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校对：村崎幽悠
——下野根隆良是从什么时候开始憧憬『英雄』呢？
在如今已褪色的回忆中，只见一个年幼的小男生静静伫立。黄昏的公园里空空荡荡，感觉不到人的气息。年仅五岁的小孩仔细确认过四下无人后，小声地喃喃喃自语。
『我有预感就是今天……我的力量……我的力量将会觉醒……！』
小男生站在一棵大树前，紧紧握住拳头，他似乎下定决心一般点了点头，然后开始爬树。
坐在横向延伸的粗枝上，向下往地面一望，整个世界看起来就不一样了。对一个年幼的孩子来说，那样的高度就足以令他双脚发软。
但是，只要从这里跳下去的话，自己的力量一定会因为那样的冲击而觉醒吧。尽管毫无根据，他却是这么坚信不疑——记得在电视上看到的特摄英雄也做过那样的修行。
『……对、对呀，没问题的，我是被选中的人嘛……所以我的《异能》绝对会觉醒……肯定不会有错……没、没问题的！』
他仿佛在说服自己一般，声音颤抖地不断喃喃自语——反覆几次短促的呼吸后，他紧闭双眼。
『喝——喝啊啊啊啊！』
他终于从树枝上跳下，然后——
『——呀、呀啊啊啊!?好、好可怕！谁、谁来……救我啊啊啊!?』
从他早早就发出后悔的求救声来看，虽说是个孩子，但他也觉得自己太欠缺考虑了吧。
话虽如此，就算后悔也为时已晚，小男孩已经从树上跳下，也就只能掉落地面了。想到自己可能会受重伤，他眼眶含泪地闭上双眼，做好与地面冲撞的心理准备。但是——
『呀啊!?……咦？……奇、奇怪，不痛……？』
碰的一声，他仿佛跳在气垫上一般，被柔软的感触接住。当他战战兢兢地睁开眼睛一看…….
『……唉……？咦、这、这是……风？……啊，难道说!?』
空气宛如支撑着自己一般，卷起了旋风。难道、难道自己的『异能』觉醒了吗——他如此心想，正要露出欢喜的眼神时，却马上就知道不是那么一回事。
『——少年，你没事吗……你没事吧？』
『……咦？咦、咦……咦!?』
卷起的旋风搬运着小男生的身体，让他缓缓落地。小男孩惊讶地圆睁着双眼，映在他眼中的是——披着披风的年轻男性。
『!?啊、啊……你是出现在电视上的……《正义》先生……』
『唔，你认识我吗？嗯……没错，我正是《英雄》。』
『！《英雄》……是、是本人！唔、唔哇，唔哇……那、那个、我认为《正义》先生好帅……您会帮助别人，很了不起……我、我也想像《正义》先生那样，那个……』
『……嗯嗯，原来如此。就我所见，你刚才从树上跳下，是希望身为英雄的《异能》觉醒……吧？……嗯。』
对年幼的孩子而言，『正义』的遣词用字很难懂，说话方式略嫌拐弯抹角。只见『正义』哼的一声，嘴角绽开笑容，摇了摇头开口说道：
『这样的想法我可难以认同啊，少年——你追求力量的心情我能理解，但是《异能》并不是用那种乱来的方式就会觉醒……你要是因此受伤，那可就划不来了。』
『！呜……对、对不起……』
『……不过你放心吧。』
『………呜？』
见到小男生率直地道歉，正义将手放在他的头上，语气温和地对他说：
『如果你希望成为《英雄》的话，那么总有一天——你的《异能》一定会觉醒吧。一定会觉醒才是……嗯嗯，不会有错。』
『！真、真的吗……？我真的会觉醒!?』
『是啊，当然会……少年啊。』
『正义』露出更加深沉的笑容，抬头挺胸地对他保证。
『相信我——相信《英雄》之言吧！』
『——好、好的……我相信您！』
听到『正义』自信满满的话语，小男生眼中闪耀着光辉，频频点头答应。
只见『正义』脸上挂着笑容，转身背向小男生，接着使出『异能』，乘上卷起的气流，披风翻动飞扬，开始浮升。
『那么我走了——为了打击罪恶，拭去人们悲伤的泪水！那么少年啊，请保重——你要好好努力喔！』
『！那、那个！….…我、我……』
『正义』让风向周围扩散，并且向上飞升——这时小男生对他大喊：
『我叫——下野根隆良！总有一天……我绝对也会成为像『正义』先生那样的《英雄》！我会努力的！』
『嗯嗯，就是那样的志气，少年！不………』
『正义』将手遮在脸的一旁，一边飞向黄昏的天空，一边对以兴奋眼神注视自己的小男生，留下一句话。
『下野根隆良同学——绝对别忘记！只要你以成为《英雄》为目标，那么我……《英雄》就会与你常在———！』
『是——是的！』
『正义』就像这样如风一般地离去，即使已经看不见人影——小男生依然注视着他，直到日落为止。
这就是他与『正义』的初次邂逅。
下野根隆良与——『英雄』相遇的记忆。