第六卷 少女分裂!? 敌人来袭

  第三章敌人来袭

  佐久间荣太郎的研究室来了一个难得的访客。

  室内显得有些昏暗。

  虽说这里本来就是个没有窗户的房间——四面墙壁除了出入口之外,其他全部都做成书架——平常天花板上的几个灯光会散发光芒,所以并不觉得暗。而今天,天花板的日光灯的确在发光,但不知为何,就是无法驱除房间里的阴暗。

  然后——

  「把之前说好的东西给我吧。」

  阴暗之中,少女咧嘴笑著。

  可以看到会令人联想到肉食动物的虎牙。

  她背后站著穿了整身黑衣、戴著墨镜的一男一女,这大概是她的护卫吧。两名护卫都很年轻,年纪大概是在二十五、六岁左右。男的是东方人,至于女的,不必看那头金发就知道她是白人——而且大概是东欧人。眼睛尖一点的人应该可以注意到那对男女身上都有武装。虽然隐藏得很巧妙,但还是可以看出大衣底下各自插著手枪。

  「……就是这个。」

  箱子在长长的桌子上滑动——把一个大箱子朝少女推过去的,是这个房间的主人,荣太郎。跟平常的他看起来不一样,挂在那张端整脸庞上的,不是漫不经心的笑容,而是满溢著苦涩味道的表情。

  站在荣太郎身后的艾妮乌斯也微微露出不高兴的表情。

  「——唔?」

  对于箱子里的物品连确认都没有,只是伸手让箱子停住的少女开口说道:

  「这样不够哟。」

  「……喂、我们当时都已经说好的。」

  「我说的是『不够哟』,荣太郎。嗯,再送我一个什么『土产』吧。」

  「……」

  「你不想要情报了吗?」

  「你这是趁人之危吗?」

  荣太郎一边露出苦涩的表情,一边说著。

  「那么——你想要什么样的『土产』?」

  「这个嘛。」

  少女默默想了一会儿。

  大概是察觉到不管少女的回答是什么,荣太郎都有可能不答应吧。不只是艾妮乌斯,站在少女背后的男女也同样露出了紧张的表情。虽然双方连一根手指都没有动,但是都已经各自进入备战状态,全身紧绷。

  然后——

  「哎~~哟~~荣太郎!我知道你在Wonderfestival大量搜购了限定版『铣姬』盒玩系列!快点啦!快点拿出来啦!」

  「不行!只有这个、只有这个——只、有、这、个,我抱著就算把艾妮乌斯拿去当铺当掉都在所不惜的决心买的这个『爱尔温大姊姊』公仔绝不能给你!」

  来势汹汹地指著对方的少女,以及像是抱著自己身体似地死命护住某个小箱子的荣太郎。

  然后。

  「……」

  「……」

  艾妮乌斯拿出「迪斯钦」。

  少女的护卫之一——那个男人从怀里掏出纸扇子。

  两人像是事先商量过似地,缓缓举起手中的武器,然后毫不客气地各自往自家主人头上K下去。

  铃穗——一直躲在公寓里。

  这几天她都没有离开公寓。学校那边由铃果去上课,拓人他们放学之后也会直接去「学园」之后再回家,因此铃穗没有机会走出家门——或者该说,没有能把铃穗带出公寓的人。

  第一天虽然跟法尔雀一起看家……可是现在法尔雀不在。为了把铃果扮成「铃穗」时闹出的种种差错混过去,拓人不得不经常使用魔法,再加上塔娜罗特跟铃果还是一如往常地在「学园」吵架闹事,所以法尔雀变身成小型机杖,放在拓人的包包里,随时支援他。

  「……」

  铃穗孤单地坐在自己房间床上看著墙壁。

  再这样下去不行。

  自己也很清楚。可是,不晓得是不是因为铃果从自己体内脱离的关系——总觉得一个人出门很可怕。不管是去御堂高中也好,去「学园」也好,既不在同一个班级,上课时也禁止闲杂人等在座,所以不可能一直跟拓人他们在一起。麻雪也因为算是被「学园」监禁的人,没有办法随时自由走动来去。这样的话,铃穗就必须独自待在一个不晓得会有什么旁人出现的地方……对铃穗来说,这是非常可怕的一件事。

  再说……

  拓人他们身边有铃果在。

  在「学园」决定好处理方式之前,看管照顾突然「产生」的铃果,就成了拓人的责任。就他们的关系来看,这是理所当然的事情吧。

  可是,这样一来……拓人的时间跟心力就会花在铃果身上。

  过著普通高中生和新人魔法师双重生活的他,原本就不是个闲闲没事干的人,现在又为了铃果的各种事情而变得更忙。

  这样一来——相对而言——他注意铃穗的时间就变少了。

  结果,铃穗感受到一种微妙的疏离感。

  (我其实……)

  知道原因的。

  虽然知道原因,但是像这样一个人待在房间里,就觉得自己好像被拓人他们留下、被他们抛弃了一样。虽说选择待在房间里的是铃穗自己,可是拓人也同意这件事——没有想办法说服自己、带自己一起出门——「觉得好寂寞」的任性想法迳自在心底萌芽。

  拓人在乎羽濑川铃穗是事实。

  他没办法丢下这个就各种方面而言都算很麻烦的堂姊,总是挂念著她、在种种场合上保护她。

  可是……拓人所在意的是铃穗吗?

  还是铃果?

  如果有铃果的话,自己不就没有必要存在了吗?

  发生麻雪那件事的时候也是、圣诞节打工的时候也是,铃穗在重要场合总是依赖铃果出面。

  因为铃果是自己的一部分,所以并不觉得有什么违和感。

  可是——就另一方面来说,就算因麻雪的事件而跟「联盟」刺客们正面战斗,铃穗的失语症还是没有治好。以前差点被「联盟」人士杀掉的事件造成心理上的伤害,因而得了失语症。如果是这样的话,那么与他们面对面之后,不是应该要克服失语症的问题了吗?

  但是,假如——

  假如是因为有铃果在——因为有铃果可以依赖,所以能够跟「联盟」战斗。就算铃果没有出现,心里也可以想著「要是有什么万一,反正体内有另一个很强的我」,如果是基于这种心态的话。

  那么失语症当然不可能治好。

  不,从一开始——

  「我们回来了喵!」

  玄关「喀锵」一声打开,传来塔娜罗特的声音。

  『时也飘来一阵甘甜的香味。

  「铃穗~~我们回来啰!」

  看样子是拓人他们回来了。

  铃穗慢吞吞地从床上爬下来,走向客厅。

  拓人提著「雾」的盒子站在那里,甘甜的香味应该是从那个盒子里散发出来的。

  「谢谢你帮忙看家,这是『雾』新推出的作品,奶油泡芙喔。」

  拓人说著。

  事实上只是铃穗自己窝在家里而已,但拓人应该也有注意到她的心情,之所以会说「帮忙看家」,也算是拓人的一种体贴吧。

  「是铃果说要买的,她说泡芙是铃穗喜欢的点心。」

  「铃穗、你喜欢这个吧?」

  铃果爽朗地笑著说。

  「明明是奶油泡芙,可是他们家的除了放一般奶油之外,还有加鲜奶油。我试吃了一个之后就停不下来,觉得不管有几个都可以吃得下,总之就是赞到不行。你吃了就知道!」

  「我们买了很多回来,大家一起来喝茶吧。」

  法尔雀露出微笑说道。

  「喝茶喵!喝茶!铃穗!赶快泡茶喵!」

  『是是。』

  铃穗苦笑著走向厨房。

  在这个家里,煮饭之类的事情基本上都交给铃穗。让塔娜罗特或铃果接触到菜刀或炉火的话,她们自己倒无所谓,但是四周可就危险了。

  铃穗从净水器把水倒进壶里,然后把水壶放在瓦斯炉上。

  这时——她才注意到。

  现在是下午四点,吃点心的话也太晚了——扣掉去「雾」蛋糕店的时间,拓人他们从御堂高中下课后应该没有再去其他地方,就这样直接回家。因为他们也不可能使用空间移转的魔法。

  『小拓。』

  铃穗回头朝拓人递出笔记本。

  拓人一边从碗架上拿出大盘子,一边侧著头看她。

  「怎么了?」

  『你们不去『学园』吗?』

  「啊、喝完茶以后再去。」

  『难道你们是为了喝茶特地回来的?h

  「嗯……可以这么说吧。」

  拓人笑著说。

  「提议的人是铃果。」

  回头看著在餐桌那边开始打来打去的塔娜罗特和铃果,拓人说著。对她们两人而言,这种小冲突与其说是吵架,不如说是向彼此撒娇。

  『是铃果……?』

  「她说因为自己的关系害你关在家里,所以要补偿一下。」

  拓人苦笑著说道。

  「……」

  铃穗眨眨眼睛看著铃果——然后叹了口气。

  「怎么了?」

  『没什么。』

  铃穗摇摇头,从架子上拿出红茶茶罐。

  『小拓,那个……』

  铃穗这么写著,想要跟拓人交谈。

  可是……

  「不行!我不是说不能打墙壁吗?会给隔壁邻居造成困扰的!」

  拓人回头望著塔娜罗特和铃果喊道。

  他似乎没有注意到铃穗的笔记本。身后的少女们正在霹哩啪啦地打架,他当然会把注意力放在那边。

  就只是这样而已——拓人没有注意到铃穗的笔记本,就只是这样而已。

  只是这么一件事情而已。

  可是——

  「喵,不行喔,铃果。」

  「打到墙壁的人是你吧?」

  「总之要先把墙壁修好才行哟~~墙壁裂开了哟~~」

  四个人你一言我一语地说著。

  看著这个景象——铃穗放下笔记本,小声叹了口气。

  「那么——那些大头们怎么想?」

  一边接过艾妮乌斯泡的红茶,荣太郎一边问著。

  坐在对面的少女之所以毫发无伤,是因为刚才用来打她的是纸扇子……可是,被那支怎么看都像可怕凶器的「迪斯钦」,以连头盖骨都会变形的力道海扁之后,不知为何荣太郎却也毫发无伤。

  「总之——基本上应该是要让羽濑川铃穗『退学』吧。」

  少女耸耸肩说著。

  在明亮的地方一看——就可以发现那是个可爱的少女。

  虽然跟荣太郎等人坐在同样的椅子上,可是她的脚尖却构不到地,双脚前后晃来晃去,让人发出会心微笑。像人偶一样美丽的容貌,跟那一身滚著荷叶摺边的礼服很相配。

  年纪大概是十二、三岁左右吧。不过,到底能不能用人类的尺度来衡量她还是个问题。这个少女的金色头发之间伸出一对猫耳朵,从礼服的裙摆下也露出一条尾巴。

  少女的名字叫做——井草。

  也就是那个出席「学园二局层会议的猫仙人。

  「『学长』每次每次都看不出来在想什么,不过像巴布森教授、伐巴啰姆博士好像是倾向『退学』。至于寒河江教授、赛尔蒂跟我,我们还在观望。反正——铃穗本来就不是『学生』。不要再跟我们有任何关连,以后就能过著幸福的生活,这样应该没错吧。」

  「或许吧。」

  荣太郎耸耸肩说道。

  「但那个前提是,铃穗得要是『普通人类』才行哟。」

  「……啊,你注意到了。」

  井草说。

  「是注意到了,这已经是第二次了。」

  荣太郎耸耸肩说著。

  「就因为是这样,所以才想尽量让铃穗远离魔法——这种做法应该是比较好的吧。」

  「唔……那些大头们都注意到了吗?」

  「大概吧。」

  井草歪著头。

  「虽然不能说所有人都注意到了……但起码一半以上的人都注意到了。特别是『学长』、寒河江教授、伐巴啰姆博士之类的,我觉得他们应该都有注意到。」

  「唔呼呼……」

  荣太郎环抱著手臂。

  「看样子情况变得有点麻烦了呀——拓人。」

  说著,荣太郎露出了苦笑。

  午茶时间非常愉快。

  红茶是特别准备的Fortnam&Mason大吉岭,十分好喝。「雾」的奶油泡芙也的确像铃果所说的「吃了之后就停不下来」,非常好吃。跟促销的奶油泡芙不一样,「雾」泡芙里的鲜奶油很香,不管是十个或二十个都可以吃得下。

  在短短的这一段时间里——铃穗也忘记了忧郁的情绪。

  可是……

  「……」

  当她再度独自留在家里等待大家回来时,心情又开始变得忧郁。

  因为刚才午茶时间非常热闹,所以更觉得「只有自己被丢下来」。弥漫在房间里的沉默静得让耳朵好痛。

  塔娜罗特和法尔雀就不用说了,铃果也跟著拓人去「学园」。一个人待在房子里,没有什么能排遣无聊——不知不觉就开始胡思乱想。

  想的当然是……有关铃果的事。

  不行。

  总觉得很惨。

  如果铃果一心想取代铃穗、把铃穗当成多余的麻烦,如果是这样的话,只要恨她就好了。蔑视铃果、嫌她个性不好、不够机灵,也可以让自己沉浸在优越感当中。

  可是,在铃穗眼里,铃果是个好孩子。

  虽然有点粗暴,但绝对不是足以让人憎恨和蔑视的对象。

  可是,正因为如此……自己越来越没有容身之处。

  其实拓人他们并没有变得冷淡。

  可是……

  拿塔娜罗特来说。

  因为身边出现了一个可以尽情打架的对象,塔娜罗特显得非常高兴,最近她和铃果简直就像两只互相用猫拳跟对方打闹的小猫,常常跟铃果拳脚相向。虽然铃穗启动「瓦普吉斯」的次数因而减少……现在想起来,吵架也是塔娜罗特和铃穗的一种沟通方式吧,或许是因为现在这种沟通次数减少了——彼此虽然同住在一个屋檐下,却觉得有种莫名的疏离感。

  拿拓人来说。

  就像之前所说的,因为「学园」命令拓人负责保护、监视铃果,所以拓人放在铃果身上的时间比放在铃穗身上的时间还多,这也是没有办法的事。然而……自己虽然明白这一点,但是跟拓人交谈的时间跟次数都变少了o/心里还是觉得很寂寞。

  拿法尔雀来说。

  法尔雀本来就是拓人的魔法机杖,再加上最近常有一些零零星星的场合要用魔法处理,所以她待在拓人身边也是理所当然的。个性优雅文静的法尔雀,除非有必要,否则不太会现身,因此法尔雀和铃穗交谈的机会也相对地减少。

  「……」

  铃穗从包包拿出手机。

  当然——对于不会说话的铃穗来说,基本上「电话」功能只是没有用的废物而已。这支手机只是用来接收简讯,当铃果还在铃穗体内时,铃果偶而会用它来跟拓人联络。

  看了一下收信匣。

  她知道这几天有不少通简讯,可是因为不太想看,所以就这样把手机丢著,但也不能一直这样下去。

  简讯——

  「……」

  比平常还多。

  像双叶或叶月这种——相较而言——原本就比较亲密的朋友,传来的简讯比以前多,连本来不太热的同学们也零零星星传来了一些简讯。

  铃穗一封封地看下去。

  很无聊的——都是一些高中女生会写的简讯内容。

  可是那几乎都是铃穗所不知道的内容。

  虽然是寄给铃穗,但那些简讯里写著铃穗所不知道的世界。

  这是当然的。这几天,去上学的都是铃果。那是铃果的世界,不是铃穗的。大家的简讯都是传给铃果,不是传给铃穗。

  「……」

  心里再也无法忍受,铃穗——按了一个电话号码。

  手机依照铃穗的命令发出电波,连接到那个电话号码。

  响了几声之后,对方接起电话。

  「——这……羽濑川……家。」

  是妈妈接的电话。

  声音虽然很不清楚,但她不会听错。

  铃穗下意识地——

  「……」

  这才猛然发现自己做了一件傻事。

  没办法说话还打什么电话呢?自己应该很清楚自己是不能说话的。多少年来,自己就是这样伴著失语症活了过来。现在是不可能说话的,既然如此,为什么要打这通电话呢——

  「……喂……喂……?」

  通讯很不好,不时出现杂音。

  铃穗家是现今日本很少见到的日式传统建筑,电话也配合住家风格,使用会让人想问「为什么现在还要用这种东西?」——是老旧的拨号式古董电话。这种电话当然没有来电显示,没办法从电话号码得知对方是谁。

  所以——

  (……妈妈……)

  这或许是自己的祈祷吧。

  没办法出声,没有来电显示。

  可是,如果电波另一端的妈妈能知道是自己打来的话。

  「……喂……喂……?」

  如果妈妈能发现这通无声电话是自己女儿打来的话。

  「……喂……喂……?」

  这样可以证明就算眼睛看不到、自己跟妈妈之间也的确有某种牵绊吗?可以证明这样的自己也跟某人有所联系、所以能继续待在这个地方吗?可以保证自己能够跟别人有所联系吗——

  「……吗?」

  「恶作剧……话……吧……」

  爸爸今天大概比较早回来吧。

  铃穗听到爸爸在问是谁打来的,也听到了妈妈的回答。

  然后。

  ——噗滋。

  电话挂掉了。

  发出了斩断某种决定性要素的声音。

  当然,这只是一种再平常不过的情况。

  因为杂音太多,而且不管怎么问对方都没有回话——接到这种电话,不管是谁都会马上挂掉吧,这是使用手机时常常会遇到的情况。与其要断断续续的通话,不如立刻挂掉,到收讯较好的地方等对方再打过来。

  可是……铃穗突然很想等待一个奇迹。

  等待那个能够把弥漫在心里的阴沉不安一扫而空的奇迹。

  可是……

  (……怎么可能会有那么好的事……)

  露出了黯淡的苦笑,铃穗按掉了手机的开关。

  「因此——羽濑川拓人。」

  一如往常,这是进入「学园」之前的仪式。

  在一般世界与「学园」某个亚空间的间隙里用学生证通过认证之后,高耸在拓人他们面前的巨大脸孔——拥有意志的「学园」人口正门伊斯莫一边掀动金属嘴唇,一边说著。

  「教务课要你跟羽濑川铃穗过去一趟。」

  「教务课?好我知道了,谢谢你,正门伊斯莫。」

  虽然常常被叫去报到——不过才一踏进「学园」,正门伊斯莫就直接叫他们去报到,这倒是满少见的。

  塔娜罗特和铃穗打架时,总是会弄坏东西。总之眼睛看得到的地方,拓人会用魔法修好,可是有很多东西是身为菜鸟魔法师的拓人不能完全修复的,在意料之外的地方应该有不少意料之外的损害。

  因此,每次少女们打架后,拓人他们通通都会被叫去教务课,听取损害情况、挨骂,教务课也会视情况罚他们扫除或什么的。

  所以,不管是谁都会认为他们这次也是基于同样原因被叫去教务课的。

  可是——

  「直接帮你连接到教务课去吧。」

  「咦?啊——谢谢你。」

  正门伊斯莫很难得说出那种提议,拓人吓了一跳,点点头回答。

  浮雕在门扉上的巨大脸庞静静地朝左右两边打开——校本部一楼教务课前的景象出现在门的那一端。

  拓人、塔娜罗特、铃果、法尔雀等四人穿过正门伊斯莫,来到教务课前的柜台,像是在等待他们到来似地,柜台墙壁上的萤幕已经接上了电源。

  「——啊,丝坦。」

  拓人说著。

  画面中映出了一个银发金眼的少女影像。

  假想神格丝坦莉德。

  她们是透过种种仪式,构筑在电子回路上的一种拟态精灵,也可以说是一种付丧神。她们虽然没有魔力,但是可以透过电子回路,处理魔法术式的超高速运算作业,同时也具备了强大的事务处理能力。

  因此,从教务课的柜台接待到担任临时教师,她们一手包办了「学园」里所有的杂务。

  「来了吗?羽濑川拓人、羽濑川铃穗。」

  假想神格少女面无表情地说著。

  「不——这位是羽濑川『铃果』吗?」

  「——嗯。」

  铃果点点头。

  丝坦莉德大概是从魔力能量之类来判断的吧。铃穗和铃果外表看来虽然完全一样、丝毫不差,但内在是完全不同的两个人。无论从哪一方面来看,铃果的肉体强韧度、臂力、魔力能量,都不是人类会有的。

  「羽濑川铃穗不在吗?」

  「铃穗在家里看家喵。」

  塔娜罗特说道。

  「……这样就麻烦了。」

  「什么?——最近铃穗并没有惹什么麻烦啊……」

  拓人问著。丝坦莉德默默想了好一会儿,开口说:

  「我们主要是要找羽濑川铃穗……」

  「这样啊?」

  「羽濑川拓人,请你传话也可以。『学园』方面命令羽濑川铃穗归还『瓦普吉斯』、交出『艾吉斯』,并且要对她进行记忆处置。」

  一——咦?什……什么?为什么突然……?」

  听到拓人的问题,萤幕中的人造少女淡淡地回答:

  「这是理所当然的吧。」

  「……什么当不当然——」

  「羽濑川铃穗已经没有抑制塔娜罗特的能力,现在的她只不过是普通人类而已。没有『魔力侵夺能力』的她,就算拿著『瓦普吉斯』和『艾吉斯』,也没有办法压制火力全开的塔娜罗特。相较起来,『学园』魔法师、使魔,和风纪泥人反而还比较有战斗力。」

  「……搞什么啊!讲那是什么话——」

  铃果一脸不爽地开口顶撞。

  「本来就是这样。」

  丝坦莉德毫不在意,继续说道:

  「失去呵魔力侵夺能力』的她,跟『学园』维持关系是没有意义的。」

  「怎……怎么说?」

  拓人问著。

  「没有办法使用魔法、没有特殊能力,那种人类基本上应该在一般社会里生活——就是这个意思。」

  「……喂!」

  铃果吼著,表情越来越凶狠。

  可是——

  「这种意见是为了羽濑川铃穗著想上

  丝坦莉德说道。

  『学园』既不是世界的中心,也不是主流,反而可以说是一个跟世界背道而驰的地方。『拥有超常技术的魔法师聚集之地』,说起来好听,其实,所谓的魔法师,就是无法融入世俗道理法律的一群边缘人。」

  「……」

  没错,丝坦莉德说得没错。

  在追求确实稳定的效果和高效率时,完全帮不上忙、因而被人们舍弃的,就是「魔法」这种技术。

  跟科学技术比起来,魔法看似丰富而方便,但由于它是仅限于少数人才能使用的技术,效果无法稳定。在社会这个系统里,像这种大半依赖「极为少见的个人资质」和「准确率」的技术,是派不上用场的。

  所以魔法才会被人们舍弃。

  特地把那种东西捡回来加以钻研的人绝对不是寻常人。魔法师里之所以有许多奇人,就是基于这个原因。反过来说,如果不是怪人的话,生活在靠一般科学技术支撑起来的世界里是比较方便的,而且也比较不混乱。

  「魔法师们由于拥有特殊技能,因此不少人『在一般社会里找不到立身之处』、『在一般社会里无法得到满足』。反过来说,如果没有特殊技能、能够在一般社会里找到一个立身之处的话,那么在一般社会里生活反而能够过著安定的人生。」

  丝坦莉德说著。

  「说得更简单一点——不会使用魔法的人在这个『学园』里进出,只会让自己丢脸而已不是吗?再说——」

  萤幕中的假想神格少女望著铃果。

  「我听说她的失语症和恐人症都是因为以前差点被『联盟』暗杀所留下的后遗症。当然,跟『学园』断绝关系之后,我们也会对她进行记忆调整——有关『学园』和『联盟』的记忆都会被消除。这样的话,导致后遗症的原因也会跟著消失,说不定她的失语症和恐人症能够因此治好。」

  消除腐蚀心灵的恐惧感。

  说不定这是铃穗所希望的吧。

  可是……

  「而且……『学园』的学生里,之所以有很多人跟俗世斩断一切关系、选择生活在园内,是因为要在混乱的世俗当中隐瞒自己身为魔法师的身分、继续在世俗当中生活下去实在太困难了。如果是魔法师的话还好,只要学会记忆操作的魔法,某种程度以内的事情就可以蒙混过去。可是像完全没有才能的羽濑川铃穗,要对他人进行记忆操作的话,就必须麻烦『学园』的魔法师来帮忙才行。」

  「那是——」

  拓人说道。

  「我……」

  「目前情况还算过得去,但事实上很多情况不是都已经面临极限了吗?我听说树乃里皇家公寓的住户们,因为得到记忆障碍而去神经科求诊的人越来越多了。」

  「……」

  听到对方这么说,拓人无话可答。

  「还有……最近『联盟』动作频频。身为『原始神魔创造者』的羽濑川拓人,你身边可能会出现危险。到那个时候,要是心里还挂念著羽濑川铃穗的事,你要怎么保护自己呢?」

  「……这个跟那个是两件不一样的事。」

  「如果『联盟』也能这么想的话当然很好。」

  「……」

  拓人陷入了沉默。

  前阵子的温泉旅行已经让他见识到「联盟」毫不留情的手段。

  「羽濑川铃穗并不是从此再也见不到羽濑川拓人或塔娜罗特,我认为这种作法也不全然是坏的。」

  听到丝坦莉德的话——铃果露出了不爽到极点的表情,而拓人只能露出非常困惑的表情。

  这是一个异常宽敞的房间。

  不——用「房间:这个词汇来表现可能会招致误解吧。

  这里没有墙壁,也没有天花板。只有——看不见边际的宽敞地板。

  地板上积了一层水。

  深度大约一公分。要用「水深」这个词汇来表示的话可能还会让人稍微犹豫一下——总之就只是一层水薄薄地覆盖在地板上。在非常透明、没有任何混浊物质的水底下,可以看到黑色光滑的地板。

  然后。

  正中央放了一架平台钢琴。

  简直像是直接从地板里长出来似的——那架黑色乐器前坐了一个少年。他坐在钢琴前的椅子上,手指静静地在琴键上滑走。

  拉赫曼尼诺夫——前奏曲,OP·3—2。

  ……隆嗡……隆嗡……隆嗡……

  由像要断裂似的单音开始的庄严旋律。

  令人不由得觉得某处即将毁灭的连续音符在广大的黑暗当中回荡。

  每当音符响起,细微的波纹便以钢琴为中心,朝无限的远方扩散。

  诡异——但却又如此美丽的一幅场景。

  「……」

  少年露出微笑,音符不断自他手中滑出。

  他没有要弹给任何人听,只是独自敲著键盘。

  可是——

  「——冰室明人。」

  像要打断钢琴乐音似地,现场响起了破坏气氛的声音。

  画出无数美丽同心圆、向外扩散的波纹被打乱——在没有任何前兆的唐突情况下,出现了一扇门。

  这里是没有墙壁的。

  只有一扇门耸立在那里,看起来像某种标志。

  那扇门会让人联想到某个国民漫画里的有名道具,可是耸立在这种诡异场所的门——制造出了一种有如前卫艺术般的奇怪景象。

  然后。

  叽——伴随著莫名清楚而不祥的声音,那扇门打开了。

  门的那一边站著三个男人。每个人身上都披著像大衣一样的长黑衣,头部罩著没有洞可以看出去、也没有呼吸孔的皮面具——皮面具上有很多乱七八糟的拉链,像切口一样分布其上。

  仔细一看,脖子以下找不到任何衣服的接缝,从领口和大衣下摆可以看出里面所穿的服装似乎也是这样——看起来就好像穿著连身的紧身皮衣,然后外面再披上一件大衣。

  令人联想到新型SM服装——可是感觉起来很不祥。

  简直就像硬把什么塞进衣服里,勉强维持住人的形体一样。

  「……哎呀。」

  少年停下弹琴的动作,回头看著男人们。

  「我还想是谁呢,原来是费尼米南博士。怎么了?」

  「……没什么。」

  完全看不出来是用哪个地方在说话——就连是三人当中的哪一个在说话都看不出来,不过可以听到声音。

  「我们要把你这个混帐杀掉。」

  像是滴著毒液似地——含有浓厚敌意的宣言。

  「只不过是从『联盟』干部位置被拉下来而已——就要来报仇吗?没想到博士竟然这么庸俗啊。」

  「地位或头衔怎么样都无所谓,可是让你这混帐掌握『联盟』中枢是不行的,绝对不行,你——太危险了。」

  「现在怎么还说这种话啊。」

  明人少年耸耸肩。

  「把我带到这个世界的是你们哟。是你们自己找到我、自己要教育我的,现在没办法应付了就要把我除掉吗?这样实在太任性了。」

  「我们没什么好辩解的,魔法师本来就是这种人。要是喜欢光明正大、万民平等之类不可能实现的玩笑话,我们就不会变成这么小众的团体了。」

  「这倒是。」

  明人露出苦笑。

  「那么——博士今天亲自出马是为了……?真是辛苦了呀。」

  「少废话!」

  话说出口的同时——黑衣三人组蹬了一下地面。

  水面没有掀起任何波纹。

  黑衣人蹬著空中——蹬著应该没有任何支点的空中,瞬间变换无数复杂的轨道,朝少年扑去。横过皮手套正中央的拉链打开,从那里——「咻」地一声冒出长度约五十公分的「剑」。

  「去死吧!」

  伴随著费尼米南博士的声音,三人左右手都各拿著一柄剑,总计六柄剑朝少年挥过去。抓住微妙时机,划出难以闪躲的轨道——而且仔细一看就会发现,发光的文字列像跑马灯一样在那些剑的表面流动。这是高速运作的施咒方式——恐怕还有附加什么魔法效果吧。

  当然,费尼米南博士早就想到对方会竖立防御障壁,所以才准备了能破除防御的魔法剑。

  可是——

  「——!」

  噗滋。

  皮开、肉绽、砍进骨头里的异样声音。

  可是没有半滴血飞溅开来。

  「——王八蛋!」

  黑衣三人组低吼著。

  剑——并没有砍中少年。

  不知何时,出现了三名少女挺身挡住攻击。

  就如字面意思所说的——用自己的身体当盾牌。

  那种情况只能用「悲惨」来形容。

  每一柄剑都从肩膀或头顶用力砍进少女的身体,几十公分深的伤口割裂娇小的身躯,怎么看都是致命伤。从头顶到锁骨附近直直劈下来,被这样砍伤之后,应该没有任何一个人类能活得下来。

  如果——是人类的话。

  「……啊哈。」

  被左右切成两半的少女脸庞露出笑容。

  『一时刻,三名少女的右手同时动作,用拳头击打对方的剑。

  没有任何技巧,就只是用拳头槌打而已。

  可是,应该施有魔力的剑,就这样应声折断。

  「——呜喔!」

  发出三声叫喊,三个费尼米南博士朝后方跳跃。

  少女们——没有追上去,身上到处都是伤口的她们若无其事地握住彼此的手,下一秒彼此挨近,融合在一起。三个身体失去原本的轮廓,混合在一起,噗滋噗滋地像胶状物质一样摇晃——不到两秒,就整合在一起,变成一个少女。

  一个美丽的少女。

  几秒之前的诡异现象简直就像幻觉或什么恶劣的玩笑,这个少女看起来纤细可爱,笔直的长长金发披垂而下,后脑和两只手腕上都戴著蝴蝶型的装饰品,身上穿的衣服看起来像短旗袍——衣服表面繁复交错著像生物一样的线条,形成一种奇妙的花纹。

  那种花纹看起来就像——混沌状态。

  「唔呼呼。」

  会令人联想到猫、眼角微微上扬的眼睛盯著身穿SM服的三个怪人。

  「……啧!」

  黑衣三人组大概觉得自己没有胜算,准备逃离现场。

  可是——

  「雅雷芙,杀了他们。」

  「遵命。」

  少年的话一出口,少女雅雷芙同时踢蹬地面,扑向费尼米南博士。

  「喝啊!」

  构成费尼米南博士、三位一体的黑衣人各自大吼,全身的拉链一起拉开。从拉链里伸出来的是——无数的触手。

  前端有眼球的触手。

  而且——

  「——……击!」

  把本来的魔法多重压缩,只要一句话就能启动魔法的压缩吟唱。顿时展开的咒文相互交错,连锁构成强大的魔法术式——仅仅花了O·一秒就完成法术。

  眼球一起射出光线。

  像章鱼触手一样伸展开来的触手,各自从不同角度发射光线。交错乱舞的光线接二连三朝雅雷芙袭去——可是。

  「啊哈哈哈哈哈哈!」

  雅雷芙一边大笑一边旋转。

  把所有攻击弹开。

  「……!」

  不是实弹,而是光线。她竟然能将光线——

  「抓到了。」

  雅雷芙抓住其中一个黑衣人的头。

  然后。

  「因为是主人的命令,所以我要杀了你哟。」

  话一出口——就像捏碎鸡蛋一样,雅雷芙轻松地把黑衣人的头捏碎。「噗滋」一声,鲜血四溅,从拉链开口伸出的活触手开始痉挛——然后立刻无力地垂下。

  「……唔!」

  剩下两个黑衣人发出两声惨叫,朝开著的门跑过去。

  可是——

  门顿时产生变化。

  伴随著「霹哩」的声音,门板和门框各自——

  「什么?」

  ——长出了牙齿。

  直直朝那扇门冲过去的两个黑衣人,结果是自己冲进长著短剑般利齿的血盆大口里。

  门关了起来——利齿咬碎了黑衣人。

  一瞬间,剩下的两个费尼米南博士上半身和下半身被咬断分开,啪擦一声掉在积水的地板上。

  「——辛苦你了,桃乌。」

  「哪里。」

  伴随著少年的话语——水底下有某个东西站了起来。

  才一公分的水深而已是要躲在哪里啊……像在讥笑常识似地悠悠从水底站起来的,是另一个少女。

  不管是长相或身材,都很像刚刚那个叫雅雷芙的少女。说是姊妹大概也可以吧,她们衣服上的花纹和头上戴的蝴蝶发饰都是一样的。

  『样一头及腰的长发,不过这个少女的头发是黑色的。同样的大眼睛,不过这个少女的眼角梢稍下垂。

  要说有什么明显不同的话,大概就是这样了吧。

  仔细一看,这个少女的服装样式、长度、蝶形饰品的配戴位置——她的蝶形饰品做成短项链系在脖子上——跟雅雷芙不太一样,不过,无论是谁都可以一眼看出这两个少女是某种「对称」的存在。

  当然,她们两个都不是人类。

  尖耳朵是其中一个证据。

  「明人殿下,跟赞美的话比起来,桃乌比较想要具体的奖赏。」

  少女舔舐著自己的嘴唇说道。

  脸上的表情天真无邪,但那个动作却显得异常情色。

  「……我也想要奖赏。」

  雅雷芙也开口要求。

  「哈哈、好啊——今晚我们三人一起来享乐吧。可是……」

  明人笑著说。

  「我还有一件事要办,等我办完事再说。」

  「您有事情要办吗?」

  「嗯,你们两个,都一起过来。」

  「——遵命。」

  「——遵命。」

  少女们露出微笑,朝明人行礼。

  今天晚餐要在外面吃。

  因为觉得这五天以来,铃穗一直关在家里,应该出来呼吸一下外面的空气比较好,因此拓人提出了这个建议。由于怕遇到自家附近的邻居或御堂高中的同学,所以大家一起来到离自家稍微远一点的闹区,就算铃穗和铃果并肩走在一起,也可以用「啊啊,是双胞胎啊」的藉口混过去。

  铃穗看起来虽然有一点点不甘不愿,不过倒也没有很讨厌的样子——她跟在拓人斜后方,抓著拓人的衣袖往前走。

  铃果和塔娜罗特还是老样子,像小猫一样打打闹闹,走在离拓人他们几步路的前方。法尔雀也仍旧像平常一样,露出一派悠闲的微笑,走在最后面。

  「嗯——……」

  走在越来越多的看板之间,拓人环顾四周。

  从离拓人公寓最近的车站再走一个车站的距离——来到站前商店街。

  之所以要多走一个车站的距离来到这里,除了要避开熟人之外,这边的站前商店街规模比较大,从餐厅、咖啡馆、速食店到居酒屋、高级餐厅,有各式各样的餐厅聚集在这里。

  星期五的晚上,闹区街上的人特别多。

  因为时间还算早,所以路上的醉汉似乎比较少——

  「要吃什么?」

  拓人看了一下四周,开口问。

  「自助式的!自助式的比较好!不然去吃到饱的也可以喵!」

  「喔、那个好,我也选那个!」

  拓人虽然是在问铃穗——但耳朵很尖的塔娜罗特和铃果先提出了意见。

  「……塔娜罗特,说是吃到饱的话,你就会真的一直吃一直吃吧?」

  拓人苦笑著。

  塔娜罗特的胃袋基本上是没有底的。

  她的体力、魔力原本就不是靠摄取一般食物来补充的,这就像是拿核子弹头跟汉堡的热量来做比较一样。

  对塔娜罗特来说,吃饭只是一种嗜好而已。

  因此,她没有「吃饱」的时候,可以毫无限制地一直吃下去。平常她虽然会配合拓人他们,然而一旦来到「吃到饱」的餐厅,她就会吃到那家餐厅的食材见底为止。已经不止一两家店的店长边哭边向拓人说「真的很抱歉,请您们下次不要再来了。」以前去吃自助式烧肉的时候,塔娜罗特也曾经直接把吧台装肉的大盘子整个端回来,全部烤来吃掉。

  有些家庭餐厅附设沙拉吧或汤品吧,这种餐厅已经把塔娜罗特的照片挂出来,列为「要注意的人物」。

  「喵,可是他们自己说可以吃到饱的啊,如果不能吃到饱,那个看板就是在说谎话。,

  「不是啦,那是一种宣传的方法。」

  「喵,那我们去吃自助式的餐厅!」

  「西式自助晚餐也不错!」

  不知为何,这种时候塔娜罗特和铃果意气特别投合。

  顺带一提,铃果也很会吃,而且食量大到一个很恐怖的程度。

  「好啦、大家通通一起去!」

  说完之后,拓人苦笑著回头看铃穗。

  「铃穗想吃什么?」

  『什么都可以。』

  铃穗一边低头走著,一边递出笔记本。

  「……」

  拓人一脸困扰地陷入沉默。

  铃穗一直都很安静——或者该说是阴沉。铃果越活泼,铃穗的阴郁就变得越明显。

  (……这样的话……)

  拓人瞥了一眼铃穗背著的「瓦普吉斯」盒子,「艾吉斯」大概也装在同一个盒子里吧。

  因为平常已经习惯带在身边,所以今天铃穗还是背著自己的个人武器,可是——

  (『学园」要命令铃穗『退学』——实在很难开口啊……)

  老实说,拓人之所以把铃穗带到外面,也是为了将「学园」的决定告诉她。

  并不是要顺著丝坦莉德的说词,不过,切断铃穗跟「学园」的联系,进行记忆调整,对铃穗来说或许不完全是坏事。

  就算进行记忆调整,拓人和塔娜罗特也都还是她的高中同学,并不会就此不再见面……法尔雀和荣太郎也是一样。要跟麻雪见面或许会变得比较难,不过,如果过去的心理外伤能够因此治愈的话,这也不是什么坏事。

  可是……

  拓人还是犹豫著要不要告诉铃穗。

  没有什么特别的理由,就只是——心里有著模模糊糊的抗拒感。

  「拓人、拓人、那里有写串烧吃到饱!我们去那里喵!」

  「中华料理也很难令人舍弃啊,我也想吃小笼汤包之类的。」

  「义大利料理看起来也不错哟;」

  除了拓人和铃穗之外,其他人都很开心地商量。

  这时——

  「——是羽濑川拓人和羽濑川铃穗吧?」

  那个声音从拓人与铃穗身后传来。

  然后——

  「——!」

  下一刻。

  「——怎么回事喵?」

  世界冻结了。

  一切的一切都停止动作。

  擦身而过的人们,闪烁的霓虹灯,行驶在路上的车。构成眼前景色的各种东西都在瞬间停止动作……就这样静止不动,眼前所看到的简直就像是一幅巨大的照片。

  这是——

  「一次空间接合门?」

  从一般空间连接到「学园」所在的亚空间时,所使用的异相空间移转魔法——

  跟施展那种魔法时所发生的状况一样。要移动到性质相异的空间时,并不是贸然移动过去,这就跟太空船的气密室一样,要先在这里进行缓冲、调整、检查等作业。

  可是……

  「怎么可能……」

  魔法师本人为了连接空间而进行魔法仪式,所以能够连接到正门·伊斯莫的一次空间接合门。可是,在没有获得对方的同意下,硬是把对方拉进一次空间接合门的虚拟空间里,魔法的困难度就提高了好几倍。更何况——在众目睽睽之下,选择性地把某些人拉进虚拟空间里,需要更复杂的术式,极力对一般世界隐瞒自身存在的「学园」成员是绝对不会做这种事的。

  这样的话——

  「……法尔雀!」

  「遵命。」

  绿发少女快步朝拓人走去,下一秒就像卷成筒状的海报似地,迅速地收缩自己的身体构造,变成一根魔杖,倒在拓人伸出的掌心里。

  拓人拿著法尔雀转头看著声音的来源。

  站在那里的是——

  「初次见面——应该是吧。」

  面带沉稳笑容的一名少年站在那里。

  身上穿著奇妙的服装——像是生物似的线条图案交织其上。款式像是神父或功夫达人的衣著——上半身是合身的立领剪裁,腰部以下的衣摆却很长。

  可是,就少年的外表而言,能够给人印象的也只有这样而已。

  「……喵?」

  塔娜罗特眨眨眼睛,来回看著拓人和那个少年。

  没有什么特征的容貌。

  长得并不丑,可是也不美。个子不高,可是也不算矮。身材不胖不瘦。就像是随处可见的——很平凡、很中庸的少年。

  没有特征似乎就是他的特征。

  这样的人——

  「……喵……」

  塔娜罗特发出困惑的声音。

  很像。

  那个少年、跟拓人。

  哪里像、怎么个像法——没有办法这么具体地描述。他们并不像铃穗和铃果那样拥有完全相同的脸、长得一模一样。仔细一看就会发现他们有很多不一样的地方。可是,即使是这样……两人外型所散发出来的感觉非常类似。

  简直就像——兄弟一样。

  「……你是谁?」

  拓人戒备地问著。

  这个突然现身的少年如果不是「学园」的人,或许是某个不归属于任何团体的魔法师,或者是——「联盟」的魔法师。

  然后,「联盟」是「学园」的敌人。

  「哈哈,原来如此,真有趣——真的很有趣。竟然会有这种事啊。」

  少年没有回答拓人,而只是一边笑著,一边依序看著拓人、塔娜罗特、铃穗、铃果。

  看到拓人的样子,铃穗也一脸紧张地把背后的盒子放下来,拿出「瓦普吉斯」和「艾吉斯」。

  「我对你们很有兴趣,真的很有兴趣哟。」

  「——谁在问你这个!」

  铃果一脸凶狠地说著。

  塔娜罗特也一脚跨到前面说:

  「报上名来喵。」

  「冰室明人。啊啊——我先提醒你们,如果要用这个名字来下咒的话是办不到的哟。这个名字已经施了诅咒岔路的魔法。」

  少年一边笑著一边说道。

  有些魔法可以用名字来当突破点,向对方施加诅咒。跟在丑时用五寸钉钉稻草人的基本原理一样,这是一种运用「感染咒术理论」的攻击方法,属于比较简单但很有效果的咒术。

  因此,魔法师们通常都有好几个名字,用来分散风险,隐匿自己的「真实之名」。另外,有些魔法师的作法是,预先在自己的名字上施加「岔路」的魔法,当别人要利用那个名字作为诅咒的「通路」时,就会启动岔路,让诅咒通到其他地方去。

  「我是来——劝说你们的。」

  「劝说?」

  「要不要成为我的部下?」

  少年用愉快的口气说著,简直就像是在跟朋友说「要不要一起去看电影」一样。

  「……」

  拓人没有回答。

  「在『学园』里只是白白浪费你们的能力而已。『原始神魔创造者』——如果是我的话,可以充分活用那个能力。」

  「……」

  「有才能的人,除了拥有施展才能的权利外,同时也会产生一些义务喔。不是吗?」

  「你在说什么乱七八糟的话——」

  拓人哀号似地说著。

  「原始神魔创造者」。

  拓人只用过一次就被禁止的能力。

  那是从「零」的状态制造出「神族」或「魔族」的能力。

  为这个世界新添另一条法则和事实,从「无」当中生出「有」的特殊才能。

  就某个意义来说,这是以人类之身凌驾于神魔之上的终极技能。

  可是——这种能力会让身为世界「支柱」的神魔均衡产生崩溃。这跟神族或魔族的意识无关,他们的存在就是成为这个世界的「支柱」,成为定义这个世界的框架。

  如果能毫无限制地制造新的神族或魔族,会发生什么样的结果?

  这个世界将会很轻易地——包括神界、魔界、人界在内的三个世界,将会通通出现破绽。

  「你这家伙,是『联盟』的人吧!」

  铃果大吼。

  「我的确属于『联盟』没错。」

  少年说著,脸上的微笑丝毫没有动摇。

  「……所以呢?」

  「所以你是我们的敌人!」

  「敌人?敌人啊……就『学园』和『联盟』的关系来看的确是这样没错。话说回来,我现在不是在跟你讲话,稍微安静一点好吗?」

  明人若无其事地说著。

  「什么——」

  「如果你不肯听的话……」

  明人歪著头说。

  「那就只好用武力让你闭嘴啰。」

  「——『魔弹』!」

  「喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」

  先下手为强。

  拓人使出攻击魔法,塔娜罗特也在同一时刻直接发动突击。当然,拓人和塔娜罗特都没有使出必杀的威力,这并不是小看对方。眼前这个少年显然是个魔法师,而且在知道彼此敌对的情况下,堂而皇之地出现在拓人他们面前,这绝对不是可以轻易打赢的对手。

  六颗魔弹分别以微妙的角度和速度袭向明人,不管明人要逃往哪个方向都会被其中一颗射到。就算没有被射到,塔娜罗特的拳头也会趁隙打过来。

  情况应该是这样。

  可是。

  「基本上是非常踏实的攻击。」

  明人——笑著说道。

  『一时刻,他的脚下发生奇异的变化。

  他的影子。他本人一动也不动——但影子却像痉挛似地开始蠢蠢欲动,然后有两道人影从中飞了出来。

  「——,,·」

  金发少女。

  与黑发少女。

  两名少女都用蝴蝶形状大发夹把一头笔直的长发夹起来。外表年龄看起来大概跟塔娜罗特一样,可是——她们不是人类。

  其中一名少女用手掌挡下塔娜罗特的拳头,另一名少女像在舞狮一样甩动头发,散开的头发把飞向明人的魔弹全部打落。

  「是使魔!」

  拓人错愕地叫著。

  「当然,难道你以为我会两手空空、连护卫都不带就过来吗?」

  明人一边露出苦笑一边说著,右手水平划开。

  手的残像没有消失,就这样留在空中。这道残像下一刻染上颜色、产生实体化现象——然后变成一根魔法机杖。是「物体瞬间移动」吗,或者是从亚空间里拿出来的?无论如何,光是看到这个动作,就知道那个少年是比拓人还要优秀的魔法师。

  『一时刻——

  「喵!」

  塔娜罗特一脸凶狠地挥出左拳,挡下她这一拳的金发少女以轻巧的动作转了一下手腕。同一时刻——简直就像是事先说好似地,塔娜罗特的身体以少女右手为圆心转了半圈。

  「——喵!」

  塔娜罗特发出短促的惨叫声,就这样以倒栽葱的姿势撞上地面。

  当然,对于从十楼高的公寓顶楼跳下来也平安无事的塔娜罗特,这种程度的撞击是不痛不痒的,可是——

  「稍微睡一下吧。」

  少女一边低声说著一边举起左手。

  她的掌心出现了一个黑色球体——少女就这样一掌拍向仍旧倒在地上的塔娜罗特。

  爆炸声。

  「喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」

  就像被巨大铁鎚打到似地,柏油路面产生龟裂,塔娜罗特的身体陷进地底。

  一次、两次、三次。

  少女连续出掌。她的第二掌就已经让塔娜罗特全身陷入地面以下,第三掌、第四掌把塔娜罗特打进更深的地底。

  「塔娜罗特!」

  『塔娜罗特!』

  铃果和铃穗一阵错愕。

  『一时刻——

  「危险!」

  伴随著拓人的叫声,防御魔法在铃穗她们周围张开。

  可是,不晓得是因为明人的力量在拓人之上,亦或是因为明人手中的魔法机杖威力比较强大——明人所射出的白色魔弹一一击中拓人,无法挡下攻击的拓人就这样飞向后方。

  「拓人!」

  『小拓!』

  两人放声大叫。

  可是,敌人不会放过铃穗她们两人。刚才用头发挡下拓人魔弹攻击的黑发少女插身进来。

  此时——

  「喝啊!」

  猛然注意到对方行动的铃果像要保护铃穗似地挡在前面,一拳挥向黑发少女。可是黑发少女用无视于惯性法则的动作躲开攻击。下一瞬间,她像是要扯住铃果挥出的手腕似地,把身体挨过去——

  「——啊哈哈。」

  异样的声音。

  「哇啊啊啊啊啊啊!」

  铃果发出惨叫。

  黑发少女折断了铃果的手腕。可是——以铃果的手劲能够轻松挡下塔娜罗特挖土机般的力道,像她这样的手腕,究竟要用多少力气才能折断呢?

  「啊……啊……」

  铃果一边呻吟一边想要用左手抓住对方的脸,可是黑发少女轻巧躲开,拉开距离。虽然不是什么厉害的动作,但可以看出她非凡的运动能力。

  「接下来呢?」

  明人继续露出微笑,像在衡量重量似地把魔法机杖转了一圈。

  不过短短几秒而已,但胜负已定。

  被打得飞出去的拓人只能倒在地上呻吟。塔娜罗特仍旧陷在地底,金发少女继续对她出掌。铃果惯用的那只手被敌人折断。

  在这样的情况下,要说还能战斗的——

  「……」

  铃穗只能不断发抖。

  不行、太可怕了,这群人——是「联盟」的人,是魔法师,跟打算杀掉铃穗的那一帮人是同一挂的。而且连那么强的塔娜罗特、跟塔娜罗特一样强的铃果、还有会使用魔法的拓人,也全都比不过他们。

  之前——跟超能力者甘特战斗时的斗志已经不知飞到哪里去了。

  那时候自己是跟铃果在一起的。当时铃穗深信就算自己打不过对方,铃果也会出面挡住。所以她敢下那么危险的赌注、可以勇敢战斗。

  可是……现在的自己。

  失去「魔力侵夺能力」的自己只不过是个高中女生而已。不,事实上情况更糟,自己只不过是个不敢一个人出门、患有恐人症的少女而已,不可能战斗。手上握著的或许真是最强的个人武器,但无论如何她无法鼓起斗志、拿著那个武器作战。

  「……」

  恐怖、好恐怖、好恐怖、好恐怖。

  铃穗只能握著「瓦普吉斯」和「艾吉斯」发抖而已。

  (……啊啊……我……)

  只不过是累赘而已。

  偏偏只有那种不必要的念头在心头膨胀。

  没有强韧的身体也没有强大的臂力。

  自己只是铃果蜕下来的空壳而已。铃果离开自己体内之后,自己只是一个什么都不会的废物。没有任何功用、只是——垃圾而已。

  「铃穗!」

  铃果一边护著自己的右手一边大叫。

  可是铃穗没有动。

  就只是呆呆地站著——

  「借我!」

  铃果从铃穗手上夺下「瓦普吉斯」,用一只手操作,启动开关。

  伴随著「嗡——」的声音,力场剑刀延伸而出。

  当然,不是平常用的标准模式,而是纯粹的致命模式——虽然没有运用魔法,但是厚度几近零公分的力场剑刀,可以斩断一切物质。当然,没有魔力侵夺能力的现在,这个武器不知道能不能对敌人发挥作用——撇开那两个明显不是人类的少女不说,至少应该可』对拥有人类血肉之躯的明人发挥一定的效果吧。

  「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」

  铃穗一边用左手胡乱挥舞「瓦普吉斯」,一边往前冲过去。

  「塔娜罗特!你要睡到什么时候!」

  「——喵啊!」

  从深深穿透地面的洞穴里传来回应的声音。

  下一刻,像红色弓箭一样飞出来的塔娜罗特,用一记头锤打中金发少女的手掌——少女掌心的黑色球体在金发少女本人脸上炸裂。

  爆炸声。

  这次换金发少女飞出去了。

  简直就像是被巨大铁鎚打中一样,随著头部飞出的方向,身体像旗子一样连带被扯过去。一直到撞上附近的建筑物墙面,少女才停了下来。

  由于有塔娜罗特那一记头锤的破坏力,再加上自己朝塔娜罗特发出的魔法攻击威力,两者一起爆发,让自己反吃了一记攻击。

  不管是神族或魔族,这都是相当严重的伤害——

  「啊哈哈,雅雷芙,太难看了!」

  一边轻巧地躲开铃果的攻击,黑发少女一边笑著。

  然后。

  「——吵死了。」

  叫做雅雷芙的金发少女若无其事地把身体从建筑物墙面上拉出来,开口说著。

  「铃穗、铃穗!快用『吉斯』保护拓人!拓人还不能动、快点!」

  虽然听到铃果的声音,但铃穗动不了。

  就像铃果所说的,一开始为了保护铃穗等人而被打得飞出去的拓人,到现在还爬不起来。

  而且很不幸的是,因为他就这样握著法尔雀昏倒,所以法尔雀也无法恢复成人形来保护他。

  法尔雀——不,应该说大部分的魔法机杖,都附有安全装置,当主人握住它们的时候,它们就无法任意变形、任意行动。这是为了预防握住魔杖的主人,被卷进魔杖在改变型态时所产生的「力场」而受伤,而且也是为了防止拥有自我意识的魔杖暴走或反抗的基本装置——在目前的情况下反而产生了反效果。

  「铃穗!」

  铃果大叫。

  昏倒的拓人如果遭到攻击,已经没有东西能保护他了。

  可是——

  「——到此为止。」

  明人很干脆地宣示战斗结束。

  「你在说什——」

  听到铃果低吼的声音,明人维持著爽朗的笑容,继续说道:

  「今天原本就只是来打个招呼而已。」

  「自以为是——」

  铃果低吼似地说著。

  「先发动攻击的可是你们哟。」

  明人耸耸肩说著。

  像是要替明人防守左右两边似地,金发少女和黑发少女分别站在他两侧。

  朝说不出话的铃果露出苦笑,明人继续说道:

  「唔……希望你们火气别那么大,稍微想一下。不是要把你们抓来生吞活剥,我认为这并不是什么不好的建议。」

  「……」

  像是要保护拓人和铃穗似地,塔娜罗特和铃果并肩站在前面。

  明人轻松地朝他们挥挥手——然后小声念出短短的咒语。

  接著——

  「喵?」

  明人他们的身体出现裂纹。

  不——不是,整个世界都出现裂纹。眼前所能看到的一切交错纵横地刻上白线,下一秒,眼前景色变成无数碎片,散落一地。

  出现在那一端的……是熟悉的闹区景色。

  来来往往的行人没有朝拓人他们露出讶异的神色,泰然自若地走著。

  明人的魔法——或许连时间都能压缩。

  当然,不管是明人、金发或黑发少女都已经不见踪影。

  刚才的搏命战斗简直就像梦境或幻觉一样。

  可是……

  「搞什么啊、那家伙……」

  铃果皱眉说著,她的右手朝奇怪的方向弯折。

  值得庆幸的是,或许是因为她的身体构造跟普通人类不一样,铃果并没有露出什么痛苦的表情。

  「拓人!」

  回过神的塔娜罗特,朝跌坐在马路正中间的拓人跑过去。铃果本来要追著塔娜罗特过去——但却注意到了铃穗的样子。

  铃穗就这样握著「艾吉斯」,跌坐在现场不断发抖。

  「铃穗……?」

  听到铃果的叫唤,铃穗微微摇头。

  这是在否定什么吗?或者是为了自己不能动的事情道歉?或许是惊吓过度吧,她连在笔记本上写字都办不到——就只能不停不停摇头而已。

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