亚钟学园校长·四门万里一早搭上前往东京的新干线。
（没人觉得绿色车厢（注3 日本国铁以及JR集团中，设备比一般旅客车厢还要来得豪华舒适的车厢，需额外收费。）的脚踏板反而很碍事吗？）
万里也只能在这么不舒适的状态下随列车驶向车站。
毕竟使用《变迁之门》的话，就能在一瞬间从亚钟学园抵达东京。一想到这点万里就觉得更加愚蠢。
然而可惜的是，就白骑士机关所定下的规矩，变迁之门并不容许她自行使用。
其中一个理由是变迁之门可以当作强大的战略兵器，因此随个人意愿使用被视为极端危险的举动。
加上变迁之门本身有着一天只能施展一回的限制，导致用途变得相当重要。因此使用时机得仰赖高层判断也是一点。
举例来说，万里使用变迁之门瞬间移动到东京，假设在那之后异端者立即出现于日本某处，即便有为数众多的救世主齐聚万里身边，也无法立即派遣他们前往消灭敌人。
如果真的发生这种事，最后悔莫及的想必就是万里本人。
所以她嘴上虽然忿忿不平，也只能乖乖坐在椅子上。
在无趣的移动时间里陪万里打发时间的好朋友，是她的笔记型电脑。
现在正在与刚起床的摩耶互传电子邮件。
那个小天使到岛上去参加夏季集训，今天已是第五天了。
每一天摩耶都有传送报告邮件给万里。
『今天玩了蒙眼打西瓜。诸叶虽然很生气地说不能糟蹋食物，一旦跟他打勾勾约好大家等一下就会吃掉，他就接受了。』
『大家今天去试胆。但是跟队长还有鬼副长比起来一点都不恐怖，所以气氛一点也不热络。摩耶因为抽签抽到跟诸叶一组很开心。』
『今天有人发现别墅管理员有水上摩托车。不过因为他说很危险，所以不能借我们。难过到心都快碎了。』
有像这样报告她们玩了些什么——
『诸叶还有早月姊姊，好像每天晚上都偷偷跑出去的样子。』
『和静乃姊姊偷偷跟踪后，发现他们在做秘密特训。』
『静乃姊姊好像觉得无聊，但还是默默注视着他们。真是温柔。』
『摩～耶只要回到宿舍，每天晚上都能跟诸叶在一起。所以摩～耶决定集训期间就把诸叶借给早月姊姊。真是温柔。』
『摩～耶很担心春鹿姊姊。早月姊姊晚上睡相很差，好像还常做恶梦呻吟。所以她可以使劲向诸叶撒娇没关系。』
『不过摩～耶觉得，鬼副长再怎么不懂得记取教训也该有个限度。诸叶明明不在，居然还偷偷跑去夜袭，扑空后还被队长骂了。』
也有这种看似小大人般的报告。
许多邮件里头都附了照片。
（我倒是很感谢鬼副长呢。）
万里每天都开心地读着邮件，一直如此认为。
提议今年集训要包含一半休闲成分的就是副长斋子。
集训需要布置结界，因此摩耶去年与前年也有参加集训。由于以往的集训行程百分之百都是特训，在布完结界后摩耶就被冷落在一旁。
虽然她没半句怨言，这反而让万里心疼，觉得摩耶很可怜。
不过换成今年——
保存在资料夹里的相片档案中，与诸叶、早月、静乃在房里玩着扑克牌的摩耶露出她那天使般的动人微笑，连万里看了都觉得幸福。
万里当然也相当感激诸叶他们。
「今天要做些什么？」
万里用笔电向摩耶传送邮件。
『早月姊姊要展现她的特训成果，再度向春鹿姊姊挑战。』
过了一会，回信就来了。
『这下真不知该为谁加油呢。』
『摩～耶想要为早月姊姊加油。因为摩～耶同情弱者。』
万里不禁窃笑。本人要是听到她这么说一定会发火。
与可爱的摩耶互传邮件，叫人忘却时间流逝。
这让万里违抵达东京车站了也浑然不觉，连扫地阿姨都来整理车厢了还在忘我地打着字，造成人家很大的困扰。
万里为了搭计程车，出了剪票口后走向八重洲出口。
她好久没来东京了。这里是个好地方。
不管是谁，就算看到万里那一头金发、深邃的蓝眼珠也不在意。
外国人他们早就看腻了。
如果是在亚钟学园附近，就会有小孩说「妈妈你看，是外国人耶」而引人侧目。
万里只是继承了曾祖母的英国血统，在户籍上以及心灵上都是日本人。
她心情舒畅地走在路上——随后目光即停留在某处。
脚步也随着停下。
不仅万里，路上其他行人的视线也都聚焦在某处。陆陆续续也有人驻足。
身受无数道视线注目的是一名少年。
就年龄来看，就像名高中生。身上还穿着立领学生服。
他并非知名艺人，容貌也称不上美型，也无任何醒目特征。
但他就是惹人注目。能吸引众人视线，目光不知为何地会停留在他身上。
简直就像他这个人天生分量就与众不同，散发出强烈的存在感。
那名少年直往万里那去。
就算他们两人站在一起，目光果然全都集中在少年身上。根本没人在意万里这位标致金发美女。
「好久不见了，校长。」
少年一副高高在上的态度向万里搭话。
真是非比寻常的尊贵风范。
就像统治了四五十年——不，简直就跟统治全世界的帝王没两样。
如果他不是穿着学生服，想必没有人会发现他还是名少年。
「好久不见。」
万里深深一鞠躬，腰部弯到快变成磕头行礼了。
「您亲自出来迎接真是不胜惶恐——骏河分部长。」
没错。
这名少年正是日本分部长。
最强救世主——六首领之一。
骏河安东。
就是他本人。
「我不讨厌美人。何况你又特地前来，我只是想占有你的全部时间。」
骏河傲然一笑，立刻掉头。
一种仿佛万里立即跟上是理所当然的高傲态度。
「深、深感光荣……」
不消说，万里当然只能服从。
（这个人是不会做些什么色色的事啦——但说话的方式总是让人心头一跳，对心脏不好呢。）
万里快步跟上依自己步调前进的骏河，出了日本桥出口。
加长型礼车已经待命。担任骏河秘书的A级救世主毕恭毕敬地打开后座车门，迎接自己主子入内。
万里犹豫了一会，才戒慎恐惧地上车坐在骏河旁边。
帮忙关门的秘书坐回驾驶座。
她不仅是名优秀的白铁，也是名能干的秘书。也不问去处，一副心领神会似的开车。
「之后将由我们三位前往伦敦。今明两天就麻烦你陪我了。」
「虽然帮不上什么忙，唯独往来接送一事我会完美执行。」
相对于如王者般沉沉坐在皮椅上的骏河，万里则是很客气地点头。
万里这次被叫来东京的理由是——
负责陪同日本分部长出席六首领会议，以变迁之门进行来回东京与伦敦的工作。
「偶尔也想搭个飞机悠闲潇洒一番，政府机关那些老头子却不允许。」
骏河歪着脸，语带讽刺地说道。
他是日本对抗异端者的王牌。
正因为他是王牌，才形成这种因日本政府的判断而被隐藏起来的愚蠢局面。
事情肇因于三年前。
有着空前巨大的躯体及力量的海魔种无畏级异端者自东京湾出现。
活生生的天灾就这么现身于首都命脉。
这波震撼不仅冲击白骑士机关，更扩散到政府以及行政中枢。
如果让其登陆将大肆破坏首都圈，最糟糕的情况便是整个国家将无法维持运作。
实际上那是头连骏河都得亲上前线——如此可怕且棘手的魔物。万里曾参战，所以还记得那场仗打得有多辛苦。只要走偏一步，即有充分可能让异端者上岸。
歼灭异端者所花费的时间，实际上为四小时。
这段期间，政府高层以及官员心里全都忐忑万分。
自那之后，日本政府便做了个决定。
「基于将首都圈安危列为优先考量，禁止身为王牌的骏河安东离开都内。」
除去那头海魔种，至今从未有异端者于首都圈出现。
说不定往后也不会有。
然而政府高层却怕得以「明天天就会塌下来」这种理由，持续将骏河软禁在手边。
「我觉得如果换党执政后，政策可能就会改变啦。不过真要说起来，他们全都是一丘之貉罢了。」
骏河依然歪着脸，语带讽刺说道。
日本分部年年都有实际功绩，发言也愈来愈具分量，但依然无法对抗政府。
骏河这次前往伦敦，也是因为英国政府施压，日本方面才不得不答应。
他们不想让骏河多留在伦敦一秒，才特地唤来万里使用《变迁之门》移动。
「我听说在骏河分部长离开前夕，已召唤国内近半数的救世主集结于首都圈内了……？」
「那是事实。没被召唤的A级或B级救世主大概就只有你那边的学生吧？」
政府本来打算连石动领导的实战部队也一并召集，直到分部长警告他们并没有限制非正式机关成员行动的权力后才说服对方放弃——秘书如是说。
这不单让万里觉得傻眼，更感到头痛。
今晚动身前往伦敦，参加六首领会议，等待明晚能再度使用变迁之门回国前的这大约二十多个小时——光是骏河不在就能引起这般骚动。
这群政客以及官僚胆小的程度实在无可救药。
如果有其他异端者在首都以外的地方出现，他们打算怎么办？
（我的这份不安，跟他们那种害怕明天天就塌下来的心态是否一样呢……？）
万里偷偷叹了口气。
随后又偷偷瞧了骏河的侧脸一眼。
位居日本分部中心的这名男子，身处此等事态，他的想法到底是？
万里这么想着，但往男子那显露高傲笑容的表情一看，就仿佛在窥视深渊般，根本推敲不出骏河的内心。
*
集训第五天。
从那晚以来，诸叶每晚都当教练，陪伴并指导早月的深夜秘密特训。
相当努力的早月，每天都试着让自己抓到从丹田发出通力的感觉。
两人经过讨论后，决定今天应该可以再次向春鹿挑战。
如果赢过她，早月就是全队最早达成课题的人。
这让早月斗志高昂。
春鹿也收到通知，视为一回事地放在心上，参加今日的全体特训。
首先是平常的训练菜单一小时，接下来才是自由训练时间。
差不多该来准备赛跑了——就在此时，石动来到诸叶身边。
「打扰一下。」
石动面带诚恳的表情开口。
「我差不多也该验收自我特训的成果了。因此想请灰村陪我过过招。」
周围听到石动这番话的队员发出欢呼。
实战部队最强的两人交手，是场难得一见的好戏。
（不愧是哥哥大人！队长亲自指名耶！）
早月双眼发亮，仿佛透露出这些讯息。
「呃，我是没关系……」
那赛跑该怎么办？
诸叶瞥了瞥早月与春鹿的脸色。
（（你们先啦！你们先啦！））
两人比手划脚地示意。
看来她们两人也想好好见识诸叶与石动交手的样子。
「那正好，我也可以试试看自我特训的成果吗？」
「求之不得。」
石动未显一丝轻佻，干脆地答应。
「我想让学长先知道我的课题，因为若不在对方有所提防的状态下成功就没意义了。能先请你听我说一下吗？」
「好，当然可以。」
石动看似深感兴趣地点头，诸叶于是如实说明。
「不让对方察觉暗术发动的时间点——是吗。原来如此，也就是说我得提防灰村你的暗术对吧？」
石动理解之快真是帮了大忙。
他对诸叶来说是个十足强劲的对手。没有比这更棒的试金石了。
「抱歉，能不能请大家腾出点空间来？」
石动发出厚实的嗓音，全体队员都纷纷远离他们两人。
几乎所有人都停止自我训练，好奇地注视诸叶与石动。
早月与春鹿、静乃、摩耶也定下来替诸叶加油。
（怎么好像变成了什么不得了的大事……）
诸叶只能搔搔头。
「那么开始吧。」
石动将通力灌进学籍牌，造出一把宽刃剑。
同时通力也充满全身。
带有一点白的黄色光辉——宛如雷电的气场。
石动稳稳地将剑高举，摆出上段架式，
光是如此，他给人的压迫感就足以席卷海滩一带。
实为不愧A级之名的霸气风范。
敌我间距约十来公尺。
诸叶与君临实战部队王者之位的大剑对峙。
「我要上了。」
他也唤出爱剑现于右手。
环绕在他全身的是有如恒星般闪亮的白色通力。
他不摆出架式，就这么剑身朝下地拿着剑。
「缀写——」
他以空下来的左手开始书写太古时代的魔法文字。
宛如有道看不见的墙壁，上头写有以光条描绘的文字。
然后开始念诵咒语——此时石动动起来了。
速度电光石火，或该称之为瞬间移动。
本该在十公尺外的高大身躯，立刻站在诸叶眼前挥剑。
这一切景象叫人不敢置信。即便在诸多白铁众目睽睽之下，也无人能捕捉到石动移动的那一瞬间。
就连诸叶也没看穿。
简直是化距离为无的缩地步法。
《神足通》的七个衍生技之中的最终奥义——《破军》。
大剑发出低鸣往诸叶头上斩来。
剑与石动的身高相辅相成，给人一种能压毁对方的压力。
诸叶大吃一惊，身子往左一扭闪躲。
剑尖掠过肩口，T恤的袖子被吹飞而起。
真是干惊万险、一发千钧。
《破军》一技便是这么有威胁性。现世之中除了爱德华以外，没看过其他人能使出来。为何石动会领悟此一技艺？蠢问题。石动想一试的特训成果想必就是这个。
光是能成功闪躲就费了好大一番功夫。
观众们慢了一拍才响起一阵惊呼。
咏唱到一半的暗术也被迫中断。
「反制法根本没成功嘛！」
春鹿一声哀号，
诸叶在远处听着，一面尝试发动反击。
他往垂下的右腕注入《刚力通》，看似勉强地举剑挥砍。
充满通力的剑身发出白色光芒，划出闪亮轨迹。
「……唔！」
石动面临由上而来的砍击居然退缩了。
他也硬生生抽回挥下的大剑，格挡诸叶的剑式。
无法完全抵消冲击，石动退了几步。
如果是平常的石动，不可能会这么狼狈。原因果然出在他那刚领悟的《破军》上头吗？奋力一击被闪过后的姿势还不够稳定。
「喔……！」
诸叶并未放过这个机会，两手举剑一气呵成地发动攻势。
他不停挥剑，描绘出复杂的曲线。
每一次劈砍，都会拖曳出一条新的白光轨迹。
挥舞注入通力的剑，剑路就会描绘出光线，光技《太白》就是这样的技巧。轨迹就像一瞬间迸出的火花，又仿佛流星般绚烂绽放，之后消失无踪。
然而——当下随着诸叶斩击所出现的光轨并没有消失，反而持续发亮。
依然停留在半空中。
发现这项事实的，只有静乃一人。
所有人目光都被诸叶的激烈猛攻吸引，也对石动连续闪躲的巧妙动作激动不已。
诸叶使出组合技最后一击，由上方迅雷不及掩耳地朝下一劈。
那些光轨呼应这一剑，全都烟消云散。
到此结束。
已重整态势的石动看穿这一击而向右闪躲。
这是以最低限度回避，以便在最快时机进行反击的防御技术。
石动双腕使力握剑，就在这一瞬间——他那高大的身躯起火燃烧。
「什……咳啊……」
这让石动不禁发出惊讶与痛苦之声。
他膝盖弯曲，以剑作杖撑住身子。
若是实战的话，石动早就化为一团火球了吧。然而这是特训，魔力事前有经过调节，火焰一下子就消失了。加上石动也在情急之下使出了《耐魔通》，拥有强大通力的他，应该只有刚着火那段时间会痛。
观众一见石动跪在地上，又发出一阵惊叹。
随后对演出一场高超攻防战的两人送上热烈掌声。
丈弦学长口哨吹得响亮，斋子说着「灰村帅到我都快湿了」扭来扭去，龟吉则是「石动老大你怎么没把他扁个落花流水啊啊啊啊」地大声嚷嚷引人注意。
石动依然跪在地上——
「刚刚那是……怎么回事……」
一点也不像他平常那副沉着冷静的样子，反而惊讶地瞪开眼，虚心求教似的抬头望着诸叶。
「你是……什么时候、用什么方法使出暗术的？」
他的表情看来十分茫然。
只要牺牲威力，就算不念咒也能发动暗术，这点身为三年级生的石动当然知道。
但不可或缺的缀写部分，诸叶是何时进行的？
石动实在搞不懂，他明明有特别提防暗术啊。
诸叶漂亮地达成不让对手看穿施放时机的课题。
「要说这当中的秘密，其实也没什么大不了的——」
「唔，不。你等一下。我想靠自己思考解开这谜题。」
正当诸叶要开始说明时，石动经过一番考虑后要他停下。
「下次能不能再陪我交手？到时候我也会准备好答案的。」
「好的，没问题。」
诸叶听了这段像是这位正直队长会说的话后，也只能点头苦笑。
「我的《破军》完成度还不够。加上今天还有三天，我还能更加进步，届时再向你挑战一次吧。」
石动一脸神清气爽地说道，并站起身来。
「其实我在练习这项技法时，除了不让对手察觉使出暗术的时机，也发现这招应该有活用在其他地方的方式。我也会试着钻研出——」
诸叶话说到一半，才发现石动正猛往他这边凝视。
「我脸上有沾到什么东西吗？」
「不。只是因为你的表情就像找到了什么新玩具似的，才不小心看呆了。」
「这话难道是在损我？」
「不。我反而很羡慕你啊。」
石动是个无论好坏绝不说谎的男人，那么他说的应该是真的吧。
诸叶不知该如何反应，只能搔搔头。
那我先走了——石动说完后便转身离去。
（发现新玩具……是那样吗？说不定是吧。）
诸叶凝视自己映在爱剑剑身上的脸庞。
「好强喔——！哥哥大人，你好强喔——！居然打败那个石动学长——！」
「我手里拿剑的时候别抱我啦。」
诸叶被早月从旁边一跳扑在身上，显得有些不自在。
笑到眯着眼、感动不已地紧抱着诸叶的早月，根本听不进他说的话。
而且经过连夜特训后，诸叶更觉得早月那自然而然抱上来的技巧已炉火纯青。
（说不定我养出了一头可怕的怪物……）
诸叶脖子一面被早月蹭呀蹭地，心中感到无奈。
「替我高兴是很好啦，不过下一个就换你啰……」
「嗯。你要好好看着喔，诸叶。」
早月放开诸叶后转头。
沙滩上，坐在静乃与摩耶身旁的春鹿也起身，开始伸展腰部与手部关节。
早月熊熊燃烧以及春鹿自信满满的眼神——双方正面碰撞。
「记得，保持自然啊。」
诸叶拍拍早月的肩，与春鹿擦身而过，走向静乃与摩耶的位置。
（诸叶果然很厉害……！）
早月在沙滩划上起跑线，一面回想哥哥的英姿。
理所当然地比技艺更上层楼的石动还要多踏出一步，不仅如此——
达成这么困难的成就，心灵毫不动摇这点更是了不起。
不会欢欣鼓舞至夸张的地步，也没有不可一世的一面。
像平常一样谦虚地说「这没什么大不了的」，显得不卑不亢。
内心深处有着「我就是我」的强烈意志。
也就是勇敢无畏的态度。
那正是所谓「保持自然」的最终型态。
（我也得好好向他看齐。不管是赢是输——我都要全力使出这四天来哥哥大人教导我的一切。）
画完线后，早月看向春鹿。
「表情还挺不错的嘛。」
春鹿表情也变得严肃。
她收起下巴，目光锐利地看着早月。
观众数量和方才诸叶与石动对战时相比，少了一半以上。
但是爱出风头的早月并不在意。
她的侧脸能感受到诸叶那令人安心的视线。
早月吸气、吐气。
开始环绕着一股薄薄的金色通力。
而且是环绕于全身。
右手、左手、右脚、左脚、眉间，以及丹田。
这是开了六道门的证据。
通力就像缓缓燃烧的火焰，或像涟漪，于肌肤表面摇曳。
早月的长足进步也让春鹿瞠目，周围观众也发出小声的赞叹。
「谁来帮忙给个信号！」
春鹿也发出如苍炎般的通力环绕全身。
两边的光辉以及强韧难分轩轾。
「那就我来吧。」
在旁观战的丈弦学长自愿负责，做出口哨的准备动作。
规则与四天前一样，先碰到约五、六百公尺前方的崖壁者获胜。
早川与春鹿两人目光变得锐利，如飞箭般射穿终点。
哔————————！丈弦吹响口哨。
两人同时以爆炸般的速度起跑。
早月的跑法依然粗鲁。
春鹿的跑法依然优美。
然而速度却一样！没有一方被抛开，两人并列奔跑。
不——虽然只差了一个鼻尖的距离，但早月渐渐往前出线。
这是早月学会自丹田导出通力后，速度也跟着三级跳的结果。
抵达终点花不上十秒。
早月感觉起来更像只有一瞬间。
专注地奔跑抵达崖壁，像是要敲打似地伸手。
春鹿也伸出手。
到底会是谁先触壁？两者之间真的只有相当细微的差距，甚至间隔不满一秒。不过很明显且确实地——是早月先碰到了终点。
「我赢啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
早月情不自禁地放声欢呼。
感动以及喜悦在她心头一口气炸开。
「赢啦！我终于赢过小百学姊了啦啊啊啊！」
早月实在太过兴奋，转身抱住学姊。
「可恶，居然输掉了。」
春鹿虽一脸不满，但还是温柔地搂着早月。
像在称赞她努力拚搏似的抚摸她的背。
从远处的起跑线附近，也传来观众的拍手声。
诸叶就不用说了，摩耶也很雀跃，静乃则是不服气似的拍着手。
不枉费自己努力练习。参加集训太棒了。辛苦有了回报。
就在快喜极而泣之际……早月突然回过神来。
（不行啦，不行不行。哭的话不就跟以前的我一样了吗？）
她闭上眼调整呼吸，回想诸叶胜过石动时的样子。
（请诸叶教练指导过的可爱早月，已经不一样了。是个散发自然风采的女人。）
此时不能乐不思蜀，也不能志得意满。
「真想不到你只花短短五天就能超越我。还真是不得了啊。」
春鹿拍拍早月的背，松开拥抱。
抖——
早月差点忍不住笑出来，赶紧一手压住开始抽搐的脸颊。
「也……也——也没什么啦。是说就算我赢了也没什么差别不是吗？」
早月试着模仿哥哥会说的话。
虽然诸叶听到了一定会抱怨她「没礼貌」。
「你是什么时候学会开六道门的啊？我读一年级时一直到秋天都还开不了耶。啊，让人愈来愈不甘心了！」
春鹿看来心有不甘，但她也因此毫不客气地大力称赞。
抖抖——
早月差点忍不住笑出来，赶紧用两手压住开始抽搐的脸颊。
「是别人教你的吗？啊，难道是诸叶教你的？他讲的话虽然总是让人摸不着头绪，实际教人倒是满有一套的。真好啊～」
春鹿有点不甘心又羡慕地看着早月。
抖抖抖——
早月再怎么压着脸颊，依然是抽搐个不停。
「回想起我们这一代的，还没有人一年级就可以参加集训咧。今年诸叶会参加很正常，但连静乃还有你都来了，之后会不会像现在的三年级一样被称为黄金世代呀？然后我们就是中间的那段谷底世代？哇，好讨厌。」
春鹿嘴上抱怨个不停，还像在跳舞似的原地踱步。
抖抖抖抖抖抖抖抖！
忍耐已经到达极限。
早月挺胸弓腰，感觉头都快碰到崖壁了。
鼻子翘得半天高，不输杰克与魔豆的那棵大树。
「呵～～～～～～呵呵呵，也没有学姊说的那么夸张啦。」
随后得意地放声大笑，
「早月，我们再来比一次！下次我不会输的。」
「喔～～～～～～喔，好啊。再输我的胸膛就借你靠吧。呵～～～～呵呵呵。」
「呣咕，明明自己胸部也没大到哪去……」
「不过比小百学姊还大就是了。呵～～～～呵呵呵呵！」
说好的自然呢？
跟以往毫无差别的早月就站在那里……
诸叶坐在起跑线附近的沙滩上，毫不吝惜地鼓掌。
周围的观众也都热烈送上喝采。
大家都对早月的急速成长惊叹且赞誉有加。
就连石动也一脸诚挚地拍手。
「这样早月姊姊就变成学园里最快的人了吗？」
摩耶以天真无邪的笑容问道。
「啊——」
诸叶无法正视她那闪耀的视线，缓缓别过头去。
映入诸叶眼帘的……是早月与春鹿奔跑过的痕迹。
早月的足迹与其跑法一样乱七八糟。
白色沙滩就像遭耕耘机驶过一般，堆起一条一条的小丘。
另一方面，春鹿的路线上——看不到痕迹。
与她优美的跑法一样，洁白的沙滩维持原状。
如果只是单纯奔跑，并不会发生如此不可思议的事情。
源祖之业的光技——《文曲》。
为《神足通》七种衍生技之一，冠上北斗七星第四星之名的步法。
只要施展此技，不仅可在水面上奔跑，也可飞檐走壁。
但是最高速度也会大幅降低……
春鹿的课题应该就是在使出《文曲》的状态下，将自己的速度提升到更高一层境界吧。
在旁观战的学长姊想必也都知道这点。
不知道、或是没发现的除了摩耶以外——就是对面那个得意洋洋的早月。
「简直像个小丑呢。」
静乃沉着地说道。
她的脸上浮现小酒窝。
「那是大家人太好了。」
诸叶苦笑道。
学长姊为早月鼓掌并非虚情假意。
那是因为他们每个都深知成长、变强这回事有多么辛苦。
以及早月又确实地能多打开一道门的缘故。
他们打从心底祝贺这名刚入队的小学妹的小幅成长。
「早月姊姊是个很努力的人哟。」
诸叶也仿效众队员的温柔，如此回答摩耶。
*
当晚，全体队员齐聚海边放烟火。
那是龟吉买了一大堆带来的。
本来是打算留在最后一晚才放，结果好像忍不住了。
今晚夜空万里无云，也几乎没风，是个放烟火的大好日子。
无数的火之艺术在夜晚的海边跃动着，大家都用眼睛享用这幅光景。
「发射！」
早月笑眯着眼，把筒状烟火当成火箭发射器般架起，水平射出。
「发射！」
春鹿也笑眯着眼以烟火还击。
她们两人身子都有一半躲在沙滩上挖出的战壕里。
两人互击的烟火都打在战壕上，迸出灿烂的火花。
「发射！」
「发射！」
早月取来新的烟火发射，春鹿也跟着回击。
或是一根根点燃水平插在战壕上的冲天炮齐射。
满心欢喜地互相击发烟火。
「发射！」
「发射！」
两人都玩得兴奋不已，咯咯笑个不停。
「你们以为烟火是谁买的啊？居然丢下本人龟神大爷玩得那么爽快！」
「「发射日常累积的不满情绪！」」
「好烫烫烫烫烫本大爷的美臀着火啦啊啊啊啊啊！：」
爱出风头的龟吉遭早月与春鹿夹击，痛得在地上打滚。
「这游戏方式未免太危险……」
诸叶看得都呆住了。
到底是怎样的成长过程，会养出烟火玩得那么危险的人？
她们难道没学过烟火不能朝人施放这点吗？
而且没人阻止她们这点更厉害。
就连那个爱管事的石动队长，也只叮咛了句「明天早上记得扫干净」后就放置不管。
诸叶再次深感自己正身处在名为救世主的这群怪人……更正，是勇者集团之中。
「就随那群战斗民族高兴，我们来玩我们自己的吧。」
与诸叶一起围成一圈的丈弦学长帅气地眨眼。
诸叶与摩耶一同接过带着朴素眼镜的学姊所递出的线香烟火。
四人一同点火，观赏这同时拥有短暂及顽强两种性质的奇迹光辉。
这正是日本自古以来的纯朴风情之美。
「对了，学长，谢谢你每天晚上帮我偷溜出房间。」
诸叶向光是拿着线香烟火也甚为好看的男人——丈弦道谢。
「要说谢谢还太早了吧？集训还没结束，而且对方又是岚城，她应该会继续赖着你教她不是？」
这听起来也很有可能。
「不过我差不多受够啦。那特训害得我每晚睡眠不足呢。」
话刚说完，诸叶就打了好大一个呵欠。
看着线香烟火那短暂的火花，仿佛会被吸进去似的，脑袋随之放空——
「不可以拿着烟火就睡着的说。」
诸叶被脸上挂着纯真笑容的摩耶以手肘一顶而清醒。
「哈哈哈，诸叶你去玩得很激烈的那边参战应该比较好吧？」
丈弦爽朗地笑着指向早月她们。
早月与春鹿笑眯着眼跳出战壕，拿着喷发式烟火当光剑打斗。
到了令人怀疑她们根本不会烫伤的境界。
就不好的意义来说，她们对烟火乐在其中过了头。
「啊，不用了。我最喜欢线香烟火了。」
诸叶并没有像她们那种蛮勇。
「小摩耶你喜欢线香烟火吗？」
丈弦这次换给深深着迷于朴素烟火的金发碧眼女孩一个微笑。
「是的。」
「喔——真洒脱呢。」
诸叶也点头认同。
摩耶默默地不接话，以她那青色眼珠凝视短暂绽放的烟火。
那双眼眸总觉得看起来有股成熟的气息，是诸叶的错觉吗？
诸叶看着摩耶，摩耶看着烟火，平静的时光流逝。
和缓的海浪声听起来惬意舒适。
诸叶、丈弦、眼镜学姊的线香烟火短暂绽放后逐一熄灭。
摩耶看着自己剩下的烟火说：
「正好是四年前的这个时候，摩～耶有了对自己前世的记忆。」
摩耶缓缓道来。
诸叶竖起耳朵仔细聆听。
「刚开始摩～耶觉得很可怕。搞不清楚现在的摩～耶跟前世的摩～耶，哪个才是真的摩～耶。整个人很混乱，觉得摩～耶变得不像摩～耶一样，一直在哭。」
摩耶这段震撼发言让人心头猛烈一揪。
诸叶接不下话。
丈弦也尴尬地拨弄他的浏海——
「啊——那好像是太早觉醒的人之中常发生的情况呢。像我们这样长大后前世记忆才觉醒，反而会很自然地认为梦中的自己跟现在的自己根本没两样。」
丈弦说的那种感觉，诸叶也相当了解。
他回想起一年前的情况，就像没有人会觉得梦中的自己其实是陌生人那样，就算在梦里回想起前世的记忆也不至于感到混乱。
至少在感觉层面、自觉层面上是那样没错。
「没错。前世的摩——耶与现在的摩～耶都是一样的，是拥有同一个灵魂的同一人。有其他很了不起的人这么教导摩～耶，但是那个时候依然无法实际感受。还是很害怕。」
摩耶的线香烟火撑最久，绽放最后的光辉后啵一声掉落。
在沙滩上滚动，发出两、三次火花后就像断气般化为小炭块。
没了亮光，气氛变得沉重。
「不过，你现在已经觉得不要紧了吧？」
诸叶为了一扫阴霾而问。
「是的！」
摩耶很活泼地答道，露出天使般的笑容。
「为了让每天哭个不停的摩～耶打起精神，万里姊姊会陪摩耶玩烟火。那时候，姊姊有说过。」
摩耶你喜欢线香烟火吗？
喜欢的话，表示摩耶并没有被前世的记忆给淹没喔。
当然也没有变成其他人之类的。
因为摩耶的前世住在遥远的星球上，是不可能会懂得日本人的特有情趣的。
「——万里姊姊是这么说的。」
丈弦听了酷酷地弹响指头。
「校长真是帅气啊。」
诸叶也发出一声赞叹。
「摩～耶你喜欢线香烟火吗？」
然后又问了同样一句话。
「是的。」
摩耶笑容满面地答道。
诸叶温柔地摸了摸她那小小的脑袋。
「那我们再玩一次吧。」
丈弦有精神地提议，沉默寡言、戴着朴素眼镜的学姊将线香烟火发给其他三人——
「好好的年轻人在那边傻笑着玩线香烟火！你们这群家伙要装老成也该有个限度！」
此时传来鬼副长的宏亮怒吼！
诸叶、摩耶、丈弦都半闭着眼回头。
三人脸上一样都写着：「麻烦人物来了」。
斋子一点也不客气地用屁股挤开可怜的摩耶，直接插进小圈圈坐在诸叶身旁。
「打——击。摩～耶的绝佳好位置被抢走了。」
「有什么事啊，这位肉食系女子鬼副长大人？」
「哼，我对丈弦你没什么事。」
斋子以布满血丝的双眼睁得大大地瞪着诸叶——
「要不要来吹吹晚风，诸叶？」
「我已经在吹了……」
「你应该也对烟火这种小孩子的玩意觉得腻了吧？」
「我玩得超开心的说……」
「真是迟钝的家伙！我的意思是要你一起去旁边休息一下。」
斋子以拇指猛往另一头的树林间指。
「才不要呢。去那种暗暗的地方，会被神崎学姊偷袭的。」
「啧。你还挺机灵的啊。」
「毕竟神崎学姊的性格很那个嘛……」
「那对我来说可是称赞啊！」
斋子大方承受诸叶这句讽刺，反而还兴高采烈的。
「走吧！来迎接我们值得纪念的初夜吧！」
「神崎，这里有小孩子在，你也别说得那么直接行吗？」
「哼，那丈弦你就讲高丽菜田的故事（注4 日冬民间有小婴儿是在高丽菜田出生、由送子鸟送给双亲的说法。）给那小丫头听吧！」
斋子准备进军！她倏地起身，还抓住诸叶的脖子。
正当诸叶烦恼这下该怎么办才好的时候——
「「发射日常累积的不满情绪！」
那两名战斗民族，感情融洽地一起向斋子击发烟火（火箭炮）。
虽然感觉那两发烟火根本不会命中。光弹自斋子左右两侧飞去，风压拂起她的头发。
「……哼。」
斋子轻轻吭声，放开诸叶的脖子。
诸叶恐惧万分地转头向上一瞧——
「我就把那视为是对我的宣战布告了……」
斋子调整眼镜镜架，以惊悚的口吻说道。
「好吧，小丫头们。你们好像不知道我为何足以坐上副长之位，就让我来好好教育你们一番。」
她全身散发出令人恐惧的魔力。
早月与春鹿相互拥抱发抖，但为时已晚。
她们因为太过兴奋而玩过头啦！
「你们喜欢玩烟火是吧？那就让我来帮你们的身躯也绚烂绽放，粉身碎骨灰飞烟灭！」
「哇哇啊啊啊啊啊啊！」」
斋子开始缀写暗术，早月与春鹿吓得一溜烟拔腿就跑。
「哼哼哼哼哼，这五天来受队长压抑而累积的怨气，就拿你们来消解！」
鬼副长龇牙咧嘴地追赶。
「唉，这队上战斗民族还真多。」
「毕竟是实战部队嘛。」
丈弦置身事外地如是说，诸叶也事不关已地附和。
他们四人再度玩起线香烟火。
虽然不及早月她们，沙滩上其他队员也开心玩着烟火，而这四人则自行形成另一个空间。
以老成的感性欣赏短暂燃烧的火花。
在彻底享受完第二枝烟火后——
「话说静乃那家伙还真慢……」
接过第三枝前，诸叶自言自语道。
「小摩耶跟她同一间房吧？」
「静乃姊姊说她好像要准备些什么。」
诸叶也是这么从摩耶那听说，才会自己先开始玩。
「要不要打她手机看看？」
「啊，好的。」
经丈弦提议，诸叶正要拿出手机。
然而却被走上前来的龟吉叫住。
「喂——灰村！烟火只剩下一半了，快去拿新的过来！」
「咦，还有剩下的存货吗？」
一开始拿来的量就够四十人玩个够了说。
「我原本是想在最后一天晚上再玩一次，不过计划变更啦。本大爷已经点燃心头火了。嘻哈——今晚就来场盛大的祭典啦！」
龟吉整个人兴奋莫名，当场开始跳起地板动作。
在沙滩做地板动作得具备相当程度的技巧才行。虽然那是对一名救世主毫无意义的技巧。
「就是这样，本大爷特准你去跑个腿。感到光荣吧你！」
「好好好，我知道了。」
诸叶老实服从，心里想着顺道去看看静乃。
他向摩耶挥挥手，悠哉地走向别墅。
诸叶独自一人走在通往别墅的柏油林道。
今晚星辰依旧美丽，明月皎洁，并不乏光线照路。
在他爬了一半的小丘时——发现有道人影自对面斜坡而下。
「唉呀，这不是诸叶吗？怎么了？」
「是静乃吗？你还真慢。」
他们互相发现是对方，同时出声搭话。
「我是因为龟神学长叫我来拿烟火。」
「我是因为换衣服比想像中还花时间。」
走到诸叶身旁的静乃，身上穿的竟然是浴衣。
月光之下，身穿淡樱色浴衣的静乃看来格外亮丽。
采暗色系色调的大花图案，完美衬托出她那阴柔的美艳。
绑起头发的样子以及洁白的后颈，都在她穿泳装时看过了才是。如今换上浴衣看起来却更加动人，真是不可思议。
诸叶屏息，一时看到出神。
「哥哥硬要我带这套浴衣来……看来是正确的呢？」
诸叶被静乃刻意这么一说才回过神。
「那么我就先去帮龟神学长办事了。」
诸叶这话说得飞快，打算从静乃身边通过。
「我们难得可以两人独处喔？」
手却被静乃一把抓住。
静乃紧紧抱着诸叶的手，就像在说才不让你走呢。
那对丰满胸部的触感，软绵绵地压在臂上。
不知是否是诸叶想太多——感觉比平常还柔软！
「因为身上穿的是浴衣，所以里面没穿内衣哟。」
就连表情都被看穿了！
「不是啦，该说我不知如何应对吗……」
正当诸叶浑身不自在时——
「你说什么？我听不见哟。」
静乃脸上露出小酒窝，假装要听清楚诸叶说些什么，身子更加贴近，把手往胸部挤。
诸叶自觉脸颊发烫，想要逃离现场，但静乃迟迟不肯放手。
「夹起来抱紧紧——」
「你快住手。」
诸叶的手夹在一对宛如布丁般富有弹性的双峰间，像麻糟似的舒适感包覆手部。这股触感早已超出舒不舒服的境界，简直让人冷汗直流，心跳加速，整颗心脏都快坏掉了——
「你到底在想些什么啊……」
「集训时，受欢迎的诸叶每天每天从早到晚都跟其他人在一起，根本不理我。寂寞的我得把握这千载难逢的机会——」
「别用朗读的方式说出怨言好不好。很恐怖耶。」
「我只是在回答你问的问题而已呀，真是自说白话的人呢。」
静乃这番话听起来像在揶揄诸叶。
但她脸上却没有酒窝。
所以这不是在捉弄他，而是……
「我懂了。那就稍微休息一下好了。坐吧。」
诸叶似乎死心了如此提议。
「所以你快放开我。还有把衣服整理好。」
他偷瞄了一眼静乃的胸口。
诸叶欲逃脱时，用他那被抱住的手胡乱挣扎，结果弄乱了静乃胸口处的衣衫，如今露出的尺度已达擦边球境界。
「诸叶好色。」
静乃立刻令人发痒地在诸叶耳边轻声说道，还顺便偷亲了他脸颊一下。这下才终于松手。
（说不定我现在正和一个比神崎学姊危险的女人在暗处独处也说不定……）
诸叶捣着被静乃嘴唇碰过、仿佛点了火似的地方，一脸惊愕。
静乃则是冷静地整理好衣着，坐在经过铺设的道路上。
诸叶也坐在她旁边。
两人从小丘中间地带，眺望着大家所在的海滩。
四处都闪着烟火的亮光，宛如霓虹灯似的热闹缤纷。
笑声及吵闹声都传到这小丘上来。
是幅只在这里欣赏也会觉得愉悦的光景。
「真抱歉啊。」
诸叶看着这幅景象一边道歉。
「哎呀？你指的是什么呢？」
「集训中有点冷落你的事。」
诸叶这话有些害臊，但他依然毫不隐瞒地老实说出口。
静乃不回答，反而靠在诸叶身上。
她柔嫩的脸颊，枕在诸叶的肩头。
诸叶也默默不语，搔头看着沙滩。
战壕变成了四个。
早月及春鹿军增添人手，再加上龟吉军、斋子军参战，大伙正享受着这场四军大混战。
从这距离来看应该分不清楚谁是谁，但一切就像近在咫尺般明了。
诸叶就是这么了解大家。
早月军击发的冲天炮击中龟吉军的弹药库，引发大爆炸。
龟吉军吓得像小蜘蛛般四处乱窜，引起周围一阵大爆笑。
「是在胡搞些什么啊。」
诸叶也忍不住喷笑。
「集训……比起想像中还欢乐呢。」
「我是满开心的。那你呢？」
「基于个性，我不怎么想老实承认呢。」
静乃头靠在诸叶肩上耸肩。
诸叶俯瞰笑声不绝于耳的海滩，心里深深如此觉得：
「当初石动学长邀我入队真是太好了。」
他在脑中回想起开学典礼后的事。
诸叶被问到要不要加入实战部队时，一度感到胆怯。
如果真的加入实战部队，对自己能否跟上队伍的步调而不安。
如今诸叶则是打从心底认为，有他们这群伙伴真是太好了。
「而且也有薪水呢。」
「哈哈，说得没错。」
多亏入队，诸叶也能汇钱给姑姑及姑丈。面对静乃的玩笑他毫无顾忌地一笑。
有时望着海滩边的大骚动，有时望着满天星斗。
两人肩并着肩。
她冰凉的肌肤令人觉得舒服，足以忘却盛夏夜里的暑气。
他们就这么相谈甚欢。
「不过明年就没办法再来这座岛了吧。神崎学姊那时候也都毕业了。」
「集训的话应该没办法，不过可以私底下来这里玩呀？」
「是啊。总有一天……希望可以带姑姑、姑丈她们来啊。」
「哎呀。希望你到时候要记得邀请我哟。」
「是可以啦……不过我是和家人一起喔？」
「嗯，请务必介绍你的家人让我认识。」
「你、你说要介绍难道是——」
「不过眼前还剩下两天，我们就尽情地享受吧？」
「…………嗯，是啊。」
然而隔天——
诸叶他们的夏季集训不得不突然中止。
一切都是因为由伦敦传来的噩耗所致。