即使是一大清早，一打开窗户，就能听到蝉鸣。
夏天到了。
微风吹入原本密闭的社团教室中，使小金井慎二产生一丝多愁善感的念头——才怪。
「唔——好热喔！」
小金井哀怨地叫了一声。
因为篮球队所有的男队员都在社团教室里，把社团教室挤得水泄不通，晨练又刚结束，所有人都大汗淋漓。
总之，社团教室里非常闷热。
「真是热死了！热到好像连外面的风都吹不进来了！……咦？水户部你说什么？※熵的法则？我刚刚又没有在问这个！」
乍看之下，小金井像是在唱独角戏。但实际上因为水户部凛之助沉默寡言，所以小金井能从水户部的脸部神色中读取他细腻的心情，并和他对话。就在小金井发挥他这一般人模仿不来的优越才能时，主将日向顺平开口说：
「如果有空说话，还不快换衣服。要迟到了喔！」
「是……」
小金井发出悲惨的低吟，他垂下肩膀，离开窗边，走向自己的置物柜。
「……那个，可以的话，让我去外面换衣服吧……？」
提出这项意见的人，是一年级的降旗光树。小金井惊讶地说：「咦？为什么？」降旗诚惶诚恐地说：
「没有啦，那个……我是想说，如果有几个人在外面换衣服的话，社团教室就会变得比较宽敞，说不定也比较凉……然后我又是一年级的……」
「降旗，你不用顾虑那么多啦。」
伊月俊微微一笑说。
「在诚凛篮球队里，不用顾虑什么一年级得出去，或是二年级学长优先之类的事情。」
「是啊，难得所有人的置物柜都在社团教室里，在教室换就好了。」
木吉铁平也笑着同意伊月的话。
听到两位学长的一席话，降旗腼腆地点头说：「……是。」
「对了，就算不在外面换衣服，只要打开门，风就会吹进来了吧？」
火神大我说着，于是伸手要去转门把。黑子哲也见状，委婉地劝告他说：「这样不好吧……？」
「怎么了，黑子？把门打开比较通风吧？」
「虽然以火神的头脑来说，这个意见很有道理……」
「喂。」
「可是我认为，你穿成那样去开门，似乎不太好。」
被黑子一说，火神低头看着自己的穿着。
「为什么不好？」
「哎呀，你那样不行啦！都被人看光了！」
同为一年级的河原浩一紧接着说完，也是一年级的福田宽跟着点头。
「火神，要开门的话，至少也等衣服穿好再说吧。」
「啊，你们是那个意思喔。」
火神终于懂了，于是穿上T恤。
「可是，我记得好像禁止在更衣时把门打开吧？」
土田聪史温和地说完，黑子回头问他：「有吗？」
「那没有明文规定在校规中，应该可说是大家的默契吧。去年，美式足球社和橄榄球社在更衣时把门打开，就被女学生抱怨说『别把那种没人想看的东西露出来给人家看』。」
土田说明后，黑子等一年级学生恍然大悟地点头。只有火神泄气地说：
「『没人想看的东西』……这种说法好过分啊。」
「要是里子的话，她大概会说『我就勉为其难看一下吧』之类的。」
木吉提到诚凛篮球队的教练——相田里子的名字，用带点得意的语气说着。小金井露出微妙的表情说：「我也认为可能是那样……」
「喂，闲聊就到此为止，快点换衣服！要是迟到了，下午的练习就要加倍喔！」
听到日向相当火大的声音，所有人便赶紧开始动作。
但是，他们一边换衣服，嘴巴仍不停歇地聊着。
「……对了，我没看水户部学长的置物柜打开过耶。」
「那可是大有玄机的喔！你想知道吗？」
「小金井学长，拜托一定要告诉我。我很有兴趣。」
「好、好！我就告诉你们……呃，有什么关系嘛，水户部，就告诉他们啊！」
能够默默地换衣服的，只有经常沉默寡言的水户部，其他精力充沛的高中男生是不会闭嘴的。然后在他们嘴巴忙个不停的同时，手边的动作理所当然会变慢，这是人之常情。
水户部难得表现出抗拒的意思，土田拦住了他。小金井压低声音说：「其实啊……」除了日向之外，所有人都聚集在小金井周围。然后，就在小金井的话快要触碰到内核重点时——
「我～不～是～说～了，快点给我换衣服吗！混蛋！别浪费时间！」
日向怒吼的声音，连外面都听得见。
天空一天比一天更加蔚蓝，时间来到七月中旬。
自从在I•H预赛中输给桐皇之后，一蹶不振的诚凛篮球队慢慢从『输球痛苦』的失败中站起，迈向下一个阶段。
下一个目标是冬季杯。
而在那之前，迎接他们的是关键性的暑假。
一伙人换装完毕，走出社团教室，陆续前往各自的教室时，黑子和降旗走近殿后的日向。
「队长，方便说话吗？」
「嗯，什么事？」
「关于今天下午的练习，我和降旗会晚到一个小时。我们放学后还要做图书委员的工作。」
「我们本来一直都是值午休的班，不过今天无论如何都得值放学后的班。」
降旗和黑子都参加图书委员会。图书委员主要做的是图书室里的工作，而图书室于午休与放学后开放。所以降旗和黑子与其他委员商量之后，得以主要负责午休的工作。可是，由于平时负责放学时段的委员急忙拜托他们代班，所以他们今天放学后也要值班。
「嗯，委员会的工作就没办法了。教练那边我会去说。」
「麻烦队长了。」
降旗和黑子一起对日向鞠躬。
「说到图书室啊，你们知道吗？」
小金井听到他们的谈话后，灵巧地倒退走近三人后说道：
「诚凛高中七大怪谈的其中之一，就发生在图书室喔。」
「啊？」
黑子和降旗都张大眼睛，不过黑子是有点发愣，旁边的降旗则显得吃惊。
小金井笑着眯起眼睛，压低声音继续说：
「是图书室里面的准备室。那里明明没有装冷气，却不知为何一年到头都凉飕飕。那是有原因的……………………」
「是、是什么原因？」
心跳加速的降旗催促小金井，小金井摆出一副更像猫咪的表情，笑着说：
「原因就是……啊，我要走这边。」
「啊？」
他们回过神时，已经到了楼梯前面。上了那个楼梯，就到二年级的小金井班上。
「真遗憾，今天就说到这里！」
「咦——！我想听啦，小金井学长！」
降旗可怜兮兮地说着，小金井说：「哎呀、哎呀，晚一点再说啰！」然后笑着跑上楼梯。接着日向也说：「那就放学后见了。」并走上楼梯。
「好想知道……」
「很让人在意呢……」
就在降旗和黑子不约而同地说出自己的心情时——
「喂，上课钟要响了喔——」
走在前面的火神出声催促，降旗和黑子急忙前往自己的教室。
图书委员在午休时间的工作，是办理借还书的手续。
黑子和降旗并肩坐在柜台里，为前来图书室的学生办理借还书。
因为快放暑假了，图书室开始开放长期借书。所以来图书室借书的学生，似乎稍微比平常多了一点。
在办理借书手续的空档，降旗发出「嗯——」的声音，大大地伸了一个懒腰。
「来借书的人还真多，让我有点惊讶。」
降旗旁边的黑子，把夹在书里的借书卡叠成一叠，放在桌上整理整齐。如果这是一叠钞票，就能让他们来一趟稍微豪奢的旅行。
「我想，应该很多人会想趁着暑假，看看之前没空看的书吧。挑战一下长篇小说也不错。」
「这样啊，黑子你也有想在暑假看的书吗？」
「有，我买了一本精装的厚书。听说那是作者构思十年的大作，我打算要静下心来好好地看。」
黑子不知为何干劲十足，说话时鼻翼都鼓胀起来。降旗看他这样，发出佩服的声音：「喔喔……」
黑子平常说话都很简洁，但降旗和黑子加入同一个委员会后，才知道黑子一谈到书就变了个人。
除此之外，黑子有个毛病，就是当他去把归还的书放回架上时，会开始物色架上的书，害工作进度停滞不前。或是当他发现有人把书摊开，页面朝下放在桌上时，会在摊开的页面夹一张书签后把书阖上，这些都是降旗最近才知道的。
要兼顾委员会的工作与社团活动虽然很辛苦，但因为可以窥探到这个沉默队友不为人知的一面，所以降旗意外地乐于从事这个工作。
降旗和黑子不同班，不过因为他们同为图书委员，所以社团活动结束后还有交谈的机会。
「对了，之前你告诉我的那部电影好好看喔。就是那个悬疑片。」
「你已经去看了啊。我只读过原作，还没看过电影。」
「电影和原作的结局好像不一样喔。还有啊，在电影里面，本来我以为已经死了的家伙……」
降旗还没说完，黑子就迅速地摀住双耳。
「啊，不能说吗？」
「当然。降旗你刚才的做法，会让全世界的悬疑推理迷与你为敌。」
「有那么夸张吗……」
降旗和黑子小声说话时，有个人插话进来：「可以麻烦一下吗？」
「是的，请问要还书吗……咦？」
降旗抬起头，看到柜台前面站了一位意料之外的人，让他不禁眨了眨眼。
「伊月学长，你怎么在这里？」
「我听说你们今天在图书室值班，所以过来看看。我想找一本书。」
伊月和颜悦色地笑着回答。
「请问是什么书呢？」
黑子问道。伊月想看的会是什么书啊？降旗也兴致勃勃地等待伊月回答。
「『※上班族打油诗』，有这本书吗？」
「……什么？」
降旗呆了一下，再问了一次：
「你说什么？」
「我想知道，这里有没有『上班族打油诗』这本书。」
「……这里实在是没有这本书呢。」
黑子歉疚地回答，伊月失望地垂下肩膀说：「是喔……」
「因为有人建议我，可以看那本『上班族打油诗』来学习双关语笑话，所以我还满想看的。」
降旗目不转睛地看着伊月。站在他眼前的学长，看起来好像真的因为找不到『上班族打油诗』这本书，而由衷感到遗憾。这位若不开口也算是个美男子的学长，和『上班族打油诗』那本书实在很不搭，降旗不禁问道：
「请问是谁推荐的呢？」
「是木吉。」
「…………」
降旗不由得沉默了。木吉最近才刚回到社上，所以降旗还不太了解他。不过因为日向说木吉是「怪人」，所以好像是个有点奇怪的人。
另一方面，黑子注意的重点似乎不太一样。
「没想到伊月学长连双关语笑话都如此努力学习，真的好厉害。」
黑子这句充满敬意的话，让降旗吃惊地说：「你在意的重点是那个吗？」而伊月有点腼腆地笑着说：
「我认为不管任何事都需要钻研。而且我最近总觉得灵感不足，好像有点遇到瓶颈……」
「最近学长想到的双关语笑话有哪些呢？」
「我今天写在双关语笑话笔记上的，有『※优雅的日向』和『※伊月家的好栉瓜』。」
「真的是遇上瓶颈了呢。」
没想到黑子居然说得那么直接，降旗不禁捏了一把冷汗。不过伊月好像没放在心上，严肃地回答说：「的确遇上瓶颈了。」
降旗交互看着认真为此烦恼的黑子与伊月，心中暗暗想着：「我认为那两个双关语笑话的水准和平常一样啊……」
「要不要填申请单，请学校购买『上班族打油诗』这本书呢？若审查通过，或许图书室就会进这本书喔。」
黑子说完，从柜台旁边成叠的「图书购置申请单」中，拿一张放在伊月面前。
伊月照着黑子所说的，专心填写申请单上的必填事项。
「审查会很严格吗？」
「会。不过，若表达购书目的是为了学习，好像会比较容易通过。」
「好，我会在这张申请单上注入我的热情。」
「要不要用萤光笔画线呢？」
「好主意，一定要引起审查老师的注意才行。」
那不是寄抽奖明信片时用的招数吗……降旗心中虽然这么想，但他看到伊月拿着萤光笔，谨慎地在申请单边缘画上边框的模样，就说不出话来了。
伊月对着图书购置申请单，注入自己对于双关语笑话的研究热忱后，突然有人对他们说：「咦，你们都在啊？」
木吉走了进来，他稍微弯一下身体，以免撞上门框上缘。
「木吉，你也来啦。」
「嗯，我来还录音带。」
木吉说完，把所有的录音带都放在柜台上。
图书室也有可出借的录音带，至于为何是录音带而不是CD，大概因为是别人捐赠的吧。
降旗拿起录音带，打算办理归还手续时，惊讶地停下动作。
「这些全部都是单口相声的录音带耶。」
每一卷录音带盒子上，都写着斗大的『单口相声』字样。
黑子也拿起录音带，心有戚戚焉地说：「啊，是古典的单口相声吗？」
「很不错的兴趣呢，有木吉学长的风格。」
「唔，原来我看起来真的像那种人吗？」
木吉开朗地笑了起来。黑子不明白木吉话中的意思，于是问道：
「我说错了吗？」
「这不是我借的啦，是里子和日向为我借的。」
「教练和队长……？」
「他们在我住院时送来给我听，他们说我看起来像是喜欢听这种的，所以就借了。」
「……这样啊。」
一想到里子与日向为了该带什么去探望木吉而绞尽脑汁的模样，黑子和降旗不禁会心一笑。虽然黑子和降旗在心中感到一阵暖意，不过——
「但是我从来没听过单口相声，努力听了很久才习惯呢。而且我还没有能听录音带的卡式录音机，所以一开始还花了不少钱。哎呀，真是败给他们了。」木吉笑着说。
「这样不是反而给人带来麻烦了吗……」降旗和黑子心中虽然冒出这微妙的感想，不过因为木吉说的时候，看起来好像很开心，所以他们也就没说什么。当然，伊月也在心中发誓，要把这件事向国中以来就有同校之谊的里子与日向保密。
「……那个，归还手续已处理完毕。」
降旗在录音带的借出卡与木吉的借阅卡上写下归还日期。降旗不经意地一看，木吉的借阅卡上除了录音带之外，都是太宰治的作品。由于记录的笔迹不同，看来木吉的兴趣应该在这方面。
黑子准备把归还的录音带放入柜台后面的小推车。可是，不知想到了什么，他没把录音带放到小推车上，而是拿回来放在伊月面前。
「伊月学长，你要不要听听看这些单口相声的录音带？」
「啊？为什么？」
「如果要学习双关语笑话，我想单口相声的结语可以当作参考。」
降旗问道：「什么是结语？」
黑子说明道：「就是故事最后收尾的段落，里面会有笑点。」
「因为我不知道什么时候才会进『上班族打油诗』这本书，所以要不要姑且先听单口相声呢？」
「原来如此……那我就借这个吧。」
木吉听了之后，也打包票说：「喔喔，这样不错啊，每一卷都很有意思呢。」
「我会好好学习，暑假集训时再发表我的杰作。」
伊月爽朗地笑着说。
「我会期待学长的大作。」
黑子说这话时，和平常一样面无表情，不知他是认真的还是在开玩笑。
不，不对。降旗心中又想，黑子不擅于开玩笑，所以应该是认真地期待伊月会想出有趣的双关语笑话。
别想出太难懂的笑点啊……降旗想着。不过，说到困难——
「暑假集训喔……」
降旗喃喃自语。
「怎么了吗？降旗。」
黑子转头问道。虽然降旗说得很小声，不过似乎还是被黑子听到了。
「没、没有，没事！那个，伊月学长，我来帮你处理录音带的借出手续。」
降旗拿了伊月的借阅卡，开始办理手续。
就在降旗把录音带交给伊月时……
「喔，有没有好好干啊。」
日向出现了。
「日向也是来借书的吗？」
木吉问了之后，日向摇头说：
「不是，我今天是来看有没有新书的。黑子，这个月有进新书吗？」
「有的，清单贴在那边的公布栏上。不过，这个月没有进日向学长想看的书喔。」
听到黑子的回答，日向失望地垂下肩膀。
「这样啊……白跑一趟了……」
「你在找什么书吗？」
伊月问了之后，日向说：
「我是问看看，有没有进战国时代的书。」
「图书室里与战国时代有关的书，全被主将看完了，所以在等新书。」
「全部？你真厉害耶，日向！」
木吉太惊讶了，不由得提高音量，声音还大到被图书室里的其他学生瞪。日向、伊月与降旗急忙向四周鞠躬致歉。
「笨蛋，太大声了啦！而且你那身高本来就很显眼了！」
日向压低声音说着，同时狠狠攻击木吉的侧腹。木吉正要出声呻吟时，又把声音吞回去，小声道歉说：「……抱歉，不知不觉就……」
「不过，听到可以把图书室里和战国时代有关的书全部看完，不管是谁都会大吃一惊的。」
降旗帮木吉缓颊，木吉认真地点头说：「就是说啊。」
「把那些书全都看完，这可不是一般人做得来的。你真的好厉害喔，日向。」
「…………总觉得，就算被你称赞，也开心不起来。」
「为什么？」
「……我觉得你好像话中有话。」
「啊，的确是……」
伊月苦笑着说。因为木吉平时常说出好像愣头愣脑、又好像有小心机的话，所以日向会起疑心也是情有可原。
「我是真心称赞你耶……」
木吉落寞地垂下肩膀。
「不过，说不定日向是篮球队里读最多书的人喔。」
听到伊月的话，日向的耳朵灵敏地抽动一下。
「的确……这张借阅卡也已经写到背面去了。」
日向的无框眼镜散发出一抹光芒，他把自己的借阅卡拿给黑子等人看。
每到新学年就会换发一张新的借阅卡，而日向的借阅卡上，不但正反面都写满了书名，右上角的流水号甚至还写到「三」。
「好厉害喔，队长……！」
降旗用尊敬的眼神看着日向。降旗虽然是图书委员，可是他的借阅卡只写了三行而已。
「没错、没错，你们要再多尊敬我一点。」
p146
日向双手抱胸，满意地点头说。
「……顺便提一下，我的借阅卡是这样。」
黑子说完，拿出自己的借阅卡。
黑子的借阅卡只用了一面，但后面的流水号——
「咦？十？」
所有人都张大眼睛看着那个数字，日向的借阅卡无声无息地从手中滑落。
「…………没想到，黑子这么不服输啊。」
降旗目送伊月与木吉，以及垂头丧气地垂着肩膀的日向走回教室后，如此说道。黑子平静地说：「会吗？」
降旗无奈地苦笑并叹了口气后，试着转换心情。差不多快到图书室最混乱的时段——午休结束前十分钟了。
吃完午餐的学生会陆续来到图书室借还书，柜台将面临忙碌的尖峰。
「好，加油吧。」
「是，今天我会努力不让降旗前面大排长龙。」
「嗯，我也会帮忙让大家注意到黑子。」
「是，麻烦你了。」
就在降旗和黑子说话的时候，学生逐渐涌入，人潮汹涌的十分钟开始了。
在降旗和黑子的合作下，总算顺利处理完所有的手续，让他们能在上课钟响时走出图书室。
就在他们来到走廊上时，看到了一个熟悉的身影。
「河原、福田！」
降旗叫了名字后，走在前面的两人回头。
「喔，降旗、黑子。辛苦你们了，图书委员。」
河原停下脚步，对黑子两人笑着说。
「火神没和你们在一起吗？他明明说今天要和你们两个一起吃午餐。」
「我们是一起吃午餐啊。不过，那家伙现在在教师办公室，老师好像有事找他。」
福田也停下步伐，苦笑着说。
降旗和黑子追上河原他们，然后四人一起走回教室。
「老师有事找他……是关于成绩的事吗？」
降旗问道，黑子点头。
「说不定是，他的期末考成绩好像有点糟。」
「如果只是『有点』的话就好了。」
「就是啊。因为他是笨神，所以不可能只是『有点』。」
降旗、河原、福田三人不约而同地点头。
「对了，刚刚我遇到队长了，他好像很沮丧耶。」
「不知道他怎么了。」福田与河原担心地说，降旗瞄了黑子一眼。
黑子不知所措地搔着脸颊。福田见状后问道：
「该不会是因为火神成绩太差，没办法参加暑假集训？」
「不，不是那样的……」
降旗把图书室的事情告诉河原与福田，两人听了之后愣了一下，随即大笑起来。
「黑子，你那样不行啦！」
「你做过头了！」
黑子歪着头，看着哈哈大笑的河原与福田。黑子这模样，更让河原与福田跟着发笑。
「不过啊，队长和黑子都好厉害喔。每天的社团活动那么忙，还能看那么多书。」
「啊！我也那么认为！我最近的生活，就只剩下睡觉、上学、打球三件事而已了。回家后还能看书，简直和我们处在不同的世界啊。」
听到河原的话，降旗不禁倒抽一口气。
打从那天开始，他就一直迷惘又犹豫，不知是否该坦然说出纠结在自己内心深处的想法。
「就是说啊！」
不一会儿，降旗当场附和着回答。他有点担心自己笑得不够自然。
放学后，降旗和黑子一起走在走廊上，接着看到水户部站在图书室门口。
水户部探头看着图书室里面，东张西望地仿佛在找什么。
「水户部学长，请问有什么事吗？」
黑子开口问水户部后，水户部露出松一口气的表情，转向黑子和降旗。
「请问你在找人吗？」
降旗问道，水户部点头，看着黑子和降旗。看样子水户部有事找他们两人，这让黑子和降旗不禁面面相觑。
「请问你要找书吗？」
黑子问了之后，水户部摇头，把手上卷成筒状的东西交给他们。
那是一大张卷起来的白纸。
降旗把纸拿过来摊开。那是A3大小的肯特纸，中央写着黑字。
「『不得轻忽！小心中暑』……？」
降旗念出用漂亮的美术字体写下的文本，水户部轻轻点头。
「这该不会是保健委员的宣导海报吧？」
黑子抬头看水户部，水户部开心地不停点头。
这还是降旗第一次在日常生活中听到宣导这个词，同时他也想起水户部是保健委员。
海报下面盖了学生会的许可章，似乎是一张正式的海报。水户部带着这个过来，寻找黑子和降旗，也就是说——
「要我们把这张海报贴在图书室里吗？」
降旗问道，水户部的脸上霎时绽放光采，深深地点头。
「我明白了，我们会贴在图书室里显眼的地方。」
黑子说了之后，水户部低下头，仿佛在说「麻烦你们了」，随即离去。
降旗目送水户部离开，心中感到一丝成就感。
「这是我第一次感觉到，我能够好好地和水户部学长沟通。」
就在降旗沉浸在成就感的余韵中时——
「什么事、什么事？你们两个在这里干嘛？」
小金井用开朗的声音走过来说道。土田在他旁边，他们好像是在去社团活动的途中顺道过来。
黑子把水户部给他们海报的事情告诉小金井和土田后，土田佩服地说：
「能和对方心意相通，我想水户部一定也很高兴。」
「没错、没错！以后你们也可以多多和水户部说话！水户部心中总想着很多事，听他说话很有意思喔！」
「呃，听他说话……？」
小金井的建议，让黑子和降旗不禁愣住了，土田看着他们两人，苦笑着说：
「唔，哎呀，不用想那么多，只要像平常一样就可以了。顺便告诉你们，我也没听水户部开口过，不过和他沟通似乎也没困难。」
「说、说得也是……」
「对了，你们已经听过那件事了吗？」
小金井轮流看了看黑子和降旗后问道。
「那件事……是什么事？」
「哎呀，就是发生在图书室的那个，诚凛高中七大怪谈嘛！」
降旗叫了一声：「啊！」
降旗回想起来，晨练之后，小金井好像提过这件事。他完全忘光光了。
「有人告诉你们了吗？」
「不，还没有。」
降旗回答之后，小金井开心地笑了起来。
小金井喜欢怪谈，不但爱听也爱讲。而且他还很喜欢讲给没听过的人听，以看对方的反应为乐。
「那么、那么，我就告诉你们吧。我想想，我上次讲到哪里啦？」
「说到图书室的准备室里，一年四季都凉飕飕的。」
降旗回答之后，小金井压低声音说：「那我就继续说啰。」
「……这是去年暑假尾声发生的事。图书准备室凉飕飕的传闻开始流传的那阵子，两个男学生跷课躲在准备室里。那里不会被人看见，很适合跷课时待着。他们在准备室里聊着聊着……就睡着了。到了傍晚，其中一个男学生醒过来，因为夕阳开始西斜，所以室内很凉，但男学生却不知为何浑身是汗，呼吸也很急促。他慌张地寻找和他一起跷课的朋友……不在，原本应该和他在一起的男学生不见了，他以为对方可能先回家了，不过书包却还在。到这时候，他终于承认，他其实知道为何朋友会不见，也知道自己为何满身大汗。但是他害怕承认这个事实。从他醒来时，他就听到低沉的呻吟声。而他的脚，被朋友沾满鲜血的手抓住了！」
「哇————！」
「呀啊啊啊啊啊！」
突然听到一声大叫，让降旗跳了起来，他立刻躲到黑子背后。
「什、什、什、什什什么？」
降旗因惊吓过度而牙齿打颤，小金井看他这样，噗嗤笑了起来。
「哎呀，你惊吓的反应真是太棒了，降旗。」
「看你吓成这样，我的帮忙也算有了价值。」
土田也微笑着说。
「不过，黑子一点都不怕呢，我很想看你惊吓的表情。」
小金井遗憾地说完，黑子搔着脸颊说：「抱歉，因为我已经猜到结果了……」
「这个怪谈都是要两个人一起说吗？」
「对啊、对啊。一个人说，另一个人负责尖叫。很讲究吧？」
小金井很干脆地说出他们的手法。
「什么讲究……很过分耶。我吓了好大一跳，很丢脸耶……！」
降旗抗议之后，土田内疚地道歉说：「抱歉抱歉。」
「不过没关系。我一开始听小金和伊月说的时候，也和你一样被吓得要死呢。」
「还有日向啊，他吓到之后还勃然大怒，一发不可收拾。」
「……他都气成那样，你们还继续到处说喔……」
黑子惊讶地喃喃自语。小金井似乎没听到，回问黑子说：「嗯？你说什么？」不过黑子摇头表示没事。
小金井看黑子那样子，噘起嘴说：「什么事嘛。」然后忽然想起一件事。
「这个怪谈不见得是假的，因为还满多学生听到准备室传出呻吟声喔。」
「咦…………」
降旗把眼睛睁得老大，确认般地看向土田。土田面露微笑，肯定地点头。
你这时候其实可以不用笑啊——降旗心中发毛地想。
土田与小金井在降旗心中留下一个麻烦的阴影后，就往社团教室走去，黑子和降旗这两个图书委员总算能开始工作。
平时除了在柜台办理借还手续之外，还要把书放回书架，不过今天还有别的工作。
就是催讨过期书。
在暑假开始之前及时回收逾期未还的书，是图书委员在这段时间里的重要任务。
黑子和降旗从管理图书的老师那里拿到过期书借阅者名单后，就出去催借阅者还书。
虽然他们根据名单去找借阅者，请对方还书，不过当然也会遇上找不到人的情况，这时就要留下一张叫做「图书委员通知单」的纸——一般称为催讨单。因为找人的时间是在放学后，所以找不到人的几率很高。不过如果找得到人，有时对方会直接拿书过来，所以这个方法可以让还书率大增。有时对方还会把书拿给图书委员，让图书委员代收。
黑子和降旗前往二年C班的教室。
他们往教室里瞧，没看见他们要找的学生——相田里子。
「如果她不在这里……」
「就是在那里吧。」
降旗和黑子离开教室，走向学生会室。
里子除了担任篮球队教练之外，也是学生会的副会长。今天学生会好像举行一个例行会议，现在过去应该能找到她吧。
如他们所预期，两人在学生会室前面的走廊上看到里子。
里子手上拿着文档，看样子学生会的会议好像刚好结束。她看到黑子和降旗，惊讶地说：「咦？」
「我听日向说，你们今天不是要做图书委员的工作，所以会晚点去社团吗？」
「是的。那个，我们是为了图书委员的事来的。」
降旗告知里子，她还有未还的书，里子恍然大悟之后道歉：
「对不起！我借了之后就没去管它了！我马上还！」
里子希望黑子和降旗可以把书带走，于是两人和里子回到二年C班的教室。
「就是这本……」
里子说着，从自己的置物柜里拿出未还的书。
里子借的书多达借书上限，那几十本书，似乎每一本都和运动训练有关。
「我每一本都看完了，不过因为校际比赛忙得焦头烂额，所以忘记还了……对不起喔。」
里子低头道歉，降旗慌张地回答：「没关系，我们会拿回去还。」
「那真是太好了。我当初是一本一本借的，不过现在累积这么一大堆，要搬去还就有点累人。」
「也是啊……」
降旗又看着那堆书本堆起的小山，每本书都是厚厚的硬皮书，而且好像有很多彩页，重量还不轻。
「那么，这些书就由我们代收了。我们要在教练的借阅卡上盖还书章，可以吗？」
黑子确认般地询问之后，里子笑着说：「麻烦你们了！」
降旗和黑子把书分成两堆，「嘿咻！」一声把书本抱起。
「那，教练，我们就先走了……」
「嗯，待会儿社团活动见啰。」
就在他们彼此道别，各自要往不同方向离开时——
「啊，对了。」
里子迅速转身跑向降旗。
「降旗。」
「是？」
「暑假集训的那个，快点给我喔。」
「啊……是的。」
「那待会儿见了。」
里子说完，就转身走向体育馆。
降旗一直目送里子离去的背影。
「……降旗？」
黑子叫了降旗的名字后，降旗回过神来。
「啊，抱歉。呃……我们先回图书室一趟吧。」
「说得也是，带着这些书走路也很辛苦……咦？」
「怎么了？」
「没有……不是什么大不了的事，不过教练借的书里，好像有一本的类型和其他不一样。」
黑子说的时候，注视着降旗手上的书。
降旗也弯下身子，想看看书背。
本以为那些书都和运动训练有关，不过在那里面，确实有一本与众不同。黑子念出书名：
「『分量十足！美味佳肴』……好像是做菜的书。」
「教练也有很女孩子的一面呢。」
「降旗，你那句话要是被教练听到就危险了。」
「…………请帮我保密。」
「我知道了。」
黑子和降旗相视而笑。
几天之后，这两个人就会尝到里子尚未到达美味等级的危险厨艺。
黑子和降旗把借书未还的人全找了一遍，然后回到图书室。这次等待他们的工作是整理归还书籍。
黑子和降旗把归还的书放到小推车上，推着推车走在图书室里。
他们一边按照分类号码把书本归架，一边不知不觉地聊起之前的练习赛。
在那场比赛中，根据木吉的提议，破例将先发球员全换成一年级生。
降旗、河原、福田三人第一次穿着球衣，以先发球员的身分上场，非常紧张。不过比赛结果没有想像中的糟，里子也给他们打了及格的分数。
「…………我已经充分认识到，火神果然好强喔。」
降旗回顾比赛过程，感慨地说。
虽然平常在社团活动时，降旗也和火神对战过好几次，但在对外比赛中并肩作战，还是会不由得产生如此感慨。
火神的厉害程度，和他们是天壤之别。说到那个火神——
降旗一边用视线寻找书架号码一边说：
「你和火神和好了吗？」
「啊？」
「最近火神那家伙不是变得很奇怪吗？变得独来独往。尤其是你们两个相处起来很不自然……总觉得很对不起你们，我什么忙都帮不上。」
「……没有那回事。我才要向你道歉，让你操心了。」
「咦？黑子你不用道歉啦。」
「……那，谢谢你。」
「咦？为什么要道谢？」
「谢谢你那么担心我们的事。」
「……那不是很正常吗？」
降旗歪着头说。老实说，自己除了担心之外，什么都做不到，这才是降旗从这件事上实际得到的感想。
「……因为我之前待的球队，完全没有人会这么做。」
黑子淡淡地回答，但这却反而加深了降旗的罪恶感。降旗认为自己好像说了不该说的话。
黑子不太常提起自己的事。尽管如此，降旗仍然知道，黑子并不认同『奇迹世代』。
黑子好像还曾经一度放弃打球，降旗也听说黑子曾讨厌篮球。然而，降旗却不知道黑子为何又决定再度开始打球。
虽然很想知道，可是降旗认为，不能因为好奇而去询问。
所以目前为止，降旗都没有去碰触到那方面的话题……
——可是，现在说不定反而是开口询问的好机会。
不是基于好奇，而是因为降旗想问黑子的事情，也与他自己有关。
「黑子，我问你喔。」
「好。」
「……黑子你会不会认为社团活动很辛苦？」
「我常常这么想喔，我也认为昨天的练习很难。」
「……呃，昨天？」
黑子的回答出乎降旗的预料。
「……我还以为黑子不会觉得我们社上的练习很累。」
「为什么？我还没厉害到可以轻松应付那么剧烈的练习量。不是我自夸，每次泳池训练时，我到最后都快要昏迷了。」
「那真的没什么好自夸的吧……」
「我下次会注意用词。」黑子苦笑说。
「……那，你为什么要继续打球呢？」
降旗想知道黑子会如何回答。
黑子静静地，用一如往常的语气说：
「我不知道这算不算答案，但我不管练习多辛苦都不放弃篮球的原因，是因为觉得『这一刻，我想在诚凛打篮球』。」
「在诚凛…………」
「我想和彼此信赖的队友，一起在赢球时相互击掌、输球时忍住悔恨的情绪。所以我现在想和我所信赖的队友——教练、主将、伊月学长、水户部学长、小金井学长、土田学长、木吉学长、降旗、河原、福田、火神，一起打球。」
「……这样啊。」
降旗好像被黑子这番话所慑服，于是点点头。
黑子为了信赖的伙伴而不断努力，这副模样实在很耀眼——而且，果然让人有种『望尘莫及』的感觉。
「……抱歉，好像都只有我在说话。」
「不会，本来就是我先提问的嘛！抱歉，突然问你一些莫名其妙的事。」
黑子和降旗都害羞起来，把书本放回架上的动作也变快了。
不一会儿工作结束后，他们推着空推车走回柜台，黑子想起某事似地开口说：
「降旗，方便的话，暑假可以和我练习吗？」
「啊？我？」
「是的。因为之前在练习赛时我就感觉到，我在传球时，好像还没办法和降旗你配合得很好。所以我想在暑假时克服这一点。」
「可是，与其和我练习，和伊月学长练习不是更好吗？」
「我当然也会和伊月学长练习。不过，我希望下次和降旗你一起站在球场上时，能传出令人满意的传球。」
降旗听到黑子理所当然地说出这句话后，指尖一下子变冷了，全身的血液仿佛都因紧张而冻结。
「…………呃，我、我能上得了场吗？」
话声中混杂了真心与期待，让降旗的语气不由得透出一丝兴奋。
降旗希望黑子点头，但心中却也觉得，自己不应该有此奢望。
然而——
「我希望还能和降旗一起上场。因为和降旗一起打球，让我觉得很快乐。」
这时，管理图书的老师叫降旗过去。降旗离开黑子，匆匆跑向老师。
降旗很感谢老师及时找他。
如果那时候老师没找他，黑子一定会看见他羞赧的表情。
再这样下去真的好吗？降旗心中有时会忽然冒出这个念头。
明明自己就没有以打职篮为目标，为什么还要像这样努力到筋疲力竭呢？出现如此想法时，降旗就理性地告诉自己，他是因为本身想打，所以才会来打篮球。
当然降旗本身喜欢篮球，也喜欢那些队友。
可是，降旗把所有的时间都奉献给了篮球，却不知道自己是否真的适合打篮球。
搞不好拿这些时间去做别的事，会更有成就也说不定——
从前几天的练习赛过后，这种想法就开始盘踞在降旗心中。
尤其亲眼见到火神的惊人球技后，降旗受到很大的震撼。
在降旗对火神极为憧憬的同时，相反的情绪也困扰着降旗，让降旗产生迷惘。
到底该不该继续打篮球呢？
管理图书的老师叫降旗去图书准备室，他走进准备室时，手悄悄地伸进口袋。
他拿出的是暑假集训的家长同意书。
降旗一直带在身上，没有交出去。
如果要退社的话，就没道理去参加集训了——降旗心想。
他拿着同意书的手在颤抖，感到血液一股脑儿地流向冰冷的指尖。
同时，他的胸口一热，充满了喜悦之情。
黑子那一番话，让降旗听了很开心。
连降旗自己都不相信会有『那么一天』——和黑子一起站在球场上的那一天，黑子却相信着。
降旗打从心底想回应黑子这份信赖。
然后，总有一天，要用踏实的练习构筑起相信自己的『勇气』。
「……好。」
血液流通之后，降旗的手变得有点热，他紧紧握拳。
在凉爽的准备室里，只有降旗浑身发热。
没错，在凉爽的准备室里……降旗一想到这里，体温突然急遽下降。
这里是整年都很凉爽，令人感到不可思议的图书准备室。
「……对了，要快点做完工作，去参加社团活动才行！」
降旗故意说出声，走进准备室内部。
准备室里有好几个和天花板同高的书架，书架之间的走道仅容一人勉强通行。
就算有人，不，就算有什么东西躲在这里，应该也不会被发现吧。
「没、没事的！我到底在想什么啊！」
降旗猛摇头，想把讨厌的想法甩掉，就在此时——
「呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜！」
书架后面传来呻吟声，让降旗大叫着逃出准备室。
「有鬼啊啊啊啊啊啊！」
降旗一边大叫一边跑出准备室，就连坐在柜台里的黑子似乎也被他吓到，微微挑起眉毛。不过黑子很快恢复平静，沉稳地说：
「降旗，声音太……」
「有、有有有、有鬼啊！」
降旗靠着柜台撑住身体，用颤抖的手指向准备室。
「有、有有有、有呻吟声！」
「……难道，是小金井学长说的那个？」
「对！」
黑子站起来，飞快地走出柜台。他走过仍惊魂未定的降旗身边，然后说道：
「那一定得确认一下才行。」
「不会吧？」
原来怪谈是真的。
降旗想阻止也是枉然，黑子迳自走向准备室。降旗虽然不想靠近准备室，但他也不能让黑子独自进去，所以还是跟着黑子前往。
他们来到图书室后面的图书准备室，原本准备室的门应该被降旗用力打开了才对——
「门关上了！」
「应该是因为反作用力的关系吧。」
黑子淡然地用手握住门把。
「你、你要打开吗？」
「对。」
「可、可是……！」
害怕的降旗要阻止黑子，但黑子没理他，很快地把门打开。
「唔！」
降旗张大了眼睛。
眼前有好几个高至天花板的书架——
降旗以为会看到这样的景象，但视线却被别的东西挡住了。
「……你们在干嘛？」
「火神？」
「火神？」
火神站在准备室的门后，一副正要开门的模样。
「你为什么会在这里？」
降旗理所当然地询问，黑子也跟着点头。火神搔着后脑勺说：「啊……」
「…………我在补习。」
「……啊？」
火神的声音小得和他的体型不成比例，降旗没听到而反问后，火神不悦地说：
「我在补习啦。」
「补习？啊？为什么？」
「……因为我期末考的成绩有点不太妙……」
火神闹别扭地噘起嘴，这模样让降旗看得发愣。
「你为什么在这里补习？如果是补习，那老师也在这里吗？」
黑子推开火神，走进图书准备室里。火神不情愿地勉强跟着黑子，降旗也跟在后面进去。
「虽然说是补习，但只是写考卷而已啦。然后，老师说教室很热，应该很难集中精神，就告诉我这个地方。」
「的确，这里本来就以四季都很凉爽而出名。」
「咦？是吗？」
听了黑子的说明，火神佩服似地点头。看样子火神还不知道七大怪谈的传闻。
三人沿着走道，走到准备室最里面，那里放了一张阅览用的长桌，桌上摆着考卷和铅笔盒，那些应该是火神的。
黑子拿起一张考卷，几乎整张都空白。
「……看起来毫无进展呢。」
「要你管！」
火神更生气了，他把脸转开。
「你刚刚在写考卷的时候，是不是有说什么话呢？」
「啊？」
没想到黑子会问这个问题，火神疑惑地皱起眉头。相反地，降旗意会到黑子为何发问，轻轻地叫了一声：「啊……」
「你是说，刚刚是火神在惨叫？」
降旗问了之后，黑子肯定地回答：「可能是。」
不过火神否认说：
「我才没有惨叫咧……呃，不过或许有说『呜喔，我看不懂啦——』之类的。」
没错，就是那个。降旗如此确信后，松了一口气似地抚摸胸口。
「火神，你别吓我啦，真是的……」
「啊？我明明就没有惨叫。倒是刚刚有一阵奇怪的尖叫，把我吓了一跳。」
「啊…………」
降旗想起自己的窘态，难堪地低下头。看到他这模样，让火神张大眼睛。
「啊？什么？那个尖叫的人是你吗？叫超大声的耶。」
「……抱歉。」
「没什么好道歉的啦……难怪这个会掉在地上。」
火神说完，从桌上拿起一张纸，递给降旗。
「这个刚才掉在走道上，是你的吧？」
那是暑假集训的家长同意书。降旗伸出手，从火神手上拿回那张纸。
「……谢谢你，火神。」
「喔。不过，你要快点交出去啦，不然就不能参加暑假集训了喔。」
降旗的嘴角不禁露出笑容。
这里也有一个人，深信自己能和他们一起打球。
「……说得也是，我会在今天社团活动时交出去。」
听了降旗的话，火神咧嘴一笑。
「暑假集训要加油喔。」
「……嗯。」
「在那之前，要先请火神努力补习。」
「你很烦耶！」
黑子精准的吐槽，以及火神意料中的回应，让降旗笑了起来。
他们走出气温微凉的准备室后，立刻被外面又热又潮湿的空气所包围。
现在，他们在诚凛的第一个夏天，才正要开始。