说不定玛琪娜是想缔造和众人的回忆吧。
她想要珍惜跟大家一起度过的剩余时间，那怕只有一点点时间也好，她也想要待在大家的身边。所以才表现得异常温柔，也不再生气，还会跟大家做肌肤之亲。前一阵子她装作中了催眠术的样子，应该也是为了能在最后跟大家撒娇一下吧。
我没有注意到这点，更没有注意到玛琪娜在烦恼的事情是什么。因为玛琪娜比我更坚强，所以我一直相信玛琪娜会为了变成她母亲那样的人而努力，相信她会在人界生活下去，我一厢情愿地这么相信……
不过，就像布拉姆大叔说的一样，玛琪娜已经主动表态想要回魔界去了。
几天前我在放学后知道了这件事，就连帮玛琪娜制造回忆也做不到了。
选举结束以后……玛琪娜就会离开这里。
我的脑海中总是闪过这个念头，最近这几天，我都无法把心放在竞选活动上。我跟玛琪娜说话的时候，笑容都很僵硬。就算我再怎么压抑，胸口还是好痛，连玩笑话都说不出来。我还是老样子，除了摸摸她的头，什么事都做不到。
玛琪娜马上就要回魔界去了。
想必玛琪娜还没有告诉大家这件事吧。
现在是我家的晚餐时刻，今天虽然没有看到爱妮的身影，但是在餐厅里头，依旧充满了露娜、小荠、老妈还有玛琪娜的笑声。
玛琪娜一面吃着晚餐，一面露出十分平静的笑容，跟大家谈笑风生。她温和地对小荠说：
「欸，小荠，要不要我分一点菜给你啊？」
「咦？那当然好啊，可是玛琪娜姊姊，这样子好吗？」
「小荠也喜欢吃炸鸡吧？来，啊——」
玛琪娜把配饭吃的炸鸡送到小荠的嘴里后，老妈调皮地插嘴说：
「我总觉得最近的玛琪娜不再是傲娇啰，傲娇的『傲』字都完全不见了。」
「巴、巴太太，我才不是什么傲娇呢。我是那个、小荠的姊姊吧？所以那个……这点小事是我应该做的。」
玛琪娜的双颊微微地泛红，露娜看到她这个样子，轻轻地笑了一下；只有我咬紧了下唇。玛琪娜看到我的样子，露出了有些寂寞的笑容，接着突然看向桌子的空位。
「不过爱妮到底跑到哪里去了呢……」
「唔——我也不太清楚。」
听到玛琪娜这么说，露娜轻轻地歪了下头。
「爱妮有打电话回来说：『我不回家吃晚饭了』，不过她却没有告诉我人在哪里呢。而且爱妮这一阵子常常从早上就不见人影，不知道去了哪里呢。」
「爱妮从早上就不见人影？她不是一直都待在家里吗？」
玛琪娜困惑地询问露娜，露娜摇了摇头回答她：
「在忍主人和玛琪娜回家之前，爱妮就先回到家了。爱妮平常都在家里吃午饭的，可是近来她一出去经常到傍晚才回来，而且也不告诉我，她到底是出去做什么呢。」
「真是稀奇，爱妮究竟在做什么呢？」
玛琪娜这样回应露娜之后——
「吃饭的时候爱妮不在的话，总觉得好像哪里怪怪的呢。」
玛琪娜盯着爱妮的位子。
「……要是少了一个人，就会变成这种样子啊……」
玛琪娜的眼神有些摇晃不定，不过她的脸上仍挂着笑容，这么嘟囔了一句。
看着她的样子，我的嘴唇开始微微地发抖，为了咽下这股悲痛，我赶紧吃下晚餐，然后回到了自己的房间。
玛琪娜没有告诉露娜她们要回魔界的事。我猜她应该是想在离别之前多看一下大家的笑容吧。
然而玛琪娜却对我坦白了，让我早大家一步知道了这件事。她把自己的心情传达给我，她对如此弱小的我说『你保持现状就可以了』，还说『我喜欢你』。
面对这样的玛琪娜，我却只能给她生硬的笑容。
……我只能做到这件事而已吗？
我想要守护她，我说我会守护她，可是我却无法消除玛琪娜的不安，难道我只能眼睁睁地目送她离去吗？
要是能阻止玛琪娜回魔界，就算是要与退魔师为敌我也不在乎；可是玛琪娜很在乎。她害怕由于她的关系，而让家人被卷入纷争之中。如果不能消去这份不安，恐怕她是无法在人界生活下去的。
不知不觉中，我坐在自己房间的床上，一直盯着手上拿着的灵符看。
如果将来我当上退魔师，累积了各式各样的经验，爬到了退魔组织里的崇高地位的话，我想我就可以让退魔组织默许露娜和玛琪娜在人界自由行动了。
玛琪娜是这么希望的，我也点头答应她了。
但是在这个约定实现以前，到底要花上几年？
之前我练习退魔术给圣看的时候，圣说我有退魔的天分。
的确，没有武术才能的我，或许天生就有退魔的资质。一般要花上不少时间才能运用的灵符，我已经可以轻松地让它移动了。我八成也已经可以将灵符运用在战斗上了吧。
不过就算如此，提升地位这种事情也不是三两下就能达成的。
即使是圣这样优秀的退魔师，都还没有办法让退魔组织默许露娜和玛琪娜在人界自由行动。就算我和圣一起合作，要让退魔组织答应这件事……说不定得花上好几十年呢。
在这段期间内，玛琪娜会变成什么样子呢？她好不容易才跟班上的同学们打好了关系，却得放弃这一切，只能怀抱着跟我们这些家人的回忆，然后相信我跟她之间的约定……在没有我们的魔界里苦苦等待吗？
我没有办法忍受让玛琪娜过着那样的生活，我不想放弃，我不想让玛琪娜回魔界去。
所以我一直在思考。有没有可以让玛琪娜留在人界的方法呢？时间一分一秒地过去了，令人遗憾的是，我什么办法都想不到。由于我现在也想多了解一些退魔组织的事，所以我烦恼了一会儿之后，决定打电话给圣。
我把拿在手上的灵符塞进口袋里，然后拿出了手机，打给圣。可是圣一直都没有接电话，当我正想重打的时候——『不好意思，让你久等了。』圣凛然的声音自话筒的另一端传来。
『忍同学，有什么事吗？』
「……嗯，我有些事情想跟你谈一下。你现在方便讲电话吗？如果你在忙的话，我等下再打给你好了，你不是在做事情吗？」
『我现在方便啊，我刚才只是和修两个人把阿薰搬到床上去而已。』
修是圣的弟弟的名字，可是圣为什么要和他一起把小薰搬到床上去呢？
「难不成小薰身体不舒服吗？」
『倒也不是那样啦，阿薰不是很热心地帮忙玛琪娜的竞选活动吗？因为阿薰另外还要做家里的工作，我想她只是有点累了而已。刚刚我和阿薰还在思考助选演讲的内容，不过她在思考的途中睡着了。』
「……你不累吗？你不是也有退魔的工作要做，你也很辛苦吧？」
『我不要紧的。的确，我有时候也会觉得累，不过这只是小意思。阿薰也和我一样呢。阿薰在做有关竞选活动的事情时，就算再怎么累，也从来没发过一次牢骚。她往常都会开玩笑地抱怨，但是这次很难得地连抱怨的玩笑都没开过呢。』
圣用平静的声音继续说道：
『我想阿薰一定也和我一样喜欢玛琪娜。玛琪娜如果没当选学生会长的话，不是就得回魔界去了吗？』
圣和小薰也都还不知道……玛琪娜自己主动要回魔界去的事。
『玛琪娜对我或对阿薰来说，都是很重要的朋友。所以我们会尽力去做我们做得到的事。疲倦这点小事，我们才不在意呢。』
「……谢谢你，玛琪娜会很高兴的。」
圣还不知道发生了什么事。她温暖的言语，紧紧地压迫着我的胸口，让我的声音似乎快要颤抖起来了。我尽可能以平静的语调说：
「圣，我今天打电话给你，是有点事情想问你。」
『有事想问我？是什么事呢？』
「关于退魔组织，我有一些在意的地方，那个……」
我有些欲言又止，不过还是说了下去。
「退魔组织还对露娜和玛琪娜有所警戒，对吧？当然我也知道你为此花费了不少心力；然而要让退魔组织接受她们，还是要花上不少时间吗？」
『……你怎么会突然提起这件事？』
「抱歉，我不能跟你讲详情，不过我还是要问你这件事，你愿意回答我吗？」
『既然是忍同学的要求，那我也没有拒绝的理由。』
圣立即用她凛然的声音回答了我。沉默了片刻之后，圣以有些严肃的口气说：
『老实说，如果只有露娜小姐的话，我想并不会花上太多时间。记得很久之前，我跟忍同学说过，露娜小姐是个不太一样的恶魔。』
听圣这么一说，那好像是露娜和小荠第一次吵架那个时候吧？当时圣跟我说过。
不管是好是坏，恶魔都会给身旁的人类带来各式各样的影响。
根据圣的看法，由于受到露娜的影响，我的身体可能逐渐会变成容易吸引恶魔的体质。
当我想起这些事情的时候，圣的声音从话筒的另一端传来。
『露娜小姐的情况，有很多方法可以处理。就算她会影响忍同学，不过只要有护符，也就不会有什么问题。而且露娜小姐就算不吸取人类的血或精气，也能正常地生活。将来忍同学当上退魔师的话，我想退魔组织也会把露娜小姐的事情完全交给忍同学处置吧。不过，玛琪娜的话……可能就得花上一些时间了。』
「……因为玛琪娜是半人半魔的关系吗？」
『没错，而且玛琪娜是能力很强的恶魔。阿薰和玛琪娜都是半人半魔，而退魔组织总是把半人半魔当成道具看待。』
圣在回答我的问题的时候，声音渐渐变得低沉起来。
『我也为了改变这样的退魔组织，而用自己的方式在努力着。但是，我到现在依然没有办法让退魔组织承认阿薰是我的家人……』
「也就是说，退魔组织随时都有可能采取行动啰？」
『……很遗憾的，的确是有可能。不过要是退魔组织有所行动的话，我绝对会保护玛琪娜的。到时候忍同学也会跟我一起保护她吧？一定不要紧的。』
圣的心意令人高兴。可是光凭这样，并没有办法解除玛琪娜的不安。听到圣的回答之后，我有些犹豫地开了口：
「那个，圣，就算是宗悟先生，也没办法让退魔组织默许玛琪娜在人界自由活动吗？」
『爸爸吗？这个嘛……爸爸的话，说不定做得到。可是爸爸之前为了让阿薰去上大学，已经让退魔组织对他相当反感了。要是爸爸再为了玛琪娜的事情采取行动的话，这次他退魔师的地位只怕会遭到弹劾……』
「……是吗？对不起，我问了奇怪的事。」
『没什么啦……不过忍同学，到底出了什么事？』
圣的声音听起来是在担心我。
『最近忍同学看起来有点无精打采的，难不成出了什么事吗？』
「……不，什么事都没有。」
『那就好，不过要是你想发牢骚，或是有什么烦恼，你都可以找我哦！我跟忍同学是……那个，相互扶持的关系，对吧？只要是为了忍同学，不管是怎么样的事情，我都不会觉得麻烦的。所以要是出了什么事的话，我希望你可以不必客气，随时跟我讲。』
听到圣如此真诚的声音，我的内心不禁动摇了。我一个人的话，或许只会在原地打转；可是只要有圣在的话，就好像能有所突破，也许可以找到方法让玛琪娜留下来。所以，我在考虑了一下之后——
「圣，其实……」
『啊，对不起，忍同学，请你稍待一下，爸爸好像回来了。我现在回房间去……唔？爱妮来我们家了……？』
我正要找圣商量玛琪娜的事情时，从话筒的另一端传来了圣惊讶的声音。
我知道爱妮出门了，不过她为什么会在圣的家里呢？
当我正思考着这个问题时，圣的声音变小了，好像是在跟爱妮说话的样子。
『为、为什么爱妮跟爸爸在一起呢？咦？啊，嗯。我正在跟忍同学讲电话。呃，你等一下。』
看样子，圣好像跟爱妮谈完了，她的声音变回了原来的音量。
『忍同学，爱妮好像想跟你说话呢，我把电话交给爱妮哦。』
「嗯，好啊……」
爱妮有什么事要找我啊？当我满脑子都是问号，正歪着头思考的时候，爱妮开朗的声音立即从话筒的另一端传入我耳中。
『呀呵——阿忍，是我喔！』
「……你为什么在那里啊？你今天都跑到哪里去啦？」
『其实是宗悟请我吃饭啦。吃完饭以后，我就到他家来叨扰一下。』
「宗悟先生请你吃饭？」
听爱妮这么一说，我想起宗悟先生在不久之前，曾对我说过他想跟爱妮吃个饭。
爱妮虽然不知道玛琪娜自己主动要回魔界的事，不过我还是希望她可以在这种时候待在家里多陪陪玛琪娜。我轻轻地叹了口气，对爱妮说：
「欸，爱妮，你随时都可以跟宗悟先生吃饭吧？现在对玛琪娜是很重要的时期喔，你至少也该在家陪她吃个饭吧。」
『……就是因为现在对玛琪娜是很重要的时期，所以我才跟宗悟见面的。』
爱妮开朗的声音突然一变，变成了很严肃的口气。
『刚好我想要打电话给你呢，我有事要跟你说。』
「有事要跟我说？什么事啊？」
『是很重要的事。不好意思，你到附近的公园来吧，就是那个绿川公园。我们到了那里再谈吧。』
或许是电话里不方便讲的事情吧，爱妮的声音听起来异常地认真，我想应该真的是很重要的事，要跟圣商量的事情就暂且中断吧。我点点头，对爱妮说：「我知道了。」然后挂断电话，穿上外套，立刻出了门。
可能是因为时间不早了吧？
我在被月光照耀着的道路上走着，在我前往公园的途中，没有跟半个人擦身而过。到了跟爱妮约好的场所——绿川公园，公园内鸦雀无声，异常地沉静寂寥。
……也太安静了。四周完全听不到汽车的声音，我觉得有点怪异。然后在我经过各式各样的游乐器具，走向了公园深处时，我稍微听到了爱妮的声音。
「……嗯……我不要紧的……我绝对不会哭的……我也不会阻止……这是为了……拜托你了……」
虽然我听不清楚爱妮在说些什么，不过我往声音传来的方向走去时，看见了缓缓流动的小河，还有设置在小河周围的长凳，爱妮就坐在长凳上……可是她刚才到底是在跟谁讲电话呢？
爱妮的手上握着手机，她在看到我之后，就对我挥了挥手，然后站起身来。不过她却没有跟我说话，反而开始打电话。
「……呼呼呼，玛琪娜，你可爱的阿忍正在我这里，想要我把他还给你的话……啊，你果然知道我是在开玩笑啊！是吗？其实我现在跟阿忍在一起，我们在附近的公园。」
爱妮虽然嘴巴上在开着玩笑，表情却很严肃。
「玛琪娜也知道这个地方吧？就是绿川公园。玛琪娜要不要也一起来散个步啊？我有东西想要给玛琪娜看一下。嗯，那我等你哦。」
爱妮带着严肃的表情讲完了电话；我则是一面歪着头思考，一面走近她身边。
「欸，爱妮，你一开始就打算叫玛琪娜过来的话，为什么不跟我讲一下？还有你不是有重要的事情要跟我说吗？」
「我要跟阿忍谈的事情，在玛琪娜到达这里之前就会谈完了。」
爱妮小声地回答我，接着她稍微沉默了一下以后，看着我的眼睛说：
「…………玛琪娜好像要回魔界去了吧。」
「你知道这件事啊？」
我忍不住瞪大了眼睛。
「我可是跟玛琪娜住在同一个房间里喔！」
爱妮静静地说下去：
「从选举开始以前，在晚上熄灯以后，玛琪娜在以为我已经睡着之后，会一个人小声地啜泣，所以我才隐隐约约地察觉到了。不过玛琪娜一直到最近才亲口告诉我这件事。」
爱妮的脸上完全没有平时的笑容，她咬紧了下唇。
「我早就知道玛琪娜要回魔界去的事了，可是在听到她亲口告诉我以后，我还是忍不住泪流满面。但是我也无法阻止她。」
爱妮用力地握紧了拳头。
「我……果然还是当不成玛琪娜的姊姊，不管怎样都当不成。但是玛琪娜抱紧了这样的我，很开心地这么说了。」
爱妮的表情充满了落寞，她努力地挤出话语。
「玛琪娜很开心地说：她会一直等阿忍。有一天阿忍会叫她回到人界的。她和阿忍约好了，所以她还能再跟大家见面的。可是我觉得……根本没有必要立下这种约定。这种约定，最后只会变成毫无意义的东西。」
「你不要说它毫无意义。这个约定对我和玛琪娜来说，是很重要的约定。」
我柔和地插嘴，然而爱妮摇了摇头，否定了我的答案。
「阿忍做不到的，你没有办法实现这个约定。即便你真的实现了这个约定，那也只会让玛琪娜痛苦罢了。所以虽然我并不是很想这么做……」
爱妮缓缓地停止说话。
「……抱歉了，阿忍。」
爱妮露出了悲伤的笑容。
就在同一时间，锐利的风切声冷不防地传入我的耳中，有股强大的冲击力穿过了我的全身。虽然我迅即用手臂防御，但因为冲击力实在太强，我还是在地上滚了几圈。我在滚动的时候，看到布拉姆大叔正张开着漆黑的翅膀，停留在空中。他是从什么时候开始躲在旁边的？
布拉姆大叔从空中徐徐着地，爱妮则带着扭曲的笑容，默默地跟我们拉开了距离。
……这是怎么回事？我完全搞不清楚状况。我脑袋一片混乱，看向大叔。大叔的嘴角上扬，像是要回答我的疑问似地对我说：
「爱妮大致都告诉我了。看来玛琪娜非常地在意你呢，她竟然还跟你立下了那种无聊的约定。」
爱妮都告诉他了？为什么爱妮要跟大叔讲这些事？我的疑问不减反增。我用有些粗暴的口气反驳：
「大叔，我不晓得爱妮跟你说了什么，但是请你不要随便下定论，我跟玛琪娜的约定并不无聊。」
「不，你们的约定愚蠢至极、无可救药。半人半魔怎么可能在人界生活呢？就算玛琪娜再怎么温柔地对待人类，也只会被人类背叛、伤害，她只会再失去更多的东西而已。」
大叔摇了摇头，继续说下去：
「玛琪娜会再次失去重要的人，就像莎蒂亚那个时候一样。要是再发生那样的事情，玛琪娜的精神就会崩溃，从此一蹶不振。她真的是个软弱的女孩。在事情变得不可挽救之前，我要马上带她回魔界去。」
「……你不是在选举结束前，都只会静观其变吗？」
「静观其变的结果就是如此，玛琪娜竟然和你立下了无聊的约定。玛琪娜只能在魔界活下去，我原本以为她本人应该也有自觉，看样子是我错估了。我有必要让玛琪娜再次认清现实，让她看看待在她身边的人类会有什么样的下场。」
「……你打算干掉我吗？」
「我不会杀你的，我只会打断你的一两只手脚而已。只要看到你凄惨的样子，玛琪娜就不会再抱着那些愚昧的想法了吧。」
愚昧的想法……？我的怒气渐渐往上冲，我看向了爱妮。
「你该不会跟大叔抱持同样的看法吧？」
「……手机这种东西，还真是方便呢。」
爱妮面无表情地举起她手上的手机。
「只要有了手机，我就可以跟布拉姆谈论事情，也能跟他约好在这里见面。玛琪娜的事情是我告诉布拉姆的。对玛琪娜来说，这是最好的方法了。玛琪娜只要在魔界过得幸福就好。」
「连你都要伤害玛琪娜吗？」
「我只是不想再让玛琪娜受伤而已。我已经拜托宗悟，请他不要让其他的人来到这里。玛琪娜马上就会独自前来，接下来她会看到阿忍因为她的关系，而受了这么重的伤。然后我们就得跟玛琪娜道别了，我想她再也不会回到人界了。」
「别说笑了，爱妮。」
晚餐的时候，露娜说过『最近爱妮常常不知道跑到哪里去了，而且很稀奇地，她也没有在家吃午餐』。而爱妮也没有告诉她，到底是去做了什么。
……爱妮当然没办法对露娜交代行程啊。爱妮暗地里跟布拉姆大叔决定事情，又跟宗悟先生见面，请他不要让其他的人靠近这里——她不可能说的，因为这么做会伤害玛琪娜啊！等我注意到的时候，我已经把自己的拳头握得紧紧地，紧到不停颤抖着。我用沙哑的声音对爱妮说：
「你怎么了，爱妮，为什么会做出这种事情……」
「不用再说了，在玛琪娜到达这里之前，我得让事情告一个段落。」
大叔连续发射出数颗风弹，打断了我的话。那些风之弹发出了尖锐的声音，朝着我飞来。
现在这些风之弹的威力，与我过去跟大叔战斗时的那种风弹完全不可同日而语。可能是因为大叔这次有了拟态成左手的使魔的关系吧？这次的风之弹又快又强，而且丝毫没有会在中途消失的可能。
风之弹有如暴风雨般不断落下，我被这样的攻势压制住了，无法自在地回避或是格开风之弹，我身上被风之弹打中的部分隐隐作痛，并开始变烫。然而我毫不在意地一边承受着风之弹的攻势，一边缩短了我和大叔的距离；但是大叔只要一张开翅膀飞起来，便轻松地逃出了我的攻击范围，我就这样一直被大叔反复地玩弄着。
……我看不出我有任何胜算。我没有拟定战略的闲工夫，加上我的拳头完全碰不到大叔。突然我一个不稳，就这么倒在地上，只能反复着发出急遽的呼吸。
大叔俯视着这样的我，然后像是要折磨我似地，慢慢地朝我的手、脚、背部发射风之弹。我在中了好几发风之弹以后，忍不住发出了短短的呻吟声。
「…………您在做什么啊，父亲大人？」
玛琪娜那有如悲鸣般的细微声音，传入了我的耳中。
玛琪娜一定是相信了爱妮在电话中对她说的内容，为了跟我们一起度过重要的时间，才来到了这里。所以我不想让她看到我这么凄惨的样子。
我很不像话地趴在地上。我虽然很想要爬起来，可是我的四肢已经失去了力气；我想要跟平常一样开个玩笑，但是我说不出话来，只咳嗽了几声，红色的血液从我的嘴边滴到了地上。
即使如此，我还是装出了笑容；玛琪娜的表情扭曲了，一副立刻就要哭出来的样子。
「您为什么要对忍做这种事情？爱妮要给我看的，就是这样的场景？」
「……这下子玛琪娜也懂了吧？」
爱妮依旧面无表情，她静静地回答玛琪娜。
「阿忍很弱，他没有强到可以实现他和你立下的约定的能力。玛琪娜不可能再回到人界来的。玛琪娜只要想着怎么样才可以在魔界过得幸福就好。」
「为什么爱妮要讲出这种话呢？忍一点都不弱啊，他会遵守我们的约定的，忍非常地厉害……」
「阿忍一点都不厉害！如果他真的很厉害的话，为什么他现在趴在地上、奄奄一息啊！就是因为他很弱啊！他完全不是布拉姆的对手！比阿忍还要厉害的退魔师比比皆是！阿忍没有办法连玛琪娜也一起保护的！他没有强大到可以守护大家！」
爱妮的叫声听起来就像是哭泣的声音。
「阿忍真的很弱！玛琪娜也看过他身上的伤痕了吧！阿忍只是勉强自己当一个厉害的人而已！露娜和阿圣都想要支持他！可是玛琪娜不一样！」
爱妮盯着玛琪娜的眼睛，用发抖的声音说：
「玛琪娜没有想支持阿忍的念头，只是在逃避而已！你只是把不合理的约定强行推到他身上，依赖着他而已！这样的玛琪娜没有资格待在阿忍的身边！你不要只让阿忍一个人逞强啊！你不要再让阿忍痛苦了！」
爱妮的声音依然颤抖着，她用湿润的眼神看向我。
「阿忍也是！不要答应玛琪娜这种做不到的约定！反正你又实现不了这个约定！就算你哪一天让退魔组织认同玛琪娜，并将她带回人界，那也已经不知道花上几年了！在这段时间里，孤独地等待着你的玛琪娜要怎么办！」
爱妮的眼眶里含着泪珠。
「玛琪娜没有办法陪着大家长大成人，只能一个人孤伶伶地不停等待！等她回到人界时，大家都已经改变了！变老了！只要在人生中离开一次，那个地方就不会再有自己的位子了！所以这种约定根本是没有用的！没有用的！」
爱妮用着嘶哑的声音悲痛地叫喊着。
「要是阿忍现在什么都做不到的话！就不要用这种约定蒙混过去！不要用这种约定来束缚玛琪娜，让她悲伤！这种约定没有办法让玛琪娜幸福的！只会让她更依依不舍而已！还是让玛琪娜在魔界过得幸福就好！阿忍明明弱得要命，你就不要再逞强了！」
……爱妮说的没错，我的确弱得不得了。我的身体到处都是大大小小的伤痕。这些伤痕，有一些是我在锻炼身体的时候，因为达不到爷爷或老爸的要求而受的伤；另外一些是我在跟其他流派比试时受的伤。
之前去爷爷的别墅，在河边玩的时候；还有在临海学校的时候，爱妮都曾看到我身上的伤痕。看到这些伤痕之后，她也懂了。
我就是因为太弱，才会在身上留下了这么多伤痕。
实际上，爷爷和老爸纵然跟其他流派比试过无数次，然而他们的身上却几乎没有伤痕。我也明白，这就是天才跟凡人的差别。但是这么弱的我，也会为了守护重要的事物，而想要变强。
虽说如此，我却还是这么地弱。现在我只能够倒在地上，连爬都爬不起来。当爱妮闭上嘴巴以后，大叔的目光便朝我投来。
「看来爱妮的话都说完了。不好意思了，南条，这都是为了玛琪娜。我要按照原来的计划解决掉你了。玛琪娜也仔细地看好了，只要你还待在人界，迟早又会发生这种事的。」
大叔说完之后，再度发射了风之弹；我则是无法反驳大叔，只能咬紧牙关，看着风之弹渐渐飞近我。
「爱妮和父亲大人，不要再恣意妄言了。」
已经飞到我眼前的风之弹，突然发出了尖锐的声音，消失殆尽。
这是冲击波的对撞。玛琪娜放出的风之弹，抵消了大叔的风之弹，而在周围卷起了一阵微风。我有点目瞪口呆地看向玛琪娜，看到她琥珀色的眼睛里含着些许泪水，笔直地盯着大叔。
「我喜欢爱妮，也喜欢父亲大人。我也知道你们两个都在担心我。但是，这不能构成你们伤害忍的理由！况且忍并不像爱妮所说的那么弱！」
玛琪娜大声地叫喊着，并看向了爱妮。
「或许忍一开始确实是很弱；我也知道以前他跟我一样，被别人说是『失败品』的事情。可是忍没有认输，他为了能够变得跟爷爷和爸爸一样，不断地努力到现在。就是因为忍知道自己的弱小，而一直努力地锻炼自己，所以他现在已经很厉害了，也非常地温柔。」
玛琪娜看着爱妮，语气中充满了爱怜。
「忍不在乎我是半人半魔的事，他说他要守护我，他和小荠都把我当成家人呢！就因为忍是这样的人，我才跟他立下了约定。」
「……你只不过是把自己的愿望硬推到阿忍身上而已吧？」
爱妮抖着嘴唇反驳玛琪娜，玛琪娜平静地回答她：
「也许爱妮说的没错，不过我已经决定当我回到人界来的时候，我会把自己的一切都奉献给忍。为了忍，我什么都做得到。」
「你打算在没有大家的魔界里，一直不停地等待吗？阿忍不知道要花上多少年，才能实现你们之间的约定呢？」
「那也不要紧。就算我回来之后，只能跟大家度过一段短短的时间，那我只要在那段时间里尽力做我做得到的事就好了。就算我只能在大家的人生尽头照顾他们，之后我也会把我的一切奉献给大家的小孩，奉献给我新的家人。」
「……要是玛琪娜不在的时候，阿忍出了什么事的话，你打算怎么办？」
「我可是忍的家人呢！我会立刻从魔界飞奔到他的身边！」
「你打算像露娜或阿圣那样，支持着阿忍吗？」
「如果他需要我的力量，我会毫不犹豫地帮他。」
曾几何时，玛琪娜的眼中已经没有泪水，她的眼里有的是坚强的意志。在玛琪娜回答了爱妮之后，她看向大叔，坚定地说：「所以——」
「假如父亲大人要继续伤害忍的话，我也不会对您手下留情的。」
「……你又能做些什么？」
大叔看着玛琪娜的眼睛，冷冰冰地说：
「莎蒂亚被人类杀掉的时候，你什么都做不了，你只是在原地发抖而已。这样的你，又能做些什么？」
「我什么都做得到。为了忍，我什么都做得出来。不要再把我当成那个时候的小女孩了，我已经不是只会依靠别人的小女孩了。」
「……你为什么还是不懂。你跟南条的约定，就是你在依靠别人的证明。你跟孩提时代毫无差别，你不去守护重要的人，而只是依靠着他们。」
「我也想要守护大家！然而大家说不定会因为我的关系而受伤！所以我才要回魔界去！我只有用这个方法，才能够守护大家！」
「……你错了！」
大叔发出了尖锐的怒吼声，毫不留情地对玛琪娜发射了风之弹。
「爱妮说的没错，你只是在逃避——只是在依靠别人而已，只要你还抱着这种想法，你永远也守护不了任何人。」
风之弹打在玛琪娜纤细的肩膀上，她被往后打飞了一段距离。大叔怒目横眉地俯瞰她，唾弃似地说：
「现在你没有办法守护南条，就跟那个时候一样，你果然一点改变都没有，你只能看着我解决南条。」
「……我……不是说……我已经不一样了吗……」
玛琪娜因为疼痛而双眉紧皱，但是她依然站了起来。
在她站起来的同时，四周卷起了强风，她的周围出现了无数的风之弹，其数目甚至比大叔创造出来的多了一些。可是大叔的表情看起来游刃有余，他对玛琪娜击出了风之弹。
……因为在人界的缘故，大叔的能力被削弱了，所以光是以能力来看的话，玛琪娜或许比大叔还要强。但是由于经验的差异，大叔比玛琪娜要来得会控制力量。
大叔刻意让风之弹击中地面，好让飞扬的尘土遮蔽玛琪娜的视线，并趁着这个机会飞上天空，放出了无数的冲击波。而且大叔还在攻击之中巧妙地掺杂着佯攻，玩弄着玛琪娜。大叔随心所欲地操作着风之弹，就像是在操作自己的手脚一样。
……我到底在干嘛？
在反复地进行激烈的攻防之后，玛琪娜的肩膀、脚还有双手都被风之弹击中了。她每次被风之弹击中时，都被其冲击力击飞而滚倒在地。爱妮看着玛琪娜的样子，却只是握紧了双拳，微微地颤抖着，一句话也不说。
玛琪娜在这种情况下，不断地跌倒又站起来。她决不放弃，她琥珀色的眼睛里依然有着坚强的意志，她的眼神中没有一丝动摇。
……为什么玛琪娜可以做到这种地步？她的手肘和膝盖流血了，整个人摇摇晃晃的，却还是不停地站起来……这是为了什么？又是为了谁？
答案非常地明显。
「我会保护忍的……！」
玛琪娜的话语打开了我心中的开关，让我全身充满了力气。
令人眩目的月光，照亮了趴在灰暗地面上的我。
我的身体到处都疼痛不已，每个部位似乎都在发出惨叫声。但是我的胸口如此的炽热，让我忘了那些痛楚。
就像在回应着我的意志一样，我塞在口袋里的灵符开始发光。
就好像在叫我使用它一样。
……我的心中没有一丝迷惘。
我从孩提时代就一直憧憬着爷爷和老爸，不管周围的人怎么嘲笑我，我也为了能变得像他们一样强，而不停地努力着。我早就决定了，不管遇到什么样的敌人，我都要像他们一样，只用南条流的招式对付敌人。
这是我的坚持。我总是抱着自卑感，总是羡慕着别人，这份坚持让我奋发向上，让我能够变得比以前厉害许多……它是我最重视的荣耀。
但是，我已经不需要它了。
累积到现在的坚持、对爷爷和老爸的憧憬、重视着这份荣耀的自己……这些东西统统都丢掉吧，我现在有了比这些都还重要的东西。
我胸口的这份炽热，正如同火焰般燃烧着。这就是我的全部。
……忍保持现状就可以了。
玛琪娜对我说过的话，突然在我脑中掠过。我的胸口更加地滚烫了，这份炽热在瞬间便传遍了全身。如果我现在不保护玛琪娜，那我什么时候才要保护她呢？
等我注意到的时候，痛楚已经从我的身上离去。我抓起灵符，站了起来。我用力踢着地面，并发出了咆哮声冲向大叔。大叔原本判断我已经动弹不得，所以看到我对他冲过去的时候，他惊讶地张大了双眼，不过那也只是数秒间的事。
「别来妨碍我！」
大叔毫不懈怠地对我射出了数发风之弹，我立刻把力量注入灵符之中，用灵符击退了那些风之弹。
大叔在看到这幅情景后，再次张大了眼睛；不过他不慌不乱地继续发射风之弹。风之弹的数目实在太多了，数发风之弹骤然改变了行进的轨道，从我的后方逼近。这下子我闪不开了，当我正因恐惧而打哆嗦时——
「……不要让我讲那么多次啊，父亲大人。我不是说过了，假如父亲大人要继续伤害忍的话，我也不会对您手下留情的吗？」
玛琪娜放出了数发冲击波，那些冲击波发出了尖锐的声音，将那些逼近我的风之弹击碎得无影无踪……玛琪娜实在是太可靠了。虽然我身处于这种情况下，却自然地笑了出来。我笑着用轻松的语气，对玛琪娜说：
「玛琪娜，不好意思，可以拜托你掩护我吗？」
「嗯，当然没问题啰，忍。」
「那就麻烦你了……BAD玛琪喵。」
「SO BAD……欸！你怎么又让我做出这种事啦！这种时候你就别开玩笑了！认真地战斗啦！」
「抱歉，我是个不论何时何地都少不了玩笑话的男人。怎么样？很酷吧？」
「……你玩笑开过头的话，可是会被姊姊嫌弃的哦！」
「大、大叔之前好像也对我说过这种话呢。」
我轻轻地耸耸肩后，口气严肃地说：「要上啰，玛琪娜。」我再次和大叔对峙。
灵符大概只能再撑个几次而已吧。不过和玛琪娜在一起的话，大叔的风之弹也构成不了威胁。我使劲地踢向地面，像是要把地面的土都挖起来似地冲了出去，逼近大叔。
然而大叔为了不让我靠近他，而对我降下了风之弹雨，冲击波掠过我的身子，风之弹贯穿了我的左肩。可是我毫不犹豫地放弃了防御，因为大叔的风之弹绝对不会打中我的要害——玛琪娜会挡下那些飞往要害的风之弹。
风之弹对我的伤害已经被玛琪娜压抑到最少的程度，就算我中了一两发风之弹，也不会倒下去。我的身体虽然已经超出了活动的限度，但是我全身的热流让我不断地前进。
不用几分钟，我就缩短了我与大叔之间的距离。大叔觉得不妙，露出了焦急的表情，张开了背后的翅膀，想要飞出我的攻击范围。
「……咕。」
玛琪娜击出的风之弹打中了大叔，封住了他的行动。我没有放过这个大好机会，我用力地踩出一步。
「喝啊——！」
我将浑身的力量集中在右手掌底，击中了大叔；接着以迅雷不及掩耳的速度击出左手掌，破坏了大叔的肉体内部。大叔中了我这招后，发出了短暂的呻吟声，吐出了鲜血，但是光是这样是打不倒大叔的。
大叔的左手还有拟态的使魔，我想要立刻对大叔追加攻击，然而对手是露娜和玛琪娜的父亲，我迷惘了一下，正要挥出拳头时——
「……够了！阿忍，快住手！」
原本一直静观其变的爱妮，发出了近似悲鸣的叫声。
接着大叔突然嘴角上扬，摇摇晃晃地站了起来，脸上浮现了苦笑。他用温暖的眼神直视着我的眼睛。
「真是的……你竟然抢走了玛琪娜的风头。我可是彻头彻尾地把你打得体无完肤了！你到底有多硬啊？为什么还站得起来？」
「为什么还站得起来？当然是为了把大叔打得落花流水啰。」
「哈哈，你真的是人类吗？被我打成那样，还站得起来，最后甚至还使用了灵符？你真是个不按牌理出牌的男人。」
大叔很难得地笑容满面，接着缓缓地看向玛琪娜。
「……这次你守护了重要的人呢，玛琪娜。」
大叔的脸上露出了柔和的微笑。看着他的样子，简直就像是他希望事情会如此发展似的。我正觉得讶异的时候，爱妮静静地插话说：
「布拉姆其实根本不打算带玛琪娜回魔界，他只是在等玛琪娜反抗而已。」
「等我反抗？这是怎么一回事啊，父亲大人，您为了这种理由而伤害了忍吗？」
玛琪娜也跟我一样搞不清楚状况，而且她还在气头上。在她用强硬的口气询问大叔后，大叔叹了口气，开始说明这一切。
「你当初要到人界来找露娜的时候，我不是反对吗？我当时说，反正你马上就会回来了。然而在看到你寄来的信件之后，我在不知不觉中也改变了想法。在你的信里头……充满了很多的心意呢。」
大叔温和地眯起了眼睛，平静地往下说：
「自己虽然是个半人半魔的恶魔，却有个奇怪的人类说要守护你，而重要的姊姊也在你身边，还有个你一开始很讨厌的笨女孩，但是你在不知不觉中把她当作了姊姊看待，此外，有个讨人喜欢的女孩仰慕着自己，就像是自己的妹妹一样；有个支持着整个家庭的人，就像是自己的母亲一样；这些像是你家人般的人们就在你的身边——半人半魔的你也交到朋友了……」
玛琪娜的脸颊微微地发红，但是大叔不去理会，慢慢地把玛琪娜所写的信的内容说了出来。
这些信的内容如同大叔所说的一样，充满了对我、露娜、爱妮、小荠、老妈还有圣和小薰的心意。玛琪娜的脸变得愈来愈红，大叔停顿了一下之后，静静地对玛琪娜说：
「玛琪娜，你确实是个恶魔。可是还是有人类跟莎蒂亚一样，愿意敞开心房待在你身边。这些人待在你的身边陪着你，你却做出了什么事？一旦知道了退魔组织不愿默许自己在人界自由活动，竟然就寄出了『我是不是应该回到魔界去？』这样无聊的信件来。你难道忘了莎蒂亚对你的教诲吗？」
「……我没有忘记。『要温柔地对待大家、要变得强大到足以守护大家，接下来大家也会温柔地对待你。』……对吧？」
玛琪娜把她母亲的教诲说出来后，大叔满意地点头。
「人类们也温柔地对待你了吧？你已经不是以前那个小女孩了，现在的你，应该已经具备了在人界生存下去的能耐，就像莎蒂亚从前说的一样。」
「……母亲大人说过这种话？」
「嗯，你还是婴儿的时候，莎蒂亚常常这么说呢。玛琪娜是半人半魔，既不是人类，也不是恶魔。但是只要玛琪娜有心，她就能照自己的意愿成为二者之一。说不定以后也有人会愿意把玛琪娜当成家人看待呢。」
「可是，我还……」
「我不准你回魔界，玛琪娜，自己的家要靠自己去守护。如果是在人界的话，你的力量就足可以跟我抗衡。方才只靠南条一个人是打不倒我的。但是因为有你在，你才能保护了南条，这次你守护了重要的人吧？」
面对吞吞吐吐的玛琪娜，大叔十分温柔地说出他的想法：
「你今后也要像今天这样，继续保护你重要的人们。就算发生了什么事，只要你强大到足以守护自己的家就没问题了。你不要只让南条一个人逞强，你不可以逃避。你拥有力量，却只是让别人守护着你，成何体统？你觉得这样子是对的吗？」
「这……」
「……不过我以前也跟你一样就是了。我也曾经想要离开莎蒂亚的身边。当时我被莎蒂亚狠狠地骂了一顿。她说了：『没有了你，我的人生还有什么意思？』『我会保护你的。』『所以你也要保护我。』」
大叔露出了怀念又有些寂寞的微笑。
「结果我还是没有成功地保护她，但是我从不后悔我跟莎蒂亚在一起的事。人类的一生十分短暂，你要是现在离开他们的话，你一定会后悔的。」
「……父亲大人觉得我有办法保护大家吗？」
「你不会跟我一样的。因为你有真正的好朋友和好家人，而且你身边还有南条在。虽然这么说让人很不愉快，不过只要有南条在，就不会有问题的。」
玛琪娜听到大叔这么说，迷惘了一下，将目光投向我。
我早就想好要对玛琪娜说什么了。
「玛琪娜，留在我身边吧，我不想放你走。有一天我一定会变得很厉害，厉害到可以守护你和大家的。所以在我变强之前，你愿意待在我身边，跟我一起守护大家吗？」
我坚定地说出了我的心声后，玛琪娜已是泪眼汪汪。这时，一直在旁边看着的爱妮突然开口说：
「玛琪娜，你不用担心退魔组织的事。我已经跟宗悟拜托过了，他会让退魔组织默许你的存在的。宗悟他一定做得到的，所以你可以放心了。」
「……宗悟先生居然愿意力挺玛琪娜？」
我有点惊讶地将视线移到爱妮身上。
「宗悟先生要是现在采取行动的话，他退魔师的地位不是会……」
「宗悟说他最近在考虑退休的事，他打算把家里的事业都交给阿圣的样子，虽然我不知道他说的是不是真的。」
「……是这样子吗？」
「我想，他应该是为了让我不会过意不去，才对我说这种谎吧。宗悟是我重要的朋友，就算他会避着不跟我见面，但是我对他有所求的话，他都会听我的。虽然我也觉得对他不好意思，不过这都是为了玛琪娜，我没有时间考虑了。」
爱妮说着说着便垂下了眉梢，露出一副泫然欲泣的表情。
「阿忍、玛琪娜，对不起。我对你们两个说了很多过分的话。可是我不这么做的话，我想玛琪娜是不会改变心意的，真的很对不起。」
爱妮大大的眼睛里含着泪水，并且对我们说了好几次对不起。
我和玛琪娜则是在四目相觑之后，各自露出笑容对爱妮说：
「爱妮，你没有必要道歉啦，我还要感谢你呢。」
「忍说的没错，都是多亏了爱妮和父亲大人，我才能察觉到自己的错误呢。要是没有你们帮忙，我想我自己也不会发现……我做的事情似乎还是在逃避呢。」
玛琪娜带着开朗又柔和的表情对爱妮说：
「但我再也不会迷惘了，我要和大家在一起，也要守护大家，当然我也会守护爱妮哦！」
玛琪娜对爱妮微笑，并用温暖的语气说：
「为了总是迷惘不已的我，爱妮竟然扮了黑脸，谢谢你。你让退魔组织默许我的存在，谢谢你。你一直在我身边，支持着我，谢谢你。我……最喜欢这样的爱妮了。」
「……我……只要有这句话就够了。」
爱妮的身体虽然在颤抖着，不过她忍住不让泪水流下来，并对我们露出了笑容。
一直在旁边看着我们的大叔，深深叹了口气说：
「可是，还真想不到会花了我这么多工夫啊。我原本在想，只要我逼玛琪娜回魔界的话，南条一定会马上向我抗议，我再当场把南条打得半死的话，玛琪娜就会向我挑战了。到那个时候我再对玛琪娜说：『你难道忘了莎蒂亚对你的教诲吗？』然后对她晓以大义就好。却不知道会在那个环节出了差错……」
大叔又叹了口气，看向我，继续发着牢骚。
「结果竟然是你的妹妹向我抗议，接下来在我静观其变的时候，玛琪娜又接受了你给她的颈环，最后她居然还跟你立下了那种可恨的约定。真是的……要是没有爱妮的话，真不知道事情会如何发展下去。」
……大叔也为了玛琪娜的事情而烦恼不已、想了很多呢。
虽然有点迟了，不过我现在觉得我刚才不该下重手的。我抱着对大叔过意不去的心情，突然想到一个问题，而对爱妮说：
「不过你竟然能够看穿大叔在想什么。」
「很久之前我不是说过，有守护灵跟着布拉姆吗？那个守护灵就是布拉姆的太太啊。布拉姆前阵子来家里的时候，他太太把大致的事情都告诉我了。可是因为事情并没有照着布拉姆的意思发展……」
「所以你就助大叔一臂之力啊。」
……这么说来，大叔来我们家的时候，爱妮也说过她有事要跟莎蒂亚太太谈。从那个时候开始，爱妮就知道大叔的心意了啊。
然而玛琪娜要回魔界去的心意已决，所以爱妮才想要为玛琪娜做些什么。虽然对宗悟先生过意不去，但爱妮还是拜托宗悟先生去处理玛琪娜的事情，甚至还扮黑脸，好让玛琪娜注意到她自己应该做的事。
「……谢谢你，爱妮。」
我自然地笑了起来，温柔地抚摸着爱妮的头，接着我看向了大叔。
「大叔，刚才爱妮和你都是在演戏吧？可是你是不是太入戏了啊？你也该手下留情一点吧。」
因为放心之后心情放松的关系吧，我的身体突然痛了起来，头也晕晕的，我的身体早就招越了极限吧，大叔竟然把我打成这样。我以有些带刺的语气对大叔这么说。
「我只有对玛琪娜手下留情而已，你就算了吧。」
大叔拿出了香烟，开始吞云吐雾，莫名地露出了怅然若失的表情。
「我把两个女儿都给你了，这点小事你就别在意了。」
「……两个女儿都给我了？你在说什么？」
「看你的样子，你还不知道吧。趁这个机会，我就告诉你这个笨蛋吧。露娜和玛琪娜戴在脖子上的颈环，对女性的恶魔来说，有着特别的意义。」
「那不是普通的装饰品而已吗？」
「不是的，那在人界来说……就像是结婚戒指一样的东西。玛琪娜戴上了那种东西，然后说她会一直等你叫她回人界。就算你的脑浆里面长满了蛆，你也知道这句话所代表的意义了吧？」
「……就在这个时候，我因为受到了太大的打击，而放弃了思考……」
「别放弃思考！给我好好地想想！你为什么把眼睛闭上了！喂！你有没有在听我说啊……唔？这个男的，是不是昏倒了？」
「忍、忍！你怎么了！你还好吗？你振作一点啊……啊，他完全没有反应，怎怎怎怎么办啊，爱妮！」
「冷冷冷静一点，玛琪娜！连我们都慌了手脚的话，那该怎么办啊！我想阿忍只是因为还没有习惯灵符的用法，所以才累倒了！总之，我们先叫救护车吧！只能叫救护车了！」
「……南条才不会这么简单就挂掉的，玛琪娜和爱妮都冷静下来。他看起来应该没有生命危险。哼唷，就由我把他送回家吧……咕啊！这、这个男的刚刚揍了我一拳！他其实是醒着的吧？」
不，我真的不行了，我的意识已经模糊不清了，身体也像铅块一样沉重。我听着大家慌张又充满生气的声音，安心地昏睡过去……
● ● ●
出现在我视野边缘的，是闪闪发亮的银色双马尾。爱妮不晓得在干嘛，她在我房间里的桌子上，努力地在做着某样东西。我躺在床上，一瞥她的样子之后，看着自己的手脚上包着的绷带，叹了口气。
擦伤、撕裂伤、扭伤、撞伤……虽然我没有骨折，不过我的身体还是在隐隐作痛。
一定是因为我受了这么多伤的关系吧。在我跟布拉姆大叔打完那场战斗之后，我们家的人一看到我伤成这样，她们便以露娜为首，对我下了禁止外出的命令。
还有在那之后，大叔好像说他在选举结束之前都会留在人界，然后就离开了，不过现在就先别管他了。
平常这种午后时分，我应该是在学校上课才对。但是由于禁止外出的命令，我也不能去帮玛琪娜进行竞选活动，只能躺在床上闲得发慌。
当然，我也晓得大家都很担心我。
最近这几天，露娜都片刻不离地在旁照顾着我，不过她毕竟不能连续好几天都不去打工，所以露娜今天把监视我的任务交给爱妮，她本人则在不久前出门去打工了。幸运的是，老妈也已经出门了。
……要溜出家门的话，只能趁现在这个机会了。要是再这样无所事事下去的话，再过几天，我的身体会变钝的。爱妮还是一直努力地做她的东西，我用轻松的口气对她说：
「欸，爱妮，要不要现在跟我出去玩啊？我会请你吃东西哦？天气这么冷，我请你吃章鱼烧好不好？」
「唔，我绝对不会被你收买的！」
爱妮停止了手边的作业，微微皱起了眉头。
「阿忍可是受了重伤，不好好养病是不行的。反正你只要一出了门，就会瞒着我，又开始偷偷地锻炼身体吧？」
「我想要挑战自己的极限嘛，我正是那种与其活得无趣，不如享受危险的年纪呢。」
「你那么想要做危险的事，那你就在露娜的面前亲吻小薰吧！」
「你、你怎么说出这么令人毛骨悚然的事啊……」
我不禁被爱妮的气势压制，然而爱妮却突然露出一副快哭出来的样子。
「……我害阿忍受伤了。虽说是为了玛琪娜，但我还是让阿忍硬是跟布拉姆交手了，真的很抱歉。阿忍不能去帮玛琪娜进行竞选活动，一定很难过吧。可是我求求你……不要再撑着这样的身体乱来了。」
「我、我知道了啦，我绝对不会踏出家门一步，我会在家静养的。我向你发誓，所以我才要求求你，请你不要再露出那样的表情了。」
爱妮现在也是一副泫然欲泣的样子，她一定是觉得自己要负大部分的责任吧。爱妮的眼泪和露娜的笑容一样威力强大，我只好放弃出门的想法，躺回床上。爱妮松了一口气，再次开始埋头苦干。我呆呆地看着她的样子一会儿之后，随口问她：
「爱妮，你看你一直在忙，是在做什么啊？」
「这个吗？这是用串珠做成的手镯。里面灌注了我的力量和心意，所以这不只是装饰品，还是相当有效的护身符哦。」
「你的手真的很巧。我问一下，那个护身符究竟有什么样的效果啊？」
「嗯，把这个戴在身上的话，就不会受到恶魔的影响了。这个比起护符还要有效多了哦！」
爱妮的语气固然很开朗，可是她的表情看起来却有些灰暗。
「因为露娜似乎是个有点奇怪的恶魔呢。要是长时间待在露娜身边的话，可能会因为体质关系而受到她恶魔之力的影响。但是只要有了这个护身符，就不会发生任何问题了。我会做很多个，然后全都送给阿忍和露娜。」
「……是吗？谢谢你，爱妮，露娜一定会很开心的。」
「因为我只能做这种事而已啊。」
爱妮的表情依然灰暗，她再度开始进行作业。我看着她作业的样子一会儿以后，因为实在是太闲了，就拿出教科书开始用功，顺便打发时间。不知不觉中，夕阳余辉已经从房间的窗户照入。
……已经这个时间了啊。我此时仍然闲得要命，不过，突然有人敲了房间的门，然后走了进来，是穿着制服的玛琪娜从学校回来了。
接着，爱妮就停下手上的作业，站了起来。
「玛琪娜，我想看的动画开始播了，在动画播完之前，你帮我照顾一下阿忍吧。」
「嗯，我知道了，爱妮。你慢慢来不要紧，我刚好也有事要跟忍说一下。」
玛琪娜对着走出房间的爱妮点点头后，把目光投向我这里；我则是轻轻地抓着自己的头，对玛琪娜说：
「不好意思啊，玛琪娜，这么重要的时期，我却不能去你的竞选活动帮忙……」
「忍不用在意这种事情啦，你已经帮了我很多了。不用担心，我一定会当选的。」
玛琪娜那琥珀色的眼睛里充满了自信，让人不禁瞧得入迷。她用那双眼睛看着我，并走到我的床边，在我身边坐下。接着她好像迷惘了一下子之后，忐忑不安地开了口。
「欸，忍，我要讲另外一件事。其实我从之前，就有一件事想跟你说了。」
「有事想跟我说？如果是要跟我说拉链没拉的事，我记得我刚才有检查过了喔？」
「不、不是啦，你认真地听啦，这可是很重要的事……」
玛琪娜的脸颊染上了红晕，她把脸靠了过来。
「我觉得这样子对姊姊过意不去，所以才一直都在烦恼，也一直保持着暧昧不清的态度。可是我已经忍不下去了，我要好好地跟你说。」
玛琪娜光滑的脸颊变得更加地红润，她用水汪汪的眼睛凝视着我，以充满爱怜的声音缓缓对我说：
「我喜欢忍，不是以家人的身分，而是以一个异性的身分喜欢你。」
「……是、是是是是这样子的吗？」
「是啊，我是独占欲很强的人；不过能跟忍在一起的话，我可以忍耐喔，因为魔界是一夫多妻制啊。只要忍不觉得麻烦的话，请你好好地对待姊姊和我吧。」
……我送给露娜和玛琪娜的颈环，对女性恶魔来说，就像是结婚戒指一样。我从大叔那里听到这件事时，大概也猜到了八分。
可是一旦我亲耳听到玛琪娜的告白，还是忍不住大受冲击。我哑口无言，像只金鱼一样不停地张嘴闭嘴时——
「我最喜欢你了，忍。」
玛琪娜娇羞的脸蛋上浮现了笑容，她把形状姣好的淡桃色嘴唇靠近我——
「只要忍不觉得我是个麻烦的话，我会一直待在你身边的。」
玛琪娜的微笑充满了魅力，当我陶醉于那美丽的笑容时，她静静地、柔柔地夺去了我的唇……这种发展太不妙了。
将来，我也不会觉得玛琪娜对我来说是个麻烦吧，而且魔界还是一夫多妻制。只要玛琪娜本身也有这种价值观，我想她绝对不会改变心意的。因为她的笑容是如此地坚定，又这么地令人眩目。
……可是我到底该怎么办才好呢？我还是无法对玛琪娜说出半句话，心中的我用力地抱住自己的头，并深深地叹了一口气……
● ● ●
今天是学生会选举的最后一天。全班团结一致，灌注了全部心力的竞选活动，终于要在今天画上休止符了……然而玛琪娜真的不要紧吗？
为了听候选人的演讲，全校的学生进到了体育馆。在体育馆内举行着助选演讲和候选人的演讲，此时的玛琪娜呢——
「只、只要照着演讲稿上面写的东西说出来就可以了，一定没问题的，一定可以的……」
她从刚刚开始，就单手拿着演讲用的稿纸躲在舞台后方，一个人慌慌张张地碎念个不停。不过这也不能怪她啦。
玛琪娜被安排在最后一个上台演讲，而且还是排在现任学生会副会长——冰室同学的后面。被排在最强劲的敌对候选人的下一个上台，玛琪娜也因此感受到不少压力吧。
圣和我站在玛琪娜的旁边，我们四目相对之后，为了让玛琪娜不要那么紧张，我们各自用轻松的语调对她说：
「呃，玛琪娜，总之你先深呼吸一下吧。」
「是啊，冷静一点会比较……唔？」
我的眼角余光好像瞄到了小薰和爱妮的脸。我以为是我看错了，不过真的是小薰和爱妮。她们两个都穿着我们学校的制服，看起来一点也不会不自然。她们两个带着理所当然的表情走近了我们。
圣和玛琪娜好像也注意到了，圣瞪大了双眼，玛琪娜也惊讶得张口结舌。
「为、为什么爱妮和薰会在这里啊？」
「那还用问吗？当然是来帮玛琪娜加油的啊。」
「我也跟爱妮小姐的想法一样。今天可是玛琪娜粉墨登场的日子呢。」
爱妮和小薰各自笑着回答了玛琪娜后——
「爱、爱妮、薰小姐，请不要丢下我一个人。」
好像有道似曾相识的优美声音传入了我的耳朵。这次换成露娜出现在舞台边。露娜也和爱妮她们一样，穿着我们学校的制服。露娜看到我之后，笑着跑了过来，可是她却「呀！」的一声，在途中跌了一跤。
「你、你偶尔会在什么东西都没有的地方跌倒耶……」
我微微地苦笑，说了一句「你还好吗？」然后向她伸出手后，露娜羞得满面飞红。
「好、好像连我都紧张起来了，那个，对不起……」
露娜握住我的手，站了起来，红着脸看向玛琪娜。
「玛琪娜，你要小心，不要像我一样跌倒啰。」
玛、玛琪娜还不至于会跌倒吧……正当我这么想的时候——
小薰和爱妮在听到露娜这句话之后，似乎是想到了什么，她们两人同时拍了一下手。
「我想到一个好主意了。我们就请玛琪娜故意在台上跌倒，让大家发笑怎么样？一定会大受学生们欢迎的。」
「我也赞成小熏的意见。听好啰，玛琪娜，你不可以装得太故意哦！要像露娜一样，装做很自然的样子跌倒。」
「呃，我不是装出来的！我也搞不清楚，我有时候就是会莫名其妙地跌倒呢。到底是为什么呢？」
露娜很悲伤地歪着头思考，她应该是无心的吧。不过，小薰和爱妮八成是跟平常一样故意开玩笑，好让玛琪娜不要那么紧张吧。小薰和爱妮看向了圣，笑着说出玩笑话。
「如此这般，小圣，请你也在助选演讲之前，刻意跌倒吧。」
「嗯，就是所谓的『※天丼』吧，这样就完美了。」（译注：一种搞笑的手法，指重复使用同样的方式来搞笑。）
「呃，这太丢人了，我想要正常地上台演讲……」
圣困扰地露出苦笑时，玛琪娜小声地笑了出来。
「想不到姊姊、爱妮和薰都来为我加油了，谢谢你们，我已经不要紧了。」
看来开玩笑还满有效的，玛琪娜就这么恢复了平常心。然后过了一会儿，圣走上讲台开始助选演讲，当大家正默默地看着圣时，玛琪娜突然看向我，把她手上的演讲稿悄悄地拿给我。
「忍，这个先放在你那边。」
「唔？让我拿着不要紧吗？你可能已经全部都背下来了，可是我想你还是拿着比较好吧？万一忘记要讲什么的话，不是很麻烦吗？」
「虽然对帮我写出这份演讲稿的大家很过意不去，但是我已经不需要这份演讲稿了。上面都是政见和场面话，没有我的心意。」
玛琪娜柔和地笑了。
「我想要把我的心意好好地传达给大家。我觉得这比政见要来得重要多了。虽然我还是有点难为情……」
玛琪娜忽然伸出手来。
「我会好好努力的，请你仔细地看着我吧，忍。」
玛琪娜用她柔嫩的手掌，充满怜爱地触碰着我的脸颊。在圣的演讲结束之后，露娜、爱妮、小薰以各自的方式对玛琪娜说『加油』，声援她。玛琪娜的脚步缓慢，但显得落落大方地踏上了讲台。
接着，全校学生的视线一起指向了玛琪娜。然而玛琪娜一点也不紧张，沉默了一会儿后，她的声音静静地透过设置在讲台上的麦克风，从喇叭传了出来。
「首先，我要先跟各位道歉。当我转学到这间学校来的时候，班上的同学、老师们、还有全校的学生，都是我最讨厌的人。」
……玛、玛琪娜怎么突然说出这种话啊？听到这种出人意表的发言后，学生们在瞬间喧闹了起来，我也跟着有些焦急。但是玛琪娜的表情十分坚定，琥珀色的眼睛里充满了坚强的意志。她稍微将音量提高，继续演讲。
「我在小时候曾被朋友背叛，因而失去了重要的人。所以我变得很讨厌人类，觉得自己再也不会相信人类了。即使搬家以后，在新的环境里，我也被人称为『失败品』，因此被人欺负，不过我仍然决定再也不回到原来的那个地方了。」
玛琪娜所说的新环境，一定是指魔界吧。
「因此，当我转学到这间学校来的时候，我认为自己一定又会被人背叛，所以我一直都很讨厌各位。然而，我在这里遇到了各式各样的人；而向像我这种人，也有了朋友和新的家人，他们让我想起了重要的事情。」
玛琪娜缓缓地用温暖的声音说：
「……要温柔地对待大家、要变得强大到足以守护大家，接下来大家也会温柔地对待你。」
玛琪娜很自豪地挺起胸膛——
「这是我的母亲大人对我的教诲。就如母亲大人所言，不光是我的新家人，连班上的同学们也温柔地对待我，为了我而努力地奋斗。真的很谢谢你们，忍、姊姊、爱妮、小荠、巴太太、圣、薰、南、浅田、片雾……」
不光是我们的名字，连班上全部同学的名字，玛琪娜都毫不停滞地说了出来。她的脸颊上染上了一抹蔷薇色，并微微地笑了。
「在这里和大家一起度过了一段时间后，我觉得我也有些改变。等我发现的时候，我已经喜欢上这间学校了。现在我回头看看过去那个讨厌各位的自己，是多么地让我难为情啊。我真的就是这么地喜欢上这里了。」
学生们的喧闹声，在不知不觉中已经完全平静下来。大家就好像被玛琪娜的笑容给吸引住了一样，全员闭上了嘴巴，只是陶醉地看着玛琪娜。
「我想要跟各位成为更好的朋友，我想要变得强大到足以守护各位，我想要在这个我曾逃出去过一次的场所中，好好地生活下去。我想要让我喜欢的人们就读的这所学校，能够变得比以前更好。所以，我会为此而竭尽我的全力。」
玛琪娜把她强烈的心意转化成言语说出来之后，稍稍地喘了一口气，露出一抹微微的苦笑。
「对不起，我讲的话结构不是很顺畅，或许听起来有些不得要领，谢谢各位愿意听到最后。」
玛琪娜做了一个总结，并深深地一鞠躬之后，周围先是响起了一些零零星星的拍手声，接着这些掌声逐渐地变成了热烈的喝彩，在体育馆里造成了巨大的回响。玛琪娜在听到这样的声音之后，正慌张地满脸通红的时候——
「奥兰杰罗同学！我也很喜欢奥兰杰罗同学唷！」「我也很喜欢你啊——！」「我绝对会投给你的！」「如果是奥兰杰罗同学，我就可以安心地把学校交给你了！」「你要把学校变得更快乐哦！」「你有困难的时候，我随时都会去帮你的！」
虽然投票还没有结束，但是除了我们班上以外的学生们，也都各自大声地叫喊着，形成了一幅欢声雷动的场面。玛琪娜惊讶得张大了眼睛，看着台下的学生们，在不知不觉中流出了眼泪。
另一方面，露娜、圣、小薰在舞台边默默地看着玛琪娜，她们都开心地笑了。
「……玛琪娜已经不要紧了……这样子，我也……」
只有爱妮跟大家不一样，她的脸上莫名其妙地浮现了寂寞的笑容。
爱妮的笑容让我有些在意，但是爱妮马上又露出了开朗的笑容，跑向了回到舞台边的玛琪娜身旁。结果我什么话都没对爱妮说……
候选人演讲结束了，我从洗手间要回到教室，在走廊上一个人走着的时候，冷不防地响起了一声「南条」，于是我看向那道熟悉的尖锐声音传来的方向，看见大叔穿着黑色的西装站在那里。
……说不定大叔也是来听玛琪娜的演讲吧。
不过大叔这么突然地出现，还是让我有点吃惊。大叔的视线看着我，用食指做出「过来」的动作。我照着大叔的指示，走了过去。大叔似乎不喜欢别人的视线，所以和我移动到了校舍的后面。在移动的途中，大叔露出了十分满足的笑容，我被他影响，也跟着笑了起来，并开口问他。
「欸，大叔，玛琪娜的演讲怎么样？」
「……相当不错呢。」
大叔用力地点头回应，然后笑得更开心地看着我。
「南条，我差不多要回魔界去了，这次受你关照了，在我离开人界之前，我要跟你道谢和道歉。」
「你只要跟我道歉就好了。总之，你就满怀爱意地喊我一声『忍大人』吧。」
「……我可不会陪着你开玩笑哦！」
大叔目瞪口呆地回应我之后，有点难过地说：
「这次不光是你，我也受了爱妮不少关照，因此我得听从她的要求才行，在那之后，我再跟你道歉吧。」
「爱妮的要求？」
「我不能再多说了，爱妮对我下了封口令呢；不过你迟早会懂的。」
大叔露出了有些寂寞的表情。
「露娜和玛琪娜就交给你了。交给你就没问题了。但是你也要好好地对待爱妮，她是个非常……孤独的女孩。」
大叔留下了意有所指的话语，然后转身背对我。
「喂，大叔，你刚刚说的那句话是什么意思？爱妮怎么了？」
「……我不是说我不能再多说了吗？」
「我懂了，既然你不能说的话，那也没办法。那大叔，你不跟露娜或玛琪娜打声招呼吗？你现在就要走了吗？」
面对我的问题，大叔依旧背对着我，拿出手机来回应我。
「只要有这个的话，我随时都能跟她们两个讲话，这样就行了。而且退魔师不知道何时会出现，我还是早点离开比较好。」
大叔缓缓地停顿了一下。
「不要让露娜和玛琪娜老是哭泣啊……忍。」
大叔露出了平静的表情，和蔼地呼唤着我的名字。
我对着大叔轻轻地挥手道别之后，暂时留在原地片刻，一个人不停地思考着：究竟爱妮是对大叔提出了什么样的要求呢……？