「……咦？」
咻～已经接受败北的内心吹过一阵风。
趴在地上的耀不经意地抬起头
周围没有变化，依然被暴风雪染成一片白。而在暴风雪的另一边，引起地鸣声的双头龙也应该正在持续逼近。然而却很奇怪，明明可以感觉到双头龙如此接近，他们却迟迟没有展开袭击难民的行动。
对于很清楚双头龙凶暴性的耀来说，这是明显的异常状况。
就像是有眼睛看不到的巨大屏障阻挡着他们。当耀产生这种错觉的那瞬间——眼前的马克士威突然遭到激烈旋风形成的利刃袭击。
「什么！」
「GEEEYAAAAAaaa!」
受到意外袭击的马克士威发出惊讶的叫声。没有预料到自己会遭受攻击的他在旋风的作用下猛烈翻滚，最后重重撞上大地。
然而攻击并没有就此结束。
被超压缩的大气漩涡接二连三来袭，造成视界扭曲。让人惊讶的是，这些旋风来自看不见使用者身影的远方，而且明明隔着这样的距离还能全数命中。显见使用者能力不凡。
「谁……是谁……！」
一开始所有人都误以为那是来自双头龙的攻击。
然而马克士威受到的袭击，却是汇聚大气后再使出的旋风一闪。
和先前的双头龙招式虽然类似却又不同。当咆哮声第二次响起的那瞬间，只有耀察觉那并不是双头龙的叫声。
「这声音……不是双头龙。」
纵使五感劣化，她周去眼见耳闻的经验也不会消失。更何况耀觉得自己应该曾经在哪里听过刚才的咆哮声。
那是勇猛的叫声，而且让人怀念。在她即将想起这声音属于谁的那瞬间——耀的视线中突然映出从天而降的发光物体。
「发光的……羽毛，还有羊皮纸？」
数不清的羊皮纸和闪闪发光的羽毛一起从空中落下。这些跟羽毛一样绽放出灿烂光辉的羊皮纸比星光更加强烈，划破夜幕往下飘落。
「不，不只有这些！请看那个！」
仰望着天空的阿尔玛发出彷佛看到难以置信光景的叫声。受她影响的耀把头也抬起后，同样惊讶得说不出话。先前已经失去理性的难民们也一样，还有人怀疑自己的眼睛，把双眼揉到泛红。在天空中出现的「那东西」就是如此异质而巨大。
耀抖着嘴唇摇着头，觉得实在无法相信。
「飞行于空中的……城堡？怎么可能！那东西应该在『Underwood』才对啊……！」
没错。耀很清楚那个让众人惊惶仰望的巨大黑影到底是什么。
依然滞留在「Underwood」上空并被放置不理的吸血鬼空中堡垒——「SUN SYNCHRONOUSORBIT in VAMPIRE KING」的舞台现在却出现于耀等人头上的遥远高空中。
「喂！快看那个旗帜！」
某个哑然凝视这光景的「Salamandra」成员突然指着城堡上飘扬的旗帜大叫。他们看清映入眼中的旗帜后，立刻察觉是谁在那个城堡里。
「是『龙角鹫狮子』的旗帜！」
「是莎拉大人！莎拉大人回到『煌焰之都』了吗！」
「不光是那样！并排在两侧的旗帜……难道是……」
难民们七嘴八舌地喊着。不只狮鹫兽之旗，他们还看到了其他旗帜。
金翅神鸟、相克之蛇、相对双女神……每一个都是超强大共同体的旗帜，但最吸引众人目光的是一面特别辉煌的旗帜。
那是描绘着黄金稻穗与从地平线升起的太阳，还有立于其中心的女神——不，女王的旗帜。
在诸神之庭中拥有独一无二称号的魔王。
箱庭三位数「Queen Halloween」的旗帜正在城堡最高的位置随风飘扬。
「是女王！女王的旗帜！」
「就是那位可以和白夜叉大人相匹敌的魔王吗！」
「但是女王她……那个女王居然为了箱庭挺身而出……？」
负责在队伍最前方领头的「Salamandra」的曼德拉惊讶到声音都在颤抖。
无视于满脸惊讶的难民，南区的幻兽们接二连三从空中城堡出现。然而事态的骤变不只如此，先前没表现出攻击迹象的三头龙分身也全都露出獠牙，发出凄厉吼声袭击难民。曼德拉拔刀大叫：
「火龙分成两支部队击出榴弹！亚龙围住难民并巩固防守！要和『龙角鹫狮子』的成员们一起引导难民逃往城堡！」
「遵命！」
火龙原本约有四千只，但三头龙引起的龙卷风让目前数量缩减到只剩三分之一左右。要抵挡这些神灵级而且数量还不只一只的分身体，即使和「龙角鹫狮子」的同志联手，战力也远远不足。
（援军不会只有女王。虽然无法确定姊姊召集到多少军力……但至少要争取到能让难民研逃走的时间……！）
就算援军再怎么可靠，但无论在哪个时代，所谓的联合军都必须花费一段时间才能整合步调。所以根据情况演变，必须先做好为了争取时间不惜玉碎的决心。当火龙和曼德拉等人胸中都涌上拚死之志时，他们脚边的影子蠢动成不寻常的形状。
「好啦好啦，快住手。你们还有其他任务，可别无谓牺牲。」
「是……是谁！」
「居然问我是谁，实在欠缺礼仪。毕竟我可是从你小时候就认识你，或者——咿哈哈哈哈哈！我必须用这种笑法，才能让你想起来吗？」
蠢动的影子如受热的空气般不断晃动，接着转变成人型。
圆顶硬礼帽和燕尾服，还有那粗鲁又鄙俗的笑声。
曼德拉领会到对方究竟是谁，脸色瞬间变得一片惨白。
「你……不……您是……！」
「……就是这么一回事。避难就交给我负责，你们专心在防守上。就算双头龙的分身是神灵级，但才刚出生的它们并不是那么强大，火龙应该能争取时间。当年抛弃同盟的不义行为，就在此好好偿还吧。」
蠢动的影子只留下这些话，然后就消失无踪。
依旧脸色苍白的曼德拉抖着嘴唇，握紧刀柄。他下令待机的火龙们巩固防守后，抬头仰望天空，心想该来的时刻终舱来了。
（是吗……总算回来了吗……！）
问题是，有哪些人回来了？根据答案，将会大大改变战况。然而，对这些的考量已经不是自己的任务。举起剑的他胸中怀抱着安心感和一丝高昂感，对着双头龙发动突击。
「龙角鹫狮子」的有翼幻兽们也跟着他行动。
虽然他们之前因为和十六夜等人的小冲突，导致身为航空战力关键的「二翼」成员出现缺额，不过现在已经以新同志的希腊怪鸟——斯廷法利斯为中心，重新进行编组。拥有青铜羽毛和猛毒恩赐的它们从口中吐出毒雾障壁来巩固防线。虽然对双头龙顶多只能发挥让对方行动变慢的效果，但现在光是这样就十分足够。
为了避免毒雾波及难民，有一些幻兽刮起旋风。
其中有一只特别迅速的幻兽。
鹫的上半身和狮子的下半身。这只同时拥有陆空王者的身体，却为了朋友失去羽翼，重誉高洁的狮鹫兽背上载着莎拉·特尔多雷克，直直降落到耀的身边。
「耀小姐！太好了，你没事吧？」
「莎拉！你为什么在这里？」
「怎么还问为什么！当然是来帮助你们！」
「可……可是……我们又没有组成联盟……」
「说什么傻话！帮助朋友根本不需要理由吧！」
甩着红发的莎拉毫不犹豫地回答。仔细一看，她额头上冒出了大量的汗水，显见她必定是急忙完成战斗准备就赶来此地。
莎拉没有理会反射着光芒的汗水，直接从狮鹫兽的背往下跳。她大口喘气的动作带动肩膀上下起伏，头发也已经散开，这凌乱的外表完全不是一军之将该有的样子。
然而莎拉却毫不在乎这些事，她的眼中带有安心的神色。
能赶上真是太好了。
高举着狮鹫兽旗帜的莎拉直接而有力地说道：
「耀小姐，我等是曾并肩对抗魔王的战友。所以当同胞身陷险境时，怎么可能不赶来救援——是这样吧，格利大人。」
无翼的狮鹫兽也发出野兽的低吼声，表示赞同。
失去「生命目录」恩赐的耀虽然无法听懂狮鹫兽的语言，但就算不靠语言，她还是能明确理解对方在说什么。
（……呜……）
耀靠着毅力强忍住几乎又要夺眶而出的泪水。
来到箱庭后她第一个交到的幻兽朋友，也是第一次参加游戏时面对的敌手……正是狮鹫兽。
从他那里获得的恩惠，曾经多次拯救耀脱离危机。
即使形容和狮鹫兽的友情证明就是春日部耀在箱庭的轨迹本身，也不算言过其实。虽说她现在失去了狮鹫兽的力量。但春日部耀在箱庭度过的轨迹并不会一并消失。正是因为这样，这名狮鹫兽朋友现在如此表明：
——「吾友，我来帮助你了。」
「耀小姐，这里还有危险。你先暂时和难民们一起退回城里吧。好了，请坐到格利大人的背上！」
莎拉拉近缰绳，在鞍上调整出一人份的空位。
耀擦去快要落下的眼泪，摇了摇头把同伴的窘境告诉莎拉。
「莎拉，先不必管我们，快赶往『煌焰之都』。」
「……？为什么？」
「十六夜正在一个人战斗，要是再失去他，就没有人能阻止魔王。」
她以极为冷静的语气解释，然而莎拉并没有听漏这番话里隐藏的含意。莎拉环视耀的周遭，确认没有她其他同伴的身影后，脸上露出苦闷的表情。
「抱歉，我们似乎晚到了一步。」
「……不，要是莎拉你们没有赶来，连我也很危险。总之现在更重要的是十六夜……」
「不需要担心那边。」
莎拉以强而有力的肯定语气打断了耀的发言，然后把她抱起。
接着举起右手在空中一挥，拿出一张羊皮纸。
「我等并非毫无理由才这么晚赶来。已经有救援前往他的身边，而且是我等现在能准备的最强战力。」
来此营救的人并非只有「龙角鹫狮子」的同志。
随着莎拉的宣言，羊皮纸也散发出更耀眼的光辉。
知道这张发光羊皮纸是什么的耀虽然身处险境，却觉得自己的心跳逐渐加快。如果这张闪耀的羊皮纸内容真如她的推测，那么这就是最可靠的东西。
莎拉露出无畏的笑容，高举起手中的羊皮纸——
这瞬间，眼前的所有景观都突然崩坏，世界完全改变。
*
连在荒废都市里战斗的逆回十六夜和阿吉·达卡哈，也被这异变笼罩。
「什么……！」
「————！」
十六夜正冲向三头龙阿吉·达卡哈使出拚死的攻击，却被突然在大地上出现的隆起物往上推而被迫中断。
因为两人的冲突而崩毁成新月形状的巨大山峰就像是经过人工整理，转变成铺着石板的都市街道。
在大地上接连出现的隆起物也像是被切削般地改变外型。十六夜没有花费多少时间，就看穿那是妆点着尖塔群的虚饰城镇。
横断城镇的大河上架有大桥。
放眼望去随处可见的尖塔群。
还有那个要称为象征可说是过于有名的巨大钟塔。
十六夜被送往那个有着钟楼的巨大钟塔上，以像是在怀疑自己眼睛的态度喃喃说道：
「这是……怎么回事？那个钟塔……怎么看都是伦敦吧……！」
「呀呵呵！正确答案！这充满尖塔的城镇正是我的故乡！我的灵魂舞台！英国的首都——伦敦！……不过呢，这只是仿造品啦。」
身穿破布的南瓜头在钟塔的顶端现身。
拾起头看了看他之后，在连续激战中受了重伤的十六夜很快就无力地靠向墙壁，喘着气瘫坐在地上。虽然十六夜已经大致掌握到目前事态，但毕竟失血太多。挂在钟塔上的时钟激烈地左右摇摆，告知新的战斗即将开幕。
另一方面，十六夜身上已经连一丁点力量都不剩。耗尽最后力量的他露出讽刺笑容，对着杰克没好气地说道：
「可恶……既然要插手……该早一点来啊……！」
「呀呵呵！你说得对！……不，这不是可以用笑声蒙混过去的事情。实在是非常抱歉，为了中断已经举办的游戏，必须接受几个惩罚……就连这个游戏盘面，也是去强行请托担任我监护人的圣人帮忙。」
「…………」
「但是多亏有十六夜先生你帮忙争取时间，我们才把能找来的所有……没错，所有战力都凑齐了！是你如狮子般英勇的奋斗，为大家维系起希望！」
杰克摆动着南瓜头，以极为感动的态度摇晃身上的破布。
「请把接下来的事情交给我们，先去休息吧。别担心，伤势方面会有办法处理！根据蕾蒂西亚小姐所说，『No Name』的仓库里保管着独角兽的角——」
在逐渐朦胧的视界中，十六夜看到发出轻快笑声的杰克动手把自己扛到肩膀上。
这是他维持意识清醒的最后时间。
虽然十六夜一向被评论为超乎常理，不过凡事都有限度，意识跟生命能撑到现在只能说是奇迹。而且虽然杰克的外貌看起来不太正经，但十六夜很清楚他的实力。既然这个南瓜头说可以交给他，那么也不需要太过担心吧。
十六夜闭上眼睛放松力气，把身体靠到南瓜头上。
*
——另一方面，同一时刻。尖塔群出现后，都市的异变现象仍旧没有停止。
浮出大地的城镇受到巨大的地鸣声袭击。
「……哼！」
三头龙阿吉·达卡哈依然保持不动，以原本的姿势昂然挺立，旁观事态发展。对于拥有「弑神者」这异名的他来说，这点程度的世界变化根本没什么稀奇。虽然持续响起激烈的地鸣声，大钟楼也传出声响，但并没有什么好焦急。
胜利者从一开始就已经确定。
既然如此，至少等待对方发表开幕精彩桥段的开场白，就是身为魔王的礼仪。
「…………！」
三头龙以泰然之姿等待挑战者现身。
这时迸出两道锐利的闪光，试图贯穿他的后背。
三头龙没有回头，只靠膝盖动作跳起避开那两道闪光。
一道宛如蛇蝎的剑光，另一道是黑影形成的利刃。
划出曲线猛攻的的两道闪光翻动刀刃，追击跳跃的三头龙。斩击就像是抬起头摆出攻击态势的蛇，紧跟着三头龙不放。
不把这攻击看在眼里的三头龙立刻张开双翼，试图打退追击。
这时三个头之一捕捉到来自上空的袭击者。看穿这是上下夹击的三头龙并没有击退剑闪，而是翻转身体让两方袭击互相冲突。
「啧，被发现了吗！」
明白上下夹击失败后，从天而降的眼带男——「覆海大圣」（翻覆大海之人）蛟刘狠狠咂舌。他以不道地的方言咒骂后，取出两根棍子弹开剑闪。不过，他并没有就此收手。
蛟刘在落下的途中，把尖塔的外墙当成立足点改变轨道。
他踢飞发出嘎吱响声的尖塔，冲向三头龙。
「受死吧，三头龙！」
蛟刘举起必须用双手抱住的巨大棍子，瞄准三头龙最左边头颅的脖子底端。
在海底火山累积千年修行的一击，可以匹敌从星之地壳喷出的气息。连十六夜也尝到吃瘪滋味的这招甚至产生让大气泛起波纹的冲击，逐渐逼近三头龙。
「……无谓之举。」
最后击中三头龙的脖子底端部位。
然而三头龙的身体却纹丝不动。
不只这样，反而是棍子接触到三头龙的部分整个粉碎。沿着棍子传进手中的冲击力，让蛟刘察觉蕴藏在三头龙身体中的力量。
（这家伙……！体内蕴藏的质量真的非同小可……！）
但同时，蛟刘也解读出阿吉·达卡哈的恩赐。
（他之所以能够大量产生那么强力的分身体，肯定是靠着分割自身灵格并赋加到分身体上……！那么，只要能反过来利用这特性……！）
虽然他度过了一段甚至被揶揄成「乾枯漂流木」的安稳年月，但战斗经验却十分丰富庞大。身经百战的经历不是徒负虚名。如果说十六夜与蛟刘之间有什么决定性的差距，就是指这些战斗经验。
蛟刘边往下掉边拟定战术，并在着地的同时纵身一跳拉开距离。然而三头龙并没有好对付到愿意轻易放他逃走。
张开双翼的三头龙以彷佛不受惯性影响的飞行逼近蛟刘。
那是超乎常规的速度。虽然蛟刘拥有靠着千山千海的修行而锻链到极致的肉体，但看在他的眼中，那也是能喻为神速的速度。
姿势有些失去平衡的蛟刘感到自己背后冒出冷汗，同时用剩下的另一根棍子瞄准三头龙的眼睛攻击。
拥有蛇般长脖的三头龙灵巧地避开这一击，露出利牙把棍子咬碎。这虽然是使用神话时代的精铁制造成的武器，然而面对被喻为能吞没大地的恶神之牙，胆弱得宛如尘埃。
在三头龙高举起巨大纯白手臂的那瞬间——蛟刘露出笑容大声叫道：
「就是现在！烧死他！」
当三头龙逼近到整个身子几乎要覆盖住蛟刘的距离时，冒出足以烧焦地表的热波。和羊皮纸一同飘落的发光羽毛突然转变成炎热，化为黄金风暴袭击三头龙。
三头龙的上下前后左右都被包围。然而对于远比钢铁强韧的身体来说，这种程度的热波与微风无异。三头龙并没有减缓追击的脚步。
直到闪耀羽毛接触到身体的那瞬间，他才察觉自己判断错误。
连星之气息都能抵御的纯白身体传出肉被烧焦的味道。
即使还不足以算是受伤，不过面对这事实，三头龙初次产生类似惊讶的感慨。因为在他的记忆中，从未碰过炎热类攻击伤害到自身的事例。
正如字面所示，「拜火教」是把火视为崇拜对象的宗教。
善神自不必说，连身为恶神的三头龙也能承受其加护。分身体的神灵还另当别论，但讲到能对最强种神灵造成影响的炎热——
「……不，只有一种。」
四面八方都被包围的三头龙放弃追击的念头，朝向炎热的密度还比较稀薄的正上方飞翔。挥动凶爪撕裂炎热的三头龙在钟塔前停留于半空中，俯瞰四周。
尖塔群和贯穿城镇的河流，架在河上的大桥。
还有象征伦敦市的钟塔。
虽然不知道是谁，但对方似乎是召唤出了模仿英国首都——伦敦的景观。
注意到城镇象征的钟塔后，依然停留在空中的三头龙伸手触摸。
（外表还算新，差不多是建造后不到三十年左右吧。）
伦敦的钟塔是在一八六〇年前后完成。
那么这城镇的召唤者可以限定为从那年代往后计算的三十年内——也就是和一八六〇～一八九〇年间的伦敦有关的主办者。
但是「历史转换期」有可能产生以数年为单位的误差。
因此只能判定粗略的众合终结点，不过在这次的情况中，这点情报已经十分足够。如果是整个英国史还算广范围，但限定与伦敦有关的话并不难特定。
还有另一件事。三头龙抬起头仰望天空。
——绽放出黄金光辉的火焰羽毛。
对天生神灵的身体能造成伤害的火焰极为稀少。再加上造型是黄金羽毛，那么吻合的答案只有一个。
既然对方能把拥有此等力量的人带来此地，表示下手者应该不只一两人吧。
他再次俯瞰城镇，三颗头颅同时对主办者们大吼：
「哼……你们也差不多该老实现身了！躲在暗处偷袭敌人是隐士的行径！如果是试图夺下魔王首级的英杰，就该出面宣扬主张！」
这彷佛会震撼夭地的咆哮让尖塔群发出嘎吱声响。
河川水面扬起波浪，伦敦铁桥也差点如童谣歌词那般垮下来。
当云海流向也因此改变的大吼阵阵回响并逐渐传向远方时——
随风飘扬的灿烂金发从三头龙的视线角落一闪而过。
「——明明两百年前根本没有表现出会说话的样子，现在倒是变得相当饶舌。居住在地底的生活真的如此空闲吗？」
柔顺的头发美丽得会让人误以为是金丝，不过身上的服装却和平时不同。
在漆黑的骑士甲胄上披着外套的吸血鬼之王——蕾蒂西亚·德克雷亚散发出从平常的温厚气质根本无法联想到的惊人霸气，以凌厉的表情瞪着三头龙。她的眼中充满愤怒神色。
就像是要劝谏她，身穿白银礼服盔甲的面具骑士也开口说话：
「蕾蒂西亚，上挑衅的当还真不像是你的风格。按照原先计划，应该要继续旁观战况一阵子……」
「不不，蕾蒂西亚的行为才是正确答案。要是刚才没现身，对方即使把整个城镇掀翻也会把我们逼出来吧。」
「呀呵呵！拜托饶了我吧！要是在开幕前舞台就被毁，身为主办者的我就太没面子了！」
女王骑士，斐思·雷斯。
「覆海大圣」蛟魔王。
「Pumpkin The Crown」杰克南瓜灯。
蕾蒂西亚出现后，三人跟着也跳上尖塔的屋顶。
然而这样还没结束。
从天而降的羽毛散发出更强烈的光辉。
具备压倒性神性的这些羽毛卷起漩涡，密度也逐渐增加。就连三头龙也不得不只警戒起这个对手。
「——义兄，还有其他各位，谈笑就到此为止吧。既然这名魔王希望我们宣扬主张，那么我等也该以主办者的身分表现出符合立场的毅然态度，这才合乎礼仪。」
一名身穿高雅服装，举止妖艳的女性拍着由金色火焰形成的翅膀降临现场。那充满威严的语气和眼神，让人只看一眼应该就能理解她是个支配者。
印度神话群中，有一个在「能和帝释天相匹敌的王」这种祈愿下诞生，据说会吞食恶龙的天生神灵。
那就是拥有对神、对龙恩赐的神鸟——大鹏金翅鸟的公主，鹏魔王。
「初次见面，『拜火教』的魔龙。我是迦楼罗天之子，『混天大圣』（使天混沌之人）鹏魔王。虽然身为半神，但在和不成材义兄的缘份牵引下，来此与您相对——虽然相处时间不会太长，还请多多关照。」
鹏魔王以优雅的动作行了一礼。
虽然一举一动都透露出艳丽之美，但视线里的冷酷却让人联想到身经百战的猛者。猛禽般的锐利眼神紧盯着三头龙，洋溢着彷佛随时会发动攻击的灼热斗志。
在充满斗志的她下方，蛟魔王带着轻快笑容说道：
「你的对手可不只小迦陵一个。就算是最强的『弑神者』，我认为在面对不是神的家伙们时也和最强种没什么差别。所以在少年挺身奋战的期间，我们去调集了几近全部的战力。」
蛟魔王以洒脱的态度说道，然而事实并非如他所说的那样简单。
不小心被三头龙掀起的龙卷风波及后，蛟划明白敌人是庞大威胁，于是把三头龙交给十六夜对付，自己则前往鹏魔王处请求救援。
另一方面，杰克也和蛟刘相同，前去拜见监护自己的圣人。
为了避免多流无益的血，他主动要求增加自身「主办者权限」能使用的力量。游戏之所以中断，是因为必须受惩罚，还有游戏本身也要重新构成。
两人原本打算立刻赶回，「境界门」却被马克士威魔王破坏，导致他们陷入想回也回不来的状况。要不是出现预料外的救援者，蛟魔王和杰克恐怕无法前来战场吧。
「呀呵呵……不好意思让你久等了，差不多该开幕了吧。」
「是啊。虽然只有一名参加者实在不过瘾，不过也没差吧。反正想增加多少观众就能增加多少。」
「没错，毕竟也不好意思要他等到莎拉赶来——准备好了吗，鹏魔王阁下？」
「嗯，想必那个大魔王也不会主张彼众我寡的不利情况是卑鄙的行径。」
鹏魔王掩着嘴角，露出艳丽的笑容。
三头龙以六只眼睛俯视着这份从容、这份自负、还有这份傲慢——
「……的确，我不在意。」
「什么？」
听到这毫无感情的回答，鹏魔王不由得反问。
三头龙转动脖子发出「喀喀」声响，三对红玉眼眸泛出光芒，脸上挂着嘲笑。
「我说我不在意。所谓魔王，其存在本身已经是不共戴天之敌。换句话说，魔王正是与全世界为敌的人，别无其他解释——彼众我寡的不利？哼！别笑死人了！若无法法以寡击众，算什么魔王！」
魔王释放出气焰万丈的王威，大声怒吼。这压倒性的霸气打消身经百战勇士们的从容，不允许他们心中留下任何自负。每一个人都吞下口水，胸中涌上死斗的预感。
蛟魔王、杰克、蕾蒂西亚还有鹏魔王的灵格开始膨胀。
他们都拥有能以一挡千的实力，但现在膨胀的灵格却和平时完全不可一概而论。模仿伦敦的舞台在地鸣生中摇晃，敲响大钟楼里的大笨钟。
「是吗……既然是这样，就不需要手下留情！接招吧！『人类最终考验』——！」
四人各自拿出散发着不同光辉的羊皮纸。
三头龙蹲低，以四肢撑着大地，摆出野兽般的姿势。
在大钟楼的钟声响遍整个城镇的同时——四人一起宣布游戏开幕。
*
——回溯一些时间。
马克士威被神秘的突袭打飞，因此没有被邀入模仿伦敦的舞台，而是被丢进山中。
外套破破烂烂，端正的面容上沾着鲜血。虽然凭他的力量瞬间就能修复这点程度的伤势，但现在的马克士威完全没有这种精神上的余裕。
袭击他的旋风，是把暴风压缩到极限的力量漩涡。如果和刚才那一击相比，狮鹫兽和春日部耀操纵的风根本连微风也算不上。
马克士威对确实够格被称为疾风迅雷的这份力量还有印象。
（该不会……是那男人……？）
在三年前——让趾高气扬来到箱庭准备迎接新娘的他遭受惨重痛击的人。那时马克士威也曾经受到相同的一击。受到两次相同阻挠的马克士威怒气爆表而有些恍惚，把身体靠在岩石上。
即使现在回想起来，那也是让人几乎全身寒毛直竖的实力。在那一战中。马克士威以新锐魔王的身分前来箱庭的自傲遭到粉碎，还让他受到长达三年间都避免接触维拉的伤势。如果那时带来此等屈辱的对手，如今再度在他面前出现——
「这是何等……何等侥幸！」
马克士威表现出疯子般的样貌，抓着头发随意站起。他长年以来都在等待可以报仇雪耻的一天，而且马克士威现今甚至拥有高达四位数的力量。
无论在哪个时代，复仇都是甜美滋味。这甘美的诱惑和意图以力量强占新娘的支配欲望相比，是有过之而无不及。
因为马克士威魔王就是为了满足这份以最新锐魔王之姿诞生的自尊心——才会服从那个诗人。
这时草丛里突然传出年幼少女的声音，就像是在嘲笑兴奋激动的他。
「……真的令人难以相信，居然破坏『境界门』，这对魔王们来说也是禁忌啊。我有点太看轻新锐跟踪狂的行动力了。」
少女甩着柔亮长发，似乎很不以为然地喃喃说着。她身上虽然穿着无袖上衣搭配迷你裙的轻便服装，但在寒冷的夜晚里也和平常一样快活。
「我还以为是谁，原来是军师大人啊。你来得正好，我现在要去迎击那个男人。所以不好意思，你能代替我把维拉带过来吗？」
听到马克士威的要求，少女——琳以过度不屑反而无话可说的表情昂然伫立，并用力点头像是在确认什么。
「嗯～该怎么说？其实不需要马克士威先生你特别吩咐，我已经把维拉小姐绑来了。」
——啥？马克士威愣愣地回了一句。
然而琳却无视马克士威的反应，轻巧往后转身，面向在背后待机的仁，拉塞尔和佩丝特。
「好啦～虽然和预定有很大的差异，但难民应该暂时平安吧？这样可以算是已经缔结停战条约了吗，仁？还有佩丝特也是。」
全身僵硬的仁似乎很紧张地摇摇头，搞不清楚状况的维拉则含着眼泪陷入混乱。
「还没，因为关键的契约还没履行。」
「是啊，毕竟我们还特地帮忙抓住维拉，要是没拿到最大的报酬，那可不划算。」
佩丝特站在双手被铐住的维拉身旁，不带恶意但也没好气地回答。维拉是被趁乱接近的佩丝特突然用锁链铐住，还被带来这种地方，当然会感到混乱。
琳没有理会这样的维拉，笑容满面地点头回应：
「当然，我也会遵守那约定——大家准备好了吗？」
语毕，她移动视线。琳身边的人并不是只有仁一个。
有漆黑的西洋龙，跟一名看起来像是魔法师，用长袍盖住脸的女性。
还有穿着纯白色正式服装，但领口部分有些凌乱的白发金眼少年——被称呼为殿下的他也双手抱胸，在旁待机。
无法理解众人对话的马克士威一脸诧异地眯起眼睛询问：
「……你在说什么，军师大人？」
「哎呀，这种事不是很明显吗♪」
脸上依然挂着悠然笑容的琳拔出小刀，对着马克士威宣布：
「『马克士威·悖论』。我要以掌控者的权限，来剥夺你的地位并换上别人。也就是要拿走二一二〇年出现的『历史转换期』（Paradigm Shift）——『第三永动机』的灵格。」