1
「……非常感谢」
木村圭子这样说道，向大伙低下了头。
「嗯」
空目面无表情地点点头，回应圭子的这句话。
「我已经没事了……大概」
「嗯」
看到两人之间的对话，冲本范幸的表情就像心里的石头落了地。然后，在他身旁的武巳和稜子摆着略显僵硬的表情，彼此靠在一起凝视着冲本的方向…………
＊
一夜过去，发生在文艺社一行人身边的事情没有任何改变。
自小崎摩津方进行〈仪式〉的那天过了一夜，第二天早上，村神俊也所在文艺社的活动室里，不见武巳和稜子的身影。
由于连日的阴雨天气，早上光线很暗，荧光灯为寒冷的活动室提供照明。活动室的墙壁被书架填满，充斥着阴影，十分惹眼……可能是心理作用，那些阴影让活动室显得比平时更加阴冷忧郁。
「………………」
房间里，只有俊也他们三个再加上另一个人。
换做平时，这个房间本该显得十分拥挤，然而现在却十分空旷。在这个房间里，俊也深深地坐在折叠椅上，随意地在地上撒着脚。
木户野亚纪坐在窗边，以手支颐俯览着窗外的景色。她那怔怔出神的视线中浮现出的神情，与其说是忧郁，倒不如说是不快，看得出她心里此时也是一团乱麻。
空目恭一还是老样子。
他只是一如既往地穿着那身黑色的衣服，让菖蒲呆在自己身边，默不吭声地像影子一样坐在房间的角落里。
空目交抱双臂，就像正在沉思一般眯着眼睛，表情之中看不到俊也和亚纪那样的苦涩与动摇。到了这个时候空目还是老样子，反而在看到的人心里刻下一种异常的，非人的印象。
…………………………
不久之前，俊也他们一大早便来到了美术室。
潜藏在稜子体内的小崎摩津方转移到木村圭子身体内的事情，就发生在昨天。大伙现在聚集在这里是为了讨论圭子的事情，俊也完全想象不到该怎么跟冲本去解释才好。
大家聚集在这里，目的是为了解决圭子身上发生的“怪异”，可最后得到了最糟糕的结果。说实话，俊也已经不知该怎样面对冲本了。
俊也没想到武巳、稜子，然后还有占用圭子身体复活的摩津方会再次出现在俊也或冲本面前。
俊也不知道该怎么跟冲本说明这些事情。
可即便这样，一大早便到场的空目依旧是那副若无其事的表情。而且，空目对俊也，以及似乎跟俊也怀着相同担忧来到学校的亚纪，只是斩钉截铁地说了一句「没问题」。
然后……那个气氛凝重的会合地点，圭子也出现了。
武巳和稜子也在场，众人都表情僵硬，一言不发。圭子在不知该说什么的俊也几人面前，用惯有的软弱口吻向空目道了声谢。
虽然搞不懂这是什么情况，但是空目若无其事地回应了圭子，然后就那样和似乎还什么都没意识到的冲本谈了些什么，又干脆地与冲本分别，然后大伙一同回到了活动室。
当初的担忧明明消除了，可凝重的气氛就是无法消散。
经过昨天那件之后，圭子看上去却与以前没有丝毫变化，这种情况已经直接超越了失望，简直令人毛骨悚然。
「……究竟怎么搞的？」
空目若无其事地回答了俊也的提问
「既然拥有了肉体，他就要在现实中生存。而基础是现成的，他又拥有掩饰的能力，何必刻意舍弃圭子的身份？」
…………………………
俊也一行人，现在就是这样的情况。
少了武巳和稜子之后，在这个只有三个人的活动室里，俊也他们怀着各自的思绪，凝视着这个黑暗的早晨。
这间变得前所未有地宽敞的活动室，让人感到无比空虚。尽管感觉那两个人非常碍手碍脚，可一旦少了他们之后，在被留下的俊也等人心里还是鲜明地留下了难以拭去的空虚。
那两个人太过平凡，在这一桩桩异常事件面前看上去完全靠不住。
正因如此俊也认为，要保护他们就应该把他们当成累赘，让他们远离事件。
两人的离开，按理说本应是求之不得的事情。可到头来，在少了他们两个的现在，俊也被迫认识到一事无成的其实是什么都想去守护的自己。
武巳不惜与摩津方交易出卖圭子，最后成功救回了稜子。
反观自己，俊也想要保护眼前的一切，到头来却谁都没能保护。
俊也把折叠椅弄得咯吱作响，望着天花板，紧紧地抿着嘴。他感到了无力，但更对自己感到愤怒。他对自己的怒火胜过了所有感情，让他的表情变得异常严肃。
「……我说，恭仔」
在这样的气氛下，亚纪忽然开口了。
「什么事？」
沉默被打破，于是俊也向那边瞥了过去，只见叉着手的空目抬起脸，刚对亚纪应了一声。
亚纪依旧把胳膊搭在窗框上撑着脸，看着似乎在纳闷的空目。亚纪转过身去，目光从窗户中那灰暗迷蒙的天空中移开，一脸愁容地以忧郁的眼神望向空目，问道
「恭仔……」
她的口吻就跟她的表情一样，很不开心。
「那家伙为什么要做那种事？」
空目反问
「你指什么？」
亚纪答道
「小崎摩津方」
一听到这个名字，俊也不由得挺直背脊，身子离开了椅子的靠背。
「那个变态佬为什么事到如今要交换身体？我实在想不通」
「……」
这个话题十分重要。可是，俊也不知道亚纪打算说什么。
「我想不到那么做的理由啊」
「……理由？」
俊也诧异地呢喃起来。
他心里对此不屑一顾，认为那种人行事的理由和动机根本不可能搞得懂。
「而且还做得那么洋洋自得」
但是亚纪没有理会俊也的呢喃继续往下说着，不快地眯起了眼睛。亚纪似乎是一边说着一边回想起了当时的事情，可即便这样，她还是没有停下
「从稜子的身体中转移也好，刻意给恭仔你们看他进行〈仪式〉也好，这些都有必要么？」
俊也听到这句话，顿时禁不住皱紧眉头。
「……你说，他是做给我们看的？」
「没错，你没发现么？不管怎么想，你们都是被那个老家伙喊过去的吧」
亚纪解开撑脸的姿势，抬起头来，斩钉截铁地说道
「你难道以为你可以在〈仪式〉结束前找到他们，然后来得及阻止〈仪式〉么？那么想就错了。他进行那个〈仪式〉，一开始就算准你们会闯进来了。你们是应邀出席的看客」
「…………！」
俊也哑口无言。亚纪从正面直直盯着俊也，说起话来毫不留情，埋藏在心里的焦躁显露无遗。
「………………」
「如果不是故意为了让你们看到，他在木村圭子的房间里袭击我的时候，那个……也不会让菖蒲有逃走的机会了。」
菖蒲听着垂下了眼睛。
「不是不小心让菖蒲逃了，他是故意让菖蒲逃掉的。是那个老家伙利用那孩子，把你们叫了过去。不是你们赶上了，而是他故意让你们赶上。虽然不知道他有何企图，但他故意那么做是为了让你们看到〈仪式〉」
俊也当时没有和他说话，也没有去思考，只是拼命地想去拯救，除此之外什么都没有去想。
而且，现在也是。
「…………」
亚纪看到俊也噤若寒蝉，深深地叹了口气，说道
「……哎…………我是昏了头了，不过村神你情况也不轻呢」
听着这话，俊也不不知该怎么回答。
虽然不愉快，但亚纪说的完全没错。不管怎样，亚纪刚才说的事情，俊也完全没有想到。
至今为止，他一直只是被愤怒和不安驱使着四处乱窜而已。
直到现在，一直如此。
「我稍微冷静下来了」
「…………」
亚纪低声对沉默的俊也说道
「虽说现在才冷静下来也可能太迟了。发展成这样，我才稍微冷静下来」
俊也不知道亚纪说的『这种情况』指什么情况，总之亚纪一边撩起长长的头发，一边叹着气说道
「回想我遇袭的时候，全都是稍微想想就会发现不对劲的事情」
「……」
「摩津方让你们知晓〈仪式〉这件事也非常不对劲。甚至，摩津方本身就没理由需要进行〈仪式〉。怎么想这对他来说都毫无益处才对」
对于俊也从来不曾思考过……不对，是俊也认为没必要知道而不作考虑的，这些事情的理由，亚纪说起了自己的考虑。
「因为……他最初的目的，应该是使用稜子的身体，在这个世界“复活”吧」
亚纪接着说道
「既然如此，那个目的不是早就实现了么？」
「……！」
没错，确实是这样。俊也一直都拒绝去理解自己的“敌人”所思考的事情，就连这么简单的事情都没看出来。
「而且除了恭仔之外，我们之中的所有人都没有察觉到那种可能性」
「……」
「那么，他交换身体的必要性就完全没有了，也没有必要让我知道他存在呢」
「…………」
俊也体会到自己的目光狭隘，仿佛吃了当头一棒。亚纪将目光从俊也身上移开，这回向空目看了过去。
「……我有说错么，恭仔？」
「没有」
交抱双臂沉默不语的空目，用人偶一样的扑克脸接受了亚纪投来的视线，答道
「你说的没错，这是正确的认识」
「是吧」
空目点点头。然后，他用那个缺乏起伏的声音接着说道
「而且“理由”我基本猜到了」
「…………真的么？」
亚纪听到空目这句话，吃惊地问道。
「嗯。恐怕————小崎摩津方的目标，是近藤」
「……啥？」
面对这样说着再次点头的空目，亚纪一瞬间露出诧异无比的表情。
「近藤和日下部。然后是近藤手里的那个“铃铛”」
「咦？啊……这样啊……」
「我猜想，小崎摩津方或许是为了在我们以及“魔女”面前取得先机，所以才拉拢拥有“铃铛”的武巳的」
空目眯起眼睛，对恍然大悟的亚纪说道
「那个〈仪式〉对于他来说，实际上就只是一场闹剧吧。对他来说，身体是谁根本无关紧要。只不过是偶然身边出现了适合“转移”的素材，然后加以利用，让近藤协助他完成〈仪式〉，也只不过是制造出近藤与我们“决裂”或“背叛”我们的印象罢了。
然后，他诱导近藤认为已经无法回到我们身边，并令近藤下定决心。一旦成功，近藤和日下部，还有那个“铃铛”都会暂时脱离我们这边，来到他那边。近藤和日下部也可以拿来当人质要挟我们，让我们无法轻易出手。小崎摩津方，应该就是这么盘算的」
「……哼」
亚纪索然无味地弯起嘴角。俊也沉吟了一声，想起武巳拼命拦住他时的样子。
俊也将目光垂到地上，然后如同轻声呢喃一般，问道
「…………那么，当时发生的事情，还有我拼了命去做的事情，全都在那家伙的掌控之中么？」
空目无情地地回答了俊也的提问
「没错。“拼命”也就意味着“被什么逼到走投无路”。而将人逼到走投无路的那“什么”，就算是“某个人”也不奇怪。拼命的人，正因为拼命而无法察觉。可别忘了，在面对“怪异”的情况，这可能是致命的。因为，那个“某个人”并不是人」
「………………」
俊也深深地叹了口气。感觉胸腔里的空气淤塞起来。
亚纪心事重重地将目光投向窗外。
菖蒲像人偶一样垂着头，手放在胭脂色的裙子上，紧紧抓着裙摆。
凝重的沉默充满整个房间，这种气氛令人感到无所适从，非常难熬。然后，空目在这样的气氛下交抱起双臂，就像是对那种气氛根本不感兴趣一样，再一次静静地闭上了那双眼睛，陷入沉思。
2
「……哎呀，不过真是太好了，没出什么大事」
「啊……嗯……」
近藤武巳对冲本掺杂着叹息的话语，做出含糊其辞的回答。
「联系不上木村的时候，我生怕会出什么事，没事真是太好了……嗯，真是太好了」
「嗯……是啊……」
「真让我担心死了。不过，我就觉得她肯定只是手机没电了呢。即便这样，我也不能去女生宿舍确认情况啦，你们真是帮大忙了啦」
「对不起……」
圭子低下头，道了声歉。
「没事，用不着向我道歉，不过你得向去找你的日下部同学她们道谢呢」
「没事啦，已经被谢过了……」
＊
在美术室的谈话结束，空目他们离开之后。
武巳和稜子暂时一起留在了美术室，在清早的美术室里和冲本与圭子继续了一会儿没什么内容的闲聊。
为了保护绘画器材而设置为北朝向的大窗户中，映照出一整面濛濛的灰色天空。在这里，荧光灯就像傍晚时一样开着，照亮木制家具，冲本说话的声音就像放学后的闲聊一样，响亮地在美术室中回荡。
木制大桌在屋内成排地摆放着，武巳和稜子，还有冲本和圭子四个人坐在其中一张桌子周围。
在这里，在说话的主要只有冲本一个人，其他人始终基本只是点头或应答。
『怪异已经没有了，已经没必要这样聚在一起了吧』
就在不久前，空目用这样一句话宣告圭子的事件结束。冲本对此感到十分开心，从刚才起就一直兴高采烈地慰劳武巳和稜子，中途还对空目他们大加钦佩。
————然而他并不知道，这对武巳而言简直是种拷问。
对于了解实情的武巳来说，冲本为圭子得救而吐露的欢喜之言，对武巳来说就是货真价实的拷问。
武巳很清楚，在他面前的圭子根本就没有得救……而且武巳并不仅仅只是知情而已，武巳本人可谓就是制造出这种情况的罪魁祸首。
————眼前的圭子，不是圭子。
除了圭子本人之外，不论在谁眼里，眼前的圭子都是一位懦弱的少女。然而不知通过什么手段，一位老奸巨猾的魔法师占据了她的身体。
眼前这个乖巧的少女，究竟是老魔法师装出来的，还是其他匪夷所思的伪装手段弄出来的，武巳无从得知。可是，圭子别说是逃脱怪异了，甚至还被已故的“魔道士”侵占了身体，在神不知鬼不觉间被替换掉，就连冲本也无法看穿真相。
冲本为圭子平安感到开心，然而那个人根本不是圭子。
而且制造这种局面的，正是坐在他跟前的武巳本人。
稜子当时就像圭子现在这里，肉体被“魔道士”小崎摩津方所支配，武巳为了救稜子，和摩津方做了交易，出卖了圭子。他帮摩津方占据圭子的身体做准备，还妨碍了前来阻止摩津方的空目等人，最后让侵占〈仪式〉成功，让魔道士的精神从稜子身上转移到了圭子身上。
武巳，是个叛徒。
他不止背叛了已经诀别的空目他们，还背叛了他面前的冲本。
不对，武巳干出那种事来，还以朋友的身份坐在一无所知的冲本面前，这种背叛说不定要比对知晓一切的空目他们的背叛更加恶劣。可是，武巳既然已经当面宣布与空目他们诀别，就无法再回到空目他们身边，也不会再想回去。所以，一边欺骗冲本一边坐在冲本身边，对于武巳来说便成了必要之举。
所有的一切，他都已经做好觉悟了。
这样装作若无其事地呆在一无所知的冲本面前的觉悟，他早已做好了。
武巳根本不觉得自己能够得到原谅，只因为如果不一边承受负罪感的折磨一边表现出朋友的姿态，圭子身体中的人物就会被发现，所以武巳现在才忍受着良心的谴责装成和平时一样和冲本说话。
冲本说出的每一句感激与赞赏的话，都深深地刺痛武巳的心。
冲本那开朗的口吻，让武巳无比难受。
尽管武巳努力避免内心的感受被冲本察觉，然而他并不善掩饰，说不定早就让冲本对起疑了。如果是那样，冲本的开朗就变成了对自己的关照，了解冲本这种性格武巳越是这么想，就越觉得胸口发紧。
「………………」
面对冲本稀松平常的诙谐口吻，武巳一边在心中不停道歉，一边强迫自己展露笑容。
坐在身旁的稜子，挂着含糊的笑容注视着武巳的样子。稜子也在参与对话，也在笑，但看得出在担心武巳的内心。
……而武巳，根本没有余力去观察周围。
「说起来，你们一直留在这里没问题么？大伙都走了喔」
冲本如此说道，不知道是不是也明白武巳的内心的想法。
「啊、嗯……」
武巳下意识含糊其辞，但在此刻，他的手在桌子下面突然被一只手握住了。武巳惊讶地低头望去，只见稜子从桌子底下把手伸了过来，在另外两人看不见的位置握住了武巳的手。
「啊……」
这个时候，武巳才想起来稜子在自己身边。
手心传来的温暖，突然将沉入自我世界中的武巳，拉到了大伙都在的原本的世界。
武巳看了看稜子的脸，而稜子没有跟武巳相视，而是露出笑容对冲本说到。
「嗯，我们差不多也要回去了」
「哦，好的」
冲本毫不怀疑地点点头，然后稜子从开了武巳的手，站了起来————再次向武巳看去，接着……
「那我们走吧」
笑着催促武巳。
＊
充斥着冰冷空气的走廊上，目前来往的学生还不多。
两人以完全相同的步调，默默地走过空气基本尚未被扰乱的静谧走廊。
两人的脚步声，淡然地回荡在安静而冰冷的学校中。
在这宽敞的校舍中，不时能从某些地方，远远地，静静地听到人的声音。
「…………」
两人在一起，默默地向前走。
稜子稍稍走在前头，两人沿着专用教室楼的走廊，朝一号楼的方向走去。
两人像这样在一起，在以前也不算什么稀罕事。可是旁人看来这个稀松平常的行为，对于现在的他们两个来说，拥有着与以前截然不同的别样含义。
武巳在昨天，向稜子表白了。
「………………」
武巳和稜子紧紧地并肩相依，走过学校里静悄悄的走廊。
两人现在前往的目的地，并没有确定，可唯一的事实是，他们正在离开空目他们所在的社团活动楼。
两人向前走。
昏暗的光线从走廊上一扇扇古风造型的窗户，照进没有开灯的校舍里。
在这陈腐的景色中，两人只是默默向前走。可是，这并非尴尬的沉默，而是更加美妙的东西……因为他们彼此之间，流露着心照不宣的气氛。
两人向前走。
他们就这样默默地走着走着，终于，武巳微微开口
「……稜子」
「嗯？」
稜子朝武巳微微转头
「谢谢你」
「………………嗯」
稜子没有问是什么事谢谢她，武巳也没有解释。这一切都不需要。
「………………」
两人打开专用教室楼的门，走上通向一号楼的连廊。
打开门的瞬间，冷风吹了进来，外面干燥空气的味道在周围扩散开来。
灰色的天空在武巳和稜子头上展开，完全望不到尽头，就好像预示着武巳他们的前路一般。
「……很冷呢」
稜子在吹过连廊的风中呢喃起来。
「嗯，是啊……」
武巳想要将挂在肩上的包向上提一些，缩着身子答道。
「食堂的大厅应该还很暖和吧」
「是啊」
「那么，我先去那边吧」
「……嗯」
于是两人朝着连廊走下小小的台阶。
这一步，对于两人是具有象征意义的一步。
尽管只是一件小事，但这是他们两个一起单独朝着未知的前路迈出脚步的瞬间。是他们两人决定，准备前往空目他们不在的地方的瞬间。现在，此时此刻，他们两个没有被感情，也没有被冲动所驱使，仅凭他们两人自己的决定，迈出了脚步。
「稜子」
武巳一边在连廊上踩出脚步声，一边盯着地板组织着语言
「虽然不知道以后会怎么样，但我会努力的」
「嗯」
「虽然……我还不知道该怎么办……」
「没事的」
「嗯……我会努力的」
「嗯，我知道」
稜子回答的声音，十分平静。
稜子没有问武巳「要做什么」「怎么做」，只是平平淡淡地接受了武巳的话语……就好像，她完全明白武巳现在需要什么。对于没有特殊能力，也没有绝对自信的武巳来说，这正是他所需要，两人一同启程的形式。
但是…………
「哎，等一下」
这番启程，被一个忽然响起的声音打断，就像一盆冰水淋在两人的头上。
「！」
「哼哼，没什么好害怕的」
两人听到突然冒出的声音，慌慌张张地转过头去。向他们投来的，是含着傲慢笑声的，沙哑的少女声音。
少女站在两人刚刚离开的专用教室楼的门口。叫住两人的那个人不知何时将那扇门打开，就像靠在那扇门上一般把手放在门上，脸上挂着静静的笑容站在那里。
「………………」
打开发黑的铜色大门，站在那里的，是一位身穿制服夹克的矮个少女。
那稚气未脱的脸上挂着的，是不相称的扭曲笑容。
「……害怕，继而是恐惧的表情么……表情真丰富呢」
是唯独左眼激烈颦蹙的，那个笑容。
「这是好事，感情是美德，不过还得在理性能够控制的范围呢……」
木村圭子脸上的那个笑容，正是那位“魔道士”小崎摩津方那充满扭曲的超越性的笑容。
「…………你有什么事」
武巳如此回应，在朔风吹拂的走廊上转向了摩津方。
从针织帽中漏出来的头发，还有上衣的衣裾，在寒风中摇摆飘舞。
稜子缩紧身体，退到了武巳身后。可是她的表情，困惑的感情占得更多，似乎对之前支配过她身体的对象并没有什么明确的感情。
应该是没有实感吧。
即便如此，武巳还是为了保护稜子，站在了挡在了稜子前面。
摩津方饶有兴致地看着如此表现的武巳，然后嘴角狡诈地弯了起来，再次张开了圭子的那张嘴
「看你很不友好的样子啊，别那么绝情嘛」
摩津方咯咯声笑了起来。
听他的口气应该是打算开玩笑，但武巳完全不能理解那种幽默感。
一只手按着门站在那里的少女，若无其事地接下了武巳无言的瞪视，脸上挂着扭曲的老人的笑容，从走廊的台阶口俯视武巳。
武巳问道
「……你到底有什么事」
「你心里明白」
摩津方听到武巳的提问，快乐地眯起了眼睛。
「是关于你的今后」
「唔……」
「对于已经没有归宿的你来说，我是可是最后的容身之处喔。你最好想想你一个人都能办得成什么，这件事你自己最清楚吧」
摩津方说的话，就如同嘲笑。可是，武巳完全没有反驳的余地。
摩津方问道
「光凭你一个人，保护得了那个女孩么？」
「……」
武巳垂下了眼睛。他说的完全没错。
正因为感觉到事情连空目都没办法解决，所以才有这一次背叛。在武巳所认识人中，“力量”最强的人显然就是眼前这位化作少女姿态的魔道士了。
武巳咬紧嘴唇。
摩津方看到武巳这个样子，说道
「……没错，你能够很好地审视自己。每个人有自己的“天分”，而那并不是你的责任。
时代、国家、身世，决定了人的“天分”。比方说生于这个时代的人，不适应魔法也是时代所趋。但是，人们看到偶然出现的天才或者架空的主人公，便会产生误会呢。凡人会产生错觉，认为自己也能实现拥有天生才能之人所说的理想。
如果和那些可悲之人换一下的话……少年，你是愚蠢的，但又是最聪明的。因为，你掂得清自己的分量，这是极为重要的事情。不知自身之“器”的大小，最终得不到自己想要的东西」
摩津方讲出这些话的语调，不知为何感觉带着安慰的音色。当然，这绝对是错觉，武巳对这一点深信不疑。
「武巳君……」
稜子握住了武巳的袖子。
武巳将几乎挫败的意志聚集到一起，再次抬起脸。
「我知道啊……我自己的立场，我还是知道的」
「嗯」
「你只是来提醒我的么？还是说……有什么命令？」
「不，现在和之前不一样了。我是来给你忠告的，对你的将来提个醒」
回答了武巳的提问后，摩津方突然敛去了笑容。
「……忠告？」
武巳不禁皱紧眉头。
「正是，这样下去可不行喔」
一听到这话，武巳感觉自己心中的不安和无力感被他点到了。
「这种事我知道……！」
「不是的。不要听个半句话就妄作猜测」
摩津方凝视粗声叫喊的武巳，说道
「那不是你本人的事，也不是那个小姑娘的是。不过总有一天也会牵连到你呢。在此之前，你必须决定你要怎么做」
然后，摩津方就像突然想起了什么一样，嘴上恢复了笑容。
「这个嘛…………比方说，你为了那个小姑娘，割舍了你的同伴们」
「……唔……」
「我问的是，你接下来要怎么做？」
「接……接下来？」
摩津方点点头。
「……还不明白么？你忘了么？我将〈护符〉发给你的那天夜里的事情。妖物在你的房间里到处走动，你似乎也不当回事。我看你根本不在意其中原因呢」
摩津方的嘴讥讽般扭曲起来。稜子向武巳的脸看去。
武巳下意识说了出来
「那个…………不是依附在我身上的“宗次大人”么……」
「哈哈，你以为是那样么？你可真愚钝啊」
摩津方嗤之以鼻，说道
「你以前所怀的妖物，会毫无征兆地做出那种恶劣之事么？不会啊。你去调查一下自己的房间看看吧。你肯定能找到跟“那东西”无关的东西。别把自己周围的“怪异”全都归结到自己身上」
「……！」
武巳茫然地向那位脸上挂着摩津方式笑容的少女望去。
「哎，你可真是自我意识过剩啊」
「那……那样的话，究竟……」
「查查你的房间。听好了，要仔细地查」
摩津方说道
「你一定会找到“那东西”。对了…………壁橱之类的地方或许就不错呢。不是你自己的地方，也得好好查查喔。不管怎么说，这是你自己的事情，你不可能对自己房间的每个角落都了若指掌对吧？」
「………………」
……………………………………………
3
……二十分钟后。
武巳一个人站在他居住的建筑物前面。
他之前是一路跑过来的，因此呼吸非常紊乱。呼出来的气遇到冷空气变成白雾，从末端开始扩散，静静地消融在山中的空气中。
早上那次集会解散后已经过了一段时间，现在学生们已经陆陆续续开始上学了。
沿着上学路线折返回去的这一路上，武巳与许许多多的学生擦身而过，最后回到了这里。
和武巳一样呼着白气的学生，纷纷从武巳面前的那几幢宿舍中走出来。大家带着包，受不了外头空气的冰冷而颦蹙着脸，就跟路上与武巳擦肩而过的学生们一样，朝学校走去。
这是早晨稀松平常的情景。
但是，在大伙都在上学的时候，只有武巳一个人完全相反，快步走进了人声嘈杂的宿舍。
武巳有些紧张，表情有些紧绷。
他看上就像落下了什么东西慌慌张张跑回来的一样，事实上周围的同学们也都是这么理解的，没人特别留意武巳的样子。
「………………」
武巳回到这里，是为了检查自己的房间。
武巳听过摩津方的那番话之后，让稜子在学校等他，自己则没跟冲本打招呼就急急忙忙回到了寝室。
他这次回来，是为了调查寝室里发生那个“怪异”的原因。武巳之前一直以为自己周围发生的“怪异”起因于自己所怀的“宗次大人”，对此从未怀疑过。
至少之前肯定是那样。
因此，武巳自然而然便那么认为，完全没有怀疑。
武巳觉得，那天夜里出现在自己寝室中的气息与脚步声也是同样的东西。可是就在刚才，摩津方带着那扭曲的笑容，斩钉截铁地否定了武巳的臆测。
摩津方让武巳调查看看，于是武巳火速离开了学校，赶到这里。
武巳一路与同宿舍的学生们擦身而过，穿过大厅大步流星地走过走廊。武巳居住的寝室位于一楼最里头，没走多久，那扇熟悉的古风房门便出现在了面前。
武巳从口袋里取出钥匙，亟不可待地插进锁眼中拧动起来。
门打开一条缝之后，寝室的味道流进了武巳的鼻腔。
这是每天起居，连每个角角落落都一清二楚的房间的味道。不对，至少武巳对本应如此的这个房间，忽然产生了一股不好的预感，将开门的手停了下来。
「………………」
房间里面的样子，从半张脸大小的门缝中露出来。
关着窗帘的房间里由于没有开灯，蒙上了一层浓浓的灰影。
从门缝中漏出来的地板还有家具的一部分，在昏暗中没有任何变化，但武巳握柄的手没办法继续进行开门的动作。
「………………」
武巳以握住门柄的姿势，动作停了下来。
在他内心深处的某种莫名其妙的感情变得更加浓重，正在放慢他的动作。
若要形容的话，那是一种好像漆黑雾霭一样的东西在胸口渐渐铺开的感觉。那种有些沉重，有些令人胸闷的感觉，重重地在心口铺开，就像压迫着心跳一样，让他感到呼吸困难。
那是“恐惧”与“不安”混合而成的感觉。
面对眼前这个平平常常的房间，违和感却不知怎的源源不断地涌现出来。
房间内沉浸在阴影之中的情景，让不好的预感不停地从武巳心中涌现。他并没有看到什么，也并没有什么根据，但他能够确信，因为他的皮肤确确实实地感觉到了。
有什么东西……正等待着自己。
像这个样子从学校回来，却发觉房间里有“某种东西”。
那个气息从本应空无一人的房间里，微微地传了出来。气息从房间内流出，充斥着空气，将那个存在，明确地通过皮肤感觉传达给了武巳。
视觉之外的感觉，正感知着还无法看到的房间内部，感知着昏暗笼罩中的房间，感知着里面某种东西的气息，感知着门后的，站在屋子里的……那个气息。
「………………」
但即使这样，还是必须把这扇门打开，必须看看里面的情况。
武巳用颤抖的手将门打开。
他的手颤抖发软，那触觉让他感觉手就像不是自己的一样。他缓缓地向手中用力，一点点地将房门打开。
————呼唔……呼唔……
武巳听到了自己的呼吸声。
门……缓慢地，缓慢地……打开。
门在颤抖的手中摇摇晃晃，缝隙一点一点地扩大。随着门缝渐渐张开，走廊的灯光化作一注光线射穿了屋内的昏暗，逐渐扩大。
————呼唔……呼唔、
电灯的模糊光线，就像把地毯切开一般照在地上。
————呼唔……呼唔、
光带一边变宽，一边让房间内的景象显露出来。
————呼唔……呼唔……
光……被挡住了。
被站在房间正中央的——————穿着鞋的那双脚，挡住了。
「！」
瞬间，武巳突然被“什么”从身后抓住了肩膀。
「————唔哇啊啊啊啊！」
武巳心跳到了嗓子眼，全身寒毛同时倒竖起来，反射性地放声惨叫，摔开了放在肩上的那只“手”。
武巳猛然一跳转过身去，结果失去平衡，就像腿软下来似的倒了下去，重重地撞在了门上。巨大的声音响彻整个宿舍，武巳直接瘫坐在地，用抽搐的表情抬头向上望去，只见隔壁寝室的同学摆着比武巳还要吃惊的表情呆呆地站在走廊上。
「………………！」
「………………！」
武巳和那个学生彼此对视，一时间愣住了。
被武巳挥开的那只手无所适从地悬在半空，他用困惑的表情看着瘫坐在的武巳。
他尴尬地开口说道
「…………啊……近藤，对不住了」
武巳更加尴尬地答道
「呃……抱歉」
「我好像吓到你了，抱歉」
「还好……」
两人不知道该说什么，彼此从对方身上移开了目光。
这个时候，听到武巳的惨叫还要东京的学生们开始在走廊上探出脸来。武巳察觉到这个情况，连忙从地上站了起来，那个同学也把包重新在肩上挂好。
「那我走了……」
「啊，好」
草草地说了几句之后，武巳走向了房间，而那位同学走向了大门。从敞开的房门中能够看到屋内的样子，但是地上怎么也找不到刚刚看到的“脚”了。
「………………」
平常的寝室，在眼前沉没在黑暗之中。
武巳从门口注视房间中央，一时间呆呆地站在了原地。
他很想将昏暗中短暂照亮的那双“鞋”当做错觉，但武巳坚信那东西确确实实地存在过。
武巳没有看到，在屋内黑暗的笼罩下的，那双“脚”的本体。
但是，虽说只在刹那之间，武巳还是看到了那双“鞋子”拥有鲜活的存在感。
“那东西”之前确确实实站在那里。武巳注视着洒在房间内的黑影，对屋内的黑暗、空气、气息、皮肤接触的感觉……仔仔细细地进行搜索。
「………………」
但是，屋子里一片寂静的。
昏暗之中，没有任何东西活动的气息，就连存在的气息都没有。武巳将手伸向门旁，摸到开关，打开了房间里的电灯。
荧光灯眨了几下，随后屋内的阴影一扫而空了。
「……！」
当整个房间展现出来之时，一阵恶寒穿过了武巳的背脊。
直至方才还陷入黑暗之中无法看到的情景，现在展现在了武巳眼前。于房间侧面靠墙安设的，在黑暗中看上去就只是一堵墙的那个壁橱————
敞开着。
壁橱的门微微打开，在黑暗中完全无法发觉。
忘记关门或自然打开的情况，根本不可能。因为那个“怪异”而对壁橱变得神经兮兮的武巳，早上出门的时候确认过，那扇门绝对关得严严实实。
门……不可能会开着。
『壁橱之类的地方或许就不错呢————』
摩津方说过的那句话，在脑海中重现。
壁橱的门打开那条缝，感觉就像有什么东西正从里面窥视着房间里一样。不对，那微微打开的壁橱门，或许是某种东西出入过这个房间所留下的蛛丝马迹。
从微微打开的门中，细微地露出黑暗。
里面的情况完全看不见，浓密地充满着漆黑的黑暗。
武巳咽下了一口东西……可是嘴里十分干涩，喉咙里什么东西也没咽下去，只是做了次下咽的动作。
「………………」
武巳朝壁橱……靠近了一步。
他的皮肤……感受到了空气的一丝流动。
寒气正在从缝隙中流出来……温度显然不同的异质空气，正从壁橱之中的黑暗中流出来。
朝着壁橱……靠近一步。
黑暗的气息接触到皮肤。
异常已经非常明显了。武巳皮肤起栗，连眨眼都忘记了，一边呼吸这冰冷的空气，一边承受着这一切继续向前迈了一步。
他……缓缓靠近那个微微打开的壁橱跟前。
紧张与恐惧令他产生了强烈的耳鸣，可他依旧在这冻结的世界中向前走。
壁橱的门在视野中渐渐变大，最后……他终于站在了壁橱跟前。
「…………………………」
壁橱之中的黑暗，鸦雀无声。
武巳根本么有想过犹豫，就像中了邪一样，直接朝着那道透出黑的门缝，缓缓地伸出手去。
他的手……碰到了冰冷刺骨的木门。
然后，他将门，轻轻地……
「唔哇啊！」
瞬间，啪嗒一声，响起一个沉重而潮湿的东西落地的声音，一个白色的东西从门内掉在了地上。
武巳吃了一惊，朝掉在地上的东西看了过去，随即武巳与“那东西”四目相接，随着一阵恶寒顿时血气丧失。武巳禁不住倒退一步，此时他终于弄清楚“那东西”的真面目。“那东西”在地毯上摊开着手脚，用空虚的眼睛望着武巳。
————那是个用大号橡皮擦削成的白色“人偶”。
做得非常写实的“人偶”，就像尸体一样掉在红色的地板上。
那个“人偶”毫无感情的眼睛，令武巳背脊发寒。他盯着倒在自己的房间里，自己却不认识的毛骨悚然的物体，呆在原地一动也动不了————只是茫然地，就像身处另一个世界一般，听着那些屋外传进来的声音。