唧唧……
聚集在秘密基地灯光下的昆虫振翅声，为寂然无声的室内带来了些许生气。铁道、知利子和鸣子，都沉浸在一片静默中。集回去了，仁太……也和芽衣子一起回去了。
和芽衣子一起回去了？
那一瞬间。烟火划出了∞符号的瞬间，他们确实都产生了前所未有的「感受」，相信了芽衣子的存在。
可是，像现在这样沉淀了一段时间后……他们开始没有自信，怀疑双眼所见的事物是真的吗？
「芽芽……真的出现在那里吗？」
鸣子用有些颤抖的音色打破沉默，对此知利子回答了：
「你知道共同幻想吗？」
「共同幻想？」
「因为拥有同样的伤痕……我们才会看到一样的东西。」
……同样的伤痕。知利子说的话听在鸣子耳中，有些像是甜言蜜语。
至今她一直一个人承受──明知道「没有这回事」，但因为没有那么一瞬间能够一起共同承担──但既然知利子也能与自己的伤痕产生共鸣──
「也许……是吧。嗯，也许是吧。」
鸣子连说了两次「也许是吧」，心情平静许多。因为要是真的相信了，那未免太……
「……你们是笨蛋吗？」
鸣子与知利子吃惊地抬起头。
「为什么不相信？再怎么想那个都是芽芽吧？」
「可、可是……」
「这不正是一个机会吗？」
「咦……」
铁道露出了非常认真的眼神，不论怎么翻找与过去的他有关的记忆页面，都找不到相同的眼神。
「如果芽芽出现了……我们就能为了之前的一切向她道歉了吧？这样子不是很棒吗！」
不可思议地，铁道的想法与前天晚上仁太的想法不谋而合──但他当然不会知道。
「是……啊，可以道歉呢……嗯……」
鸣子也对铁道的意见表示赞同。如果能够道歉，一直以来怀抱著的，无处可宣泄的情感一定也能……
「道什么歉？」
但是，知利子的声音却冷静至极。
「道什么歉……」
「芽芽死了是你害的吗？」
「！」
鸣子「唔」地语塞，无法反驳。
「鹤子，等一下！」
「……」
「讨论是安鸣的错，还是其他人的错，这根本莫名其妙吧！我当时……也跟著起哄了啊。那个……喂、喂！」
知利子没有听到最后便迈步离开。铁道慌忙转头看向鸣子。
「喂，安鸣……」
「……别叫我安鸣。」
听到这个回答，铁道有些松了口气……但也只是一瞬间。很快地，他在心里反刍知利子说过的话。
（为什么道歉？）
想道歉的事情确实很多。真要说的话，的确到了「想说得要命」的程度。
但是，要道什么歉呢……知利子说得没错。具体而言，他一点也不晓得。
（我在干什么呢？）
知利子独自一人走过夜间的桥梁，出神地心想著。
某个人伤害了某个人。
（这次是我伤害了安城同学。）
不……不对。她伤害的，肯定是──
知利子很确定，「鸣子认为」芽衣子会死都是鸣子害的。因为在自己心中，她也反覆问过了无数次这个问题。
（大家都必须受伤才行。）
当然，自己也不例外──
集站在昏暗的房间里。
毫无装饰品的房间显示出了集完全没有兴趣爱好。没有游戏也没有杂志，连少年会有的些许「装大人」迹象，也不存在于这里。没有西洋音乐CD，也没有成堆的纯文学书籍。
与之同时，房内笼罩著教人感到窒息的集的「执著」。集静静地呆站在这样的房间里好一阵子后──
碰！
冷不防地再也忍无可忍，起脚踢飞椅子。
接著他马上转身握起拳头捶向墙壁，一次又一次地反覆捶打。模糊的痛意让他焦躁不已。他想要更加猛烈的疼痛，那种可以轻易地覆盖掉胸口痛楚的疼痛。
「开什么玩笑……开什么玩笑！」
怒火一发不可收拾。
集的脑海里全是仁太自鸣得意的模样。
（不管是谁……笑死人了，那一定是他动了手脚。那种花招谁都办得到！搞什么啊，尤其是你！尤其是你！）
每次回想，血液就彷佛滚烫得快要沸腾──
（尤其是你──不准提到芽芽！）
假使芽芽真的存在，为什么只有那家伙看得见？
怎么可能有这种蠢事……就算不是幽灵，就算是脑袋有毛病的丧家之犬仁太的幻想，他也不允许。
没错，那家伙所做的每一件事都不可饶恕，只要是与芽芽有关的事情──集已经不晓得该怎么面对这些无从整理的情感。
因为不晓得该怎么处理，集打开了门──然后──
开口对「芽芽」说话。
「芽芽，出来吧……」
打开的门扉后方，「芽芽」就在黑暗之中。
与仁太见到的芽芽不同……但「也许」与铁道见到的芽芽一样，是属于夏天的亡灵。
「芽芽……」
集动作轻柔地抱住「芽芽」，轻轻抚摸那触感纤细又光滑的长发。向她表达爱意的时间太少了……对，没有时间了。
「那群家伙真是可怜，竟然被那种人耍得团团转。可是……我也无法原谅那群家伙。芽芽……居然把那家伙的玩笑话当真，这是他们快忘了你的证明吧……？」
唯独你，我不会再让你感到寂寞了。
由我来陪伴你的「孤独」吧──集如此下定决心。