「兄长最近太不知羞耻了！淫荡的兄长！」
「想不到我也有被你说成不知羞耻的一天啊……」
「竟、竟然接受年长女性的个人教学……到底是打算跟人家学些什么啊！是要学怎么转大人吗？」
魔女之馆的早晨──一树正与星风学姊进行晨间特训的时候，鼎突然跑了过来。
「鼎同学不用这么紧张，我不会把你哥哥抢走的。而且林崎同学根本没把我当成女人看，我们可是朋友呢。」
闪耀著玲珑剔透的美貌，星风学姊语气爽朗地安慰著鼎。
「……兄长，鼎完全听不懂这个『美少女』在说什么。如果鼎的常识还算正常的话，这个人是个不折不扣的美少女对吧。」
「啊哈哈，你在说什么？我这样哪里能称得上是女人……要跟我比的话，你的可爱程度才是难以言喻呢。来，抬起头让我看看。」
星风学姊轻轻抬起鼎的下巴，凝视鼎的双眼轻声说道。足以打破性别界线的美貌让鼎一时之间看呆了，但她马上回过神来叫道：
「兄长，这个人很危险！有一种危险的气息！」
鼎有些惊恐地抓住一树，说真的，她的感受是可以理解的。
作为教导星风学姊剑术的代价，一树正接受星风学姊的魔法指导。昨天是一树教导剑术的日子，所以今天轮到星风学姊当老师。
「老实说，我自己在教学途中有时也会像刚刚的鼎那样被星风学姊迷住……我觉得星风学姊是一位非常有魅力的女性。」
一树这番话让星风学姊微微红了脸，同时冒出了红心。
但她很快就轻轻摇头说「真是的～～」，并把刚才的话当成了玩笑。
「林崎同学太温柔了，这样是不行的喔。要是对任何人都说这种话，到了关键时刻就没办法让最重要的人相信自己啰！」
星风学姊用训诫的语气说道，同时在一树的额头上轻轻一敲。
「哥哥，原来你在这里呀？早安！」
魔女之馆的方向忽然传来轻快的声音，已经换上制服的绿蒂跑了过来。
「刚刚找了哥哥好久都没找到，我有话想跟哥哥说……昨晚裸体的事我不介意！为了不让彼此以后有心结，我一定要告诉哥哥才行！」
「裸体？」星风学姊惊讶地不停眨眼。
糟糕，一树心里这么想，这时机真是坏到不能再坏。
「兄、兄长，到底是怎么一回事！都已经有我了还在别的地方认妹妹……而且昨晚的裸体到底是怎么一回事啦──？」
鼎像一座即将喷发的火山，熊熊的气势让她全身都颤动了起来。
──面对怒气冲冲的鼎，一树拚命解释绿蒂这位特殊转学生的身分，还有昨晚那场意外，但鼎完全无法接受，握紧小太刀露出危险的笑容道：
「……兄长……鼎好久没像这样想和兄长认真比试一场了……」
「好、好久没像今天这样感觉会输给鼎了……」
绿蒂轮流看著两人，然后有些沮丧地低下头。
「我的存在是不是让哥哥复杂的人际关系变得更乱了……？」
「冷静点，鼎同学，事情只是魔女之馆多了一位伙伴而已。」
「我不认同！……这个像只小狗似的外国人真的有配得上魔技科学生会的实力吗？像是天咲美樱还有冰灯小雪之类的人，我还可以认同她们的实力有资格待在兄长身边，不过也只能是待在身边而已喔！」
鼎的个性是只会对有实力的人敞开心扉，只是没想到除了辉夜学姊之外，她对美樱她们也有如此高的评价……真令人意外。
「实力？……没有实力就不能待在哥哥身边吗……？」
「好，我就来亲自试试你的实力──！」
绿蒂面露不解的同时，表情凶恶的鼎把手伸向了小太刀，从旁人看来完全是一副单方面霸凌的景象。这时──有个人插了进来。
「稍待！」
围绕魔女之馆的树木之间传来了鲜明的声音。
一年级剑士疋田琥珀像个粉墨登场的演员，从声音传来的方向现身。
「……呵呵呵，对付那种小狗用不著鼎会长亲自出马，测试一树身边那些无耻之徒的任务就交给在下吧！」
虽然琥珀以霸气十足的姿态现身──但一树实在忍不住想吐嘈。
「……你一直躲在树丛里偷看我们吗？」
「那、那是因为在下找一树有事，但因为太紧张抓不到出场的时机……其、其实昨天在下一直在烦恼要如何跟一树变得亲密……」
琥珀将用双手抱在怀中的巨大包裹送到一树面前。
「在下要证明自己可以成为一个好太太！一树，在下做了便当，今天中午我们一起吃吧！然后请跟在下结婚！」
「林崎同学已经做好自己的便当啰。」
就在一树打算收下便当的瞬间，星风学姊说出了多余的话。
「什、什么……像一树这种豪杰竟然有如此居家的一面……真是失算了……」
琥珀的脸色变得苍白，手中的便当落向了地面。
「琥珀！你这家伙讨好兄长是打算做什么？是说结婚是什么意思？给我解释清楚！兄长是要跟妹妹结婚的！」
脸色大变的鼎开始逼问琥珀。呃，我可不跟妹妹结婚喔。
「哼，像鼎会长这种对魔技科的音无辉夜摇尾乞怜的人，没有资格批评把眼光放在剑术未来的在下。很抱歉，请退下吧。」
「什么对辉夜摇尾乞怜！谁、谁谁谁谁会把那种家伙放在眼里！最近我是有跟她组队没错，也认同了她的实力，可是我最讨厌那种家伙啦！」
摇晃著如同猫尾巴的马尾，鼎张牙舞爪地大喊道。
「别再傲娇了，明明在学生会室里就只会提一树或音无辉夜两个人的事而已……比起这个，现在应该先对付接近一树的无耻之徒！」
琥珀双眼盯住绿蒂，嘴角露出好战的笑容。
「……我感受到很强的敌意。结论是我只要战胜这个人，就可以继续待在魔女之馆和大家在一起吗？……是的话我就要上了！」
绿蒂出乎意料地展现了积极应战的态度，用熊熊燃烧的眼光回瞪琥珀。
「在下最擅长应付这种场面啦！召唤魔法算什么，现在就让一树见识见识本流派的锋锐之处！」
呼应绿蒂的气魄，琥珀的战意变得更加高昂。
这样的争执根本毫无意义，一树不知该不该制止她们，但是──
「原本今天想利用模拟战见识一下绿蒂的魔法，这下还真刚好呢。」
星风学姊「啊哈哈」地轻松笑了一下，两人之间这一战就此成为定局。
距离朝会还有一段很充足的时间，于是四人就直接前往了操场。
「虽然有鼎这个剑技科会长在……可是没经过辉夜学姊的同意行吗？」
「反正又不是关系到等级的正式决斗。而且辉夜最会赖床了，现在应该还流著口水在睡觉吧。只要我们好好裁判，不要让任何人受伤就没问题了。」
于是，身携七把刀的特异剑士琥珀，和异国的公主绿蒂便在相距五十公尺处面对面站定。绿蒂开始咏唱起咒文，呼唤普罗菲特。
「真理将吾解放（Veritas me liberabit）……是人类庇护者亦是父亲的贤者啊，在此展现汝之睿智。」
她的制服在一束光辉中变化成她的魔导礼装（Decorte Oblige），全身上下如同牛乳般光滑白晰的肌肤展露无疑，那是一套只把胸部和下半身的少部分面积遮住，如同比基尼泳装一般的魔导礼装。跟一树过去曾见过的魔导礼装相比，眼前这套显得十分简单朴素。
琥珀拔出了七把刀中的一把，看来她并不是同时使用好几把刀来战斗。
「好，那么就开始！」
星风学姊发出信号的同时，琥珀开始奔跑，绿蒂开始咏唱咒文。
「怒吼吧！文明授予人类破坏！睿智之咆哮烧灼汝身、粉碎汝身，将汝之尊严封闭于瓦砾之下！黑铁时代的揭幕（Mitrailleuse）！」
咏唱时间奇短无比，光辉迅速聚集在绿蒂的右手──然后变化成几乎与绿蒂的身高一样长的巨大格林机枪。
「……！」
就连琥珀也吃惊地瞪大了双眼。
「重型兵器？怎么可能会有这种魔法？」
原本武器并不能够贯穿魔力，对魔法使来说没有任何杀伤力。面对能够扭曲现实的防卫魔力，就只有同样灌注了魔力的武器才能够加以贯穿。
剑士的魔法剑之所以能够灌满魔力，是因为经过锻炼的剑士能够将身体能力强化魔法（Enchant Aura）延伸到相当于自己身体一部份的爱刀之上。
然而当对象换成了射击式武器，无论是重型兵器还是弓箭，要赋予其都是困难之至──实际上近乎不可能。在过去的历史中，无数炼金术师曾透过实验，试图将魔力加诸在科学所创造的兵器──例如核弹──之上，但无一不以失败收场。
「普罗菲特……开火！」
哒哒哒哒哒哒哒！震耳欲聋的噪音响彻四周，格林机枪的枪口喷出火舌。琥珀在对手开火之前斜向冲刺避开了火线，但无论跑得多快，绿蒂只是稍微移动枪口便让子弹衔尾追上，猛烈的连射不同于螺旋华（Bullet）这样的单发攻击，即便是一树也不可能避开。
子弹上含有魔力，琥珀的防卫魔力像是被打穿了无数孔洞般破碎四散，但琥珀毫不理会碎魔带来的冲击，朝著绿蒂直冲而去。
子弹在一阵乱射之后告罄，格林机枪随之消失。
「看来单发的破坏力比外表看来弱上许多呢。虽然用来阻止剑士行动可能不太够力，不过对于咒文咏唱专注力的妨害效果应该很高。还有如果不把子弹用完，那把枪应该能像雷神弓一样留在手里，这点也很有趣呢。」
星风学姊在一旁分析道。虽然偶尔会少根筋，但她的确是个头脑转得很快的人。
「……黑铁时代的揭幕（Mitrailleuse）！」
绿蒂迅速完成第二次的咒文咏唱，格林机枪再次向正前方的琥珀落下风暴般的弹雨，但琥珀仍毫不在意地举刀向前冲刺。
「这种程度的攻击阻止不了在下！」
「人类历史所累积的睿智啊，化为我身固若金汤的装甲！沉重而浑厚，拒绝一切野蛮暴行！辉钢的机动装甲（Seusenhofer）！」
耀眼的光辉之中，绿蒂那身简朴到极点的魔导礼装（Decorte Oblige）上出现了巨大的装甲，琥珀的钢剑被带有浑厚光泽的装甲锵！的一声反弹回去。
「重装甲的防御魔法！看起来很坚固呢，不过装甲间的空隙应该是它的弱点吧。」
如同星风学姊的指摘，那些装甲并没有将全身每一吋都覆盖住。
琥珀迅速收刀，接著把七把刀中最短的一把匕首拔了出来，这位女剑士的技术完全足以精确地瞄准装甲之间的缝隙。
另一头，绿蒂则是用与那一身重装备毫不相称的轻快动作，在拉开与琥珀之间距离的同时不断发射子弹，这已经不让人觉得是魔法使的战斗方式了。
「琥珀对子弹的反应速度好快……鼎，琥珀可以判读魔力吗？」
「她的神影流好像也是以魔法使为假想敌来进行修行，虽然不像我们的流派一样把『预测』的技术系统化……但她似乎是靠著过人的『野性直觉』来闪避的。」
格林机枪击碎琥珀的魔力，但琥珀仍然紧追著绿蒂不放，将刀尖刺进装甲之间的缝隙。琥珀似乎打算靠这一击的伤害来阻碍绿蒂咏唱咒文──但面对绿蒂的咏唱速度，她的计画明显难以实现。
「吾手伸向巴比伦塔的高度，如今便将神之落雷握于掌中！闪电啊，听从吾命，恣意卷动吧！超电磁结界（Collider Field）！」
绿蒂的等级3魔法──绿蒂的左手被巨大的武装护臂（Gauntlet）包覆，此时的她已呈现身披装甲，右手持著格林机枪，左手是机械护臂的惊人姿态。
绿蒂越是咏唱魔法──她那纤细柔弱的身体便被越来越多的武装所包裹。
「普罗菲特……电击！」
绿蒂发喊的同时，武装护臂一面喷著火花，一面就开始发光。
以绿蒂的左手掌为中心──一道电击结界形成，除了近距离战之外别无攻击手段的琥珀被结界网捕捉，在重伤之余无奈后退。
在那个护臂的牵制下要打近距离战是很困难的。
「可恶……别瞧不起人了！」
琥珀收起匕首，拔出另外一把刀，她的行动有什么特别的意义吗？
琥珀像是在思考些什么，最后表情不甘地将那把刀又收了回去。
「琥珀还有绝招没使出来……不过她好像选择了不在这里用那一招。」
鼎喃喃地说……绝招。
这么说来，琥珀曾说过她有办法应付不怕刀剑攻击的对手。
那种办法也能够突破这种可说是封杀了剑士的局面吗？
「虽然两人都还有魔力……不过继续战斗下去可能会影响到接下来的课程，所以到此为止！……这算是绿蒂的胜利吧。」
星风学姊用这显得格外现实的理由，终止了这场战斗。
「那、我可以继续跟哥哥还有姊姊们在一起了吗？」
仍保持武装的绿蒂带著机械的震动声跑向一树。唔哇……怪可怕的！「哥哥，为什么要逃走呢？」
「唔……在下的实力可不只这种程度……一树，虽然不甘心但今天就到此为止！下次可要吃我做的便当啊，再会！」
受了伤半跪在地的琥珀悔恨地捶了操场的地面一下，然后翻身飞奔离开现场。
「夏绿蒂•李文弗劳是与不同于所罗门72柱的神魔缔结契约。
也就是说在法律上她是属于非法契约魔法使……但是从心里测验还有精神感应（Telepathy）扫瞄等等的检查结果来看，她的精神没有遭到入侵的迹象。因为检查结果认为她几乎没有危险性，所以将他交由本校收留并且监视，这样的定位倒是跟那个一开始是等级E的垃圾──林崎一树很类似。
属于不同神话的神魔有著不同的特性，我们惯用的所罗门72柱通常是使用典型的魔术，也因此发展出了天地阵这样的战术来，相较之下夏绿蒂的契约神魔则属于相当异类的型态，如果能多观察她，未来与特性不明的神魔战斗时应该能发挥作用。另外她的咏唱速度也很值得一提，我想应该可以帮助你们做好与凭依魔法（Drive）交手所需的心里准备，这方面也别忘了参考一下。」
绿蒂转学后的第一堂魔法实习课上，丽兹丽莎老师向学生们略为解释了绿蒂的特殊之处，当然，关于流亡的部分是略过不提的。
当绿蒂张开魔导礼装（Decorte Oblige），实际发射了格林机枪之后，同学们立刻兴致盎然地围住了她。基本上这些同学都是以成为骑士为目标的认真学生，因此在这种情况下没有人表现出看热闹的戏谑态度，至于已经见识过绿蒂魔法的一树则是离开人墙去找丽兹丽莎老师。
「丽兹丽莎老师……你说绿蒂可以补强我们队伍的弱点。」
到目前为止绿蒂实际用过的攻击魔法有子弹和电击两种，对于攻击种类很少的一树和美樱来说，是可以增加新的攻击方式。但……
「我跟美樱还有绿蒂组成的队伍，遇到不怕热的敌人时打得过吗？总觉得不管是火焰还是电击，说穿了都是『热』的一种……」
「垃圾，你可以试著触电一次看看，只要观察伤口就能发现两者的不同了。」
面对一树的疑问，丽兹丽莎老师严厉地回答道。
「电击造成的损伤（Electric burn）有两种特性。第一点就像你说的，电击会造成灼伤，但普通的灼伤是产生在身体外部，电击造成的伤则是从身体内部发热而产生烧灼。所以当敌人被耐热的表皮或装甲包覆的情况下，电击可以产生从内部给予损伤的效果。」
一树脑中浮现出那只红色史莱姆。那种史莱姆看起来不像是表面与内部性质不同的样子，所以这个例子应该不适用才对。
「还有一点，电击也会破坏生物的神经系统。大部分的生物是靠电流信号来控制肌肉等身体组织，强烈的电流会对这类生物活动产生很大的影响。人类如果触电的话，不是有可能造成心跳停止，或是让停止的心脏重新跳动吗？这也就是所谓的心室颤动和AED。你知道为何电击可以让心肌梗塞的患者重新苏醒吗？是因为构成心脏的肌肉是靠电流信号在运动。」
一树立刻联想到星风学姊利用巴尔的强化魔法「电神瞬身（Ride Lightning）」来强化全身肌肉和神经系统的样子，原来电流还能够造成这样的影响。
「你们在之前的任务里碰到了……报告上说是史莱姆对吧。你觉得那种史莱姆的身体是靠什么方式在运作的？当然，构成史莱姆身体的组织不是肌肉而是黏液，但使那些黏液产生动作的根源是什么？虽然对魔兽生态的研究还不发达，但至少就我的实战经验来说，电击对史莱姆是有效的。当强烈的电流通过，史莱姆的身体会因为大量异常的电流信号而激烈震动，最后会因为无法维持生命活动而飞散成单纯的黏液。挺有趣的对吧？这告诉我们就算是神话（Fantasy）里的东西，跟我们所学的理论其实距离不是那么的远。」
「史莱姆是用跟人类一样的方式来促使身体运动的吗？」
「多半是。史莱姆就算被四分五裂了也可以继续活动，这应该代表史莱姆是一种由发出电流信号的核心与黏液形成的身体共同构成的群体生物吧。」
「这么说来冰灯同学也说她让史莱姆溺死了……」
由此可知史莱姆是种必须靠呼吸来吸收氧气，用电流信号让身体活动的「生物」。
「你上了一课对吧，向老师发问的学生总是可以得到更多的睿智喔。」
虽然语气严厉，其实内心是温柔的丽兹丽莎老师，踮起脚尖在一树头上敲了一下。
「如果是你们现在的队伍应该可以安然通过上次失败的那个任务才对，这个周末再去挑战一次吧，这也是为了不让天咲美樱降级啊。」
†
讨伐栖息在东京西部魔境森林里的魔兽，重新解放森林──
这是一树他们在黄金周挑战失败的任务，现在重新提出了挑战的申请。
骑士学院星期六不需上课，但骑士候补生们被鼓励不将假日用来玩乐，而是积极去挑战任务。
在魔女之馆用过午餐之后，一树他们前往了车站。
前往执行任务的交通工具主要利用是铁路，在市区内有魔光列车，外县市则有新型新干线，车程不会花费太多时间，交通费当然是由学院负担。
任务有助于学生们成为独当一面的骑士，是教学的一环。
「只增加我一个人真的可以顺利完成任务吗？」
前往车站的途中，绿蒂不安地这么问一树。
一树左右两边分别站著绿蒂和美樱，三人一起走在路上。
「有绿蒂对我们帮助很大喔，其实上次直到红色史莱姆出现为止也都很顺利。」
「那我就让电击魔法随时待命吧。」
绿蒂用魔法产生出武器之后，在弹药或能量没有耗尽之前似乎可以一直装备在身上，只要事先做好准备，不必咏唱咒文就能立刻发动攻击。
虽然破坏力偏低，但在任务中可说是很方便的魔法。
……一树再次体认到了因应各种状况运用不同种类魔法的重要性，要是自己能更灵活运用雷蒙盖顿的力量……
「一树，你看那个。」
美樱忽然拉了拉一树的袖子，手指向街头的一角。
许多身穿白色带刺绣制服的「骑士」正走在车站前的商店街上。
数人为一组的骑士似乎正在骑士学院周边进行访查搜索的样子。
骑士团多半是在寻找潜伏在某处的洛基吧。
洛基是带著一群精神意识迷失的非法魔法使躲藏起来的，所以一定会在某些地方露出马脚，实地访查是个有效的手段。只要继续在曾经有过洛基或香耶踪迹的地区仔细探访，得到与洛基有关线索的可能性绝对不低。
「……欸，混在一群白骑士中的『黑骑士』，是新闻播报的德国骑士团骑士吗？」
发现到异状的美樱轻轻说道。
身穿白色制服的日本骑士团中，混杂了一个身穿黑色制服的人。
此人的个头比其他人都高，脸上的轮廓带有明显的异国风格。
德国北欧骑士团（Einherjar）的制服似乎是黑色的。
「原本只是听说他们来了日本……像这样直接看到了才更加觉得是真的啊。」
虽然先前一树已经早一步从辉夜学姊那里得到了情报。
在那之后几天，北欧骑士团来到日本的新闻也传到了社会大众耳中。
北欧的盟主，德国北欧骑士团（Einherjar）将协助讨伐洛基，双方将展开为期一个月的合作。
在与外国断绝所有邦交的现在，有国外骑士来到日本可是一件大事。
当然新闻中并不至于提及日本与德国之间交涉内容的内幕。
「……」
一树身旁的流亡者绿蒂对德国骑士显露出惧怕神色。
「没事的，那个人不是来追杀绿蒂，是为了打倒一个叫洛基的神魔。」
一树轻轻拍了拍绿蒂颤抖的肩膀。
「谢、谢谢你，一树哥哥。」
绿蒂勉强露出笑容，然后像是要寻求庇护般地紧紧抱住一树的手臂，从她的胸口飞出了红心记号。
「……唔。」
美樱不知为何也闷哼一声，从反方向抱住了一树的手臂。
……好难走。三人不理会骑士，贴得紧紧地往车站的方向前进。
身穿黑色制服的女骑士悄悄将视线投向了三人……一树隐约如此感受到。
「……呿，这不是之前那几个一下就逃回去的骑士学院小鬼吗？」
来到魔境的大门（Gate）前，负责守卫的士兵语带不屑地说。
「上次真是抱歉，可是这次我们好好补强了队伍，一定会成功给你看。」
听见一树这么说，卫兵看了看绿蒂，然后瞪大眼睛说「白人？还真少见啊……」。虽然口气不太礼貌，但「日本籍的白人」很少见是事实，虽说事情真相更加少见就是了。
总之一树他们得到了放行，得以进入魔境内部。
穿过门（Gate）之后的一段路程，四周景象就只是普通的森林，也没有魔兽出没的迹象。
魔境的位置变得比上次更深，这一定是小雪表现卓越的成果。当魔兽的数量减少，魔境就会渐渐变回原本的自然环境。
──然后战斗开始了。一树在面对史莱姆一次又一次的袭击下保护美樱她们，后卫的美樱则是用火之魔法将史莱姆烧成灰烬。
随著魔兽一一被打倒，周围渐渐变回森林原有的样子。
「──普罗菲特……开火！」
绿蒂把能够耐热的红色史莱姆引诱到自己周围，然后一口气将它们关进电击结界中加以歼灭。遭到电击的史莱姆──按丽兹丽莎老师的说法来讲，就像急性心肌梗塞患者的心脏那样──先是不规则地激烈振动，然后砰！的一声破碎四散，结束了它们的生命活动。
「呀！」
因为距离太近的关系，飞散的红色黏液有一小部分溅到了美樱和绿蒂身上。
一树立刻想起上次的美樱。那种黏液──是一种对对精神有影响的毒液。
「没事吧？看起来只沾到一点点而已。」
「嗯……只有这一点的话没素……」
双颊微微发红的美樱口齿不清地回答，然后毫无意义地抱住一树的手臂开始撒起娇来；绿蒂也是一样，全身软绵绵地抱住了一树。
……这不就变得有点怪怪的了吗？
两人身上都穿著很暴露的魔导礼装（Decorte Oblige），让被抱住的一树不知所措。
「刚才经过的地方有个湖，去那里把黏液洗掉吧。」
「只要靠在一树哥身上休息一下就没素了～～好幸福～～♪」
「虽然不知道为什么可是好幸福♪我没素～～♪」
「胡扯！怎么看你们都不行了吧！快，我们走。」
一树扶著两人往湖边走去。
把两人推进水里之后，一树在附近的树下坐了下来。
这一带的魔兽几乎已经全数驱逐，原本混浊的沼泽如今已变回清澈的湖泊，美樱和绿蒂就这样穿著魔导礼装（Decorte Oblige）让湖水洗净身上的黏液。
当绿蒂率先开玩笑地把水泼向美樱，两人笑闹著开始玩起了泼水游戏。
「一树也过来嘛！」
「不了，制服要是弄湿了也挺麻烦的。」
虽说只要用念动魔法（Psychokinesis）甩落水滴，再用念燃魔法（Pyrokinesis）把衣服烘乾就好……但相对于两人身上只穿著一件轻薄的魔导礼装（Decorte Oblige），一树穿的是衬衫配上外套的全套制服，要弄乾可是件麻烦事。
美樱出声呼唤一树的同时，绿蒂把水泼到了美樱脸上，美樱立刻也泼水还以颜色。飞溅的水花沾湿了两人的头发和身体，散发出闪耀的光辉。
两人的魔导礼装（Decorte Oblige）让她们露出了大部分的肌肤，合身的剪裁更令她们曲线毕露。
被水沾湿的肌肤散发出滑润的光泽，使得女性玲珑有致的体态更加凸显，让水沾湿了之后，总能够让原本俏丽的东西变得更加美丽。
一树的视线忍不住被她们诱人的肚脐和大腿，还有美樱摇晃的胸部给吸引过去……这简直像是用奇怪眼光在偷窥两人，心中涌起罪恶感的一树摇了摇头。
「……不要一直玩下去啊！」
一树叮咛两人一句，然后就转身背对了她们。
真是的，原本就让人不知该往哪里看的魔导礼装变得更难直视了，但那是战斗用的服装，如果抱著邪念去看待，自己根本没有资格当个与她们并肩作战的伙伴。
虽然只是短暂的休息时间，一树却希望时间赶快过去。
就在一树背向两人的同时，她们突然发出了尖叫声。
一树连忙转头，只见湖面上出现了巨大的──一只像是海葵的魔兽露出了头部，好几根触手正蠕动著伸向两个女孩！
「普罗菲特……开火！」
察觉到异状的绿蒂迅速咏唱咒文，子弹开始扫射。
另一头美樱却被触手捉住，并紧紧缠上了她湿溽的身体。
「等、等一下！我已经受够触手了啦～～！」
海葵的触手中好几根都有被砍断过的痕迹，此时断处已经长出了较短的触手，看来在上次的任务中袭击美樱的触手正是属于眼前这只所有。
「美樱！……岂能任凭触手放肆！」
就在美樱的身体快被触手缠上的瞬间，一树使出了居合斩，将触手全都一刀两断。
「一、一树哥！谢谢！竟然说『我的美樱岂能任凭触手放肆』……嘻嘻嘻。」
千钧一发之际被救下的美樱朝著一树冒出了红心。
……我没说过「我的」这两个字吧。
「快咏唱咒文！」
一树喝叱道，美樱「嗯！」地回应一声，整个人转换成战斗模式。一树听著背后传来的可靠答覆，继续将试图袭击美樱和绿蒂的触手一一斩断。
这些触手……为何专门袭击女生！这是什么神话的影响啊？
一树的刀，还有绿蒂的子弹都迟迟无法对巨大的魔兽造成致命伤，但是……
「先前欠我的……现在就给我还来！这堆变态触手！归为灰烬的绯色之翼（Blazing Wings）！」
受到一树保护的美樱完成了高等级魔法的咏唱，张开火焰之翼飞向大海葵，无数的触手连同本体都被火焰之翼所席卷──形成了致命一击。天地阵，决定战斗最终胜负的关键就是高等级召唤魔法。
「一树哥，成功了！」
美樱发出兴奋的叫声抱向一树，直到方才还引诱他投以奇怪视线的胸部，现在就直接压在身上。
「穿、穿成这样不要抱过来！」
「为什么？」
「……制服会弄湿啦。」
视线避开全身湿透的美樱，一树转头环顾四周……这个海葵似乎是这一带最后的大型魔兽，湖的四周已完全恢复成美丽的大自然了。
「看来这一带已经解放得差不多了……魔导礼装（Decorte Oblige）乾了之后，我们再往深处去看看吧。」
曾经是无比辽阔的魔境，如今面积已经缩小了许多。
照这样看来，也许今天就可以解放整座森林也说不定。
美樱和绿蒂也如此预料著，点头同意一树的提议。
往魔境深处前进的同时，魔境的氛围以及出现的魔兽种类也开始变化。
入口附近是史莱姆横行的湿地，但现在已经变成了一片茂密的紫色树林。
层层相叠的枝叶遮蔽了阳光，使周围显得有些阴暗。在树木之间的黑暗处，时不时可见凸出的缠人藤蔓，以及突然扑出的魔兽。
发动奇袭的魔兽外型类似凶猛的野生动物。
譬如在树木与树木之间飞跃，拥有短刀般锐利爪子的猿猴型魔兽。普通的剑士根本无法跟上那速度，只能眼睁睁任凭对方的利爪划过自己。
但一树能够预测它们的动作，并用居合斩迅速地彻底消灭。
又譬如拥有钢铁般坚硬表皮的野猪型魔兽，凶猛的冲撞拥有惊人的破坏力，硬化的表皮完全不惧物理攻击或火焰烧灼。
但绿蒂的电击能够从野猪坚硬的表皮内侧将之烧尽。
美樱负责从后方用攻击魔法进行支援，面对大型魔兽就用等级5魔法来迎击。
一只又一只的魔兽结束了生命活动，身体还原成黑色魔力之后消失。
虽然是在一刻也不能大意的危险森林里，但这个队伍的平衡感确实不坏，硬要挑剔的话，为了让一树在必要时也能咏唱魔法，要是能再多一个前卫就更好了……
因为美樱的好感度提高，一树现在最高能够使用到菲尼克斯的等级6魔法，但一树自己必须站在三人队伍的最前线与敌人战斗，因此很少有从容能咏唱魔法，这让身为圣痕魔法使（Magica Stigma）的一树感到有些无奈。
在树林中走了一段之后，三人遇上一座有石阶的小山丘，山丘的高度并不高，沿著石阶走到丘顶，眼前出现了一个开阔的广场。
广场上有个鸟居，在那之后是一座神社，受到魔境化的影响，神社失去原有的鲜艳红色，整体显得黑黝黝的。神社原本是用来祭祀镇守之神，是个静谧且神圣的地方，但如今却散发著诡异而沉重的气氛。
踏进神社范围的同时，突然有狐狸型的魔兽从周围的森林跳了出来。魔兽以电光石火般的速度冲过来，一树在仓促间使出居合斩来迎战，但就在这一瞬间──
「呜……！」
──狐狸身上的金黄色毛皮啪啪地蹦出了火花！
那是与绿蒂的魔法类似的电流结界，电流沿著刀身传到了一树身上。
一树消耗了防卫魔力，让电击也因此失效，但防卫魔力在抵销外力的同时，会产生名为「碎魔冲击」的反作用力。
反作用力令一树的刀路顿时一乱。
狐狸因此躲过一树的居合斩，朝一树的身体直撞而去。
一树扭动著身体勉强避开。
即使只有这样的表现，一树的工作也可算是大功告成了。
「普罗菲特……开火！」
「螺旋华（Bullet）！」
没能撞上一树身体的狐狸被接踵而来的机枪弹和火焰弹打个正著，身体随即化成黑色魔力然后消失。
「一走进这个地方，敌人的感觉就变了。」
「……像这种魔境之中魔力特别浓的地方，一定有神器！」
美樱指著神社的方向兴奋地说。
魔境里头偶尔会出现「神器」，这是某件人造物品受到浓烈魔力的影响而产生变化，或是魔力凝聚在原本什么都没有地方，进而诞生在这个世界上的神话级器具。
从根本之处便扭曲至极的神器，能够产生炼金术所无法做到的效果，在吸收使用者的魔力之后，可以制造出超越物理法则的魔法现象。
既然这里出现了比周围其他地方强大的魔兽，代表沉积在这里的魔力比其他地方更浓。正如美樱所说，这类的地方很容易会有神器出现。
「话虽如此，但要搜索这个神社的话……得先把周围的魔兽全部消灭才行吧。」
一树喃喃地说，这时从一树他们所在广场周围的林木中陆续钻出许多金黄色狐狸，它们看起来就像是神社的守护兽。
这次一树先是把它们引诱并集中在一起，然后──
「炎帝开辟（Fire Wall）！」
──用火焰之墙将敌人一口气烧尽。
同时美樱和绿蒂也各自发射了攻击魔法。
「这是……御神刀吗？」
在失去颜色变得一片漆黑的神社本殿里，有著白木刀柄与刀鞘的日本刀被供奉在祭坛上，现场只有这把刀未曾失去颜色，依然散发著神圣的气氛。
看来似乎是原本供奉在神殿里的御神刀，在接收了魔力之后变化成了神器。
用手一摸，白色的木头像是正在呼吸，一树感到自己的魔力自然而然往刀中流去。神器能够吸收使用者的魔力来发挥特别的力量。
「一定是跟日本神话有关系的神器，而且既然是刀的话刚好适合你呢！欸，一树，试试看这把刀有什么力量啦！」
美樱语气兴奋地说道，就在一树一边苦笑一边试著让将魔力灌注到神器里的时候──从神社入口传来了急促的脚步声。
脚步声直直朝这里接近而来──
「你们在做什么？神器是禁止私自捡拾的，立刻把它交给我们。」
本殿的入口出现了身穿魔导礼装（Decorte Oblige）的圣痕魔法使（Magica Stigma）与剑士的双人组。
从年纪和外貌来看──他们不是学生，而是骑士团的骑士。
一树感到很不自然，本应人手不足的骑士团怎么会派人来参加这种低难度的任务？
「……我们打算在报告任务结果的时候把它交出去。」
一树这么回答，但身穿魔导礼装的圣痕魔法使毫不理会，快步走来将刀状的神器从他手中夺走。
而她的视线移向一树腰间的刀，语带不屑地喃喃道：
「只是个小鬼又是个剑士……竟然想拿神器……」
然后她转过身对剑士吼了一声「走了，近藤！」，然后走出了本殿。
「是。」
剑士如此回答，顺从地跟了上去。
「这、这算什么呀，有够讨厌的！要是在任务柜台正式把神器交出去的话，对我们的成绩很有帮助的说！」
美樱竖起秀丽的眉毛愤慨地说。
「好像一副很了不起的样子，在这么忙的时期被派来执行这种简单任务的骑士铁定只是小喽啰！像你们这种三流的边境骑士就算决斗也赢不了一树哥啦！嚣张鬼！大蠢蛋！」
骑士们离开之后，美樱立刻破口大骂，还用地力吐了吐舌头。
绿蒂也模仿起美樱扮鬼脸吐出舌头，两人看起来就像对要好的姊妹一样。
「……算了，反正那也不是我们可以带回去的东西，别在意，继续我们的任务吧。既然骑士团也来参加，看来今天真的可以解放整个森林了。」
只是神器既然是一把刀，一树还是不免挂念……真想实际用用看啊。
「这里好像没有类似刚刚那区的海葵那样的头目呢。」
美樱像是松了一口气似地说道。
越靠近魔境中心，沉积在空间中的魔力就越浓。
也因此在大部分情况下，魔境中心会诞生出比其他地方更加强大的魔兽。
一树他们所在的位置已经很靠近魔境中心了。
「应该是因为刚刚那两个骑士也有帮忙战斗吧。」
「我没有那种感觉就是。」
每当自己打倒了魔兽之后，都能明显感觉到魔境中环境的变化，但在没有战斗时，他们连一次也感觉不到魔境四周景象的改变。
也就是说在这个不算大的魔境里，只有一树他们正在扫除剩余的魔兽。
大家都消耗了相当多的魔力，但至今还算是行有余力。
「我有一点累了……我没什么体力。」
虽然肉体上的负担只是一般健行的程度，但至今为止大半人生都在病床上度过的绿蒂，还是苦笑著露出了疲态。
「抱歉，让你太勉强了吗？回去的路上我背你吧？」
说要背人家感觉就像是在对待小孩子，但看著绿蒂却让人不由自主地说出这样的话。
「如果可以的话，我会很高兴的！」
绿蒂有些害羞地如此回答。
「……等一下，一树哥这样太狡猾了！如果要把绿蒂背在背后……那要把我从前面，那个……公主抱才公平！」
「前后各抱一个人……那种姿势就算有强化魔法也做不到吧。」
三人在一团和乐的气氛中往森林中心前进──
「……螺旋华（Bullet）！」
火焰弹贯穿了众多魔兽中的最后一只。
就在这个瞬间，周围的林木完全取回了五月份应有的翠绿光辉。
教人毛骨悚然的气氛消失了，带有青草香的凉爽薰风吹送而来。
当三人都忍不住要展露笑容的同时──一树忽然被「某种气息」刺激得背脊发凉。
「怎么了？表情突然变得这么可怕。」
「……这附近出现了某种巨大的魔力。」
「咦，那种魔力……。……？」
美樱也靠知觉能力强化魔法（Extra Sense）感受到魔力的产生，脸色顿时一变。
接著从后方传来了踏过落叶的脚步声。
「……唔，我晚了一步啊，没想到魔境已经解放完毕了……也就是说，你们多少拥有足以让我享受的力量吧。」
就女性而言少见的低沉嗓音，伴随著钢铁般的压迫感传来。
转头向后看去，在前方的林木之中，身穿漆黑色军服的金发女子正看著这里。
黑衣女子唐突地开始咏唱起咒文：
「……啊，为了企望进入英灵殿的战士，自天界（Asgard）降临于此，展示汝之威容吧。吾亦将呈献勇者之魂，天上的战神们……吾即在此。」
女子的装扮十分奇异，身上穿著军服，腰上是一把纳入鞘中的巨剑，左手拿著一张朴实无华的圆形盾牌，日本的剑士并没有使用盾牌的习惯。
那一身黑色军服在咒文咏唱完毕的同时被歪界接续的光辉所包裹──然后变化成散发蓝宝石般奇幻光辉的铠甲。这是……魔导礼装（Decorte Oblige）？
这家伙……难道是德国的北欧骑士团（Einherjar）？
「……美樱、绿蒂，是敌人！」
像是女武神（Valkyrie）般的女战士在拔剑的同时朝这里奔来，虽然不知道理由，但对方很明显对己方怀有敌意！
一树也开始咏唱咒文，同时用居合斩的姿势奔向对手。
在他背后的美樱和绿蒂也在慢了一拍之后开始咏唱咒文。
战斗──即将交互展开！
「……吾愿投身光荣之战，迎接光荣之死，而后参列于下一场天上之战！赐予吾眼血红色的庇佑！红色武神之眼（Berserk）！」
铠甲装扮的女战士咏唱咒文，某种魔法随之发动，她的眼睛闪耀出鲜红的光辉。
奔跑的速度同时加速……那一定是某种强化魔法。
「黑铁时代的揭幕（Mitrailleuse）！普罗菲特……开火！」
「螺旋华（Bullet）！」
先是机枪弹，接著是火焰弹越过了一树射向女战士。
才觉得女战士那彷佛燃烧著火焰般的红眼突然睁大，她便迅速举起了左手的盾牌。
机枪弹和火焰弹都被小型盾牌精准地弹开。
……超乎常人的反射神经，但又不像一树那样事先就预测到子弹的轨道。或许刚才的魔法不只是强化肉体，连反射神经也得到了强化。
……而且那张盾牌在弹开螺旋华（Bullet）之后竟然丝毫没有任何损伤？
朝著彼此直线冲刺的一树和女战士终于相互碰触在一起。
女战士将扛在肩上的巨大西洋剑向下挥砍，一树则迅速拔刀使出居合斩。
对一树来说，居合斩的第一刀并非用来攻击。
面对女战士的斩击，一树移动自己的身体，将对手的力量卸除并反弹。
但这一记斩击的沉重程度，却是连历经无数比试的一树，都从未体验过的。
即使如此对手仍然失去了平衡，一树在必定能够击中的情况下挥出了第二刀。
然而女战士的左手用彷佛能弹开光线的速度移动，用盾牌挡掉了一树的斩击。
「……在剑与剑接触的瞬间扭转身体来扰乱对手的动作，年轻人，你用的招式挺有趣的啊。」
女战士对一树笑道……她会说日语？
下一刻，女战士的反击接踵而来，一树则是看穿了斩击的轨道并且避开。
使尽全力的攻防让一树无法保持专注，事先准备的咒文因此失效。
在这种等级的互斗中咏唱魔法，对一树来说还太过困难。
两人交手的过程中，机枪弹和螺旋华（Bullet）仍持续不断地支援一树，但女战士用精准的动作操纵盾牌，优先防御了破坏力大于机枪弹的螺旋华。
是召唤魔法使同时也是战士，一树彷佛看见了镜中的自己……
「你是德国的骑士吗？既然你会说日语，告诉我为何你要袭击我们。」
一树保持警戒地举著刀发问，但女战士只是笑了一声。
「比起这个，我们来场有趣的战斗吧，年轻人。」
然后她再次砍向一树，一树只能拚命应战──但女战士却还是显得游刃有余。
在与一树互砍的过程中，这个敌人咏唱了咒文。
「武人的庇佑啊，令缠绕吾身的神威（Megin）倍增！驱人踏向无限战场的神之意志加于此身！……缠绕的神威之带（Megin Gjord）！」
……来自天上的点点光辉落向女战士的身体，女战士的手脚肌肉在吸收了光辉之后隆起，变得更添加了结实肉体的性感。
然后女战士像只猎豹般猛然加速前进。
要不是一树擅长预测对手的动作，此时肯定只能像个稻草人般任由对方劈砍。
但一树观察到对手的动作前兆，掌握了距离，预测剑的轨道，并对神速的斩击做出反应。不去对抗斩击力道，反倒顺势承受下来，并利用这股力量让对手失去平衡。
只是这无比沉重的力道，直让他的双手都麻痹了。
一树尝试反击，但全身得到强化的女战士用左手的盾牌轻松挡下。
然后──超越人类极限的强力刀剑再次挥砍而来。
……对手简直不像人类！
「你没有用召唤魔法啊，年轻人！为什么？你是用什么方法阻断了我的剑？有趣，这就是日本剑术吗？东洋果真神秘啊！」
双眼彷佛正在燃烧的女战士在战斗中露出了欢喜的笑容。
「……炎帝开辟（Fire Wall）！」
承受著对手斩击的同时，一树拚命完成了等级2魔法的咏唱。
这是一次完全出乎意料的攻击，火焰之墙从女战士的脚下升起。
女战士靠著敏锐的反射神经迅速向后退了一步，但终究无法完全避开，蓝色的防卫魔力光向四周飞散……我方先胜了一招。
「这就是日本的召唤魔法吗？好卑鄙的一击啊。」
女战士咧嘴一笑，但她并没有受到太大的损伤。
开什么玩笑，为什么我们非得突然被这种怪物袭击啊？
「美樱、绿蒂，散开成十字形！不管速度多快，用盾牌只能防御一个面而已！」
「别发出麻烦的指令，年轻人！那我只好用最快速度解决你这个前卫啦！」
女战士的刚剑再次挥砍而下，一树卸开并反弹斩击。
剑刃交击的声音响彻四周，在巨响之中──夹杂了女性的怒骂声。
「你们在那里做什么！魔境已经解放了，为何还会发生战斗？……那家伙是谁？」
可能是因为感应到魔力流动，先前在神社遇到的两个骑士跑到了这里。
女战士「哎呀」一声露出了惊讶的表情。
「这样啊，关于我的资讯……只有洛基讨伐队的人才知道啊。」
「什么意思？」听见女战士的自言自语，一树心中浮现出疑问。
「『保护对象』遭到袭击！近藤，上！」
「……收到！」
女圣痕魔法使（Magica Stigma）下达命令，叫做近藤的男剑士往这里冲了过来。
保护对象……？是指绿蒂吗？不对，那两个骑士……是看著美樱说的？
「要来找碴吗……你能像这个年轻人那般取悦我吗？」
身披蓝色甲冑的德国女战士撇开一树，转而朝近藤的方向前进。
不妙，这个叫近藤的人虽然也是骑士，但普通的剑士就算被秒杀也不奇怪！
女战士用惊人的脚程拉近彼此间的距离，同时挥剑砍向近藤。剑路单纯但刚猛，近藤在惊讶于对方速度的同时，只能勉强挥刀接住女战士的剑。
剑刃交击，近藤试图从正面压倒对手，但这是个有勇无谋的作法，女战士超乎人类范畴的巨力轻易地就将近藤的剑弹飞。
惊愕从他的表情中消失，取而代之的是无比的恐惧。
「……不是每个日本剑士都会用刚才那个年轻人的招式啊。」
女战士一脸无趣地说，同时挥剑砍向近藤。碎魔的冲击使得近藤像块破布般弹开，这一击已夺去了他大半的防卫魔力。
「……真扫兴，你可以去死了。」
女战士的剑尖指向近藤，准备给他致命一击。
「……休想！」
一树全力奔向两人之间，在千钧一发之际弹开了女战士的斩击。
接著他在女战士一次又一次的连续攻击下保护近藤。
「什、什么？你那剑术是……？」
骑士近藤坐倒在地，对一树的剑术发出惊叹。
「你这家伙！不要管剑士了，快向对手发动攻击！你这也算是骑士候补生吗！」
一直被剑士保护的女圣痕魔法使发出了搞错重点的怒喝。
「你看不出她根本不是我们能打赢的对手吗！」
正与女战士激烈交拚的一树忍不住破口大骂，就连对方是大人也忘了。
「候补生？……学生啊，以小孩来说身手还不错。来，接下来你要表演什么给我看？」
「不要小看学生了……北欧骑士团（Einherjar）！」
原本一脸无趣的女战士再次露出了笑容，看来她很中意一树……
「你们的天地阵已经无法成立了！先逃走吧！我们也会找机会逃走！」
女圣痕魔法使看了看已无余力的男剑士伙伴，口中「呿」了一声，然后照著一树的建言发出指令：
「你这个剑士变成这样没办法组成天地阵，先撤吧！」
「不、不好意思，候补生小弟！我欠你个人情！」
女圣痕魔法使早一步逃了出去，近藤也拖著脚步从后跟上……他们走了之后，一树反而更能计划该如何逃走。
「美樱！找机会用等级5逃走吧！」
「……为了逃走要用到那个魔法吗？……真是的，收到！」
美樱一瞬间露出不满表情，但考虑到这个非常状况，她马上接受了一树的意见。
「在商量怎么逃走吗……真扫兴，你们觉得我会给你们那种机会吗？做好准备吧……与我战到最后一刻的心理准备！」
女战士用混杂了愤怒与愉悦的表情砍向一树，一树将之格开，破坏对手的平衡来封锁攻击，两人的舞蹈（Dance）再次开始。
只要使出菲尼克斯的等级5魔法──「归为灰烬的绯色之翼（Blazing Wings）」，除非对手能使用什么惊人的移动魔法，否则应该能靠菲尼克斯的翅膀成功逃脱才对。
只是撇开后卫的美樱不谈，最大的问题是自己这个前卫有没有余力咏唱如此高等级的魔法……！
双剑交击之中，一树和女战士都在咏唱咒文，然后在激烈的攻防中咏唱咒文不是件简单的事──尤其对不习惯召唤魔法的一树来说，更是如此。
「既然你们想逃，我就不再留手了！……天界（Asgard）的索尔神啊！赐福予吾之剑舞，令其鸣响咆哮吧！天之雷鸣宿于此剑，干戈相交将被禁止，葬送吧！雷鸣剑！」
大气发出振动，空中一道闪电朝女战士的剑直落而下。
电击附于剑身，然后直接向一树劈落。
一树立刻尝试用刀挡掉剑击，但就在两刃相交的瞬间，一树感到电流通过身体，虽然在防卫魔力的保护下没有触电，但碎魔的冲击仍传遍全身。
使剑带有雷属性的魔法──光是剑刃相交就足以造成相当大的损伤。
这简直就像先前在神社遇上的那种带有电流的狐狸。
「这下子你的剑术就没有胜算了，年轻人！」
如此一来就必须完全闪避一切的攻击才行，在无法破坏对手平衡的情况下，面对袭击而来的连续攻击，只是徒增难以抵抗的严峻。
敌人透过在剑上附加「属性」，把身为剑士的一树一口气逼向了绝境。
这家伙刚刚说了索尔神……是北欧神话的索尔吗！
「……没、没事吧？」
刚才的男剑士近藤似乎留在现场没有逃走，目睹一树陷入绝境的他如此叫道……有人担心是很让人高兴，但你怎么还在这里啊？一树忍不住露出苦闷表情。
「总之你快逃啦！」
一树大喊道，男剑士再次转身，这次是真的逃走了。
支援的机枪弹和火焰弹仍不断飞来，但效果只是杯水车薪。
逃走的计画……看来没希望了，至少要让美樱和绿蒂逃走才行……
就在脑中浮现绝望念头的瞬间──女战士背后的空间忽然啪嚓趴嚓地开始龟裂。
「什么？」
女战士发出惊讶的声音转头看向背后。
世界破裂的声音响起，巨大的黑色水滴从裂缝之中低落而下。恶性界异（Cancer）──竟然在这种时候？……如此凑巧的事有可能发生吗！
巨大的黑色水滴──变成了全身被火焰包裹的炽热巨人。
「穆斯贝尔海姆的巨人！……在这种时候不可能是自然产生的啊！年轻人，这是你的计策吗？」
当然不可能是这样，但是──魔兽召唤。一树对这种魔法有印象。
无法理解的是，为何会挑在像是故意要营救自己的时候……
「美樱，趁现在！开始咏唱！」
一树跑向美樱她们，目睹一树逃跑的女战士咋舌了一声。火焰巨人俯视著女战士，巨木般的手臂向女战士挥出带有火焰的一拳。
女战士用盾牌挡住……她的盾牌竟然连那种攻击都能防御！
一树用公主抱的姿势抱起了绿蒂。
「「归为灰烬的绯色之翼（Blazing Wings）！」」
一树和美樱同时发动了魔法，先将火之翼张开到不至于烧著树木的程度，然后从林木之间飞上空中。
「吾之战争与愤怒和祝福同在！吾将代替武神，朝汝头盖挥下对生命的愤怒与祝福……！」
与巨人对峙的女战士在凝聚惊人魔力的同时喊出咒文。
那肯定是高等级的召唤魔法，女战士背后浮现出一个身躯壮硕的武者虚像（Avatar），眼中闪动燃烧般的红光，下颚蓄满彷佛熊熊烈火的红须，右手拿著巨大的锤子，那是一柄握柄特别短的朴素锤子。
武者的虚像在与女战士交叠之后消失，只将锤子留在女战士的右手，女战士单手举著锤子跳上了巨人头上。
「头盖破碎之声（Mj ö lnir）！」
伴随一声轰隆巨响，女战士拿著锤子朝巨人的头顶一挥而下。
巨人的头部一口气陷进了下腹部，以被击中的头部为中心，产生了强大的力场，巨人的身体严重扭曲，然后化为尘埃破碎四散。
……那威力是怎么一回事……要是对方用那种魔法对付自己……
战栗之中，一树和美樱在火焰之翼的效果消失之前尽可能朝远处飞去。德国北欧骑士的闯入，还有不知为何出现在这里的日本骑士，最后是原因不明的恶性界异（Cancer）──
在错综复杂的谜团中，一树他们的第二次任务划下了句点。
†
──那是个让昏黄的阴暗所侵蚀的房间。
当一树他们要报告任务结果时，等著他们的是让一树单独前往学生指导室的指示。
一树单独一人，这个要求让美樱面露难色，但一树可以想像个中缘由。
……多半是为了不让绿蒂在场，所以用了只准派一个代表过去的理由吧。
一定是跟那个女战士有关的事情。
被窗外暮阳染成一片黯澄的学生指导室里，只有丽兹丽莎老师一人等待一树到来。
「老师，请告诉我到底是怎么一回事。」
丽兹丽莎老师还没开口，一树便抢先如此质问。
「我们在任务结束之后被德国的北欧骑士团（Einherjar）袭击，对手的契约神魔（Deva）是北欧神话的索尔，袭击的目标多半是绿蒂……这本应是不会发生的。」
一树语气平淡地报告道。
「虽然不知道为什么会发生这种事，但再这样下去绿蒂会有危险，我们应该要把绿蒂的居所从学院转移到骑士团，并且要求骑士团加强对北欧骑士团的监视才行，绿蒂需要更严密的保护。」
这是根本没必要特地说出来、理所当然到极点的事情，但一树还是特意提起了。
「做不到。」
但丽兹丽莎老师一口就回绝了。
「……为什么？」
「你们没有被任何人袭击，至少在官方立场上是这样。」
从窗外透进的夕阳在丽兹丽莎老师的脸上投射出深深的黑影。
丽兹丽莎脸上挂著大人的冰冷表情。
「与索尔缔结契约的北欧骑士名叫贝亚特丽克斯•鲍姆加尔特，她在本日14时23分独自离开骑士团东京宿舍，进入位于奥多摩的魔境。用不著你们报告，骑士团完全掌握著她的动向，监视丝毫没有懈怠。」
「明明知道如此，还任由她发动袭击，最后还要说没有袭击这回事吗？」
虽然是预料之中的回答──一树还是感到背脊发凉。北欧骑士团（Einherjar）袭击绿蒂，这是不应该发生的事，但日本政府和骑士团却完全不打算插手，也就是说……
「……政府和骑士团打从一开始就没有保护绿蒂的意思，拒绝把绿蒂引渡给德国，宣称要保护她的动作就只是『表面』而已吗？」
「日本没有接受德国的提案，也对流亡者的生命表示了尊重，德国人纯粹只是为了打倒洛基这个共通敌人来到日本，但在与日本和德国的共同作战行动无关的地方──绿蒂不幸死于事故。剧本是这样写的，既然是事故就没办法了。」
「开什么玩笑！……世上有这么蓄意的『事故』吗！」
「说真的，德国似乎根本不在乎什么洛基，对他们来说优先顺序其实是相反的，所以把绿蒂交给学院收留只是表面功夫，日本政府默许以讨伐洛基名义而来的北欧骑士团暗杀绿蒂，这也是为了与德国还有其他各国保持良好的关系。」
「我会遇上绿蒂……也只是为了让绿蒂自己前往任务这个暗杀地点的圈套吗？」
「要保持八个魔法先进国的势力均衡只有这个方法。」
「……绿蒂不是为了自己的欲望去求取力量，她只想逃离因病而死的命运而已！」
「每个人都知道她的处境。」
面对一树的抗议，丽兹丽莎老师只是耸了耸肩。
「她只是想要活下去而已！为何要用动用国家这么巨大的东西去践踏她！还特地准备这种明目张胆的剧本！还有其他办法可以解决不是吗？」
「没有必要去找其他办法，除了绿蒂这个无足轻重的角色会变得不幸之外，其他事情都可以圆满解决不是吗？……国家有义务保护的对象就只限于国民，如今这时代的日本，并没有余力对擅自流亡过来的人赋予人权。」
老师是真心说出这样的话吗？
在看过绿蒂的笑容之后，还能打从心底接受不把绿蒂当人看待的说法……
「会用这种理由对人见死不救的家伙才真的不是人！」
没想到丽兹丽莎老师是个能够面不改色向人解释这种丑恶内幕的人，丽兹丽莎老师真的从一开始就知道事情真相吗？
从她鼓励自己现在挑战任务的话一定能成功的那时候开始？
「……如果不能接受，你又打算怎么做？垃圾。」
丽兹丽莎老师靠著椅背，用试探的语气如此问道。
下一瞬间，一树脑中自然浮现出理所当然的答案。
「既然绿蒂身上发生的事只是事故，跟政府没有半点关系的话……那就算有人从事故中救了绿蒂也不会有人说话吧。」
一树的表情无意识地扭曲，露出带点自暴自弃意味的笑容。
「就算不应该出现在这里的贝亚特丽克斯因为不幸的事故而被某人打倒，德国也没有资格抱怨吧……彼此彼此嘛。」
既然事情与官方无关，那反而更容易解决。
「一个孩子却说出如此自大的话啊，对手可是德国的王牌喔。」
「绿蒂──由我来保护！我绝不允许这样的事发生！」
丽兹丽莎老师如同岩石般的冰冷表情……忽然松懈了下来。
她从椅子上站起，在阴暗的学生指导室中打开电灯。
「……抱歉了，林崎，我从一开始就相信你这个学生会这么说。」
丽兹丽莎老师重新坐回椅子，无力地靠在椅背上说道。
「我得到的命令是在绿蒂被杀、在你和天咲逃生回来之后堵住你们的嘴。但是要堵住你的嘴是不可能的，而且我推测既然有两个能使用菲尼克斯等级5魔法的人在，要是全力逃跑的话是很有机会让绿蒂生还。要小看我们的学生也要有个限度。」
「……丽兹丽莎老师从一开始就知道……事情会变成这样……连我的行动也是？你不是想对绿蒂见死不救……」
「虽然现在还没有人相信你，所有人都低估你，但你毕竟是拥有是王之力的人，除了把绿蒂交给你之外，没有任何方法可以拯救绿蒂。抱歉了，林崎，如果你真的是所罗门之王的话──就请你拋开国家的阴谋拯救她吧……拜托了。」
她早已看出林崎一树这个人一定会这么做。
但是……比起要自己成为后宫王，这更是个能让人接受的目标了。
『如果你的器量小到在这种时候拋弃绿蒂，蕾梅也不会承认你是吾王喔。身为王者拯救绿蒂是天经地义，这可以说是你成为王者之前的试炼吧。』
一树脑中响起蕾梅的声音，看来她也跃跃欲试。
美樱一定也会赞成吧。
「那么接下来的剧本是怎么写的呢？」
「被封口的你们会马上再次带绿蒂去挑战任务，贝亚特丽克斯会在那时候发动第二次袭击。魔境里不会有目击者，被封口的你们要负责再次引诱绿蒂到那里去。」
「……也就是说我们可以事先得知发动袭击的时间，可以在万全的准备下迎战贝亚特丽克斯是吧。」
「但是不要带音无辉夜她们去。学生会长要是在现场，就不能说是『我们学院的学生擅自出手保护』了，而且贝亚特丽克斯的时间并不多……只有一个月。只要能击退她一次，在北欧骑士团（Einherjar）的合作期间里她很难有再次出手的机会，如此一来失去藉口的她，也就只能乖乖回国了。」
不能拜托学姊她们帮忙……而且对手是个强敌。
「学生就算再怎么逞强也不可能打得过贝亚特丽克斯，毕竟她是德国的王牌，但你是王者，绿蒂的神魔（Deva）本来是个拥有强大力量的神魔，只要善加利用一定可以找到活路，为了用有限的战力打倒敌人……」
听见王这个字的瞬间，一树有种不好的预感。然后丽兹丽莎老师接著说道：
「接下来这段有限的准备时间里──你要尽可能提高绿蒂的好感度。」
结果还是要来这套啊，一树忍不住烦恼起来。
「这么说来我们在魔境遇见了日本骑士团的骑士，他们也闯进了我们跟贝亚特丽克斯的战斗中，那是怎么一回事？」
离开学生指导室之前，一树这么问道。
「……你在说什么？东京都内的骑士应该全都共享与贝亚特丽克斯有关的资讯才是，你说他们跟贝亚特丽克斯敌对……？」
丽兹丽莎老师首次感到事情难以理解，眉头轻轻皱了起来。
「在那里是不可能出现日本的骑士团啊。」
†
「开什么玩笑！……怎么可以发生这种事！」
──密室里的对话。校长室内充斥了老人的怒吼声。
「要是有什么差错我的小美樱……咳，我的养女就会被杀了！德国的北欧骑士团竟然袭击正在执行任务的本校学生……！」
「天咲理事长怎会知道……啊，原来如此，报告书里的两个骑士是你的人啊。」
柔软舒适的椅子发出唧唧声转了过来，音无校长如此回答。
「……那些骑士是我以前的学生，从外县市叫过来的。」
「原来如此，难怪只有那件事无法解释。都内的骑士应该全都隶属洛基讨伐队，也全都清楚贝亚特丽克斯的动向才对，结果竟然有不知道相关情报的骑士出现在任务里……你该不会在自己的养女每次挑战任务时，都派以前的学生暗中保护吧？」
「不是每次，这次是第一次，都是因为上次的任务失败……我哪有办法！小美樱可是跟等级E的废物组队啊！想到那种危险性……这是当然的应变措施！」
「你平常都叫自己的养女『小美樱』吗……我从报告里大概可以了解天咲美樱的性格……看来养成那个性的原因之一就在这里啊。」
「哼，我对你的女儿还有你的教育方针也很有意见，不过那种事现在不重要。你为什么让德国骑士袭击学生？事前我完全没听说这个消息，开什么玩笑，竟然让我事后才知道。」
「我只打算事后封她的口，但她完全没有生命危险，我们只答应让北欧骑士团（Einherjar）杀死绿蒂一个 人而已。话说回来那些跟维京人没有两样的野蛮战斗狂是有可能做过头啊，北欧神话那些家伙就是这样。」
「开什么玩笑！……就算只是万一……可恶，都是因为跟那种家伙组队才会被卷进这种阴谋里……！」
天咲理事长意识到事情的症结──日本与德国的外交──不在自己能够插手的范围，于是改变了怪罪的对象，只要别跟林崎待在同一个队伍就不会有危险了。
听见这句话，音无校长眉头一蹙。
那个孩子的确很碍事……
原因当然不像这个老人一样是因为自己的女儿云云。
让十五岁的孩子成为「圣痕魔法使（Magica Stigma）之王」，说到头来，并不是件能让人轻易接纳的事。
骑士学院、骑士团、政府……与圣痕魔法使有关的一切组织都已经形成了所谓的「既得利益者」，这些已经建立稳固地位的人不可能就此对一个十五岁的孩子伏首称臣……
必须尽可能削弱王的力量及权势才行。
削弱王的力量。虽然丽兹丽莎•韦斯特伍德这类的基层人员主张「应该加以支援」，但那是组织高层所有成员的共识。
「……你手下的骑士应该还没有针对任务进行正式报告吧？」
「当然，这种事怎么能拿来报告。但那又怎样？」
音无校长脑中浮现了新的剧本。
「……让那些骑士报告。如果能稍微利用这次报告，我们也许可以在解决夏绿蒂的过程中，顺便把碍事的孩子扫出学院，这样一来你女儿也能组成一个正常的女子队伍了。」
说到不欢迎王的存在，身为理事长的这个老人也是站在同样立场。
尤其他是如此溺爱自己的养女，因而对林崎一树这个人特别反感。
话虽如此，林崎一树也是身为老师必须守护的学生之一。
天咲理事长感受到责任的重大，飘移的眼神一时之间犹疑不定。
但最后──他还是为了养女点头了，音无校长也露出了笑。