「弟兄们，全速前进！！」
海贼们的战吼在主舰桥回响缭绕。一如在回应那个声音般，海贼舰以最快的速度通过防护罩开启的闸门，直奔艾斯塔席翁的中央蓄电设施。
「所以说现在设施被蓝色肉块占领了吗？」
我向手机另一头的依莉丝询问。
『没错！这是什么啊？感觉好恶心！』
「……」
不久，我们透过海贼舰的摄影机也看到了那个画面。
新船舰的船底跟中央蓄电设施经由蓝色肉块连结在一起。肉块有时会一块一块忽然隆起，表面爬满一条条貌似血管的东西。
那怪物……很有可能是史克亚罗。『狂战士细胞』能让身体自由变形。莎莉应该是透过『主人晶片』命令他用身体和机械融合在一起的吧。就当作是在创造扭曲的生化人一样。
「就算她有身为技师的知识……这么做也实在太过荒唐了。」
「啊啊……是啊。」
我皱着眉头同意劳尔的看法。
坦白说，那模样真的令人不忍卒睹……可是我们还是必须前进。
「话说回来，为什么四周的军舰都不攻击我们哪？我们也是海贼船，按理说会被当作是莎莉的同伙也不意外啊。」罗沙琳问道。
「莎莉目前应该在船底忙着占领中央蓄电设施和调整『主人晶片增幅装置』。因为这些工作没办法交给海贼去处理。」
「不过她的手下应该有发现咱们才是吧？」
「现在海贼和艾斯塔席翁人的自我意志都被夺走了。不过这不代表他们的视野是和莎莉共享的。除非莎莉下令，否则他们就跟傀儡一样不会有所行动。」
「……傀儡、吗？」
罗沙琳兴味索然似地嗤鼻道。我虽然没有多说什么，不过心情跟她是一样的。
这就是你追求的理想世界吗？莎莉……
「不过对我们来说这正是大好机会啊。趁现在跟他们的船靠在一起吧，法姆小妹。」
「不用你说我也知道！」
法姆一边怒吼，一边定睛直视着前方整个变形得面目全非的史克亚罗。
她和其他海贼所操纵的船穿破云层在空中高速飞行，一下子就抵达新船舰的上空。
「接下来该怎么做？」
「让我们的船压在对方的船头上。然后放下突入用的船锚轨道，从那里入侵！」
不久我们搭乘的船随着轰然巨响停靠在莎莉的船上。
「弟兄们！冲啊！」
海贼们杀声雳天地冲向设置在主舰桥的传送装置。就像在贝拉洛从驻船场短距离传送到海岸一样，利用那个装置可以瞬间移动到船底设置有船锚轨道的地方的样子。
「依莉丝！我们现在要闯入莎莉的海贼船了。你们快点离开中央蓄电设施，然后能多救一个艾斯塔席翁的人民是一个！」
『我知道了！』
「拜托你了！」
我挂断电话，回头面对其他人。
「好！你们准备OK了吗？」
「唔。」
「是的！」
「……！」
罗沙琳、特托拉、莲音都绷起严肃的表情。
「没问题！……可是穿这样有点不方便行动耶。」
法姆回答的语气虽然也刚强有力，可是看起来似乎有些呼吸不顺畅的样子。为了配合任务需要她换了另一套衣服，不过她个人对那服装似乎不是很满意。
「劳尔和甘奈特也请加油。」
「是。」
「安啦，我会搞定的。」
我把某项重要的工作交给他们两人负责。趁着传送期间进行了紧急抢修的甘奈特虽然只恢复到勉勉强强能跑的程度，也只能请她咬牙苦撑了。
「好，我们出发！」
我们进入传送装置，瞬间就移动到了船底。
「这个像溜滑梯的东西是什么？」
「船锚轨道啦。一般都是利用这个入侵敌人的船。」
根据法姆简短的说明，方法是把中空构造的船锚射向敌船，然后经由船锚轨道移动到对方的船只上的样子。
我们轮流进入那个角度近乎垂直的溜滑梯里面。
「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！咦、哦哦？」
溜到一半我才赫然想到落地时该怎么办的问题而放声惊叫，可是在溜出滑梯前，我忽然感到一股彷佛穿过奇妙薄膜般的感觉，落地时也没有受到丝毫的冲击，感觉就像掉在软垫上一样。
「宇宙的科技果然很不可思议……呜喔！」
「落地后快点滚开啦慢吞吞的笨男人！」
紧接着从船锚轨道下来的法姆踹了我一脚．就这样我们成功入侵了新船舰。
「好，目标是莎莉等人所在的船底！」
船内的构造甘奈特和参与过建造工程的海贼们都十分熟悉。因为甘奈特没办法跑太快，所以我们让海贼带头冲——但是……
「「「「「「——」」」」」」
去路被受莎莉操纵的海贼们挡住了。
「啧。刚才两船相接时震动太大，似乎露馅了。」
劳尔咂了声嘴。
我方的海贼把刀剑和雷射枪的火力调整到非杀伤的程度展开迎击。
「大家要记得手下留情喔！在我们救出叔父前努力撑下去！」
我们和法姆跟随着数名海贼在此与其他负责迎战的人分道扬镳，爬楼梯下楼。我们的任务是救出史克亚罗。
「请进入那个房间。那里有通往船底的传送装置。」
「知道了。」
听从甘奈特的指示进入房间后，发现角落设有传送装置。
我们皙时停止移动，用深呼吸调整呼吸。只要搭上这个，我们就能找到莎莉和史克亚罗。
「特托拉、莲音……你们没问题吧？」
慎重起见我关心了一下体力吃紧的两人。
「嗯……特托拉很好。」
「我们快点走吧。」
虽然两人一副看起来有些吃力的样子，不过还是用力点头。
「放心吧，我很乐意帮女孩子擦屁股的。啊别想歪了，我没有猥亵的意思。」
「最后补充那一句反而让人有此地无银三百两的感觉吧？……总之麻烦你了，劳尔。这个作战关键在你身上。」
「好啦。要不要再做个简单的确认？」
我们又确认一次作战概要，做好事前准备。
「好！我们上！」
我拍拍自己的脸颊提振士气，进入了传送装置。
▽
虽然船底全体有照明设施，可是给人的印象称不上明亮。空间说小不小可是也不会过于宽敞——面目全非的史克亚罗和莎莉就位在这样的场所的中央。
「咕呜呜呜呜……」
乍看下，史克亚罗的体积变得比刚才更巨大了。不过仔细一瞧，他的身体只剩上半部。正确而言，他的下半身穿破了船底的地板，不知跑到哪里去了……恐怕是跟底下的中央蓄电设施融合在一起了吧。
他身后不远的地方有座长得像小塔般的机械，似乎正在运作。那就是『主人晶片』的增幅装置吗？
「叔父。」
「船长。」
「史克亚罗船长……！」
法姆和海贼纷纷呼喊已看不出原来长什么样的那个人的名字。有的人一脸错愕，有的人咬牙切齿。
然后所有人接着把视线投往把他变成这副模样的元凶——身着白袍，放下一头长发，以冷酷的眼神注视着我们的莎莉。
「烈火……你竟然还活着啊。」
她用带着有些讶异的语气喃喃嘟囔。
「算我运气好吧。」
「救你的是那位劳尔先生吗？本以为他除了死不了以外毫无用处，看来是我错看他了呢。还有罗沙琳，我不是帮你注射了『完全停止药』吗？」
「……」
没有人回答莎莉的问题。
「……哼。算了。然后呢？从鬼门关晃一圈回来的你们有什么目的？想破坏我的好事吗？」
「我们是来救你的『故事』的。」
「『故事』?烈火的表达方式还真奇怪。听起来有点童话味道呢。」
听了我的回答莎莉咯咯笑。
「可是呢烈火。如果你的意思是你想帮我的话，那你马上离开这颗星球吧。还是说你想当我的魁儡算了？」
「要我当你的『理想世界』的居民吗？我已经说过不要了吧。」
「所以我再问你一次。」
「不管问多少次我都不会答应的。」
「——」
莎莉倏地眯起眼睛，冷冷地瞪视我。
「既然这样的话……」
「莎莉小姐！快罢手吧！」
特托拉站上前大喊。
可是此举对莎莉来说只是火上加油而已。
「特托拉你一定也不会答应的吧……亏我好心想带你一起去『理想世界』。果然这世上只有自己可以相信。你们通通给我消失吧。」
「咕呜呜呜呜呜……」
史克亚罗有了动静。
「劳尔。特托拉和莲音交给你了！」
让没有战力的人退后保持距离后，其余的人分散开来朝莎莉冲去。
「史克亚罗。首先收拾那个小精灵。」
「……！」
莎莉果然把法姆当作眼中钉吗！
毕竟在盖尔行星的时候，『主人晶片』曾因法姆力量失控的缘故而变成破铜烂铁。也难怪莎莉会特别警戒法姆了。
不过，我们早料到会有这样的发展。
「哼，果然来这套。」
罗沙琳正面迎击锁定头带少女袭来的史克亚罗的手臂。因为早摸清对方的攻击目标，所以针对那个地方加强防卫也是理所当然的。
而且，也正因为我们预测到对方的行动——
「莎莉！」
「「「「呜喔喔喔喔喔喔！」」」」
——跟罗沙琳她们保持距离的我和数名海贼大范围散开后，朝莎莉发动突击。
破坏『主人晶片』并不是阻止这个事态的方法。只要让发号施令的莎莉失去意识，史克亚罗就会停止行动，还能破坏增幅装置。我们的作战就是拿莎莉最警戒的法姆做为诱饵。
「太天真了。」
不过，这么单纯的诱饵作战早被莎莉看穿了。
「咕呜呜呜呜呜……」
「！？」
从史克亚罗肚子里突然冒出来的机器人手臂把我们一举击飞。
「咕啊！」
我被打飞到了半空中。
「烈火先生！」
「……我没事！」
我大声喝止忍不住想跑过来的特托拉，赶紧站了起来。虽然我反射性地挡住了攻击，可是电击枪被弄壤了。手臂也痛得要命。要不是有枪身夹在中间当缓冲，我可能早就骨折了……
「……！」
同时被打飞的海贼们虽然也努力想站起来，不过有半数已经倒地不起。当中有个个头娇小的人有气无力地喘个不停。
「撑不住的人不用勉强！身体没问题的人继续上就好！」
「「「「……！」」」」
我这么说本来是出自一番好意，结果每个人反而受到刺激，咬紧牙关站了起来。
也未免太有毅力了吧……
「咕呜呜呜呜呜……！」
虽然原本的手臂变形到早已看不出原貌的程度，不过除了肩膀上的两只手臂以外，肚子和胸口分别有三只和一只手臂，合计共有六只手臂的史克亚罗看起来就像异形的阿修罗一样。
身体外貌可以自由变化这项特点也可以用在奇袭上吗……这下可棘手了。
如此一来，可说我们几乎无法预测他的攻击。即便是罗沙琳，面对手臂变化莫测的攻击也陷入苦战。关节不仅可以随自己的意思弯曲，数量还持续增加，手肘和掌心的部分甚至还长出新的手臂来……
虽然这样的比喻很奇怪，不过他让我想起小时候边玩边胡乱改造的塑胶模型。本来是脚的地方变成了手臂之类的……
「你想怎么做，烈火？被我控制的艾斯塔席翁军正源源不绝地涌入这艘船喔。只要突破你同伴在楼上设下的防线，马上就会杀到这里来。到时你们就像棋盘上无处可逃的棋子一样只能等死了。」
「很遗憾将棋和西洋棋我都一窍不通。对我来说，去预测对手后面的棋路要怎么走，那实在难如登天……我只知道胜负在揭晓前是没有人说得准的。」
「是吗——那你觉得这招如何？」
莎莉比了个仿佛示意什么东西从下面刺出来般的手势。
「呀啊啊啊啊！」
「……！」
随后我听到特托拉等人在后面发出惨叫。
转头一瞧，史克亚罗的第七只新手臂——不对，或许该改称为触手比较正确——穿破地板逮住了两名少女和她们的保镳。
「特托拉！……莲音！劳尔！」
史克亚罗的身体跟新船舰的船体和中央蓄电设施融合在一起了……！所以我们脚下的地板也属于他身体的一部分吗！
抓住特托拉他们的手臂继续伸长，把他们带往莎莉和史克亚罗的身边。
「人质虽然算不上什么很高明的手段，不过烈火好像很吃这套呢。对那些海贼有没有效我就不知道了。」
「……！」
话虽这么说，海贼也不敢轻举妄动。因为只要莎莉一下令，地板就会变成跟剑山一样把我们全都刺死。
「哼。法姆，过来咱家这儿。」
罗沙琳也加强紧戒，把保护的对象叫到身旁。
双方暂时休战。不过对方彻底位居上风。
「人质已经在我手上了，现在呢？从猜拳猜输的人开始处死？」
不知道是在开玩笑还是觉得怎样都无所谓，莎莉的语气显得意兴阑珊。
彷佛对一切都感刭自暴自弃似的。
「莎莉。快停止这种行为。其实你自己也觉得很空虚对吧……？」
「谁说的。只要『理想世界』成真，一切都会不一样的。终于所有的东西都要属于我……我不会再失去了。」
「……」
是大人的背叛使她变成这副模样的吗？
在试管里面被制造出来，不知父母的关爱为何物，没有享受自由的权利，只是一味地被要求付出能力。即便她想藉由寄情于工作的方式来忘却所有的不自由——可是却还是遭到背叛，沦落到一无所有……所以她才会对失去怀有极端的恐惧吗？
也因此她渴望打造所有人都服从她的『理想世界』——一个绝对不会背叛她的世界。
「……没错。在莎莉口中的『理想世界』里面，你或许不会再尝到失去的痛苦吧——」
「……是吧？既然你也这么认为，不如一起——」
「——可是，在那样的『世界』里面你到底想追求什么『什么』?」
「……你说什么？」
我和莎莉四目相交。
「莎莉你曾说过，你的『理想世界』有三大要素。『四季如春、风光明媚的天气』只要使用『人鱼公主之泪』的力量就能轻松达成……『不会有人互相伤害的世界』靠『主人晶片增幅装置』帮忙也不是没有成真的机会……但是……」
莎莉渴望的『理想世界』还有一个关键的因素。
「——『朋友』的问题要怎么办呢，莎莉？你说过希望『能跟朋友永远在一起』。」
「对啊，我是说过。」
「『风光明媚的天气』和『不会互相伤害的世界』算起来都只不过是环境而已。其实你真正『渴望的东西』只有一个而已吧。」
「……你在说什么啊。只要有『主人晶片』，每个人都会很乐意当我的朋友。而且是绝对不会背叛我和伤害我的朋——」
「你说的那个根本不算朋友。不过只是傀儡而已。」
我打断莎莉的话。
「莎莉。想凭自己的力量争取幸福不是坏事。那值得称赞。可是有些东西只能求别人付出给你。」
「……那又不关我的事。别人付出给我的东西只有背叛而已。」
莎莉微微摇头，瞪我一眼。
那张脸在我的眼中看来就像快哭出来的小孩子一样。
「我只能用这种方法结交朋友。」
「没这种事。」
「就是有这种事。」
莎莉固执己见地摇头。
「没这种事。」
可是我也一样顽固。
因为我有把握。我也不是口说无凭，因为莎莉早就是——
「——你忘了我早就是你的朋友了吗？在龙宫城房间的窗边我就说过了。」
「……！那不过是戏言！」
「不只是我。特托拉、莲音、还有那时一起玩游戏的每个人，大家都当你是朋友了。」
「那是当然的啊！」
被史克亚罗抓住的特托拉大喊。
听到那坚定有力的声音，莎莉先是脸色一沉……紧接着浮现在她脸上的………………是怒不可遏的表情。
「……嗦。罗嗦！什么朋友！只是出一张嘴有什么困难的！我怎么可能信得过你们！就连背叛我的那些大人，在我还有利用价值的时候也是笑咪咪地对待我……可是最后还不是露出一本正经的表情背叛了我！」
莎莉就像火冒三丈的小孩一样猛甩头。
「既然你们是我的朋友，那就不要破坏我的好事呀！我创造我的『理想世界』又不会碍着你们！在我打造的『世界』里不用怕突然下雨，也不会有人互相伤害。你们想当我的朋友的话，就到那个『世界』来陪伴在我身边啊！」
「我办不到。为了自己的梦想，你到底想害多少人变得不幸。」
我毫不迟疑地回答后，莎莉的表情更加扭曲了。
「……破坏我好事的人绝对不可能是朋友。总有一天一定会背叛我！我……受够被人背叛了！你说你要……救我……？谁会相信你的谎话！骗子！你们通通从我的眼前消失吧！」
「我才不会消失哩。朋友做错事时就算蛮横地使用暴力也要阻止他，连这也做不到的话还算什么朋友！」
察觉到脚底的地板有隆起昀迹象，我跳到旁边闪开。只见前一秒我所站的地方冒出一把巨大的刀剑，差点被分尸的我逃过了一劫。
「罗沙琳！」
我一边闪避接连窜出的刀剑一边大喊。
「包在咱家身上！」
只见罗沙琳抓住身旁少女的斗篷。
「去吧，丫头！」
然后就像在丢球一样，用力把她抛了出去。
「那是在干嘛？你们以为这招可以破坏『主人晶片』吗？史克亚罗！」
「咕呜呜呜呜呜……」
史克亚罗伸出机械手臂击落飞来的少女。
看到这个景象，莎莉面露冷笑——
——同时，透过劳尔的易容术假冒成莲音的法姆，在她的正上方拿出藏在身上的匕首切断了触手。
听到法姆像猫一样翻转身子落地的声音，以及看到用化妆和浏海遮起来的那只小小的角，莎莉才发现原来在神不知鬼不觉间偷偷接近的，正是法姆。
「怎么可能！？为什么！？」
莎莉发出近乎悲鸣的叫声瞅了刚才被击落在地的冒牌货一眼——原来那是骨架和声音都模仿得跟法姆维妙维肖的劳尔。
「把叔父还给我！」
变装成莲音的法姆当然没有戴头带。
她额头上的角火花四溅。只剩短短几步就能让目标进入电磁波的射程。
「呜！快点阻止她！」
尽管莎莉似乎尚未能把握整个情况，不过还是下令史克亚罗排除眼前的障害。
收到『主人晶片』的指示，史克亚罗横向挥动距离法姆最近的机械手臂试图阻扰她前进。
「——过负荷。」
和特托拉跟法姆一起被抓走的劳尔——其实是甘奈特假扮而成——扯断了触手，使出全力挡下了机械手臂的攻击。
「那个声音、难道是甘奈特！？」
莎莉的声音充满了讶异。她一定完全没发现竟然甘奈特也在场吧。
法姆变装成莲音，劳尔变装成法姆，身高和劳尔差不多的甘奈特则假扮成他，闭口不语骗过了莎莉。在龙宫城的时候莎莉也见识过劳尔的易容术，这么做是为了让她产生劳尔「没有易容」的错觉。
既然单纯的诱饵作战行不通，那只好用诱饵的诱饵的诱饵作战来攻其不备。
这是集全员走力创造出来的绝佳良机。
「呜啊柯阿啊啊啊啊！」
法姆利用这个大好机会向前跨出数步，以巴不得一头撞毁『主人晶片』的气势，注入会使精密机械失效的电磁波。
……啪叽！
想要救回史克亚罗的强烈感情突破防范电磁波的表面处理，损坏了『主人晶片』。
「咕呜呜呜喔喔、喔……」
史可亚罗一动也不动，地板也不再继续冒出刀剑。
「……」
莎莉茫然若失地凝视着碎裂掉在地板上的戒指，入神到彷佛在计算碎片的数量一样。
不久，莎莉自嘲似地扬起嘴角。
「易容吗……不愧是大怪盗先生，连帮人易容的技术也无懈可击。莲音本人躲在哪里呢？」
「——我在这里。」
刚才被史克亚罗的手臂击飞的那名身材娇小的海贼卸下化妆，露出美丽的面孔。
「不要一错再错了，莎莉小姐。」
说完，莲音打开紧握的掌心，让莎莉看清楚放在上面的东西。
「那是……『人鱼公主之泪』?」
「没错，这是如假包换的真品。莎莉小姐偷走的是劳尔先生事先掉包过的膺品。来到艾斯塔席翁后，我就一直在使用这颗宝石的力量。」
对。那就是我指派给莲音的工作。
为了这个作战，我在传送期间还特地接受手术，从我的肚子里取出『人鱼公主之泪』……因为没有麻醉，我一度以为自己死定了。虽然切开的伤口多亏有劳尔帮忙瞬间就能恢复，可是手术时间如果稍微拖久一点，我可能早就昏迷不省人事了。
「雷云、雾、磁气风暴……无线通讯的品质会受到各种气候的影响。你之所以会想用这颗宝石在这星球上维持『稳定的气候』，就是考虑到这一点吧？虽然实际的效果是否百分之百完美我也不确定，至少在防止你迫使艾斯塔席翁的人做出自残行为这方面有一定的作用。」
「……是吗？」
莎莉垂低着头。
「我又……失去一切了。」
「没这种事。」
我靠近她，伸出手。
「现茌我仍当你是朋友啊。」
「……」
莎莉盯着我的手默默不语。
「而且你的朋友不只我一个。还有其他人和甘奈特啊。」
「甘奈特……」
莎莉眯起眼睛，把视线投向残缺不堪的机器人。
「我以为这世上只有你不会背叛我……所以我才创造你的。为什么？」
「……」
被主人怪罪的甘奈特噤口不语。
「……你自己怎么设计她的你都忘了吗？」
「咦？」
「甘奈特身上装载的是记忆储存型的人工智慧吧？她会经由经验的累积培养思考能力……她之所以服从你，不是因为她是你打造出来的关系。而是经过自己的思考后，愿意当你的同伴才一直跟你在一起的啊。」
莎莉藏在镜片后面的眼睛流露出了动摇。
「……是这样吗？」
「……是的。莎莉。」
「…………」
莎莉又沉默不语。
只见她终于伸出手来……
「——我不会上当的。」
然后用力拍掉我的手。
她紧接着掉头就跑。
「莎莉！？」
「……」
莎莉对我的呼喊充耳不闻，朝房间深处——『主人晶片』增幅装置的所在地冲去。
抵达机械前面的她速度飞快地用控制面板输入指令。
「咕呜呜呜呜噜噜噜喔喔喔喔喔喔喔嗄啊啊啊啊！」
下一秒，史克亚罗发出了咆哮。
「怎、怎么了？」
『主人晶片』被破坏后，史克亚罗不是应该要停止动作了吗？
「啊哈哈哈哈！虽然只能当作辅助用，不过增幅装置里面也有控制『晶片』的命令机构！」
莎莉一边放声大笑一边抬头仰望天花板。
「丫头！把那个玩意破坏掉！」
「哇啊！？」
就在罗沙琳和法姆同时准备前去破坏增幅装置的时候——
「没有用的。」
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
史克亚罗伸出复数的机械手臂，抓住了增幅装置。只见他把增幅装置从地上连根拔起后，直接装在自己的背上。
他身上的肉和铁块一层层地把增幅装置包覆了起来。
「如此一来你们就无法轻易破坏了吧？」
把增幅装置装到自己身上后，史克亚罗的手伸向了四周的墙壁和天花板，不断吞没铁块和机械。被吞没的机械外表会被肉块包覆，肉块隆起的话，里面的机械便会从中刺出。
「呜！劳尔！有办法喂史克亚罗吃你的肉，让他恢复原状吗！？」
这招原本是要留在本回作战最后压轴用的。就像让法姆的生化手臂变回原貌一样，史克亚罗应该也能恢复原先正常的样子才对！
然而——
「呜哇！呜哇！不行啦，我靠近不了！」
如果有人想要接近史克亚罗的嘴巴——应该说看似头部或胸部的弱点部位，机械手臂和刀剑的攻势就会变得更激烈。
就在我们拖拖拉拉裹足不前时，史克亚罗的身体愈来愈巨大了。
「莎莉！你到底下令史克亚罗做什么！？」
「……毁灭这颗星球。」
「你说什么！？」
莎莉踉踉跄跄地走在崎岖不平的地上，咯咯冷笑。
「『狂战士细胞』会呼应实验对象的需求把身体变成最恰当的形状……等到他的身体膨胀到足以完成我下的命令之后，史克亚罗就会开始毁灭这颗星球了。」
「你在胡说什么！这么做的话你不是也自身难保吗！？」
「……反正也没什么好在乎的。只要最后能拉那些家伙一起陪葬……那就够了……」
「混帐东西！」
我冲向莎莉，打算把她带离现场。
可是……
「咕噜啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
从史克亚罗胸口窜出的多只触手袭向莎莉。
「……」
失魂落魄地呆站着不动的莎莉只是抬头看着来袭的触手，丝毫没有想闪避的意思。
这个距离赶得及吗！？
「莎莉小姐！」
这时，特托拉从旁边冲上前，把莎莉的身体推开。
「咦？」
我抱住茫然嘟囔的莎莉，同时朝特托拉伸长了手。
「呜！？」
无奈我的手并不够长。手指勉强擦过特托拉的衣服，没能抓住她。代替莎莉被触手缠住的她身体被抓往空中，固定在史克亚罗的胸口上。
「特托拉！」
「烈火先……啊呜！」
特托拉试着想跳下来，可是缠在她身上的触手和机械电缆就像要防止让落网的猎物逃走般缠绕住她的四肢，将她牢牢固定。
「为什么……特托拉……」
在我怀里的莎莉喃喃说道。
「快……逃。」
特托拉一边痛苦呻吟，一边看着我的眼睛。
「烈火、先……寻找…………特托拉的……眼……」
「咕噜啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
这时史克亚罗继续放声咆哮。他的上半身连同地板整个浮起，像是被吸进上空一样从船底消失了。特托拉也跟着被带走。
「特托拉！」
「烈火！过来这里！」
我大声疾呼被抓走的少女的名字，罗沙琳强行把我拦了下来。她顺势把我和莎莉的身体夹在腋下，往传送装置移动。我完全不是吸血鬼的力量的对手。
「罗沙琳！」
「你给我闭嘴！这地方就好比他的胃部。即便是咱家也无法一直保障所有人的平安！」
罗沙琳始终没有停止行动。她一边下令所有人撤退，一边保护我们不受持续变形并发动攻击的地板和天花板的伤害．最后她还引导摆脱了『主人晶片』控制的海贼和军人往船锚轨道移动，让所有人成功脱离平安回到海贼舰上。
「丫头！马上启航！」
「知道啦！大家准备！」
海贼舰切断船锚轨道后，浮空离开中央蓄电设施和新船舰。
铿！
适时，船舰忽然受到冲击，一阵天摇地晃。
「我们遭到攻击了！闪避闪避！」
海贼们的悲鸣和吼叫此起彼落，海贼舰猛烈地摇晃了起来。
「呜……！」
我冲到窝边窥看外头想掌握状况。
在我们的下方，被史克亚罗吸收的中央蓄电设施和新船舰一边发出巨响一边变形——最后化身成由废铁和肉块混合而成的巨人。
虽然巨人目前只有上半身成形，不过他仍扭曲着巨大的手臂攻击我们的海贼船。
又是一道轰然巨响。
再这样下去我们的船迟早会被击落……！
「可恶！先退出他的攻击范围再说！提升马力！」
「咕噜啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
海贼舰有惊无险地闪过发出嘶吼的巨人所伸长的手臂，继续加速。
「咕呜呜呜呜！」
巨人从地底抽出脚站了起来，一如要对我们展开追击似的。他的下半身似乎早已在地底成形的样子。
在和那个巨大的身影拉开距离前——穿破巨人额头露出来的史克亚罗的本体，以及被封印在他胸前的特托拉映入了我的眼帘。
「特托拉！」
我的声音不可能从持续往高空攀升的海贼舰传到地面，海贼舰成功脱离了巨人的攻击范围。
▽
海贼舰一边在莲音所招来的雷云的残骸上盘旋，一边观察在地表进行破坏的巨人。
我们好几次想尝试接近，可是一靠近巨人的攻击范围他就会立刻袭来，所以我们也只能溜回云层上空。虽然那个巨人的动作不是顶快，可是我们所秉坐的海贼舰移动也不是很灵巧，不可能每次都闪过他的攻击。
映照在主舰桥萤幕上的巨人把中央蓄电设施周围的都市彻底破坏殆尽。感觉就像在看怪兽电影的一幂似的。
「……」
我从海贼舰的窗口俯瞰那个光景。和透过镜头扩大的萤幕画面不一样，从这里看下去巨人只有豆子一般大。
虽然刻意用肉眼观察也没什么意义，不过我还是想看真实的画面。
特托拉和史克亚罗就在那里。
该怎么做才能救出他们两人？
还有特托拉最后留下的那句话……
『寻找…………特托拉的……眼……』
那到底是什么意思？
这时，莎莉发出细微的脚步声站到了我的身旁。
她透过窗户看着下方，一脸彷佛大梦初醒仍有些茫然。她同样注视着巨人……不对，虽然从这里不可能看得到，不过她想关心的应该是在巨人额头上的特托拉吧。
「……特托拉……她为什么要保护我呢……？」
不知是无意识还是情不自禁，莎莉悄悄地咕哝道。
无论我好说歹说也不肯相信的莎莉，似乎终于感受到了我们的用心良苦——全都多亏了特托拉。
我代替不在这里的她把答案告诉莎莉。
「当然是因为你是朋友的关系啊。」
「……！」
莎莉的脸皱成了一团。
她像全身虚脱般瘫坐在地，起伏剧烈地颤抖着肩膀。
「我受够了……我到底在做什么……？好想一死了之。」
她的后脑勺随着啜泣声摇晃。
那个背影就跟迷路不知道自己身在何方的小孩一样软弱无助。
「不要说想一死了之这种话。」
「不然你说我该怎么办……？我想回到过去把自己碎尸万段。如果我没诞生到这个世上就好了。反正我这条命也是人工制造出来的。」
大滴的泪珠从她的眼眶滚滚落下。
「莎莉……」
发现主人在哭的甘奈特走过来用手指帮她拭泪。莎莉握住她的手贴在自己的脸颊，像是在寻求寄托一样。
「……抱怨自己的出生也于事无补吧。」
我一如要唤醒大脑运作般用拳头轻敲自己的侧头部。
「抱怨那些只是让思考停止而已。只要还有一口气在，人就必须不断思考。思考今天的事、明天的事，思考该怎么做才能得到幸福，思考如何弥补失败。」
「……所以说该怎么办才好啊？」
「所以说你到底想怎么做啊？」
我有样学样地反问莎莉。
「可是……我没有说这种话的资格……」
莎莉对于要不要回答有些犹豫不决。
「……大家不是朋友吗？」
「……！」
「这样资格就很充足了。」
「……」
莎莉用力闭上眼睛……用衣袖抹掉眼泪后，从地上站了起来。
「我……想救出特托拉。」
「是吗？我的心情也跟你一样。」
我如此回答后，她不知何故噗哧地笑了。
「跟特托拉说的一样。你『一定会去救人』的。」
「？那不是理所当然的吗？」
「特托拉好像一直都深信不疑。就连被海贼抓走时，她也是相信你一定会来救人的。」
嘢，被这么一说反而觉得怪尴尬……的？
……特托拉相信我一定会去救她…………所以那句话的意思是……
「原来如此……」
那句话是给我的提示。她留下那个线索，希望「当我去救特托拉的时候」可以多少帮得上忙。
不，可是……
那个线索也未免太渺小了。特托拉一定也是抱着「有备无患」「以防万一」的心态把这个提示留给我的。那是非常非常渺小的希望之光，说不定有可能英雄无有用武之地。
重点是我们得先设法闪过那个巨人的攻击，否则一切甭谈……
我无意识地俯瞰窗外——目光被浮在空中形状破碎的乌云给吸引住了。
「——！」
我忽然脑中一闪．想到之前从来没想到的念头。
本来，救回史克亚罗的作战只差最后一步就成功了。我们依然保有把他救回来的手段。问题只在于要怎么平安无事地抵达史克亚罗和特托拉所身处的巨人额头。
如今我已经找到克服这个问题的方法了。全多亏特托拉为我留下的、由莎莉和莲音及法姆等零星碎片所拼凑而成的线索。
「——大家听我说。」
我的声音吸引了众人的目光。
「这次我一定要拯救所有的『故事』。所以请大家助我一臂之力！」
▽
巨人仍在都市大肆破坏。
我们必须在灾情扩大前设法阻止。
「莲音。麻烦你了。」
我透过主舰桥的麦克风向人在甲板上的莲音做出指示。
『好的！』
萤幕上的莲音用力点头后，闭起眼睛像在祈祷似地双手抱拳。她握在掌心里的是『人鱼公主之泪』。
『…………』
莲音默默祈祷的同时，其中一台萤幕——拍摄海贼舰正下方视角的画面出现了变化。
原先空中遍布着莲音招唤来的雷云的残骸。那些支离破碎的乌云如今又开始膨胀，发育成巨大的乌云。
云层变得愈来愈厚，面积也愈来愈大。地上的巨人和都市已经都被遮住看不见了。乌云的面积甚至扩张到另一头遥远的天际，密度还在持续增加。
『呼……呼……』
萤幕里的莲音看似呼吸困难的样子。
「莲音，可以了……」
『……我还可以。我还、撑得下去……』
虽然我试图喊停，不过莲音打断了我的话，继续发动『人鱼公主之泪』的力量。尽管花费的时间远比先前入侵新船舰时还要短，可是招唤来的云数量却更庞大。
「船底好像快跟乌云接触了。低速上升。」
其中一名海贼报告状况，拉升海贼舰的高度。
于是，厚重无比的云层完成了。那个云层之巨大，在自然的情况下是绝对不可能出现的，连落在地表的阳光也被完全遮断。
『呼……』
「莲音！」
气力用尽的莲音在甲板不支倒地，所幸在旁随侍的海贼帮忙扶住了肩膀。
「……谢谢，你好好休息吧。」
『……』
莲音虽疲惫到连说话的力气也没有，不过还是轻轻点点头，在海贼的搀扶下慢慢回到船内。
她尽了自己的最大所能帮助我。
「莎莉。情况如何？」
我指着辽蔽了整片天空的黑色云海询问。
「……嗯，没问题。云层这么厚的话，有百分之九十九的阳光无法照射到地上。现在下面应该是一片黑漆漆的。」
莎莉盯着主舰桥的电脑分析道。
因为中央蓄电设施遭到破坏，艾斯塔席翁各都市目前应该全都处于停电的状态才是。换言之，地表现在天昏地暗，日月无光。
如此一来，作战的第一阶段已经达成。
接着……
「好，看到我打暗号后你们立刻突破云层发动强攻。」
「啊啊，了解。」
担任临时队长的海贼点点头，握拳轻敲我的胸膛说道：
「法姆就交给你了。你们一定要救回史克亚罗船长。」
我点头答应。
「放心吧……我们出发了。法姆、莎莉。」
「喔！」
「嗯。」
我和法姆、莎莉一起用短距离传送移动到船底。
抵达船底后我们首先打开萤幕和主舰桥连线。确定通讯没有问题后，我向莎莉伸出右手。
「麻烦你了。」
「我知道了……」
莎莉应我要求拿出的——正是装有『狂战士细胞』针筒的治疗枪。
「……以前我应该有跟你稍微提过，用『狂战士细胞。改变肉体会引发剧痛。即便是老练的士兵也有可能短短几分钟就发狂。」
「……说穿了看的就是毅力对吧？」
虽然我语带玩笑地回答，但莎莉笑不出来。
「果然还是由我……」
「那么痛苦难受的事怎么能交给女生做呢。让我来吧。」
「……觉得撑不下去的话，你要快点吃劳尔先生给的不死肉喔。」
叮咛完后，莎莉把治疗枪的针头抵在我的手臂上。
「好了吗？不需要想得太复杂，你只要专注可是又简单地想像自己想做什么就好。如果因为疼痛分心，思考受到杂念干扰的话，肉体操作就很有可能会失败。」
「了解。」
「……！」
莎莉扣下治疗枪的扳机，把『狂战士的细胞』注入到我的体内。
「——呜……咕啊啊啊啊啊……！」
我第一个感觉到不同的地方，就是大脑……应该说意识传遍了全身上下各个角落。连血管里面的血液的流动也都在我的掌握之中。
可是相对的，我从头到脚都感到了剧痛。特别是脑袋，痛到彷佛快要裂开了一样。
「烈火！烈火！」
「软弱小子！喂！」
「……我没、事。让船下降。」
莎莉和法姆的声音在我脑子里轰淼作响，不过我咬牙忍耐，请她们帮忙跟主舰桥打暗号。过了一会儿地板开始摇晃，可知海贼舰突入了乌云里面。
在厚厚的云海里可见雷电交加……即便肉体经过『狂战士细胞』的改造，想凭血肉之躯突破这个地带一样是不可能的。
不过不管云层再厚，海贼舰要突破应该也花不了多久的时间吧。现在不是容许我哭着喊痛示弱的时候。
我试着让自己的眼睛变得跟猫头庞一样在黑暗中也能看得一清二楚。
「……咕……奴……」
照这情况看来……要长时间维持意识清醒的确十分困难。真的是在跟时间赛跑。
夜视能力强化的关系，感觉船底光线刺眼的我眯起眼睛，转头看了法姆。
「法姆……你可以先把头带给拿下来了。」
「没问题吗？」
「事到如今，就算又多了一两个造成头痛的原因也没什么差别。到了紧要关头却来不及卸下头带的话那才真的麻烦。与其如此，还不如事先拿下的好。」
「……我知道了。」
法姆拿下头带，确定没有影响（应该说，我连有没有影响也分辨不出来了）后，我接着转头望向莎莉。
「莎莉你回主舰桥去吧。接下来就照我们之前商量好的……」
「……嗯。你们要平安回来喔。」
最后留下这句话后，莎莉用传送装置回去主舰桥了。
「……呜咕……！」
接下来我提升了听力。就算已强化过夜视能力，能在黑暗中想办法获得愈多情报总是比较保险。
「咕………………嗄！」
再来是重要的翅膀。我感觉到有东西刺出背部，把注意力往那边集中后发出了翅膀拍动的声音。
「喂……你不要紧吧？」
「我没事……重点是快点前往进出口……」
船底设有让货物搬进搬出用的进出口。
等到海贼舰穿过云海时，我们就要从那里跳下去……！
『快突破云层了！』
海贼提醒道。
「我要开门了喔！」
法姆的声音在耳边响起。
同时，呼啸的强风打在我的脸上。
「……！」
我大大睁开眯起的眼睛，迅速地扫视地表想找出某个东西。
城市停电，阳光也被乌云遮住，地上唯一还在发光的渺小东西——那就是特托拉的眼睛！
「找到了！我要跳下去罗！」
「唔！」
确定法姆双手牢牢揽住我的腰后，我专心想像「我想飞去那个地方」的画面。
只见身体突然浮了起来，下一秒就以惊人的速度往地面滑翔而去。
跟飞行有关的知识我当然一窍不通。不过顺应我的需求改造了肉体的『狂战士细胞』这回同样呼应我的愿望，辅助我拍动翅膀。
不过——
『咕……！嗄啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
身体不灵光。
神经在悲鸣。
感觉就像全身上下被冰锥剃得坑坑洞洞，肉被铁锤敲扁了一样。肉体操作的负担带来剧痛，作势要吞没我的意识。
「……加油啊！软弱小子！」
「————呜！」
法姆的声音鼓舞了我那差点失常的意识。
我紧急让呈现螺旋状飞行的姿势稳定下来，人人睁闲双眼。
虽然视野因剧痛而显得摇晃模糊……不过我还是用力咬紧牙关忍耐疼痛。
「抱紧了！」
我向法姆大喊，要求『狂战士细胞』继续提升速度。身体再次感到一阵剧痛——飞行速度瞬间提升了一个档次。
「咕噜啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
这时地面传来了咆哮。巨人的手臂一如长枪般朝我刺出e我有惊无险地闪过了那个攻击。
果然……巨人也跟我一样用『狂战士细胞』改造了眼睛。要在这种伸手不见五指的环境下行动，会有这样的发想也是理所当然……
这样的反应正如我们所愿！
『就是现在！』
莎莉从海贼舰透过扩音器向我们传递讯号。
我立刻闭上眼睛，下一秒上空发出了轰炸的声响。
我事先就知道那轰炸声是怎么回事。为了避免击中我和史克亚罗，海贼舰刻意往其他方向发射等离子炮。
然后……
「咕呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
巨人的尖叫响彻云霄。
夜视能力强也就表示视网膜布满对微光敏感的细胞，所以在晚上同样能看得很清楚。便利归便利，可是在白天的时候反而会觉得光线很刺眼，只能眯着眼睛的样子。
这样的眼睛一旦直视了闪光等之类的强光的话，被光线刺伤的视网膜不是暂时失去视力，就是完全失明。
刚才那击等离子炮发挥的就是闪光的效果。我闭上眼睛而且面朝下方所以没有受到随炮击产生的强光的影响，可是准备迎击我的巨人因为抬头往上看的关系，完全直视了那道强光。
以正攻法完全无法接近的巨人如今露出毫无防备的模样。
「呜喔喔喔喔喔喔！」
我继续提升速度朝巨人飞去。
唯一的机会就只有这个我们卖老命制造出来的可趁之机了，
「咕噜啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「！？」
眼看就快到了，巨人却忽然发出大吼复活。
长在巨人额头卜面的史克亚罗抬起面孔直视着我。
说时迟那时快，他的左手臂开始变形……那个是在龙宫城曾使用过的等离子炮！？
「呜！」
如果睁眼的话，眼睛会被等离子烧伤，变成无头苍蝇。
可是如果闭上眼睛，那就无法闪过攻击。
面临最难的二选一难题，我犹豫不决。
这时——两只小掌心蒙住了我的双眼。
「听我的指示闪避！」
双脚夹住我的腰，用两手帮忙保护我眼睛的法姆在耳边大喊。
虽然她没有夜视能力，不过离子炮发射的瞬间会发光，不怕会看不到。
「右！」
「——！」
找拚命把身体往右扭。
一阵热风从身体旁边呼啸而过。
「嗄……啊啊啊啊啊啊啊！」
躲开了攻击的我稳定住差点又开始螺旋飞行的姿势，在巨人额头——史克亚罗旁边强行降落。
「特托拉！」
我大步一跨冲到史克亚罗前面后，用增强过的腕力扯断触手和金属电缆，把被束缚的特托拉救了出来。
「咕噜啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
史克亚罗的本体发出咆哮。巨人额头长出了数以百计的肉刺，矛头通通指向我们。
「法姆！」
我大喊跟我一起来到这里的少女的名字。
「叔父！快点醒来吧————！」
法姆使劲嘶吼的同时，最大级的电磁波从她额头上的角迸射而出。
带着她殷切的思念，破坏精密机械的电磁波直击了史克亚罗和藏匿在他背后的『主人晶片增幅装置』。
「咕喔喔喔喔喔喔……」
强烈的剧痛令史克亚罗发出悲鸣，本来要攻击我们的触手和刀剑全停了下来。
史克亚罗目前是依据残留在『主人晶片增幅装置』里的命令来进行活动。机械一旦发生故障，他的活动自然也会停止。
我趁隙把劳尔给我的不死之肉塞进了史克亚罗的嘴巴。
不死之肉让吞噬机械额外增殖出来的部分吸收也没有意义，必须让算得上是「史克亚罗本体」的部分吸收，才能确实发挥『让肉体恢复原先的健全状态』的效果——所以我们才会费尽千辛万苦抵达这里。
「咕呜鸣……呜呜呜喔喔喔昵喔喔喔喔喔喔！」
史克亚罗再次发出嘶吼……不久，他的吼叫声慢慢恢复镇定。
等到呻吟声也停止之后，戴在他脸上的面具滑落了下来。从底下露出的是一张毫发无伤的面孔。与此同时，左手臂的等离子炮「啪」的一声四分五裂，露出了蓝色皮肤的手臂。
吃了不死之肉后『恢复原先的健全状态』的史克亚罗，身体慢慢从巨人额头分离出来。
「叔父！呜呜呜呜～好、好重！」
「呃！你还好吧法姆！」
法姆想要扶住往她倒下的史克亚罗结果差点被压扁，我赶紧冲过去帮忙他们两个。