第一卷 第五章 七年前的约定

  少女总是一个人哭泣。

  她从出生开始,就被村里的人打上了娼妇之女的烙印。

  只不过,不论众人怎么欺负她,少女都不曾哭喊求助,甚至连惨叫声都没发出过。

  妓女的女儿、婊子的女儿、贱人的女儿……不论其他人怎么咒骂她,少女都勉强在脸上挤出笑容,而且予以原谅。

  但其实,她很希望有人能对她伸出援手,也很希望有人能给她拥抱、给她关爱。

  独自哭泣的少女对神祈求,希望自己能被人所爱。她一心一意地信仰着神,还努力行善。相信自己总有一天能被人接纳。

  ——某天,少女的生活出现了变化。

  那一年,少女居住的村子爆发了瘟疫。

  村人都感到非常惧怕。周遭的人们一个个死去,剩下的村民终于因恐惧而发狂。吸血鬼、魔女、恶魔——这些都是他们认定的代罪羔羊。

  村民们为了排解自己心中的恐惧,开始寻找活祭品。

  首先被选中的对象就是那名少女。

  陷入集体歇斯底里的村人放火焚烧少女所住的教堂。他们一边怒吼,一边咒骂少女,一边发出狂笑,并失神地歌颂着。

  如果受神庇佑就不会烧起来,如果是恶魔的话就会被烧死。

  少女感到恐怖万分,因为被自己牵连,害教堂也着火了,来不及逃命的修女们也遭火舌包围。少女努力祈祷着,希望修女们能得救,这场火能迅速熄灭。

  ——接着,奇迹发生了。少女的左手发出光芒,一种如同被火焚身的疼痛感传来,少女不禁望向自己的左手。皮肤裂出了一道十字形的伤口,鲜血从里面流了出来。

  这就是所谓的圣痕吧!耶稣基督当初在十字架上所受的伤,同样出现在信徒身上的神圣现象。

  少女果然是被神选中的对象。

  这么一来大家就得救了。

  欢喜的少女在神力的引导下,令覆盖教堂的火舌瞬间消灭。其实,少女只是想保护自己的居所与那群修女而已。

  但亲眼见识奇迹的村民们却一齐叫道:

  她是恶魔,是名符其实的恶魔!

  ……于是村人便把少女送去接受魔女审判,少女的善行反而换来残酷的回报。

  这时,已经得到能力的少女只好选择逃跑,远离自己的故乡。

  少女并没有放弃,她还是持续行善,坚信能找到愿意接纳自己、愿意对自己温柔的对象。

  少女漫长的旅程就此展开。她游历世界各地,继续带给人们温暖。

  然而,她这种过人的能力与永不衰老的身体,却往往换来他人口中的同一个词汇。

  ——恶魔。

  少女只是希望有谁能需要自己,有谁能对内己报以笑容罢了。

  就是这样,一个单纯的愿望。她几度试图帮助他人,都被视为恶魔并承受厌恶的目光。

  少女始终不肯放弃,长年以来抱持的心愿。

  何如此谦卑的期盼,一个毫不起眼的梦想,却始终无法在少女的生涯中得偿。

  神并没有眷顾少女,只是赋予她过于强大的能力罢了。人们并不因此对少女抱持好感,反而恐惧她,咒骂她是恶魔……结果真的愿意因此注意少女的,反而是那些不寻常的恶魔们。

  恶魔说服少女,并将她从人类的世界带往魔界。确实,一旦身处魔界,就没有谁敢蔑视少女了。

  也就因为如此,我才不得不大喊出声。

  大笨蛋——我不顾嗓门已经嘶哑,继续奋力嘶喊着。

  ——这就是某位少女的故事。一名在满月之夜被母亲舍弃的少女身世。

  她不被任何人所需要,最后只能沦落到与恶魔为伍。这就是少女的故事。

  ● ● ●

  “……嗯?”

  我的意识突然清醒了。

  “……喔?你醒啦?”

  一睁开眼,爱妮的脸庞便出现在视野中。当我的意识逐渐清楚后,只觉得后脑勺有一种柔软而温暖的触感,这才发现自己枕在爱妮的膝盖上。

  “你没事吧?”

  我顺着声音的来源望去,五行同学也关心地凑过来注视我。

  她露出担忧的神情,端丽的脸孔与长睫毛一下子飞入了我的视野。

  我无言地撑起上半身并环顾四周。

  这里是河滩,有一条河川在我的面前缓缓流经。

  自己为什么会被移到这里咧?

  “——!”

  当我理解事情的前因后果时,随即迫不及待地起身。

  露娜哭泣的脸又瞬间出现在我脑海里。

  “南条同学,你想做什么?”

  看到我突然起身而稍微吓到的五行同学问道。

  “……先前究竟发生了什么事?我跟爱妮边聊天边回家时,发现南条同学倒在马路上,吓了我一大跳。难道是那恶魔干的?”

  “不,阿圣,先等一下。应该要问阿忍是做了什么惹对方生气才对吧?搞不好他终于忍不住而袭胸了呢?”

  “讨、讨厌啦,爱妮。你来什么乘机摸我的胸部?”

  爱妮从后头一把抱住了五行同学,开始毛手毛脚。

  没想到我才一个不留神,这两人就已经亲密到互称名字啦!

  不过,这段时间我到底……

  “……她被带走了。”

  我不自觉紧握拳头。

  “是恶魔,露娜被恶魔带走了。”

  听了我的解释,爱妮与五行同学不约而同露出愕然之色。

  “阿忍,你说真的吗?”

  我点点头。爱妮与五行同学则一起歪着脑袋。

  “太奇怪了。”

  “怎么说?”

  “呃,恶魔把同为恶魔的家伙从人类世界带走,这不是很诡异吗?我不明白得这么做的理由是什么。”

  五行同学也同意爱妮的推论。

  “如果是来帮忙夺取人类的灵魂还有点道理……结果对方却放过南条同学,只是把那恶魔带回去就了事了,这真的是恶魔的目的吗……?为了这种事而突破人类世界强大的结界,我觉得很不合理。”

  根据那两人的说法,恶魔要突破人类世界的结界,必须承受极大的风险。勉强穿越结界将削去恶魔大半的能力,因此在人类世界无法发挥真正的实力。这时,如果被类似五行同学这种退魔师盯上,恶魔就会陷入危机。

  因此,恶魔必须仰赖人类进行召唤。

  背负这种风险专程赶来的恶魔——布拉姆,难道只是为了带回露娜?

  “……对了,我记得露娜好像叫那家伙什么‘义父大人’。”

  “嗯?那个金发女的老爸也来了?”

  “……露娜是这么称呼对方的。”

  红发的恶魔——布拉姆,确实被露娜以义父称之。

  虽说布拉姆强行带走了露娜,但从他的言谈中可以察觉他对露娜的爱。此外,那家伙还对我抱持强大的敌意。

  ——七年前的那个小孩。

  布拉姆同时以充满怒气的眼睛瞪着我。

  “不过,这样不是很好吗?”

  我抬起头,五行同学松了一口气似地对我说:

  “这么一来,南条同学就摆脱恶魔的纠缠了。”

  “喔喔,对耶。恭喜呀,阿忍。”

  五行同学与爱妮纷纷对我表达祝贺之意。

  ……太好了?说什么鬼话。

  “人家也觉得很奇怪。我送给阿忍的戒指,一般来说只会招来祖先或动物灵之类的守护灵……怎么会招惹到恶魔呢?”

  歪着脑袋的爱妮继续说道。

  “当我看到阿忍的时候,完全不觉得阿忍跟恶魔有牵连耶。因为他请我吃饭,我很开心,所以才想送他一个真正的守护灵……结果却……对不起,害你被恶魔缠上了。真的很抱歉。”

  爱妮深深低头向我致歉。

  “下次我会送你一个真正的守护灵。既漂亮又机灵,只要陪伴在身边就会让你更幸福的完美守护灵唷。”

  “我才不要!”

  对着满面春风朝我走来的爱妮,我斩钉截铁地拒绝了。

  “我才不要那种东西,我只要露娜。”

  希望她继续陪在我身旁的心意当然不是骗人的。

  因此,我不想要任何替代品。

  “……喂,爱妮,你刚才说那枚戒指可以跟守护灵结缘;所以,假使我以前就跟露娜接触过——”

  “阿忍曾经跟恶魔缔结契约吗?我一点也感觉不出来呀!”

  爱妮打断我的话回答道。

  确实,我自己也不记得以前曾跟露娜缔结过契约。不过,这件事依然有疑点。

  我总觉得自己从很久以前就认识露娜了。

  “这么说来……”

  从刚才就一直冷眼旁观的五行同学冷不防开口:

  “南条同学提过自己以前曾进行恶魔召唤仪式,对吧?这两者不知道有什么关联?”

  ——七年前的小孩。

  我的头又突然痛了起来。

  以前,没错,七年前。七年前曾发生过一件喜。

  每当我想要回忆它,强烈的头痛就会跑出来干扰我,夺走我的思考能力。

  “咕!”

  宛如要撕裂脑袋的剧痛让我不禁跪倒于地。在难以按捺的强大冲动驱使下,我奔向河堤,对准刚好看到的一棵大树——直接以额头撞了上去。

  “南条同学!”

  五行同学立刻发出了惊愕声,但我却不予理会。我再度撞向树干,持续了几次之后,我的额头破了,伤口喷出鲜血,然而妨碍我思考的怪异头痛也跟着消失不见。

  令我震惊的是,我的思路反而因此变得异常清晰。

  额头上的痛楚解放了我的记忆之河,开始在脑中运行。

  如惨叫般的刹车声,被撞飞的娇小躯体,鲜血,空虚的话语,呜咽,自己湿濡的脸庞,碰触头顶的手掌温度,温柔的体温,温柔的微笑,温柔的话语,悲伤的笑容,悲伤的眸子……弱小无力到令人难过的一双小手。

  我注视着独自哭泣的那名少女——为了守护她,我确实伸出了手。

  “南条同学!”

  “阿忍!”

  等我回过神时,才发现自己的身躯已经被五行同学与爱妮双双支撑住。

  “你突然发什么疯啊!没事吧?啊啊,流了好多血!”

  “阿忍,你不痛吗?恢复正常了没?到底发生了什么事?”

  我凝视陷入慌乱的两人,倚靠着树干坐下,最后重重吐出一口气。

  是的,没错。

  ……我全都想起来了,为什么之前会忘得这么彻底?

  那是发生在我小时候,也是我与露娜的邂逅。

  “……听我说,我有个妹妹……”

  我天外飞来这句话,让爱妮与五行同学忍不住对望了一眼。不过,她们并没有插嘴打断我。两位少女都紧闭着嘴,以催促的目光要求我说下去。

  太感谢了——于是我娓娓道来。

  我要把那件事化为言语,化为有形的事物。这么重要的回忆……我再也不想遗忘了。

  “我妹很奇怪,在小时候,我送她猫咪布偶当生日礼物后,她就疯狂地爱上了猫。那家伙炫耀‘这是哥哥给我的’,似乎非常开心,不论到哪里或是做什么,都要把那只猫咪布偶抱在胸前。”

  虽然是便宜货,但妹妹却非常珍惜。

  “不过,那家伙确实是个小傻瓜。有一天,猫咪布偶不知掉到哪儿去了。她除了拚命对我说‘对不起’,还哭得死去活来。我跟老爸只好一起帮忙找那只布偶,最后终于找了回来……又交回我妹手上。”

  那只猫咪布偶已经变得脏兮兮,右掌还破待七零八落。尽管如此……

  “我妹还是非常开心。她紧紧地抱着猫咪布偶不肯放开……从那时候开始,那家伙就变得寸步不愿离开我身边了。”

  我妹露出喜孜孜的笑容,一边喊着‘哥哥、哥哥’一边紧缠着我不放。

  “不过,某一天,我朋友对我冷嘲热讽了几句,我突然觉得这样很丢脸。于是就对我妹说,‘以后别当跟屁虫了!’但那家伙完全不理会我的警告。”

  即使快要哭出来了,我妹依旧紧跟在我后头。

  “我也真够蠢的……或者该说我很恶劣吧,明知那家伙就跟在我后面,我还是突然拔腿狂奔。背后明明传来不安又慌张的‘哥哥’呼唤声,我却无视于此继续跑着……真是愚蠢到了极点。”

  早知道就该牵着她的手一起慢慢走。

  “……我跑过一条斑马线,不久却从后方传来一阵巨大的煞车声。”

  那是如惨叫般的煞车声。

  “我心中浮现某种不祥的预感,便迅速回头看去。结果看到……娇小的身躯被撞飞起来,无力地在半空中旋转。”

  当时的我脑袋一片空白,呼吸也变得异常急促。

  “我慌忙跑回去。妹妹的头部正流出大量鲜血,无力地躺在地上动也不动。我知道必须赶快采取行动,却只能手足无措地待在原地。恐惧让我的双腿发软,除了不停呼喊‘小荠’——我妹的名字外,一点办法也没有。”

  赤红的鲜血,一动也不动的幼小身躯,紧抱在胸口的猫咪布偶。

  “我呼喊妹妹的名字,她只是摇曳着不稳的目光这么回答道。或许是意识陷入朦胧,或许是不清楚自己的状况吧……她只是如此轻声地对我说……”

  ——小猫咪,我这次再也不会放开你了。

  “就是这样,她只说了这句话。我妹就失去意识,陷入长期的昏迷状态。在她被送去的医院中,医师也暗示着,她可能会变成植物人。”

  满溢眼眶的泪水根本停不下来。

  “之后我妹便一直没有醒来。即便我等了一个月、两个月,情况也没有任何好转的迹象。”

  周遭没有人责备我,但我还是不断谴责自己。

  “能祈祷的对象只剩下神了。但不论我怎么祈求,神都没有回应我。”

  因此我才……

  “只要能实现我的心愿,不论谁都好。就算对方是恶魔也无所谓。我只希望妹妹能够得救。因此,我最后决定召唤恶魔。”

  以自己的灵魂为代价,希望小荠能因此苏醒。

  “然而,我以拚死找来的黑魔法书召唤出恶魔后,结果却与我想像的大为不同。我告诉对方关于妹妹的事,那位恶魔毫不啰嗦就治愈了她。接着,还抚摸我的头说道……”

  ——放心吧,已经没事了。

  “对方并没有索求我的灵魂,只留下笑容便翩然离去。”

  我很高兴,小荠又能对我笑了。她抱着猫咪布偶,朝我露出灿烂的笑容。

  “帮我忙、拯救妹妹的恶魔……就是露娜。”

  爱妮与五行同学听到这里纷纷瞪大眼睛。

  “我还跟露娜约定好——”

  没错,七年前的约定。就发生在那一天,露娜救回了小荠,我回忆着。

  一定要再度与对方见面,并好好报答才行——那是我当时的想法。

  等到这个承诺兑现并与她重逢时——

  想起当初的誓言,我不禁紧握双拳。

  七年前我是这么立誓的。

  ——我要待在你身边,一直守护你。

  不管是那时,还是现在,我的想法都没有改变。所以……

  “我要去救露娜,拜托你帮我。”

  我对五行同学低头恳求。

  虽然悔恨,但我的实力的确不足以救回露娜。

  “五行同学隶属于退魔一族吧?能帮我找出露娜目前的所在位置吗?”

  “……类似的技巧我的确学习过。”

  “那就拜托你了,请告诉我露娜现在的位置。”

  我揪着五行同学的双肩恳求着。

  “要告诉你可以,不过有个条件。”

  “条件?”

  我反问对方,五行同学露出一如往常的凛然表情回答:

  “必须让我一起去——这就是条件。”

  我不自觉瞪大了眼,五行同学则面露微笑继续说明:

  “我总不能让南条同中孤军奋战吧!”

  ……这家伙怎么会这么帅啊!

  我被五行同学潇洒的笑容迷住了。只见她悄悄自怀中取出某样物品,仔细一瞧,大小如高尔夫球般的黑色球体就躺在她的掌心上。

  五行同学轻声咏唱着类似咒语的句子,球体随之发光,并从中央开启,露出底下貌似指南针的装置。

  “这是罗盘.可以藉由它找出恶魔的藏身之处。”

  五行同学掌上端着罗盘又补了一句“但是……”。

  “它没办法精确掌握恶魔的实际所在位置,只能预测大概的方向与距离而已。所以,或许要花一点时间才能达到目的地。”

  五行同学说到这儿,不甘寂寞的爱妮突然挺起胸膛站到前面。

  “看来该是我出场的时候了。”

  “……现在承认你是在开玩笑还来得及喔!”

  我无奈地吐槽,爱妮则气得用力鼓起腮帮子。

  “阿忍,就不能让我耍帅一次吗?你再欺负人家,人家就哭给你看唷!”

  其实,已经快要哭出来的爱妮将右手放在罗盘上,随后大叫一声。

  “咕噜噜噜,这就是神之力啊啊啊!翻译成※斯瓦希里语的话——噗啦啊啊啊啊!” (译注:非洲语言当中使用人口最多的一种,也是坦尚尼亚的官方语言。)

  爱妮咆哮着她自己胡扯瞎掰的斯瓦希里语后,令人震惊的事发生了。

  躺在五行同学手掌上的罗幋自行抖动起来,接着又缓缓旋转并浮上半空中。

  “看!神之力注入了罗盘内!这么一来就可以清楚找到恶魔的地点了!阿忍,我很了不起吧!快夸奖我!”

  根据爱妮的发言所示,罗盘真的慢慢动了起来。

  如果追着罗盘走应当就能找到露娜吧!

  “……真了不起。”

  五行同学发出赞叹,爱妮听见立刻说了一句“因为我是神!”并挺起胸膛。

  “神果然很了不起。爱妮,试着从嘴巴喷出火焰看看。”

  听完我的要求,爱妮立刻大叫一声“太简单了!”并倏地接近五行同学。

  “爱妮之火~”

  她以刻意装出的性感语调喊先后,便轻轻朝五行同学的耳边“呼~”了一口气。

  “咿呀!”

  被吓了一跳的五行同学发出了可爱的叫声。

  “阿圣的弱点在耳朵。”

  “爱、爱妮﹒不要记这种奇怪的资料好吗?走、走吧,该出发了。”

  满脸羞红的五行同学迈开脚步,追着自行移动的罗盘前进。爱妮则补了一句“好想摸摸阿圣的耳垂唷”,然后也跟着出发了。

  ——你一定要等我,露娜。

  我在心底喃喃自语着,追逐起那两位少女的脚步。

  ● ● ●

  “就是那里吗?”

  我们跟着罗盘的引领,好不容易抵达这栋因为灵异地点而闻名的郊外废弃大楼。

  听说道里以前是医院,如今却完全像是会闹鬼的场所,气氛非常沉郁、凝重。

  “好强烈啊……”

  五行同学咕哝一句,爱妮也点头表示同意。

  “这是恶灵或恶魔喜欢的地方。因为充满了血、恨意,以及余怨的缘故。恶魔待在这种地方或许会很开心,但因为我是神,所以不太喜欢这种环境。”

  因阴森气息而害怕的爱妮紧抱住五行同学不放,接着又偷摸了她的耳朵一下。这反而让五行同学觉得比建筑物还让人不舒服,我硬把爱妮从五行同学身上拉开后,才把视线拉回废弃的医院……这时我察觉到了。

  “看来露娜真的在这里,不会错。”

  入口附近的人影使我确信了这点。

  那是全身漆黑的一对男女。

  那两个家伙恐怕就是布拉姆的随从吧!

  他们站在入口处,似乎是在进行警戒。

  “那两人也是恶魔吧?”

  “女的那个胸部好大。”

  听了五行同学的推测,爱妮以正经八百的表情说着不三不四的回应。

  “……露娜在里面吗?”

  我无视爱妮的发言喃喃自语,打算直接朝两名恶魔走去。

  “南条同学,等一等,你想怎么样?”

  “不想怎么样。那两人是障碍吧?除了打倒之外没有其他选择了。”

  我回过头,对抓着我手臂阻止我的五行同学回答道。

  “……阿忍,你先前不是才输给他们?”

  爱妮露出无奈的表情。

  “不,我没输。那只是我自己不小心滑了一跤。”

  “阿忍,这种藉口一点也不帅。”

  “你很吵耶。反正我就是要过去,不然还有其他路可走吗?”

  我试图挣脱五行同学的箝制。

  “不可以。”

  但她不允许我这么做。

  五行同学抓着我的手,以强悍的目光盯着我说道:

  “让我去吧!”

  她不理会愕然的我,捉起挂在背上的竹刀袋继续说道:

  “我负责引开那两人,南条同学乘机从后门溜进去。只要有这玩意儿帮忙,很快就可以找到目标了。”

  说到这儿,五行同学便把罗盘交到我手上。

  她这超乎预期的行动让我非常困惑。只见五行同学突然对我低下头。

  “……五行同学?”

  “或许我该致歉的对象不是你,但还是姑且接受我的道歉吧。是我搞错了。听了南条同学的话我才明白,她——露娜虽然确实是恶魔……但跟我认定的存在大不相同。我对她说了很难听的话,希望你们能原谅。”

  我面对低头致歉的五行同学——

  “如果你真心想道歉,就来舔本大爷的屁股吧!”

  “没错没错,来舔本大爷的——等一下,是谁在胡说八道!”

  那个兔崽子在模仿我说话啊!

  ……不,不必问了,我恶狠狠地瞪着爱妮。

  “开、开个玩笑嘛,谁教阿圣那么认真。我猜她应该不会在意,所以才想把气氛弄得开心一点。”

  是吗?是玩笑话啊?但认真的五行同学正喃喃说着“臀、臀部?”而且还困窘得羞红了脸,你说这该怎么办?

  “五行同学。”

  “是、是的!”

  大概是误信了爱妮的低级模仿,五行同学的声音显得非常紧张。

  我轻叹了口气,正色对她说道:

  “言归正传,因为露娜是我妹的救命恩人,所以我再拜托你一次,请你务必帮我的忙。”

  这回换我低下头。

  “交给我吧!”

  五行同学也非常坚决地对我点点头。

  “那么,阿忍,我就留下来帮阿圣啰?你先离开这里吧,等一下如果遇到危险,记得要喊我的名字,我会马上现身救你的。”

  一派轻松的爱妮边笑边说着。

  “你真的没问题吗?”

  乍看之下,她一点战斗能力都没有。

  “阿忍不必腾心我啦,我可是神耶!放心、放心。你还是顾虑自己比较要紧。在我们赶到之前,你可不能被打倒唷!”

  爱妮以促狭的口气说完后,便跟在五行同学身边一同迈步而出。

  这时她又突然对我伸直右手,用力竖起大拇指。

  不知为阿,她这样看起来真是异常帅气。

  “谢啦!”

  我也轻轻回她一声,并绕往建筑物的后门。

  没过多久我就听到背后传来物品破裂的声响,但我并没有回头,依旧照着罗盘的引领前进。现在也只能继续向前了,就相信五行同学跟爱妮她们吧!

  ● ● ●

  从这里可以听见说话声。

  在废弃建筑物的三楼中央,罗盘停止移动了。隔劣一道门,我可以感觉里面有人活动的气息。我轻轻打开一点门缝窥看,那里头以前应该是门厅之类的吧,在宽阔的空间中——果然没错,是露娜与布拉姆的身影。

  那两人好像在面对面交谈。

  不知道在讨论什么?我竖起耳朵,仔细聆听里面传来的说话声。

  “……义父大人,我不要回去。我要继续待在这里。”

  “是那个小子的缘故吗?那家伙再度召唤了你?你到现在还相信他?”

  “是的,忍主人对我说了,‘希望我待在他身边’,所以我——”

  “我不准!”

  布拉姆直截了当地打断露娜的发言。

  “露娜,不要再黏着那家伙了,反正那人的目的只是你的能力罢了。七年前你的能力已经被他抢走了。第一次的召唤会使我们恶魔奉献出能力,但到了第二次召唤就没那么简单了。要不是我操纵过那小子的记忆,你现在已经变成他的奴隶了。难道……你还想再被人类背叛?”

  布拉姆充满怒气的声音穿越门缝而来。

  记忆操纵——我在脑内反刍这个名词。

  原来如此,我会剧烈头痛,就是因为布拉姆对我动了手脚?

  ……不过,他的心情我可以体会,况且我已经想起了事情的全部经过。

  我将视线转向露娜,她正紧握着拳头与布拉姆对峙。

  已经没事了。放心,我现在马上过去。

  我重重吐了口气,握紧双拳——接着便一脚踹开眼前这扇门。

  被我这记回旋踢解决的斗夸张地飞到远处,并发出巨大的声响,在房间内反弹了好几下。自然而然地,露娜与布拉姆的目光也被吸引到被破坏的房间入口,还有伫立在这里的我。

  “……忍主人?”

  露娜浮现惊讶的表情。

  “是啊,是我。我来接你了,露娜。”

  我轻松地举起手应答。

  “人类,你来做什么?”

  我顺着问话声望过去,布拉姆那对充满怒意的眼睛再次对准我。这种压倒性的震慑感令我毛骨悚然,脑中也响起了代表危险的警钟。不过,我却无视这些讯息,朝对方踏出一步。

  “我是来带露娜回去的。如果你想妨碍我,我就只有打倒你。”

  “……是吗?那你就消失吧!”

  布拉姆随口说了一句,便对我再次举起右手。

  瞬间,我可以感受到某样来西跟着锐利的风切声一块儿接近。

  没错,透过声响、空气的流动方式,我可以清楚感觉到。

  虽然肉眼发挥不了功用,但还是可以靠其他感官判断。

  我努力让自己的五感更加敏锐。

  “咿啊!”

  我踩稳左脚﹒扭转腰部,以朝右斜方挥出的左掌击中冲击波,令那股劲道擦身飞过。

  飞到我背后的冲搫波不知撞上什么,只听见一声赫然巨响。

  “……怎么可能!”

  大概没料到我能闪掉攻击吧,布拉姆的脸色瞬间大变。

  “同样的招式不能对本大爷使用两次。” (编注:出自漫画“圣斗士星矢”的名言。)

  我扬起嘴角讪笑着,其实内心紧张到背上都冒出了冷汗。

  这种冲击波的威力大得惊人。如果不是巧妙判读它的飞行路线,恐怕很难顺利弹开。

  因此,假使对方施展连发攻击的话我就惨了。不过,就在这时——

  “忍主人!”

  我举起右手制止想朝我跑来的露娜。

  “露娜,你站在那里看就可以了。”

  我会好好证明的。

  我要证明,自己已经拥有能守护你的强大实力。

  “要保护你不过是轻而易举的事。”

  我努力挤出笑容对她表示。

  “当初不是约定好了吗?”

  瞬间,泪光在露娜的眸子里蔓延开来。

  对不起。之前我一直忘了这件事。不过,一旦想起来,我就永远不会放开你的手。

  我将目光焦点放回布拉姆身上。他已经改变了右手的动作,像要刺穿什么似地伸得笔直。

  看来那家伙也不打算手下留情了。

  “喔喔喔喔喔喔喔喔!”

  发出一声咆哮后,我奋力蹬了地面一下,瞬间朝布拉姆拉近距离。

  可怕的冲击波则迎面袭来,我以扭动脖子的方式降低撞击力道。接着,又利用反弓着身子的方式闪避瞄准我胸口的冲击波。然而,对手丝毫不给我休息的机会,狙击腿部的冲击波又紧接袭来。

  想要全部闪开似乎太难了。

  我斜向朝着对方,将要害聚集的身体中央——也就是中线仔细保护好,尽量避免重要部位遭受攻击。同时,又利用拳、腕、膝、肘、肩等各处弹开冲击波,一步步朝布拉姆逼近。

  “咕嘎!”

  我强忍着不让命中身体的冲击波轻易撞向后方,努力保持前进的态势。

  露娜正在看着我,她眼睛眨也不眨一下,忧心忡忡地凝视着我。

  因此,我不能停下脚步,也不能倒地,更不能就此认输。

  “……人类,为何你要坚持到这种程度?”

  布拉姆冷不防开口了。他正以困惑又无奈的表情盯着我。

  “那还用问吗?”

  我边吐鲜血边大叫着。

  “因为我已经跟露娜约定好了!”

  是的,就在那时。

  七年前,我非常想报答救了小荠一命的露娜。

  ……不,或许我只是想再次跟她见面也说不定。

  我喜欢她,我好想再看到那位拯救小荠的温柔恶魔。

  因此,我才试着再度召唤露娜。

  不过,那次的召唤失败了。因为我搞错了。

  我误打误撞弄成了降伏恶魔之术,同时强夺了恶魔的力量,这还让我能窥入露娜的内心。

  在那里,我亲哏目睹了露娜的记忆。

  被母亲舍弃的少女、被众人谩骂为恶魔的少女。任何人都不愿出手相助,最后只能与恶魔为伍的少女。

  ……帮助我的人正在哭泣,她永远都是独自一人哭泣。

  结果,自己只能眼睁睁地观望这种事发生,连出口安慰对方都办不到。我感到无比悔恨,

  所以才心生一念。

  之后,就由我来守护她吧!

  因此,我才对露娜伸出手。以后让我来保护你,不要再哭了。待在我身边吧!不准你再独自哭泣。我边这么保证迎朝她伸出手。

  不过,我的手太无力了。一度握住的露娜又被我放了开来。

  然而,即便被我放开,露娜还是这么对我说:

  我会再去找你,我绝对会再去找你。所以,同时……

  ——请一定要永远陪伴在我身边。

  是啊,一点也没错。

  比起他人受了更多的伤,总是独自一人哭泣的她,却愿意对我显露温柔的笑容,还不求代价地救了小荠一命……因此我才会下定决心,要让自己变强。

  下次我一定要顺利保护她,下次我一定不轻易放开她的手,下次我绝对不会输给眼前的这个家伙——就是因为这种决心,我才持续不断锻炼自己。

  我之所以毫无练武天赋还继续苦撑的理由就在此——为了守护某个人。

  “唔啦啊啊啊啊啊啊!”

  愈接近布拉姆,朝我袭来的冲击波数量也愈多。

  这已经很像是身处暴风中央了。只要我稍稍不留神,整个人就会一下子被打飞。

  即便如此,我还是继续向前挺进。不打那家伙一拳我不会善罢干休。

  “……你还是放弃吧,人类。难道你想自杀?”

  布拉姆以从容的表情看着我。

  我讨厌这家伙。七年前也是如此。他表情轻松地将我打飞,还任意操纵我的记忆,眼睁睁地从我面前带走露娜。虽说这家伙也是为了露娜着想,不过……

  “混帐东西!”

  我仍然忍不住臭骂他:

  “别搞错了,大叔。你以为你是在保护露娜,但你的所作所为只会伤害她。你打算怎么做?把她带回魔界藏起来吗?”

  布拉姆或许是不忍看到露娜一直遭受背叛吧!但……

  “结果这样反而让露娜受到更多伤害,你知道吗?那个傻瓜一直在等呢!等着自己也有被人需要的一天。事实明明如此,你却希望她能活得完全像个恶魔——她为此几乎从没停止过哭泣!”

  “既然如此……”

  布拉姆开口的瞬间,暴风突然变强了。

  “既然如此,你这臭小子倒是说说该怎么办才好!她已经遭受太多次背叛了!每次都是被她深信的对象出卖!要是你,能放下这样的女儿不管吗?至少在魔界没人会背叛她!我不能坐视露娜继续被人类伤害!”

  “吵死了,我对你的价值观没兴趣。照你那种保护方式,露娜只会继续暗自哭泣而已。只要不受伤害就是幸福——这根本是放屁!”

  “……那么,你这臭小子有资格保护她吗?你敢保证能让露娜幸福吗?身为恶魔的她,你这个人类有能力保护她吗?”

  “……我不想听那些废话了。”

  我一边打碎距离愈来愈近的冲击波一边大叫着:

  “你怀疑吗?你以为本大爷是谁!我说我会保护她,就一定能做到!是啊,我已经发过誓了!所以,不论遭遇什么事我都会让露娜幸福!这跟她是不是恶魔无关!如果有人敢妨碍,就算是露娜的老爸我也要打倒!”

  “……你以为你跟恶魔在一起真能得到幸福?”

  “这种想法有什么不对?只要露娜在我身边,我就是幸福的。我只要这样就够了,要我说几次都没问题!这跟是不是恶魔一点关系也没有!”

  我以像是要压倒对方的气势大叫着,这时,攻击突然减缓了。

  只看到布拉姆瞪大眼睛,愕然地望着我。

  双方的距离大约还剩下五公尺。

  我没有放掉这个大好机会,一口气加速冲了过去,打算对布拉姆展开肉搏攻击。

  “咕!”

  焦急的布拉姆试图挥动右手。

  “太慢啦啊啊啊!”

  我风驰电揱地踏出左脚,让冲击波掠过我的右脸颊飞向后方。

  布拉姆这回则试着后退,但我不可能轻易放过那家伙。弯曲膝盖的同时,我已经灵活地转动腰部、顺势击出左拳——利用左掌掌底打向布拉姆的右侧腹部。

  第一道波动侵入了对手的肉体。

  “唔啦啊啊啊!”

  第二道波动州确实损毁对手的内脏。

  就像拳击技巧中的螺旋拳一样,我间不容发地旋转着右掌掌底,打向布拉姆的左侧腹部。结果一瞬间——鲜血从他的嘴里喷了出来。

  利用双重波动所产生的劲道,这招可以在对手的身体内部进行破坏——属于中国武术里“浸透劲”的一种。这是心月体水南条流的看家绝招之一,更是我爷爷唯一传授给我的必杀技。

  恐怕布拉姆的内脏已经被我震碎了吧!只见那家伙一边吐血一边跪了下去。

  “——我赢了!”

  俯瞰膝盖着地的他,我如此宣言。

  “我不承认……”

  布拉姆则一边狂吐鲜血,一边发出近乎呻吟的说话声:

  “人类,跟露娜在一起你或许会幸福;但,露娜就不同了。当她失去你以后……露娜怎么办?”

  布拉姆缓慢地重新起身。

  “……我的妻子就是如此。她身为人类,在我还是弱小恶魔时帮助受伤的我。她说,就算我是恶魔也无妨,她愿意陪伴在我身边。”

  布拉姆双拳颤抖,补上一句“不过……”。

  “我的妻子还是被人类杀害了。跟恶魔在一起的家伙也是恶魔——杀害我妻子的那些家伙是这么说的。”

  布拉姆望向我。那对染上悲戚之色的眼睛,笔直地盯着我不放。

  “就算是恶魔也没关系——我的妻子确实这么说过。她是真心爱我的,但那些人类却不喜欢这样的她。她因为我而失去了其他的全部。包括家庭、朋友,亲戚。她最后仅存的……就只有我而己——一只污秽肮脏的恶魔。”

  布拉姆摇摇晃晃地伸出手。

  “我的妻子愿意抛下一切跟在我身边,这让我非常欣慰。但她最后还是没有一个好下场。结局就是,她也被谩骂为恶魔,并惨遭杀害……你觉得这样幸福吗?我的妻子算是过了幸福的人生吗?”

  布拉姆的右手发出冲击波.但并没有飞到我这儿,而是落在地上弹飞出去。

  “露娜也一样,跟我一样。那是不行的,我不能坐视那种痛苦发生在她身上……露娜绝对没办法忍受。”

  布拉姆拚命伸出手。

  是啊,这个大叔的确是真心疼惜着露娜。

  仔细一瞧,他的脚底下已经出现一滩血泊。布拉姆的全身都在流血,但这并不完全是出于我所进行的攻击。

  这恐怕就是所谓的代价吧!

  拥有强大能力的恶魔来到人类世界,也必须承受强大的风险。恶魔本来的能力会被削减,无法发挥全部的实力。爱妮与五行同学之前都说过类似的话。

  勉强使用自身能力的代价,加上我所制造的打击,以及疲惫感。

  布拉姆终于不支倒地了。

  “义父大人!”

  露娜冲向他,轻轻抱起老爸的身躯。

  “……义父大人,谢谢您。您如此关心我,让我感到非常开心……不过,对不起,我还是比较想待在忍主人身边。”(吐槽:女儿养成失败的人生败组啊……)

  “你以后一定会难过喔!人类跟我们的寿命根本不能相提并论。你们是不可能永远在一起的,你明白吗?”

  “我明白。不过,就算是这样,我还是要陪在忍主人身边。”

  露娜坚决地点着头表示。

  “忍主人,当初明知道我是恶魔……依然愿意对我伸出手。他说,要为我打倒害我哭泣的家伙,所以要我陪在他身旁。之后守护我就由他负责了,所以他希望我到那个世界去。而且还说要让我幸福……我们当年就约定好了。”

  这是在七年前许下的诺言。我曾经一度忘记,但现在又重新坚守的重要诺言。

  “所以,我一直在等忍主人再次呼唤我……”

  原来如此,是这样啊!

  爱妮的戒指会帮助人们接触有缘的对象。

  当戴上戒指时,我的内心深处一定是在呐喊,希望可以再度跟露娜见面吧!

  “……只不过,忍主人竟然忘了我是谁。好不容易重逢了,忍主人却对我有点冷淡……”

  露娜以温柔的笑容说了一句“可是”后,继续表示:

  “忍主人虽然暂时忘了我,却依然愿意对我说出‘欢迎回家’这句话。即便明白我恶魔的身分,还是希望我能‘陪在他身边’,并紧紧牵起我的手,抚摸我的头。最后又拚了命地保护我……他真的遵守了诺言。”

  因此——露娜说到这儿对我报以微笑。

  “——我要永远陪伴在忍主人的身边。”

  这也是我期盼多年的答案。

  “……是啊.我们要永远在一起。”

  我感到胸口有一股暖意流过,同时也按捺不住紧拥露娜的冲动。

  好温暖啊!没错,这就是露娜。

  为了确认她的存在,我以强大的力道使劲抱住她。

  “忍主人。”

  从背后环住我的手臂发出些微的颤抖。

  露娜哭了,但这回是喜极而泣,所以我也——

  “喂……”

  “啥?”

  是谁在这种感动的场面捣乱啊?

  我皱起眉,望向声音的来源——原来是在我的脚底下。

  “你这臭小子!竟然敢踩在我身上对露娜动手动脚!”

  布拉姆大叔不知为何住我的脚底下,而且他非常火大。

  “呼!”

  我用力跺了一脚强迫大叔闭嘴后,再度转向露娜。

  湿润的双眸,泛红的脸颊,看似非常非常柔软的淡桃色嘴唇。嘴唇,啊啊,我可爱的嘴唇。

  “混帐,你这臭小子!岂能让你得逞!岂能让你得逞!”

  布拉姆大叔再度扯住我的腰,拚命抵抗。

  仔细一瞧,大叔的左臂少了一半,自手肘以下的部分空无一物。

  “啊?你说这个?我把左臂留在魔界了,这是为了抑制自己的能力。”

  察觉到我的目光后,大叔亲切地为我说明着。这种事我一点兴趣都没有,于是我再度朝下踹了一腿,让大叔彻底滚蛋。

  “唔咕!真、真是粗暴的小子,果然不能把露娜交给你这种人!”

  大叔不厌其烦地缠了上来。

  我快抓狂了,他真的有够烦耶!

  “你可不可以暂时回避一下啊?现在正要进入最精采的部分。”

  “闭嘴!我才不承认你们的交往!”

  “啊,好痛!哇,你怎么动手打人啊!请不要这样,岳父大人!”

  “谁是你岳父啊啊啊啊啊啊!”

  ……混帐,他是来真的啊!竟然随手把我打飞出去。

  我在地上滚了好几圈以后才爬起身。

  “……你们几个在玩什么游戏呀?”

  我顺着质疑声回过头去,发现是爱妮。五行同学则伫立在她旁边。

  “我们正在拚死战斗时,你们竟然在这里玩?”

  爱妮很生气地喊着。

  “太诈了!人家也要加入!”

  我决定无视爱妮,将焦点放在五行同学身上。

  “……五行同学,你没事吧?”

  我检视五行同学的身体,除了衣服有几处裂开外,手臂与腿上也有擦伤。

  不过,五行同学却对我轻轻一笑。

  “我没事。话说回来,南条同学你呢?”

  老实说,我没事才怪咧。几乎到了只要一不留神就会昏过去的程度。

  但阿忍可是顶天立地的男子汉,足以让日本自豪的勇者,还是一位高雅的绅士。

  “我超没事的。虽然全身疼痛,不过没事。大概就跟被黑斑蚊叮了几口差不多吧!”

  我勉强忍住双腿的颤抖。

  “哼!既然如此,我也没事,你这臭小子的攻击就像被婴儿乱摸一样。”

  顺着声音同过头,双脚同样发软的布拉姆大叔也在逞强。

  “……那家伙就是露娜的老爸吗?看起来好像白痴。”

  爱妮毫不修饰地发表感想,这让大叔额上的青筋爆裂。

  “不过,真是奇怪的恶魔呀!明明是恶魔,身边却带着守护灵?”

  “……什么守护灵?”

  大叔瞬间出现不解的表情,爱妮则对他“嗯”地点点头。

  “因为我是神,所以能看到那些事物。而且说来还真妙,居然是跟恶魔刚好成相反属性的守护灵……”

  爱妮眯起眼继续凝视大叔。

  “是个女的,金发碧眼,很漂亮嘛!”

  “……虽不成?”

  大叔突然踏出一步,冲向爱妮。

  “那位女性眼晴底下是否有伤疤?一道很小的伤疤?不,她应该会留长头发遮住那边才对。我问你,她的左眼是不是被浏海挡住了?”

  爱妮被大叔用力摇着肩膀诘问,只好露出惊讶的表情回答:

  “怎、怎么了?你本人竟然没发现吗?确实如你所说,她以浏海遮住了左眼。她就在这里——”

  爱妮轻松地将手伸向大叔的左肩。

  “啊啊……”

  大叔口中不禁冒出欢喜之声。

  颜色偏淡且呈现半透明的美丽女性,瞬间显露在我们而前。此外,她还对大叔投以微笑,并微微张开嘴,似乎喃喃说了句什么……随后女性便无声无息地消失了。

  “……她一直在我身边。”

  大叔咕哝着,同时身体不住地颤抖。

  “喂……”

  我则主动对低着头的大叔开口:

  “我以同为人类的立场发言,你老婆……应该很幸福才对。就算其他人否定她……她也觉得自己很幸福。我想她是这么对你说的吧!”

  “……这种事我早就知道了。”

  大叔以颤抖的口气说着:

  “从很久很久以前,我就明白了这点。只不过我还是觉得……很寂寞。”

  深爱的另一半先死了,剩下的人不悲伤才怪。

  “不过,她却一直待在我身边守护着我……”

  当再度抬起头时,大叔脸上已经出现了笑容。

  “大叔……”

  “你别说了。”

  他制止我,并重新转向露娜。

  “……如果觉得寂寞,你随时都可以回来。”

  说完这句话以后,大叔便打算独自离去。

  但露娜追了上去,从背后搂住大叔。

  “义父大人,谢谢您……我不知道自己的生父是谁,所以对我来说,我的父亲……就只有您一人。”

  “……很好。”

  大叔以快要哭出来的表情点点头。

  我则对着他的背影开口喊道:

  “喂,变态绅士大叔!”

  “谁是变态绅士啊!你才是货真价实的变态!”

  “竟、竟然敢骂本大爷是变态?喂,你仔细看看我的眼睛,这像是变态的眼睛吗?”

  我猛然瞪大双眼。

  “……哼!眼神看起来还满有男子气概的。”

  没想到我被他夸奖了。

  “算、算了,那些事不重要。呃~我有一句话要先对你说。那个,也就是,什么来着……”

  我用力搔着头,大叔则狐疑地瞪着我。

  啊啊,我果然很不想那么做。不过,一定要这样才能让事情告一段落啊!

  我心一横,对大叔深深一鞠躬。

  “非常感谢。”

  因为觉得很丢脸,所以我有好一会儿都无法把头抬起来。

  “……我可不准你让露娜哭泣啊!”

  等我终于再度抬起头,只见大叔以复杂的表情朝我扔来某样物品。

  “这个,就暂时让你保管了。”

  我以右手接过那玩意儿,打开手掌后……里面是枚蓝色的戒指。

  “……露娜是恶魔,如果你希望她一直待在你身边,在不久的将来你们就必须缔结契约。”

  大叔以温柔的目光看了露娜一眼后继续说道:

  “南条忍,只要戴上那枚戒指,你就不会遭受恶魔的影响。之后,守护露娜的任务就交给你了。”

  真是的,这么 来我不是又得低头道谢一次,

  直到大叔的身影完全消失前,我都没有抬起头。

  “……忍主人。”

  顺着呼唤声转过身,只见露娜正带着笑容伫立在我身边。

  啊啊,这次我终于成功留下她了。一想到此,我的全身就瘫软无力,只差一点就要昏了过去。

  “忍、忍主人!”

  “南条同学!”

  焦急的露娜与五行同学不约而同对我伸出援手。

  “嘿!”

  结果动作最快的反而是爱妮。她抓住我的胳臂,并拉向她自己那边。

  “我捕获阿忍了!”

  爱妮欢呼了一声后,便拉起我的手,试图把我拖走。在我被她拖行的途中——

  “哇、哇哇!这是绑架呀!忍主人被绑走了!”

  “不,那只是爱妮在开玩笑……应该吧?”

  慌乱的露娜与安慰她的五行同学分别说道。

  “太好了,阿忍。”

  我抬起头,爱妮刚好对我投以灿烂的笑容。

  是啊,真是太好了。

  我也被她感染,忍不住跟着笑了。直冲上胸膛的笑意令我按捺不住。

  “哈哈!”

  于是我放声大笑。

  回家以后,家里还有小荠跟老妈在等我哩。应该说,等我跟露娜才对。

  那两人铁定会异口同声地这么对我们说:

  ——欢迎回家。

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