第三卷 第十二章 夜晚来临

  「哎,冬夜,我真的只要待在房间休息就好吗?」

  时间刚过下午五点半。

  跟雪奈谈过后,我和小青返回过峰家,接着打算先休息备战。

  但是,眼前有一个问题。

  为了今晚的战斗,必须让真由香接受我方与雪奈的交易才行。

  我就是那个自愿出马说服她的人。

  「我还是放不下心,你居然想一个人去说服真由香……」

  「别担心。我跟真由香可是从小就一起在这栋宅邸共同生活了十年,我也把她当成亲妹妹看待,所以由我来跟她说是最恰当的。」

  我在过峰家的起居室对小青如此说道。

  没错,我们已经和雪奈达成交易,可是三年前那件事令真由香极度讨厌雪奈,我非得努力说服她答应不可。

  「……」

  但是,我不能告诉真由香,我在雪奈的住处跟她达成协议的条件。当然,小青也不能知道。

  若是露出马脚,我们跟雪奈的合作关系必定破裂。

  因为,雪奈提出的条件——就是如此致命。

  「所以,你在房间休息吧。」

  「呃……可是……」

  「你昨天没睡好吧?我看你的气色很差。」

  「唔……好吧,那说服真由香的任务就交给你罗。」

  语毕,小青乖乖走出起居室。

  尽管小青强装振作,但她肯定累积了不少疲劳。为了今晚,她最好还是在房间休息。

  「好,该面对了。」

  我下定决心要说服堂妹,随后离开起居室。

  真由香的房间离小青的房间有点远,我想应该不至于吵醒小青。我看,真由香八成还在睡。

  「……嗯?」

  等等,仔细想想,打从回到本家的那一天起,我好像一次也没踏进真由香的房间过。虽然我为了替老爸抵五千万的债而待在过峰家当佣人,但真由香她们的房间不在我的工作范围内。

  「毕竟真由香她们是女孩子嘛。」

  虽然说是家人,但她们或许不想让男人进入自己房里。对方可是正值青春期的女孩,正处于多愁善感的年纪……啊,想着想着,真由香的房间到了。

  「……呼……」

  睽违七年造访堂妹的房间,真让我有点紧张。正当我想敲敲真由香的房门,叫她起床时——

  「……救救我。」

  门的另一端突然传来微弱的说话声。

  「……真由香?」

  我下意识地呼唤堂妹的名字。

  刚才那声音,绝对是真由香约声音。

  「……请救救我,哥哥!」

  「!」

  扑通!我的心跳顿时漏掉一拍。

  ……没错。

  我不知道里头发生什么事,但真由香确实在求救,

  不是别人——她正在向我求救。

  「真由香!你没事吧,真由香!」

  我用力敲打房门、呼唤她的名字,却无人应声,于是我转动门把,看来房门没锁。

  「抱歉,真由香。」

  我一边为擅自闯入而道歉,一边开门进入真由香的房间。

  房内相当整洁,颇有真由香的风格。

  在墙边的那张床上,躺着身穿睡衣、棉被拉到胸口的真由香。但是,她的表情非常痛苦。

  「喂!真由香!」

  我抓着真由香的肩膀,呼唤紧闭双眼的她。

  「啊……」只见真由香轻声呢喃,接着大喊「哥哥」,然后猛然起身,抱住我的身体。她声音嘶哑,眼泛泪光。

  ……怎么回事?

  真由香到底发生什么事?

  「……请救救我。」

  我堂妹拚命挤出声音,声泪俱下地诉说:

  「再这样下去……姐姐会死掉的!她为了……为了保护我不受雪奈攻击……姐姐她……姐姐她……」

  「!」

  听到这段话,我瞬间明白了。

  我想,真由香大概梦到从前的事,而且是对她来说最恶劣的梦。因此,她才会梦呓连连。

  「别担心,真由香。」

  我缓缓抱紧她纤瘦的身体,娓娓对她说道。

  「现在不是三年前,你只是梦到以前的事。曾经一度死亡的梨央姐,如今已借助『血核』的力量复活。所以,你尽管放心。』

  「……啊!」

  听完我的话,真由香终于明白自己只是做了恶梦。她含着泪,微微倒抽一口气。

  是的……真由香梦到的,一定是三年前的纷争。

  当时,雪奈让「魔狼」失去控制,在真由香面前杀死梨央姐。

  真由香恐怕在梦中再度体验了那件事。明明已从梦中醒来,她却彷佛被雨淋湿的小狗般微微颤抖。

  「……哥哥……」

  如今,真由香为了压抑恶梦带来的恐惧感,将脸埋在我胸前。

  我所能做的,只有抱紧她纤瘦的身体,以求能稍微安抚她的情绪。

  X  X  X

  「……真对不起,哥哥。」

  我们究竟相拥了多久呢?

  终于不再颤抖的真由香,慢慢离开我的身体。

  「没事了吗?」

  「……是的,我只是稍微梦见以前的事情而已。我想……一定是因为姐姐被当成人质,我才会想起三年前的那件事。」

  「这样啊……」

  现在,梨央姐正身陷与三年前相似的危机里。虽然目前七海不至于危害梨央姐的性命,但她现在确实是人质。

  我猜就是这股不安,令真由香受梦魇所苦。

  「不说这个了。哥哥,我才想问你,你的伤不要紧吧?」

  「嗯。多亏『剑舞士之首饰』,我的伤大部分都不痛了。另外……谢谢你,真由香。小青告诉我,你整晚都在病榻旁照顾我。没错吧?」

  「唔~~~~哪、哪里,这没什么。况且,我还不小心在照顾哥哥时睡着……」

  「别放在心上,你一定是累啦。」

  才怪,其实是小青在饭里面下药,不过我还是别说破比较好。万一过峰家两大怪兽——喵青VS小真真展开大战,那可就糟了o

  「还有……抱歉,我走到你房门口时突然听到你说梦话,所以才会擅自闯进来。」

  「咦……」

  听闻此言,真由香才意会到我在她房里,顿时满脸绯红。

  「啊……啊呜……这也不能怪你,是我不好,不应该说梦话……不过,我觉得让哥哥看到我的房间,真的好丢脸……」

  「可是,这房间很不错啊。不仅干净整洁,而且到处摆着玩偶,我觉得很可爱。」

  瞧瞧她的枕头边,也放着一只小玩偶。话说回来,总觉得狗玩偶实在有点多……啊,对了,这丫头好像很喜欢狗。前天去宠物店时,她也看狗看得如痴如醉。

  「呜~~~~不要一直看,我觉得好难为情……不说这个了,为什么哥哥会来到我的房门口呢?」

  堂妹纳闷地偏着头。

  ……对了,我是来向真由香传达今晚的开战讯息。

  「你冷静听我说,真由香。今晚,我们为了救回梨央姐……必须跟雪奈联手,对抗七海。」

  「!」

  真由香顿时哑口无言。

  我向堂妹解释来龙去脉,包括我们趁真由香睡着时去找雪奈、理应死亡的艾莉丝出现在雪奈住处,以及我们与雪奈达成交易,让艾莉丝与梨央姐进行人质互换。

  不过,我当然没有说出雪奈对我提出的条件。

  「……这一样啊。」

  听完后,真由香落寞地低下头。

  ……这也难怪。对真由香而言,雪奈可是杀死姐姐的仇人,因为她的缘故,害得真由香如今仍为三年前的梦魇所苦。因此,就算是为了救回梨央姐,真由香恐怕仍无法允许我和雪奈做交易……

  「——我明白了。」

  「咦?」

  很意外地,真由香竟然一口答应。

  「老实说,我很不愿意跟那个人并肩作战……但既然是为了帮助姐姐,我也只能接受。哥哥,你是怀着和我一样的想法,才会答应这项交易吧?」

  「……抱歉,真由香。」

  「谙不要道歉。况且……光靠我们的力量是赢不了『革命军』的,若是有她相助,或许我们还有一线生机,对吧?所以……事情只能这么办。」

  真由香如此说道,彷佛想藉此说服自己。

  这丫头说的没错,只靠我们是赢不了「革命军」的。事实摆在眼前,我们昨晚就是败在她们手里。

  是的——都怪我太软弱。

  「……我知道了。谢谢你,真由香。时间还不急,你再待在房里休息一下吧,吃晚饭时我会叫你。」

  道完谢后,我准备离开真由香的房间。

  现在的时间是下午六点整,距离开战还有一段时间,最好让这丫头跟小青好好休息一下。我已经睡够了,接下来帮她们做些好吃的饭菜吧。

  「啊……请、请等一下。」

  然而——

  我正欲走出房间,衣服下摆却被人猛然揪住。

  回头一看,原来是穿着睡衣的真由香。

  解开注册商标缎带的她,脸颊微微泛红。

  「什么事?是不是有哪里不舒服?」

  「不……没有,可是……」

  真由香略微别开视线,神情扭扭捏捏,最后用强忍羞怯的语气开口。

  「其实……我有一个请求,哥哥愿意听吗?」

  「请求?」

  「是的。可是……我怕一说出口,哥哥就会生气……」

  「傻瓜。家人有事相求,我怎么会生气?更何况我是过峰家的佣人,当然是雇主说什么我就照做啊。」

  「……真的吗?」

  「嗯,真的。」

  话说回来,真由香的请求一定不可能太夸张。如果是小青或梨央姐还另当别论,但清纯娇羞的真由香,怎么可能提出莫名其妙的请求?

  「那……我要说罗。」

  真由香将双手交叠在胸前,毅然说道:

  「接下来,能不能跟我一起睡呢?」

  「…………」

  ……我收回前面那句话。

  小真真,你的请求比我们家的迷你猫跟小恶魔夸张太多啦!

  说……一、一起睡?

  那不就代表……

  「……啊,你、你别误会唷!我说的一起睡,是指睡在同一张床上,绝对没有奇怪的意思!」

  真由香似乎发现自己的发言容易引人误会,于是慌张地起紧辩解。

  啊:果然是那个意思。不过,她为什么突然提出这种要求?

  「你还记得吗?小时候哥哥常常和我睡在一起。而且,只要哥哥陪在我身边……我总是能安心睡着……」

  「真由香……」

  啊,我想起来了。

  小时候,真由香好像常常嚷着「做恶梦了」,然后钻进我的被窝里。我想,她或许是想藉着别人的陪伴,来淡化心中的不安。

  如今也是一样。

  真由香一定很害怕梦见三年前的那一幕。

  「……哥哥。」

  或许是我的沉默造成堂妹的不安,只见她抬起眼来,凝视着我问道:

  「你果扶?……不想和我一起睡吗?」

  「唔……」

  「……想想也对,对不起。我已经不是小孩子了,怎能提出这种请求呢……我只是稍微想起从前的事……每当我感到不安,哥哥总是陪在我身边:  」

  「唔~~~~好、好啦,我答应你就是了。」

  「咦……真的吗?」

  「嗯,男子汉一言既出,驷马难追。」

  「……好。谢谢你,哥哥。」

  真由香盘然一笑,似乎松一口气。

  ……惨了。穿着睡衣的真由香露出纯真的笑容,连我这个当哥哥的看了都觉得超可爱……呃,别这样!马上就要陪她睡觉,我怎么可以有这种想法?

  况且,真由香居然原谅擅自与雪奈达成交易的我。如今她只是提出一项请求,我怎能不照办?

  「那么……哥哥,能不能请你先进被窝里?」

  「好、好。」

  我压抑着狂乱的心跳,钻进方才真由香睡过的被窝里……呃,好香喔!不仅如此,棉被上还残留着真由香的体温……糟糕,再这样下去,我的脑袋可能会发热到当机啊!

  「打、打扰了……」

  明明是钻进自己的被窝,真由香却说什么「打扰了」,这丫头还是一样一板一眼。不过,我觉得这种认真的个性,正是她可爱的地方。

  「……呼……」

  我深吸一口气,逼紧张得即将破裂的心脏冷静下来。

  总之,这样就没问题了。虽然真由香留下的香味与体温仍令我的理性逐渐流失,但毕竟我背对着她,两人之间也有些距离,接着只要继续维持下去……

  「……哥哥。」

  「!」

  然而,正当我这么想的时候,真由香不知是怎么回事,居然朝我靠过来。从她的头发飘来的淡淡香气与体温,诱惑般地朝我直扑而来。

  「真、真由香?」

  「对不起,床有点窄。」

  「刚才明明一点都不窄啊!」

  「可、可是,我可能会因为翻身而摔下床,而且……我觉得有点冷……」

  「呃,现在已经七月了耶?」

  我觉得两个人挤在被窝里,其实挺热的。

  不过,我觉得热的其中一个原因,恐怕是我紧张得体温上升的关系。

  兄妹。

  从小和我一起长大的真由香,对我来说跟妹妹没两样。但是,今年三月——当我睽违七年回到本家时,这个妹妹却可爱得令我大吃一惊,而且,身材也变得比以前更有女人味。

  或许是因为这样,明明小时候并不觉得睡在一起有什么奇怪,如今她却令我心跳加速……

  「总觉得……好怀念唷。」

  「嗯、嗯,对啊。我们小时候好像常常这样嘛。」

  「是的……我一直在想,如果养了宠物,一定要这样跟它一起睡觉。」

  「你跟我讲这个干什么啦!」

  「可是,哥哥是过峰家的……是我、我的狗,不是吗?」

  「话、话是没错……」

  「既然如此……这么做也没什么好奇怪的吧?」

  「唔~~~~」

  两人的距离骤然缩短。

  真由香的呼吸从身后传过来。

  我们如此靠近,近得几乎听得见彼此的心跳声。

  「……哥哥。」

  紧接着:

  真由香微微颤声地呼唤我的名字。

  然后,她以宛如遭主人斥责的小狗般声调说:

  「……对不起。」

  她向我道歉。

  「……真由香?」

  我下意识地呼唤她的名字。明明两人的距离如此靠近,不知怎的,我却觉得真由香的身体在发抖。

  「怎么了?为什么突然向我道歉?个

  「因、因为……」

  真由香以颤抖的指尖揪住我的衣摆。

  「都是我……害得哥哥非得跟那个人做交易不可。」

  「咦……」

  「事已至此,你不妨直接告诉我吧。为了救出姐姐,哥哥才答应那个人的交易;也为了战胜七海小姐,因而选择和那个人并肩作战。这一切……都是我太软弱造成的,对吧?」

  「!」

  「我自己……其实心知肚明,也觉得好不甘心。明明历经那么多训练……我的剑术还是比不上姐姐,所以昨天才会输给七海小姐。再加上……我无法像姐姐一样得心应手地运用『月华冰刃』……」

  真由香沙哑地诉说,彷佛在坦承自己的罪孽。

  ……唉。

  我真是个王八蛋。

  昨天,我们输给「革命军」。

  因此,我为自己的软弱而悔恨。

  我认为只要自己变强,就不会落到这种地步。

  可是……

  「……真由香。」

  一板一眼又深具责任感的真由香,远比我更加悔恨、更加不甘心。

  过峰梨央,人称天才的过峰家第六任当家,亦为「月华冰刃」的上一任拥有者。现在真由香的实力,恐怕远远比不上三年前的梨央姐,因此,她才会一直对梨央姐抱着一股自卑感。

  两人是姐妹。

  对真由香来说,梨央姐是她在这世上最亲的人。

  所以,她才会感到格外煎熬。

  「——抱歉,真由香,我可以问你一件事吗?」

  我反其道而行,封真由香提出疑问。

  没错,安慰她是很简单的。

  现在马上转身面对她,什么话都不用说,只要温柔抱紧她就好。这么一来,真由香便会止住泪水。

  「————」

  但是,那只是一时的溺爱罢了。

  温柔安慰她固然很容易。

  可是,若是安于一时的慰藉,真由香总有一天又会遇到相同的难关。她会一再碰壁,一再落泪。

  所以,我不能只是给予她安慰。

  我所能做的,是以哥哥的身分帮助真由香这个妹妹。

  我必须从后面推她一把,帮她跨越眼前的障碍。

  「告诉我——为什么你不能和魔女遗产对话?」

  「!」

  真由香紧紧揪着我的衣摆,静默不语。

  昨天,梨央姐曾说:「我认为目前的真由香还无法跟战斗型魔女遗产对话。」按照我的推测,真由香应该有什么难言之隐,导致她无法与魔女遗产对话。

  「…………」

  沉默。

  一股沉默弥漫在被窝中。

  「……我很害怕。」

  真由香简短说出自己的秘密。

  「……害怕?」

  「……是的。我……很害怕战斗型魔女遗产失去控制。姐姐曾一度被失控的『魔狼』害死,当时的景象……三年后仍深深烙印在我脑海里,成为我的梦魇……」

  「…………」

  「对、对不起,哥哥。我很清楚,这样下去自己无法成为战力……无法为哥哥帮上忙。可是,我一想到万一令『月华冰刃』失控……我就害怕得无法自已……」

  真由香断断续续、声泪俱下地奋力违说。

  ……这样啊。

  这就是真由香无法与战斗型魔女遗产对话的原因。

  真由香害怕发挥魔女遗产的能力。

  一旦能力发掸,代价就是可能得面对失控的后果。

  如此一来,没人能保证自己是否能不伤害他人。没人能保证,自己不会像三年前的雪奈一样杀害梨央姐。

  因此——她才会在无意识中压抑魔女遗产的能力。

  这就是真由香无法灵活运用「月华冰刃」的理由。

  三年前的意外,在她的心灵留下创伤。

  那是由于魔女遗产失控而失去家人所造成的心灵阴影。

  「……求求你!」

  紧接着,真由香拚命挤出细不可闻的沙哑嗓音,像个对父亲撒娇的孩子般抱住我的背。

  「求求你……哥哥。请你不要……不要抛弃我!我……我会努力的!我不像姐姐一样天生就是用剑高手,也不像姐姐一样能得心应手地运用『月华冰刃』,可是……可是……」

  「真由香……」

  「可是……我会努力战斗的。我也不想要哥哥、姐姐或小青死掉!为了保护大家……不管我多么弱、不管我多么没用,我都会奋力一战!所以……所以……请你千万不要抛弃我!」

  「…………」

  「对、对不起……我对你说这些,教你该怎么回答呢……可是,万一我被哥哥抛弃,我真的不知该如何是好……我好害怕这一点:  不想被哥哥抛弃……想永远陪伴在哥哥身边……」

  「…………」

  「对……对不起……哥哥……对不起……」

  真由香的声音已经变成抽泣,即使如此,她仍不断恳求,呢喃着「哥哥……哥哥……」,并且紧紧抱着我的背。

  这就是一直隐藏在真由香心中的情感。

  尽管她平常强装坚强:心鹰却一直觉得自己比不上梨央姐,所以才会日日不停歇地苦练。

  我脑中闪现那个伤痕累累的手掌。

  我猜,真由香一定也很讨厌自己自卑的一面。

  这样的情绪,藉着昨晚的败北一股脑儿宣泄而出。

  ——比姐姐弱小的自己,是不是会被家人舍弃?

  这样的恐惧一直笼罩着真由香,令她苦不堪言。

  「…………」

  可是,她仍然决定挺身而战。

  她想帮助我、小青,以及梨央姐……想帮助自己的家人。

  虽然已是伤痕累累,这丫头却仍想搏命一战。

  「啊——」

  真由香的抽泣蓦然停止。

  一股温暖的体温,传遍我全身。

  我转身面对她,紧紧抱住那颤巍巍的身体。

  「真由香,你真傻。」

  我如此说道。

  没错,就好像回到小时候一样。

  「我怎么可能抛弃你?你可是我重要的家人啊。再说,我不是在三月时说过吗?我们来组一支队伍——所以,我怎么可能舍弃你这个重要的战力?」

  「可、可是,我又不像姐姐那么强:  」

  「我也一样啊。我同样无法完全发挥『剑舞士之首饰』的能力,更惨的是剑术也比不上梨央姐。可是,我并不想停止战斗。真由香,你呢?」

  「我、我也想保护大家,可是……」

  「那么,我们一起并肩作战吧。不要在开打前就想着会不会输,不管我们比梨央姐强或是弱,都必须为了保护小青和梨央姐而战。我们不正是为此,每天勤奋地锻链吗?所以:  」

  「——和我一起战斗吧。」

  「…………」

  我们感受着彼此的心跳。

  真由香将埋在我胸前的脸蛋抬起来,说道:

  「——好。」

  她深深颔首。

  ……啊。

  这样就好了。

  为什么呢?因为这并非安慰。真由香亲口表示她愿意挺身而战,即使比梨央姐弱小——她仍然决定战斗。

  「谢谢哥哥。乡亏哥哥……我觉得心情轻松了些。」

  「这样啊,那你再休息一会儿,我先去准备晚饭。」

  「啊……哥、哥哥。」

  「嗯?怎么?」

  我一问,堂妹的脸顿时变得更加绯红。

  「你能不能再……再抱紧我一会儿?」

  「好啊,没问题。毕竟我是过峰家的佣人,这只是小事一桩。」

  「啊……」

  我紧紧抱住她纤瘦的身体。

  只见真由香呢喃着:「……谢谢你,哥哥。」然后抱住我,回应我的拥抱。

  就这样,她静静闭上双眼。

  她的表情,如同孩提时一样天真无邪。

  「————」

  夜晚即将来临。

  过峰家、雾谷家、雪奈,争夺魔女遗产的三大势力,全面开战。

  这是最后一场战争。

  革命的第三夜,已加紧脚步到来。

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