她来到这里已过了两星期。
「……」（嚼嚼）
晚餐桌上。
我坐在林檎对面吃晚饭，目不转睛地观察着她跟我一样默默咀嚼白饭的脸庞。
「……」（嚼嚼）
「……」（盯～～）
「……」（嚼嚼）
「……」（盯～～）
「……」（嚼嚼）
「……」（盯～～）
好。可。爱♡
啊！这不是重点！当然可爱但这不是重点啊！
「……我吃饱了。」
林檎说完便走出餐厅，确认她离开之后，我对正在收拾碗盘的青梅竹马开口。
「……农。」
「怎么啦，耕作？还要一碗饭？」
「待会……我可以去你的房间吗？」
「？我是没关系啊？」
「我有很重要的事想跟你谈。非常……重要的事。」
我带着无比认真的表情告诉她。
「……？」
农连续眨了三次眼睛。
「……!!」
她突然满脸通红，吸～～～哈～～～反复做起深呼吸了。
「三、三十分钟……不！一个小时！给我One hour!!」
「咦？不，可能的话待会我想马上——」
「蠢蛋！女、女孩子必须做很多准备啦!!别多嘴，等就是了!!」
「遵、遵命……对不起……」
在农的坚持之下，我陪小老板玩耍边杀时间边等候着。
※
一小时后。
「欢、欢迎你小耕！」
农好像刚洗过澡，发间散发酸酸甜甜的洗发精香味，还穿了一件格外性感的浴袍，而非平常的运动服。
当我踏进房间之后，农不知为何锁上门后还喊出「锁门，OK！」进行指认呼唤应答。我说过有要事相商，不过也不必那么小心谨慎吧……
更重要的是——
「……你的房间重新布置过了？」
「嗯♡」
眼前是一片异样的光景。
农的房间被大量粉红色文字——「YES」给埋没了。
被套上印着「YES」，枕套同样印着「YES」。
无论是壁纸、窗帘或马克杯，所有东西上都印了「YES」这个字。甚至连放在枕头旁的面纸盒套上都有「YES」字样。好吓人的品味……
「小耕过来♡过来坐这边♡」
「啊，嗯……」
我在绣着「YES」图案的坐垫上坐下来。坐、坐立不安……
农也正坐在我对面，那条铺在房间中央YES的棉被上。
……………………
………………
…………
……
「啊～……」
我无法忍受漫长的沉默，试着提起室内播放的音乐。
「原、原来你听西洋音乐喔？」
「嗯♡轻音乐社的朋友介绍给我的♡」
「喔～乐团叫什么名字？」
「『YES』。」
又是这个字。
情况是这样吗？农迷上那个乐团，所以拿「YES」字样填满整个房间？没想到她竟然如此狂热……
「顺便一提，现在播放的曲子叫〈Make It Easy（可以很容易）〉。」
「是喔，满好听的。」
因为歌什么的无关紧要，我随口附和道。
农带着满脸微笑，凝视我的眼神宛如等待昆虫自投罗网的食虫植物。不要吐槽植物没有眼睛喔。
「小耕你不必紧张，我一点都不着急，会一直等待的。依照你想要的时机开始就行啰？对了，现在在这首曲子叫『Soon（动作快）』。」
「嗯？这样吗。」
为什么农从刚刚开始不断报出每首歌的名字？
这是想向我推销自己喜爱的乐团？但比起听不懂歌词在唱啥的外国音乐，佳佳的歌可是好上一兆倍。
「对、对了，小耕……你不是说有重要的事想说？啊！还、还是你想先冲个澡!?」
「？？？」
为什么谈事情之前要先冲澡？
「或、或者……」
农扭扭捏捏地开口。
「全、全部完事之后……我们再一起——」
咚咚。
一阵敲门声响起。
「啊，是继。」
「咦!?继!?」
农不知为何大吃一惊。我代替她站起来打开门锁。
「门开了～」
「打扰鸣喔喔!?」
眼镜美少年进门看到室内的装潢后大受震撼。这也难怪……
「吓你一跳对吧？农重新布置过了。」
「嗯……对、对啊……原来……」
继像走进地雷阵般踏着小心翼翼的步伐进入室内，挑了距离农最远的位置坐下。
「小、小～……耕？」
农以空虚的眼眸看着我。
「那个……你想讲的事情？是什么……？」
「喔，是关于林檎的问题。」
那一瞬间——
噗咻咻咻咻咻～～～……就像饱胀的气球骤然泄气一样，农全身丧失力气。
她翻身倒在原本正坐的「YES」棉被上，直接像海带卷似的包着棉被滚了一圈。
「………………我要睡觉。」
「啊？」
「讨厌～我要睡觉！耕作这种家伙我才不想理!!去死!!」
「你、你干么突然发脾气？」
「迟早有一天会拿刀捅你的。」
「连继都这么说!?」
我不明白！一点也不明白！
「真是的～！别闹了，你们看看这段影片！」
我把带来的笔记本电脑放在桌上打开电源，接上蓝光播放器播放光盘。
『谢谢大家————！下一首歌是〈无线☆害羞☆PHONE〉～！大家跟我一起唱♪』
超级可爱的偶像在液晶屏幕中手持麦克风高歌。
演唱的曲子则是创下百万销售纪录的〈无线☆害羞☆PHONE〉。
一首将分隔两地的情侣想见面却无法如愿的西野加奈式悲伤思念，以深夜电话谈心形式呈现的崭新风格情歌。
「啊，这是草壁由佳的演唱会？啊！那在舞台上唱歌的人就是木下同学!?」
「什么～!?这、这个人竟然是木下!?」
农和继都一脸惊愕地探头凑近屏幕。
画面里的佳佳脸上浮现我们在现实中从未看过的爽朗笑容。
从全国各地赶来聚会的无数歌迷（每个人都很像大森先生）跟她一起唱着，热烈的混声合唱撼动笔记本电脑的喇叭与我的心灵。
喔喔！多么伟大的怜悯和友爱！
打动了宅男的心啊！
「你们两个！代替被泪水模糊双眼的我，好好见证这个奇迹！」
「木下同学……穿着一件蓝色的外国衣服（洋装）……」
「观众们应和歌声挥动的荧光棒像是随风摇曳的稻穗般左右摇摆，就好像走在一片金黄色的草原上面……」
——其人身穿蓝衣，降临在金色原野上。
喔喔喔喔！古老的传说应验了……！（注：上文整段改自动画《风之谷》结尾祖奶奶与小孩们的对话。）
「然后呢……耕作？演唱会影片怎么了？」
「这是唯一从你们魔掌之下逃过一劫的佳佳现场演唱会BD『汗水淋漓！佳佳在三浦半岛度过高中第一个暑假神曲满载八小时连唱大海是我好友超级演唱in八景岛～我的盛夏新娘～』！」
这是我很中意的一张光盘，当时放在播放器里才逃过种族灭绝大祸。虽然外壳和首发特典已被扔掉了……呜呜……
当乐曲进入间奏部分，观众们的反应越发狂热。
如军队般训练有素的死忠顶级宅（注：トツプオタ，原指在偶像团体AKB48爆红前就支持她们，购买大量CD及周边商品的核心歌迷。），以分毫不乱的整齐动作声援舞台上的佳佳。
『有～有！有有有！嘿呀！嘿呀！啊啊啊啊啊～好！要上啦！Tiger～！Fire～！Cyber～！Fiber～！Diver～！Viber～！Jarjar～！无敌可爱佳佳！HIHIHI佳佳佳佳佳佳佳佳!!喔喔喔～～有!!喔喔喔～～有!!再来一首喔喔喔喔喔喔！虎、火、人造、纤维、海女、振动、化纤飞除去!!Chabe！abe！kana！kira！rara！tusuke！myahontusuke!!』（注：改自AKB48支持者于歌曲间奏时呼喊的打气歌「MIX」。）
歌迷之间迸出一段虽然完全搞不懂在说啥总之感觉起来很厉害的助兴喊叫声？还是声援？（业界用语为「御宅艺」），再度回到合唱。
演唱会在沸腾的热烈盛况中画下句点。
『谢谢——!!谢谢大家——！』
佳佳向观众们挥手道别。好可爱♡
『喝——！喝、喝啊！喝啊啊——!!』『佳佳——!!』『是我——!!嫁给我吧——!!』
挺过长达八小时演唱会的歌迷们淌流着汗与泪不断吶喊，彷佛要将这幸福的一刻永远延续下去。
『我最喜欢……大家了————!!』
完。
我哭了！
这场传说中的演唱会，使得举办会场「八景岛海洋乐园」的所在地三浦半岛于粉丝之间化为圣地，出现「佳佳半岛」这个别称……我哭了！
「你们看完演唱会之后，有没有发现什么？」
「「观众好恶心。」」
不准说出来啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
「我是说主角不是观众！仔细看着佳佳！没发现什么吗!?」
「嗯。」
继的注意力再度转向画面上的佳佳。
「唉……虽然这是理所当然的，她的态度还真亲切，很难想象跟木下是同一个人。」
「对啊，满脸笑容耶。」
「就是这一点!!」
「「咦!?」」
「笑容啊，笑容！她来到这里以后连一次都没笑过！」
「「……？」」
两人不解地歪着头，回顾最近两星期的记忆。
「听你一说……或许没错。」
「的确……我从来没看过木下笑的样子。」
「没错吧!?没错吧!?」
我激动地对表示同意的农与继说。
「大家都知道，草壁由佳是无论什么时候、无论面对多恶心的歌迷都少不了笑容的超级治愈系偶像！那个随时带着笑容的佳佳，来到我们学校后却一次都没笑过，身为歌迷代表！我觉得很不对劲！」
「不过，那些笑容可能是为了工作需要装出来的啊？」
农猜测道。
「比方像搞笑艺人，不是也听说很多人私底下其实很安静？说不定老爱面无表情才是她真正的性格？」
「这种事情的确时有所闻，不过撇开性格如何不谈……一起生活两星期的伙伴连一次都没笑过，你们不觉得很寂寞吗？」
「嗯……也对……的确有点寂寞……」
「所以我想找大家一起齐心协力，逗笑林檎！」
我的动机绝非出于想收藏心爱偶像的私人照片以胜过其他歌迷们的阿宅劣根性！照片会拍就是了！那还用说!!
「对呀！她会转学来我们学校背后好像也有什么苦衷，身为同住宿舍的伙伴应该帮她打打气！」
躺得像只虾米似的农轻轻起身表示赞同。
「……好～」
继左手推了推眼镜静静颔首，强而有力的宣言道。
「靠我们的力量……逗她笑出来吧！」
※
「谈到『搞笑』，是我出场的时候了。」
某个误以为他搞笑功力很强的笨蛋抢先自告奋勇。
「我刚好成功开发出融合宇宙神秘与生命之高贵的全新即兴表演招式。看我怎么逗得木下爆笑不已，实际证明新点子多么有趣吧……」
话说回来，这眼镜仔还满兴高采烈的。
「继，比起帮助木下同学，你其实更想找人秀一下即兴表演……？」
「嘘！」
我叫多嘴的农闭上嘴巴。有人愿意帮忙就感激不尽啰，别泼他冷水！
我们离开农的房间，寻找林檎的身影。
「「……找到了！」」
我们在盥洗室找到了她，林檎好像正在洗衣服。
她学会一个人洗衣服，让我胸中充满既开心又寂寞的复杂情绪。以后内裤和袜子不会交给我洗了吗……？
「我出发了。」
为了酝酿自然的气氛，继用口哨吹着约翰•伦农的<Imagine>走近林檎，以巧遇的语气对她说话。
「哎呀，原来有人抢先一步。这么晚了，你在做什么？」
「洗衣服。」
「这样吗。对了，欣赏一下我的即兴表演吧。」
这硬掰的对话发展真像哪本同志漫画的情节……行得通吗!?
「表演只有一瞬间，别错过啰？」
「嗯。」
继把长裤连着内裤往下拉到极限——露出意外浓密的黑森林开口！
「黑暗物质。」
\（^o^）/
「快笑啊！不必顾虑尽情笑吧！向我奉献你的爆笑!!」
「你是白痴吗？」
过真鸟继——击坠。
※
「接下来……轮到我了！」
我和农扔下抱膝坐在洗衣机和墙壁缝隙间的继，追着林檎离开盥洗室前往厨房。
林檎似乎有点饿，打算从冰箱里拿出晚餐的剩菜吃。
「……这种时间吃东西不会变胖吗？」
「……如果是农你的话，应该会变胖。像肥育牛一样……」
「……这话什么意思～……」
意思是偶像不管吃多少东西都不会发胖。
「耕作，你有胜算吗？她可是很棘手喔？」
「噗……」
我微微一笑。
「继失败的原因，在于他未能理解笑的『性质』。」
「笑的……性质？」
「没错！笑可以分成很多种对吧？例如爆笑或苦笑等等。像继一样从正面挑战『我要逗你笑！』，对方一定也会产生戒心，不过换成在几句简单对话里令人勾起微笑，你不觉得难度没那么高吗？」
「啊！原来如此！确实没错！正常闲聊反倒容易让人笑出来！」
「就是这么回事，看我的……」
说完之后，我装出自然的气氛漫步到林檎身旁。
「嗨，林檎。吃消夜吗？我可以坐你隔壁吗？」
「……请便。」
林檎替我拉了椅子。
我跟她一起吃着微波加热的晚餐剩菜马铃薯炖肉，若无其事地抛出话题。
「对了，你的兴趣是什么？」
「兴趣？」
「嗯。」
挑兴趣话题切入是聊天的起手公式。我的作战方案就是从兴趣开始扩展话题，最终使她露出笑容。
「看书和看电影……」
「喔～你都看那些作品？」
「图画书，还有吉Ｏ力的电影。」
「图画书啊～」
「……成人的。」（小声）
「咦？成人？像什么样——」
「《我的色狼绘图日记》。」（注：改自八起正道／伊东著《我的地震绘图日记（ぼくのじしんえにつき）》。）
「那到底是哪门子图画书!?会被警察逮捕喔!?」
「《晴天有时下母猪》。」（注：改自矢玉四郎著《晴天有时下猪》。）
「下什么!?有时下什么来着!?」
「《白浊公主》。」
「那公主绝对是个贱女人。」
「《三只母猪》。」
「她们也是贱女人！」
「《长屌叔叔》。」
「只可能是变态！」
「《傲娇灰姑娘》。」
「我、我才不是为了你穿上玻璃鞋的！」
「《少妻物语》。」
「几乎跟A片标题没两样……」
「《同性恋太郎》。」
「是同性恋生的，所以叫同性恋太郎吗！……同性之间怎么可能生小孩！」
「《微胖爷爷》。」（注：改自童话《开花爷爷》。）
「……代谢症候群？」
「《里•岛太郎》。」
「不打马赛克!?」
「《丑阴毛》。」（注：音近《丑小鸭》。）
「剃掉啊！」
「《无毛超人》。」（注：音近《面包超人》。）
「剃过头了！」
「《魔毛公主》。」
「好神奇的汉字变换力喔喔喔喔喔喔！」
「《霍尔的移动下体》。」
「这、这家伙……要移动喔!?」
「《龟头冠少女艾莉缇》。」
「不予置评。」
「《邻家的浴室》。」（注：音近《龙猫（となりのトトロ》。）
「偷窥!?」
「《被虐狂宅急便》。」
「外送到家!?外送到家吗!?」
「《靠耳朵搞定》。」（注：音近《心之谷（耳をすませば）》。）
「嫁给我吧！」（注：《心之谷》男主角片尾台词。）
「《平成狸合战鸡——》」
「这不是开玩笑的，别往下说。」
「《崖上的泼尿》。」
「忍耐点!!」
「《高潮百万次的猫》。」
「叫你忍耐点!!」
「《翡翠森林：狼与羊》。」
「这本是正常图画书，不过放在刚才那一串作品里听起来就很情色，真不可思议……」
「《樱●小丸子》。」
「啊啊！光是中间加上一个●突然变得好猥亵！」
「黄色B〇OK。」
「等于没打马赛克！」
「《▇▇▇▇▇▇▇▇▇》。」
「不要涂掉！」
「《过激元素Radical Elements》。」（注：作者的另一部小说《らじかるエレメンツ》。）
「别若无其事地打广告!!」
就这样，我吐槽吐到筋疲力竭……完全忘掉原始的目的。
※
「事到如今，只剩动用武力这一招啦！」
第三名刺客——中泽农耐性耗尽地大喊。
农从背后悄悄接近了在餐厅看电视的林檎。
「木下同学！」
「？」
「搔痒搔痒搔痒搔痒搔痒搔痒搔痒搔痒搔痒搔痒～！」
「!?」
农从后面紧紧抱住林檎搔她的腹侧。
实、实在太令人羡慕啦！
不但可以搂抱佳佳，还用手指摩娑她高贵纤细的腹侧……！
「农这傻瓜！未免做得太过火了！」
深感愤慨的同时，我按下心中的REC（录像）按钮。用最高画质记录眼前精采的景象，是我身为目击者的义务。
什么～容量不足!?
可恶！其他档案通通删掉都无所谓！
就算我的记忆中只剩下这一幕……我也无怨无悔!!
「怎么样!?没有人能够熬得过我的搔痒技巧！快认命放声大笑！看～招看招看招看招～～!!」
农兴致高昂地叫阵，但林檎还在忍耐。
「…………！」
除了眉头微微一皱以外，她的表情丝毫没有变化。
居、居然在农高超的搔痒技巧下撑过三分多钟！我读小学的时候，可是被她搞到狂笑过头最后呕吐耶……！
「呣……你、你还挺会忍的嘛？这样如此……尝尝这一招!!」
话一说完——农的手伸进林檎衣服底下直接搔起痒来！心情真是Ecstasy!!（注：漫画《疯狂假面》变身台词。）
「哼哼弱点是这里吗!?这里摸起来很舒服!?」
「嗯……！那、那里……啊！」
林檎口中吐出诱人的喘息。
那里!?那里是哪里!?摸到了什么地方!?
「呼呼呼呼……来～差不多该投降了吧？嗯？你不想快点笑出来轻松下来吗？嗯？」
农确信胜利就在眼前，手指抚摸着林檎裸露在外的肚脐。她纤细的手指宛如触手般缠绕着林檎雪白的肌肤！
干得好！再往下一点！往下一点喔喔喔!!
然而……
「…………才这点程度？」
「咦？」
「那么……接下来轮到我啰？」
林檎的五指妖异地蠕动着。
当她的指尖触及农身体的瞬间——
「呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!!」
农发出爆笑。
「等……！木、木下同学快住手！我要叫暂停！我、我没办法呼吸！好难受！快笑、笑破肚皮啦！呀嘎哈哈哈哈哈!!嘻、咿嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻!!」
「啰嗦。」
「呀嘎嘿贝贝贝嘿嘿嘿嘿嘿嘿呀贝哈哈哈哈!?口、口水！口、口水要溢出来啦!!流出来了！口水流得满脸都是喔喔喔喔!!」
「很痒？」
「好痒好痒噜啊啊啊!!人家要高举两手投降！举手投降！投酱投酱！投酱了啦!!」
「投降了？」
「我、我投降！马上投降!!我投、投降就是了快住手喔喔喔住手啦哈哈哈哈哈哈哈!!ReReRe的Re!!ReReRe的Re!!」
「不行。」
「叽咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿————————！」
十分钟后。
「喔……呜噗……咕咿………………」
农整张脸被口水、眼泪和鼻水弄得一团乱，活像耗尽力气的鲔魚…般瘫倒在地板上，不时还微弱地痉挛一下。完全一副事后的惨样。
「呜嘿嘿……嘿…………人、人家……漏了一点尿……………………」
脏脏喔！
「…………」
林檎以看着被捏扁毛毛虫般的眼神俯视轻微失禁的农，目光转向躲在门后的我跟继（他复活了）发问。
「你们想干什么？」
「咦？干、干什么……」「那个……」「耶呼！呼咿咿……咿……」
「企图逗我笑？」
……唉，行动那么露骨，目的当然会曝光。
我从门后走出来，代表大家说道。
「……抱歉。我们没有恶意，只是……玩笑开得太过火了——」
「我笑不出来。」
咦？
「我笑不出来。」
我没有马上听懂她所说的话。
笑不……出来？
「这话是……呃？什么意思……？」
「一开始的时候，只是听到别人说我的表情有点僵硬。我自己并没有注意到，顶多觉得可能是有点疲倦而已。」
林檎一如往常面无表情地淡淡说明。
「不过症状渐渐恶化，不管我再怎么努力都笑不出来了。我看过医生也吃过药，情况却一点都没有好转。」
我简直无法相信自己的耳朵。
林檎她……并非觉得我们的行动很无聊、觉得讨厌我们，觉得不好玩才不肯笑——
「不光是笑容，后来我甚至无法浮现其他表情，无法再待在原先的舞台上。」
林檎说完后，对我们低头道歉。
「对不起，我再也没办法为大家展露笑容了。」
※
等到林檎回房之后，我们依然在餐厅里动弹不得。
大家都沉默不语……最后，趴在餐桌上的农开口道。
「……笑不出来……世界上真的有这种事吗……？」
「虽然不清楚确实情况，看来是精神方面的问题……」
继深深坐进椅子里，疲倦地说道。
「草壁由佳……木下她长久以来一直响应着周遭的期待绽放笑容。或许这些压力在连她本身都没察觉的时候，导致她精疲力竭……」
「这样的话，放一段长假就可以恢复原状了吗？」
「我不知道。」
「继也不知道？」
「即使是我……………………一样有不知道的……东西……」
说得也对。
继跟我们一样是高中生……
「……问题在于木下认定她失去表情能力的原因出在自己身上，觉得必须负起责任吧。」
「怎么回事？」
「这代表『我必须恢复原状』的焦虑，会直接转化成压力。」
呃……
总而言之，她越想笑出来反倒越会笑不出来？
「同时，周围众人『希望她快点康复』的期待心理，对她而言也是一种压力。草壁由佳并非『休养』而选择『退出演艺圈』，说不定就是用来摆脱期待压力的措施。」
「继，这表示只要还有像我这种不死心的歌迷在，佳佳就无法复原如初……？」
「……我不是专家，很难回答。」
继含糊其辞，连我都听得出来他话里的肯定意思。
林檎几乎没有展现过感情。当然，她曾经生气跟农吵架，在我们争夺内裤的时候时而害羞时而发飙，但就算在那些时刻，她的表情依然几乎毫无变化。
我记忆中的林檎总是缺乏表情。
其中缺少最多的表情，果然是笑容。
笑不出来。
对一个偶像而言，多半是致命的问题。
我希望佳佳恢复原状。
希望她再一次……再无数次绽放过去在屏幕中绽放的笑容。
可是，如果这份期望反倒逼得她走投无路……我们到底该怎么做才好？
我们到底能够做些什么？
我们到底——能够做些什么？
「……真难。」
「是啊，真难。」
我们痛切感受到自身有多无力，一直坐在原地。
当天晚上，我失眠了。
我回到房间和小老板一起躺在床上，不断思考着自己的无力与林檎的事情。
当我终于思考到精疲力竭，开始打盹——
『耕作……耕作……』
我听见有人在呼唤我。
我微微睁开眼睛望向声音来源，啊啊！这到底是怎么回事!?沙袋鼠小老板居然站在枕畔对我说话！
『别惊讶，耕作。我不是小老板。』
「那么……你是谁？」
『我是盖亚。』
「盖亚!?」
多么意料不到的展开!?没想到大地之母竟然登场了！
这、这是现实吗？还是梦境……？
『没错，我借用小老板的外形，前来梦中向汝传达讯息。』
「讯、讯息？」
『快回想起来，耕作。』
「……？」
『想起汝等人类长年来对我做了哪些事，还有汝如今身在何处。』
「？？？」
『不要忘记，耕作。我（盖亚）永远都在向汝等低语「你们要耕种更多作物」……』
「等、等一下，盖亚！盖亚啊啊啊啊啊啊啊啊————!!」
——吓!?
「是、是梦……」
我浑身冒汗地从床上起来，小老板躺在我的肚皮上发出可爱的鼾声。
好一场非常……对，非常不可思议的梦……
话说回来，梦中的声音到底是什么？
「问我……人类对大地（盖亚）做了哪些事？」
盖亚叫我想起自己如今身在何处。那还用说吗？人类自远古以来一直在大地上耕作经营农业，至于我正待在农业高校里。
那一瞬间，我领悟了梦中启示的涵义。
「……是农业。」
我的确无法为林檎做些甚么。我没有那么大的力量。
不过，换成农业的话？
我不知道林檎为什么会来到这间学校。如果，她是想对农业寻求某些事物才来这里呢？如果她疲惫的心渴求着农业的话？若是如此，农业不就有力量给予她一点点鼓励吗？
若是如此，能办到这一点的就是——
「那个地方。」
第二天早晨，我告诉继自己的想法。
「继。」
「怎么了？」
「我想带林檎去那个地方。」
「那个地方？」
「带她去看那些土。」
「……！」
继惊讶地看着我，推推眼镜陷入思考。
「的确……那片土壤跟现在的木下是有相似之处。看到那个地方，她说不定也会有所感应……」
「别这么做比较好吗？」
「……不。」
继缓缓摇头，有力地回答道。
「大家一起去一趟！」
※
时间来到周末。
我们四人搭乘公交车，前往离学校有段距离的地方。
林檎坐在我隔壁，茫然地眺望窗外流逝的风景开口问道。
「要去哪里？」
「去•好•地•方♡」
唰嚓☆
她的手指往我双眼一插。
「要去哪里？」
「农……农业高校里有所谓的『农业俱乐部』……由学生们组成团队进行『计划』。待会要去的地方，是我们从学长姐手中继承的计划实施地。」
「为什么带我过去？」
「我们想找你一起加入企划，就跟招募活动差不多？」
我刻意不做进一步的说明。
在距离终点还有两站的地方，我们下了公交车。
走了一段路后抵达的空地，正是此行的目的地。
「就是这里吗？」
「没错。」
「不是旁边的田地？」
「嗯，先看这里。」
我带着对隔壁西红柿田很感兴趣的林檎走进空地之中。
脚底传来的土壤触感，简直像踏着操场地面一样坚硬。
「这里有什么？」
「你试着触摸土壤。」
「土壤？」
「嗯。」
「……」
林檎不解地歪歪头，跪在地上掂起一些土以指尖反复摩擦确认触感。
「很干，摸起来干巴巴的……这是什么？」
「这些土壤是『死亡的土』。」
「死亡的……土？」
「没错。」
我蹲下来，拿起铲子翻掘土壤。
即使掘开坚硬的地面，土壤里也找不到一只小虫子。连地底下都干巴巴的。
「这里无法栽种农作物，所以才叫死亡的土。」
「因为土壤太贫瘠吗？」
「不，刚好相反。」
「相反？」
「这片土地——施了过多肥料。」
「……？」
施了过多肥料，因此无法栽种农作物。
林檎似乎无法理解这种状态。她的困惑无可厚非，连农家的人过去也不明白这一点。
正因为如此，才会不小心伤及土壤。
才会造成无法挽回的重创。
「肥料这种东西不是撒得越多越好。特别是过度施加化学肥料时，不仅会破坏土壤内的养分平衡，很可能还会造成生态体系崩溃。」
「例如硫铵——硫酸铵就是这样。」
继替我补充道。
「硫酸铵是运用历史最久的化学肥料，一旦撒在土地上蚯蚓就会立即死亡。」
「不过蔬菜的成长状况会非～常好。」
农接话之后，「对啊。」继点点头。
「化学肥料的效果十分戏剧性。使用后农作物真的会在转眼之间成长，收获量也呈爆发性增长。肥料成分很单纯又立刻见效，比起有机肥料来得好用。不过，这些便利之下暗藏着陷阱。」
「陷阱……？」
「那就是以为施加越多化学肥料，收获量也会变得越高的幻想。」
继以唾弃的口吻说道。
「这片土地的主人抱着这种没经大脑的想法大量施加化学肥料与农药，结果造成收获量致命性的下降。」
「为什么……？」
「『连作障碍』，教科书上有提到吧？」
听到我的回答，林檎沉默地点点头。我们一起念过那段内容。
在同个地方连续种植同种作物，将逐渐发生病虫害加重，难以培育的现象。
这就是连作障碍。
至于原因很单纯。
连续种植同种作物，食用该种农作物的病原菌和害虫就会不断聚集过来。
「连作障碍不是可以避免吗？只要改种其他蔬菜，让田地休耕……」
「没错，但此地的农家没办法这么做，才造成这种后果。」
「为什么？」
「因为钱。」
「钱？」
「补助款。」
继说明道。
「根据『蔬菜生产出货稳定法』制定的『指定产地制度』，一个地区成为某种蔬菜的指定生产地就能获得补助款，相对的当地区每年也必须供应一定数量的该种蔬菜。在法律影响下，农家开始针对特定种类的蔬菜进行大量连作，否则补助款就会遭到取消。」
「那这条法规是『恶法』啰？」
「不是的，林檎。」
事实并非如此。
绝对并非如此。
「我绝不会说这条法规是错的。我跟农等于拜这条法规所赐，才能够长大成人。」
听到我所说的，农点头同意。
即使现在各方媒体大肆报导「靠农业赚大钱」，大部分农家的生活其实很拮据。
透过这条法规发放的补助款为收入不稳定的农家提供了稳固的保障，非常值得感激。
即使称这笔补助款为农家生命线也不为过。
「对我们农家来说，这条法规真的很宝贵。不过从土壤角度来看……绝对称不上是一条好法律。」
为了获得补助款，无论发生什么状况都不能降低生产量。
至于田地休耕更是免谈。
结果就是——
「不给土地休息时间连续种植作物，养分被作物吸走的土壤当然会逐渐贫瘠。农人们企图用化学肥料补充损失的养分，一旦发生连作障碍就施加更大量的化学肥料以维持产量。就算这么做仍然会发生病虫害问题，这回再改用农药企图抑制病虫害。」
无论是谁，都不想使用农药的。
如果可以在有机无农药的环境下种植农作物，大家当然想这么做。非得违背自身意愿使用农药，代表已被逼到不得不用的困境。
「除了消灭病原菌和害虫以外，那些农药更连抑制病虫害的益虫及益菌也会一并杀死。何况病虫害眦会迅速对农药产生抗药性，为了达到相同的效果必须不断增加农药的剂量。持续这样下去……那片土地再也无法容纳任何生命。」
于是土就死了。
持续生病的土壤无法种植作物，农家不得不放弃那片土地。
这里就是一片遭主人抛弃的土地。
「化学肥料绝非不好的东西，农药在现代农业中也是不可或缺的一部分。没有人生了重病还不吃药对吧？可是，平时就持续服用大量药物的生活同样称不上多正常。简单的说，这是程度的问题。」
「如果只施加一点点化学肥料和农药，土壤就不会生病了吗？」
「不，还是会发生连作障碍。」
「可是只要别太贪心，好好珍惜土地……」
「林檎，你搞错了。」
我指出她在根本上的误解。
「经营农业本身就是在伤害土地。」
「……」
「种植作物，农作物就会吸取土壤内的养分。受到作物吸引过来的细菌和昆虫增加，也会改变土壤内的微生物区系。只要在上面从事农业，就会一直给予那片土地压力。这一点无法避免的——不，这正是农业啊。」
短短一、两年不至于发生什么大变化。
但持续耕种五年的话，田地一定会出现变化。
当土地发生某些异常状况时，若无视这些警报继续在原地栽种同种作物，那里最终将化为如沙漠般的不毛之地。
在国中社会课读过的世界四大文明之一的「美索不达米亚文明」，也是因为农业而落幕的。
农业杀害土地，无法再经营农业的文明本身迈向灭亡。
人类就像这样从遥远的太古时代起不断屠戮土地，直到今天也还在继续。
因为少了农业，人类便无法生存下去。
「那这片土地……再也无法复原了吗……？」
林檎的表情没有变化。
然而她的嗓音，却像之前进行断喙时一样微微颤抖。
她把土地与自己的遭遇重迭在一起，对脑海中浮现的黯淡未来想象充满畏惧。
我用尽全力地否定了那种未来。
「不，这么说也不对。」
「咦？可是——」
「人会伤害土地，但同样能协助土地复原。林檎，你看看那边！」
我指向隔壁的西红柿田。
田里生长的西红柿苗数量不多，发育状况也不怎么好。
但那些西红柿苗真真切切地扎根大地，结出小小的绿色果实。
「那边的田地，土壤状况一开始和这里相同，原本属于同一片农田。」
「和这里的土壤相同……？」
「没错。」
我拉起林檎的手踏进西红柿田。
从鞋底传来的土壤触感有弹性又很柔软。
「学长姐们展开这项企划的时候，这里的土壤状况还跟隔壁一模一样。」
我们从学长姐手上接棒的企划，目标是让一度死亡的土地重新复苏。
「足足花了七年时间才恢复到这种程度喔。」
「七年……」
「嗯，七年前的学长姐们带头开始，大家多年来延续这个传承。」
为了唤醒满目疮痍的土地，学长姐们投入堆肥及腐叶土代替化学肥料，试着找回死去的细菌和益虫。
经过数不清多少次的土壤诊断，大家在尝试错误中一点一滴地让土地活过来。
从前累积的过剩养分只能倚靠雨水冲刷带走，这过程需要十分漫长的时间。
历经七年之后，土壤终于回复到可种植农作物的状态，目前正在实验性再度进行栽培的阶段。
「土地还没有完全康复。」
我小心地从土壤中拔出一株西红柿苗。
「你看根部……看到结瘤的地方了吗？这叫『根瘤病』，是这片土地上危害最严重的疾病。」
即便七年来没种任何作物让土地进入休眠，这里依旧残留着深深的伤痕。
不过……
「尽管疾病没有消失，还是看得到瘤块上长出了新的根吧？平常罹患根瘤病的植物根就会死亡，这里的作物却努力生存着，抵抗疾病伸展根须，好好地结出果实。」
「那么……土地会重新复苏了？恢复原状？」
「没错。」
我向林檎有力地点个头。
「只要彻底休息再接受适当治疗，土地就会变得像以前一样……不，绝对会远比以前更加充满活力。」
我们保留了一部分死亡的土地，是为了比较仅靠自然力量回复和接受人类帮助进行回复，两者的速度有何差异。
结果正如目前见到的。
如果人类出力相助，土地的复苏速度远远高于自然回复。土壤里积蓄了养分，可以再度培育生命。
不过，千万别搞错了。
土地并非单纯的养分容器。
大地也不光是供人类经营农业的道具。
如果不理解这些事实企图任意妄为，现代文明将像古代美索不达米亚一样在转瞬间灭绝。
无论科学进步到什么程度。
无论经济发展到什么程度。
没有农业支持，人类就会饿死。
「农业确实会伤害土地，但同时也可以像这样治疗土地。为了生存下去，人类需要农业。因此我们要更加珍惜土地——」
「耕作。」
「嗯？」
「为什么带我到这里来？」
「……我想让你看看这里。看看这个不论多么疾病缠身疲惫不堪，一定会恢复如初的地方。」
她第二次提出同一个问题，这次我讲出真正的回答。
我不了解人的心，无法自信十足地对她提供建言或帮助。
不过换成农业的话，我就能尽一份心力。我心想或许能透过农业向林檎传达某些讯息，带她来看看这片土壤、这片田地。
她是否感受到什么了？
「……哪。」
林檎沉默地直盯着西红柿，转头对我发问。
「我可以吃西红柿吗？」
这反应完全出乎预料之外。
「吃这个？」
「嗯。」
「可是西红柿还没有熟喔？吃起来应该只觉得很苦……」
「就算很苦，我还是想吃吃看。」
「再过两周就会成熟了，到时候再吃好吗？」
「我现在就想吃。」
「不必那么心急——」
「我•想•吃。」
林檎顽固地坚持不肯退让。
这些西红柿没计划出货贩卖，以我们的角度来看吃掉也不成问题……可是不要紧吗？
「好吧……给你。」
我尽可能挑了一颗看起来长得最成熟的西红柿，用袖子擦了擦之后递给林檎。
林檎宛如捧着宝石般一局举起小小的主月色西红柿放到阳光下观赏，缓缓送到口边。
她咬了一口。
然后——
「……好苦～～」
……我早说过了嘛。
「真是的……我明明提醒过你了。好啦，快点吐掉？」
「……没关系。我要吃。」
「不必勉强啦。」
「我没有勉强。」
「真的吗？」
「……好苦。」
林檎在干什么啊……
「可是，很好吃。」
林檎语毕，向我微微一笑。
嗯？
「刚、刚刚……」
「她笑了……对吧？」
「是啊……」
我、农以及继都不敢相信自己的眼睛。
虽然笑意极浅，但确实没错。
林檎微笑了。
「怎么了？」
看到我们目瞪口呆的样子，林檎疑惑地歪歪头。她自己似乎没有发现。
不过我们发现了，我们没有错过那抹微笑。
所以……
「木下同学！这、这个！这个你也拿去吃！」
「还有这个！快吃！快吃！」
「咦？但是……」
「「别啰嗦快点吃!!」」
农和继摘下一大堆青西红柿想叫林檎吃掉。
「耕、耕作……」
林檎为难地望向我，但我当然不会伸出救援之手。
「快看看这个！这颗西红柿有点红啰!?有吧!?味道绝对比刚才那颗来得好！吃吧!?喏!?喏!?」
「木下你别客气！反正这些西红柿没有要拿去卖，爱吃多少尽管吃多少！」
「………………好苦……」
尽管苦到眼角含泪，林檎仍一板一眼地乖乖吃着青西红柿。
她的表情已恢复成平常的样子。
方才我们剎那间惊鸿一瞥，那甚至无法称作微笑的浅浅笑容，说不定相当于海市蜃楼。
位于遥远的彼方，如幻影般的笑容。
即便伸出手也无法触及，如同雾气一样散逸无踪。
不过她的笑容确实地存在于某个地方——只要笔直向前迈进，终有一天一定找得到。
「……我真是个笨蛋……」
我不禁对自个儿脑袋不中用的程度感到有些厌恶。
为何没发现这么简单的事？
为何以为自己什么都办不到？
我们能做的事，打从一开始明明就只有一件而已。
然而我却没发觉这一点，把林檎拖到这里来活像说教似的发表长篇大论……我实在太蠢啦。
农业是为了使人幸福而存在的。
像她刚刚吃着我们栽种的西红柿，笑着说「好好吃」一样，灌注心血培育的农作物足以填满人们的身心，赠予他们幸福。
不过啊，林檎？
有些人可以获得比消费者更多上数倍、数千倍的幸福喔？
那就是亲手栽培出农作物的我们。
从事农业的过程中，我体验过好多次感受到幸福的瞬间。
播种的时候。
作物第一次发芽的时候。
展开小小叶片的时候。
蓓蕾膨起的时候。
当蓓蕾开花的时候。
每天早晨确认果实一天天长大的时候。
收成装箱出货贩卖的时候。
当然，还有吃下亲手种植的作物的时候。
但绝对比其他任何瞬问都更让人欣喜的——就是看到有人吃下我们培育的作物，赞美「真好吃」并绽放笑容。
正因为有这份喜悦，无论碰到多么难受与悲伤的遭遇，我们都有动力一直从事农业。
正因为有这份喜悦，无论发生什么事情，我们都无法放弃农业。
这种鲜明的强烈喜悦足以改变人生，而你还没有接触过。
你还不知道农业可以替人们、替自己带来更多幸福。
迟早有一天你会知道的。
我……我们一定会传达给你知道。
所以——
到时候，你一定可以找回真正的笑容。