台版 转自 轻之国度
录入： 无证驾驶的水色
修图： 飞世贸
校对： 懒得弄
「人生不是痛苦、就是悲惨，总之是这两种的其中一种。伍迪•艾伦在电影『安妮•霍尔』中，对人生下达了这样的定义，因此他很认真地表示，如果你遇上了什么痛苦，反而应该庆幸才是，这代表你只遇上了痛苦，而不是悲惨啊。」
村上春树『喜欢沙拉的狮子村上收音机3』株式会社MAGAZINEHOUSE
1
深作零士和征矢芽未海交往了。他们也很清楚，这是在抚平失去未但马裕佳梨这位少女的伤痛，有些事情即使明白，也是莫可奈何的。
他们相识后，芽未海孕育的怪物<影百舌>也被消灭了。经过这起事件，他们时常碰面谈心，也进行了几次类似约会的行为，之所以会用「类似」这种暧昧的说法，原因是他们从来没有向对方表达过爱意，他们总觉得一旦互诉情衷就会有什么东西破灭。
况且，他们根本不知道自己是否真的喜欢对方。
唯有一点很清楚，他们并不讨厌彼此。
自从深作家遭受袭击，零士搬到了高层公寓独居，芽未海几乎每天都会去他家。当然，这是件值得高兴的事情。和女孩子度过一段悠闲的时光，就能治愈零士疲惫的身心。或许只是错觉，现在有这个戚觉就足够了。
零士住的二十楼套房，每月十五万的房租全由正袈裟高中的赞助者支付。
今天芽未海将她珍藏的DVD带来零士的房间，片名是『魔戒三部曲之王者再临』，由彼得•杰克森执导，芽未海很珍惜这部影片的原因是，那是她这辈子第一次用自己赚的钱买来的东西，据说她利用暑假的时间，在冰淇淋店当接待人员打工赚钱。
芽未海的双亲离婚时，她也看『魔戒』的DV D来安慰自己。芽未海和母亲住在破旧的房子里相依为命，她的梦想是希望有一天拿下新人作家奖，出版奇幻故事的小说。
零士和芽未海吃著外卖的披萨，一起观赏『王者再临』的影片。看完影片以后，零士阅读芽未海带来的小说原稿。内容果然是奇幻类型的，而且还是男女情爱的王道故事。不过故事设定精细繁复，动作场面也十分刺激，文笔也颇有深度。能写出这样的东西，芽未海不傀为托尔金（魔戒作者）的支持者。零士阅读稿件时，芽未海在玩PS3的『战神』新作。
小说读到一半，零士泡了两人的咖啡，芽未海笑嘻嘻地接下杯子道谢。「谢啰，深零，你泡的是苦苦的咖啡啊……」
芽未海在咖啡里加了大量砂糖。
「我泡的咖啡不苦，只是不甜罢了。」
嗜喝黑咖啡的零士提出见解，芽未海不解地询问。
「什么意思？」
「不同的咖啡豆和咖啡机也会对味道造成影响……咖啡的味道是很复杂的，无法单纯用『苦』或『甜』说明。」
「是这样吗？」
「你那种小孩子的味觉无法体会吧。」
「啊~~好过分喔。」
芽未海停下游戏，半开玩笑地扑向零士。戴著朴素黑框眼镜的芽未海，基本上有一张可爱讨喜的面容，她的外观并不引人注目，身材倒是非常完美。芽未海的胸型漂亮，腰部的曲线也很纤细。
芽未海扑了过来，零士先将她的小说列印稿放在一旁。芽未海压住零士，轻轻敲打他的身体。今天她穿著很短的迷你裙和过膝袜，一阵打闹下很容易春光外泄，紫色蕾丝制成的性感内裤陷进肉感丰满的臀部中，零士也稍微抵抗了一下，但是他完全没有出力，两人就像小狗在玩耍一样。后来，他们自然蕴酿出煽情的气氛，互相亲吻了对方。
「……我的小说怎么样？」
「我才看到一半，不过写得很棒。」
「谢谢……」
「我很想再看下去，可惜被打断了。」
「真、真是不好意思是也……」
「干嘛学可罗助的语气啊……」
他们闲聊了一会，然后再一次接吻，用指尖触摸对方的肌肤。
做了这种事情，他们却从没说过「我爱你」。
不久前，芽未海对零士说过这么一番话。「裕佳梨曾是我唯一的朋友。她对强势的人没有兴趣，对弱势的人很温柔。裕佳梨间接保护了我，她是个很擅长照顾人的女孩子……我们虽然都是女生，我却对她怀有恋爱的情感吧。」明明知道说出这种事情没有意义，芽未海还是不得不告诉零士。
零士和芽未海就像卫星，在巨大惑星周围公转的两颗小卫星。明明中央的惑星都爆炸消失了，剩下的卫星仍然在轨道上惰性回转。
「深零的嘴唇有苦苦的咖啡味……」
「我倒觉得芽未海的嘴唇太甜了。」
2
——一年前。
正袈裟高中暗杀社还没有零士这位成员，未但马裕佳梨也尚未死去。
台东区的正袈裟和六本木的蓬荣女子高中举行联合作战。
正袈裟和蓬荣女子各派出三人参战。
那一天，还不是社长的冈本鬼一，偕同小泽晃生和裕佳梨执行任务。
蓬荣的社长当时已经是贵族出身的千金刺客三池纱龙担任，她用粉红的发带将一头淡红色长发束成马尾，凉薄的双眸锐利又有魅力，细致的嘴唇充满知性的美戚。
既然是联合作战——目的当然是<狩猎海豚>了。这是暗杀社过去一直执行的任务，未来也会永远执行下去。他们六人要发动袭击，消灭结党为恶的<海豚人>。当天<海豚人>聚在一间郊区的宾馆，那是一间倒闭多年的废墟宾馆。
宾馆共有六楼，电梯全部不能用了，只能靠楼梯向上移动。宾馆内有员工使用的楼梯和太平梯，六人兵分二路进攻，鬼一、晃生、纱龙三人从员工楼梯行动。
这是鬼一和纱龙第一次见面。
「你们就是传闻中的鬼一和晃生。」
「你比我们有名吧。」鬼一略带调侃的语气说。
「我非常讨厌这个绰号……」
「你不是六本木之龙，三池纱龙？」
双方的第一印象不太良好……这种情况也是常有的事情。
宾馆内的窗户很少，夜晚突击会有许多漆黑的死角。他们各自架起突击步枪，将枪托稳固贴在肩上。三人使用枪上的照明设备确认各个死角，在走廊下审慎前进。
灯光不停开著也容易被敌人攻击，因此他们只照射可疑的场所。这次的作战仓促成行，他们来不及备妥足够的红外线夜视装置。
天花板上吊著几根向柜台付款用的气送管。房间或通路的中央，时常会有翻倒的电视和冰箱。宾馆内部偶尔还会响起超乎想像的尖叫声——纱龙皱起了眉头，不晓得这里究竟发生了什么事情。
之后，三人看到了意外的光景，那是视人命如草芥的<海豚人>才想得出来的非人道战略。
3
千叶诗舞在校舍的走廊下前进。
「喂，那边的布丁头！」
有人莫名其妙地痛骂她，她一脸茫然地望向对方。
「是你啦，就是你。这附近除了你，谁会留那种布丁头啊！」
那个人是学校的女老师市川司，兼任生活指导和空手道顾问。她的脾气很冲动，但是从来不会体罚学生。空手道高手不必挥拳踢腿，光靠小小的动作就能制服对手。
布丁头——诗舞起先不懂老师在说什么，之后她慢慢理解了，诗舞的满头金发最近欠缺打理，根部长出了黑色的新发，她这才想起自己忘了重染头发。
千叶诗舞，身高一百七十二公分。过去在美国生活，拥有实战空手道的黑带段位。
诗舞喜欢比自己娇小的女孩，最好是那种可爱讨喜的类型，她的兴趣是RPG桌游，内心很在意自己不利战斗的巨乳，外表拥有中性的锐气美戚。诗舞腰身高挑、双腿修长，常有杂志邀请她担任读者模特儿。
「老师，你想挖角我吗？」
「你在说什么傻话啊，我是在指导你的生活品行。」
「是喔。」
「你还是很散漫啊，瞧你那难看的头发！我们的校规严格来说是禁止染发的，不过这种校规也不合时宜了，所以老师们都睁只眼闭只眼，只是布丁头未免太超过了。」
「是这样吗？」
「……你的眼神呆滞、语气软弱无力……你真的是实战空手道黑带？」
「以高中生来说，我自认很强喔。」
「我可是空手道社的顾问喔。」
「是，这我知道。」
「你有加入综合格斗技研究会是吗？改天来参加我们社团练习，我直接矫正一下你那散漫的性格。」
综合格斗技研究会是暗杀社掩人耳目的名称。桌球社在校方记录上已经解散了，所以表面上桌球场是综合格斗技研究会在使用的。
「我知道了，我会找时间去一次。」
「喔，很爽快啊。」
「如果我打赢老师，可否请你不要再提我头发的事情？」
「喂，开什么玩笑啊，你以为能赢我吗？」
市川以一种教师不该有的粗鲁口吻回呛，诗舞毫无惧色地说下去。
「是的，当然。」
正袈裟高中的桌球场宛如一座要塞——这里是暗杀社的社办。
「就快毕业了啊。」
晃生说出这句话时，拿著油石研磨桌上排开的战斗短刀，他先用熟练的动作磨利刀锋，再以乾布细心擦拭。
「想不到晃生会说这么普通的话。」
鬼一在回应晃生时，将手枪、冲锋枪、突击步枪进行大部分解，并且用毛刷清理骯脏的配件。
「真希望能办一场配得上本大爷美貌的华丽毕业典礼啊。」
「说得好，晃生就该这种态度才对。」
毕业典礼将近，有暗杀社活动实绩的鬼一，几乎是凭著走后门的方式获得了好几间大学的推甄名额。鬼一回首自己的高中生活，这三年来可以说全部奉献给暗杀社了，他变得像个四处转战的佣兵，看不清自己的学生本分究竟是什么——他不懂，自己是为了过上这种生活才就读高中的吗？当然，现在思考这些事情也没有意义了。
室内充斥磨刀和组装枪械的声音。
「升上大学后，只要<生命跃动剂>还管用，就得站上第一线吧。」
「鬼一，别问这么理所当然的事情啦。」
鬼一面临了几个问题。首先，他能否在恶战中存活，直到退下暗杀工作的第一线？
假设鬼一能活下来好了，他能否忍受没有和<海豚人>战斗的日子？鬼一已经很习惯开枪和砍人了，这些事他没有乐在其中，最近却也不再排斥了。
大多数的事情人类都能习惯，任何异常的行为做久了都会日常化，日常化和中毒仅有一线之隔。鬼一不知道真正的战争为何物，不过他听过有些士兵罹患了战斗依存症。这种症状在美国多次造成社会问题，而且最可怕的地方是，当事人都是不知不觉间上瘾的，没有人自愿变成那样。
鬼一心想——总有一天，会有人剥夺我开枪的权利吗？
——会有人剥夺我杀害<海豚人>的机会吗？
失去了枪炮和战斗，鬼一很怕自己变得什么也不剩。
这完全本末倒置了，鬼一原本是要消灭<海豚人>才参与战斗的。问题是，没有杀人事件侦探也派不上用场，没有小丑的蝙蝠侠也活跃不起来。没有敌人的世界，也不需要英雄战队或假面骑士了。
「十年后，不知道我们会干什么。」鬼一说。
「每天办派对啊。」晃生回答。
零士和芽未海共度一晚，隔天两人结伴上学。一直观察他们的人，大概马上就能看穿他们的亲密关系，而有这种闲功夫的也只有暗杀社的相关人士，反正零士和谁交往都无所谓，不要影响到任务执行就好。
零士和芽未海道别后，一大早就前往社团办公室，今天早上鬼一、晃生、辉佳、魅杏、千叶诗舞都到了。鬼一和晃生即将毕业，最近社办的气氛也变得怪怪的，零士始终无法提出内心长期以来的疑问——下一任社长到底是怎么决定的？
「请问下一任社长是怎么决定的？」
魅杏举手提问，时机妙到令人难以置信，零士戚觉现在不适合问这个问题，魅杏倒是不在乎这种小节，也不晓得是魅杏不长眼，还是零士太敏戚了。
「该怎么决定才好……」鬼一喃喃地低语。
零士暗自吐嘈，原来还没有决定喔！
暗杀杜干的可是玩命活，这么随便的态度不太好吧？
「社长是随意决定的啦。」晃生代为回答。「如果专挑帅气高强的人当社长，那我早就是社长了，不过我们不是靠这样决定的。」
零士越来越不安了，社长的决定方式也太暧昧了。
「我会直接指名，这是最不会有争议的方法。」鬼一接著解释。「当然，也许要到毕业前的最后一刻才决定。」
「这是不是太紧迫了？」千叶诗舞略微傻眼。
「我们就是生活在紧迫之中啊，缺乏紧迫戚我们就完蛋了。」
晃生以一种自我陶醉的口吻说明。
「紧迫手刀对吧。」魅杏说了一句意义不明的话，她大概是想到什么就说什么吧。
在零士的观念中——自己、辉佳、魅杏都不适合当下一任社长，唯一较有资格的就是千叶诗舞了，可是给一个刚来几个月的转学生当社长，好像又不太妥当的样子。
4
千叶县的郊外有一片住宅区——那里是过去的「新市镇」，白天的人口比晚上少很多，也就是所谓的卫星都市。
这种地方是高度经济成长期留下的负遗产，年轻人大量外流，剩下的居民高龄化的问题日益严重，城镇的人口锐减，儿童少到连幼稚园和小学都废除了，据说再来就轮到国中了，镇上房屋都在同一时期建造，连老朽化的时机也相同，根本没办法逐一整建。
人口约六千人左右，街上充满后现代主义风格的建筑，镇名为「兜丘新市镇」。明明城镇已经不新了，不过新市镇的称呼暂时还不会改变。
据线报指出，<海豚人>进驻在这座兜丘新市镇的某个地方。
今天暗杀社的任务是侦查敌情。
侦查为主要目的，不过也不惜为了收集情报战斗。
这次的任务由蓬荣女子派出三池纱龙和另一位学生，会同四位大学的暗杀社成员组成六人侦查小组。纱龙有些遗憾，要是能像一年前那样，和正袈裟高中的冈本鬼一举行联合作战就好了，今天来的大学生全是态度轻浮的男子，一直吵著作战结束后要和蓬荣女子高中举办联谊会。
轻浮的大学生队长名叫杰克，他的母亲是美国人。
杰克的左右手，是立志要成为搞笑艺人的关西人田崎。
讲话方式不经大脑、动不动就喜欢吹嘘的是大田。
参加网球社团，一脸花心样的是五味。
纱龙的伙伴是二年级的石仓小百合，拥有柔道的黑带段位，是一位做任何事都能获得中上成绩的优等生，小百合拥有全方位的战斗技术，在状况不明的战斗中特别有用。那些大学生看她长相可爱、又就读名门女校，便问她有没有男朋友，或是家里有没有钱之类的问题，小百合也被他们的轻浮态度搞得一脸厌烦。
小百合的武器是HK416突击步枪外加光学瞄准器。
纱龙用的是经过特战改良的M14步枪，她是一位眉清目秀的千金大小姐，却有灵活使用五公斤突击步枪的臂力，纱龙和小百合的预备武器都是手枪，大学生也带著差不多的装备，在宽广的场所战斗，有没有全自动射击功能的步枪会对战果带来很大的影响。
这个世界会产生不自然的瘤块。
<海豚人>称之为<地域血瘤>或<地球血瘤>
人类的恐惧和死亡会使血瘤膨胀。
血瘤破裂后，扭曲和怪异会影响人类社会。
几位知觉敏锐的暗杀社成员，透过<精神波探测音>的检测，发现这座兜丘新市镇有正在培育的<地域血瘤>，这次的侦查要确认血瘤大小和敌方的防御战力才算成功。
5
这个区域地广人稀，在某些时间几乎毫无人烟。尤其住宅地的周围更是如此，纵使发生枪战也不必担心闲杂人等捣乱。
说到住宅区，一般人大概会联想到冰冷的四方型钢筋水泥屋并排的景象。不过这座兜丘新市镇不一样。
前面也说过，这里的建筑是后现代主义风格。
近代建筑追求的是机能性与合理性，后现代主义则是反其道而行的流行风格。
后现代主义风格的建筑，重点在于经过计算的游戏性和迷宫性。
兜丘新市镇的住宅区和高层住宅群，活像中世纪欧洲都市和主题游乐园的折衷产物。建筑物的外墙几乎都是混彩色系，哪怕当中混了一栋童话中的糖果屋也绝不稀奇。
城内有许多比萨斜塔风格的展望台。
「…………」
有一对少女和男子站在其中一座展望台上。
少女有著水亮清澄的凤眼。
以及一头闪闪发亮的金色长发。
少女穿著美式高中制服，无袖衬衫下的巨乳大到快要蹦出来。
下半身是低腰的超短迷你裙，底下则是安全裤。她的制服非常暴露，但是从她身上的枪套和防水透气布料的战斗军靴，可以看出她是个士兵。
这身衣服一点也不适合寒冷的季节，少女倒是不在乎低温。
少女名叫大岛珠罗，她背著附有枪背带和战斗短刀的改良式AK突击步枪，枪身换上了铝合金制的护木，以及VLTOR公司生产的枪托，机匣和枪管也全换过了，那是一把近代化的AK47。
男子是个戴著眼镜的胖子，长得一张温柔祥和的面孔。他穿的上衣印有人气后宫学园动画的图样，身上还穿著牛仔布料的外套和长裤，一看就是动漫迷的装扮。他背著一个背包，手上提了某个有名动漫商场的纸袋。
男子名叫樋口柳太郎。
他的背包里装了塑胶炸弹和手榴弹，纸袋里放了摺叠式的冲锋枪。
珠罗和柳太郎站在一起，使用各自的军用望远镜观察敌情。镜头显示出经过数位化影像修正的暗杀社联军。想必他们是来这座新市镇<狩猎海豚>的吧，那些暗杀社的成员丝毫没料到他们的情报早已走漏了。
珠罗冷不防地捏了柳太郎的肚皮一把，揉啊揉的。柳太郎发出闷哼的声音。
「来了是吧。」珠罗持续揉个不停。「对方有六人，料理起来不困难。」
「啊呜呜……那个，珠罗小妹，可不可以别这样啊？」
珠罗不解地发问。
「……你说什么？」
「不要揉我的肚子啦。」
「啊！你的肚皮实在太舒服了，我才会不小心……对不起，柳太郎。」
「不会，你肯停手就好……」
「真的真的非常对不起。」
「那个啊……」
「是？」
「你又揉我肚子了……」
「啊！我不是已经停下来了吗！」
这次珠罗真的放开了柳太郎的肚皮。
「我用打火机烧自己的奶头向你道歉吧。」
「不、不用这样啦，珠罗小妹！我不在意的。」
「柳太郎你好温柔喔。」
插图1
三池纱龙和石仓小百合，陪同大学的四位暗杀社成员一起行动——杰克、田崎、大田、五味的外表和语气很轻浮，但是周边警戒做得滴水不漏，不愧是大学的暗杀社成员。
深夜的郊区新市镇，人烟少得令人吃惊。在六线道的宽广马路上，六人顺著不显眼的马路边前进，同时警戒敌方的狙击，<海豚人>的夜视能力优异，不需要夜视装置也能轻易击杀五百公尺外的目标。
「也太安静了……」田崎十分狐疑，
「有<地域血瘤>的情报该不会是假的吧？」大田也有疑问。
「别大意喔。」杰克回答。「<精神波探测音>的结果显示这里有鬼。」
「…………」
纱龙也同意这里太安静了，就算这里是萧索的新市镇，连一个醉汉都看不到未免也太奇怪了。他们事先将突击步枪藏在运动包和乐器盒里，以免遇上一般的市民，现在看来是没这个必要了。
「五味怎么一直没讲话呢？」
杰克移动视线确认状况。
五味没有回应。
刚才五味所在的位置，没有任何人影。
「……五味？」
察觉危机，其他五人纷纷拿出突击步枪。
（这下糟了……）
五味的消失令纱龙胆战心惊。五味确实是走在最后面没错，不过敌人怎么可能无声无息地杀掉他呢……？
总之我方遭受了攻击。众人躲进遮蔽物里监视不同方向，防止敌人暗施偷袭。
类似汽水瓶打开的声音接连响起，杰克的脸上也多了几个弹孔，血肉与脑浆从子弹的射出口喷溅开来。敌人的攻击不知从何而来，是加装了灭音器的冲锋枪，子弹用的是极具灭音效果的亚音速弹。
纱龙拍拍小百合的肩膀小声地说。
「……我们该逃跑了。」
「咦？」
「情报泄漏了，只有这个可能性……敌人事先埋伏我们，继续待在这里大家都要死。」
黑暗中，敌人的身影一闪即逝。对方安静迅速地奔跑，同时向纱龙她们发动攻击，大田被敌人的射击打成了蜂窝。
「快！」
纱龙和小百合且战且退。
高速移动的人影，瞄准纱龙发动攻击——