1 铃藤小槙 其一
天才会做怎样的梦呢？
小槙昨天所做的，是从正体不明的东西逃跑的梦。
为什么要逃跑呢？
因为恐惧。
恐惧，这样一种感觉很新鲜。
名为恐惧的感情是为了生存下去的防御本能。知道危险的正体的话，就不会有恐惧。汽车驶近的话，就走到人行道的角落里躲避，其中没有恐惧的成分。
如果被「某样东西」逮住的话会怎样呢？明明无法想象，却仍要逃开，因为想象不了所以恐惧。没有理由的恐惧是本能，是人类典型的、动物典型的感情。她觉得这很可爱。喜欢这种感情的正体也是看不出来的。最喜欢泡澡、午睡、吃饭了。
「把卷子传来后面啦。」
肩膀被人拍了一下，铃藤小槙的意识回到现实中来。
「……」
这里是私立二美原学园高中部一年E班的教室、现在正在上课、而且是第三节的数学课时间等一系列记忆呆滞的思考回路里苏醒过来。
「我在想什么事情来着？」
一边递过卷子一边问道。
「呃，什么？」
「做梦了，是个恐怖的梦。」
「哈？」
可以听到旁边的学生对着一脸惊讶的女学生说「不要跟她说话喇，又是平常一样的妄想了吧。」
头转往前面，数学老师就站在眼前。
「铃藤。」
「是。」
「解一下黑板的问题。」
看向黑板，黑板上用往右上倾斜的字体写着混杂了数字和符号的算式。式子的尾部接着一个不等号，最后由一个数字0结束。
数字的映像在小槙的头脑中无意识地立体地展开了，不到一秒便导出了可以作为解的符号范围。
但是，小槙的思考没有停下来。
这题目纯粹是使用现有的方程的情况。虽说如此，这条方程的证明还没在课堂上教过。方程需要做一下证明吗？工作量很大呢，黑板上不知道能不能写下来。
「不会的话就给我说不会。」
「我不会。」【译注：此处用的是关西腔】
作出回答的不是小槙，而是在远处座位上的男学生。
是名字叫做春野祥的同班同学。
教室内响起了窃笑的声音。
视线从夹带着一声叹息走回讲台的老师身上转向了春野祥，他重复说着「我不会」，笑声又再次扬起。
「……」
小槙沉默地低下了头。
春野君这人坏心眼。
他似乎有着抓住什么东西就取笑别人的坏习惯，而且对象必然不是其他人，而正正是小槙。
说起来，人为什么要在必要以上的程度上介入他人的感情呢？是因为想要认识自身的存在吗？还是说有着小槙所不了解的明确的理由存在吗？还是恰恰相反，并没有什么理由吗？
如果是这样，这是本能上的行动吗？那就是说是和恐惧一样的防御行动，那么它到底是想要保护些什么东西呢？
「那么春野，你来做做看吧。」
「了解~」
春野祥以轻巧的步伐走向黑板，没怎么经过思考的样子便用粉笔书写起来。
小槙看着站在黑板前的同级生，产生了一种奇妙的感想。
干脆利落。
褐色的瞳孔，末端微微翘起来的黑发，透出傲慢的笑容的嘴唇，所有的这些简直像是在主张着「我就在这里」一样，连粉笔敲击在黑板上的坚实声音也很干脆。甚至觉得接下来就算回答错了，也会涌起为他拍手喝彩的心情不是吗。
偶然间，祥那褐色的瞳孔望向了这边。
少年微微一笑，在老师看不到的角度上写下小小的「58P」，之后又马上用另一只手擦掉了。
小槙稍微想了一下，视线落到桌子上。
翻开教科书，祥所写下的那一页上，在「例题」字眼的下面，印着与黑板上的完全一样的题目，当然还附有答案。
「做好了。」
「嗯，答对了。」
「当然，因为我是天才。」
对于祥轻浮的话，同学们说着「笨—蛋」之类的话互相笑了起来。
「嗯—，那么下面翻到58页。刚才的问题就如这里所写的……」
走回座位的时候，祥露出因胜利而得意洋洋的表情望看了这边。小槙用红笔在自己的教科书上写上大大的「出老千」几个字，然后竖给祥看。
之后祥在一瞬间开心地笑了，接着，动起嘴巴无声地说了些什么。
小槙理解了祥留下的无言的一句话。
「是我赢了。」
小槙思考起来。
是我赢了？ 出老千的事情露馅了，难道不是春野君输了吗？
思考刹那间铺展开来。
「出老千」、「是我赢了」、「我不懂」、「因为我是天才」——将接受到的信息的构造分解，再构成恰当的解答。
答案马上就得出来了。
「春野君是自己想出答案的。」
隔壁座位上的同学一脸不可思议地看了看小槙，但又马上什么都没发生过似的，视线转回黑板上。
祥是靠自己解答出问题的，但是通过隐约泄漏出一些提示，不对，是陷阱给小槙，打算让她错以为他是出老千。然后，这计划完全成功了。
「春野君果然是坏心眼呢。」
呼地吐了口气。与春野祥这个同学之间的小小比赛，这样就分出胜负了。
「今天天气真好呢。」
窗户的另一边，花哨的大型拖车在从远处就能看到的国道上行驶。货架上用巨大的字写着「明天，全世界上的天才们将在潮天市集结！由果须田裕杜举办、以整个潮天市为舞台的新感觉真实游戏，将由特别节目和网络同时转播！」。
「裕君，看来充满干劲呢。」
望着外面的不只有小槙一个，小声的说话声从后面的座位处传来。
「喂快看，那个是明天对吧？果须田裕杜创造的那个游戏开始的日期。果须田裕杜是要和从全世界招待过来的名人对战对吧？好厉害啊。」
「游戏什么的怎么都好，不过能看到裕杜君本人感觉真走运。我就是为了这个才买来了电脑的。」
「什、什么啊，有什么事？」
感受到小槙的视线的两位女生，露出麻烦的表情向后缩了下身子。
视线呆呆地转向前方，这边则是男学生在互相低声交谈着。
「网上流传着这样的传言，说果须田裕杜招待而来的参加者中似乎有艺人耶，而且是那个叫chica什么的。」
「骗人吧，明明在电视上都没有正式出现过，怎么会参加那种活动的啊，虽然他为其他歌手作曲的歌出现得够多就是了……得把照到他的脸的映像录下来才行，说不定之后就会升值呢。」
「喂、喂……从刚才开始铃藤就一直盯着这边了。」
「人家和裕君可是青梅竹马呢。」
小槙刚说完，男学生们就不快地皱起眉头。
「竟然这么说了呀……就算脸蛋再怎么好看，也太那啥了吧。」
「反而很可怕呢，像人偶一样。」
实际上就是啊，一边心里这么呢喃道，一边再次眺望窗外。
「裕君会做怎样的梦呢？」
天才会做怎样的梦呢？梦里会有恐惧的事情吗？
虽然也有向本人确认的想法，但基本上是不可能的吧。小槙就经常会忘记些琐碎的事情，同样地裕杜会把关于小槙的事情当做「琐碎的事情」而淡忘掉的可能性想当高。
还是说，天才是不会有忘记事情的情形出现的呢？已经完成的人类与记忆缺失之类的事情是无缘的吗？
「铃藤……铃藤！」
察觉到呼唤自己的声音，看向了讲台，数学老师正露出生气的表情。
黑板上写了好几条方程，小槙一眼便看出答案了。
「不打算听课了吗？还是说，你敢说这本教材上所有问题都能答出来了吗？」
小槙思考起老师的话。
全部都能答出来的话，就再也不会被骂了吗？
回过神来的时候已经陷入沉思中，这个是从小以来的习惯。只要有那么一下子陷入思考状态，就会停不下来。第一学期的期末测验中也是这个习惯的缘故，得了个悲剧的分数。
「全部都不会，怎么办。」【注：本句是关西腔】
同班同堂的取笑声，与课堂结束的钟声重合在一起。
口令结束之后，老师带着叹息离开了教室。
看向刚才的那声音的主人那边，他也是又看着这边。正如所料，大模大样地笑着。
「春野君真的是心眼很坏呢。」
坏心眼的人，很讨厌呢。
与恐惧这种让人怀念的感情一样，抱有名为讨厌的感情也是相当长时间没有过了。
2 铃藤小槙 其二
潮天市是正在开发中的新都市。
虽说和首都相隔很远，不过得益于新的干线的开通，人们的生活情趣也得到丰富。
在进入二十一世纪以来已经好几年的现在，正逐渐成为继市中心之后的流行发生地。
小槙来到潮天市不过是几个月前的事情。
父亲因病辞世以来的五年时间内，一直都住在位于西边地区的出生地里。
母亲早已不在的小槙在作为监护人的叔父的劝说下，趁着高中入学的这段时间搬到了潮天市。虽然具体不太懂，不过似乎也有诸如税金和土地之类的问题存在。
来到潮天市之后，到街上散步成为了小槙休息日的习惯。
并非有特别的目的。
只不过是呆在家里也很无聊。话虽这么说，也没有能共度时光的朋友。
今天小槙决定到地下街去。
占有广阔的面积的地下街里排列着各色各样的商店，宽广的顾客层次涵盖从年轻一代到老龄一代，到处都设有的喷水池和植物园也能作为休憩场所来使用。
「应该坐公交来的……」
在前往地下街的路上，小槙筋疲力尽，把后背靠在建筑物的墙壁上。
路上行人从停下脚步的小槙身边超过。就算不考虑周末的因素，街道看起来也比平时来得喧闹。
「今天就是开办果须田裕杜想出来的游戏的日子了吧？喂，早点回去吧。」
「笨蛋，这样应该到街上去吧？这样说不定能刚好碰上游戏进行着的地方啊。」
「离果须田裕杜创造的真实游戏开始还剩下两小时三十五分钟。本游戏是由本社、SIST日本共同举办！就在刚才，即将发售的新感觉游戏的体验版在本社免费派发。详情请索取介绍手册……」
「喂，爸爸，我们家也能用那个什么网络吗？」
「现在看到的是当前潮天市的情况。在果须田裕杜先生参与制作的热点游戏进入了读秒倒数开始时间的现阶段，可以看到街上异常的热闹。仅仅是到目前为止确认了的参加者，就有德国的天才少年钢琴家耶雷米先生和异种格斗冠军德尼?扬科先生组成的队伍，诺贝尔物理学奖获奖修补的MIT大学队伍、尤玛?沙曼先生和学生莎拉?玛克拉芙兰女士。然后，还有未确认的消息指日本出身的世界驰名的大数学家、祇园寺莲先生及其孙子组成的队伍参加其中……啊！那边正有大批人过来这边！里面会有参加者吗？现在马上过去看一下！」
果须田裕杜。
在人行道上来往的人们仿佛事先商量好似的，嘴上都挂着这个名字。
关于名为果须田裕杜的人物，小槙所知道的有三张脸。
首先其中一张是平常的以游戏程序员为人所熟知的果须田裕杜。
少年的传说是从几年前开始的。
首次亲手制作的电脑游戏成为大热门，这首先就让他的名字为世人所知。通过互联网与来自全世界的玩家进行对战的3D战斗游戏，这样的题材并不罕见，但其完成度却是出类拔萃的。虽然听说曾经因杀戮场面过于真实而被要求停止开发，但在人气的支持下直到现在还在系列化。
再者，果须田裕杜本人的相貌非常端正整洁，这也是成为各个媒体瞩目的焦点的契机。对游戏兴趣不大的女性们，也被那视觉睥魅力迷倒。留意一下电视的话，可以在各种各样的广告中看到果须田裕杜的面孔。
第二张脸，则是与游戏和演艺活动完全不同的领域里的功绩。
果须田裕杜从小就在欧美的大学里学习多个领域的学问，十七岁时从合众国的大学的特别课程毕业。他在数学、物理学、遗传工学、心理学等领域均有发青论文，而且全部取得了博士学位。
特别在电脑领域，其成就更是数不胜数。不仅在软件与硬件两个方面均推动世界的技术水平急速上升，而且开发出了以快到几乎颠覆一直以来的常识程度的处理速度为傲的超级电脑「HOME」，并因此世界最厉害的头脑这一称号变得不可动摇。
然后是果须田裕杜的第三张脸，那是与小槙知道许多关于果须田裕杜的详细经历有关系。但是，那不是值得特地和别人说起的事情，所以到现在为止没有和任何人提起过。
——觉得裕杜的眼神可怕吗？
想到果须田裕杜的事情的话，肯定会和他一并想起一名女性。
那是裕杜的姐姐，果须田明叶。
现在被称为世界的中心也不为过的天才少年曾经有过一个姐姐，知道这件事的人到底会有多少呢？
「相当热闹呢。」
小槙小声地嘟囔道。
看着喧闹的街景，小槙明白了。
大家的目的大概都是天才程序员果须田裕杜的游戏吧。当地居民自不用说，从远方来的游客似乎也不少，其中还能看到拿着手提电脑或者液晶电视的人。
发展到手机上能够播放动画是最近不久前的事情，而用于显示画面的液晶屏，现在也基本上是果须田裕杜设计发明的。
但是，除却对果须田裕杜个人的回忆之外，让小槙自身接受覆盖整个街道的兴奋气氛的影响的因素是一个都没有。
为了前往目的地的地下街，在十字路口转了个弯。
「呜。」
熟悉的人物的身影闯入眼帘。
是春野祥。是小槙的同学，同时也是一直毫无理由地取笑小槙的少年。他在咖啡馆的露台上。
春野祥一个人坐在椅子上，似乎正在用手机和谁通电话。不对，与其说在通话不如说在怒吼更加准确，连这边都能听得到声音。
「所以说……那种事情……没听说过……搭档……你……」
毕竟是休息日，春野祥现在是私服的着装，身穿褪了色的牛仔裤和印着巨大的英文LOGO。桌子脚边则放着一个小小的包。
「肯定是被女朋友约会放飞机了。」
与春野君的性格打交道的话，女朋友看来也会很辛苦呢，心中这样同情着。
春野祥粗暴地将手机扔到桌子上，把装有液体的杯子拿到嘴边，这时刚放下的手机又响起了音乐。
铃声以外地是用古典音乐，已故天才作曲家巴赫的「Badinerie（谐谑曲）」【注】，是小槙喜欢的曲子。与春野祥喜欢同样的东西，对于这样的事实不知为何感到反感。【译注：谐谑曲，名字源于法文「Badinerie」一词，原意为「开玩笑」。从十八世纪起，谐谑曲成为一种十分流行的文体，而且常常作为古典组曲的一个乐章】
一脸不高兴的春野祥接起电话，表情忽然一变，带着兴奋的神情从椅子上站了起来，离开前往某个地方去了。包就这样被留在了地上。
小槙走向露台。
「看来是拉下东西就走了呢，怎么办好呢？」
被拉下的包开着口子，总之就这样留在地上也是很危险的，于是准备带走。这个时候，某样金属制品从打开的口子里跌落出来。
慌忙接着的一瞬间，哔哔声的电子音轻轻响起。
「怎、怎么了？」
那是一台折叠起来的机器，大小是小槙两手托起的那么小，只要稍大一点的口袋就能放进去。响起声音的原因似乎是她的手指稍微有点滑进了开口的内侧。
「不会是坏掉了吧？」
在椅子上坐下，接通机器的电源。
这台机器上部是长方形的液晶显示屏、底部是小型的键盘，是一台移动终端，是一个没有看过的机种。
电子音再次轻轻响起。
「怎么办呢，不再碰会比较好吧？」
看了下画面，引人注目的长方形方框里写着几行文字。
——指纹识别完成。这个设定要新注册为注册编号001号「春野祥」的搭档吗？
「这是什么啊？」
画面虽然很小，但是画质相当清晰，显示的文字带有立体感，可以非常清晰读出来。
文字中只有「春野祥」这部分显示成蓝色字体，小槙下意识用食指描划起那个部分。
画面上出现新的长方形，然后又有几行文字显示出来。
name 春野祥
age 16
prof 私立二美原学园高中部一年级
code アイビー
小槙转了一下脖子。
「アイビー？」【译注：アイビー（ivy）一词意思为常春藤】
没深究下去，点了一下下面「OK？」的字样，然后画面又改变了。
注册成功。为了能向本部发送注册内容，请在两分钟内装备上附带的参准入
「咦？哎？就算说要两分钟以内。」
慌慌张张地扫视了一下四周。
果然哪里都看不到机器所有者的那位少年的身影。看向脚边，就发现包里还放着些什么东西。
小槙考虑了一下之后，低声喃喃道，
「心理测试吗……」
3 春野祥 其一
「我都在搞什么啊！」
春野祥一边在人山人海的人行道上跑着，一边下意识地大声叫了起来。
「竟然把那个拉在什么地方去了！明明离开始时间没有多久了。」
停下脚步四处张望了一下，但是哪里都没发现目标物体。
这个时候突然想起来。
最后顺便中过的那个露台，失物的记忆就在那个地方中断了。
「被谁捡到了的话就麻烦了。」
转过方向全力地飞奔起来。
「嗯？」
一发现目标商店，祥就马上皱起眉头。不久前祥坐过的那张桌子边上，现在正坐着一个认识的人物。
不认识的人看起来可能会把她误当成初中生吧，虽然穿着的是轻薄的白色恤衫加上黑色短裙的单调着装，却相当适合少女。再加上稍短的头发与大大的双瞳，右眼下白色的肌肤上点着一颗泪痣，会让人有少女仿佛是从优美的水墨画中的人物这么一种错觉。
乍看之下存在感有如空气般薄弱，但一旦注意到的话就会无法从她身上移开视线。少女周围着一股飘荡着一股不可思议的气氛，仿如平静的水面，只要一碰就分崩离析似的。
铃藤小槙，祥的同班同学。
「铃藤？」
向她打了声招呼之后，铃藤小槙只抬起了头看向了这边。
「你是忘了这个吧？」
用一种独特的、奇妙地会在耳边萦绕的声音说道。
「啊！」
少女抬起手露出来的，确实是祥的包无误。
「还以为拉在什么地方，原来是铃藤干的好事啊……」
不自觉地感到无力，手撑到桌子上。
「说什么傻话，人家只是偶然看到春野君跑出去时的样子，别说些传出去不好听的话。」
「随口说的，开玩笑了。多谢，真是帮大忙了。让人折寿呢。」
「春野君是跑多了就会折寿的吗？说起来，听说人的一生心脏跳动的次数是早就决定了的呢，不要再参加马拉松大赛了喔。」
说话的同时，铃藤小槙的视线从祥身上移开。啜了一口咖啡，呼地叹了口气。
「不过寿命是不可能喜欢缩短就缩短就是了。」
铃藤小槙的这种没有条理的发言，只是在班上就已经习惯了。
一边调整呼吸，一边拉开背包确认里面的东西。年夜小型机器还在里面之后，总算松了一口气。
散了架似的在小槙对面坐了下来。
吐了口气视线转回来之后，就发现铃藤小槙维持着杯子靠在嘴边的同时，目不转睛地盯着自己这边。
「……为什么要一直盯着我的脸？」
铃藤小槙什么都没说。
祥一边与小槙互相对望着，一边伸出双手，扯起小槙那有如瞬间冻结了的脸颊。
「咿呀咿呀，突羊（然）之间在捉（做）什么啊？」
「为什么要盯着别人的脸呢，我是这样问的吧？」
「退不几，退不几，水来九九我」
翻译过来的话，似乎是说「对不起、对不起，谁来救救我」。
祥松开了手，小槙那大大的瞳孔就渗出眼泪，低下了头。
「……为什么身为受害者的我非得道歉呢，没天理。要认真地起诉吗。」
「那么，为什么要盯着我？迷上我了吗？」
「怎么可能。只是在想着为什么春野君要捉弄别人。」
「捉弄？我吗？」
「昨天在数学课上取笑人家啦。话说，刚才不正欺负完人家嘛。」
是指代替（看起来）被老师追问而感到困扰的小槙发言的那件事吧。
「也不是什么捉弄……不，是捉弄呢。怎么说呢，突然间想拿你开一下玩笑。」
小槙一如既往地面无表情地盯着直话直说的祥。
「不对，理由的话是有的。」
勉勉强强忍下「再掐一下脸蛋吧」这样的冲动，重新换了个说法。
「与看景色啊东西之类的时候不同，铃藤不是很少看人的吗？所以，当时是想着要让你看着我。」
「然后因为人家看了春野君，所以是春野君赢了？」
祥睁开了眼睛。
「我有说出声吗？」
「还是说，春野君是自己解聘那条题目的？因为是那样所以赢了？」
无论哪个都是正确答案。
没想到眼前的这位同班同堂，竟然可以理解自己的坏心眼。
铃藤小槙。
从入学开始，记忆中她都一直是一个人。
应该没有一个同学可以称之为朋友吧。即便如此，在第一学期刚开始的时候似乎还多少和其他人有点互动，最近则是谁都不想向她搭话了。
她那过于突然而难以捉摸的言行，造成了人人都无法接近的现状。
但是，只有祥不同。偶尔就会被一种毫无理由地想要捉弄少女的冲动所驱动，看着一个人出神地眺望着景色的铃藤小槙，不知为何就会想要打扰一下她。
「铃藤的成绩是好是差呢？」
祥突然问道，小槙平淡地答道，
「之前那次测验，是年级最后一名。」
「……哈？」
「294名，我们学校高一一共有294人，所以必然是最后一名。真可悲呢。」
少女一边若无其事地说道，一边凝视着喝光了的杯底。
有所期待的自己真是个傻瓜，祥叹了口气。
「就算不是名列前茅，至少是在中游的话……不对，无论哪个都是不可能吗。只是普通的家伙的话只有拖后腿的份。」
「春野君是年级第一对吧，走廊里贴出来了。」
「嗯，因为我是天才。」
「每天都认真地说着这种话的人也很稀罕呢。」
看着完全用着自己的节奏的腔调的少女，疲劳感突然涌了出来，于是随便地趴到桌子上。
「打起精神来，因为被女朋友甩了就一直低落是不行的。」
「虽然不知道你在说的啥，不过会努力的。」
脸一直贴在桌子上，低声地说道。
之后铃藤小槙什么都没再说。
从进入高中以来即便在教室里都基本没有怎么正经地交谈过的两人，同时陷入了沉默，这一刻对于祥来说感觉相当奇妙。
「空的杯子里可以装进多少滴水，春野君你知道吗？」
这一次铃藤小槙唐突地问道。
祥转动起脸，仰视着少女。小槙正凝视着空掉的杯子，是在犹豫着要不要续杯吗？
「呀？可以装很多吧。」
「只能装一滴，因为装了一滴之后，就不再是空的了。」
「的确是这样呢。」
连看一眼点头的祥的意思都没有，小槙继续说下去。
「但是呢，刚才店员说了，咖啡供应不足，不知道什么时候可以续杯，但会尽量在一小时以内恢复供应。这样不是很奇怪吗？人家的杯子一直都不是空的啊。」
「这是什么啊，没什么奇怪的吧。」
「如果已经过了五十九分钟，那么就会『清楚知道』变成最后一分钟内可以恢复续杯对吧，于是这是不可能的。那么是倒数第二分钟内呢？但是又会再次『清楚知道』，所以也不可能。接下来倒数第三分钟、第四分钟也是无法恢复续杯。那么店员所说的『不知道』的时间到底是什么时候呢？」
理论有点让人头脑混乱，但祥大概理解了，确实是产生了悖论。
「铃藤在蒙混别人啦，因为店员实际上从一开始就『知道』一小时内可以恢复续杯这件事。」
「原来如此，问题解决了。」
看到小槙点了点头，祥再次趴下了脸。
周围的人潮依旧忙碌地来回着，持续流动着的空间当中，只有祥和铃藤小槙没有动。虽然连抬起头的劲儿都没有而看不到，但同学的少女大概还在盯着杯子吧。
「春野君不是能跟我普通地对话嘛。」
突然间少女说道，声音透明清澈。
「无法普通地对话什么的理由，应该没有吧。」
随便地回应道。
似乎会就这样睡过去，自己身体内的那股紧张感和焦躁感，不知何时已经无影无踪了。
「是呢。」
「是吧。」【注：这里祥用关西腔附和的】
没有时间了。
想起当初的目的后，身体便动了起来。抬起头就发现，铃藤小槙正在注视着祥。
「不好意思呢，春野君。」
以往常一样的面无表情，少女道歉了。
「……？ 虽然不知道你指什么，不过不用在意喇。」
祥一边露出笑容，一边从椅子上站起来。
「我也道歉比较好吗？」
「即便是同样的行为，但是会让人感到不公平吧。」
「那么就不道歉了，因为我觉得之后还会再多嘴的。」
「有对我有什么仇恨吗……？」
从无表情的少女移开视线，确认一下手机上显示的时间。
「怎么做好呢，要去一下公园吗……就这样吧，铃藤，学校见。」
拿起了包，离开了桌子。铃藤小槙只是自言自语说「学生也能请律师的吗……？」。
跑出人行道的祥的身边，一辆车顶上安了个扬声器的广告车驶过。
「接下来，离果须田裕杜设计的游戏开始还剩下一小时！正在收听的各位已经回到家中了吗？然后素未谋面的各位参加者，你们的爪牙都磨锋利了吗？头脑战胜肉体、肉体凌驾头脑的悖论show，We're PLAYER!」
4 铃藤小槙 其三
与同学春野祥分手后，小槙来到了最初的目的地、地下街。
在常去的咖啡店「Dodgson」里靠窗的座位上，倾斜着装着冰茶的玻璃杯。木制的桌子上，放着一个蘸有不知名的蓝色酱料的生芝士蛋糕。「Dodgson」的菜谱并非特别好吃，但是在各类上的话算是比较丰富，无论小槙怎么吃，总是很快就出现新的菜式，现在仿佛有点成了小槙与店长之间的较量。
「到处尽是关于裕君的东西呢。」
小槙自言自语说着的，是她眺望着的从窗口可以看到的地下街的景色。
今天是举办果须田裕杜制作的游戏的日子，所以才会有这种景象吧。果须田裕杜的海报和广告之类的东西泛滥成灾。
大概是无法抵挡流行的潮流吧，连一直都很安静的「Dodgson」，店内从天花板挂下来的电视机里也在放映着果须田裕杜的身影。
然后，这一刻终于来临。
地下街里欢声沸腾。
从窗口能看得到的大型液晶屏上，映出了白发的少年
包括显像管和液晶显示器等等在内，大概仅市内就已经几乎占领数万台的映像设备了吧。「Dodgson」店内的电视画面、人们盯着的移动终端的屏幕、手机，所有的这些上面都是少年微笑着的画面，被国内、不对，全世界瞩目的仅此一人的少年占领着。
世纪的异端，果须田裕杜登场。
小槙思考起来。
每个人各自对其他人的印象是没有秩序的，可以说基本上是不可能统一的。
但是看着大画面的瞬间，小槙修正了自己这样的想法。
看着果须田裕杜的人们，恐怕所有人都像合成同一个人一样，抱持着同样的感想吧。
在这种意义上，可以说果须田裕杜统一了世界。多少人无法达成的伟业，他仅在登场一刻就完成了。
——白。
每一个看到果须田裕杜的人应该都是这么想的。没有任何修饰，也没有修饰的必要，谁都无法入侵的无瑕的白。
少年的整个容貌都被纯粹的白所占据，纤细的脸颊与喉咙自不用说，整齐地留到挂在耳朵上的长度的头发与淡淡的眉毛等等，都有如玻璃纤维一般轻轻闪耀着金色的光芒。简直是压倒性的白。
但是，除了嘴唇之外，还有仅仅一个地方脱离了白色的支配。
那就是双瞳。
果须田裕杜的瞳孔染着深绿色。小槙确信他戴着彩色隐形眼镜，因为小槙知道少年瞳孔原本的颜色。
不意间想起了刚才遇到的同学。
春野祥的是怎样的呢？果须田裕杜封印了自己瞳孔真正的颜色，那么同班同学的少年能够接受自己褐色的瞳孔吗？
『我们在遵从着绝对的规则。』
少年的一句话，从整条大街上响起，喧嚣的人潮一下子全静下来。
简直像是小时候读过的图画书一样，小槙这么想道。她读过的那篇故事里面，有一个场景是神的一声令下便烧光人类的军队，军队里只有唯一一人的英雄幸免于难，其余均全军覆没——。
白色的少年眯起眼睛，微微笑起来。
『能够理解这个事实的本质的人，全世界到底有多少个呢？我们无意地在单纯中生存着，但是，也被支配着，那是绝对的规则。但是虽然说是绝对，却并非永远。打破绝对的只有一种人们的思想而已。年幼时纯粹的思想，可以令无数交错的深夜与正午从安息中惊醒。』
少年的背景空无一物。他是在完全纯白的空间里呢，还是说在传说中的白色魔兽鸡蛇【注】的胃袋呢。如果是后者的话，请务必招待我去一次，小槙这样漫不经心地想着。【注：鸡蛇（Cocktrice），一种头如鸡，身体如双足飞龙，尾如蛇的怪物，没有羽，却有鳞。据说它们是从鸡卵中孵化出的，它们的凝视可以使对手致命。】
果须田裕杜突然一变，绽放出天真的小孩般的和蔼可亲、任谁都会放心下来的笑容。
『各位参赛者，承蒙久候了。现在，我、果须田裕杜主办的游戏正式开始。』
街上再度喧闹起来。乍看之看似乎是在感叹果须田裕杜的英俊外貌，但在小槙看来大家反映出来的是松了口气。
『我的自我介绍没有什么意义，所以就省略了。请把我仅作为本次比赛的统治者、规则上的王来认识。没错，接下来要开始的比赛我将作为王来引导各位参赛者。但这并不意味着我可以随意操控参赛者。请谨记我只有干涉游戏这种琐碎的权利。』
果须田裕杜流利地说着。
『Rule of the Rule！』
少年那清澈的嗓音在街上回响着。
『这就是接下来要开始的游戏的名称。下边虽然想说明一下大家期待着的游戏的系统……但在此之前，首先有几点补充和注意事项想要提醒一下各位观众和听众。』
人群又再次静下来。
『和事前所公布的一样，我所设计的游戏是由以潮天市为舞台的实际存在的人们来推进的一种表演节目，游戏的参赛者们是我从全世界招待过来的天才。其中在游戏开始之前，参赛者之间围绕参赛权似乎存在一部分冲突……但是这件事并不会有问题。从结果上来说，可以说现在在这条街上的作为参赛者而出现在这里的人们，正正是可作为人类的代表的优秀人才。因此各位观众，请您们只是静静地观看他们的行动，这是能够目击接下来将要展开的智能的界限与人类的可能性的最低条件。希望只有同意的人才在接受这个条件的情况下接着倾听我的话。』
没有人感到不满。果须田裕杜的表情仿佛有那么一瞬间，露出了登场的时候那副无法理解的笑容。
『非常感谢。那么，接下来开始为各位游戏的参赛者进行说明。』
大型显示器中少年看起来很满足地点了点头，开始解说。
『作为参赛者受邀的各位嘉宾，请确认作为进行游戏所必需的道具的通信终端——准入手镯在无线功能动作的情况下装备好。然后还有一样，各自的搭档在身边了吗？虽然并非说要求一定在在身边，但他是接下来命运共同体的半身，衷心奉劝各位要互相尊敬互相珍惜。准入手镯是设计成一旦戴上之后，除非被物理上地破坏或者是以注册者本人的声纹宣言Give up（弃权），否则无法解除。但是，在那种情况下搭档也会一起失去资格，所以请注意。为了识别声音，手镯里装备了麦克风。』
果须田裕杜继续说下去。
『各位参赛者，知道大富翁这个游戏吗？在给定的有限格子上，围绕土地权与各种各校的商业营运权，互相竞争看谁能最快赚最多钱的一种模拟游戏。未有耳闻也一点都不要紧，不过我想出来的游戏——Rule of the Rule使用的是与此非常相似的系统。』
从这一边、也就是从录着果须田裕杜的摄像机一边看过去，少年似乎在桌子前的椅子上坐了下来。仔细看的话，能够隐约看到能认出桌子的白色边缘。
『有关这个系统的，正式的参赛者应该已经在邀请函中得到解说了，而且为参加游戏而找的搭档是设定为可以由各位自由选择的。那么，接下来才是真正的规则。』
除了小槙以外，感觉周围的人的紧张感增加了。
『您们赌上的是自己的尊严与性命，通过互相争夺而逐步取得控制的是程式。有关程式的取得方法将在后面说明，这些程式虽然可以产生各种各样的效果，但其实际内容希望由各位亲自查明。这些程式应该会在各种条件下对各位有帮助吧，但请记住同样存在由于各种状况而遭到损失的风险。玩家所挂有的程式数量完完全全变为0的那一刻，游戏就会结束。』
总而言之这是大富翁和卡片游戏的全体版吧，小槙是这么理解的。虽然取得方法还不明了，但大概就是在潮天市里可以活动的范围内取得尽量多的程式的这么一种情况。以前曾经和亲戚玩过大富翁，那次小槙是惨败下来。
『在游戏开始时只会被分配到一份程式，分配的方法是通过电脑随机下载。为数不多的理由中，也包含了精简玩家人数、也即是预选的意思在里面。』
果须田裕杜那流水一般的说明还在继续着。
『Rule of the Rule是经过几个关卡来决定胜者的。通关条件因人而异，但是有一条共同的事项，被称为这个游戏的本质也不为过，那就是由玩家更改或追加规则的权利。』
果须田裕杜双眼俯视着鸦雀无声的街道。
『我作为王而提示的通关条件只会限定在有必要的最低限度内。而由电脑随机选出的玩家，将被认可拥有决定新规则的权利。规则的范围，只要我认为是可行的即无特定限制。一旦规则本身被判断为牵涉到游戏本质或过于幼稚，将被否决。只是，请尽可能地认为规则的范围是广泛的。如果是并未低估本人、果须田裕社的各位玩家的话，自然是能够理解的吧。'
非常高的自信呢，小槙感到佩服。
但这绝非仅是傲慢或者信口开河而已，无论是技术上还是权力上，果须田裕杜拥有的力量都是非常巨大的，毕竟是将整一座城市当做了表演的舞台。受到他所创造的经济影响的恩惠的人，应该包括许多企业和政治有关人物吧。
『那么这里首先由我来做个宣言吧。』
果须田裕杜的口吻变了。
绿色的瞳孔将众人笼罩在寂静中。
『您们有想要挑战我的坚定意志吗？有赌上自己所有的存在的觉悟吗？』
小槙毫无理由地感到畏惧。
「裕君……」
小时候为数不多的几次交谈中，少年的表情是安稳得连是否在呼吸都分辨不出来，看起来就像死人一样。但是，他确实是活着的，打个比方的话就好比漂浮在水面上的东西。古人是在水面上看出生与死的分界线的——。
『我在此宣言，现在我正立于人类的顶点，在我之上一个人都没有，谁都没有侵入我的领域。或许你们相信有无限的存在，但实际上却仅仅在有限中往来而已。我不适用于你们的有限，但是，如果即便如此也要向人类之王的我发起挑战的话，我会一个不漏接受你们的挑战。』
并不是强硬的口吻，但是，少年所编织的话语压倒了众人。
『我要问，你们有坚定的意志吗？我有。回头的打算也好停下脚步的打算也好统统没有。在官方电波信号上的发言时间大概只剩下最后的几分钟了吧，所以，我想确认你们的意志。』
所有放映着果须田裕杜的画面突然切断了。
所有的声音从地下街消失了。
过于突然的那幅景象紧紧捉住了潮天市民众的眼球。
显像管染成了深红色。
不对，准确来讲还有其它不同的颜色，但是只有一种颜色、只有红色异常地强调着其存在感。
『希望大家能将这段录像烙在记忆里。这是实时、此刻、遵循着自然的法则而进行着的录像。』
一位白人男性在似乎是巨大的树木的背景下叫喊着。
叫喊着，这个词是过去式。恐怕是竭尽嗓子叫喊了的吧，大大地张开着的口描写着那样一种情况。
张开着大口的男性的脚边，倒着一位同样是白色皮肤的女性。
一眼就可以看出两个人都已经断气了，全身染满了血，睁大的眼睛有如肮脏的毛玻璃般混浊。
画面中还映出一个奇怪的人物。
这个人被带有迷彩花纹的厚质地大衣和同样是迷彩花纹的宽大军事裤覆盖着身体。因为戴到眼眉上的黑色针织帽子与大衣领子的缘故，基本上看不到表情，性别也无法判断。靴子充满重量感，其中一只踏在倒在地面上的女性身上。
穿着大衣的人有如在战场上打败了敌方将领的战士一般，朝着画面将白人男性举了起来。连抓着男性脑袋的右手，也是用厚实的手套包裹着。
大衣人慢慢地向着男性的胸口伸出了手，然后一下子抽出了深深地插在里面的刀子。
喷涌而出的血水染满整个屏幕。
以某个人发出的悲鸣为开端，大街变得一片哗然。
小槙一直凝视着画面，没有动一下，表情也没有动过一下。剧烈的感情波动包围着小槙，那是和父亲到另一个世界云的时候一样的感情。
裕君他已经打算到无法回头的地方去了。
很自然地，小槙老实地接受了这个现实。
『游戏的参赛者请赌上性命，我应该确实这样说过的。』
画面再度放回果须田裕杜的身影。
『我没有对违反规则的人的慈悲心。他们解析了同时作为参加证的终端，想要安装对自己有利的程式。虽然从结果上来说计划是失败了，但仍有必要对他们实施相应的处罚。』
果须田裕杜的口吻仍和刚才一样没有一丝变化。
『我来介绍一下。画面中的人是「防御人（Defender）」中的一员，代号（Codename）是「零」。防御人（Defender）与参赛者（Player）一样，都是我从世界各地邀请过来的有实力的人。他们总人数超过三百人，其使命是排除没有挑战王的资格的弱者们。遇上他们的人，会面临等同于Game Over的危险。准入手镯被破坏、所有的程式被夺走、然后当然还有死亡等等各种可能性在等着各位玩家。不想遵守规则的，还有不想豁出性命的人，希望能现在就在这里向准入手镯宣言投降』
街上明显骚动起来，就在刚才看到的影像到底是真实的还是只是表演，似乎是无法判断出来。
这不是表演，小槙如此确信。
被杀害的是英国的计算机科学家夫妇。小槙曾经试过与他们真人面对面，他们对研究一丝不苟，并不是那种会开这样恶劣的玩笑的人。想要改造终端这件事，说不定是研究的一个环节。
果须田裕杜面无表情，即使凄惨的画面就在眼前放映也没有一丝变化。但是，与到刚才为止的羡慕与仰望不同，现在从这副表情中看出恐怖感的人应该不少吧。
『我是为了找出真正的挑战者才创办这个游戏的，是能够在身为王的我的正面有资格与我相对的挑战者。这个人非得在真正的意义上拥有剑一般的头脑和盾一般的勇气不可。那么，一个人被问到作为人类的真正价值的那个瞬间到底是什么时候呢？答案正如各位的智慧马上要得出的结论一样。没错，就是在赌上自己的生命、自己的存在的那一刻。唯有优秀的头脑与肉体兼备的人能够到达我的身边，我想要挑选出那些满足条件的人，邀请他们到来。』
果须田裕杜的腔调没有改变，但是即使是在吵闹的店里，少年的声音仍然响彻每个角落。
『取得程式的唯一手段，就是击退防御人。他们同样持有准入手镯，战胜作为Rule of the Rule的角色之一他们，有可能获得新的程式。』
裕杜的瞳孔动了一下，微微向下转了一下的瞳孔直直地注视这边。
『我对丧失了意志的人没有兴趣。请只有那些符合所有这些条件，并且有挑战的觉悟的人，才去听准备给予胜出者的报酬。』
果须田裕杜说道。
『打败我、果须田裕杜这一事实，就是唯一的报酬。』
果须田裕杜的话一瞬间渗透到喧闹的街道中。
『对于贪婪的防御人们，我准备了确实的报酬。除了大笔的现金之外，还有例如你们所持有通信终端。那是在以前通过卫星确认位置的系统的基础上，借助从量子力学的角度上得出的技术，使精度得到提高的划时代机器。而且，准入手镯里内置的电池是使用了结晶化的离子的新产品。仅仅是这些东西创造出的资产，就应该能够满足他们了。实际上，邀请过来的防御人基本上都和签订了契约作出了承诺的。说白了，我的目的就是举办游戏本身，有关未来的财产之类的总是一概不关心。』
全世界的人们都知道，果须田裕杜是拥有巨大的私人财产的资产家。人们很快地安静下来这一举动，证明着没有人怀疑他的话。
『另一方面，说到作为游戏的玩家的参赛者一方，进入了潮天市的人只有邀请人数的十分之一，完全没有可以亲眼看到的报酬这一事实应该是很主要的理由吧。但是——』
画面里映出的裕杜嘴唇微微的做出笑的形状，那是好像有点高兴，但又散发着压倒性的存在感的笑容。
『非常适合做站在我对面的挑战者的人们都到齐了，他们都是些没有可失去的东西，比防御人更贪婪的挑战者。他们以战胜我、由自己取代人类的王者地位为目标。他们是不以金钱目的，而只为战胜更加优秀的人而欣喜，如同野兽一般，却又比谁都要高傲的挑战者。』
这是到目前为止的说明中口吻最强硬的。把参赛者称为挑战者的果须田裕杜的表情，仿佛就是将要迎击他们的王者一样。
『认为有必要了解详细的信息的人，请访问我的主服务器「HOME」。各位观众也可以进内浏览。播放应该马上就要被各民营电视台切断了吧，潮天市各处的播放设施请切换到互联网的流媒体映像上，地址就和事先告知的一样。』
遵从着果须田裕杜的话，从咖啡店看到的大型屏幕上的映像进行了切换。播出的影像和几秒前的并没有什么不同，不过画面的右上角出现了「NET」的文字字样。
如果是电视转播的话还好说，改成互联网的话就没有那么简单地妨碍到通信了。对手是电脑技术的天才，果须田裕杜更是天才中的天才了。
果须田裕杜笑了，与登场的时候一样的、给予「凡间」的人们以畏惧的微笑。
『从现在起，Rule of the Rule正式开始。』
5 春野祥 其二
name 铃藤小槙
age 15
prof 私立二美原学园高中部一年级生
code イチゴ【译注：イチゴ意为「草莓」】
春野祥完全说不出话来了。
确实地感觉到时间停止了流动。
这里是占有广阔空间的森林公园的中央广场。
从远处就能看到的钟楼，它的指针刚刚踏过了正午时分。像是舍不得有一刹那的吻似的，两根指针马上就要分离。
公园内的人都聚到一起在盯着些什么东西，手机、小型通信终端、移动液晶电视、等等。在他们的眼中，看着手上的机器的祥大概也是同样的样子吧。
公园完全陷入了混乱状态。
这是理所当然的，因为就在刚才目击到真实的杀人现场。
但是，从祥那里夺走了时间的原因，与这件事完全是两回事。
祥注视着的是一台超小型的电脑，触控式的显示屏与键盘是一体式设计，外壳是白色与蓝色交错的简单设计，重量轻到单手就能拿住。
『我对丧失了意志的人没有兴趣。请只有那些符合所有这些条件……』
画面里淡然地发言着的果须田裕杜的声音，听起来也似非常遥远。
从早上开始到现在为止所发生的事情，走马灯一般在祥的脑袋中回放。
上午十时左右离开家门口。
前几天，因为某个原因从某个人那里接受了某样特别的东西。
那就是名为果须田裕杜的天才少年举办的游戏的参加证。拿上电脑终端和两副手镯、以及两副无线耳机状的参加证，便飞奔到街上。游戏开始的日子正是今天这一天。
回想起来，其实在拿到手镯和耳机各两副的时候就应该有疑问。上到大街，与「熟人」取得联络之后便知道真相了。
匆忙地打开终端，下一条信息就出现在画面上。
本系统的两名注册人处于待机状态。
注册人在左边的空白部分输入指纹纹样后，请戴上参赛饰品和通信用的无线耳机，回答被问到的项目。请注意，装备一旦戴上，只要发生损坏或者被解除，参加权就会被注销。另外，指定的注册人数未满足的场合，本体的功能不会启动。
本系统的两名注册人处于待机状态。
简单来说，想要参加果须田裕杜创造的游戏，除了作为参加证的机器之外还需要一个条件。
两人一组地参加，也就是说存在一个搭档。
祥在焦急的东西不用多说，因为离开始时间的下午，已经只剩下不到两小时了。为了找到搭档在街上拼命地奔走，但结果只是偶遇奇妙的同学。
到了开始前的五分钟，祥已经束手无策。有没有什么打开局面的方法呢，抱着这样的心态再次启动终端的瞬间，皱起了眉头。
首先出现的画面，是从没看到过映像。
那是一个脸、身体、手臂、还有帖子和手杖等等，全部都是由圆形的球和三角锥之类的东西堆积起来的奇妙的CG。从黑色的三角帽里流下来的头发很长，看起来似乎表明着自己是女性。
那个东西突然说起话来。
『哈啰，主人，您好吗？第二位主人现在在远处，需要叫他过来吗？』
在人偶的嘴边出现的对白框里写着完全一样的内容，三角帽上出现了「YES」、「NO」的方框。
因为搞不清现状，祥点击了一下在画面右上角显示的「HELP」字样。
出现的条目中，选中「GAME START」一栏，然后就有好几条信息在屏幕上罗列出来。祥的视线最后落在了写着「OS」的条目里的内容上。
两名注册人向本部发送信息，以确认本次的注册。下一步，决定将要使用的终端的操作系统（OS）。回答电脑提示的心理测试之后，OS会根据你的结果来决定最适合你的OS。OS会是贤者、魔术师、皇帝、愚者等几种中之一，另外性别和性格之类的也会根据心理测试的结果——
在阅读的过程中，不好的预感在祥的身体中膨胀起来。
关掉帮助文件，还在显示着的项目上选择了「NO」。之后，画面中的人偶（这家伙似乎就是叫做OS的东西了。从衣着上看上去像是魔术师，但看上去的感觉就像是动画中的魔法使）看上去很遗憾地低下了关，身体周围弹出了好几个长方形，「HOME」、「PARTNER」、「PROGRAM」、「RULES」、「OPTION」五个方框在虚空中轻盈地浮动着。【译注：虽然大部分人都知道还是注明一下，五个菜单分别是主页、搭档、程式、规则、选项的意思。】
祥毫不犹豫地选择了「PARTNER」，接着魔法使微微一笑，用手中的手杖敲了一下右上方的长方形。选项变成积木的形状，回转着往上升，然后显示出新的项目。
说不出话来的正正就是这个瞬间。
在「春野祥」的这个项目旁边，记录着意料之外的人的名字。
「铃藤小槙」——
呼吸停了下来。
似是被看不见的亡灵操纵般的，手指正要触碰到同学的名字的时候，到目前的信息都浮现起来。
「……骗人的吧？」
有生以来第一次体验到逃避现实的感觉。而且手手脚脚逐渐失去知觉，可以说是相当严重的程度，甚至认为说不定这是一生之中第一次也是最后一次逃避现实了。
但是，在检查了背包中的东西之后，那种预感就被彻底推翻了。
已经第二次体验到逃避现实的滋味了。
参赛饰品——在祥的手腕上戴着的、用合成塑料做成的锁系在半椭圆状薄板上的那样东西，并没有留在包中。大概是铃藤小槙在注册的时候装备上的吧，祥的那个时候也是戴上手镯进行确认才成功注册的。
但是，无线耳机却是两副都还留在背包中。考虑到从一开始就只有两副，很明显这并不是两耳同时戴上的。
祥戴上刻着「1」的耳机，在终端的画面上选择了「CONTACT」一栏。【译注：CONTACT，意为联络】
『成功识别主人的指纹信息，将会呼叫第二位主人。』
哔哔、哔哔的电子音在祥的手边响起。和预想的一样，声音是从刻有「2」的耳机那里传来的。
「骗人的吧……」
眼前一阵晕眩，把手按到喷水池的石边上。
「不好意思，说的是这个吗。」
无视着傻傻地喃喃着的祥，画面上的果须田裕杜悠然地宣布，
『从现在起，Rule of the Rule正式开始。』