――做了个梦。
在某个遥远的国家的教会。
刚刚打扫过的教会里，地板和窗框一尘不染。空气也十分清爽，彩色玻璃上的圣母似乎也非常喜悦。
这种教会的神父，应该不会像那个死眼罩，非常正经吧。
不知不觉就这样想着，但马上撤回意见。
因为祭坛的旁边，刚好有个神父。
在跟小女孩说话。
大概是十一、二岁左右吧。穿着给人早熟感的白色礼裙，开心的和神父说话。
神父也很年轻。
微微卷曲的黑发。温和的眼神。每一个动作都流露出为人和善的气息。应该很会受信徒的仰慕。
小女孩离去之后，神父慢慢地抬起头。
令他感到火大的是，有着和自己一样的脸。
「――您好」
那个家伙仿佛在这样说。
什么叫您好啊。
开什么玩笑。
因为你中途退场的关系，给大家带来多大的麻烦啊。像我这样的冒牌货，要怎么去隐瞒啊。刚才也是，有你在的话就不会那么费劲了。
接着，那个家伙用一副为难的表情露出微笑，用食指和中指触摸胸前的十字架。
「我也和你一样」
什么叫一样啊。
你是毋庸置疑的英雄吧。
要不然，怎么会用那种断罪衣――
「其实您自己也很清楚吧。那正是顺其自然的结果」
那个家伙用越发为难的表情说。
「我需要将那份顺其自然，将那份偶然继续下去。仅仅只是这样而已。」
…………。
那段话，一时之间令谏也说不出话来。
本尊与冒充者的区别。
那个死眼罩说过的那段话。
――顺其自然也好信口开河也罢，事情就是这样演变的。所以还要继续下去。或许仅仅是这样而已吧。
如果，那是真的话。
「你、你是……」
第一次，想叫唤他。
可是，话还没说完，神父把视线投到谏也的背后。
「看，好像有人来接您了」
回过头，纤细的手伸了过来。
那是机械的手。
从撕裂的人工皮肤，裸露出导线和机械。即便如此，那只手仍在努力的渴求这边。那动作是那么的一心一意，那么的死心塌地，感到窝心的是胸口堵塞，呼吸困难。
「那么」
神父的脸远远离去。
可恶，等一下。
还有很多话想跟你这混蛋说――
然而，那只手――那只比任何人都强有力的手拼命地拉着少年――
†
光，透过眼睑。
温和的阳光照射下来，有人握着自己的手。
（病房……吗……）
有印象。
教团的医疗楼层。
茫然地，看向握着自己的手。
那手指纤细的印象格外强烈。宛如用玻璃或水晶制成的，稍微用点力就会折断一般，纤弱的感触。白白的、有着清洁感的房间里，长长的黑发正在飘动。
（呃――）
睡眼朦胧的少年，这时才瞪大了眼睛。
「玻、璃……！？」
「是、是！」
被呼唤的少女，以直立不动地姿势站起来。
手还握着，要把这边拉下去一般的气势站起来，那正是朱鹭头玻璃。
谏也捂着嘴唇发出呻吟。
断绝所有的动摇，戴上作为『九濑谏也』的面具用了几秒钟的时间。
那几秒种的时间，似乎被看作是少年掌握了状况。忍耐已久的玻璃问道。
「谏也哥哥，那个，还认得我吗……？」
「啊、是的……那是当然」
听了少年的回答，少女如释负重般舒了一口气。
鲜红的礼裙换成了白色的患者服。然而，少女的高贵气质并没有因此而减弱。应该说胸口握拳的样子，显现出任何宝石都无可替代的美。
「对不起」
少女嘟哝道。
「真的，非常对不起。我，说过要当诱饵却一直躺在那里……最后，还得到谏也哥哥和诺温的救助……」
「诶……？」
谏也眨眨眼睑。
对话不在一条线上。
自己最后看到的光景，和少女所说的不一致。
「玻璃小姐……那个……〈兽〉的事……」
话没能说到最后。
因为发现了房间里另外一个气息。
「卡洛」
「这还真是别来无恙呢」
就在离得较近的墙边，带眼罩的神父行了一礼。
「因为玻璃小姐想过来探病，所以就跟着一起过来。不过，能醒过来真是太好了。虽然医疗班的人也说过差不多就要醒过来」
青年悠闲地笑着，把话题转向旁边的少女。
「玻璃小姐一会儿还有检查吧。这边有我在就可以，请先回吧」
「啊……是」
玻璃轻轻地点头。
「那么，我会再来的，谏也哥哥」
打开自动门时发出微弱的声响，少女的身影消失在门的对面。
然后，
「那么」
眼罩神父座在病床旁边的圆椅子上。
正想会说些什么话时，竟然就那样垂下肩膀。
「……啊啊。有点累了。被队员们掐了一顿呢。刚赴任没多久就依赖尚未完全的谏也君这么多次，成何体统之类的。自从你来了之后，我的评价一落千丈呢」
「如果能那样孤立起来，沉进水沟里去，我也就可以安眠了」
看着马上脱掉优等生的脸，歪着嘴唇的少年，青年苦笑道。
「好歹，比你受得伤还要重，能不能手下留情啊」
说这些时，窥视到卡洛的圣职衣喉咙处有白色的绷带。
实际上，那正是重伤。
能这样随意走动，除他自己以外很少有人能做到。
比如……玻璃的监视，也是如此。
「那么……话说回来，发生什么事情了吗？」
卡洛问道。
「没问玻璃吗」
「她似乎什么都不记得了」
青年神父微微耸了耸肩。
「检查几乎全部结束。包括心理测验，完全没有异常。反倒是你，穿上了这个」
「――！」
谏也咬牙切齿地看着卡洛伸过来的东西。
青年拿起整理过的――看似只是件平淡无奇的圣职衣。
那件衣服的原形，谏也十分清楚。
「这是『九濑谏也』的断罪衣。圣战以来，和九濑谏也一起不知去向的物品」
「……不知去向？」
「是的」
卡洛点点头。
「与我这样的重机甲型，还有诺温的电脑型不一样的原型(original)。顺便检查了一下，圣灵机关和秘迹形态的展开机构也没有异常。更何况第一世代的断罪衣，如今已是黑箱的集合体，只能做一些最低限的检查……那么，为什么会在那种地方呢？」
眼罩神父歪着头，认真地烦恼着。
独眼，窥视着少年。
「怎么样？想起什么了吗？」
「……什么也不记得了」
谏也只是踌躇了片刻，马上摇头。
「是诺温把那个怪物干掉……只是这样而已」
「原来如此。我知道了」
卡洛很轻易地让步了。
用足以让人感到意外地从容，转身离去。
断罪衣还留在那里。
「喂，那个」
「是送给您的」
「可以吗。不是说这可是珍贵到眼珠都会蹦出来吗？」
「每一件断罪衣都各有自己的相应性。关键在于啮合。即便是持有资格的圣人，除了自己的断罪衣以外全部都是无用之物」
「而且，」
卡洛附加道。
「或许――如果是您的话可以使用它」
「绝对不会用的」
「那还真是可惜」
苦笑加深，卡洛也走出病房。
†
走出病房，卡洛·克莱门蒂红衣教主代理走向电梯。
需要做的事太多了。
关于崩坏的轨道飞车的情报操作。送往教团上层部门的与〈兽〉的交战记录。偏偏在这种时间出现〈兽〉的事情，有也必要进行缜密地调查。还有损失惨重的〈矛〉第五部队的改编和补充也要做。
突然想起格兰特神父。
被〈兽〉吃掉的前辈神父说，两年前的圣战真是令人怀念。
但是，卡洛并不这样认为。
对于卡洛来说，仍在继续。
守护这座城市，也是其中之一。
为此，不论用什么样的手段都在所不惜。
「……是啊。所以，要一起努力哦，谏也君」
卡洛轻声嘟哝道。
快步走在楼道的青年神父的侧脸，是比虔诚的神父更像引领大军的将官，洋溢着严肃的氛围。
†
只剩下一个人的谏也，阳光透过指间。
思绪模糊。
（什么也……不记得……吗）
玻璃的事。
不知道自己是人还是〈兽〉，即便如此还要去战斗的少女――她的变化。
不。
不只是这样。
此时才发觉，谏也的手上没有烫伤。
握住那个大镰刀时，确实受到烫伤。甚至还做好了一两根手指作废的觉悟。两只脚也被那些人面咬得血肉模糊才对。
然而，结果是这样。
何止是伤，没有留下半点疼痛。
（邪门）
真的很邪门。
一切都是谎言，一切都是秘密。
而且，自己也是那无数谎言之一。
「……哼」
想到这，谏也哼了一声。
从刚才开始，门外一直有个人影走来走去。
「快点进来吧」
谏也叫了一声。
刚好过了三秒，瘦小的人影走进来。
不用说，正是诺温。
「你，在做什么呢」
「隔着玻璃，判断出谏也大人正在思考。认为不进行妨碍才是最好的选择」
话虽然没错，但是有微妙的偏差。
随着叹息声，横着眼睛仔细观察。
在走出病房之前听卡洛说没有大碍，而实际看来，也没有任何受伤之处。
「四肢的连接很快就结束了，但是其它回路的检测和翻修花了很多时间。没能赶上谏也大人醒来感到万分抱歉。幸好，断罪衣和我的机能都没有发现不可修缮的地方。活体部分可能需要两周时间才能恢复，但是没有问题」
「奇迹的代价也，没问题吗？」
少年的讯问，是因为意识到卡洛的眼罩。
人偶轻轻地点头。
「开始运转之后，断罪衣才起动两次的就是我。加上双重起动也是三次。只是这种程度的话，暂时不会发生问题」
「那样，就好」
虽然想问问玻璃的事情，但那个时候，诺温已经停止运转了。
更何况，是不是做了我伸手拉你的梦啊，之类的怎么可能问得出口。嘛，怎么说脑子是活体做梦也是不无道理，但是向人偶问那种疑问似乎带着哲学气味。
这次，由诺温先开口。
「您，果然还是没有逃呢」
「现在才刚刚开始吧」
谏也搔了搔头。
演绎冒牌的事情。
叫作『九濑谏也』的，御陵市最大的谎言。
――不过。
并不是那么令人讨厌的事。
就像在梦里面，那个家伙说的那样，如果本尊其实就是在延续顺其自然的话，由自己来继续下去也不坏。
（……其它也没事可做的啊）
即便只是一个面具。
即便只是一个冒充者。
只要那里有确切的意义，谏也就会觉得自己得到了救赎。
比起没有自我、没有人愿意看着自己要好得多。
「…………」
人偶闭上眼睑，几秒过后说。
「可以再问您，一个问题吗？」
「什么问题」
「谏也大人真正的名字，是怎么称呼的？」
「为什么，想问那种事？」
「不可以吗」
人偶的声音还是和往常一样，但是听起来有种可惜的感觉。谏也叹了一口气。
为什么，这个人偶这么难对付啊。
明明对谎言、诈骗很拿手。
「九濑勇哉」
喃喃地说。
「九濑勇哉。字要怎么写呢？」
「勇气的勇和，古文中使用的哉啦」
挥手回答。
这时，人偶说出奇怪的话。
「啊啊……原来，谏也真的是您的名字呢」
「哈？」
「因为，勇哉也可以读作谏也*吧。今后叫谏也大人时，并不是叫『九濑谏也』，而是直接叫您的名字的是我。可以吗，谏也大人」（※在这里，“勇哉”和“谏也”都可以读作イザヤ（IZAYA）。全文一直用片假名的イザヤ（IZAYA）称呼主人公，而把死去的哥哥用『九濑谏也』来表示。此外，在圣经里面イザヤ（IZAYA）译作以赛亚，是旧约圣经先知书的第一卷卷名。只是拿来用？还是有伏笔？或者有什么深意？自行想像。）
听了那种像白痴一样的话，然而更加白痴的是，少年无以言对的愣在那里。
那是，当然的吧。
来到这座城市，第一个叫出自己名字的是――仿佛幼女一般清澈无比的笑脸。