好热。
身体像在燃烧。
炙烤着身体的每块肌肉，血液在不断地沸腾。
周围的一切物体都在发热，周围的所有人都被热量所吞噬。绑住，压制，妨碍，封住，束缚，热量在浓缩中。
体内充满热量，他快受不了了。他的脑子在沸腾，像要融化一样。如果现在不立刻解放出来他会发狂的。因此，他要将这份热量握在拳头里捏碎。他不要被绑住热量，束缚热量，压制热量，妨碍热量，封住热量。他想要将一切束缚打破。
他正拼命反抗阻碍自己的壁垒，对抗有形无形的压力。将压制住的灼热热量再挡回去。
只有这个瞬间，迸发的热量会变成快感，燃烧着神经。拂去不愉快的热浪如同滚烫的自由般闪闪生辉。
他觉得很舒服。
因此——
他要挥拳。
他要撕碎。
他要贯穿。
他要穿透。
喜出望外的喜悦快感不能让自己一个人独享。他身边有一些人正为自己从束缚中解放而欢喜，期望着破坏。同样郁闷的人，同样焦躁的人就在他身边。他站在最前方，挥舞着力量。同伴们都痛快地吼叫着，震耳欲聋的响声带来了新的热量——这种热量让他非常舒畅。
力量不断涌出。这是种代表了伤害、痛苦却又是前进的力量。这是种迷惑、胆怯却不能放弃的力量。
这是生命的热量。
而现在的他正感受到从未有过的炽热感。很难受。肌肉在燃烧，血液在沸腾，焦躁覆盖住整个脑髓。
真是畅快。
他挥舞出来的是张牙舞爪，展现欲望的『力量』……
将一切摧毁。
将一切化为焦土。连这群共同兴奋的人也一起碾碎。
他看到的是那个广阔的荒野，自己曾经梦见过的谎言。
见到这样辽阔的画面，他的心却不再跳跃，血液凝固，连内在都变得冰冷。我想要的不是这种结局……
周防气喘吁吁，咬牙切齿地醒来。他全身都被汗水湿透了，心脏在剧烈跳动。
一股恶寒从胃部涌上来，他的手脚在猛烈地痉挛，他用力呼吸着空气，在梦境与现实中挣扎。
他恐惧地环视周围，确认房间里没有被破坏的痕迹。
房间摆设如常，这里依然是酒吧“HOMRA”的二楼房间。
他绷紧所有神经，不断地确认这个事实。
然后，终于叹了一口气。
正当他松口气后，一股难受的热气紧紧地包围住周防的全身。
＋
他先点着一支烟。
周防坐在床上，将烟吸入肺部。之后，喷出一口烟雾，如同将体内的那种焦躁一口气吐出来一样。
他全身的细胞还残留着热量。脑子特别热。他能感受到泥土般的微热，以及难受的钝痛。可恶，他在心里咒骂道，又吸入一口烟。
哪怕他闭上眼睛都能看到梦中的景象。那是一片被破坏的荒野，他想否认是自己的所作所为。但看到那片惨状后，他又会有股神清气爽的感觉。
在那里没有束缚，只有自由。
这是凭自己的力量创造出来的自由。
都是幻觉，他皱着眉起身。
窗外的阳光还是那么灼热，将整个世界映照得白晃晃的。一想到这和平的景象变成炼狱，他就忍不住咂舌。
他将烟头摁在烟灰缸里熄灭，走出了房问。
周防睡觉的地方是在“HOMRA”二楼。他在浴室冲掉汗水，正要从走廊转到楼梯。这时他听到楼下的声音。
“……真的吗？”
“嗯，伏见确认了其他非法所得。”
草剃的话很严肃，回答的是十束。
“真是的，虽然早有预料，可没想到会这么严重。”
“对不起，是我的责任。”
“别介意，我也大意了，这是没办法的事。”
“有点对不起那群黑爨社爨会。”
“毕竟是他们自作孽啊。”
一听到“黑爨社爨会”这个词，周防就明白了。他们说的是之前的双方斗殴。周防大致听懂了他们谈话的内容，于是“砰砰砰”地走下楼梯。
他脚步声响起时，楼下两人的对话中断了。当他下到一楼时，草剃和十束都看着他。
“KING，早上好！”
“虽然天气太热，你也别睡到现在啊。”
草剃笑着回应十束的从容不迫。这两人一改之前严肃的氛围，换成平常的轻松态度。周防耸耸肩，在自己习惯坐的吧台凳上坐下。
“……安娜呢？”
“跟镰本干活去了。”
周防点头，点着一根畑。草剃熟练地将烟灰缸递给他。
他要了杯水，一口气喝完一半。泡着冰块的矿泉水流进他的体内，这种舒畅感让他稍微放松了一些。
他们是不想让自己知道对话内容吧。最近这边压力很大，这两人应该能看出来。他们是在担心自己，不想让他承担多余的负荷。
但是，
“……之后呢？”
周防悠哉地吸着烟，掸落烟灰，问道：
“解决了吗？”
草剃扬起一边眉毛，十束也吊起眼角，交换着视线。他们都在猜测王的意图。
“原来你都听到了？ ”
“我只听到你们说那帮黑爨社爨会的事。”
“嗯，没错……其实那场纠纷是我们的新人引起的……”
“是寻衅打架吗？”
“大概是这样……有人恐爨吓过那帮毒爨品商家。”
听到这里，周防的眼神变得更加锐利。原来如此，难怪两人支支吾吾，确实是一个不愉快的话题。
他带着讽刺的笑意说道：
“我还挺喜欢打黑爨社爨会的。”
“笨蛋，这只会落人口舌。”
“……接着呢？”
“嗯，因为被对方拒绝所以产生纠纷，矛盾逐渐升级才有了这个后果。”
在周防的催促下，十束弱弱地说道。
周防他们之前的行动，是因为 『吠舞罗』的成员受到黑爨社爨会的袭击才展开的报复。因此为了不再让更多的成员受害，才会展开这场战斗。
结果根源是出在『吠舞罗』一方。
当然，在镇目町一带是不可能光明正大做毒爨品生意的，迟早双方都会产生冲突……
“其实那家毒爨品商拒绝我们家小弟的无理要求反而正好，我们可不能做他们的保护伞。”
『吠舞罗』虽然是个街头团伙，却不会沾染非法生意。他们会根据实际情况处理权外者引起的麻烦，也会严格挑选任务。绝不会越雷池一步。
虽然是拥有强大力量的集团的自我约束，但更重要的是周防他们这群干部没兴趣淌这趟混水。
可是，现在的『吠舞罗』里有人对此不满。
“十束所说的嫌隙被一些人扩大，煽动其他新人加入进去。有的是出于好玩，可有的甚至想抢夺商品，在背后做了不少坏事。”
草剃掌握了一部分，知道成员与黑爨社爨会之间的纠纷在升级。可是，他还没来得及听取成员意见和调停，就发展成双方互殴了。
那帮黑爨社爨会是武斗派，有很多成员都是外国人，因此不了解『吠舞罗』的情况。但如果没有下层小弟的火上浇油，这些纠纷也不至于变成战斗。
周防一边听着，一边意味深长地吸着烟。
他越来越听不下去，都是些胡闹的行为。但一想到自己有掺和进去，他就笑不出来。
比如说那一晚，自己如果没有十束的阻止，会闹到什么地步？他为了自己的快感而发泄，或者说只是为了从炙烤身体的痛苦中逃离出去。
从身体深处涌上一股苦涩的味道。
“……哪个混蛋做的好事？”
“就是三个月前新加入的矢俣，还记得吗？ ”
“记不清了。”
“是他联合其他人闹事的，现在有七八个人吧。”
草剃说到这里，一脸麻烦地挠头。
这是年长者操劳与开朗交织的表情。
“都是些小角色。不过是看风使舵的家伙，纯粹做点坏事而已。可对方是黑爨社爨会，就算毛头小伙是个自走火焰发射器，也没办法轻易摆平对方。”
他用认真而苦涩的口吻说道。
“如果只是帮小毛头，还成不了大事。但下层小弟们听后都觉得对方在小看自己。于是矛盾越演越烈，终于到了难以收拾的地步。这也是他们得意忘形的原因，总有一天会打起来的。”
说着，草剃也拿了一个杯子，给自己倒水。
他将杯子贴在唇边，叹口气：
“说真的，我忍不下去了。”
他为难地用力叹气。
“如果连『Scepter4』都复活了，那我们会增加很多麻烦。”
“如果我能盯紧新人就好了……”
“都说过，这不是你一个人的责任。”
按照惯例，『吠舞罗』的新人都是由十束照顾的。但是这个惯例却已失效好几个月。如同草剃多次所说的那样，不是十束在怠慢，而是新人太多。
这时，周防想起之前集会时，伏见投向自己的责难目光。
来者不拒。正因为他对“选择同伴”有抵触心理，才会执行这种方针。
提到氏族，成立『吠舞罗』的是一帮街头团伙。只要表明自己有加入『吠舞罗』的意思，就等于给自已贴上某种标签。对于那帮不被世人容忍的人来说，这里是个可以为所欲为，还能混饭吃的地方，『吠舞罗』拥有这些功能。
但要改变现状，就必须改变这种方针。也就是之后要严格挑选同伴。周防抽口烟，喝着水。变暖的水流进了喉咙深处。
“草剃，具体该怎么做？”
“就是之前所说的纲纪整顿，虽然有些麻烦，但起码可以用规则来约束下面的人。违反者会被逐出。”
草剃说得很明白。即使语气听起来无所谓，可熟悉他的人都知道，他是在害怕。
“结果，只能尽力教好他们了。”
“别说得那么难听，他们都是我们的族人。如果被除名或逐出去太不近人情……要这样做，还不如按照伏见所说，让『Scepter4』给他们浇盆冷水更实际。”
草剃一手拿着杯子，半真半假地说道。十束有点沮丧，不过还是露出笑脸。
这时，他对着周防说：
“KING有什么计划吗？ ”
“……”
“KING？”
十束直接问道，但周防没有回应，视线移到了其他地方。
“尊？”这次连草剃也忍不住发问，但他依然不打算回应。视线落在烟头上，他只是在反复地想。
可是，却没有找出答案。
“……你们喜欢怎么做都行。”
听完这句后，草剃皱起眉：
“就算再怎么郁闷也该认真想想。说到底，你是我们的王啊。”
草剃双手叉腰，怒视着周防。十束则苦笑着从中调停：“你们都冷静点。”
“王偶尔还是要跟其他成员聊聊天的。你最近有点消沉，当作转换下心情吧。”
“你别太宠他了。这次可不能放过他。”
“要是王再这么消沉，吠舞罗就要散伙了。”
“只要你拿出气势，应该能教育好那些小毛头。道理虽说是这样，可惜有些人是左耳进右耳出的。”
草剃说得很不客气，的确没有实际作用。如果手下的人都是听话的人，那他们肯定不会加入『吠舞罗』。
比起“和”，“我”更重要。
更进一步说，“快”比“利”更重要，因此这些人才会选择『吠舞罗』。
反过来说，以“我”为基础，而不是“和”为基础，选择“快”而不是“利”的结果，就像钢铁一样强韧。为了同伴可以战斗，为了王可以牺牲生命，这是『吠舞罗』强大的根本。
可是，这些人都是以自我为中心，很少会有团结的想法。 『吠舞罗』是以周防这位强大的王为核心的氏族，却没有强制他们一定要忠诚或绝对服从王的命令。因此，族人们需要一段时间才会产生自发的忠心及团队归属意识。不过从周防到干部和老资格成员都不在乎这点。
可是，这次例外。必须要“强制”统一所有人的意愿，只有这样才能改变现在的格局。
周防自己很清楚，虽然脑子明白，但是……
“真讽刺。”
他不禁脱口而出。草剃和十束很快反应过来，盯着自言自语的周防。
“我们一直都在反抗那些『强迫』我们的人。”
虽然周防没有注意到，但此时他的唇边露出自嘲的意味。
十束认真地看着他：
“KING……”
好像想说什么似的。
可他却没有继续说下去。
这次换草剃开口：
“……你搞错了，尊。所有人都是根据自己的『意愿』加入我们的。”
草剃说得很直接，但是周防的自嘲却更深。
“他们想要的是我的『力量』。”
王从来没说过这么消沉的话。草剃接着说：
“不是的。”
他刻意加强了语气。
“他们从你手上得到的力量都会用在自我本位上。只要使用力量就等于负上责任，不就是予以约束吗？ 我们是为了驱除火星而使用力量的。不是为了洒下火种。虽然你很想否定，但我却能这么断言。”
草剃挺直胸膛，掷地有声。虽然草剃年纪比周防大，可他看向挚友的眼神却异常真挚，毫无动摇。
但落在周防眼里，对方太过耀眼，他根本无法正面直视。
“尊，火焰是会吸引很多东西的。这并非火焰的责任。即使飞蛾扑火的行为很奇怪，可它们反而能加大火焰的光辉和热量。”
周防安静地听着好友的话。
他眼中的烟火在一闪一灭，渐渐化为灰尘，火光微弱起来。无视周防的心情及草剃的建议，只是慢慢燃烧着。
一种积累已久的莫名郁闷快要爆炸了。无形的焦躁开始腐蚀他的全身。
十束忍不住问道：
“KING。”
他补充一句：
“你最近又感到难受了吗？ ”
他的声音沉稳而柔和，非常暖心。
“可以压制下去……”
周防答道。
“我尽力了，但是……”
就算不会暴走，自己的『力量』是否会引来破灭呢？
为了自己还有同伴，他必须将自己的『力量』分出去。还有继续努力压制自己希望得到的『力量』，以防失控。
结果，现在有人以周防的『力量』狐假虎威。而他又必须要用『力量』制裁那些人。
如此一来就找不到答案了。
“KING，正如草剃所言，有很多人都被你拯救了。我就是其中一个。之前说过的，你的力量不是为了破坏，而是为了保护同伴。”
十束少有地加强了语调。他很清楚自己从心底真挚希望减轻周防的负担。
可是，周防却用自虐而讽刺般的表情侧头盯着十束。这种凝滞的眼神让十束感到很难受。
“……从谁手上？ ”
他满脑子都是焦躁，已经无法自控了。
“说我吗？”他嗤笑道。
十束脸色一变，接着从草剃手上拿过杯子。
啪地一声，周防的脸上都是水。刹那间，周防的热量被降温，他闭起双眼，再慢慢地阖上眼睛。
水珠从杯子里一滴一滴地落到吧台上。要是有其他成员在，一定会吓得脸色苍白，不敢呼吸的。
“别一个人钻牛角尖，头脑清醒点。”
草剃扬起一边眉毛，飘飘然地说道。噗嗤，周防笑了，振作般地站起身来。
“十束。”
“……KING！”
“对不起。”
他背对着两人向店门口走去。
他觉察到十束的慌乱心情，于是说道：
“晩上会回来。”
说完就离开了酒吧。
他刚踏出店一步，就发现阳光照射下的世界都染上了纯白色。
如果脑子也能变得一片空白该多好。他自嘲起这个难以实现的愿望，毫无目的地走了出去。
＋
草剃与十束望着周防的背影消失在门口，两人很长时间都在默默地盯着门口。
店内的空气变得很沉重。对这两人来说，很久没有见到这么深刻的场面了。
十束忍不住开口：
“草剃……”
他很少会有这种想依赖人的表情，草剃满脸抱歉地挠头。看在十束眼里却是慢慢涌上的焦躁。
“真是的……只有白天才感受到当头领的责任吗？这个人真是扭曲。”
虽然他说得忿忿不平，却是认真的。草剃的视线再次落到周防消失的门口。
“我已经不知道该怎么说他好了……看来这次的事让他有很多想法。”
“嗯……而且不止团队的问题，他最近拥有的力量变沉重了吧。尤其是这次，因为王的力量，很容易让其他人觉得赤之王的存在过于强大，会导致很多问题出现。王自己一定也很清楚。”
十束一说出自己的想法，草剃就沉重地回过头来：
“才没有。”
“其实我们都能深切体会到王的痛苦。”
“可是……”
“就算再担心，他也不会轻易被击倒的。我们相信他，不然就不会跟着他了，这也是种无奈。”
草剃说完，就带着苦笑与叹息地耸着肩膀。
十束说出一句：
“……这段时间先让他冷静一下吧。”
他的话里有着难以掩饰的懊恼，觉得自己很没用。草剃则温柔地说：“好。”他的心情应该是跟十束一样的。
周防很强大。现在是失去平衡，但不会毁掉自己。只要过段时间，他能自己摆平的。
问题是，就算草剃和十束可以不管，周围的“状况”不可能放任周防乱来。
“……啊，没错，我想起来了。十束，你可以帮我个忙吗？”
“什么忙？”
“就是矢俣那件事。对待小弟得有不同的处理方式。想来想去只有你最适合。”
草剃非常正式地说道。也许他是在关心过分责怪自己的十束。
十束理解了他的意思，于是故作开朗说道：
“……我知道了，交给我吧。”
嘴角浮现出一个笑容。
＋
他已经很久没这么愤怒与憎恨了。
这是种被信任的人背叛的痛楚。虽然他早已预料到，但后背还是传来了失落感。
他将那人当同伴，那人却本性难移。
“饶、饶了我吧！整件事都是矢俣引起的！我们只是帮他而已。我也是被逼的，如果不按他说的去做会有麻烦。”
用微小的火焰在街上耀武扬威的新人，这时正承受着八田充满怒火的拳头。他可怜地叫唤着，趴倒在地。这种推卸责任的反应与态度更激起了八田的怒火。
他无法相信这种垃圾居然能通过周防的测试。身为『吠舞罗』的一员，他无法忍受。他生气的是，自己深爱的团队居然会有眼前这种混蛋，眼中燃起熊熊怒火。
这里是被灼热阳光照射下的小巷。被晒烫的沥青路炙烤着拖鞋鞋底。淌出的热汗充满不快，他擦了又擦都无法拭去难受的感觉。他的情绪越发难以控制了。
这是八田在平时感受不到的感情。
是种让人作呕的感情。
但就在这时，有人开口：
“那边就交给你了。”
如同极北的冷气吹来一样，同伴的声音缓和了八田的热度。伏见站在墙壁阴暗处，懒洋洋地说道。
从背后听到伏见的话后，八田继续怒视着 『吠舞罗』的新人。但他紧紧握住的拳头已经随着心情慢慢冷静下来。
这个男人是矢俣大智的一个跟班，年级比八田和伏见都要大，虽然身材高大，却是个绣花枕头。不会打架，被人揍一拳就会完全丧失战斗力——甚至连抵抗、 拒绝的意思都没有。当然，他也知道『吠舞罗』突击队长八田的评价，因此只能白白挨打。
这是八田最讨厌的类型。无视他人的痛楚，若无其事地伤害别人。却对自己的痛楚过于敏感，不敢反抗。
但最让他不能原谅的是，这个男人居然敢打着『吠舞罗』和周防尊的旗号，为满足自己的欲望而招摇撞骗。
根据伏见的调查，这个男人是跟矢俣那伙人一起，说之前被『吠舞罗』毁掉的外国黑爨社爨会坏话的人。而且这次的导火线是他们想插手对方的毒爨品交易。也就是说，他们想在镇目町的毒爨品市场上分一杯羹，才会对黑爨社爨会提出无理要求。
如果是强硬派的八田，绝对不会就此罢休，肯定会将这种腐朽连根铲除。
可让八田激动的是，他们跟黑爨社爨会谈判的时候说这是“『吠舞罗』与周防尊提出的要求”。
当八田从伏见口中得知这件事后，忍不住冲到街上，从『吠舞罗』成员那里打听到矢俣那伙人的所在地后，第一个找到的就是这个男人。
“你们这群垃圾居然敢骗尊哥？”
他大吼着，眼里如同要喷出岩浆一样。男人摔倒在地，颤抖着往后退。
对于八田来说，『吠舞罗』与周防都是特别的存在。『吠舞罗』不仅是自己所属氏族和团队的地方，周防已经超越了领导人与王的范畴，是他敬畏与崇拜的对象。
八田太过直率，处事粗暴笨拙，经常会被周围人呛声。在伏见眼中，他不过是一个仇视世人的小毛头。他自己也有这份自觉。
但是，『吠舞罗』与周防却将他视为值得信赖的同伴，以及给与无法替代的荣耀。跟这两者相比，超能力者所具有的『力量』算不了什么。八田热爱 『吠舞罗』和同伴们，为了周防可以奋不顾身。他希望比任何人都先为『吠舞罗』做出贡献，做一个对周防有用的人。这是八田的骄傲，也是他的喜悦。
因此如果有人仇视、贬低、诋毁自己的氏族与王，他绝对会看不顺眼。
可他没想到这次用 『吠舞罗』和周防名义做坏事的，居然也是自己的族人。对方利用周防赐予的力量，以及『吠舞罗』的存在做保护伞欺负其他人。
他无法容忍。
“……气死我了！ ”
不行，虽然在伏见的提醒下他一度恢复冷静，但他越想越气。男人感受到八田在爆发前的怒火，在盛夏阳光的照耀下不停颤抖。
“总之。”
伏见又用冰冷的语气说道。
他用不似人类的冰冷眼神居高临下地看着这个瘫倒在沥青地上的男人。
“你有听过吧？ 自从新任青之王诞生后，『Scepter4』正在调整体爨制。千万别给我们添麻烦，或者再做多余的事……啊，我说得不够准确，是禁止做任何事。直到上头下命令为止，你们都要夹紧尾巴，犹如行尸走肉一样生活。”
说完，他就冷笑道：“能做到吗？”
“如果你们做不到，像我之前所说的那样。我们会当场把你变成尸体。”
“我、我能做到！”
男人马上点头。
这种人是不会有信用的，只能用恐惧压制他。伏见没好气地哼了一声“滚！”虽然声音很小，却犹如剃刀般锐利。男人明显地松口气，露出一个下贱的笑容站了起来。
可是，八田喊住他：
“等等！”
他眼中的怒火没那么强烈了。
“矢俣在哪儿？”
“喂。”
“猿比古你给我闭嘴！”
无视正想插嘴的伏见，八田向男人靠近一步。男人的脸色刷地惨白，结结巴巴地马上将同伙所在的店名告诉八田，然后立刻逃走。真是没用的男人。
男人离开后，伏见一脸不快地皱眉咂舌：
“够了，跟你说过多少次，破坏氏族名声的不仅是那帮人。而且，不管你怎么揍人，都不会改变他们。”
他的语气里明显充满了蔑视。
尽管理由不一定相同，但伏见看到这些卑劣的同伴也会忍不住作呕。对这帮人他或许比八田还要感到恶心。
“……我不会放过他们的。”
八田愤愤不平道。
“我不会放过那些敢戏耍『吠舞罗』，小瞧尊哥的人……”看到懊恼的八田，伏见露出了不客气的苦笑：
“就是因为有你这种提高吠舞罗士气的人，那群人才会得意忘形。你是不是把尊哥捧得太高了。”
八田语塞，回头望着伏见。伏见的眼神像是在看笨蛋似的，八田不禁垂下脑袋。
伏见的批评是有道理的，八田也明白。八田深深敬爱着的王是不会在意别人的评价的。不会被任何事物所束缚，自由痛快，勇敢英武。用个陈腐的词来形容，就是很潇酒。八田一直被这种想法所感动。
因此才会绝不原谅那些小看王的人。
“那群人也是『吠舞罗』的同伴。你威胁他们是对的吗？现在有『Scepter4』的耳目盯着，要是让他们知道我们氏族内部有纠纷，不就糟糕了吗？”
伏见吃吃地笑着：“你不知道吧？要是惹草剃生气就麻烦了。”他开玩笑道。他喜欢看到八田为难的神情。实际上，正是为了热爱『吠舞罗』的八田，他才会尽量避免不利于『吠舞罗』的事发生。
这时，八田开口：
“我不在乎。”
八田的语气是认真的。伏见愣住了。
“做不到。我不会就此收手的。虽然会被草剃哥狠骂一顿，但这次我不在乎。我做不到乖乖等待尊哥他们的命令。一定要痛揍他们一顿！”
八田的语气很激昂，而且带有几分微妙的平静。
接着，他缓缓抬头看着伏见：
“我一定要狠揍这群讨厌的人，不行吗？”
“……”
伏见没有马上回答，只是盯着八田。
他终于低声说道：“不。”
“也不是不行……美咲，就照你说的做吧。这么做也不坏。”
他的眼睛在闪闪发光。
八田开心地笑了。
他对着伏见点头：
“伙伴，一起来吗？”
伏见很久没露出如此得意的笑容了。这是深不可测，奇妙而危险的笑容。这是自甘坠入宿业的笑容。
“啊，伙伴，我们走吧。”