1
时间流逝，学校迎来了午休时间。
在阴沉沉的天空下，被午休的喧闹所包围的学校充满了朝气，然而不知是不是心理作用，总感觉那份活力带着几分阴暗。
生活在如此气氛之下的人们，都无法把透过云层透下来的淡淡阳光当做光线。
景色被昏沉的光亮微微照亮，山和校舍的样子显得略微有些模糊。
「我觉得吧……」
「……」
「武巳，你在听么？」
「诶？啊，嗯……」
武巳在食堂的角落，透过窗户看着这样的景色。
武巳和稜子、冲本然后还有圭子一起，占据着一个靠窗的四人桌。时间应该是正中午才对，然而食堂里开着灯，光线比外面还要亮，正在过午休的学生们一如既往地喧哗热闹。
在这个满是餐品气味和畅谈之声，充满学生体温的食堂里，武巳就这样度过着午休的时光。
空餐具放在了餐桌一边，四个人手里拿着饮料正在谈笑。武巳虽然本想融入周围气氛之中，可内心却没办法放松下来。
「武巳，打起精神啊……」
「啊，嗯」
「感觉你很怪喔」
「不，我没事……」
武巳在冲本对话的同时，内心的浓重疑惑却暗流涌动。
他所感到的疑惑不是别的东西，正是自己房间里那个“人偶”的事情。武巳一边在纠葛之下心不在焉地与冲本对答，一边怀着复杂的感情注视着冲本那并无异常的脸。
武巳的房间里，有个武巳所不知道的“人偶”。
据武巳所指，那东西所代表的事情只有一个。
不管怎么想，那东西只可能是“童子大人”。那种东西在武巳所不知道的时候，出现在了武巳的房间里。
那东西，不是武巳带进来的。
武巳当然不会把那种东西放在自己的房间里。
是通过异常现象，从什么地方涌现出来的？还是说，有人偷偷潜入房间里，放进来的？
武巳看着眼前的男人。
还有一种，更为简单的可能性。
………………
＊
在午休结束，预备铃响起，学生们开始换教室的时候。
正当俊也、空目还有菖蒲准备换教室时，“他”突然出现了、
「……能占用一点时间么？」
俊也他们关上活动室的门，刚准备储备，他便叫住了俊也他们。空目向他看去，然后俊也和菖蒲也朝他看过去，只见他正站在社团活动楼的走廊上，直直地盯着俊也他们。
「没问题吧」
「嗯」
在诧异的俊也面前，他确认似地问道，空目则点了点头。
「出什么事了，冲本范幸？」
「啊，呃……」
突然出现的“他”————冲本范幸听到空目的回答后，忽然移开了目光，有些伤脑筋似的用手指挠了挠脸。
「她…………木户野同学，不在呢」
「她现在外出了」
「这样啊」
「你找她有事？」
「不……不是的。没关系，只是有点在意罢了……」
看冲本说话的样子就像只是在单纯地拖延话题，似乎在犹豫开不开口。
「发生什么不对劲的事情了么？」
空目冷淡地催促他往下说。
「啊……」
冲本犹犹豫豫地，总算把话说了出来
「……什么也……没有」
「什么？」
「就是什么也没有才让难办啊。我说……莫非你们不止把木村的〈仪式〉，也把我的〈仪式〉给祓除了？」
「！」
冲本一番迟疑后说出的话，让俊也大吃一惊，现场的气氛一下子冻结了。
「……」
空目那毫无感情的眼睛，锐利地眯了起来。
在无言以对的俊也面前，冲本依旧不去正视他们三个，接着往下说
「不是的…………我这么说可能有些奇怪，不过，我真的很感谢你们救了木村」
「………………」
「不过啊……如果连我的事情也在干涉的话，能不能不要再继续了？该说……我是自愿的呢？还是我想要那么去做呢？……总之你们阻拦我的话，我会伤脑筋的。这样下去的话，以后也一直什么都不会有啊……」
「什…………！」
冲本突然说出不正常的话，这让俊也没能立刻明白其中的含义。
这种事，俊也根本都不曾想象过，他的思维一时间拒绝了那种推测。但说出那番唐突的话的冲本本人，态度就像十分寻常地找人商量一样，表现出有些难以启齿的样子。
空目没有理会俊也的惊愕，只是对冲本颦眉而视，静静地说了一句
「我们并不知情」
「这样啊……」
冲本轻轻地叹了口气，挠了挠头，然后抬起眼睛向空目看去的……
「真的？」
向空目又确认了一次。
「不知道。我们什么也没做」
「嗯……我知道了……」
冲本露出基本死心的表情，这时空目问道
「这是怎么回事？方便的话说来听听」
随后冲本犹豫起来，迟疑了片刻之后————短短地答了一句
「“那家伙”不来了啊」
冲本的目光落在地上，一副坐立不安的样子摸着脸，这么说道。
「不来了？」
「是啊，不来了啊。那个…………奈……“奈奈美”她……不来了……」
「……！」
冲本以难以启齿的口吻说出了这个名字。俊也还是很吃惊，不过已经没有最开始那么吃惊了。
听到这个名字的瞬间，即便缺乏那种想象力的俊也，也能够轻易地想象出情况。
但是，那轻度的惊愕在俊也心中，渐渐地被冰冷的东西所取代。
「……之前啊，她会来的喔」
冲本说到
「奈奈美她……只有第一个晚上，也就是前天晚上回来过一次……」
「…………」
冲本低着头，呆呆地说道。他垂着头看不到表情，这种状态显得他就像在说梦话一样。
「她只来过一个晚上」
「……」
「我想见到她，我想见她啊」
「你这家伙……」
俊也正准备问，可是沉吟着最终无言以对。从低着头的影子中能够隐约看到冲本的脸，他双眼猛睁，眨也不眨地盯着地板。
空目对神志恍惚的冲本应了一声
「……是这样么」
空目用那看不出感情的目光，一边看着冲本，一边静静地问了冲本一个问题。而正是俊也刚才准备问而没有问出口的问题。
「这么说……你实际尝试了“童子大人”？」
「嗯」
冲本没有再抬起脸。
「因为啊……我所“欠缺”的东西，不用想也很清楚吧……你说是吧？」
他的眼睛依旧凝视着地板上的一个点，只顾淡然地张开嘴
「木村“欠缺”的是水内，这件事我也一下子就察觉到了啊」
冲本继续说道
「听到木村说的那些话，我马上就察觉到了。木村只是没有注意到，她只是因为没注意到，所以才害怕」
「…………」
「不过一开始就明白的话，那就没必要害怕了。因为，她可是奈奈美啊，我怎么可能会怕她啊。所以……我尝试了……按照我听到的步骤，进行了那个仪式。我就是想见奈奈美……我的愿望真的只是这样而已啊……」
冲本说到这里停顿了一下，随后缓缓地扬起眼睛……
「……所以————你们有什么意见么？」
然后用低沉的声音这样说道。
忽然间，冲本就像是又一次深深地对俊也他们感到怀疑，用充满疑惑的浑浊眼神向俊也他们瞪去。
冲本现在的眼神中，可以看出他之前讲述时欲言又止地流露出来的感情的真面目。那是浑浊、粘稠、激烈的感情。是让人觉得，今天早上看到的冲本身上，根本不可能会有的这种，强烈浓缩过的无比复杂的感情。
俊也的额头上流下冷汗。
他对眼前这个人物，产生了源自本能的，决定性的违和感。
那是每个人。在眼前无限延伸的“正常”世界中，看到某种“异常”时所产生的违和感。冲本看着俊也等人，却又没有在看他们，那双不知道聚焦在哪里的奇怪眼睛，散发着强烈的违和感。
「…………」
忽然，俊也从冲本的突然变化中，明白了一件事。
自己以前看起来很正常的世界，不过只是一层薄薄的“皮”。
自己眼中觉得正常的一切东西，在那层“皮”下面都可能孕育着异常。
俊也明白了这件事……在理性上本来早就明白了，可在面对眼前的冲本后才真切地认识到那是事实。
俊也察觉到了，这个世界从来都不是“固体”。
他感觉眼睛看到的世界，形状和色彩都扭曲了，他无意中想到……自己忽然间窥见一斑的这个世界，跟空目眼中的世界会不会是一样的？
这是个一切都没有定型，一切都不能相信的世界。
这是个一旦将自我、自信这类的东西确定下来，内心便绝对会被无法承受不安与恐惧击溃，丧失对自我与他人界定的，不确定的世界。
世界只是“赝品”，这才是事实。森罗万象全都被『异常』与『死亡』所掩盖，能够忍受这种世界的，唯独那些不存在对死亡的恐惧概念的人。
光是不畏惧，是绝对不够的。
只有将自身的存在、荣耀、自尊、感情等所有一切的实态完全否定的疯子，才能以正常的精神存在于这个世界，这个，真实的世界。
俊也现在看到了……从眼前的冲本身上，窥见了那东西。
「………………」
看到了空目。
冲本的眼神让人无法逃开，正常人恐怕没办法跟他相视吧。可是空目以平静的表情，静静地回望着冲本。
而那表情，与面对俊也等人时并无二致。
俊也明白了。在空目眼中，那些是“相同的东西”。
「……我没有意见」
空目说道
「这是你自己的事。你既不是无法承受，又没有向我求助，所以我是不会干涉的」
「…………」
空目干干脆脆地咬定，随后，那强烈的感情之色从冲本眼中消失了。
「这样啊……」
冲本再次低下了头。
「再说了，我们还没正确地弄清楚那个“童子大人”是怎么回事」
「这样啊…………原来是这样啊……」
冲本泄了气，但是当他再次抬起脸来的时候，完全变成了早上那张表情。他之前的表现就像假的一样，露出苦笑一般的表情，无忧无虑地道了声歉
「哎…………对不起，我不该怀疑你们」
对此，空目回答
「不需要往心里去」
「不，我会放在心里的，改天让我补偿吧」
「……随你高兴」
「哎，改天呢。那我去上课了」
说完，冲本看了看手表，嘀咕了一声「惨了」，留下笑容飞奔而去。
就在冲本渐渐从俊也的视野中消失的时候，第五节课的上课铃响了，铃声缭绕着被孤零零留在走廊上的俊也一行。
然后，在响彻校园的铃声连余音都不剩彻底消失之后，只留下了走廊上这片寂静无声的虚无空间。
「………………」
俊也他们三个，一声不吭，呆呆地站在这里。
一时间，所有人都没有动弹，俊也一直注视着冲本消失的方向。
又过了一会儿，俊也的目光转向了空目，只见空目和菖蒲也双双静静地盯着俊也之前注视的方向。
俊也开口了
「空目……」
「……什么事？」
空目和菖蒲朝俊也转过头去。
看到他们两人那表情的瞬间，俊也从他们迥异的表情里看到了完全相同的东西，一时忘记了要说的话。
空目是毫无感触的冰冷表情，菖蒲是有些呆呆的表情。他们两人都像是把心中的什么东西遗忘在了“异界”————看着他们这幅缺少了“某种东西”的表情，俊也忽然如此想到。
两人的表情完全迥异，却极为相似。
「怎么了？」
空目向沉默的俊也问道，可是俊也干干脆脆放弃了自己准备问的，关于冲本的提问。
「不……算了」
「是么」
于是，这个话题到此结束。
俊也暗自握紧拳头，嘴巴抿成直直的一条缝，如同怒目瞪视一般，静静地俯视着走廊的窗户中所展现的校园景色。
2
学校午休结束，第五节课已经开始很久的时刻。
溜出学校的木户野亚纪，站在羽间市郊外某所高级公寓跟前。
亚纪把手揣在口袋里，独自仰望这所在灰色天空的映衬下耸立的新建高级公寓。不是很强却十分冰冷的朔风吹拂亚纪的脸庞，让她长长的头发在风中摇荡。
风声灌入耳朵。
即便这风不停地吹，笼罩天空的厚厚云层也完全没有散去的征兆，表面不断地卷起漩涡。
亚纪顶着山上吹下来的寒风，寒冷地捏着双手，紧缩衣服之中的身体。在她揣在口袋里的右手之中，皱皱巴巴地攥着一张刚刚确认过的纸片。纸片上面是亚纪自己记录的，到达这所公寓的线路以及公寓名称。
「这里的四零四室么……」
然后，亚纪兀自呢喃起来。
亚纪扬起的目光，扫过公寓的四楼一带。
这里是从车站附近乘巴士到达的，名叫上羽间的一块土地。亚纪虽然还是头一次来到这里，不过之前大家曾多次谈论过这所公寓中所进行的事情，从传闻中也听到过不少次了。
————这里就是某位“占卜师”所在的公寓。
这一天，亚纪在第四节课开始的时候离开学校，直接上了街，一个人来到了这里。
这里是亚纪听木村圭子讲过的，那位据说将“童子大人”的魔咒教给来访学生的“占卜师”所在的公寓。空目和俊也两人曾带着菖蒲来过这里，但当时“占卜师”的屋里没有人，两人没有见到要见的人，最后空手而回。
亚纪继空目他们之后，第二次来到了这个地方。
亚纪他们之前调查的，是自木村圭子开始的一连串事件，但是由于小崎摩津方利用了这个情况，进行了一场〈仪式〉，而让他们错失了对付最关键的“魔女”所需的线索。
因此，空目他们对这起事件的调查又回到了原点。但是，到此进行调查的亚纪现在望着这所公寓露出的表情，比起严肃或者紧张，反而更接近气馁的感觉。
亚纪自言自语
「……哎，也罢。顶多白跑一趟」
虽然是亚纪主动请缨来到这里的，可实际上，别说是亚纪了，就连空目他们都不觉得事到如今还能在这里找到什么线索。
空目他们之前来的那次，并不仅仅是白跑一趟。实际上学校中有传闻说，这里的“占卜师”突然消失了。亚纪他们也已经作出了结论，觉得“占卜师”早就搬走了。
亚纪到来这里，终归是为了保险起见。
虽然已经不觉得“占卜师”还在这里，但毕竟是为数不多的线索之一，所以必须得对这所高级公寓进行调查。
如果一段时间内没有任何进展的话，或许就有必要考虑偷溜进占卜师的屋子了。可就算如此，那终归是最后的手段，而且就算偷溜进去，屋内还留有线索的可能性也趋近于零。
亚纪独自来到这里，也是因为觉得这么做不会遇到危险。
就算被预告了“魔女”的“夜会”那什么，也反倒是留在学校要更加危险，再危险应该也不会波及到这种被搬空的据点。
即便如此，这里作为一种可能性，也不能轻易舍弃。
亚纪来到这里，是为了尝试这微小的可能性，同时也是为了以后到了要溜进“占卜师”房间的时候进行前期勘察，就像小偷踩点那样。
「…………哎……」
亚纪微微地叹了口气。
但这声叹息，并非对自己身在此处这件事而发出的忧郁的叹息。
因为这个任务正好可以一个人行动，所以亚纪才想主动想来这里。不过，她并没有什么打什么坏主意，只是希望能够稍稍离开空目他们，一个人静会儿。
「………………」
因为小崎摩津方的那起事件，武巳和稜子脱离之后，亚纪的头脑稍稍冷却了下来。
面对那个决定性的事件，亚纪难免遭受了一些打击，然后在恢复冷静的过程中，她察觉到自己最近的精神状态明显有问题。
她觉得，最近自己一行人的精神大概都被某种阴魂不散的气氛笼罩着，被逼到了一种不正常的状态。那可能是“魔女”等人所带来的某种压力，不过至今为止的所作所为以及精神状态，完全足以让亚纪产生自我厌恶。
亚纪觉得，自己最近的行为非常荒唐，每次回想都觉得十分羞耻。
亚纪感受着口袋里右手手腕上的绷带的触感，在咋舌之前撇了撇嘴。
——就算做那种事也没有任何意义。
亚纪仿佛要将自己的感情抛在身后一般，大步流星地向前走去，进入那所高级公寓之中。
在开放的大厅里，亚纪粗暴地按下电梯按钮。
在等待电梯下来的时间里，烦躁的情绪愈演愈烈，而亚纪对自己这样的情绪都感到十分恼火。
这种满溢而出的感情很难控制，所以亚纪非常讨厌。那样的感情会连锁性地无限涌出，而且就算想要去克制它，也会因为刻意去在意它而适得其反。
亚纪很羡慕空目没有感情。
那种心态属于截然不同于正常人的其他领域。
但就算是这样，亚纪还是渴望那个样子。亚纪现在这种不完全、不安的精神，与亚纪理想中的完美精神状态相差甚远。
————我真是个笨蛋。
亚纪紧咬臼齿，怒目瞪视下行电梯的指示灯。
一个人呆着真好。虽然自己的思维并不会被别人看出来，但由于自己内心的感情过于强烈，因此在大家面前会有种被人看穿的错觉，完全无法冷静下来。
在亚纪的瞪视之下，电梯总算到达了一楼，门随着短促的铃声打开了。亚纪按下四楼的按钮之后，电梯关上了门，传来微小的声音和上升感，然后静静地升向四楼。
「………………」
这个小小的密室之中，非常安静。
除了轿厢上升的小小机械音之外，其他的一切就像从世界隔离开来一般，被寂静所笼罩。
外面已经相当寒冷了，可电梯里更是冰冷刺骨。充满荧光灯暗淡白光的白色轿厢，只是静静地向上升。
……电梯通过二楼。
虽然完全看不到外面，但门旁边的数位指示灯显示了所在楼层。
……电梯通过三楼。
只有没有生命的楼层指示数字在若无其事地增加。
……忽然，指示灯熄灭了。
但这也仅仅只是一瞬间的事情，指示灯立刻变成了四楼，随着一个小小的提示音，白色的电梯门静静打开。
「…………………………」
让人忍不住想要惊呼的黑暗在门外霍然展开。
四楼的小型门厅在电梯门外展开，仿佛要与明亮的电梯中形成激烈的对比一般，非常昏暗。
本该照亮门厅的电灯不知是不是关掉了完全没有动静。鸦雀无声的空洞感，蔓延在门厅之中。
这个门厅与各个屋子前面的阳台状走廊相连，与室外直接相通。
现在的时间还很早，完全不能算傍晚，就算天上乌云密布，这门厅也显得太过昏暗了。
亚纪一时间不禁犹豫起来，但她还是走出了电梯。
要是在里面留太久，门会关上的。事实上，亚纪一出门电梯门就悄无声息地关上了，就像跟亚纪交换位置一样。
电梯内漏出的光被门挡住，消失。
亚纪就像被那逐渐变细最终消失的光芒吸引了一般转过身去，下一刻，她吃惊地僵在了原地。
在昏暗中关闭的电梯门，黑黢黢地耸立在她眼前。
那个白颜色，可是十分昏暗的电梯门上————两只畸形地缝合在一起的人偶仿佛相互倚靠一般坐在一起，显露着那令人毛骨悚然的造型。
「唔……！」
亚纪不禁倒吸一口凉气。
汗毛倒竖的感觉仿佛蚂蚁一样往上爬，漫过胳膊，扫过脸颊。
两个女孩造型的“人偶”脸和胴体庞大臃肿，缝合成了作为人类身体无法形成的形状。两个脑袋被凄惨的接缝强行缝在一起，身体和衣服一并被线穿透，手和脚就像抽搐一样扭曲着，向诡异的方向垂下。
是强行“合而为一”的“两具”双胞胎人偶。
那双眼睛出奇地生动，反射着光辉，望着亚纪。
人偶在电梯门中央相依相偎地坐着。电梯门刚才还开过，之后才关上的，两只人偶不可能那样靠在上面。
「………………」
黑暗的门厅之中，充满了耳鸣般的寂静。
亚纪肚子呆立在这个空虚的门厅中，与“人偶”面对着面，简直无法挪开脚步。
微暗的空气中弥散的气息，仿佛要渗进内心之中。那股气息弥漫在胸口，从内侧挠着皮肤，那是是仿佛有什么东西正站在身后一般的，黑暗的气息。
那是“怪异”的……气息。
已经没有任何怀疑的余地。
亚纪用微微颤抖的手，从外套口袋里取出手机。但是冷冰冰地亮起的画面上，却无情地告知亚纪这里没有信号。
联系空目他们的手段被切断了。
小小的“人偶”静静地坐在电梯门口，彻底堵住了亚纪的退路。
亚纪被关了起来，被关在了这个能够看到外面的四楼……被关在这个能够看到阴云天空的，与外界相连的密室之中。
「………………」
已经无路可逃了。
亚纪环望这个由混凝土地板，和贴着白色瓷砖的墙壁所构成的“四楼”。
门厅两端与阳台状通道相连的拱门里，都有被阴云遮住不算明亮的光线透进来。亚纪要找的那个“占卜师”所在的四零四室，就在一侧的通道那边。
没有选择的余地。
亚纪朝那个方向缓缓迈出了脚步。
通道那边有模糊的光线照射进来，然而光线就像被弥漫在空气中的昏暗吸收了一样，非常的虚弱。冷冰冰的公寓门厅和通道，如今就像黄昏时分一般，充满了令人讨厌的黑暗。
从拱门可以看到那头延伸的通道，以及栏杆之外的外界景色。
这里的角度很糟糕，看不到街道，只能看到没有人住的大山。
那黑黢黢的山，甚至让人感受到某种压迫感。亚纪一步一步在门厅中前进，然后穿过拱门，来到通道上。
「………………」
目标“地点”，立刻就找到了。
在通道中并立的房门之中，唯独一扇门就像忘了关一样，微微敞开着。
房间内部的黑暗，黑洞洞地从缝隙中漏了出来。
浓密的黑暗气息淤积在“那里”，给人一种就好像有什么东西正窥视着外面的错觉。
不用去数也能知道，这里就是“四零四室”。
这就是传闻中那个“占卜师”的房间。
但是，事情肯定没有圭子说的那么简单。紧张感从背脊深处被强拽出来。只是面对这那股黑暗的气息，肌肤便能感觉到仿佛具有实体般的重压。
嘴里的唾液开始发粘。
「………………」
亚纪咽了一团唾液，向前踏出一步。
这条高级公寓通道，赫然呈现出黄昏之下的模样。但诡异的是，房间里一点光线也没有，而且完全没有人的气息，如同废墟一般一片死寂。
从这里向外面看，只能看到晦暗的山林。
亚纪在这阴森之极的情境中，一步一步，慢慢地往前走。
她路过一扇扇紧闭的门，渐渐靠近四零四室的门。
嘎啦、
鞋底碾过沙粒的声音，静静地回荡起来。
那个声音每响一次，亚纪就向敞开的门靠近一步。
嘎啦、
靠近一步。
嘎啦、
然后————停在了门前。
「…………」
紧张感令她的呼吸颤抖起来。
她与门缝中漏出的黑暗，面对着面。
她的手放在透冷的门柄上……已经没有回头路了，她向握住门柄的手注入力量，战战兢兢地让门缝渐渐扩大。
亚纪……把门打开了。
虚弱的光线射了进去，微微照亮玄关附近的餐厅。餐厅一片冷寂，在灰色的光线下模糊地显露出来。
「………………！」
一看到房间里显露出来的样子，亚纪立刻有种心脏快要跳出来的感觉。
这个地方，有人。
房间中央的桌旁有个人影，背对门口而坐。那是个高个子的男人，他的背影化作了一团黑影，仿佛蜡像一般坐在那里，从他身上完全感受不到活人的生气。
「………………」
人影在黑暗中缓缓转过头来。
当转过来的那张侧脸映入眼中的瞬间，亚纪刹那间感到困惑，随后想了起来。
坐在黑暗房间中的那个男人看到亚纪吃惊的表情之后，嘴上露出笑容。
亚纪愣了一会儿，接着慢慢镇定了下来…………随后静静地皱紧眉头，呢喃着说出了男人的名字
「你是…………基城……」
「好久不见呢」
头发未经打理，容貌十分沧桑的基城，沉稳地回答了亚纪的呢喃。
亚纪就这样，一时间愣在了房门口。
基城在染成灰色的房间里，缓缓地从椅子上站起身来，他那沧桑的脸上浅浅地露出笑容，接着，静静地向亚纪招了招手。
※译注：四在日本非常避讳，在建筑方面，医院等地方甚至会用其他方式代替“四楼”这个叫法。
3
「欢迎来到占卜小屋」
「……」
基城恭敬地行了一礼，将亚纪迎入餐厅。
窗帘关得严严实实，房间里沉淀着浓重的黑暗，就连屋内的细节都无法判断。在这样的房间里，亚纪隔着餐桌，静静地与基城面对着面。
基城请亚纪落座，但亚纪没有在椅子上坐下，就这样注视着坐下的基城，以及摆在桌上的几张塔罗牌。那些塔罗牌随意的散落在桌上，不像是占卜，倒像是在打牌的样子。
亚纪用戒备的腔调向基城发问
「……上次是和尚，这回又换占卜师了么？」
「算是这么回事吧，虽然都只不过是冒牌货而已」
基城沉稳地抬头看着亚纪。
基城的头发未经修剪随意披散着，长长的刘海遮住了他的眼睛。虽然穿着那身标志性的黑衣，但他的样子看上去疲惫不堪，衣服穿得很邋遢，领带也没打。
虽然给人的感觉判若两人，但确实是亚纪认识的那个人。
但是，亚纪像这样用粗暴的口吻跟他对答，只是竭力在虚张声势。
像这样若无其事地呆在“这个地方”的人，绝对不正常。可能是从亚纪如同怒瞪的目光之中领会了亚纪那种想法，基城那憔悴的脸上露出笑容，对亚纪说道
「你在戒备呢」
基城始终都是那种沉稳的语调，接着说道
「我觉得你的判断你非常正确。正如你所察觉到的，呆在这里的我大概是不正常的」
「……大概？」
基城对皱紧眉头的亚纪答道
「对，是大概。因为我已经无法分辨了」
「……」
「我不知道自己还有没有理智，不知道自己还正不正常。
不对，不光是这样。我还有几分正常，已经出于多大程度的异常……还有正不正常本来该如何界定，我都已经无法判断了」
基城在桌上十指交扣。这看起来像是占卜师在说出寓意诗之前，与客人交谈时所用的惯用动作。
基城说道
「……我是将危险的诅咒当做魔咒教给心怀烦恼的客人的占卜师」
「……」
「『等回过神来的时候，或者说当一切结束的时候，那个“占卜师”已经消失得无影无踪。如果你找占卜师咨询，他教给你魔咒的话，那你就要小心了』。那样的传闻说不定一段时间之后就会在这座城市流传开来。这是都市传说中很常见的登场人物，虽然连是否真实存在都令人怀疑，却拥有奇妙的现实感。成为缔造这个人物的“契机”，一定就是交托与我的使命。一定是某人————或者是这个世界本身交托与我的任务」
基城微笑起来，脸上浮现出一种看破红尘的表情。
亚纪直直地盯着基城那双被刘海挡住的眼睛。
「……你说的话，我不是不明白」
亚纪开口了
「但是，我完全想不通。你肯定是基城，而且你所做的事情，就是将“童子大人”的仪式教给我们学校的学生」
亚纪一口咬定地说道
「然后，我过来是向你问那个仪式的事情。对我来说，这已经是再清楚不过的事情了」
但基城爽快地点点头，予以肯定。
「是的，对你来说是这样呢」
「嗯」
「但是，对于其他所有人来说，他们并不知道其中的详细情况，也没有知道的意义」
「那种事怎样都无所谓」
亚纪不屑一顾地说道，但是基城摇了摇头，说道
「不，对于你们以外的人来说，我终究不过是个『将危险的诅咒当做魔咒教给别人的占卜师』。我的所作所为将在被命名为『异界』的集体潜意识之海中分解，并且从那里仅被提取与人们的“灵魂”最具亲和力的构成要素，进行重塑。
在这种情况，即是————“不安”与“恐惧”。
于是，我将成为一个『都市传说』。我为什么是“占卜师”，又是出于什么目的传播〈仪式〉，这些事情都将丧失意义。于是，『我』作为『我』的含义，已经消失了」
基城平静地，沉稳地说道
「我……恐怕已经死了」
「………………」
「我所能做到的事情，已经做完了。『我』已经没有作为『我』的理由」
「………………」
「然而，『我』却像现在这样存在着」
「………………」
「『我』已经不再是『我』。我已献身于更加伟大的，可谓是另一个世界本身的手掌心里了吧」
亚纪紧紧地皱起眉头。她一时间犹豫起来，该不该陪这个疯子对话。
但是，她立刻得出了结论。
有继续下去的必要。这是一次千载难逢的机会，要是现在不问出什么，等于让大好机会白白溜走。
于是，亚纪问道
「……你为什么要向学生们散播“童子大人”？」
「我是为了，救回我的弟弟」
基城答道
「他是我的双胞胎弟弟，就是真正意义上我的“半身”。他在与你们对峙时消失在了『异界』，而我想要把他救回来，于是用『龙宫童子』传作为主题创造了这个诅咒。
……也就是说，这是将『异界』之物召唤到这个世界的〈仪式〉。他……消失在了那座山里。既然如此，只要将那座山里的『异界』之物全部召唤到现实世界就行了。我盘算着，只要尽量让更多的人在那座山里进行〈仪式〉，或许总有一天我弟弟也会以某种形式回来」
「………………」
亚纪沉吟了一声，问道
「……那么，你说已经没有理由了，也就是说他回来了么」
基城答道
「不，我无法知道他回没回来。而且，现在弄成了这样，我恐怕永远都不知道他会不会回来了」
「…………为什么？」
「因为，我已经不是人类了。现在，我已经被编入了都市传说之中，我已经无法以我自身的意志来干涉现实了」
「……」
「我的存在……基城这一存在，已经丧失了。所以同时，弟弟对于我来说，也是已经丧失的存在。他可能会回归现实世界，『存在』与某处，而我丧失了『我』的现在，那东西对我来说不过是没有太大意义的存在……」
基城略显寂寞地弯起嘴角。
亚纪开口了
「……既然这样」
她以强烈的口吻，问道
「既然这样，你会什么还存在于这里，坐在我的面前？」
亚纪从一开始就怎么也无法接受。亚纪认为基城出现在自己面前完全没道理，从一开始就完全没可能。
太没道理了。
包括眼前的基城，包括和他进行的这番对话，这一切都完全没有道理。
「既然你说你留在这里的不是凭自己的意志，那理由是什么啊！」
亚纪对眼前的不合理，放声吐出了疑问……虽说，她已经基本预感到答案了。
基城就像觉得理所当然一般，答道
「……这当然是因为，我的存在与你的记忆以及内心的存在方式同步了吧」
听到预料之中的回答，亚纪重重地叹了口气，扫兴地垂下了肩膀。
「看你的表情，你意料到了呢」
「……闭嘴」
「那么，我是为了你而存在于此的么？是为了杀了你么？是为了将你带去异界么？还是说，为了让你发狂，给与你这个世上所没有的恐惧？身为“怪异”的我，究竟该怎么做好呢」
继承一边说，一边露出浅浅的笑容。那笑容就像是觉得无所谓一样，混着万念俱灰的感觉。
「我已经搞不懂了，我只能以我自己的存在方式来行动」
「……」
「你为什么会在这里，我该怎么办才好，你是怎么看的？我已经搞不懂了哟」
「……」
「你能给我赋予意义对吧？你来这里应该有所目才对」
亚纪默不作声，视线落在桌子上。
她紧盯着散乱在黑暗中的塔罗牌，时间在无言中流逝，最后亚纪抬起脸来。
「…………你所能做的事情，反正就只有一件吧」
于是亚纪开口说道
「你会教人〈仪式〉对吧？那务必也要说给我听听呢」
亚纪注视着基城，淡然地说道
「希望你能更加详细地跟我说说那个“童子大人”的仪式。尽量也说说，那个仪式跟“魔女”有没有关系」
「………………」
基城钳口不语，看着亚纪。亚纪也默不作声地回瞪着他。
「………………」
时间再一次在无言中流逝。
终于，基城就像是放弃了一样，歪起嘴说道
「我们现在存在于此，一定就是为了这件事吧……」
然后他深深地叹了口气，接着说道
「这个“四楼”的“怪异”，一定是为此而存在的吧」
亚纪随着之前萌生的那种“确信”，说道
「深有同感」
「……好吧」
基城说道
「首先，我们不应该用看待人类的同等眼光来看待那个“魔女”」
「！」
亚纪本应该已经做好了充分的心理准备，可基城说出的第一句话还是让亚纪惊愕不已，不禁转为诘问的口吻喊了出来
「你果然认识十叶学姐……！」
「是的」
基城对亚纪点点头，接着说道
「就在我的双胞胎弟弟消失在了『异界』，我正饱受着连自己都无法理解的强烈丧失感折磨时，那个“魔女”出现在了我的面前」
基城……淡然地讲述
「在那之后，我在丧失感的驱使之下在山中彷徨，于是“她”出现在了我的面前」
「…………」
「然后她对我说，有办法召还我的半身」
「………………」
「她说，只要将消失在山中的所有灵魂全部召还，我的半身应该就在他们之中。然后，我成为了这个“四楼的占卜师”。
我没有得到过任何指示，我知道我应该做的事情。在她向我搭话的那一刻，我一定就已经被某种“怪异”所束缚了吧。然后现在，我成为了一个“怪异”。以前在狩猎魔女最激烈的时期，有过这样一句话：『不能去听魔女说的话』。总之，我我完全成为了与恶魔交易的人吧。那个“魔女”，与所有怪异同在」
说到这里，基城眯起了眼睛
「……我是头一次……看到」
他接着说道
「那是我们称作『绝对型』的，最糟糕的异障亲和型人格，占人口比例仅为数千亿分之一。那是世间罕见的，真正的“怪异”之子。
能够诞生都是极其罕见的案例，而能够正常幸存下来例子也微乎其微。像她那样的存在只要活着，必定就会一直发狂。即便能活下来，也几乎毫无例外地在青春期内或消失于『异界』，或因为某种原因死亡」
「绝对型……」
这个词确实听过，在那个精神病院里。
「我们不知道她们是以怎样的原理出生的。只不过，她们拥有的精神与人类过于迥异，没办法顺利地存活下去。她们要么会在拥有固定的人格之前被“怪异”吞噬而死，要么会因为人类所无法理解的理由将自己的生命暴露在危险之下，最终死去。也有被感到恐惧的父母杀死的案例。
能与现实世界和谐共处的案例，至少到近代之后从未听说过。电影和传说中出场的那种『恶魔之子』，说的正是她们。她们的眼睛看到的东西与常人看到的不同，她们的言语能够扭曲世界和人心。虽然你想要知道“她”的目的，可你就算知道了，也无法在真正意义上理解」
然后基城闭上眼睛，说道
「……当然，我也什么都不知道」
「是么……」
「我没办法知道，而且我现在已经连那种兴趣都没有了」
「……」
亚纪轻轻地叹了口气。
亚纪以为能问出来的就这么多了，但基城的话还没有说完。
「但是————像这样将自身沉浸在“怪异”的领域之后，我也明白了一些事情」
「……咦？」
「对那个羽间的“山”，还有『神隐』，我了解了一些」
基城这样说道，然后用一个眼神示意亚纪进来时的门口那边。
「那座山里，有“神”」
「……」
「并且，所有『神隐』都是那位“神”的眷属」
从基城背后敞开的房门中，可以窥见黑黢黢的山体表面。
「“神”的眷属为了抚慰“神”，会把人抓上山」
「……」
「抓到“神”在那座山中的领地，也就是山中的『异界』」
亚纪看到覆盖整座山的，郁郁葱葱的树林的模样。那森林就像鳞片一样，隐藏了大山深处的黑暗。
「……然后还有一件事…………在羽间这片地区，『座敷童子』也是山神的眷属」
「！」
「在羽间这块土地上，『神隐』与『座敷童子』是同一东西」
「什……！」
听到始料未及的结论，亚纪一下子噤若寒蝉。
亚纪他们最先接触的“怪异”，『神隐』。然后是现在正在“童子大人”仪式的，『座敷童子』。这两者竟然是同一东西。
亚纪就像呻吟一般，呢喃起来。
「为什么会这样……」
「觉得很突然是么？其实并不突然。这件事就算从一开始就发现也不足为奇」
基城淡然地接着往下说
「最开始和我见面的时候，你们拿着关于神隐的资料对吧？」
「……资料？」
「把其中的一个回想一下吧。————村里的一个孩子突然失踪了，有人看到那个男孩子和一个没见过的孩子一起玩耍，可是住在村子里的所有人都不知道有那样一个孩子————仔细思考一下吧。通常想来，那不是『神隐』类的故事。那是“只有孩子才看得见的朋友”，是『座敷童子』类的故事」
「……！」
亚纪彻底无言以对。
基城说的没错。不把焦点放在孩子消失这件事上，这个故事便跟『座敷童子』的故事结构完全相同。只有孩子能够看到的玩伴，化作孩子模样的，普通人看不到的身边人。
亚纪呢喃起来
「那么…………“魔女”是在差使神隐与座敷童子，将学校的学生当做活祭来抚慰“山神”么？」
可是亚纪开动思考后，立刻否定了这个猜想。
「不……不对。这是理事长干的事」
亚纪想起来了。
「若是这样，“魔女”就没理由消灭理事长了。她肯定还有别的理由……」
亚纪盯着桌子，思考起来。她感觉自己，就快踏入重要的核心了。
基城很感兴趣地看着亚纪思索的样子。可是几秒钟后，基城开口，向亚纪说道
「……于是，你准备在这里待到什么时候？」
听到这话，亚纪惊觉地抬起脸。
「这里可是『异界』喔，跟龙宫是一样的。在这里白白浪费时间，难保不会像浦岛太郎（※注2）那样啊」
「啊……」
亚纪慌了，转向出口准备离开，走到房门前的时候向继承转过身去。基城就跟最开始一样，仍旧背对着门口。
亚纪犹豫了片刻，对基城说道
「那个…………谢、谢谢你」
基城只把脸转向了亚纪，微微一笑，说道
「再见，木户野同学。我们大概不会再相见了吧」
然后，门关上了。
亚纪离开之后，外面已是黄昏时分下，普通的公寓四楼的景色。此时，亚纪忽然注意到一件事，转过身去，只见那扇门已经关上，上了锁，再也打不开了。
※注2：浦岛太郎为日本昔话《浦岛太郎》中人物，浦岛太郎救了一只老海龟，海龟将浦岛太郎带到龙宫城作为报答，浦岛太郎在龙宫城乐不思蜀，最后回到村子发现早已物是人非。