还在稍稍地下着雪。
这个城市的居民如果是小雪的话，是不撑伞的。佐佑理也没有撑伞，走出了校门。
今天接下来要去预订舞在舞会上要穿的礼服。一个人去稍微有一点寂寞。如果邀请舞一起来就好了……。但是，佐佑理知道舞对这种事情没有什么兴趣。如果邀请她的话大概会来吧，但是肯定不会开心的。好不容易创造的回忆，佐佑理想尽可能都是开心的回忆比较好。那么，今天一个人就也已经足够了。
嗯，说服了自己之后，佐佑理稍微加快了一点脚步。
……啊。那个人是……。
然后，在视线的前方，佐佑理发现了眼熟的身影。
在路边的栏杆边上漫步，披着暖暖的披肩，时不时呆呆地仰望天空的少女。披肩下面穿着短裙，穿着过膝袜的两腿略显纤细。真的是十分纤细……如同雪之精灵一般的虚无缥缈的女孩子。在她清爽的短发下面的是，很有透明感的白色的肌肤。
佐佑理不知不觉就一边走着一边看着那个女孩子。果然，是那个时候的那个人。透过教室的窗户看到的并不是幻影。
少女也注意到了佐佑理的视线看向了这边。视线对上的时候，佐佑理用她那在任何人面前都会自然露出的笑脸打了招呼。然后，少女也回了一个微笑。好可爱啊，一边这样想着，佐佑理的心里，出现了一个模糊的感觉。
这是什么？
就在佐佑理将要在思考中与女孩擦肩而过的时候，少女纤细的身体慢慢倾斜了。
「诶！？」
在少女就要静悄悄地倒下的时候，佐佑理反射性地伸出了手。
「——啊……」
少女纤细的手碰到了佐佑理。手的温度很低，并且非常轻，让人不安到害怕碰到它就会消失一样。
「对不起」
佐佑理搀扶着的少女笑了。
「身体没问题吧？」
「嗯。稍微有些发呆，脚滑了一下」
「……」
佐佑理认为这不像是脚下滑了的样子。是眩晕症吗，还是身体不舒服吗……本来以为她的肤色比较白，现在看来说不定是没有血色。
「没问题的」
看了看佐佑理的表情，少女点了点头又笑了起来。好像是在说她很有精神，少女两手握成拳头，做了一个两只脚一起跳起来的动作。她的动作太有趣了，佐佑理也笑了起来。
「那个……好几天以前，你是不是曾经来过我们学校的中庭呢？」
若无其事地，佐佑理问出了心里在意的事情。
「来过哦」
少女给出了肯定的回答。
「但是，这不是非法侵入哦。因为我也是那个学校的学生」
「是这样啊……对不起，我不知道这些」
是学生为什么不穿校服呢，佐佑理并不在意这些，直接接受了她的解释。佐佑理本来就不是来责备少女的。
「不用道歉啦。不知道也是正常的。我一直都没有什么机会去学校……并且，也不是一个年级的」
少女看了看佐佑理胸前的缎带。年级不同，缎带的颜色也不一样。
「我是一年级的美坂栞」
「自我介绍晚了非常抱歉。我是三年级的仓田佐佑理」
对着礼貌地自我介绍的少女——美坂栞，佐佑理也礼貌地打了招呼。两个人在路边面对着面，互相低下了头。
「是佐佑理学姐呢」
「不用那样啦……叫佐佑理就行了」
「不行的呢。请让我叫您学姐」
「但是……」
「佐佑理学姐」
「啊哈哈……」
听到栞的可爱的「不行的呢」这句话，佐佑理稍微有点害羞。
「栞同学，是在等人吗」
「是说现在吗」
「嗯」
「让我想想……也没有做特别的约定」
栞低下了头，握住了围巾的彩穗。
等着的肯定是学校里的某个人，这一点佐佑理也很容易就能想到。之前在中庭看着的，也一定是那个人。
「见不到也是一种乐趣。说不定会见到，这样想起来就会很开心。」
啊，佐佑理理解了，点了点头。
「只是这样想着，就能感受到幸福呢」
「学姐你能明白吗？」
「嗯。那个人……只要有重要的人在，就会感受到幸福」
「就是这样！」
稍微有些害羞，栞露出了柔美的笑容。佐佑理也笑了起来。真是不可思议啊。不擅长和别人说话的自己，与初次交谈的少女，这样自然地交流着。
「真是不可思议呢」
栞把佐佑理的心里话就这样说了出口。
「只是和佐佑理前辈说了几句话，我的心情就像见到了那个人一样呢」
栞摇动着披在身上的披肩，非常满足的样子。
「谢谢学姐」
「哪里哪里，不用谢啦」
佐佑理摆起了双手。
「今天差不多，该回去了吧……」
栞叹了一口气，走了出去。
「一直站在这里会冷的啊」
自然地，佐佑理和栞并排走了起来。小雪还在飞舞着，但是栞也没有撑伞。不仅是伞，连女孩子必备的手提包也没有拿。
「栞同学」
没有什么特别的意义，佐佑理这样轻轻呼唤着少女的名字。
「嗯」
一边笑着，栞回应道。
「学校里要开舞会了，栞同学知道吗？」
「舞会？」
栞淡茶色的眼睛好像发出了光芒。
「嗯。佐佑理今天，接下来是要去挑选舞会要穿的礼服的」
「哇……真不错呢。像童话和过去的少女漫画一样」
「啊哈哈……这是学校的活动啊」
「即便是学校活动，佐佑理学姐如果穿着礼服在舞会上跳舞的话，一定也会像童话里的公主一样呢」
「不会的不会的……佐佑理有比起自己更加像公主一样的朋友。今天，佐佑理也会一起挑那位朋友的礼服」
「比佐佑理学姐更像公主？好厉害……一定是非常非常柔美，优雅的朋友呢」
「……」
「又漂亮，又温柔，只是坐在那里就会被大家爱护，一定是这样的吧」
「……是的。对佐佑理而言，她就是这样的人」
虽然有若干处违和感，但是佐佑理还是用力点了点头。你看你看，无口也可以变成文静啊——什么的，佑一如果在的话就会这样吐槽吧，但是现在他不在所以这样就好。
「如果对佐佑理学姐而言是那样的话，对我而言也一定是那样的」
「佐佑理很开心」
「……和这样的朋友一起参加舞会……」
栞的眼神就像看到了梦中的情景一般，她微微叹了一口气，上下摇摆着披肩。披肩上的雪花闪闪发光，飞散开来变成了晶莹的水滴。
「栞同学，不去参加舞会吗？」
「不可能的呢」
栞笑着回答道，但佐佑理的心里又疼了一下。既不是「不去」也不是「不想去」，而是「不可能」啊。
「如果身体再稍微好一点的话」
「……」
「本来我的身体就不太好，总是得不到外出的许可。今天情况稍微好一点，我就从床上起来走了出来」
「是这样啊……」
「但是，没关系的。只是这样和学姐说话，想着舞会的事情，我的心情就好像参加了舞会一样呢」
栞的话语，能够听出来并不是安慰佐佑理的。
「因为从小时候开始，我就一直是这样通过想象来寻找快乐的」
看向远方的栞的淡茶色的瞳孔中，映照出了幻想中的舞会。
这种欢乐佐佑理也能够理解。但是……。
「栞同学」
「嗯」
「刚才，栞同学说了今天情况稍微好一点吧」
「我说了」
「那么……能不能再稍微陪一陪佐佑理呢？」
「？」
「佐佑理想和栞同学一起挑选舞会上穿的礼服」
「诶……」
栞睁圆了大大的眼睛，然后，慢慢地眨了眨眼。
「但是……」
栞稍微缩了缩肩膀。自己明明无法参加的，却一起来挑选别人的礼服，这样不会很寂寞吗，她是在这样想吗？
「我这样的人一起去的话，不会给学姐造成麻烦吗？」
「不会的。不如说，佐佑理想拜托栞同学一起挑选呢」
佐佑理把心里话大声说了出来。栞的眼睛里，虽然有些害羞但却并没有悲伤。
「比起佐佑理一个人挑选，两个人一起一定能选到更好看的礼服」
「我、我，对挑选礼服没有什么自信」
「佐佑理也没有什么自信。所以说，比起一个人两个人一定更好」
把手轻轻地放在栞的肩膀上，佐佑理歪了歪头笑了起来。然后，栞白色的脸颊，渐渐染成了珊瑚粉色。
「……真的，我可以吗……」
「栞同学很好的」
舞会，礼服，少女漫画……女孩子的梦想，闪耀的世界。比起在想象的世界中享受，即使是一点点，在现实中享受的话，和栞在一起的佐佑理也会变得幸福的。
「我们走吧」
「……好的」
很有学姐的风范，佐佑理稍稍走在了栞前面。很有学妹的感觉，栞小步在后面跟着。
「哇……」
栞不经意发出了小小的声音，把手指放在嘴边，看着店内的布置。
「好漂亮……好香的气味……」
沿着墙壁摆放的各种各样颜色的礼服。天花板上挂着像蔓草一样的铁制吊灯。简直就像少女漫画中的公主收藏衣物的房间一样。
「是蔷薇的香味呢」
在店内的一角放置的红色香炉在微微的发光。为了让顾客能够用优雅的心情慢慢挑选礼服，店家真是很细心啊。
佐佑理向店内的女店员稍微解释了一下。今天佐佑理来这里的事情，好像是通过店主联络过的。要慢慢地找到自己喜好的礼服，所以让店员不要来打扰。
「我是第一次来这样的店」
刚刚才从雪地上走过的鞋子踩在高级的地毯上，栞稍微有些困扰。
「正好呢。其实，佐佑理也是第一次」
「诶！？」
「这家店的店主，和佐佑理家里有一些往来」
来店里是第一次。这里陈列着的豪华的礼服，佐佑理认为并不适合自己。
「在什么都不知道这一点上佐佑理也是一样的，所以就放松地挑吧」
但是，和栞在一起，佐佑理感觉到自己也放松了起来。
「……首先，可以从佐佑理好朋友的礼服开始挑吗？」
「当然可以了」
然后，佐佑理把舞的身材，发型，性格等告诉了栞。
「总是很安静，很有礼数，长长的黑发随风飘舞。皮肤像冰淇淋一样雪白，眼睛会发出深色的光芒」
「是感觉很成熟的人吗？」
「喜欢的食物是牛肉盖饭」
「？」
「啊，也很喜欢煎鸡蛋和章鱼香肠」
「……章鱼香肠……」
「如果有人抢便当的配菜的话，会认真地用筷子防御的」
「原来如此。是很重要的东西呢」
栞点了点头。那么，适合这样的女孩子的礼服是什么呢。
「嗯……」
把手指撑在下巴下面，栞逐个看着陈列的礼服。
「这些怎么样呢」
在店内转了很久，栞拿在手上给佐佑理看的礼服一共有三件。藏青色的，装饰有星形的银饰的礼服。鲜艳的，有些许和风的桃色的礼服。还有黑色的，装饰着米色的吊坠，斜跨在肩上的有休闲风情的礼服。
「哇……哪一个都好像很适合舞……」
想象着舞穿着各个礼服的样子，佐佑理不禁说道。
在三件之中佐佑理选的是，鲜艳的桃色的礼服。
「如果是这件礼服的话，佐佑理觉得可以更加衬托出舞的可爱」
舞一定，不管穿什么……就算乍看上去可能看不出来，如果穿上礼服的话自己都会害羞的吧。这样的话，能够包住舞的害羞的样子的，温柔的礼服就好。
「定下来了呢。接下来，是学姐的礼服」
「啊哈哈……」
佐佑理移开了视线。挑选舞的礼服很开心，但是轮到自己的时候，背上稍微出了一些汗。
「学姐想穿什么样的礼服呢？」
「啊哈……没有什么特别想穿的……」
「这可不行。一定要选一种的」
栞鼓起了脸颊。
「……那么，就请栞同学帮佐佑理选一件吧」
「真的吗？选哪一件都可以吗？」
「嗯，是的，哪一件都可以」
被好像一直等待自己这句话的栞那样说之后，佐佑理注意到自己可能自掘坟墓了，但是已经没有退路了。栞已经很高兴地在陈列的礼服之间挑选着。没关系吗？幻想中的佑一又吐了嘈，但是佐佑理不知道怎样回答。
「有了！有了，佐佑理学姐的礼服」
仿佛发现了一开始就是为佐佑理准备的礼服一般，栞很有气势地选了一件礼服，然后红着脸回到了佐佑理身边。
「是这一件吗？」
「是的。非常漂亮」
「嗯。礼服，确实是非常漂亮……」
但是。要穿的是自己，到底怎么样啊。是像大海一样，有一点透明感的蓝色的礼服。衣襟在肩部漂亮地分开，装饰着水色的蕾丝。仔细一看，整件礼服都装饰着像小小的金粉一样的粉末，如同闪耀在水面上的星光一般。最有特点的是它的裙摆，从腰部往下都很细，但是从膝盖的部位开始一下子变得很大。
「不知怎么，像人……人鱼公主一样」
「不愧是学姐。其实这件礼服的理念就是童话里的人鱼公主」
「诶……」
佐佑理是，人鱼公主……？呜呜，怎样回答比较好呢……。
「学姐发色很亮丽肤色也很好，我想很适合蓝色的。并且……一直想着比自己还重要的某个人这一点，学姐和人鱼公主很相似」
「这……这样的话，栞同学也是人鱼公主」
两个人都想着重要的人，这一点是一样的。
感觉到自己害羞了之后变得更加得害羞，佐佑理笑了一下。
「……是这样，啊」
栞一边想佐佑理是在笑还是在害羞，一边歪着头这样说道。
「那个童话的结局，说不定和我很像」
人鱼公主的结局……佐佑理的心里又痛了一下。没有将自己的心意传达出去，人鱼公主寂寞地消失在了海上……。
这和，自己很像？
「栞同学」
「……嗯」
「拖您的福，佐佑理和舞选到了漂亮的礼服」
佐佑理压制住了心中的想法对栞笑道。
「如果喜欢的话就太好了」
栞的声音，表情，就像什么都没有发生一样地安稳。
「所以，接下来再稍微玩一会儿吧」
「？」
「佐佑理想给栞同学挑一件合适的礼服」
「诶诶！？但是……」
「好不容易到这里来了，只是选一下的话也没有什么问题吧？万一，栞同学参加舞会了的话——」
「……」
「佐佑理挑的礼服，能不能让栞同学开心稍微有点不安」
如同静静地守护小小的公主一般，佐佑理牵住了栞的手。
「……稍微撒一下娇，也可以吗」
「当然可以了。不能当作刚才的回礼非常抱歉」
「我很开心……」
一边害羞一边笑着的栞的声音，稍微有些颤抖。
茶色的头发，透明的淡茶色的瞳孔。白白的皮肤发出微微的香味，如香草一般。就像栞刚才做的一样，佐佑理一边想象着她的身姿，一边在礼服的森林中漫步。
粉色比较好吗……还是说，淡绿色比较好呢？栞同学的身体比较瘦，应该会适合有很多褶边看起来很丰满的礼服。很有女孩子味，梦想中的设计……。
「久等了。这件怎么样呢？」
「……啊……」
佐佑理让栞站在镜子前面，把挑选的礼服放在她的身前。大大的胸花，一层又一层的褶边。犹豫了很久，佐佑理选择了绿色和白色的组合。礼服略显华丽，所以选用清爽的颜色达到平衡。不仅仅是栞的可爱，佐佑理也想象了她感性丰富的特点。
097
「这是精灵族的公主，在舞会上穿的礼服」
「……」
「那是一场非常幸福的舞会」
「……嗯」
「公主如羽毛一般轻盈地，比谁都要开心地跳着舞」
「这是哪一篇童话里的故事吗？」
「对不起。这是刚才佐佑理自己创作的。为了栞同学创作的童话」
「……我很开心……谢谢」
脸颊微微泛红，栞看着镜子里的自己。
「栞同学，非常漂亮呢」
在镜子里，佐佑理对栞笑着。
「但是，把自己比作公主稍微有点害羞呢」
「是啊。非常害羞」
听到佐佑理的话，栞稍微缩了缩肩膀，又一次看向了镜子。
栞的耳朵，现在说不定能够听到音乐声。
比学校举办的要更加更加的正式，梦想中的舞会。
——好遗憾。如果佐佑理是男生的话，就可以保护栞同学，和她一起跳舞了呢……。
「啊」
「怎么了？」
栞转向了突然发出声音的佐佑理。
「没有。什么也没有发生。如果栞同学不介意的话，请稍微在这里等一下」
「……？」
「佐佑理稍微有点事情。马上就会回来的」
忘记买在现实中的舞会里和舞一起跳舞的人的礼服了。
一个人稍微吐了吐舌头，佐佑理向着男士礼服陈列的地方走去。
办好了将订好的礼服送到家里的手续，佐佑理和栞走出了礼服店。
小雪已经停了，天空已经被夕阳染成了橘红色。
「佐佑理学姐」
栞这样叫着佐佑理。不知道什么时候，被栞称作学姐佐佑理心里已经感觉很舒服了。
「有什么事情吗」
「请收下我为今天的事情的谢礼吧」
「佐佑理才是，想着要送栞同学什么礼物呢」
「但是，现在我很想送学姐礼物」
不用了不用了……虽然这样推脱了好几次，但是栞说只是一点小东西双手合十拜托了，佐佑理最后还是接受了栞的好意。
栞把佐佑理带到了商店街的便利店前，让佐佑理稍微等一下，就进到了便利店里面，然后就如她所说很快就回来了。手里拿着小小的袋子。
「我记得，这附近好像确实有一块空地呢」
到了空地之后，栞说着「这是之前的谢礼」递给佐佑理的是，杯装的香草冰淇淋。
「这是我最喜欢的东西。一起来吃吧」
「佐佑理很高兴。谢谢」
在空无一人的空地上，两个人靠着建筑材料一起吃起了冰淇淋。
「真好吃」
「是吧！意外地很好吃呢，冬天吃冰淇淋」
把木制的勺子放到杯子里，栞满足地点了点头。
「因为慢慢地吃也不会化掉呢」
「是啊！」
好像终于发现了理解自己的人，栞用力地点了点头。
「热的时候是因为热而吃冰淇淋，而冷的时候是因为爱才吃冰淇淋的」
「嗯」
这是栞重要的东西。
「明明这么好吃，却有人因为医生不让吃而无法去吃……」
「这还真是遗憾呢……」
栞突然叹了一口气，佐佑理也跟着叹了一口气。
「但是没关系的。因为可以这样和佐佑理学姐一起吃冰淇淋」
栞再一次露出了笑容。
「难道说，栞同学重要的人就是那个人吗？」
「是无法吃冰淇淋的人吗」
「诶」
「……」
栞把最后剩下的一点香草冰淇淋用勺子送到了嘴里。
「我有一个姐姐」
然后，对佐佑理的问题既没有肯定也没有否定，只是这样静静说着。
「小时候开始就关系很好……一直照顾着，激励着身体不好的我」
——我想父母在我身上花了很多时间，姐姐可能会感到寂寞。但是，姐姐对我没有一句怨言，也没有露出过一次不愿意的表情，在病房里和我一起画画，还教我学习。
「这是当然的啊。因为是姐姐。对栞同学的事情，真的看得很重」
佐佑理非常理解那个「姐姐」的心情。
「但是……现在……」
嘎啦，已经空了的杯子里，勺子发出了细小的声音。
「因为我的错……姐姐，她在痛苦着……因为我，对姐姐笑了……」
「没有这种事情！」
佐佑理用自己都感到吃惊的声音，向着栞说道。
「佐佑理学姐……」
「至少，栞同学没有因为这件事情伤心的必要！」
「……」
「栞同学的姐姐一定……不管栞同学看起来是怎么样的，都是从心底，绝对地重视着栞同学的！爱着栞同学的！」
佐佑理的心里，涌出了无法抑制的情感。一直封印起来的，遥远的过去的……。
「从栞同学刚出生还是婴儿的时候，想着这就是自己的妹妹，感到幸福的那个瞬间开始，对姐姐来说，栞同学就是特殊的人。即使是现在，也不会讨厌这样可爱的妹妹的」
——真的啊。
佐佑理伸出了手，缓缓地抚摸着栞的头发。
「……谢谢，呢……」
被抚摸着的栞露出了笑容。大大的眼睛稍微有点湿润。
「对不起。佐佑理明明什么都不知道，却像知道一样说了很多话」
感受着从手掌传来的栞的温暖，佐佑理的心里非常舒服。
「不是的」
栞摇了摇头。
「我才是，突然说起了自己的事情，非常抱歉」
「这些不用在意啦」
「但是，听了学姐刚才的话，我收获很大」
这个时候栞脸上的笑容，已经没有了佐佑理刚看到她的时候，让佐佑理心里一震的像是隐藏着什么一样的感觉了。隐藏起来的事情——佐佑理突然明白了。
这样啊。那个时候的笑容，和佐佑理向别人露出的笑容是一样的。
太好了……看到了栞同学真正的笑脸。
「学姐对学姐重要的人，也一直是像刚才那样关心着的吧」
「……」
「那个人也一定，把学姐的事情看得比任何人都重要吧」
「是这样吗」
——虽然佐佑理过去曾经失败过一次……
「是的，一定是。轮到我来保证这一点了」
如同要把佐佑理的疑惑打消一般，栞这样断言道。
「……佐佑理很开心。谢谢！」
佐佑理也向着栞露出了清爽的笑容。
「今天真的是很开心」
「佐佑理也是」
「跟学姐交上了朋友，我很开心」
「佐佑理也交上了学妹做朋友，很开心」
「今天的事情，我一生都不会忘记的」
「……佐佑理也，绝对不会忘记的」
与不可思议的少女相遇之后，一起度过的像梦幻一般的下午。
——对少女来说，应该很有这样的感觉。
接下来，两个人就要回到各自的生活，各自的日常之中。
说不定，已经不会再次相遇了。
但是，这样也好。
只要心里一直都记得对方的笑容……。
和栞告别之后，变成一个人的佐佑理这样想道。
然后。
之后就是与舞和佑一的舞会了。
已经准备好了礼服。肯定会成为开心的一天的。
舞穿上漂亮的礼服之后，佑一和周围的人们一定都会吃惊的吧。
如果能够趁这个机会解开对舞的误解，佑一的目的就达成了。
*
——佐佑理的愿望没有成真。
不对，到中间为止还是如同佐佑理的愿望一样的。
看到穿着礼服的舞之后红着脸的佑一也是，无表情地吃着宴会前菜来掩饰害羞的舞也是，优雅地跳着舞的舞和佑一也是。
「川澄舞人气者计划」以最顺利的步调进行着。
……但是，在舞会进行到一半的时候。
在佐佑理稍微出去了一下的时候，「异常」出现了。
叫声与悲鸣，还有玻璃破碎的声音。佐佑理吃惊地回到了会场。
「啊……」
「异常」向着佐佑理袭来——只能这样解释，被眼睛看不到的不可思议的力量所袭击——佐佑理失去了意识。