冬天造访东京苏迪亚。
十二月已经过了一半，这几天气温变得特别严寒。根据气象厅的预测，十二月甚至有可能会下数年一度的雪。
然而，大部分普通人几乎不在意东京苏迪亚的气象资讯。
要说这是为什么的话——
「像这样一看，街上还真乏味吶。」
剑术学院一年级生，莉玛喃喃低语。走在她旁边的少女点点头。
莉玛曾经留著露出额头的短发——但现在头发却长了许多，浏海变得会盖到眼睛，后面也长到可以稍微扎起来的地步。
她一副剑术学园制服配上茶色猎装外套，胸口打著领带，还穿著迷你裙的打扮。就算莉玛是强壮的苏迪人，该冷的时候还是会觉得冷，所以她穿著厚裤袜。
她正在东京苏迪亚的中央特别区（center），而且还是接近核心地带的区域走路。
平常路上会有许多人车往来通行，如今却寂静无声。
莉玛跟她的数名同伴公然在马路正中央走著路，却没有任伺人开口抱怨。
在无人的街道——不管下的是长枪还是雪，都不会有人在乎吧。
「东京苏迪亚发出避难命令已经有两个月了吗……」
莉玛再次独自低喃。
两个月前，位于东京苏迪亚外层人类区（down town）的自然公园上空，开启巨大的空之屝。
那道门屝没有关闭——东京苏迪亚各处还陆续开启同样巨大的门屝。
自然公园上空的门屝，政府命名为「第一门扉」（first gate）。
第一门屝总是维持著开放状态，其他门屝则会在经过一定的时间后消失得无影无踪。
然而，在那段时间经过前，就算有苏迪亚的怪物——影神出现也不足为奇。
影神是连为了挥剑而生的苏迪人都感到棘手的怪物。
真要说起来的话，七十年前苏迪军队之所以侵袭地球，也是因为他们想在没有影神的土地上筑起自己的生活圈。
七十年前空之屝突然全部关闭，地球与苏迪亚之间变得完全无法往来。苏迪军队虽被遗留在地球上，却也因此逃过影神的威胁。
然而苏迪人在日本树立政府，向下扎根七十年之久后，却再次暴露在影神的威胁下——
空之屝会在哪里开启，影神又会不会出现——要预测这种事很困难，所以政府对东京苏迪亚的所有区域发出避难命令。
混乱虽然不少，不过居民几乎都已经到东京苏迪亚外面避难了。
总之就是，强制东京苏迪亚的所有居民离开。
不可思议的是，空之屝不仓出现在东京苏迪亚之外，影神也不会离开门屝附近，所以只要移动至其他县市就行了。
经济上的损失就已经是天文数字了，不过还是比怪物们对居民大肆虐杀要好一些。
「才两个月，世界就有了这种变化呢……」
「东京苏迪亚完全变成鬼城吶……呃，我们太悠哉了。这样下去无法绕完所有负责区域，快赶路吧。」
回答身边的女孩子后，莉玛快步迈开步伐，其他数名女学生也跟了过来。
东京苏迪亚的居民们虽然去避难了，却还是有一部分人留在这里。为了驱除影神，自由剑士团跟许多陆海空自卫军都驻留在此。
不只如此，得到政府许可的部分集团也在进行治安维持活动。像是警察跟剑术圣堂，还有莉玛她们这些剑术学园的学生们。
莉玛跟她的同伴志愿加入东京苏迪亚的巡逻队。
「……莉玛！」
跑在莉玛身边的女学生突然大叫，莉玛同时也有了感应。
空气震动，诡异震动音响彻四周。
「这是……空之屝吗！」
莉玛也发出叫声，抬头仰望上空。
天上乌云密布。打从第一门屝开启以来，就几乎没有出现过蓝天。据说空之屝会带来异常气象。
现场发出劈里啪啦的声响，那片灰色的天空上爬出一道漆黑色龟裂。
究竟是谁开始把那东西叫做「门屝」的呢，那种诡异恶心的东西看起来实在不像门屝苏——莉玛在心中咒骂著这种无所谓的事情。
门屝立刻完全开启，黑色龟裂开始透出黄金光辉——
「马上要过来了！」
莉玛大吼，拔出挂在腰际的爱剑。其他女学生也同时拔刀。
光芒之中出现一只脸长得像蜥蜴，头上有两支角，身上长著四肢跟一对飞翼的怪物。至于尺寸，全长有三公尺左右吧。
是蹂躏苏迪亚的怪物，影神。
它们不知为何，通常会在空之屝开启的同时现身。简直像在等待门屝开启似的。
「是小型影神！是它的话，我们有办法收拾掉！」
高高举起剑后，莉玛冲向从空之屝降落至地面的影神，接著朝头部挥下剑。
「啧……！」
影神拥有与笨重外表不相称的敏捷动作，莉玛的第一刀只斩断角。女学生们接著一涌而上斩向它。
影神的身体裹著比钢铁更坚硬的鳞片，女学生们的剑陆续斩裂它的身躯。
「大家退下！」
莉玛以锐利语气说道后，高高跃起大动作地挥下剑。这次她正确无误地命中目标，有如将影神的头都击碎似地一刀两断。
还没完——莉玛没有在这边停手，而是反手一刀斩飞头颅。影神拥有强大的生命力，有时光是破坏脑部还无法彻底收拾它。
「呼……」
确认影神一动也不动后，莉玛挥掉长剑上的血还剑入鞘。
莉玛今年春天时被太阳教徒用枪射伤，又在学院主办的生存战中输给人类。虽然身上发生这么多惨事，但她本来就是一名优秀的剑士，而且这几个月拚了命地持续进行训练，所以身手提升了许多。
「大家没受伤吧？」
莉玛环视周围，确认大家都毫发无伤。
「嗯嗯，没事——莉玛！你看那个！」
「什……！？」
空之屝射出的金色光辉中，即将再次出现影神。这次明显远比刚才的个体还大。
它全长有十五公尺以上。在苏迪亚的分类中，它属于「中型」的尺寸。巨大身躯红得令人感到不祥。
莉玛瞬间做出判断。那东西——学院的学生无法应付。
「要逃了喔！所有人，快跑快跑！」
莉玛发出指示后，女学生们一起跑了起来。
然而——
「呀啊！」
发出轰响降落至地面后，影神大动作地挥出右肢。那条肢体上弹出由骨头变形而来的刀刃，名为爱纱的女学生打算用剑连同鞘挡下这一击——却被轰飞至遥远的后方，猛烈地撞上马路边的大楼。
「咕……！由我来争取时间！把爱纱救出来！」
莉玛再次拔刀迅速逼近影绅，然后朝颈部释出斩击。
「…………！」
莉玛的背脊窜过一股强烈的恶寒感，她停下正在挥落的剑，一边跃向后方。
就在此时，影神肢体上的刀刃擦过莉玛的右肩。
「咕呜……！」
才刚觉得窜过一股燃烧般的痛楚，莉玛的身躯就有如树叶般被轰飞。她在地面弹跳数次后，勉强重整身体的姿势。
「咕……臭怪物……！」
莉玛的肩膀大量溢出血液。虽没造成致命伤，却是令人恐惧的沉重一击。光是刀刃前端接触到肩膀，就像被电车撞飞似的。
「怎、怎么能在这种地方……」
影神缓缓接近莉玛。
身体极为沉重，这下子已经无法闪开影神下一次的攻击了——
就在莉玛的心被绝望裹住之时。
「喂喂喂，现在放弃还早吧。可爱的女孩子是不能死掉的喔。」
「————！？」
听起来甚至有点开心的男声传入耳中．同时有某人站到莉玛面前。
那个人有著乱糟糟的黑发，从上到下都穿著黑漆漆的衣服，左腰与后腰各系著一把剑。
「你、你是——」
「嗯？欸，我好像见过你呢？呃……」
「这种事随便啦，看前面，前面！」
回头望向莉玛的黑发少年，脸上浮现了惊讶表情。
在那名少年面前，影神如今正要挥出巨大的右肢。
「——我知道啦。」
少年淡淡一笑后——莉玛忽然觉得他从自己眼前消失了。不，他肯定就在莉玛前方，但那这身影感觉起来就像变成透明似的。
「无想——」
少年低喃后，压低腰部拔出左腰的剑，同时卸开影神打算撕裂少年身躯的一击。
「什么！？」
莉玛发出惊愕叫声。
难以置信——居然能若无其事地卸开那只影神的沉重一击。而且他并非苏迪人——
「现在不是吃惊的时候吶。喂，要逃啰。」
少年迅速抱起莉玛的腰，接著开始退向后方。影神使出全力的一击被卸开，身体因此失去平衡。
「不、不可能逃得掉吧。要逃的话，你就一个人——」
「做那种事的话，我可是会被一刀两断呢。被那个恐怖的公主殿下——」
「公主……！？」
莉玛发出不晓得是第几次的吃惊声音时，通过上空的黑影映入眼帘。
某人高高跃起，手拿著剑朝影神前进。
那是——
「赛菲大人！」
砍向影神的人是莉玛也熟知的少女——赛菲。
她将金色长发扎成侧马尾，跟莉玛一样是猎装外套配上迷你裙的打扮。
「唔啊啊啊啊啊！」
赛菲一边飘扬著秀发，一边横向扫出爱剑星崩。在那一瞬间，赛菲全身发出耀眼的白金色光辉——
下个瞬间，影神的粗大脖子被斩成两段，头颅发出轰音坠至地面。
「呼……中型影神也开始常跑出来了。真麻烦呢。」
赛菲著地后，若无其事地挥掉沾在星崩上的血。
「赛、赛菲大人……这到底是……？」
对莉玛来说，赛菲是剑卫学院的同级生，也是她憧憬的少女。赛菲美丽高贵，而且又很强。
然而，这股力量跟莉玛所知的那时截然不同。这两个月赛菲消失得无影无踪，莉玛一直很在意她的消息，然而……
「好久不见了，莉玛。你好像也变强了呢。可是，不可以太乱来唷。」
「她应该不想被赛菲这样念吧。」
「你很啰嗦耶，罗。」
在毙命的中型影神前方，赛菲与黑发少年——库罗开始叽叽喳喳地争论起来。
就算威胁已经远去，这两人也真是毫无紧张感可言。
「呃，先替莉玛急救吶。」
库罗从口袋取出布后，用它按住莉玛的伤口开始止血。
「爱纱虽然也受了伤，不过好像没事呢。剑术学院的学生果然强壮吶。」
看到被救出来的爱纱后，赛菲放心似地说道。当然，赛菲也认识同样是学院学生的爱纱。
「请、请等一下，赛菲大人。您为何会在这里？至今为止究竟做了什么事呢？」
「我跟罗在一起驱除影神兼训练啊。小型影神虽然算不上对手，不过中型的话就刚刚好了呢。」
「刚刚好……？」
如果是中型影神的话，就算是身手老练的剑姬，没有数人齐上应该也会难以应付才对。居然能毫不危险地将它收拾掉……
赛菲虽然也很厉害，不过库罗将巨大影神的一击卸开的剑招也是脱离常轨。
这两人的身手究竟提升了多少啊……
「要训练的话，就由我来当对手吧。」
「…………！」
声音突然发出，莉玛回头望向那一边。事态不断急转直下，让她忍不住想要吐槽「这次又是怎样了」。
缓缓走向这边的人是威风凛凛的美少女。她将黑发扎成马尾，身穿类似羽织的宽松外套，还有及膝白裙这种服装。
「苏夏……」
赛菲喃喃说道。
莉玛虽然没见过面，不过那名黑发剑士似乎是七剑之一——天剑苏夏。
天剑苏夏流畅地抽出系在腰际的长剑——然而那把剑却只有握柄跟剑锷，而没有刀身。
身为七剑之一，这是在玩什么把戏呢……
就茌莉玛感到讶异之际——
「…………！」
苏夏从全身朝这边释出强烈的「光」。苏迪人体内秘藏著看不见的强大能量——「光」。是七剑的话，甚至能光靠「光」压倒敌人，令对方动弹不得。
这里没有凶暴的影神，也没有反叛政府的烈火族。
为何苏夏会进入战斗状态呢——莉玛的理解力完全跟不上。
「莉玛，不好意思，之后再替你包扎伤口。我最近太受欢迎了，很困扰吶。」
库罗一边咧嘴微笑，一边拔出收起来的剑。
他似乎打算正面挑战天剑。这名人类剑士很强，而莉玛也亲身体验过这件事。
然而与七剑之一，被赞咏为天才的苏夏战斗实在是——
即使如此，库罗的眼睛里也没有半点迷惘。在不知不觉中不只赛菲，好像连库罗都有了很大的改变。
莉玛认为自己变得够强了，此时却察觉到自己仍然被库罗跟赛菲远远地拋在后方。
真是麻烦吶，想不到居然又陷入跟天剑交手的困境——
库罗只在瞬间露出苦笑，一边紧握右手的剑一边接近苏夏。
「哎呀，那是大剑圣的剑吗？你改变外装了呢。」
「虽然白木剑柄也够好用了，不过果然还是日本刀适合我吶。」
库罗握在手中的剑名字叫做「伦谢」。
这是从大剑圣姬伦谢德——她的昵称「伦谢」取来的名字。她是在七十年前的大战中表现活跃，长达六十年都坐在剑圣之位的伟大剑士。
从大剑圣的角度来看，库罗是徒孙。况且库罗的双亲与大剑圣有著很深的渊源，所以两人的关系也像是祖母跟孙子。
伦谢是大剑圣亲自打造，精炼而成的剑。也是她与宿敌在最终之战中使用的剑。它是单刃剑，剑身微微向后弯曲，跟日本刀非常类似。
库罗将剑柄跟剑锷以及剑鞘，换成日本刀的组件，并且对它爱不释手。剑柄有如吸在手上似地好握，甚至可以说已经变成身体的一部分。
「好剑呢，刀身有如湿润似地美丽。」
「嘴上这样讲，不过你的剑也一样，不管看几次都——不，正确的说我连一次也没见过吶。」
库罗将视线望向苏夏用一只左臂举著的剑，然后露出苦笑。
苏夏持有的剑是闪影绝晶刀，是用苏迪亚古老金属打造，相当罕见的剑。
掳说只要灵台清明的拥有者握住那把剑，它就会透明化。而且拥有光是接触到就会被斩伤的骇人锋利度。
库罗已经用自己的身体品尝过那种锋利度了。
「闪影绝晶刀差不多也想品尝你脖子的触感了呢。」
「只有可爱女孩可以碰触我。无论是怎样的好剑，我都无法容许它碰触我唷。」
「你这个性骚扰男在自大什么啊。」
狠狠瞪视库罗后，苏夏挥了一下闪影绝晶刀。
「库罗，跟你鬼扯讲闲话我差不多也腻了呢。两个月前虽然让你逃掉——不过我今天不会放过你的。」
没错，两个月前在自然公园的那一战，在空之屝被开启后就变得暧味不明了。
影神大量出现，门屝正下方陷入一场大混乱。
库罗趁乱带著赛菲她们逃走了。
「那还真是可怕吶。话说苏夏，你没有过去那边吶。」
库罗指著上空的空之屝，门屝仍然射出黄金色光芒。
「只要通过那道光，应该就能前往苏迪亚才对。是你可以正常活下去的地方。」
天剑苏夏因为天生的体质之故，无法适应地球的大气。由于一直吸著不合体质的空气，所以得了肺病，剩下的生命已经不长久了。
然而，只要在苏迪人的故乡——在苏迪亚的大气下生活，就能毫无问题地活下去。
苏夏或许比这世上任何一人都还要希望空之屝开启。
「嗯嗯，空之屝已经开启好几次，所以有机会过去苏迪亚那边吧。只不过……这两个月我几乎都躺在床上，我自己也觉得很可悲就是了。」
苏夏微微露出苦笑。
「呃，苏夏……你没事吧？」
「非常感谢您，公主。不过请您放心，我暂时还不会死。」
一直没说话的赛菲慌张地插嘴后，苏夏笑咪咪地做出回答。
赛菲曾向苏夏学过剑。虽然不是正式的弟子，不过赛菲现在之所以能或多或少使用一些屝之巫女的力量，有很大的原因是接受苏夏的指导所致。
赛菲心地很温柔，所以打从心底担心苏夏的病况。
「我好歹也是七剑之一，明白自己还剩下多少生命。所以啊……我试著计算自己剩下的生命后，匆然有了一个想法。」
苏夏将闪影绝晶刀的剑尖用力比向库罗。不，刀身是无形的，所以这只是想像就是了。
「库罗，我还没跟你分出胜负。跟你战斗后再去苏迪亚也来得及。我们两个月前受的伤都痊愈了吧，这样就能公平地战斗了呢。」
「明明只要去苏迪亚，就能立刻获得徤全的身体说。居然把跟我分出胜负这件事摆在前面，我还真是光荣吶。」
「我曾认为活下去这件事比身为剑士更重要。不过……意外的是我心中似乎还残留著身为剑士的荣耀呢。」
苏夏微微一笑，或许她是初次向库罗展露出这种笑容吧。
「呵呵，恢复之后立刻就能过上你真是幸运呢。那么库罗，可以请你再次跟我交手吗？」
「哈，你才大病初愈，所以还没真正进入状况吗？就像你的风格那样突然杀过来不就好了。」
库罗也一边笑一边说道。苏夏虽然看不起男人跟人类，却还是认可身为剑士的库罗。
剑士与剑士的战斗——既然如此，完全没理由拒绝。
「这样说也是呢，那我就恭敬不如从命——」
苏夏用一只左手摆著刺出剑的架势，就这样有如滑行般踏进库罗的范围内。
库罗用伦谢弹开那记突刺，将它卸开。
古流——是判读苏迪人独特的斩气，将足以把厚实铁块一刀两断的豪剑威力减至零，并且卸开它的技巧。
「果然厉害呢！」
「接下来才要开始吶！」
回答苏夏后，库罗这次主动进攻。
古流的攻击会在没有杀气也没有任何预备动作的情况下释出。而且以为是上段结果是下段，以为是从右边结果是从左边过来，连斩击速度都能进行调节，是变幻自如的剑术。
「…………！」
库罗锁定颈部的一击，苏夏只是将上半身向后仰就躲开了。
库罗与苏夏有如互相示意似地轮流刺出攻击，闪躲，这种情况持续了数回。
库罗的伦谢跟苏夏的闪影绝晶刀，两把名剑爆散出火花，响起尖锐声音彼此交错。
然后——
「你这个人还是一样用著怪剑招呢。」
「你才是吧。剑术明明是正统派，不过又是无形刀身又是左撇子，真的麻烦死了。」
库罗咧嘴一笑。古流虽能将攻击威力减为零卸去招式，不过苏夏这种有特徵的剑招不好处理。有如发麻般的麻痹痛楚掠过手腕。
「不过，你差不多也该认真了吧？我并不打算对你手下留情，所以会毫无顾虑地砍下去喔？」
「……你才是完全没动真格吧。我跟你交手好几次，所以已经很明白你身手是如何吶。」
「因为正如我刚才所说，我才大病初愈而已，所以需要热身运动喔。不过，差不多也——暖好身了。」
苏夏使劲沉下双膝。
「…………！」
她从全身朝这边释出强烈的「光」。那股波动是如此强烈．如果是普通人的话，光是站在苏夏面前好像就会晕过去似的。
「这不是突然干劲十足了吗？不使用你擅常的犯规杀法吗？」
苏夏身为正统派剑士，却会用沙子撒眼睛这种被苏迪人视为禁招的手段，连暗器类的隐藏武器都会使用。
「因为库罗似乎真的很习惯骯脏的战法呢。与其展现小手段，不如一口气结束战斗比较好吧。」
「真的是一个可怕的女人吶……」
苏夏将身体压得更低，双腕跟腰也用力地开始扭转。就算是苏迪人，身体构造也跟人类相同，不过关节明显朝著不可能的角度跟方向扭曲著。
连用双手握住的闪影绝晶刀都朝这边释放出强烈的「光」。苏夏正在使用苏迪人将自身之光灌入剑中的「光刃」吧。剑应该会被淡淡的白色光辉裹住才对，但闪影绝晶刀似乎连光刃的光辉都能透明化。
「那么，我要上了——」
苏夏突然动了。她一边锐利地刺出剑，一边用高速回转扭曲的腰部跟双腕。闪影绝晶刀的利刃发出轰音卷入空气，现场响起有如龙卷风般的诡异重低音。
「天爆击碎弹——！」
一边让剑高速旋转，一边释出比闪电更快速的突刺——这就是苏夏的奥义。
两个月前的战斗中，库罗也接过这招奥义。
「光身——！」
库罗发动「光身」，硬是拖出人类少量拥有的「光」，让它在全身循环提升身体能力。
接著有如让伦谢撞向闪影绝晶刀似地——不断将它击出。
花散乱击——本来这是将复数对手的剑招同时处理掉的古流技巧。古流之剑会同时释出无数闪击，甚至可以卸开最强等级的苏迪人的奥义。
然而——
「咕……！」
如果是天剑苏夏的奥义，光靠花散乱击还是无法完全避开。以前承受天爆击碎弹时，库罗接著又击入奥义九天圣斩，却还是无法完全抵消威力而受到重大伤害。
当然，库罗有从以前的失败中学到教训。不过七剑等级的奥义，就算学到教训也还是无法应付就是了——
「我这边也不能输吶！」
库罗一遂拔出插在后腰的另一把剑「舞姬」，一边有如跳舞般踏出步伐。
「花散乱击——圆舞！」
舞姬原本的持有者剑将玛娜卡，使用的剑技有如跳舞般美丽。
库罗模仿那种剑舞，将花散乱击加入步法，改良成能继续使出追击的招式。
「什——！」
苏夏惊愕地瞪大眼睛。
库罗的伦谢跟苏夏的闪影绝晶刀猛烈地互相撞击，爆散出足以照亮四周的激烈火花。
苏夏的刺击大大地偏离目标。
就在此时，库罗已经进入了下一个动作。
「无想。」
轻声低喃后，库罗将自我意识向下沉。连自身存在都能消除——藉由化为无，在自己跟敌人都没察觉的情况下斩杀对方。
这就是在古流前方的究极剑技——无想。
接著——
「你……！」
库罗在瞬间逼近苏夏挥落伦谢。
消除所有多余动作，用最快距离最短的方式施加斩击。这是伟大剑士，大剑圣为了弥补年老力衰而编出的技巧——瞬绝之法。
与无想结合后，敌人会连利剑挥落都无法认知的情况下被斩杀——
「…………！」
「……呃，真险吶。」
库罗挥出的伦谢利刃，在陷进苏夏脖子数厘米处停下。
使用无想之际，库罗会无法控制自己的肉体。他会几乎自动进行防御，并且对敌人施加攻击。这就是所谓的成为无。
最初连意识都会完全消失掉，如今至少能认知现况。也能够在任何一个时机解除无想。
即使如此，还是不能完全控制。就像现在这样，意识到想要停下剑之后，会出现一段极微细的空档。
「……你这是何意呢，库罗？」
苏夏用冰冷声音说道。她纤细的脖子上无声地流出一道血痕。
「无想配上瞬绝之法，远比两个月前敏锐。很遗憾，我敌不过你。」
「是吶，我大概是变强了。就算是七剑也不会输……不过——」
就算不会输，也不表示必定能胜过七剑等级的对手。就算库罗的剑术有所成长，赢得也实在是太轻易了。
「你刚才说自己大病初愈吶，所以你果然还没完全复原吧。因为身体稍微康复，所以就焦躁了不是吗？」
「……因为不知道何时能跟你见到面吶。而且库罗的敌人很多，放著不管太久或许会被别人抢走。」
「我的性命还真有人气呢……」
库罗发出哈哈哈的乾燥笑声，他一点也不开心。
「不过！」
「喔！」
库罗迅速跃向后方。闪影绝晶刀的剑尖掠过眼前，浏海微微散在半空中。
「我可是赌上性命站在这里的。只要挥剑时，我总是赌上了性命。我并不是在夸耀不幸，不过我的身体就是如此。无论学到怎样高强的身手，什么时候死都不奇怪。就是因为这样，动真格的胜负遭到污辱——我无法默不作声！」
「你明明不管何时都没有保持沉默吧……不过，抱歉。可是让我表示意见的话，我不想斩杀没有完全复原的苏夏喔。」
「这是什么话……」
「因为苏夏你就是这种认真的家伙，所以我也想认真跟你战斗喔。这也是为了——我想成为剑神的目标吶。」
「……笑话。你说出这种话，打算同情我——咳咳，咳咳！」
苏夏突然激烈地咳嗽起来。虽然她迅速用手压住嘴边，鲜血却还是不停从指缝溢出。
「你果然还不是可以行动的状态吧。连奥义都用上，实在是太乱来了喔，苏夏。」
「咳咳，咳咳……就是不想被你……说什么乱来……」
「苏夏……已经够了喔。」
赛菲轻轻插入库罗与苏夏之间，然后就这样走近苏夏那边，紧紧拥住天剑的身躯。
「公主……？」
「如果你想砍罗的话，这样也行。虽然我不希望任何一方死掉，却也无法阻止动真格的胜负呢。可是……请你不要急著送死。」
「我不想……死喔。正如您所知，我可是不择手段也想活下去，骯脏得很。」
「为了荣耀而战的剑士才不骯脏呢。」
赛菲将苏夏的脸庞紧紧压在自己的胸部上，连制服被她吐出来的鲜血弄脏都不在意。
「可以了，苏夏。你再稍微休息一下吧……」
「被这么柔软的胸部压住又被这样讲……让人无法违抗呢……」
无力地如此笑道后，苏夏将脸庞埋进赛菲的胸口。
库罗与苏夏虽然是那种会以赛菲胸部为题无聊地吵嘴的关系，不过就算是他也没在此时口出怨言。
啊啊，这样啊——库罗忽然察觉一仵事。
不只库罗的性命，苏夏也盯上日奈子能开启空之屝的身躯。不在这边斩掉她的话，或许之后会后悔也不一定。即使如此，之所以能停下剑——
一定是因为自己曾经斩杀被迫进行肉体改造后反而变弱的剑士。被称之为剑帝的高傲剑士——
苏夏也因为自己莫可奈何的情况而变弱中。
这样的她——库罗不愿斩杀。
那座村庄就在东京苏迪亚的东北方，被称为最外围地带（outer area）的地域上。
太阳少女的村子——
太阳少女在七十年前开启空之屝，而太阳少女一族就住在她的故乡。
在数十年前这里就已经变成废村，没有住半个人。
「似乎……没有异常呢。」
「哎，如果发生异常的话，这种村子会整座被轰飞就是了吶。」
「因为那家伙不晓得控制力道嘛。」
库罗跟赛菲盾并肩，走在满是杂草的乡村小道上。
苏夏的事就拜托莉玛。赛菲表示，莉玛是很会照顾人的类型，所以可以交给她处理不用担心。
库罗跟赛菲目前正躲在这座村庄中。
虽然可以从井里打到乾净的水，不过这里没有电力，生活起来很不方便。然而，现在也没办法抱怨这种事了。
库罗被苏迪政府高层，同时也是四将后继者——赛菲的姊姊希尔菲视为危险人物，而且变成通缉犯。
老实说，库罗怀疑自己的居所已经被政府知道了。
话虽如此，苏迪政府如今应该正穷于应付空之屝跟影绅才对。希尔菲应该也知道库罗并不打算积极地危害政府才对吧。
真要说起来的话，库罗现在甚至想要帮忙政府。必须关闭空之屝，阻止影神侵袭才行。
只不过，门屝有无法立刻关上的理由就是了——
「我去一下温泉喔。」
「嗯嗯，那我也一起去。」
「不准过来！」
赛菲大声怒喝，否决库罗若无其事说出的提议。
赛菲踩著大步伐快速离去。村子里有天然温泉，她想洗掉战斗时流下的汗水吧。
「哎，反正随时都能偷窥，就先这样吧……」
总之先回家吧——如此决定时，仅仅数十公尺前方发出金色光辉。
虽然颜色跟空之屝发出的光芒完全一样——库罗却不疾不徐地走向那边。
从变成废屋的许多房子中间穿周后，面前出现一处开阔场所，那儿有一座涂上朱漆的小小神社。神社的建筑物虽然也开始腐朽，朱红色却鲜艳得不可思议，就像最近才涂上去似的。
「日奈子。」
库罗朝站在神社前的少女——樱井日奈子搭话。
她留著一头光泽感十足的黑色长发，身穿蓝色修女服。
「啊啊，是库洛。欢迎回来。」
「我回来了。你还在训练呀，别太勉强唷。」
「没事的，我可是意外地硬朗呢。」
日奈子朝库罗微微一笑。她虽是一名缺乏表情的少女，这两个月却变得很常笑了。
日奈子由于自己的亲姊姊，同时也是太阳教教主樱井美月的策略之故，在两个月前开启空之屝。日奈子在当时用光力量，所以在床上躺了一阵子。
太阳少女的能力对日奈子的身体造成太大的负担。
现在虽然恢复许多——库罗却不想让日奈子继续勉强下去。
「而且最近变得能很顺畅的使用能力了。」
「还真随便吶……」
日奈子身为太阳少女这种特殊的存在，却没受过任何训练。即使如此，她也曾经在几乎无意识的状态下使用过无数次只有太阳少女能用的法术。
让自己在有意识的情况下使用法术，就是日奈子这阵子进行的训练。
「而且我也有明里给我的笔记。」
日奈子拿起放在神社短楼梯上的笔记。
那本笔记很老旧，似乎是上一代太阳少女留下来的东西。
里面写满注解，都跟太阳少女能够使用的法术有关。
「虽然字很难读，有些地方甚至连写什么都看不懂……不过太阳少女的法术重要的似乎是使用时的意象。」
「这听起来也很随便吶……」
比什么都不晓得要好一点。
笔记本是木户明里送来的。她是太阳教修女，同时也是库罗的儿时玩伴。
明里目前在太阳教的总部。教祖美月死亡后，由明里的父亲同时也是教团干部的木户佑司统率教徒们。
曾跟明里一起行动的生化人少女白雪公主，因为「强制停止程序」的缺陷而失去记忆。强制停止虽然立刻被解除，白雪公主却什么都不记得，而且也失去战斗能力。
因为会碍手碍脚之故，明里拜托父亲让自己回到教团里——而美月不知基于何种理由，将笔记托给她父亲保管。而那本笔记就是交到日奈子手中之物。
「不过，法术根据意象的不同会产生不小改变。昨天我用鸣弦让维妮亚动弹不得，然后呵她痒取乐。」
「你不要乱用法术啦。」
到底是在训练还是在玩呢？
「话说为啥不让我加入啊！我也想呵她痒！」
「库洛加入的话就会变成爱抚了，那样维妮亚会欲火焚身开始想要的。」
「你又学会了奇妙的知识吶……」
日奈子诞生后的十五年间，连一步也没离开太阳教的设施，就这样长大成人。对于男女之事她应该完全不晓得才对。
如今却已经完全染上世俗之气。
「嗯？库洛也受伤了吗？是被影神打到的吗？」
「真敏锐吶……」
库罗不由得感到愕然。他应该没有受到那种一看就晓得的伤势才对。
虽然用花散乱击卸去攻击，不过就算躲过苏夏的奥义，仍然因为冲击波而受到不少伤害，所以全身都流窜著闷闷的痛楚。
「我过见有些麻烦的家伙吶。两个月前受到的伤好不容易完全康复的说。不过，哎，不是什么大不了的事情啰。」
「是吗……我要再练习一下。」
「就叫你别太勉强自己……」
「空之屝必须关闭才行。不过，如果使用法术却失败的话，又得花时间恢复体力。所以一定要一次就成功。」
日奈子对开启空之屝一事感到懊悔。
她感受到责任，所以打算为了关上门屝而赌上自己的一切。
「库洛，可以让我一个人独处吗？」
「……嗯嗯。」
有些迟疑后，库罗点了点头。
日奈子目睹樱井美月死亡。在双亲之后，这是她第二次在自己眼前失去家人。为了太阳教的教义，樱井美月这名少女甚至打算利用亲妹妹，不过最后她还是稍微展现姊姊的风范。
日奈子受到的打击应该不小才对——
日奈子最近看起来有点变成熟了。
在这两个月里，她迎接生日变成十六岁。不过这当然不是因为年纪多一岁的关系。
打从春天以来接连好几个月的严苛体验——亲人接连死去令她产生改变吧。
不管怎么看，库罗都觉得日奈子很弱不禁风。
「…………」
日奈子轻轻吐气的同时，她的身体释出淡淡金光。
日奈子无疑正在让沉眠于自己体内的力量览醒。
为了平定东京苏迪亚的混乱，她的力量是不可或缺之物。然而如果要因为这样而牺牲日奈子的性命——就算不择手段库罗也打算要阻止。
没有东西能代替日奈子的生命，怎么会有呢。
库罗他们平常生活在村长的家。
这里比其他房子盖得气派，被太阳教当成秘密基地使用过，所以有进行整理维护。建筑物虽然很老旧，却依然相当坚固。
其他房屋都已经很破烂了，所以库罗他们心存感激地使用村长的房子。
打开玄关处的拉门后，库罗脱鞋进入家中。总之先喝个水吧，就在库罗如此心想走向厨房后——
「啊，欢迎回家库罗酱！」
「我回来了。」
厨房那边有琳奈身穿围裙的身影。她将粉红色秀发在头上绑了两小撮，用羽状发夹加以固定。
琳奈冲向这边，连脚步都很轻快。简直就像是迎接主人的狗儿似的。
「什么啊，琳奈。你已经在准备晚饭了吗？现在还早吧？」
现在的时间还不到下午四点，再怎么说做晚饭都太早了。
「我觉得库罗酱你们会有一点饿，所以准备轻食喔。你来得正好呢。」
「还真周到吶。」
摆在流理台旁边的盘子上排著六个饭团。它们看起来好像刚捏好似地，还暖呼呼地冒著蒸气。
「而且昨天才刚补给过，剑仙众之里种的米很好吃喔。」
「因为那个乡里的家伙都很闲嘛，所以才会花很多功夫种米。」
库罗他们正在躲藏中，而且从剑士们引退后居住的村子——剑仙众之里接受著援助。
援助物资是以食料跟日用品为主。大剑圣曾经也是剑仙众之里的村长，她在生前曾下令要接济库罗等人，因此里民会定期将物资送到这里。
库罗的日本刀配件也是大剑圣向工匠订制，再由剑仙众里民送过来的。
大剑圣虽然说库罗就像孙子一样，对他却仍然不苟言笑，不过她却意外地也有疼库罗的一面。这对库罗来说真的很难能可贵。
「啊，对了。赛菲去泡温泉了，等那家伙回来——」
「欸？赛菲酱在泡温泉！？大事不妙了，要快点去偷看才行！」
「筹等，是我的话也就算了，为啥琳奈你也想偷窥啊！」
「不只是库罗跟天剑小姐，我也加入赛菲酱的胸部争夺战唷！」
「没举办这种东西啦！」
赛菲的胸部早就是库罗之物，所以这是不可能的事。
「真是的……你别管这个了，好好做饭吧。」
「啧，知道了啦。」
琳奈将背部转向库罗——
「噗！？」
「嗯？」
「琳、琳奈，你那副模样是……？」
库罗用手指向背对自己的琳奈。
「跟你看到的一样，是裸体围裙喔！」
琳奈故意在原地转了几个圈。
她白皙的背部，以及描绘著圆润曲线的屁股都被看光光了。
「如何，不可爱吗？」
琳奈稍稍歪头，微微扭曲身体。
从围裙的旁边，几乎可以看见将近一半的软绵绵胸部。
「泳装围裙之前赛菲做过了，所以我就用裸体！」
「你在对抗啥啊……」
「嘴上这样讲，这两只坏手手在干么呢……？」
琳奈眼睛半闭瞪向这边。
库罗迅速接近琳奈，从后方将一只手插进围裙旁边直接揉胸部。而且另一只手在摸屁股。
「为、为何呢……我的手居然擅自……」
「不，小剧场就免了……嗯啊！」
琳奈无言地说道后，突然发出可爱悲鸣。
「等一，库罗酱……！揉、揉过头了……！」
琳奈虽然扭动身躯，库罗却毫不在意地不断搓揉她的胸部，一边来回抚摸臀部。
肌肤简直像是会吸附手心般滑嫩，胸部软绵绵又弹力十足，屁股浑圆又柔软。
胸部的触感特别棒。虽然没有赛菲或是日奈子那样大，形状却很姣好，能一手掌握的尺寸揉起来刚刚好。
不管怎么摸都不会腻，想要像这样一直摸下去。
「啊，嗯嗯……库罗酱……！等、等一下，这里不行……！」
「就算你说不行我也……」
话说回来，用裸体围裙这种危险模样现身的人可是琳奈。
「因为，小奈酱说不定会过来的……！至少在我的房间里……！」
「被看到也满燃的就是了吶。」
「变态！这里有变态喔！」
「我可不想被裸体穿围裙的人这样讲喔。」
「说得真对！」
琳奈一边说傻话，一边不断发出短促娇喘声。那些甘美声音让库罗更加兴奋了。
「可、可是不行，真的不行啦……！」
琳奈硬是逃离库罗怀中。她是就算在苏迪人中也很好斗的部落烈火族，只要她有心，要逃开简直是易如反掌。
「啧，明明还想再揉二、三个小时吶……」
「被揉成那样的话，我会欲火焚身地想要喔！」
「……教日奈子怪事情的人就是你吗？」
「吓！？」
被库罗一瞪后，琳奈故意装作吓到跳起来。
「为、为何知道这个真相……因为我跟小奈酱很常看家嘛，所以自然会聊很多话呀。」
「……别教她那种蠢事啦。那么，今天还有另一个人看家吧。那家伙怎么了？」
「啊，妮亚酱还在训练吧？到刚才为止我都被迫陪她练习喔。哎呀，妮亚酱愈变愈强了呢。动真格互相较量的话，现在的我或许敌不过吶。」
「是吗……」
琳奈如今——失去身为死剑使的能力。
在烈火族这个擅长战斗的种族中特别优异的三人，那就是死剑使。
然而，琳奈却在女王生死不明的状态下，为了拯救女王之敌库罗而战，而且还打倒了同样是死剑使的「八头蛇」。
对天生拥有强大力量，却必须将一切奉献给女王做为代价的死剑使而雷，这似乎是很重大的禁忌。
触犯禁忌的代价，让琳奈失去就算受到重伤也能立刻治愈的回复能力，以及「秘法」这种只有死剑使才拥有的特殊能力。
琳奈的秘法能力是，可以随机看到数个月以内的未来，或是一瞬间后的未来。
特别是后者，能够在战斗时确实判读敌人的攻击。失去这个能力后，琳奈的战斗力大幅下滑了。
「不过女孩子弱弱的才可爱呢！」
琳奈朝这边拋了一个媚眼。
「不不不，你完全不弱吧。就算是现在也充分拥有能跟七剑对战的力量吧。」
琳奈并未连身为烈火族的基本身体能力跟剑技都丧失。
实际上琳奈在两个月前的战斗中虽被天剑苏夏刺伤胸部，早就靠烈火族强大的自愈能力治好伤势。
库罗以前也曾经动真格跟琳奈厮杀过，所以亲身体验过她的力量。就算库罗正渐渐将无想练至极致，也不能保证他一定会赢。
「是吗，那还真是不上不下呢。乾脆舍弃剑术进行新娘修行好了。」
「新娘才不会搞裸体围裙喔。嗯？是妻子的话就会这样做吗？」
「普通的妻子也不会这样做吧，库罗的妻子会被迫这样做就是了。」
「我的妻子还真辛苦吶……晤，这个给我啰。」
如此说道后，库罗拿了一个饭团，迅速将它拋入口中。
「嗯，好吃。琳奈的厨艺进步了吶。」
「谢谢，虽然赛菲酱还是在我之上就是了。不过赛菲酱似乎把精神集中在剑术那一边呢。」
「那家伙今天可是将影神一刀两断喔。只让屝之巫女的力量在瞬间爆发，藉此战斗的方式也变得像样起来了吶。」
没错，这就是赛菲刚才斩掉影神时展现的剑术。
屝之巫女的力量会对身体造成很大的负担，不过她学会了只在一瞬间将它解放的战法。如此一来，就能大幅减少身体造成的负荷跟体力消耗。
一旦接受自己一直害怕著的力量后，赛菲并未花多少时间就能灵活运用它了。
「咦，已经到这种程度了啊。不妙呢，我也要被赛菲酱追过去了。除了家事跟色色的事情外我已经派不上用场了吶。下次我要超越裸体围裙给库罗酱看！」
「很好喔，继续下去吧。」
「不愧是库罗酱，跟草食系这种字汇无缘呢！」
「这样才是我——」
咚轰——沉重爆炸声突然响起。房子摇动，厨房的桌子发出叽叽声响。
「……那家伙又这样做了。」
「……是呢，这次轰飞了哪间房子呢。」
「我去看一下……虽然没办法看看就算了吶。」
「慢走。」
在琳奈的笑容目送下，库罗离开厨房。
库罗一边在走廊上走路，一边有些在意琳奈的笑容。她是一个就算在自己困扰时也会笑的女孩子。
失去身为死剑使的能力，女王莉赛贝尔也生死不明。
琳奈恐怕处于非常不稳定的状态。不管是家事还是裸体围裙，让她为所欲为就是库罗唯一能做到的事。
怎么做才能让琳奈展露真正的笑容呢。
这或许就是库罗这两个月最烦恼的事情。
正如所料，距离村长家数十公尺的地方有一间房屋被华丽地轰飞了。
而且，那儿有一名少女的身影。
她将空气感十足的金发绑成两条发辫，头上戴著白色发箍，身穿无袖A字裙，脖子上围著围巾，腰上系著腰带。
胸口处略微大胆地敞开著，丰满隆起在那儿造出有著压倒性气势的谷间。
握在右手有巨大镰刀外形的剑——是爱剑「迪斯西兹」。
她是在约四个月前的夏季时，通过开启的空之屝从苏迪亚来到地球的苏迪人。
是在苏迪亚被选为剑圣的高手——维妮亚。
在曲折离奇的种种事件后，如今她成为库罗的弟子。
「啊，库罗大人。您回来，了吗？」
维妮亚讲这边的语言时语气仍然很生硬。只不过她在极少的情况下会变得异常多话，所以库罗怀疑她其实根本就可以说得很流利。
「维妮亚，要训练是可以啦，不过别搞得太高调——」
「那么，我上了。」
「欸？」
维妮亚突然动了？她一边压低身躯，一边有如由下向上刺出般挥舞迪斯西兹。
库罗立刻拔刀，用伦谢卸去迪斯西兹。
「别突然杀过来啦，我会吓到的耶！」
「在吃惊前，不用无想，会死。」
维妮亚一边挥剑一边说道。她将迪斯西兹有如小刀般轻松地来回挥舞。身法虽然爆烈地像是要引发狂岚，剑轨却没有丝毫紊乱。
维妮亚在影神蹂躏下的苏迪亚被选为最强的剑圣并非虚有其表。她不断挥剑，库罗光是防御就已经是费尽全力了。伦谢跟迪斯西兹互相碰撞，华丽地爆散火花。
维妮亚的攻击充满斩气，出招次数也多，不过每一记攻击都具有足够的重量，拥有的威力甚至能够一刀收拾掉中型影神。
「等一，喂！维妮亚！」
「我，是弟子！陪弟子，练习！」
「真是蛮横的弟子吶……」
库罗一边用古流卸开维妮亚沉重的攻击——
一边静静地将意识沉入心底深处。他不到一瞬间就化为无，在无意识状态下大大地弹开维妮亚的迪斯西兹，然后锐利地踏出步伐——
「呼哇！」
伦谢的剑尖由下而上挥出，斩裂维妮亚A字裙的胸口。库罗在刚好正中间的地方只斩开衣服布料，完全没在肌肤上弄出半点擦伤。
胸口啪的一声敞开，丰满隆起走光到相当危险的地步。
「……你差不多也该穿内衣了吧。」
库罗解除无想，昧锵一声将伦谢收入鞘内。
别说是胸罩，维妮亚甚至没穿内裤。这是苏迪亚女性的习惯，还是维妮亚个人的癖好，至今仍然不明。
「……库罗大人，好厉害。无想，明明是在无意识中，斩出去，却只有衣服被砍。」
「因为你每天都让我使用无想嘛。」
库罗不由得苦笑。正如维妮亚所言，无想会在无意识下进行攻击，所以要手下留情非常困难。在实战中虽然没必要手下留情，不过有时候还是有必要这样做。
与维妮亚的修行中，库罗变得有办法控制力道了。如果是维妮亚这种程度的强者，就能充分担任库罗使用无想时的训练对手。维妮亚虽是弟子，不过谁才是被教的人可以说相当微妙。
刚才能不斩断苏夏的脖子停下剑，也是库罗跟维妮亚修行的恩赐。
「话说维妮亚，胸部。胸部，都看见了啦。」
「啊，是呢。不过，没关系。反正我也打算，要给库罗大人看。」
「为啥啊！？」
库罗不由自主吐槽时，维妮亚将迪斯西兹的握柄插入地面，然后飞身扑向这边。
纤细柔软到令人吃惊的身体触感传向这边。
「嗯，啾！」
「…………！」
维妮亚抓住库罗，没有丝毫犹豫地叠上唇瓣。
「嗯嗯，嗯，嗯嗯嗯……啾，嗯，啾，啾，嗯嗯……呼啊……」
有如很贪心般充分地叠合唇瓣后，维妮亚移开验庞，吐出火热气息。
「……突、突然这样干么啊！？」
「吃惊，不可思议。已经不晓得，是第几次了。」
「那是因为你突然这样做吧！」
虽然被库罗叱责，维妮亚却仍然笑咪咪。几乎裸露而出的两颗隆起，因为紧紧压住库罗的胸部而变形了。
「嗯，有库罗大人，的味道……」
维妮亚将脸庞埋进库罗的胸膛，用力地压上来回转动。自从在太阳少女的村里修行后，她变得有时会像这样向库罗撒娇。
「我说维妮亚啊。虽然已经讲过好多次了，不过突然这样做……」
库罗虽然喜欢性骚扰，不过对逆推却很弱。
「我慢了一步。来这里时，赛菲她们，跟库罗大人，感情很好的啾啾啾。我不好好撒娇，会一直落后的。」
维妮亚完全没隐藏地向库罗表示好感。
据说维妮亚过去待的苏迪亚那边男性不多，所以她几乎没跟男性说过话。虽然不算是铭刻效应，不过她对库罗却异样地亲近。
「而且，我……」
「呜喔！」
被维妮亚用力一推，库罗倒在地面上，完全被她骑在身上了。
A字裙的胸口敞开得更大，胸部几乎已经都被看光了。
「库罗大人，教了我，很多剑术。见冰华，虽然是我的目的，不过现在，我觉得能过见，库罗大人，真是太好了。可是……可是……」
「维妮亚……？」
「时间虽短暂，不过，我还是变强了。可是，我变得愈强……就愈是得……」
「可以不用再说下去了。」
库罗用被推倒的姿势，就这样伸出一只手，轻抚维妮亚的脸颊。它软嫩滑腻，像是布丁一样柔软。
维妮亚——必须返回故乡。她身上有著使命，必须拯救快被影神毁灭的苏迪亚。
她无疑是变强了。是的，维妮亚变得愈强，归期就变得愈近。
「谢谢……库罗大人。库罗大人，很温柔……我，是第一次，被男人，温柔对待……我最喜欢，你了……」
维妮亚弯下身躯，这次温柔地叠上唇瓣。
那对唇似乎微微地颤抖著。
与她的别离无可避免。至少在那一天到来前，替她做自己能做到的事吧——
库罗与维妮亚唇瓣相叠，就这样轻轻拥住她纤细的身躯。
夜已深，太阳少女之村变得更加寒冷。
从附近群山吹过来的风，泠到好像连体内深处都会被冻住似的。
库罗一边因为寒冷而发抖，一边独自走在村里。这里连盏街灯都没有，所以四周一片漆黑，不过库罗是在山上长大的，所以夜视能力很不错。
他正在进行已变成例行公事的巡逻任务。虽然现在苏迪政府正忙著应付影神，却也不表示袭击此处的可能性是零。
库罗不想束缚日奈子，所以让她在村内自由行动，不过其实库罗很想安排某人在她身边当贴身保镳。
只不过库罗只是过分担心罢了，实际上根本没必要巡逻或是安排保镳。特别是维妮亚跟琳奈，她们的感觉跟第六感异常优秀，只要持有杀意的敌人入侵，她们就会立刻察觉。
库罗一边走在夜路上——接著匆然停步。
「是敌人吗……是敌是友都不晓得就是麻烦之处吶。」
库罗一边这样自言自语，一边偏离平常的巡逻路线。
登上村子外围的坡道后，库罗抵达小山丘。在那儿插著一根类似粗棒子般的物体，前面供奉著花。
「唷，吉妮尔。」
库罗朝那根棒子露出微笑。
棒子是七剑之一，剑王吉妮尔的爱剑——彗星瀑布（great fall）的握柄。
剑王吉妮尔挡下八头蛇最强最大的术法——能轰飞周围数十公里之物的「毁灭术法」，将损害控制在最小范围内，但她自己却因此消失了。
唯一残留下来的就是彗星瀑布的握柄。从化为战场的自然公园逃出来时，库罗将它捡了回来。
吉妮尔也是自由剑士团的团长，所以她的坟墓应该盖得很气派吧。不过，库罗却另外在这里建了一座墓。
吉妮尔是冰华的朋友，库罗小时候就认识了她。她对库罗莫名疼爱，不晓得是中意他哪一点。
实际上就算跟烈火族战斗时，库罗也被吉妮尔帮助过数次。库罗还没能还人情——吉妮尔就这样逝去了。
「这么一说，我今天有跟苏夏见到面喔。虽然不能说那家伙很有精神——却也不会立刻死掉吧。七剑全是麻烦的家伙呢。」
库罗对吉妮尔的墓搭话。
「不过吶，我有一点高兴。虽然被苏夏害得很惨……不过我也不希望那家伙死掉。可以的话，我希望不要再有人死掉了呢。」
光是两个月前的战斗，不只是大剑圣跟吉妮尔，连太阳教战斗部队的领袖乔，日奈子的姊姊美月，还有八头蛇都死了。当时就是死了这么多人。
「欸，吉妮尔。我是不是太在意已经死掉的人呢？不过大剑圣也说过，不要忘了已死之人的信念吶。」
就算用不著她说，库罗也无法忘记。
死者们不论是敌人或是个性不正经的家伙，都展现了鲜明激烈的人生。他们的信念就寄宿在库罗体内。
「吾师虽是那副调调，却是一个浪漫主义挺重的人喔。」
「…………」
库罗缓缓回头。
月光下站了一名女性。留得长长的蓝发迎著夜风飘荡，全身裹著漆黑色大衣。
她是剑圣冰华——不，是前任剑圣，同时也是库罗的师父。
「唷，师父。我就觉得你最近会来呢。」
库罗没感到吃惊的向冰华搭话。
就算没有杀气或是斩气，也能若有似无地感受到冰华的气息。
不，是冰华有如要告诉库罗般，自己主动散发气息的吧。
就是因为这样，库罗才会离开平常的巡逻路线来到这里。为了让冰华看看她朋友吉妮尔的坟墓。
而且库罗也有预感，师父会在不久后的未来现身。
师父应该已经死亡——库罗应该亲手杀掉她才对，但库罗却在两个月前跟她重逢了。为何她仍然活著，至今仍是谜团就是了。
「因为你今天展现了很有趣的东西吶。连影神的一击都能用古流卸开，而且也很漂亮地打倒那个苏夏呢。」
「那只是苏夏她还没完全恢复罢了吶。话说你有在看啊，你真的不是我的跟踪狂吗？」
「我也不是一直在看你。哎，虽然我很闲就是了。」
「……是过来斩杀我打发时间的吗？」
库罗微微压低身躯，将手伸向伦谢的剑柄。
「等等，你至少晓得我身上没杀气吧。不是这样的。」
冰华露出微笑摇摇头。
「我是来完成约定的。」
「约定……」
库罗立刻就察觉到这句话语的意思。
的确，库罗与冰华之间还有一件该做的事。
「呜喔喔喔喔，好冷好冷好冷！我真的以为自己会死吶！」
「真可悲吶，库罗。」
冰华走在库罗前方，很无言地如此说道。
这座森林离库罗他们曾经修行过的那座山不远，两人走在几乎可说是兽道的小路上。
冰华开车从太阳少女之村来到此处。东京苏迪亚被封锁了，所以路上都没车开起来很舒服，可是不知为何冰华开的却是敞篷跑车，所似库罗差点被冻死。
「是恶整吗？这是在整我吗？话说我可不知道你会开车耶！」
「我如果要整你，可不会是这种小玩意儿。而且在山上修行用不著车这种东西吶。我把它托给吉妮尔保管，不过偶尔开开车也不赖呢。」
「反正我不会再跟你同一车了……」
「那还真可惜呢。喔，到了喔，就是这里。」
「欸？」
库罗吃惊地瞪大眼睛环视四周。道路中断，尽头处是——高约十公尺的悬崖。
「要上啰，我可不接受怨言。」
如此说道后，冰华突然抱起库罗纵身一跃。冰华轻松地攀登连立足点都没有的垂直悬崖。
在转眼间登上悬崖后，冰华粗鲁地放下库罗。
「是怎样啦，师父。既然都是要抱，就把胸部压得更紧——」
玩笑开到一半，库罗察觉了一件事。
悬崖上方是一个四边共二十公尺的正方形广场，那儿站著一棵看起来像是樱花的树木。
而且，插在那棵樱花树前面的东西是——
「舞姬……！」
是跟库罗插在后腰的剑成对的刀刃。
曾经取得剑将称号，地表上最快的剑士。
它是玛娜卡——冰华之妹的爱剑。库罗在死斗的最后打倒了这名剑士。
「这里是……玛娜卡的墓吗？」
仔细一看，插著舞姬那一带的地面上有翻挖过的痕迹。
「没错，因为我答应过要带你来吶。」
「啊啊……果然如此啊。」
两个月前重逢时，确实做过这种约定。
对库罗而言，玛娜卡就像姊姊般的存在，对冰华来说则是亲妹妹。斩杀玛娜卡的事实，对库罗而言不是可以轻易整理好的事。
然而，对于跟玛娜卡战斗斩杀她这件事，库罗并不后悔。冰华也说过不会恨他。
即使如此——像这样站在墓前，库罗仍是无法抑制从胸口深处涌现，真面目不知为何的情感。
「玛娜卡……」
库罗没有双手合十，只是默默站在墓前。
那个玛娜卡就沉眠于此——
「……欸，师父。为什么是这里？」
只有一棵樱花树的寂寥场所，实在很难认为这里适合埋葬妹妹。
「简单。因为这个地方是我们姊妹的起始点喔。」
「起始……点？」
库罗回头望向站在后面的冰华，她只是面露微笑凝视著库罗。
「我跟玛娜卡从苏迪亚过来后，就出现在这个地方。只不过玛娜卡几乎不记得当时的事，因为她当时还不懂事吶。」
冰华今年二十九岁，玛娜卡则是二十四岁。就算当时玛娜卡尚不懂事，冰华应该也清楚地记著一切才对。
「师父……是烈火族吧。在那边……」
「在苏迪亚已经没有什么部落了。真要说起来的话，连苏迪人的数量都很少吶。大家都不分部落，相依为命地活著唷。」
冰华呵呵微笑，她大概是在二十年前左右从苏迪亚来到这里的吧。
当时维妮亚虽然还没出生，不过她曾说过苏迪亚是地狱。就算时代有些不同，状况也没什么改变吧。
没错，冰华应该也看过地狱才对——
「自己说这种话虽然有点那个，不过我在懂事时就已经有了剑术才能。甚至到了众人期待我会抵达救世主——也就是剑神境界的地步吶。」
「……那个救世主大人干么来地球？不，空之屝应该都关闭了才对吧？你们为什么，又是怎么过来这边的？」
库罗如此询问后，冰华轻轻一笑仰望天空。
「那天我跟玛娜卡两个人在玩时——发现一个有金色光芒射入的洞窟。我带妹妹进去那里面喔。穿越洞窟时我回头一望，那里已经没有光芒了。那道门屝是只为了引导我跟玛娜卡而开起一瞬间的门屝吧。」
「引导你……为了什么？」
「当然是引导我前往剑神的境界。就算待在苏迪亚，我也无法登峰造极成为剑神。能得到一切的地方就是这里。命运——引导我们吧。」
「听……不太懂吶。」
「在苏迪亚出生的我，跟地球上的苏迪人还有人类一起磨练剑术。历史上不存在这种苏迪人吧。这种不可得到的经验跟磨练，可以让我抵达从来没有人到达过的剑神境界喔。这不是理论，而是我知道只要这样做就行了。而这也是——命运的指引吧。」
「…………」
眼前这名卓越剑士在命运引导下，试图前往剑神这个从未有人抵达过的境界。 ，
就只是这样子而已——
库罗也能理解。不，命运咸是引导之类的概念，就算去思考也无法理解吧。
至少冰华理解自己该为之事。
「不只我，连玛娜卡都来到这里很不可思议就是了。不过托你的福，我明白这件事。之前我也说过吶，那孩子也拥有能够抵达剑神境界的力量。」
「意思是连玛娜卡都被命运那种鬼东西驱使吗……」
库罗有看到玛娜卡的最后一剑。她最后展现出来的动作，甚至超越被称作地表最快剑士的极限。
或许那就是在苏迪人极限之上，抵达「剑神领域」才能使出来的神技。
「玛娜卡并不是被命运驱使，而且那孩子也没有把剑神视为目标吶。她只是想要变强，想要打倒眼前的剑士，而这个心愿让她超越极限。」
「心愿……」
库罗望了一眼玛娜卡的墓。在最后一刻，她确实展现出精神超越肉体般，用理论无法解释的强大力量……
「这孩子真是令人吃惊呢。为了以剑神为目标，我明明把吾师跟你的双亲——永久跟义友，还有你跟拉修这么多人都拖下水了，但她却轻易地触及顶峰吶。」
「玛娜卡她……是一个很厉害的女人喔。」
库罗费尽力气总算说出这一句话。站在她的坟墓前，库罗尚未整理好自己的心情。他并未灵巧到能在这里发表长篇大论的地步。
「很了不起呢，而且永久跟义友也是。」
库罗的双亲葛城义友跟永久，也是跟冰华一样以剑神境界为目标的人们。在这对父母死后，库罗在奇妙的缘分下邂逅冰华——
「……这么一说，我很在意一件事呢。师父好像跟婆婆说过八年前遇见我是命运使然吶。你出现在我居住的城镇上，真的是偶然吗？」
八年前——不，是更久以前。库罗居住的城镇上发生过反苏迪政府组织跟苏迪政府特种部队之间的战斗。
库罗的父亲义友被卷入纷争而死亡。库罗勉强逃过一劫，遇见负责镇压反政府组织的冰华。
「当然是偶然。永久死掉后——我就没再跟义友见过面，而且也不知道他住哪里。因为我认为不见面或许比较好吶。」
「……因为我的母亲是在开发古流时死掉的吗？」
「如果事先知道义友住哪里，我会过去救他吧。我们的关系没有浅到我会见死不救喔。」
冰华没回答库罗的询问，而是讲了其他的事情。
就某种音塞我而论，可以说库罗之母是被冰华拖上前往剑神境界的道路才死掉的。就算母亲是心甘情愿走这条路，冰华心中还是会有疙瘩吧。
「喔，我忘了呢。要给拋这东西才行吶。」
冰华缓缓走近玛娜卡的墓前，从大衣口袋里取出啤酒罐。
她打开罐子的拉环，在代替墓碑的舞姬上注入金色液体。
「多喝一些吧，玛娜卡。虽然我对你爱喝酒这件事很啰嗦，不过现在你要喝多少都行，都行喔。」
「……太冷让我脑袋转不过来，我也有买酒过来就好了。」
库罗如此抱怨后，将酒淋了一半在舞姬上的冰华将罐子递了过来。接下它后，库罗做了跟师父一样的举动。
将里面的液体全部倒完后，库罗把罐子捏扁，弄成能收纳在掌心的大小。
「既然已经知道场所，你随时都能过来扫墓吧。到时候带酒过来看她就行了。」
「有必要做好登山的准备就是了……」
就算是库罗，也不可能不靠道具攀爬垂直壁面。
「师父过来就行了吧，毕竟你是大姊。」
「是吶，别看玛娜卡这样，她可是很怕寂寞的人呢。我虽然想这样做……」
「师父……？」
「不，对玛娜卡来说你就像是弟弟一样，你肯来的话她会很高兴吧。」
当然，冰华知道斩杀玛娜卡的人就是库罗。
其他人听见这番话语会觉得她疯疯颠颠，不过库罗也不由得感到如果是玛娜卡的话好像会很欢迎自己。
「而且她也会想跟你一起喝酒吧。你还是十五岁吗？」
「之前就十六了喔，至少也记一下弟子的生日吧。」
没错，库罗也跟日奈子一样迎来十六岁的生日。不过距离可以喝酒的日子还很遥远。
「我记不住那些不重要的小数字。能喝酒的话，就在这里陪她喝吧。」
「嗯嗯……」
库罗点点头。
如果这样能供奉到玛娜卡的话，就没理由拒绝。
「那么……这下子我就完成带路的工作，话也讲完了吶。」
「等等，师父。拉修他……怎么了？」
打从刚才开始库罗就一直在意此事。两个月前与冰华见面时，师兄拉修也在现场。
拉修拥有能跟库罗互相抗衡的实力。然而学会无想，又跟许多强敌战斗并且熬过来后，库罗变得远比师兄还要强大了。
被库罗追过去后，拉修似乎受到了不小的打击。
最后看见拉修时，他跟冰华在一起。如果是她，应该会晓得拉修的消息才对。
「让他逃走了。如果拉修动真格准备逃跑的话，就算是我也抓不到他喔。因为他是个手脚很快的男人嘛。」
「逃走了？」
「嗯嗯，虽然我们厮杀一会儿就是了。我虽然抱持著就算杀掉也无所谓的想法，但他不愧是擅长判断时机昀家伙。卯起来狂试斩流后，他就脚底抹油溜走了。」
「哎……应该说很有拉修的风格吗……」
库罗虽然也很精明，拉修却在那之上。以比自己还强的师父为对手，他不可能选择做出死战到底。
「给拉修时间或许会让你因此丧命喔，库罗。要让剑士宛如变了一个人似地脱胎换骨，两个月绰绰有余。」
冰华发出轻笑。
库罗没有否认。正是如此，只要看看自己跟赛菲就能明白，两个月这段时间会大大地改变一名剑士。
「师父——这么一说我还没提过呢。我也要以剑神为目标。」
库罗走近冰华，站到她面前。
「就像你寻求我跟拉修的剑一样，我也寻求著拉修的剑。为了成为剑神，我认为那家伙的剑是必要之物。」
「……有一阵子没看到你，你变得会说出奇妙的话了吶。你的愿望不是取得苏迪人的身分，将平凡的生活纳入掌中吗？」
「那是个缥缈的梦吶。」
库罗面露苦笑地回答。虽然曾经认真追寻过那种梦想，却已经不会实现了。身为通缉犯，什么苏迪人的身分根本就是在梦中作梦。
「师父，意思就是我跟你的愿望完全一样。我想拉修大概也有著同样的心愿，而且会追著我而来吧。我跟拉修会追上你的喔……」
「呵呵，你们这些弟子依旧嚣张呢。」
冰华朝这边踏出一步。
「既然如此，就追过来吧。我等著。不过，现在请你稍微——」
「…………！」
库罗身躯一震僵在原地。冰华突然用双手环住库罗的背部，将他抱了过来。
「真是的，你已经比较高了吶。初次见面时明明真的是个小不点的说。」
「这是当然的吧……都经过八年以上了喔……」
「是吶，这段时间绝对不短……」
冰华轻轻拥住库罗的身躯——缓缓凑近脸庞。
「现在，请你稍微——变回我的库罗吧。」
「师父……！？」
冰华温柔地吻上库罗后——
无声地朝后方离去。
「库罗，我爱著你。一直一直爱著你。被你斩杀这种事根本无所谓。我对你的爱，用剑是斩不断的。」
「说、说什么……」
「我在第一门屝那边等你。我会一直等的。要以剑神为目标的话，就过去那边吧。别了——我的库罗。」
「师父……！」
如此说道后，冰华突然高高跃起，然后就这样朝崖下降落消失身影。
被独自留下后，库罗愣在原地。
师父突如其来的吻，还有告别的话语。
她——既是师父，又有如母姊，或是恋人般的女性消失了。
简直像是从最初就不在那儿似的。
然而，唇上残留著她的体温。
冰华——库罗要以剑神为目标的话，她就会在那条道路的途中。
必须再次跟冰华见面才行。
到那个时候自己就不是「她的库罗」，而必须以敌人的身分面对她才行。
库罗紧紧握住拳头。
「……玛娜卡，你虽然也很恐怖，不过你姊姊更恐怖呢。唉……我有办法去见那个人，然后跟她战斗吗？」
库罗回头望向玛娜卡之墓，一边苦笑一边如此说道。
他或许希望玛娜卡在背后推自己一把。然而，沉眠在那儿的玛娜卡已经不会替自己做任何事情了。
库罗必须自己下决定，自己行动才行。
冰华瞬间穿越与库罗一同走过的兽道，来到宽敞的马路上。
那儿放置著两人开来的敞篷车。冰华打算将这部车留给库罗。要走路回太阳少女的村庄会很辛苦吧。
虽然库罗还不到持有驾照的年纪，不过开车这种事应该做得到才对。如今的东京苏迪亚所有居民都去避难了，就算无照驾驶也不会造成问题吧。
「现在是非常状况。只要不发生事故，我就不会把它视为问题吶。」
「……是你啊。」
冰华突然停下脚步。
一名女性坐在敞篷车的引擎盖上。
她身穿状似军服的蓝色西装，以及同样颜色的贝雷帽，是一名将滑顺金发剪成短发造型的美女。
「不要读我的心好吗？神秘这一点可是我的优点喔。」
「呵呵，把这样的你剥光就是我的长处吧？」
如此回答的金发美女——是四将后继者，同时也是赛菲她姊姊的希尔菲。
年纪是二十六岁。她也是元老院议员，以政治家的身分活动著。
「真是令人头痛的女人呢，希尔菲。你在这种地方好吗？」
「嗯嗯，你知道我被迫闭门思过吗？可喜可贺，我变回自由之身了呢。正式返回岗位前，我想先跟久违的友人见个面。」
「……亏你能找到我吶，你真是一个不能大意的女人呢。」
如此苦笑后，冰华坐到希尔菲身边。
「我身边全是不能大意的人，所以才有趣。」
「因为喜欢怪东西就是你的坏习惯吶。不过，你工作起来却很确实。是来抹消碍事者的吗？」
「我说过是来看朋友的吧。我不会跟朋友谈话，顺便杀死朋友的弟子吶。而且就个人立场来说，我也不讨厌他啊。」
「这等于是在说讨厌的话就杀掉喔。」
冰华发出轻笑声。
遇见希尔菲已经是十多年前的事情了，那是冰华尚未继承剑圣称号前的事吧。她透过大剑圣与四将相遇，也因此认识身为后继者的希尔菲。
冰华因剑而生，以剑神这种甚至可以说是非现实的存在为目标。
希尔菲一出生就被安排要走上成为政治家的道路，虽然走在那条道路上，她还是打算在自己的道路上前进。
两入的生活方式截然不同，不过或许就是因为这样才会互相吸引吧。
「希尔菲，我不会叫你不要勉强自己。不过吉妮尔跟雅米拉儿都死了。我不想继续失去朋友。」
「剑王先不论，剑帝也是朋友吗？」
「因为雅米拉儿好像很热心地追著我不放吶，这是友情的象徵吧。」
「呵呵……你在奇怪的地方上面还真乐观吶。冰华，你无论何时都是这样。总是表现得很超然，总是看著远方。」
希尔菲轻轻伸出一只手触碰冰华的脸庞，在那儿——
「即使如此，你还是爱著弟子们。特别是库罗呢。对你来说，那名少年跟你结下的缘分实在是太强了。所以——要斩杀他，你就会不由得流下泪。」
「…………」
冰华的眼瞳溢出一丝泪痕。
为了抵达剑神的境界——冰华一边失去玛娜卡跟永久，大剑圣，以及许多重要之人，一边走在那条道路上。
现在已经无法回头了。两名弟子也是为了赌命厮杀而培育的。要跟变强的两人交手，藉此抵达剑神的顶峰。
然后，这样就能成为超越所有苏迪人的剑士。
走在这条路上时应该不会有任何犹豫才对，然而——
「吾师与吾友都已经不在了，我也只能在你面前哭泣呢。」
「我就是这样想才来见你的，很体贴吧？」
「如果不刻意说出这种话就是了吶。哼，我这是怎么了。明明是自己选择的道路，为什么会哭泣呢……」
弟子们是为了在未来的某一刻跟他们互相厮杀而培育的，这有什么好悲伤的呢……
「你的弟子们脑袋也大有问题就是了吶，居然刻意为了战斗而要去你那边。」
「那么……究竟他们有没有办法过来呢。至少库罗不晓得会怎样呢。」
冰华微微歪头。
「她会阻挡在库罗面前吧。跟玛娜卡一样，曾经触及剑神顶峰的人。」
「……啊啊，是她吗？就我来说，如果库罗打倒她的话那可真是求之不得就是了。如果打倒她的话，要我亲库罗也行喔。」
不愧是希尔菲，似乎有推测到冰华在讲谁。
如果是她的话，或许会打倒库罗吧。不，库罗无法战胜她的可能性远高出许多。
即使如此——冰华仍然相信自己的弟子。
「那么，我也要走了。你最好也离开喔，库罗过来的话你可是会被砍的。」
冰华有察觉到萝米丝跟蕾米丝这两名负责保护希尔菲的双胞胎剑士，就在她身边待命，不过就算双胞胎身手高强，也无法胜过现在的库罗。
只不过，就算双胞胎赢不了也——
「不，算了。这种事用不著我来提醒，你做事总是滴水不漏吶。」
「就是这么一回事。欸，冰华。」
希尔菲从冰华的脸颊上移开手。
「我曾经把自己的梦想告诉过你呢。我——要让梦想实现喔。」
「要让不死乌展翅高飞吗？这样也行吧。」
冰华将双手插进大衣的口袋里，缓缓迈出步伐。
「我前往剑神境界的道路，跟你的不死鸟。我们的梦想从未交集过，就是因为这样，我们才能是朋友。」
「互相倾诉梦想时最快乐吶。再见了。去吧，友人啊。」
「嗯嗯，永别了，希尔菲。」
冰华只盯著前方走著路。
泪已乾，不会再次流泪。
已经跟心爱的人们道别完了。
接下来只要在自己秉持信念一路走来的道路上，以终点为目标前进就行了——