第一卷 终章 Heart to ACE

  战斗结束后,尤诺与艾尔芙合力接回了奈叶与菲特。

  距离阿斯拉归还本局还有点时间,奈叶与菲特也疲劳到无法行走,所以在艾尔芙的提议下,让两人先回到菲特之前租的房间稍作休息。

  在舰桥看着这些画面的琳蒂,用手轻抚胸口松了一口气。

  对于两人可以平安归来,而且菲特的想法已有所改变,让琳蒂打从心底感到欣慰。

  悲伤,留在心中就好了。

  虽然悲伤也有可能化为力量,但是伴随而来的后悔和无力感,却会成为这种力量的枷锁。

  从既有资料判断,琳蒂害怕只要走错一步,菲特就会重蹈普蕾希亚的覆辙。

  琳蒂自己对菲特与普蕾希亚的印象,几乎和养育菲特长大的莉妮丝一样。

  有着同样强烈责任感的两人,对于自己的无能为力悔恨至深。

  但是她们却无法独力撑起一切。

  她们需要藉由朋友、伙伴或是自己重视的人的存在,才能化为支撑自己的力量。

  无论如何,琳蒂总算是放下心中的一块大石头。

  但一想到接下来所必须面对的相关后续处理,不禁让琳蒂微微苦笑。

  在菲特房间里的大床上,两人像是烂泥般地瘫睡着。

  睡眠,是恢复魔力最重要的行为。

  原本就以压倒性的魔力恢复速度自豪的两人,只要睡上几个小时,魔力应该就能回复到安定值。至于尤诺与艾尔芙则待在客厅默默地等待两人醒来。

  须臾,在时针即将指向正午之时,两人几乎是同时醒了过来。

  撑起还略带疲惫的身体,两人并肩坐在床上。

  莫名地不好意思四目相对,两个人就这样静静地待了一段时间。

  几分钟的沉默之后,菲特静静地开口:

  “……谢谢你……”

  是种涓细的感谢。

  “……?”

  奈叶面带微笑,稍微转过头来看着菲特。

  “我好高兴……你可以这样坦然的面对我……全力地和我交手。”

  “……嗯……”

  奈叶用最诚挚的态度,尽全力与菲特交手,所以她可以如此坦然地点头同意菲特。

  “因为我一直想……和你做朋友啊!”

  然后再度把自己的想法藉言语表达出来。

  “我觉得……得要……答复你才行,但是……”

  菲特低下头来。

  “我……连你的名字都还不知道……”

  菲特觉得自己可能因为这样而被讨厌,但是她并不想说谎。

  “我叫奈叶哦!”

  但是奈叶却爽朗地回答。

  “高町奈叶……这就是我的名字!”

  菲特目不转睛地凝视着奈叶。

  “……奈叶……”

  “……嗯……”

  “奈叶。”

  菲特又重复了一次。

  “嗯……菲特。”

  娴静而温柔的声音,让奈叶胸口感觉一阵温热,眼眶也稍微湿润。

  菲特看到这个眼神后,不禁回想起来。

  在宝石种子争夺战中,这个女孩的眼神都一直带着悲伤。

  在她心中勇气的深处,一定也怀抱着伤痛吧。

  自己和这个少女……奈叶……不管是立场和过去都大相径庭,但却同样地朝向自己的愿望前进,就算会因伤害他人而痛苦,依然选择面对战斗。

  数度帮助自己、不断呼喊着自己的名字、与自己交战无数次。

  好想为这么温柔的女孩做些什么。

  但是菲特对无法好好用言语,适切表达满怀情感的自己,感到有些焦躁。

  “我接下来……可能暂时……说不定会有很长的一段时间要到很远的地方去。”

  “……我听说了……”

  “……这样的话……我还能当奈叶的朋友吗……?”

  “当然可以……一定没问题的!”

  从奈叶湿润的眼眶中,滚落了一颗泪珠。

  但是,奈叶的笑容却是如此的开朗。

  “不管离开到哪里……即使再怎么远…都没关系的……?”

  “…………嗯。”

  菲特的脸上浮现了一抹微笑。

  之后,想来探望两人的尤诺与艾尔芙,看到了她们俩面对面交谈的光景——

  虽然有点腼腆,还是面带笑容交谈着的菲特。

  眼眶湿润,却满脸开怀表情交谈着的奈叶。

  这情景看起来,就像是随处可见的好朋友在聊天。

  两人之间的比赛结束后,当天黄昏,菲特就被收容到阿斯拉号上,踏上前往本局进行审判的路途了。

  而刚刚成为好朋友的两人,当然也免不了洒满泪水的离别画面,但最后两人则满面笑容地约定将来的再会。

  菲特与艾尔芙被分配到一个乘组员用的房间,度过了几天前往本局的正常航行。

  在那之后,奈叶恢复普通小学生的生活,尤诺则继续窝在奈叶的身边。

  一方面是奈叶所希望的,另外尤诺本身也想协助奈叶,让那未完成的魔法得以继续练习成长。

  在周末结束过后的礼拜一,奈叶对两位好友表白。

  她说:“我交到了一个新朋友,下次介绍给你们认识吧。”

  奈叶坚信菲特一定也可以和她们两个人相处融洽,而她们两人也一定会喜欢菲特的。

  那天起,已经过了两个礼拜。

  在本局进行的审判程序也告一段落。为了面对初次公审,菲特与艾尔芙现在是在阿斯拉号上待命的状态。

  这几天在阿斯拉号舰内,菲特与克罗诺经常面谈。

  虽然一开始菲特都礼貌性地称呼“克罗诺执行官”,但是在克罗诺本人的要求下,现在都直呼“克罗诺”了。

  一开始和克罗诺交谈的内容都集中在往后审判的话题上,但是久了之后,闲话家常也多了起来。

  在舰上餐厅里等着餐点上桌的两人,话题是之前的那场比赛。

  “不过啊,现在仔细想想……没想到你居然还能活着回来。”

  “我当时直觉有生命危险……真的是好恐怖。”

  跟嘴巴说的不一样,菲特好像有点开心地笑了出来。

  现在和事件刚结束不同,菲特的声音与表情都恢复了活力,这让平常一派严肃的克罗诺也觉得很开心。

  “这样,你和奈叶的胜负就是二胜一败了,对吧?”

  “从有明确分出胜负的场合来算是没错。”

  “奈叶的个性也是很不服输的,如果她要找你再打一场的话怎么办?”

  “我当然会接受挑战啊……不过,我想应该不会了吧。”

  到底谁比较优秀这点,打从一开始,双方就一点都不感兴趣。

  现在的重心是“可以为对方做些什么”。

  以后,若有幸在同一战场上相会的话,就可以把自己的后方交给对方来守护。

  为了可以在不知何时到来的那个时刻,帮助曾经协助过自己的奈叶。

  菲特打算把承自普蕾希亚,并由莉妮丝培育的魔法提升锻炼到至高境界。

  会这么做,是因为这是对生出自己的普蕾希亚所做的答复,也是对培育自己的莉妮丝最真诚的心意。

  虽然在审判初期监视非常的严密,但是随着审判的顺利进行,管理也变得较为缓和,最后甚至能在舰内的训练室里进行战斗训练。

  克罗诺也答应亲自陪菲特进行训练。

  “请多指教啰,克罗诺。”

  “啊啊。”

  端着热腾腾的餐点,两人找了位子坐下。

  “这么说起来……你和奈叶在你的房间里说了些什么啊?”

  克罗诺不经意地问道。

  “啊啊……那个、嗯、哎呀,聊了很多啦。”

  菲特看来有点不好意思。

  “因为她之前就说想要和我作朋友……像是这件事的答复什么的……”

  “……呼嗯。”

  “因为我一直都没有朋友,有点不知所措……所以奈叶她跟我说……”

  “?”

  “讲话的时候一定要称呼对方的名字,而且必须看着对方的眼睛……要确实做到这点才行。”

  克罗诺稍作思考后,同意了这个说法。

  原来如此,一开始的确是这样也说不定。

  “审判顺利的话,应该在一年内就可以结束。到那时,你见到奈叶之后就尽情地叫她的名字吧!”

  听到克罗诺这么说,菲特脸上带着笑容回答道:

  “其实,我跟琳蒂司令和艾蜜说了这件事之后,她们给了我一个不错的建议。”

  “建议……?”

  在亚丽莎的房间里,奈叶三人穿着制服一脸紧张地坐在沙发上。

  而三人的面前则架着一台录影机。

  接受审判的人虽被禁止和管理世界外的人直接见面或是即时通信,但是书信方面的往来并没有明文禁止。

  将录影画面以影像电子邮件方式寄送,也是在许可的范畴之内,只要影像记录的方式符合当地的技术水准就不构成违法。

  在分别当晚,奈叶接到艾蜜的通信后,马上就开始着手准备。负责以遥控器操纵摄影机的亚丽莎,用眼神对奈叶暗示“已经开始录影啰”。

  一开始的问候话,早就决定好了。

  奈叶调整一下自己的呼吸,然后面带笑容地说道:

  “给我最亲爱的朋友菲特!”

  想要介绍给菲特的好朋友,还有自己的近况。

  虽然相隔万里,但却能像这样传达自己的思念,并把两人的心结合在一起。

  菲特也在房间里装设好艾蜜所准备的小型录放影器材,等待着奈叶第一次传来的电子邮件影像。

  而艾尔芙则在一旁看着说明书,偶尔会测试看看要怎么录影才会让画面更漂亮。

  关于影像邮件的发送,克罗诺对琳蒂和艾蜜抗议说自己完全不知道这件事,而两人则回答他“没跟你提过吗?”使得整个过程有点小争执。

  不过最后当然没有演变成什么大事,只是克罗诺对她们两人再次重申报告?联络以及讨论的重要性罢了。

  六月的天空一片晴空万里,微风也徐徐地吹拂。

  现在,两名少女分别两地的生活着。

  真情拥抱过去,将思念化为坚强与笑容。

  如此,两人再次见面的日子将会是不久的将来。

  —全书终—

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