深夜——
诸叶在金角湾大桥（注1：日本习称黄金桥，位于俄罗斯海参崴、横跨金角湾的大型斜张桥。该桥实际上应为六线道而非四线道。）徒步前进。
这是座建构在海参崴中央地带的金角湾上，世界屈指可数的大规模斜张桥。
支撑桥梁的四根支柱高耸硕大，顶端甚至彻底融入夜色令人难以窥见。
诸叶猜想这支柱或许故意设计的无法尽收眼底，心不在焉地眺望并继续往上走。
今晚夜色深沉。
上空覆盖薄云，明月与繁星皆无从看见。
诸叶独自在这能让四辆车并行的宽阔路面正中央迈进。
他把AJ留在旅馆。
因为他不希望从现在开始的战事，将英国本部或其他任何人卷进来。
接著——
当诸叶来到桥梁半途时，看见自己对面正前方有车灯照亮。
闪光撕裂暗夜，三菱帕杰罗越野车的粗犷轮廓于焉现形。
被静谧包覆的海参崴大街，仅一辆发出重低音引擎虫鸣声的车在桥梁上驰骋。
（是那辆车吗……？）
诸叶从眉间那道通往神明领域的门汲取通力。
当他将通力倾注进双眼后，融入暗夜中的支柱顶端也变得清晰可见。
连在薄云彼端的明月与繁星都映入诸叶眼帘。
这是增强视力的基础光技《天眼通》。
诸叶靠这招确认疾驶于遥远彼端车辆的车牌号码。
（果然就是那辆车，这可得感谢英国本部的谍报能力。）
尽管AJ说要搜集对手《救世主》的情报相当困难，但有这些资讯已经足够。
诸叶锁定目标。
面对那辆明显打算超速的重量级越野车，他无所畏惧地阻挡在前方。
即使对方高鸣喇叭也充耳不闻。
诸叶甚至让通力注满眉间外的其他六门。
他以充满威严的站姿伫立于此，浑身散发的眩目白光宛如火焰喷窜而上。
没错，正是火焰，那是犹如缠绕在恒星外围的日珥。
那是媲美天狼星这一等星光辉的夺目烈炎。
白光在深邃的黑暗中大放异彩并君临高耸硕大的桥柱上，诸叶显著的存在感彷佛明星降临于大地。
帕杰罗越野车倏地急踩煞车。
既然对方晓得挡住他们去路的诸叶是为白铁，那他肯定不会平白放过诸叶，对方在距离诸叶超过十公尺的距离停车。
车上只有一人。
驾驶座侧的车门开启，直冲天际般的高大身影默默现形。
他是身高超过两公尺，令人望而生畏的壮汉。
他甚至能轻易将上臂搁置并倚靠在大型四轮传动的帕杰罗越野车顶上，一边抚摸装设在车顶的冲浪板，同时以打量般的视线往下盯住诸叶。
「你看起来是生面孔，你不是我们这边的人吧？你是哪间分部的人？」
壮汉用英文质问诸叶，他的声音洪亮且低沉，恭敬的口吻反倒能隐约窥见他那自傲的性
「我从日本来的，我正在等你。」
诸叶也以神态自若且游刃有余的态度应答，接著他回问对方。
「你就是海参崴的分局长吧？」
「正是！」
壮汉仰望天际，以充满威严且犹如男中音高歌般的音调报出名号。
「我正是伯纳德•谢尔盖耶维奇•伊格纳舍维奇！我的强悍神圣且庄严！绚丽！比你所能想像到的任何事物都更加骇人！为了雷帝陛下，我甘愿成为极东俄罗斯要冲兼玄关的海参崴守护者！我正是陛下的最忠心的奴仆！」
他以恍惚的神情陶醉诉说。
他并非恐惧才勉为其难服从瓦西莉莎，而是打从心底仰慕她，这点已经彻底传达给诸叶。
还彻底到恶心的程度。
「然后？既然你已经问过我，那我也能请教你的名字吧？」
「我是灰村诸叶。」
诸叶毫无隐瞒老实相告，从怀里掏出识别牌。
这并非要秀给对手看，是为了随时都能显现武器。
「日本的……灰村……原来如此，就是你啊。」
伯纳德将诸叶的话语彷佛细细咀嚼般一言一词嘀咕道——
「呵呵，请问《最古老的英灵》找我有何贵干？」
伯纳德简直像在欢迎诸叶般敞开双臂。
「我有件事想问你。」
「哦，什么事？若是能给你带回去当伴手礼的话题，要我说给你听也行。」
「我想知道雷帝的所在地。」
「你给我尊称她为雷帝陛下！」
「……雷帝陛下身在何处？」
「呵呵，你谁不好问偏偏来问我，若是那些阳奉阴违的小辈就罢，你以为本人会吐露半点关于雷帝陛下的隐私吗？你去问别人吧。」
「如果你不肯告诉我——不好意思，别怪我诉诸武力。」
诸叶耸肩，以情非得已的语气口吐危险台词。
遭受威胁的伯纳德则说道——
「那你尽管测试我的忠诚心，假如你是货真价实的S级，对你来说想必轻而易举吧？」
他以瞧不起人的态度在嘴角边浮现笑意。
伯纳德态度从容地拿下装设在车顶的冲浪板。
——不对，他从敞开的套子中拿出与冲浪板截然不同的别件物品。
尽管形状与尺寸与冲浪板极为相似，但这件物品看上去却是由相当坚硬的玻璃制成，背面附有两节类似把手的东西。当伯纳德以双手垂直拿起该物品，他的巨大身躯就被彻底遮蔽（由于材质透明，双方都能彻底看清彼此的身影）。
看伯纳德的架势就令人一目了然——
那是面积异常巨大，颇具现代感的盾牌。
（正如安琪拉小姐所言，俄罗斯分部的人都不用识别牌。）
据闻，这是基于不知何时会与美国分部关系恶化，导致美国分部停止供给识别牌给俄罗斯分部，因此雷帝下令平时战斗就不能仰赖识别牌。
例外的是仅有蕾莎这种能显现出类拔萃的《固有秘宝》之人，才被允许使用识别牌。
诸叶总觉得这思考模式过于杀气腾腾，连白骑士组织内的抗争都在设想范围内，这点实在令人厌恶……
不过当诸叶亲眼见识过后，他欣然接受。
然而，正因为他们在日常生活中就采取这种思考模式与设想，面对诸叶突如其来的偷袭才能丝毫不为所动.
（原来如此，这就是所谓的穷凶极恶(俄罗斯)吗……）
诸叶颔首同时紧握右掌内的识别牌。
他将强烈的记忆伴随通力灌注进去。
「来吧……沙拉廸加。」
他静静呼喊前世挥舞过的爱剑之名。
诸叶掌中迸散闪光，金属识别牌宛如灼烧般改变色泽，如糖霜般延展。
金属牌首先缔造出好握的造型，再创造出雅致的剑柄，最后再形成单刃的刀身。
这是不及真正的沙拉廸加，不及那犹如明镜般瑰丽外貌的鄙俗铁剑。
诸叶不论铁剑是否显完毕，随即一刀砍过去。
他利用《神足通》，只以三步即将敌我双方的距离归零，铁剑首先一刀自斜上方挥落。
其刀身蕴含诸叶的通力而耀眼闪烁。
此为源祖之业的光技《太白》。
它是能将武器破坏力提高，单纯却强效的技巧。
尽管诸叶有意试探对方，却丝毫没有手下留情。
若是寻常的C级《救世主》或许早已一刀被砍倒在地，但是——
「呵呵，真是漂亮的刀法，俐落且迅速。」
伯纳德一边出言感叹，同时以他那缠绕橘光的玻璃盾牌爽快接下这刀。
他没有特别猛力踏步，也没有咬紧牙关，只是轻轻架起巨大盾牌。
但是这面盾牌却犹如万里长城般稳当。
对手即使吃下一记斩击依旧稳如泰山，不仅如此，触击的冲击甚至就此反弹回去，诸叶的手腕简直快变得不听使唤。
「你也太硬了吧。」
诸叶边发牢骚边使剑挥舞出第二、第三击。
这些攻击皆被这片耸立的盾牌反弹。
诸叶那公认威力极高的《太白》对他不管用。
他甚至无法在对手的盾牌上划上一道小伤痕。
伯纳德恰好是违反「攻易守难」这项原则的最佳范例……
「你的攻击已经结束了吗？你这点程度可无法撼动我的忠诚。」
当诸叶思索如何解套时，伯纳德展开反击。
他竟然将架在手上那高耸硕大的盾牌往上挥动，盾牌被当作钝器朝诸叶甩去。
伯纳德豪迈挥盾，盾牌卷起旋风，从头顶远方逼近诸叶。
诸叶没想到伯纳德竟然会用这种方式使盾！若对手不是诸叶，早就因讶异僵硬在原地不动而被打扁。
「果不其然。」
诸叶大步往后跳，好逃离高大盾牌的攻击范围。
他丝毫没有用剑接招的念头。
玻璃制的盾牌饱含通力，在黑夜中摇曳橘光轨迹。
光是看见那通力的光辉，诸叶就能明白其中蕴藏无比惊人的威力。
玻璃盾牌带来的余波击中坚硬路面，柏油路被打穿大洞，甚至连诸叶脚边都传来麻麻的冲击。若是他直接承受这道攻击，肯定就此直接被打成肉酱。
柏油路化为粉尘飞舞，在周遭形成一片薄雾。
在这片烟雾深处的伯纳德悠哉地重新架好盾牌。
他在玻璃盾彼端浮现满面笑容。
「呵呵，真亏你能躲开，你已经察觉到这是面攻防一体的武器了吧？」
不动是为万里长城。
动则是为破城重锤。
这即是伯纳德所有的异形盾牌。
「只要观察通力色调就能晓得。我看得出来，你并非用未知的防御光技接下我的剑击，你用的不过是《太白》而已。因此我推算若是你会用《太白》，你肯定会拿那面盾牌当武器，对吧？」
「我投降，完全正确。」
伯纳德以丝毫没打算投降的表情不怀好意笑道。
「攻易守难」，再次复述，此为原则。
即使存在能提升身体硬度的《金刚通》等光技，要用来防御提升武器破坏力的《太白》也相当困难。
照常理判断，闪避才是正解。
或者采取「以眼还眼，以刀还刀」的方式，自己也利用《太白》让武器承受武器的冲击，或砍断对手武器才是白铁的战术原理。
伯纳德采取的手段终究只是后者。
也就是说他将盾牌注满破坏性的通力，与诸叶的破坏性通力正面冲突。
不过——
「你是个会思考有趣战术的人呢。」
诸叶却称赞伯纳德的战术与众不同。
将通力遍及如此高大的盾牌，甚至还不会产生密度稀薄的部分，若非以力量自豪的人根本不可能采用这种战术。
诸叶根据刚才伯纳德挥盾的速度推测，从他那连诸叶都能轻易回避的速度来看，伯纳德恐怕是以力量见长，但速度拙劣的白铁。
伯纳德为了扬长补短，编织出将多余力量巩固防御的战术。若是有如此大面积的盾牌在，即使速度输人，也没必要坚持非「回避」不可。
伯纳德从容不迫地以满脸笑容反过来赞扬诸叶。
「你才特殊。你刚才是说……只要看通力的色调就明白？这话讲得可真妙，实际上我还是第一次遇见像你这样轻易看穿我战术的人。」
「是吗？不过拜你之赐，我倒是学到意料外的知识，我有位学姊是跟你类型相似的白铁，下次我会劝她应该要参考你的战术。」
「呵呵，这对我来说倒很伤脑筋，帮其他分部变强可对不起雷帝陛下。」
「那就别悠哉摆架势，你也攻过来不就好了？」
「为什么？即使耗到一早桥上都挤满车辆，我继续在这里跟你闲聊也无所谓。」
伯纳德坚决不打算由自己先打破防御态势。
这并非胆怯。
而是他轻视且戏弄诸叶，他认定诸叶肯定无法采取把平民卷进来的作战方式。
当战斗开始后，伯纳德脸上就不断浮现轻浮的笑容。
由于在身高方面得天独厚，他不断以居高临下的眼神看向诸叶。
（若是打从一开始就被对方看扁，那可称不上什么战争。）
诸叶搔头，他为了撬开龟壳般坚固的盾甲而采取突击。
为了令对方误以为他打算呈直线奔跑，而由正面挥刀，其实诸叶打算从右侧绕过去。
这是他绕开盾牌、从侧面进攻的障眼法。
且是非比寻常的障眼法。
送出做为障眼法的斩击、踏步绕行到侧边为止，诸叶都利用《神足通》，以缓急变化制造残影。
源祖之业的光技——《巨门》。
伯纳德不动如山，诸叶企图以步伐扰乱对手。
但！高大盾牌前端立刻在诸叶眼前现形，阻挡了他的去路。
伯纳德让盾牌往斜角横落，藉此先发制人。
「你那招太慢条斯理了。」
伯纳德甚至对诸叶送上苦笑。
这是他看穿诸叶残影时的反应，甚至即刻采取阻碍对手的应对手段。
正是能熟练使用大盾战斗的证据。
诸叶得面对麻烦的盾牌与麻烦的对手。
伯纳德以『帝国』俄罗斯的A级来说当之无愧。
「任谁与我战斗时都会想到这个手段，应该说假若我这『铁壁』光这点程度就会被突破，在如多如繁星的猛将中，根本不可能特别获得雷帝陛下青睐，更不可能把海参崴交付给我。」
伯纳德的台词令人感受到他历经千锤百炼。
他那从俄罗斯炽烈竞争中脱颖而出的自负，与受雷帝宠爱的自尊令他脸上挂满笑意，横落的盾牌配上稳固脚步，往侧面敲击对手。
尽管白铁原本就无法以常理看待，但这面盾牌以钝器来说攻击范围异常之远且广。诸叶为了逃离这广面积的杀伤范围，只能大幅度往后跳跃。
伯纳德面对再度被逼退的诸叶说道——
「回到原点了、是吗？」
诸叶对甚至能从容谈笑的伯纳德说道——
「怎么可能！」
他以旁若无人的笑容应答。
正如刚才对方的指摘所言，这是由诸叶挑起的战斗。
若是受到挑衅他也欣然接受。
假使诸叶刚才使用的战术对方已经看腻，就来手对方没见识过的招式。
「缀写——」
诸叶趁往后跳时制造空档，利用拖延战术开始缀写。
「呵呵，你是认为使用暗术就能打破这面盾牌？」
「我明白，光凭这样根本无法撼动你那份从容。看好了——」
诸叶拿手的火焰第三阶段暗术《火葬》完成。
然而这暗术并非直接施放，而是让火焰寄宿在长剑上。
这是仅有诸叶才能使用，只属于诸叶的战术原理。
源祖之业的太极。
诸叶使刀身缠绕红莲烈炎，三度采取突击。
他露出充满绝对自信的笑容。
「我希望你别太小看我，这面铁壁可是经过雷帝陛下认可，因此我的盾牌势必得是金刚不坏之盾才行。要背叛陛下的信赖，我的忠义可不允许。」
「能破坏与否，不试试看怎么会知道？」
诸叶奋勇迈进并高举长剑。
让伯纳德误以为他要利用光技《太白》与《火炎》的相乘威力，从正面粉碎玻璃大盾，但在即将逼近伯纳德前，他就先一步利用爱剑击溃柏油路面。
爆音与爆炎炸裂，柏油路化为粉尘，如同火山灰般喷发而上。
对方视线并非被黑暗隐蔽，而是遭到粉尘大举遮蔽。
「呵呵，这手段以障眼法来说是否稍嫌老套？」
诸叶能在这片浓密的烟雾中听见伯纳德的笑声。
周遭突然刮起一阵强风。
伯纳德掮动盾牌，伴随风势，将通力满载盾牌后释放。
这是高等光技《太岁》更上级的应用技，威力扩散，在全方位刮起闪耀暴风。
伯纳德这招并非为攻击使出，他打算彻底吹飞满布大气中的粉尘面纱。
光凭一挥盾就让视野晴朗。
双方位于桥上战场。
伯纳德仍旧稳如泰山地摆起沉甸甸的架势——
「我订正说法，你真的很特殊。」
他以傲慢视线环视周遭并称赞诸叶。
然而伯纳德环视的却是包围他的六位诸叶。
即使面对这突如其来的怪异现象——
「我记得这的确是叫《幻影映像》（Phantasmal Image）对吧？」
身经百战的伯纳德不慌不乱地看穿诸叶的招式。
尽管诸叶没有答覆，但这确实是正解。
六名诸叶中当然只有一位是本尊，其余皆为由暗术制造的立体光学映像。
这六人从六方面群齐攻击。
六人的动作完美同步且不破坏包围网的阵形。
诸叶甚至利用《神足通》不给对方看穿哪位是本尊的时间。
即使铁壁如伯纳德也不可能彻底防御来自六方面的攻击，假若他无法看穿谁是本尊，那对方势必从盾牌死角朝他砍来。
若攻击光技与攻击暗术相乘而提升威力的招式为太极中的「刚」——
那这招即是太极的「柔」。
从柏油路的雾霭放晴，到六位诸叶蜂涌而至为止，时间甚至不超过三秒。
诸叶电光石火，不给伯纳德丝毫空档。
六个诸叶抓准仅跨出一步即可击中对手的距离，他们以完全相同的架势挥剑。
难道伯纳德会就此伫立原地束手无策——
「只有在我背后的你没有彻底消除脚步声。」
——非也，伯纳德将诸叶引诱到够近的距离后一个转身。
他同时全力挥舞高大的钝器。
硕大身躯灵活转身的模样简直宛如龙卷风。
伯纳德的观察正确无比。
从六方面跃然靠近的诸叶，只有从后背逼近他的那位才是本尊。
诸叶挥舞长剑的眼神——
「这是我第一次见识到的有趣手法，不过也就到此为止。」
与伯纳德满怀从容神色的眼神交错。
接著，与诸叶挥剑斩击的速度相比——
「呵呵，这就叫聪明反被聪明误吗？太多才多艺反而也是道难题呢。」
明显是伯纳德把盾牌朝诸叶充满破绽的侧腹敲击速度更快。
这是力量战士胜券在握而使出浑身解数的一击。
《金刚通》终究无法彻底防御。
肋骨被破坏到彻底粉碎，内脏也被捣碎成一团稠糊。但这只是诸叶的障眼法，诸叶本尊早已跳跃至高空。
没错，盾牌击中的不过是利用《巨门》制造出的残影。
「上钩啦。」
呈现滞空状态的诸叶痛快高呼。
诸叶认为若是伯纳德这名货真价实的强者肯定会察觉到。
察觉到诸叶故意发出的脚步声。
诸叶认为他必定会看穿诸叶的作战，自以为反将对手一军而充满自信地攻击他。
因此诸叶只是再反将他一军。
「糟糕……」
伯纳德的双眼第一次因惊愕扭曲。
尽管如此他仍旧双眼圆瞪地颤抖。
他那游刃有余的态度消逝无踪，轻浮的笑容不见踪影。
毕竟这是在伯纳德一边转身，同时使尽全力挥舞盾牌之后。他的架势被彻底打乱，不论他是何等铜墙铁壁的战士，要在顷刻回归防御姿势也是强人所难。
诸叶只剩下将高举的长剑往下挥砍就能获胜。
这场战斗是以拥有特异战术的A级猛将为对手，尽管有些棘手，诸叶却毫发无伤地获得完全胜利。
不过诸叶却不会像伯纳德因胜券在握而自豪。
正因为如此，他才能注意到「那位」。
曾几何时冒出来的这第三位闯入者，以万马奔腾的气势逼近……
「我来替你报仇，灰村啊啊啊啊啊啊啊！」
此人朝伯纳德跳去。
与同样往伯纳德方向跳跃的诸叶在半空对视。
「等等……」
即使是诸叶，顿时也只能哑口无言。
这名放声疾呼的闯入者身分就是AJ。
诸叶明明拜托她留在旅馆，她却自己悄悄跟来。
若是默默守在一旁倒还好，不过她好像因按捺不住而跑了出来。
看来中了诸叶这《巨门》之计的人似乎不只伯纳德。
由于AJ闯入斩击轨道，诸叶急忙想办法让右臂煞车——
（糟糕……）
倏地理解状况的同时咬紧牙关。
即使是同时身为光技与暗术使者的这名最古老英灵，在剎那间发生此等紧急状况，要他不与AJ相撞根本不可能。
诸叶想至少用左臂温柔抱住她。
动作因此慢了半拍——
「不好意思，我现在可没从容到能同情你！」
他从重整态势的伯纳德使出浑身解数挥舞的大盾下掩护AJ。
强烈冲击因而袭向诸叶后背。
「唔呜」
苦闷哀鸣从诸叶咬紧牙关的缝隙间泄漏。
诸叶运用《金刚通》，让通力集中在后背以回避致命伤。
但是伯纳德的怪力非比寻常，诸叶就在怀抱AJ的情况下被弹飞至高空。
因冲击与惯性使身体无法顺利动弹的情况下，他们轻松飞越高达百来公尺的高耸桥梁支柱三分之一高度。
「抱、抱歉！我还以为你肯定被他干掉了……」
从茫然与失魂落魄中重新振作的AJ，以泫然欲泣的表情道歉。
「我……我没事，还有请你看清楚。」
诸叶故作逞强。
他们往上高飞的态势减弱，惯性消失，诸叶感觉身体再次受到重力吸引。
诸叶总算能使身体转向，俯视眼下的遥远彼端。
伯纳德以从容顿失的可怕表情狠瞪诸叶。
他打算趁诸叶就这样自由落体、身处半空而无法回避的情况下再次给予打击，为此摆好架势。
已经万念倶灰？
不对，这位置的相对关系理应是诸叶独占鳌头。
身为力量战士的伯纳德应该无法追到此等高度才对。
现下没有不能利用这情况的道理。
（问题是临阵磨枪有办法成功吗……不，是非成功不可。）
诸叶改用空出来的右臂怀抱AJ，让左手获得解放。
在他脑髓深处，某种宛若障壁的事物正劈里啪啦迸散火花。
这火花彷佛是位于脑中更深处的某人，正同意诸叶的计策而鼓掌叫好。
诸叶倏地闭紧双眼。
（这就是我下达的战帖。揭开这场战事序幕的狼烟。）
当诸叶再次睁亮双眼时，他的双眸寄宿坚决意志。
他大口吸气再吐气。
「缀写——」
舞动 舞动 雷神之枪。
迅雷 百雷 招来。
世间无永生者 剎那、乍现、贪图享乐。
转瞬间倒廪倾囷。
迟来者无需悔恨 今宵乃杀戮之宴。
散离吧、散离吧、散离吧、散离吧。
生命全体离异消散 解脱灵魂 轻如鸿毛。
此份轻盈 此举跃动 此身自由 此等幸福 皆分享予天下众人。
寒风于桥顶彼端肆虐。
诸叶的声音清脆地响彻夜空。
他缀写出长达八行的复杂咒文。
即使是诸叶也无法轻易行使的大魔法。
这咒文要求费神手续与逼近极限的专注力，诸叶做起来却犹如在执行简易仪式。
伯纳德察觉到这点，显得狼狈不堪。
他的表情超越惊愕，总算因紧张而开始汗如雨下。
「快住手……」
伯纳德位于诸叶眼下的遥远彼端呻吟。
诸叶因相距甚远，以及在高空吹起的强风阻挠下无法听见他的声音。
「别再继续咏唱！你别再继续缀写任何一行咒文！」
伯纳德位于诸叶眼下的遥远彼端吶喊。
「你应该晓得吧……？那是雷帝陛下的……仅由雷帝陛下独自达成的殊荣，是神圣不可侵犯的《固有秘法》！其他、任何人、即使是法国的魔人都无法使用……不，是不可以使用！」
这勇敢的男人即使自己即将败阵也丝毫不动摇，当下却猛跺脚且拚命吶喊。
「快住手！拜托你！算我拜托你快住手！别侵犯陛下的神性啊！」
不论他如何哭喊。
不论他如何恳求。
都无法传达进诸叶耳里。
诸叶身处高空彼端，从此处俯瞰，即使是伯纳德也显得微不足道——
他毫无慈悲地将收尾文字缀写完毕。
于焉，终结。
烈光闪烁。
诸叶周遭显现出的眩目光辉，简直宛如在夜空中降临的太阳。
若要比喻，那即是闪电长枪。
是数以百计的天神武具。
闪电旋转且层层包围诸叶周遭，形似正在上膛的左轮手枪。
雷光的枪尖全体指向伯纳德的方向。
接著闪电伴随雷鸣释放。
第一枪以地面为目标高速坠落，紧接著第二枪也坠落，第三枪也随后坠落，百雷照顺序产生时间差逐渐坠落。
想必在伯纳德眼里看来，这景象简直犹如无数的光之枪组织成螺旋状朝他袭来。
「雷帝陛下万岁啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
伯纳德高呼彷佛祈祷与求情的雄吼，他架起盾牌保护身躯。
玻璃盾牌不断闪耀眩目的橘色光芒。
不过，百雷辉煌璀璨的光辉甚至令玻璃盾牌的光芒都为之逊色。
紫电长枪打向伯纳德。
劈打。
劈打。
此为雷电第八阶段暗术《闪电螺旋》。
桥梁上接连闪光炸裂，炽烈的热气四散，震耳欲聋的轰鸣声断断续续爆发。
待全数闪电皆坠落于地面后，诸叶在单手怀抱AJ的情况下优雅著陆。
诸叶也接住慢一步降落的爱剑。
沥青融毁的异味与恶臭直扑鼻腔。
遭到百雷痛击的马路被掏开一块庞大的陨石坑。
在那陨石坑中，匍匐倒地的伯纳德与粉碎的玻璃盾牌凄惨横躺著。
「喂，你把他杀了吗……？」
当诸叶轻巧地让AJ在地面站稳，她提心吊胆地问道。
「怎么可能，杀死他不就不能问话了。」
为防万一，诸叶在伯纳德身旁单膝跪地，确认他是否还活著。
诸叶把伯纳德烘烤到濒死的程度。
正如诸叶预期，若是这位强健的白铁肯定能熬过去。
「把人打成这样，居然还以为有办法问话的你简直太恐怖了。」
AJ嘴里发出「呜呃呃」的呻吟，她将瞧见怪物般的眼神投向诸叶。
诸叶则半眯起眼彷佛诉说「真没礼貌」的无声抗议。
「先不跟你开玩笑……我总算再次深刻体认到你的厉害之处。这位名叫伯纳德的男人毫无疑问是代表这间分部的顶尖王牌，尽管不及主人，不过既然他能在《异端者》战中打头阵，想必是位可靠的男人，再说到你这小子竟然能游刃有余地把他打倒……死怪物。」
「啥……？游刃有余的是这个人吧？」
「……灰村，你没自觉吗？你在战斗时一直笑得像个调皮小弟似的，最后我甚至以为你这家伙是不是连口哨都吹了呢。」
诸叶在遭受打击的同时，内心酝酿出一股想确认自己是何种表情的冲动，他以几近甩巴掌的力道摸起自己的脸颊。
但是脸孔已经因惊愕变得僵硬，他战斗时的证据早已灰飞烟灭。
不对——
尽管他的确不认为自己很拚命在战斗，不过当时明明觉得对方颇棘手，还想说伯纳德身为俄罗斯A级，实力真不是盖的，难道从旁人眼里看来却是那副德行？咦？真的假的？
「我可不是在责备你喔，毕竟与强敌对战时会热血沸腾，也会因为感到愉快让表情松懈，对吧？毕竟我也一样，所以我懂。」
「真不希望在这种部分互相理解……」
「什……难、难得人家正面肯定你……你这家伙真不可爱，哼。」
「真是讨厌的肯定……」
拜托请说你在骗人，AJ。
诸叶一边瑟瑟发抖，同时开始进行牵强的反驳。
「可、可是，假设我看起来真是如此，那安琪拉小姐会飞奔过来也很奇怪吧？你放心在一旁守候我不就好了吗？」
「相反啦，白痴。正因为你看起来游刃有余，在你被伯纳德干掉时——咳咳，是你看似被干掉时，我想说你根本是装从容装过头，才害我那么慌张，所以根本一点也不奇怪。」
「呜……」
诸叶的反驳被断然驳回，赶紧闭紧嘴巴。
他的神情相当苦涩。
自认瞧见稀罕画面的AJ不怀好意地紧盯诸叶脸孔。
诸叶感到不爽。
因此他收起苦涩表情。
「我倒是重新体认到安琪拉小姐的温柔呢。」
诸叶以泰然自若的神情说道。
浮现在他脑内的模特儿是静乃。
「啊……？」
诸叶即使被AJ威吓也依旧泰然自若。
「我讲得也没错吧，毕竟安琪拉小姐嘴里明明一直讲讨厌我，一旦当我出事你就飞奔赶来，当我听见你讲『我来替你报仇』时都眼眶泛泪了。」
「你这臭小鬼……」
AJ怒颤双肩，她紧握拳头且浑身气得颤抖。
她从颈项到额头，全都像被量筒注入鲜红液体般潮红。
这表情与其说愤怒，更像因为自己讲过的丢脸台词被再度挖疮疤而感到羞耻。
面对处于这种状态的AJ——
「安琪拉小姐的爱情表现实在笨拙。」
诸叶满脸笑容地给予她最后一击。
他总算报仇雪恨。
「你现在立刻给我忘掉啦啊啊啊啊啊啊！」
AJ的铁拳光速飞来。
诸叶单膝跪地，轻松后仰闪避以躲过铁拳伺候。
「别闪开！」
「你别讲这种强人所难的话嘛。」
「今天我绝对饶不了你！」
「啊哈哈，今天我们不是才第一次好好面对面吗？」
「呜嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊」
AJ面若魔鬼，她往水平方向以扫荡般的动作挥舞手刀。
诸叶再次以后仰闪避的姿势躲开。
然而，他却听到细微的「啪」一声。
诸叶浏海的一小部分翩翩飘落。
「你你、你刚才做了什么？」
这招即使是诸叶也吓到仰倒。
「这可是《萤惑》，你给我心怀敬畏。」
诸叶瞪圆双眼的模样令AJ心里多少痛快些，停止施暴的她双臂环胸，睥睨著诸叶。顺道一提，《萤惑》是将自己的通力变质为自身根源形象的超高等级光技。
AJ的根源似乎就是锐利的刀刃。
简直就是位恼怒（注2：此处「恼怒（キレる）」在日文中同时有切断之意。）的大姊姊。
「下次我可会切断你的脖子。」
「未免太恐怖啦……」
诸叶缩起脑袋，决定今后别再惹火她。
不过这只是个有可能立刻遗忘的随便反省。
「如果你有反省我就原谅你，差不多该走啦，桥上好冷——哈啾。」
AJ双手环胸一副趾高气昂的态度指挥诸叶，她恰好在这时打起喷嚏。
（啊，好可爱的喷嚏……）
诸叶认为自己若是把这话讲出口，可能会有颈动脉惨遭切断的危险，于是他只讲「我们走吧」表示领会AJ的意思。
诸叶架起伯纳德那庞大身躯的肩膀。
接著，AJ相当自然地架起伯纳德另一侧肩膀。
诸叶讶异地直眨眼。
「怎样啦？」
AJ仍旧满脸潮红，她生硬地询问诸叶。
尽管诸叶脑内顿时浮现十句左右揶揄她的话——
「你帮了我大忙，我再次郑重向你道谢，谢谢你赶来救我。」
但自然脱口而出的台词却是这句。