折衷了。
不知为何，我和月火一起洗澡了。
「为什么……」
这是什么原因？
为什么变成这样？
这堪称是彼此僵持不下的结果。
虽然不想说是「堪称」，但堪称如此。
「咦～不想一起洗吗？那么哥哥会对妹妹的裸体发情吗？太扯了啦～在浴场发情也太扯了啦～」【注：日文「浴场」与「发情」音同。】
其实也可以说是被她这番话骗进来的结果。不过到头来，月火提出这个妥协方案的时候，肯定也预料我听她这么说就会吓得垂头丧气离开更衣间。
正因为知道她在打这种如意算盘，所以我没办法垂头丧气离开，反倒是采取挑衅的态度。
「喂，怎么啦，你只会耍嘴皮子？光说不练吗？这个早熟的小鬼。其实你没胆量和我一起洗澡吧？这个懦弱的丫头。」
然后就走到这一步了。
走到这一步，走到再也走不下去的这一步。
我与月火，兄妹俩并排在莲蓬头底下，并肩清洗自己的长发。难得有这个机会，我用了月火的洗发精。嗯，原来如此，起泡的感觉确实不一样。
「…………」
「…………」
总觉得有点那个。
要说那个真的很那个。
长这么大的兄妹一起洗澡，这幅光景比想像中难受十倍……由于不是动画版设定的那种宽敞浴室，而是平凡家庭的平凡浴室，所以一个国中生加一个高中生挺挤的。洗头发的时候，彼此的手肘会相互碰触。
「……哥哥。」
「妹妹，什么事？」
「讲点话啦，比想像的还尴尬。」
「啊啊……」
虽然一点都没错，但你别说出口啊。
不过她这样开口，也算是帮了我一个大忙。
要是就这样永远保持沉默，从叙事角度来看也不好受。
上电视或广播节目的艺人，偶尔会聊到女儿长大成人依然和家长一起洗澡，不过兄妹一起洗澡的例子几乎看不到，应该没有吧。
基于这个意义，我与月火正在撰写一份极为罕见的报告，但是应该没人想看这种热腾腾刚出炉的罕见报告。
反倒有种凉透的感觉。
不过，就算这个时候很尴尬，我与月火也说不出「那我先走了，你慢慢洗」或是「哥哥，我先出去了，对不起」之类的话语。
甚至相反。
「月火，觉得尴尬就滚出去吧，你真是死要面子呢。与其说了才反悔，还不如一开始就别说。」
「我才要说哥哥，害人反害己就是你这种状况。我的意思是我看到哥哥乾瘪的身体会尴尬，对于一起洗澡一点感觉都没有，完全冷感。」
我们悲哀到这样拌嘴。
会死掉的。
「说我的身体乾瘪很没礼貌，我是精瘦肌肉男。」
「精瘦肌肉男？应该是禁售肌肉男吧？」
「差太多了吧，不准乱讲。不过月火，如果你无论如何都要我出去，我并不是不会放你一马喔。」
「我无论如何，无论如何，无论如何，无论如何都不要你出去。」
即使如此，我依然勉强暗示要让步，但月火一语驳回。
这家伙真是的，居然只靠著赌气活到现在。
「还是说怎样？哥哥，你对妹妹的裸体发情，所以想早点离开？想早点离开浴室？」
「讲两次？你居然讲两次？我才要说你看我的身体看到著迷了，其实你很想摸我线条分明的腹肌吧？」
「并没有，我不想摸你的八块肌。」
「数什么数啊？不准数我的腹肌，你根本目不转睛吧？」
「我才要说，其实哥哥看妹妹的胸部看得目不转睛吧？」
「不可能。只不过是妹妹的胸部，我又不是第一次看见。」
「不是第一次看见妹妹胸部的哥哥很奇怪吧？」
「关于那两个肉块，我早就已经摸透了，瞭如指掌。」
「不准说肉块，不准把女生的胸部形容得像是烧肉店。」
「哈，凭你这种鸽子胸？你真悠哉呢。」
话是这么说，不过我处于这种状况大概还是乱了分寸吧，我不太明白鸽子胸的真正意思。是指胸部很大？还是胸部平坦？
看月火对我咧嘴笑，答案或许是前者。糟糕，我居然长他人威风，而且真的是如同惊弓之鸟慌了手脚。
为什么会用到「真的是」这三个字？真的是莫名其妙。
「何况，仔细想想……」
我站稳阵脚。
重新来过。
「夏天的时候，你们俩姊妹总是面不改色半裸经过走廊吧？与其说半裸，不如说是四分之三裸过生活，进行生命活动吧？想到这里，一起洗澡就完全没什么了不起，唯一的问题只有距离太近了。」
「所以这就是问题吧？所以这就是大问题吧，哥哥？即使在夏天的走廊，哥哥要是距离我这么近就会挨肘击喔。」
「肘击吗……」
好真实的攻击方法。
但她的手肘现在也碰到我了。
「就算穿著衣服也会挨肘击喔。」
「你也太讨厌你哥了吧？话说你真的很狭窄呢……心胸和某人一样狭窄。月火，你快点洗头发吧，第一个泡澡的权利，如今逼不得已就让给你吧。」
要是在这时候让步，就完全搞不懂刚才为什么要抢第一个洗澡，不过我的目的早已不是洗澡。
我现在的目的是要让阿良良木月火──让这个有点嚣张的国中生妹妹听话，高姿态训诫她一顿，无暇理会洗澡或顺序之类的问题。
想让这个出生至今可能从来没道谢过的妹妹说一句「谢谢哥哥」。
想让她说出感谢的话语。
然而愈是催促就愈会反抗，这就是阿良良木月火。
不提这个，她现在的心态似乎和我差不多。
「呵，哥哥才想泡吧？与其被哥哥礼让，不如由我礼让。让你泡柚子澡。」
「柚子？今天不是冬至啊？开什么玩笑，我叫你先泡！」
「就说不要了啦！」
「嘎～！」
「吼～！」
相互赌气到说不出话，代表已经是末期症状。
是世界末日。
彼此的手肘，彼此正在洗头的手肘，终于像是刀鞘互击般频频激烈相撞。现在是各自面向前方所以还好，但是这样下去可能变成腹肌与胸部的对峙。
拌嘴使得尴尬的气氛稍微缓和，却没有从源头解决这个状况。
没解决这个悖德的状况，应该说这个讨人厌的状况。
不过，月火还是比较聪明。这个妹妹动脑子的速度果然比我快。
她这样提议。
「哥哥，既然这样，我们轮流洗头发吧。我们各自的发量都太多，所以像这样并肩洗头没效率，不符合经济效益。」
「我觉得洗头发应该和经济无关吧……」
不过她说得对，这样没效率。
她偶尔也说得出中肯的意见嘛。
难得用了上好的洗发精，但是现在这样的效益比太差了，甚至可能因为压力过大而掉头发。
「不过月火，不能并排的话要怎么办？你说要轮流洗头，具体来说要用什么方式帮对方洗？」
「换句话说就是这样～！」
月火充满活力亢奋起身，绕到我的身后。像这样毫无徵兆就突然精神百倍，堪称她情绪起伏激烈的表徵之一。反过来说，只代表她是一个完全看不出情绪高低冷热的棘手家伙。总之她绕到我身后，将手伸进我满是泡泡的头发。
「我就像这样帮哥哥洗头发～！」
「呃……！」
这个「呃」是表现我惊讶心情的「呃」，同时也是「原来如此」的感叹。在这个狭窄空间各自同时洗自己的头发确实很难，不过如果是洗对方的头发，确实就像是拼图放对位置般精准契合。
举例来说，遭到绑架的人质们，双手被绑在身后关进狭窄的房间时，或许无法自己解开绳索，不过只要背对背相互解开绳索就意外地容易。类似如此。
漂亮的思绪转换。
媲美哥白尼的思绪转换。
这次是月火略胜一筹了，我不得不脱chapeau致敬。
「……chapeau是什么？」
「一种帽子吧？用来遮挡乱翘长发的帽子。」
「不要乱讲啦，我可没戴过这种用来遮挡翘头发的帽子。」
「这样啊，不过我戴过。」
「不用对我泄漏你的时尚内幕。」
「噗噜噜～」
月火在我的头发打泡泡，并且发出这种声音。
感觉像是我的脑袋发出这种怪声音，如同我是笨蛋或是被当成笨蛋。我很想叫她不要这样，但是无谓找麻烦或兴风作浪也没用，所以我忍下来了。
这是大人的态度，大人物的器量。
「嗯，洗头明显有种占优势的感觉，真痛快。头部这个人体要害正如字面所述在我掌中，这是一种愉悦，生杀大权操之在我。我体会美容师的心情了。」
「不要擅自讲得好像体会了别人的心情，也不要胡说八道。美容师没在想这种事。」
「慢著，可是如果在理容院，就会用剃刀刮胡子吧？也会修脸吧？这不就是吃立不摇的阶级关系吗？」
「与其说是阶级关系……」
应该说是信赖关系吧？
不过，先不提形容方式，我并不是无法理解月火的意思。
而且，反之亦然。
形容为掌控生杀大权太夸张了，不过将头部交给他人处理，依照状况也称得上是一种快乐。人们光是平凡地活著，就会下意识地注意四面八方藉以自保。关掉这个警报机或许会带来某种解放感。
这么做的前提，当然是对方不会危害自己……人们和他人相处时之所以重视信赖，绝大部分的原因在于信赖他人会带来某种解放感与快感。这样的说法似乎颇具说服力。
……不过，我这个极恶妹妹（正义跑去哪里了？）月火，似乎将这种信赖关系和阶级关系划上等号。
这也是真理。
是真理，是心理。
因为绝对服从某人，或是受到某人的信赖，同样具备解放感与快感──话题似乎愈扯愈远了，其实重整现状就会发现，只不过是妹妹一大早帮我洗头罢了。
「唔～」
「怎么了，洗发女？」
「别把妹妹讲得像是奇特的妖怪啦。我不会问你要洗头还是抓人吃掉。没有啦，像这样直接摸别人的头，像这样摸头打泡泡，就觉得头好小呢。」
「不准说我头小，你这个小只妹。」
「不对不对，哥哥现在的身高和我差不多吧？毕竟我最近处于发育期。」
「你们两姊妹想长到几公分啊……」
「我终究也不想长得像火怜那么高……那种尺寸在各方面似乎很辛苦。不过就算这样，我们是姊妹啊，我长得和火怜一样高说不定也是在所难免。毕竟仔细想想，我与火怜小学的时候差不多高。」
「……」
不过，这是光想就很恐怖的事态。
两个妹妹都长得比我这个哥哥高……哥哥的威严跟面子荡然无存。
到时候就不只是脑袋小了。
「哎，不过你这番话或许暗藏著希望。我这个哥哥或许还可以长得和小怜差不多高，这份希望或许还藏在潘朵拉的盒底。」
「高三不会再长高吧……没有长高的可能性吧？应该从这种希望举起双手，也就是投降了吧？」
「不准破坏我的希望，不准翻倒潘朵拉的盒子。月火，我把话说在前面，要是你的身高超过我，我就算砍掉你的脚踝也要你比我矮。」
「别讲得这么恐怖，这是预告犯罪吧？」
「傻瓜。我砍的是脚踝，你没有从中感受到哥哥的亲情吗？说实话，我可能会取走你的脑袋耶？」
「怎么可以有这种实话！」
我脑袋被扭了。
完全忘记她掌握我的生杀大权。
「唔，我原本还想说砍掉的脚要收藏在我房里……」
「惊悚程度增加了喔，加量不加价喔。」
「加量不加价吗？」
「老实说，即使是现在，只要我的头发全部倒竖，别说哥哥，甚至会比火怜还高喔。鹤立鸡群喔。」
「你那种发量的头发倒竖，真的就是妖怪了。天底下哪有这么强力的发胶？而且啊，你的头发和身高差不多长，所以单纯计算也是两倍高耶？」
「是啊。」
「以哥哥的立场，会跟这样的妹妹说拜拜。」
「咦？你刚才说什么？」
「不准确认！」
就算没倒竖，光是头发长到脚踝，她就足以形容为妖怪了。漫画或插图并不是没有这种设计的女生，不过这种长发真实存在挺恐怖的。
就算不提恐怖程度，我也在家里好几次目击月火踩到自己的头发打滑。
别在考生面前打滑啦，触霉头。【注：日文「打滑」暗喻落榜。】
我不免觉得她终究该剪了，但她在这方面肯定和我一样总是错失机会。
「再说一遍，你头发果然长得很快呢。」
「哥哥才是吧，才是才是。记得你是从今年开始留，但一般来说不到一年不会留这么长喔，你怎么偷练的？」
「留头发要怎么偷练？总之……因为我的新陈代谢也很好。」
正确来说，是从春假之后变好的。
「哼，倒竖吧！」
此时，月火玩起我的头发。
用泡泡塑形，把我的发型弄得像是原子小金刚。
「好棒，是原子哥哥耶，是超级哥哥耶！」
「别把我讲得好像超级赛亚人。」
「要冲水了喔～」
月火说完拿起莲蓬头，冲洗我头上的泡沫。冲洗时没忘记帮头部按摩的俐落手法，感觉挺像美发师的。
大概是以前经常到发廊换发型，耳濡目染就不学自通吧。
接著是护发。
护发乳也是月火自己的。
仔细想想，以这个家伙的发量，洗三次大概就会用掉一瓶护发乳……她的新陈代谢或许很好，成本效率却差到不行。
「喔，护发乳很像发胶，做头发的自由度更高了。呵呵，好像飞机头～」
「你啊，玩别人的头也适可而止吧……一切都得适可而止吧……」
我看不见自己现在的模样。
但我觉得应该很凄惨。
「呼呼，就这样连身体一起洗吧！」
月火没听我的劝，拿起浴室常备全家共用的沐浴乳，济出适量之后打泡泡。
「啊！哥哥，哥哥！」
「什么事啊，发出这种明显灵机一动的声音……」
「我想到一个搞笑的招式，超好笑。」
「这是什么开场白？我只感到不安。」
到头来，我觉得「超好笑」这个形容本身就不适合用在搞笑招式。哎，虽然这种说法可能会冒犯以搞笑招式维生的各位，但我觉得搞笑招式的重点基本上不是好不好笑，而是气势。
「哥哥，哥哥，看我啦，看我啦。」
「什么事啊？」
我回答之后转头看她。
话说，这个妹妹已经一点都不害臊地要求我看她的裸体了……她要求得过于自然，我也自然听话看她，不过这样真的好吗？
不好。
一点都不好。
妹妹全裸摆出姿势。
双手枕在头后，跪在地上。
而且，刚才以手心打出的沐浴乳泡泡沾满胸部、腰部与大腿等部位。
「命名：东京都条例。」
「超恐怖～！」
别这样讽刺啦！
我连忙以脸盆舀起浴缸的热水往她泼下去，将泡泡冲掉。总觉得现在的状况比东京都条例还不妙，但我个人比较讨厌她若隐若现。
光溜溜很健康，是一种艺术。
「你做什么啊～！」
「我才要问你做什么啊！」
「唔～姿势改成双手合并举高模仿『晴空塔』，拐弯抹角讽刺比较好吗？」
月火真的摆出这种姿势。
她刚才在更衣间聊到体积，听起来挺在意自己的体重，实际上却没什么肉，像这样拉直身体，肋骨就清晰浮现。哎，真要说的话确实很像晴空塔。
「不过，如果要模仿晴空塔，头发倒竖或许比较好，因为听说那座塔六百多公尺高。」
「说得也是喵～可惜我的头发终究没有六百公尺。不过这么一来，由火怜模仿或许比较好呢～」
「嗯……」
听起来确实颇具说服力。
然而……
「不过月火，以火怜的状况，她的胸部和身高一样巨大，那种凹凸线条要形容成塔危险！」
月火居然在浴室这个危险空间踹我，而且是上段踢，瞄准我的脑袋。这家伙总是默默就突然吐槽……应该说攻击，真的很要命。
「不准批评妹妹的胸部，不准摆在一起做比较。」
「呼，原来如此，这次确实是我的错，不过就算是我错了，如果你以为我会轻易道歉就大错特错喔！」
「好夸张的态度……好了啦，我要帮你洗身体，所以转过去吧～噗噜噜～」
「听到这种音效，总觉得你比我想像的还要幼稚……不能再聪明一点吗？」
「那么，啊吧吧吧吧～」【注：芥川龙之介的著作《あばばばば》。】
「你是芥川龙之介吗？」
就某方面来说，这个标题可能有损那位文豪的形象。
至少并不高尚。
「话说，『吧』的数量符合原作吧？」
「那当然，完全符合喔，不然你可以验证喔。」
帮我洗背的月火充满自信。
不过以月火的状况，自信与真相一致的状况比较少，应该说愈没自信愈容易装作充满自信，所以从她的态度来看，不符合的可能性比较高。
「啊吧吧，啊吧吧吧吧吧，啊吧吧吧吧吧吧吧～」
正如预料，月火讲了好几次，并且「吧」的数量各有不同，以这种奸诈手段含糊带过真相，清洗我的身体。
「话说月火，不要直接用手洗啦，不准偷懒。要好好按部就班，用那边的海绵帮我洗。」
「可是手洗比较可以把细部洗乾净啊？手洗却要按部就班不是很奇怪吗？呃，等一下，所以哥哥，难道妹妹的手直接摸你让你亢奋了？讨厌，变态，我要拿这件事嘲笑你一辈子。」
「光看你这种随兴临场敷衍的刺激作风，我就够亢奋了……」
「嘻嘻嘻，洗你的脚趾缝吧，这样你内心还能保持平静吗？」
「真刺激……」
这家伙满脑子只能思考当下的事，不知道是好是坏。应该算是坏吧。
虽然脑子转得快，却只用在事发的前后。
要求这种像伙思考未来，放眼今后的事，总觉得是白费力气……可以说是对牛弹琴，但她似乎是明知故犯，基于这种意义应该形容为班门弄斧。以未来的发展来说，反倒是火怜──放空脑袋横冲直撞的火怜较能踏上正途。
不过，随波逐流就和妹妹一起洗澡的我，应该没资格说月火吧。嗯……
「好，洗完了，像是抛光一样亮晶晶！换手！」
「换手？」
「这是当然的吧？照理来说，接下来轮到哥哥帮我洗头发喔。」
「唔……臭丫头，你陷害我……」
居然提出这种交换条件。
真要说的话是理所当然，而且很合理，不过她事后才提这个条件，我内心充满败北的感觉。不过要是这时候拒绝，代表我非得离开浴室，所以事到如今大概只能顺著月火的意思帮她洗头发。
天啊，居然落得帮妹妹洗头发，何其屈辱……
我原本计画用沐浴乳洗她的头发还以颜色，不过被发现的话可能会被她灌沐浴乳，所以我打消念头。彼此都太可怜了。
逼不得已。
这时候就展现大人的风范，帮妹妹洗头发吧。
就这样，我们俩兄妹互换位置。
从并肩改为轮流洗头发的作战看似奏效，实际上却没这么有效。头发这么长的两人不是同时洗，而是轮流洗，代表必须花费相应的时间，结果就是原本为了抢洗澡而一起待在这里的我们，至今依然没人泡进浴缸。
不是互扯头发，是互扯后腿。
记得有句俗语就是在形容这种状态，是哪句呢……
「话说，你的发量真的很夸张……像这样实际拿在手中，该怎么说，比起头发更像是一块厚布。」
「布？」
「和服的布。手感沉甸甸的，大概是因为吸了水吧，很重喔。」
「啊……」
「嗯？」
「我懂了，月火我懂了。想说最近好像变胖，怎么减肥都瘦不下来，原来是头发的重量！」
「原来如此……你真是傻到有剩呢。差不多该剪了吧？你大概也和我一样老是错过剪头发的机会，不然我现在当场帮你剪吧，俐落剪掉。放心，我并不是第一次帮女生剪头发。」
「虽然我不知道详情，不过这个角色设定真夸张……不，免了，免了免了，因为这是在许愿。」
「许愿？」
「不是围裙或膝毯喔～」【注：日文「许愿」与「围裙」、「膝毯」音近。】
「慢著，当然不是吧……」
什么嘛。
原来这家伙留头发是基于确切的原因，不是错失机会啊……真意外。只会随兴过生活的阿良良木月火，居然会像这样展望未来。
不过仔细想想，以一个月为单位频繁换发型的月火任凭头发生长时，我就应该认定是基于某种理由吧。
身为哥哥，这是丢脸的疏失。
「喔～这样啊。你许了什么愿？告诉我吧。」
「不行喔，不能告诉你。告诉你的话，愿望就不会实现了。」
「喔，这样吗？哎，相传愿望说出来就不会成真……不过没关系吧？别讲得这么固执，哥哥不是外人吧？说出来吧。」
「不要只在这个时候摆出哥哥的样子。」
「唔～不过你的发量真夸张……」
我嘴里这么说，却对月火留长头发许的愿望没什么兴趣，所以将视线移回月火的头发。
可恶。
发量太多，打不出泡泡。
发不出「噗噜噜」的声音。
要是怪我的功力不够，那我就没话说了。何况我原本就没什么洗头功力，不过月火刚才打出那么漂亮的泡泡，做哥哥的我这样好丢脸。
为了全国的哥哥们，我不能继续降低哥哥的地位。
「是洗发精的量不够吧……说真的，你这头发才不符合经济效益，使用专属的洗发精太浪费了吧？啊，不过相对的，这样就不用去发廊，所以零用钱就省下来了。」
「不，我会去发廊啊？」
「什么？」
「我不像哥哥任凭头发自己长喔……发尾也得修齐。」
「原来如此……我以为任何人都不想看你的发尾，不过原来如此。」
「讲得真过分，讲得太过分了。就是因为老是漫不经心讲这种话，才打造出我与火怜的扭曲正义，请别忘记这一点。」
「别自己承认这是扭曲的正义。」
喔。
追加一倍的洗发精之后，月火大量的头发终于也打得出像样的泡泡了，不过发量看起来也因而变得更多。
「呵呵呵呵～起泡泡吧～起更多泡泡吧～洗头确实很好玩呢，会上瘾呢。不得不说我冷静的心也浮泡起来了。」
「没必要不得不说，别讲得好像心情很浮躁一样。」
「我甚至想埋进这堆头发喔，想用你的头发捆绑我的全身。」
「太变态了吧？如果是这样，我会全力逃离浴室，到时候算我输。」
「你刚才是用手心跟手指洗我的身体，但我想用这些头发洗你的身体。」
「会严重受损所以不行，会满是分岔所以不行。光是留长就很容易受损了。如果真要这么做，拜托哥哥用自己的头发吧。」
「不，说真的，你要是用这些头发包裹全身，就算不穿衣服上街也不会被别人发现吧？」
「但我找不到不穿衣服上街的理由啊……」
「唔～」
头发洗久了，自然就开始进行头皮按摩，揉捏月火的头。原来如此，这就是掌握生杀大权的状态，确实很有趣。
优越感非比寻常。
「这种高高在上的感觉真棒……位居正上方，位居顶上的感觉。将你的头转一圈似乎就可以拔走。」
「我可没想得这么恐怖。」
「比起捏胸部，捏头更让我兴奋呢。」
「不要讲这种恐怖又没礼貌的话。」
「捏捏捏捏捏……」
「不要抱持非分之想捏我的头，至少停在噗噜噜的音效就好。啊，虽然洗头的时候还好，不过哥哥，说来悲哀，即使我不想承认，你的头皮按摩出乎意料舒服得像是行家水准喔。」
「哼哼～」
我得意洋洋。
可惜这种技能大概完全无法活用在其他地方，因为我将来再怎么样应该也不会成为美容师吧。
而且我想不到其他可以捏别人头的职业。
「好，再来是护发……唔？」
「怎么了，哥哥？」
「完全不够。润发乳瓶子几乎空了。」
「什么？」
月火慌张失措。
也可以说是慌措吧。
不对，讲成慌措很奇怪。
但月火就算慌张失措，也是她自己刚才帮我护发的时候用光仅存的润发乳，受惠的我不太方便多说什么。
「是你的错吧？」
但我清楚说出来了。随口说出来了。
「你没有事先确认，是你的错。」
「不对，现在不是要讨论谁对谁错吧？现在最重要的是我的头发将会严重毛躁受损吧？光之美少女会死掉吧？」
「光之美少女会死掉？这很严重吧？」
我一瞬间听不懂她原本要说什么，不过应该是把头皮（Cuticle）说成光之美少女（Precure）了。慢著，完全不一样吧？还是说剧中有个叫做Cure Cool的角色？
「无论如何，总之『Smile光之美少女！』很好看。」
「我们没在聊这个吧？」
「主题是『微笑』，所以女主角们在想哭的场面依然努力露出笑容，这样的她们棒透了。」
「我没问哥哥的喜好。哥哥喜欢笑容是你家的事。更加率直收下『微笑』这两个字吧。」
「宫泽贤治他啊……」
「什么？你真会离题呢。」
「宫泽贤治曾经问学生，最长的英文单字是哪一个字，答案是『smiles』。因为两个s相隔一哩。」
「喔喔，听起来挺有哩……更正，挺有理的。宫泽先生真风趣呢。」
「不准称呼宫泽贤治是宫泽先生，要抱持敬意。」
「我不是加了『先生』吗？」
「这样反倒是装熟吧……不过某些人物加了『先生』反而有种亲切感，确实很神奇呢。」
「没错。以宫泽先生为例，直呼名讳感觉比较尊敬。怎么会这样呢……探索这方面的基准应该很有趣。」
「但我觉得差别只在于是否真的认识对方，或是对方是否还在世……」
我说著拿起莲蓬头冲洗月火的头发。
「好，大功告成，再来用你的头发洗你的身体吧。」
「哥哥你完全没听我说话！」
激动的月火就这样狠狠吐槽。
「你想对我的毛跟发怎么样啊！会严重受损吧！」
「毛跟发？」
「毛发～！头发～！我的秀发～！」
月火放声大喊。
这妹妹就不能讲得简洁易懂吗？
「这也没办法啊？毕竟润发乳用完了，我又想用你的头发洗你的身体。」
「后者完全是哥哥的嗜好吧！当然有办法！」
「唔，听你这么说确实没错。月火，你的洞察力挺好的，你就是月火丘勒‧白罗。」【注：源自阿嘉莎‧克莉丝蒂笔下的侦探赫丘勒‧白罗。】
「这也太硬拗了吧！找个谐音像一点的啦！」
「唔，我找到一半有灵感了。」
我改变莲蓬头的方向，打开看似见底的润发乳瓶子，注入少量热水。
然后我重新盖好瓶子，如同中年银发酒保般摇晃瓶身，调匀内容物。
我脑海中的自己穿著小背心。
「哥哥，你在做什么？」
「没有啦，虽说瓶子空了，不过内壁肯定还残留不少液体，我觉得像这样灌水应该够你的头发用一次。」
「不要做这种穷酸的举动啦。」
「你说这是穷酸的举动？」
妹妹居然说出这种奢侈的台词……我这个哥哥大受打击。她的个性什么时候变得如此高傲？我不禁怀疑自己看错，不过仔细想想，她从一开始就是这样，毫无怀疑的余地。
从她自己使用这种看起来很高贵的润发乳，就应该看出她的个性。
「与其做这种穷酸的举动，不如让头发自然变得像是超级赛亚人喔。因为我的名字有『月』这个字。」
「唔～……」
明年升上国三的妹妹，似乎把超级赛亚人和大猴子搞混了。
世代差距到这种程度，果然也会像这样以讹传讹吗？
啊，不过如果是GT版，超级赛亚人可以用月光的力量进一步变身。
这么一来，她可能反而是超级七龙珠迷。
「不过，反正药液会和头发吸收的水分混合，只是先后的差异吧？」
「不准说高价的润发乳是药液。」
「你看，没有你说的那么稀喔，只是混入一点气泡，但依然是润发乳。」
我再度打开瓶子，将掺水的润发乳倒在手心给月火看。月火蹙眉检视。
「没办法了，就给哥哥一个面子吧。」
她像是死心般垂下头。
她这个动作并不是垂头丧气的意思，单纯只是让我方便帮她护发。
月火给了我头发……更正，给了我这个面子，所以我再度将手伸进月火的头发里。原本以为加水勉强够用一次，但月火毕竟是此等发量，很难称心如意，非得节约使用才行。
慎重再慎重。
如同贴金箔的漆器工匠般慎重。
「唔～……月火，我不打算一直计较，不过虽然我不晓得你许什么愿，至少也剪一下潮海吧？」
「要是只修一点点，浏海前端会刺到眼睛很痛喔～怀抱再多的爱情护发，头发刺到眼睛还是会痛喔～」
「这样啊……」
我不太懂。
「话说哥哥，你现在对我讲的其实都讲到你自己，你知道吗？哥哥的浏海也很长吧？」
「自己留头发就出乎意料不会在意呢。」
「说到浏海……」
此时，月火突然这么说。
一边被我按摩头皮一边这么说。
「抚子她出院了。」
「……这样啊，那太好了。」
「咦？反应比我想像的平淡耶？还以为你会开心到跳来跳去。」
月火微微转向我这么说。
眼神好纯朴。
「还以为你会开心到跳裸舞。」
「怎么可能？」
「为了方便哥哥跳裸舞，我才刻意在浴室这个场面告诉你的。」
「讲这么严肃的话题时，不要打这种无谓的主意。」
「是～总之她出院了。」
「这样啊。」
这样啊。
我只能说「这样啊」。只有资格这么说。
不过，她出院真是太好了。
虽然我已经没脸见千石，但还是觉得太好了。
可以为她庆幸了。
「哥哥。」
「什么事？」
「好痛好痛好痛好痛好痛，你要好痛用手好痛捏爆好痛我的好痛头吗好痛好痛！」
「啊，抱歉抱歉，我好像太用力了。」
「哥哥，我觉得你不想听我这么说，我觉得你不想听我这么说所以更要说，你背负太多东西了吧？太努力了。抚子那件事不是哥哥能够背负处理的。」
虽然讲得好像明白一切，但是关于千石──千石抚子这几个月的失踪，月火并不知道详情。
她处于不算是毫无关系，却很难称为相关人士的立场，所以才说得出口吧。
说得出我不想听别人说的这番话。
「放心啦，抚子大致恢复活力了，而且感觉稍微开朗、积极了些。」
「这样啊……那就好。」
「而且偶尔会笑。」
「那就……更好了。」
真的很好。
好到我不会在意自己再也看不见她的面容、她的笑容。
「总之，改天去看她吧～不过抚子现在非得在家里静养，哥哥这阵子还得忙著准备考试，所以应该没办法去看吧～」
不知道内情的月火若无其事这么说。如果她知道内情却这么说，就真的挖苦挖到我的心坎里，不过阿良良木月火基于好坏两方面来说都是直肠子个性，应该不会这样挖苦人。
只是，我会在意。
就只是很在意。
千石抚子在阿良良木月火面前，对于阿良良木历这个人有什么感想？我不可能不在意。
并不是依恋。但是形容为后悔还不够。
「哎呀～不过抚子狂讲哥哥的坏话耶～哥哥，你对抚子做了什么？」
「真的？」
「咦？我开玩笑的。」
「…………」
这家伙居然开这种玩笑。
在这种时候开玩笑也太恐怖了。
时机抓得神乎其技。
「……这样啊，不过，那边的问题还没解决呢。」
我轻声说。
千石抚子下山──她的「失踪事件」如今解决了，这当然是好事，是很美妙的事，不过这件美妙好事的代价，就是这座城镇的灵力变得不稳。
就是这么回事。
关于这方面，我也不知道详情，并没有知道得很详细，但总之那座北白蛇神社再度成为空空如也的净空状态。
必须解决这件事，就算没解决也得想办法处理一下，否则这座城镇会继续发生各种问题。不只是妹妹们的问题，要是我留下这个问题就离开这座城镇，我难免有点牵挂。
即使做不到万事太平，至少也要维持不错的平衡。
「……平衡吗？这原本不是我的职责就是了……」
职责。
我自认是以别人听不到的音量自言自语，月火却像是复诵我的独白。
「不是职责喔。」
她说。
我吓了一跳，不过该说是兄妹特有的心电感应吗？总归来说只是巧合。
「哥哥背负太多东西了。」她回到刚才的话题。「哥哥不是万能，没办法解决所有问题，所以我觉得最好扔下各种负担，有点自知之明，量力而为，将事情分担出去吧？包括抚子、火怜以及我，哥哥都太操心了。」
「…………」
这样啊。
原来你想说这个啊。
这个家伙不是今天在刚才聊到火怜的天分才察觉，是以前就隐约感受到了。
我想以高中毕业，以考大学为契机，将各种事情做个了断、做个解决、做个清算。
像是敷衍至今的事。
像是掩饰至今的事。
像是即将结束的事。
她早就感受到我想这么做了吧。
「关于我们的事──至少关于我自己的事，我会想办法处理。火怜毕业会留下我一个人在国中，我知道你会不安，但我会想办法处理的，所以你不用这么担心啦。没问题的，All OK。火怜当然也会想办法处理，想办法照顾好自己。抚子也一样。所以我觉得哥哥先处理当下考大学的问题就好。」
「…………」
我一直觉得非得训诫一下只活在当下的月火，非得指导这个家伙多多思考未来，月火却要求我专注处理当下的问题，我这样连照顾都称不上。
连笑话都称不上。
但我没生气，也不想回嘴。我确实背负太多东西，也没办法解决所有问题。
我能做的事相当有限。
实际上没办法解决。
八九寺的事、千石的事，我都没能解决。
若是没有专家帮忙，我什么都做不到。到头来，回顾这一年，究竟有多少事件是我亲自成功解决的？
屈指可数，甚至不到屈指可数的程度。
何况即使是当前面临的大学考试，以及应考前提的毕业，我光靠自己根本做不到吧？所以她说我背负太多东西是对的，正是如此。
做哥哥的责任，只是我自己在说的。
就算有责任，人们也未必能够尽责。有些事情非得找人帮忙，或是非得交由他人处理。
在毕业之前，在离开这座城镇之前，解决所有尚未解决的事，或许是不可能的任务。不过就算这么说，不负责任放弃一切也是错误的做法吧？
背负过多的东西不是好事，但我非得去做某些事。
某些即使做不到也应该挑战的事。
「话说哥哥，你实际准备考试的进度怎么样？最后这个月有希望吗？」
「应该……勉强可以吧。」
我只能这样回答。
即使没希望，也只能这样回答。
悲哀的自我暗示。
战场原已经确定保送入学，所以我只能跟著报考同一所大学。事到如今我不会报考其他学校，绝对不可能。
所以我发挥男子气概中的男子气概，完全不考其他学校当备胎。没有啦，只是因为家长对我没什么信心，不肯出太多的报考费，因为太贵了。
「哥哥，所以我才说现在不是背负的时期，是冲刺的时期喔。我讲得很有道理喔。现在你还有闲工夫在这种地方洗妹妹的身体吗？」
「不，关于这方面，我并不是背负什么责任或义务，自愿负责照顾你好好洗澡……并不是要在你身上打泡泡或是揉你的身体……」
「到头来，这样完全没有解决问题的根源吧？就算改成轮流洗身体，解决了淋浴间太小的问题，但我们首要解决的是浴缸太小的问题。」
「嗯，说得也是……就算是想到可以和乐融融一起洗，如果和幼女一起泡就算了，不过以这个浴缸的容积，我很难和国中生一起泡。」
「和幼女？」
「没事。去去，记忆走。」
我在最后刻意不用莲蓬头，而是拿起脸盆，从和国中生一起泡有点小的浴缸舀水，和刚才月火表演恐怖搞笑招式的时候一样，这次从她身后，从头顶猛然泼水。
润发乳容易残留在头发，所以与其用莲蓬头的水压冲洗，我觉得用这种粗鲁方式比较可以一鼓作气冲掉。
「呀啊～！」
舒服大喊的月火令我心情大好，所以我基于服务精神又泼了两三次。
「呀啊～！呀啊～呀啊～呀啊～！」
好像很开心。
「呀啊～！再来再来～！」
你也太开心了吧？
但是如果因应她的要求，过度因应她的要求狂泼水，浴缸就没热水了，所以我决定适可而止改用莲蓬头冲水，将手伸向莲蓬头。
伸手的时候，我僵住了。
我们相互洗头的淋浴区挂著一面大镜子，直到刚才，直到不久之前都因为起雾而照不出任何影像。然而我以脸盆朝月火泼水，使得热水也豪迈泼在另一头的镜子上。
因此，覆盖镜面的雾气被冲走，映出坐在正前方的月火裸体。这只是一种自然现象，也就是很自然的事。
然而，也有不自然的事。
不对，是超自然的事。
站在月火身后的我──阿良良木历的身影没在镜子里。
镜子没映出他的身影。
如同不死之身的怪异──吸血鬼。