“……那么，忝由在下带领各位举杯，祝贺春香小姐比赛优胜，以及预计发行CD专辑一事……干杯。”
“干杯！”
在沉默寡言女仆长起头举杯后，周遭众人齐声附和。
乃木坂府举办的庆祝派对就此开始。
“春香小姐，这次真的是恭喜妳了！”
“据说这是总计第十次的比赛优胜……”
“而且还要出CD专辑对不对？”
“我会在发售日抢先入手的！”
“非……非常谢谢大家，呃，嗯，那个……我很……很开心……”
众人接二连三的道贺，让春香难为情地将手抚在胸前。
和椎菜去Sunshine的隔日。
正如同回程时美夏打电话跟我说的，今天乃木坂府内的第一宴会厅“牡羊厅”正举办着庆祝派对，庆贺春香比赛优胜以及因此获得发行CD的机会。
随处可见正在开心畅谈的受邀来宾。
人人都是身着西装和礼服，打扮隆重的绅士淑女。而以叶月小姐为首的众女仆们，则忙碌地穿梭在他们之间给予招待，并且负责节目的进行。
“……”
唔，原来派对的规模这么大啊。
由于美夏跟我说只是个“小”派对，我还以为是那种只有自己人参加的小型家庭派对，但看来并非如此。应该说，这是我们对“小”字的解读差异所造成的结果吧，唔——姆……
正当我想着这件事，一边待在大厅角落仰起手中的玻璃杯（里面是不合酒精的葡萄汁）小口啜饮时……
“啊，找到大哥哥了”
“嗯？——唔啊？”
我的肩膀被人拍了一下，同时感觉有人从背后拉住我的手臂。
转头一看，我见到了穿着感觉很有质感的针织衫和裙子，正朝着我“嘿嘿～”笑着的双马尾女孩。
“美夏……”
“吼～大哥哥，你也真是的。我还在想难得今天办姊姊的庆祝派对，怎么都没有看见你，结果
你竟然窝在这里～？你得像看见鱼儿的皇帝企鹅般努力不懈，贯注全身的精、气、神向姊姊祝贺才行啊～”
“呃，妳这不是强人所难……”
我将视线移向位于宴会厅一角的春香那边。
春香在那里被宾客们众星拱月般围绕着，正努力面带笑容，回答各式各样的问题。
“啊～嗯，那样的确是有困难……”
“……对吧？”
可以的话，我也想马上走过去向她道贺，不过这样子我根本无法靠近。
打个比方，她现正处于被天然城墙围起来的公主状态。
就在我看着远方的春香，心中如此作想时……
“嗯～不然在姊姊有空以前，我们先来聊聊吧。我在二次会之前也没什么事好做——啊，对了，大哥哥，你的烦恼解决了吗？”
“咦？”
美夏突然如此间道。
“嗯，就是烦恼啊。喏，上次生日派对时你不是有点兴致缺缺吗？昨天也好像没什么精神，所以我才想说你会不会是有什么烦恼。”
“嗯，呃，算有吧……”
我给出一个嗳昧的回答。
烦恼的最大根源是已经解决了。椎菜的告白和给她的回应。不过，这件事并没有简单到尘埃落定后就能一扫阴霾的地步，事后甚至会产生各种深远的影响……
美夏听完后……、
“嗯～从你的表情看来，你似乎仍处于青春的烦恼呢～——那么，嘿”
“咦？”
“必杀，小美夏北十字星”
“呃，喂！”
——绵软——
伴随着招式名称（？）她迎面扑向我的怀里，把我抱个结实。
一道柔软温热的触感贴向我的胸口，接着与春香很类似，但是微带一点甘甜感觉的幽香轻轻飘了过来。
“喏，既然是大哥哥，我想你的烦恼八成足和姊姊有关的那种没什么犬不了的无病呻吟吧？既然这样，就让可爱的小美夏给你一点特别的安慰吧～你就把我当作姊姊，尽情地对我撒娇吧？来嘛来嘛～”
“呃．嗯．就跟妳说……”
“还是说怎样？你已经厌倦小美夏了？不再稀罕我的身体了？……呜呜，大哥哥，你太过分了，你都已经把人家身为女人的重要部位弄得全是泡沫，恣意玩弄一番过了……”
“呃，喂，美……美夏！”
喂，妳说的是之前在浴室帮妳洗头的那次吧！
但是周遭的众人并不知道那件事，他们的视线彷佛受到这段问题的发言吸引一样，全都往我这边集中。
“您……您有听到……刚才那段话吗……？”
“呃，嗯嗯，那个男人，似乎做了非常不检点的事情……”
“那……那一位是美夏小姐吧……？”
“应该知会一下玄冬氏先生吧……？”
上述的窃窃私语传进我的耳里。
唔唔，真是一让人坐如针毡，而且还是专钓黑鲔鱼的那种大型钓针……”
然而，双马尾女孩却完全不理会我心中的想法……
“呜呜，所以大哥哥，你要好好负责喔——扭扭喵～”
她不断以脸颊磨擦我，撒娇地说着。
呃，嗯，妳的目的或主题已经和原先有了九十度的转变好吗……？
哎，就某种层面来说，双马尾女孩的表现真的是无比地一如往常……
正当我带著有些无法释怀的心情伫立原地，让双马尾女孩窝在我怀里时……
“——话说回来，别看我这样，我可是相当在意喔？”
“咦？”
先前还语带调侃的美夏，突然口气严肃地说道。
“我说的是最近的大哥哥。印象中你很少这么长一段时间没有精神耶？所以我有一点担心……。——难道大哥哥和姊姊之间发生了什么？”
她露出真正有些担忧的表情，抬头向我询问。
“呃，不……”
并非我和春香本人间发生了什么。
呃，我们在教育旅行最后一天是有……嗯，意外的物理性接触，然后在庆功宴中又发生了一些互动，不过美夏此时间的应该不是这类事情。
从这个层面来说，主要让我挂心的是和椎菜之间的那件事——
面前的美夏正仰着头，笔直地注视着我。
平常很少看见她如此坚定的模样。
从她的表情可以看出，她是真的在担心我的情况……
我犹豫了一会后……决定告以实情。
“——那个，椎菜跟我说她喜欢我。”
“咦……”
这句话让美夏吃惊地眨了眨眼。
不过她似乎马上想到什么，抬头间道：
“呃，嗯……椎……椎菜，指的是椎菜姊姊吧？咦，咦，咦……？喜……喜欢是什么意思？喜……喜欢你这个朋友，或是喜欢你这个同学吗……？”
“不……”
我摇头否定美夏的问题。
“她说不是那个意思。不是那样，而是喜欢身为男生的我……”
“？？咦，意……意意意意思是……？然……然后呢，大哥哥你怎么回答的？我……我是觉得不可能，不过你该不会真的答应了吧……？”
“……不，我没有答应。”
“是……这样吗……？”
“是的，不过我不能告诉妳细节。”
“是……是吗……”
她彷佛放下悬挂的心一般，抚了抚胸口。
那放松的模样简直就像是前所未有。
“那……那么，你这阵子之所以没什么精神……”
“嗯……就是为了那件事。发生这种事情，让我有些烦恼……不过现在……嗯，虽然无法说完全没事了，不过事情暂且得到解决。所以，谢谢妳担心我啰。”
“呃，不……不会，这一点是没差啦……”
听我这么说，美夏微微点头道。
不过接着……
“……原来……发生了那种事啊……椎菜姊姊向大哥哥告白……”
“……”
“……我一点……都没有想到……除了姊姊以外的人，和大哥哥发生什么的可能性……”
说到这里，她又似乎想到什么般，紧紧握拳看向地面……
“…………不过……既然这样……我也……？”
“……”
她最后的呢喃声音细若蚊蚋，小到我也听不清楚她在说什么。
——只不过……
我此时根本没想到，自己的这番话竟然造成一些影响……并在日后引发那样的事情。
“呼……”
就这样，和美夏谈过许多后。
我一个人离开室内，来到宴会厅外面的露台。
身后窗户的另一头，派对仍然热闹地进行着。
欢呼声、谈笑声，以及夹杂其中，节奏精准的古典乐演奏自里头传来。
“看来想和春香说到话，还要再等一会呢……”
我来到这里前稍微观察过一下，但她那里依旧是小城墙状态。
看样子，大概还得等上将近一小时。
总之在那之前，我就随便呼吸一下外头的空气，慢慢地等待吧……就在我如此作想，并将身体靠在扶手上的时候……
“——啊，裕人，找到你了”
“咦？”
一道十分舒服，光听就能让我的心中充满负离子的声音在耳边响起。
转头一看，站在那里的人……
“春香……？”
“是”
正是将手抚在礼服胸前，对我露出开心微笑的迷糊大小姐。
不过，她怎么会跑到这里……？
我刚刚瞄一眼时，她仍然被宾客们团团围住啊……
见到我眼镜底下的眼睛眨个不停……
“嗯……我是偷溜出来的）我告诉大家想休息一下……然后叶月小姐说，你在这里……”
“叶月小姐……”
呃，可是我没跟她说……我人会跑到这里啊？
我也没和美夏提过这件事，或是见到哪位女仆做出确认我所在位置的举动。真不愧是已超越女仆的女仆，超级沉默寡言女仆长……
正当我为了她依旧非凡的能力而陷入半哑然状态时……
“——哇啊，裕人你看，是樱花。”
“喔。”
将身子从露台探出的春香大声叫道。
“喏，在那里。好漂亮、好可爱喔……春天到了呢）”
“是啊……”
春香指着的地方，可以看见许多淡淡的粉红色。
那是在日本象征春天来临的花朵。
话说回来，不知不觉又到了这个季节呢。
由于不久前才去过北海道，感觉冇此．怪怪的，不过从下个礼拜起便是四月——有着身旁迷糊大小姐部分名字的季节，正要迈向最美的时期呢。
升上高中两年。
和春香相遇……即将届满一年。
这一年间，真的发生许许多多的小怞……
“…………”
就在我回顾着浮现于脑中的数个回忆，不禁感慨良多时……
“——话说回来，和裕人相遇，已经快要一年了呢……”
“咦？”
春香稍微抬起头向我说道。
“我初次认识裕人是四月底的事情……当时我们在图书室偶然相遇……在那之后，已经快过一年了呢……”
“是啊……”
“这一年……真的非常地美好。和裕人共度的一整年高二生活，都散发著眩目闪亮的光彩……在我往后的人生中，一定很难忘怀这段时光。”
“……”
她笔直地注视着我，露出真心喜悦的笑容。
那微笑无比亲切，彷佛对我彻底信赖一般……
“春香……”
我也有着一模一样的想法。
去年四月，一连串的巧合让我们偶然相识。
自从当时意外得知春香的秘密后，我和春香便一起度过许多时光。那是一段风波不断的日子，同时也是我至今过得最开心的一年……
“……”
而且……不只如此。
共度那段时间后，我察觉到自己的真心。
开始了解到，是谁占据着我心中最想珍惜的那个位子。
过去连我自己也不甚明白的感情，终于成形了。
化做一份……明确的爱意。
“……”
——原来。
——我是喜欢……春香的啊……
我心底始终模糊不清，无法化为言语的情感。
想要一直待在她身边欢笑，一路伴随着她，守护她笑容的念头。那份感情除了“喜欢”以外……没有其他解释。
“……”
“喜欢”某个人的心情。
对某一个人的强烈爱慕。
最后让我……选择了春香，而不是椎菜。
我选择不接受椎菜的感情……坚持我对春香的爱。
对于这个抉择……我一定得负起责任。
“…………春香。”
“是？”
春香待在我身旁，脸上挂着甜甜的微笑。
我朝着那样的春香……向前踏出一步。
“嗯——听我说，春香……”
“？”
“那……那个，怎么说，我有件事想告诉妳……”
“有事想告诉我……吗？好，什么事呢”
她露出天真无邪的笑容。
那副过于纯真的模样，让我怯懦的心差点失去勇气。唔……
不过，此时我不能退缩。
要是这样就打退堂鼓……我将无法面对椎菜，和我自己的感情。
“…………”
心脏“怦通怦通”地跳着，彷佛要从嘴里跳出来一般。
眼镜底下的脸部，像是被泡菜锅狠狠砸中似地发烫。
我硬是压下那双重打击……从腹部深处挤出声音来：
“…………春香！”
“是”
我将双手放在春香的肩膀上……
“听……听我说，我……嗯，喜欢——”
“？”
正当我准备鼓起勇气，带著有如自奈良的五重塔倒裁葱一跃而下的心情，向春香表达出我的真实心意时——
抓……！
“？”
我突然有种腰部吊着什么东西的感觉。
而且还不只一个，是两个。
仔细一看，我见到了——
“喔喔，裕人，原来你在这里啊。”
“小裕～人家找你好久喔～”
“……”
结果是饥饿的活人怨灵（×二）
这……这两个人为什么会跑到这个地方来……？她们昨天夜里跑去酒聚，今天应该睡死在客厅里才对啊……
听见我脱口而出的质疑……
“为什么？你不是说今天有乃木坂小姐的庆祝派对吗？……既然这样，我们怎么可能不来呢……而且这里还有美酒与料理。”
“没错没错，庆祝还是要大家一起来比较快乐啊～而且你想，俗话不是说好酒大家喝，才会更好喝吗”
“…………”
这就是妳们的理由啊……
应该说，只要有食物和酒的地方，再远这两人都会出现吧……
就在我打从心底感到无力的时候，一旁的春香表示：
“呃，嗯……塯子小姐和由香里老师，请往这边请。我们准备了很多料理……”
“喔喔，真不愧是乃木坂小姐！马上了解我们的诉求！”
“春香就是这么乖巧懂事～”
春香带领着颓废至极，眼中只剩下“酒”和“饭”两个字的两名活人怨灵，准备进入室内。此时，她突然回头转向我这边……
“——嗯，你刚才想说什么呢？”
“咦？”
“嗯，就是你刚才说到一半的事情。你说有事想告诉我……”
她微微倾着头，如此询问道。
“…………”
该如何回答这个问题，让我犹豫了一仲。
不过既然错过了时机，就代表现在己经不太适合提那件事了。这么做一定没错。
因此我摇摇头……
“嗯……这是秘密。”
“？”
面对头上冒着问号的春香，我如此答道。近期之内——一定有机会再向她表白的。