关系。」
「怎么，你这是在讽刺我吗？」丽子斜眼瞪了管家一眼。「算了。那么，寺田优子的动机又是什么？」
「寺田优子的情况，应该也是为了金钱吧。如果帮忙完成计划，就给她多少遗产——春菜或许就是这样拉拢她来协助犯行也说不定。」
「寺田优子在贤治的事件发生前，就剪掉长发了吧。是春菜帮她剪的吗？」
「恐怕是。而且春菜没有把剪掉的头发丢掉，而是小心收藏起来了。正因为如此，春菜昨晚才能将它丢进暖炉里烧毁，完成掩饰工作的最后一环。」
「原来如此，那么最后再一个问题。」
这么说完，丽子对影山投以蕴含着期待的视线。「我想你的推理大概是错不了，不过，遗憾的是，似乎没有任何证据佐证。欸，要怎么样才能逮捕犯人呢？你有没有什么好方法啊？」
面对丽子过于直接的要求，影山傻眼地轻轻叹了口气。然后，他一边透过眼镜镜片，对任性的大小姐投以温柔的视线，一边劝告着。「大小姐，那正是警方的工作。凭我是应付不来的。毕竟，我不过是区区一介管家而已——」