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法式土司一定要搭配香草的香味。
虽然没有人这么规定，但宫本伊织是如此认为的。
这是伊织的小小坚持。
如果是别人做的就不计较了，
但既然是自己做的，
他就不会允许他人插嘴干涉自己的原则。
虽说如此——但要是手边没有最重要的香草豆，
那该怎么办？
序章 毛毛虫
「好好吃——」
牧岛皐月将刀子放在白色餐盘边缘，以右手抵住嘴边，微微瞪大眼睛轻声说着。
「那就谢了。」
宫本伊织则是以不大高兴的语气回应，明显一副爱理不理的态度。
不过这名少年总是如此，皐月并没有因而坏了兴致。
充斥着大量古书所散发独特气息的这间书斋里，隐约洋溢着香草与大吉岭红茶的甜美香气。
皐月坐在一张古老的沙发上，一边享用着法式土司，一边阅读放在大腿上的书。虽然这副模样称不上雅观，但是和坐在外凸窗户的窗缘，不用刀叉直接抓着土司大口享用的伊织比起来，这已经算是能令人莞尔一笑的模样。而且看起来也颇有爱书女孩的感觉。
「宫本同学。」
皐月忽然抬起头来。以心不在焉的表情仰望天花板的伊织，慌张地——但不经意压抑内心的动摇回问。
「……什么事？」
「这是怎么做的？」
「没有啊，就是用一般的方法去做。」
「一般的方法是指？」
「牛奶和蛋黄打均匀，在土司表面沾满蛋黄牛奶之后下锅煎——啊，不过因为没有香草豆，所以牛奶里加了一些达斯。」
「达斯？哈根达斯？」
「嗯。因为我不允许法式土司没有香草的味道。」
这是一种奇妙的坚持。
皐月纳闷地进一步询问。
「……这样叫做一般的方法？」
「不知道。但香草冰淇淋原本就是牛奶、糖、蛋和香草作成的，就算当成法式土司的材料，也没什么好奇怪吧？」
「难道说，宫本同学是……」
皐月以询问的眼神看着伊织笑了。这句话的后半肯定是「相当不拘小节的人？」这样。
伊织再度将视线从她那恶作剧般的表情移开，把空空如也的餐盘放在红木大书桌上。
「既然是一个人住，做菜这种事情就算不想学也得会。但我将来并不是想当厨师。只要觉得麻烦，就会大胆省略一些细节。」
「咦……宫本同学一个人住？」
「严格来说并不是，但几乎算是一个人住。」
以温热的红茶除去口中的甜腻感之后，伊织拿起一本精装皮面书再度坐回窗缘。但他实际上并没有专心看书，只是以单调的动作翻着内页，并不时看向天花板，举止相当可疑。
只不过，皐月的举止也是非常可疑。
「所以——那个、现在，这里没有其他人啊——」
吃完法式土司的辠月，重新转头环视书斋之后缓缓细语。她的脸颊微微泛红，不知道正在想些什么。
「不——」
在伊织不悦地皱着眉头正要开口时，两人的头顶传来「咚！」的沉重声响。
皐月吓了一跳，缩头仰望天花板。
「……刚才是什么声音？」
「那个声音是——我叔父。」
「叔父？」
「他是学者，每年大部分的时间都在国外，但有时候会像这样回到日本。以户籍来说，也是我和叔父两个人住在这里。我说的几乎一个人住就是这个意思。」
「啊……原来是这样……」
听过伊织的说明之后，辠月露出像是遗憾又像是松一口气，不知该如何形容的复杂表情。
「那么，我忽然过来有造成困扰吗？」
「应该没关系吧？」
伊织拿起茶壶将红茶倒入杯中，以不耐烦的表情继续说道：
「——因为他老是那样，在家里的时间大多在睡觉，反倒是他那差劲睡相以及如雷鼾声会造成我的困扰。」
「这样啊……」
在如此交谈的时候，楼上也响着某种东西滚动的声音。
「……真豪迈的睡相。」
「没错吧？」
伊织耸了耸肩阖上书。
◆
「那么，我星期一还你。」
「慢慢看没关系……反正应该不可能很快看完。」
「也是呢。」
厚如辞典的五本精装书，对于纤细的少女而言应该很重吧。听到伊织爱理不理的这番话，把书装进背包背在身上的牧岛皐月，露出腼腆的笑容。
「——今天谢谢你的招待。刚才的法式土司，非常好吃。」
「并不是足以令人大快朵颐的东西。」
伊织将胶框眼镜往上推，来到门外目送皐月离去。
「…………」
皐月的身影消失在转角之后，以敷衍的态度挥手至今的伊织随即夺门而入，锁上玄关门之后冲上二楼。
「刚才真是危险啊……」
拭去额头浮现的汗珠之后，伊织做个深呼吸并进入叔父房间。
伊织的叔父——宫本赖通为了做学术研究，频繁往来于日本与海外，这件事是真的。但叔父的房间空荡荡的，没什么像样的家具，床铺上甚至没有床垫，本应躺在床上睡觉的叔父，目前当然也不在这里。
虽然称不上取代，但固定在壁边的衣柜里，正发出某种物体滚动的咚咚声。
「别在有客人来的时候挣扎啦……害我紧张死了。」
伊织轻声说着并打开柜子之后，一股带着防虫剂味道的空气飘出来的同时，一名年幼的少女从里头滚了出来。
「嗯呜呜呜——！」
少女被封住嘴无法说话，而且全身连同衣服被胶带层层捆住，手脚失去自由。处于这种捆绑状态的少女，就只能满脸通红发出呜呜的挣扎声，睁着圆滚滚的双眼瞪向伊织。
对于少女憎恨的视线，伊织伸手按住额头叹息。
「总之幸好没被别人发现……但是接下来该怎么办……？」
大概是在抗议吧，听到伊织这段细语之后，少女以这副毛毛虫般的模样拼命挣扎，将鼻孔撑得好大。