在一阵不可思议的暖意中，一树醒了过来。
感觉就像是某个人正抱著自己……有种香甜的气味和湿度。
睁开眼睛，眼前出现了小雪的睡脸。
这是……睡昏头的冰灯同学抱住了自己！
一树顿时陷入一小阵慌乱之中，但如果乱动就会把她吵醒。窗外还是一片昏暗，由于一树还保留著以剑士身份修行时的习惯，因此总是醒得很早。
一树忽然想起小雪房间床上摆放的兔子布偶。也许她是在睡梦中把一树当成布偶了。
「……树……」
眼前的她嘴唇轻轻动了一下，这是在叫我的名字吗？
小雪的双手绕过了一树的脖子，脸靠近到双唇几乎都快碰到的距离，双脚伸过来夹住一树的身体，等于是用全身紧紧抱住了一树。
隔著薄薄的睡衣，一树可以感觉到小雪身体的起伏和肌肤的触感。
一树的右手正好伸进了小雪的股间之下与两腿之间的三角地带，手背上传来一种软绵绵的触感。
自己的手似乎碰到了某个绝不能碰的地方。
没想到她竟会对自己这样做。冰灯同学虽然表面上很孤傲，但内心看来还是有些寂寞。
她在无意识间向自己撒娇的样子可爱到了极点，一树忍不住用空著的左手轻抚她的头。
短短的银发摸起来柔顺又舒适。
「嗯……」小雪发出了细声，脸上浮现充满安心感的微笑。
白皙的脸颊因为微笑而鼓起，一树接著用指头轻戳了鼓起的脸颊。睡著的小雪用脸颊摩擦起了戳向自己的指头，这也太可爱了吧。
一树接著按了按鼻头，她端正的脸蛋随之微微扭曲，发出「呼咪」的奇妙声音，如此没有防备的她也很可爱。
从她的胸口冒出了红心，也许她是在无意识中感受到了一树。看来，刚才的梦话也许真的是在呼唤一树也说不定。
当一树晃著手指犹豫接下来要戳哪里时，应该还在睡梦中的小雪做出了不可思议的反应。她用双唇含住了一树的指尖。
一树惊讶地瞪大双眼，这时小雪就像吸著奶瓶的孩子般，开始吸起了一树的食指。唔哇……冰灯同学的嘴唇好柔软……
小雪似乎发现一树的指尖再怎么吸也吸不出东西来，于是开始用舌头舔起了指尖。
舌尖传来阵阵吸吮的水声，感觉异样地性感……
这时小雪睁开了眼睛。
「一注？」
小雪用还充满睡意的不清楚发音轻声道，同时张开了嘴巴，手指便从她的口中滑落。
当小雪逐渐明白了眼前的状况，她的表情也渐渐让染上惊愕与羞赧的色彩。
但她很快就又发现是自己手脚并用地紧抱著一树，到口的抱怨和责骂再也说不出来，只能默默地颤抖著身体，背向一树害羞地缩了起来。
「我作了个怪梦，结果不小心抓住你了……对不起。」
她作了什么样的梦呢？不管怎么样，她都完全没有必要道歉。
「这是骗人的吧……我怎么从昨天开始就老是做些难为情的事啊……」
「不，冰灯同学……该怎么说呢，你这么可爱很好啊。」
一树试著安慰小雪，但她只是小声地说：
「……我完全不懂有哪里好了，笨蛋。」
一段时间之后，绿蒂也醒了过来，一树为此早已等候多时了。
当绿蒂在洗手间洗完脸回来后，一树对她说出了盘算已久的想法。
「绿蒂，你可以教我精神感应魔法吗？」
一树的脑海中浮现出辉夜学姊的气味，对学姊的想念从昨晚便不断促使他做出决意……自己必须战胜辉夜学姊才行。
一树的提案让绿蒂惊讶地瞪大双眼。
「痛楚的幻觉只要用精神感应魔法达到入神（Trance）状态就可以减轻了，对吧。」
学姊能够使用给予对手痛楚幻觉的魔法。
第一次碰上时，自己根本毫无招架之力，那种魔法绝对要设法应付才行。
「是的。因为事先没有预料到，所以我也完全中招了，整个心被破坏得一团乱──但如果事先在入神状态下做好『觉悟』的话，我应该能忍耐到一定程度才对。」
觉悟……自己有的是觉悟。
入神指的是彻底控制自己的精神，包含无意识的领域在内。这是一种能够自在控制自我情绪与感觉的心理魔法技术。
「绿蒂，我知道这样很勉强，但我要拜托你让我临摹你的入神方法，为此我要请你把心之墙完全撤掉。」
过去星风学姊曾经靠著与一树的精神同步来与临摹一树的身体动作，藉此来学习剑术的招式，而且学习的效率十分惊人。
绿蒂也是靠著与周遭人们的精神同步，临摹情绪与声带动作之间的关连性来学习日语，而她只花短短三天的时间便学会了。
与之相同地，一树想藉由与绿蒂的精神同步，临摹绿蒂的精神来学习操纵痛觉的手法。
但是要临摹精神的深处是很困难的一件事，一旦试图侵入他人心底深处的意识（Mind Hack），就会被称为「心之墙」的防卫机制给弹出来。
所以一树希望绿蒂能事先去除心之墙，在完全没有防备的状态下让自己临摹她的精神。
……这是一件在正常情况下绝对无法拜托别人的事，将心之墙去除实际上便是将自己心中的每个角落全都摊在他人面前。
心中所有的秘密都会被他人看见，甚至还有被他人以催眠术操纵的危险性。
但是为了战胜辉夜学姊，这是绝对必要的步骤。
如果是向美樱拜托这件事，她多半会因为羞于将心中的一切展露出来而拒绝。这与好感度的高低无关，纯粹是性格的问题，但如果是绿蒂──
「没关系喔，我没有任何想对哥哥隐瞒的事。」
绿蒂一派轻松地说。
「可是，要做的话还是找个不会有人打扰的地方吧。」
绿蒂露出像是恶作剧一般的微笑，把一树拉进了厕所里。
「……要在这种地方做吗？」
提出请求的一树反而有些犹豫。
「一树哥哥，请坐在那里。」
一树依照绿蒂的要求在阖起来马桶盖上坐下，绿蒂侧著身体坐上一树的大腿，只把脸转向他，两人的眼睛彼此接近。
「好了，来吧。」
绿蒂闭上眼睛，毫不犹豫地去除了心之墙。
看著绿蒂不带丝毫踌躇的帮助，一树再次打从心底感谢。
「谢谢你，绿蒂。」
一树也闭上眼睛，集中所有心力去感应绿蒂的内心。
几道蓝色魔力光从一树身上伸出，就像是拥抱著绿蒂一般。
然后，一树感受到了发自绿蒂心中的所有波纹。
『那么，现在就开始示范我是如何使用精神感应魔法，还有如何控制自己的心，请好好感受吧。』
绿蒂的心里如此说道，同时还有其他无数的杂念与心声浮现出来。
『我喜欢一树哥哥』、『我相信一树哥哥，所以没关系』、『好高兴能让一树哥哥进到心里来』、『多感受我一点吧』、『只有现在我能独占一树哥哥』、『这是美樱姊姊也做不到的事』、『好喜欢』。
绿蒂的所有心思如同波涛般涌入一树的心中。
绿蒂的好感度是106，而这就是藏在数字之下的真实心意。
好感也因此自然增加，代表好感度提高的红心跳了出来。
『谢谢你，绿蒂。』
一树接受来自绿蒂的一切，向她表达了感谢之意。
要是没有绿蒂这样的伙伴，如此的修行方法绝对无法成立。一树感受著绿蒂的内心，仔细临摹绿蒂所示范的每个心理动作。
──将近一个小时过去，一树感到自己隐约捉住了诀窍。
感应结束之后，绿蒂笑嘻嘻地扑上并抱住一树。
「我们实际试试看吧，先解除防卫魔力。」
一树透过意识让自己放弃抵抗，解除了防卫魔力。
绿蒂用力捏了一树的脸颊一下。痛觉原本是在无意识中产生作用的东西，但藉由入神就能加以掌握并控制。
痛楚像是被棉花包住般地减轻。
虽然还无法完全阻断痛觉，但至少也要练习到能够忍耐辉夜学姊的魔法，所造成的凶猛痛楚的程度。
「也得要学会应付突如其来的疼痛才行。」
绿蒂如此说道，接著忽然靠近一树的脸，在他的耳朵上咬了一下。
一树配合绿蒂的动作迅速减轻了痛楚，疼痛的感觉消失，只剩下绿蒂的小嘴轻触耳朵的感受，几乎可说是相当舒服。
「谢谢你，绿蒂。」
一树伸手回抱住了撒娇般咬著自己耳朵的绿蒂。
「能让哥哥感受到我的心情，我也觉得好高兴。」
「……不过你竟敢又拉我脸颊又咬我耳朵的啊。」
一树开玩笑地说著，同时用手捏了捏绿蒂那丝绸般柔滑的脸颊。
「请不要拉我的脸颊啦～～嘿嘿嘿，不咬耳朵吗？」
绿蒂喜孜孜地向一树要求著肢体接触。
†
「喂，美樱，该起床了，琥珀差不多要过来了喔。」
睡觉时解开了双马尾，看起来性感了些的美樱说著「嗯……没有王子的吻，人家起不来……」，同时便噘起了小巧的嘴唇。
想法怎么跟鼎一个模样……
「你该不会是为了想说这句话而一直在装睡吧……」
一树当然不讨厌跟美樱接吻，事实上他几乎就要接受美樱的诱惑，但在注意到来自小雪的冰冷视线之后，一树便用力摇晃起美樱的肩膀。
──时间是早上七点。
每到导师时间开始前的这时候，琥珀就会到房间来探视一番。她在一天之内，也会经常拿食物之类的东西来给一树他们。
但今天的样子看起来有些不同。
「今天开始，你们可以在我们的监视下到外面去，但范围只限剑技科的校地内。」
琥珀突然宣布了状况的变化。
「这样行吗？我们的藏身处要是被鼎他们剑技科学生会的人看见，不是很不妙？」
「一树所知的那个剑技科学生会已经不存在了。」
「什么？鼎怎么了吗？」
「鼎阁下单方面决定要制裁我，对我发动了袭击，最后战败了。剑技科的校风比魔技科更讲求实力主义，学生会长在败给某个人的瞬间，就会失去所有人的信任。」
「琥珀打赢鼎了吗！」
一树打从心底发出惊叹。
「虽说有七种神器，但还是想不到你能打赢她啊……」
「怎么会这么说呢，听说一树和鼎阁下相较之下，还是一树比较强。」
的确，到目前为止自己是以139胜118败的战绩保持领先，但那并不是实战。
「鼎是个靠本能来战斗的人，娱乐性质的比试根本不能让她发挥实力。要是那家伙拿出真本事来，至少在剑术这方面还是比我强……真亏你能打赢她啊。」
一树打从心底佩服地说，但琥珀的表情里却没有丝毫喜悦。
「……总之，在下现在接掌了学生会长的职位，鼎阁下他们因为暴力行为被罚以停学处分，必须待在自己的房里反省。同时，剑技科即日起禁止魔技科进入，放学后学生们一律进入戒严状态，也就是说我们这里的准备工作已经完成了。下次魔技科如果再出现在这个校区里，就代表他们决定从正面用武力夺回一树和绿蒂。」
辉夜学姊他们对剑技科发动进攻……这是一树最想避免的状况。
「琥珀，我说过很多次，魔技科与剑技科不应该互相对立，剑士与圣痕魔法使必须彼此合作才能应付更大的威胁。现在不是搞内斗的时候，就算你能用神器打倒鼎，未来一定也会出现必须与魔技科合作才能战胜的敌人。」
这是至今琥珀每次来到房间探望时，一树不断反覆提出的主张，如果这次琥珀还是听不进去──一树打算用武力离开这个房间。
已经不能再继续这样坐等下去了。
一直以来，琥珀总是自信满满地对一树的主张一笑置之，但这次她却低下了头，不知为何，眼神中充满了犹疑。
「……在下真的搞不懂一树为什么要如此主张。如果照著魔技科的办法做，你只会被当成非法魔法使，并遭到制裁而已。」
「我从来没有伤害骑士并夺取神器的打算，这是被冤枉的，是魔技科里有人想要嫁祸于我。丽兹丽莎老师说过，她发现有某些地方出现了奇怪的扭曲，如果不导正这些扭曲之处，骑士学院将会陷入大麻烦。」
「大麻烦？」
由一树亲口说出「有人想要嫁祸给自己」这种话，实在是相当缺乏说服力，但琥珀的心境不知道是有了什么样的变化，竟认真地倾听著一树的主张。
「我的契约神魔雷蒙盖顿是统帅所罗门72柱的魔王，我必须成为能够配得上她的王才行。再这样下去，所罗门72柱全体都会对我们感到失望，如果所罗门72柱抽手不再理会日本政府，那这个国家就完了。」
我即是王。虽然听起来十分狂妄，但这恐怕是个事实。
自己若不能做好这般的觉悟来行动，后果将会非常惨重。
「统领所罗门72柱的魔王……？」
一直看著两人的美樱惊讶得说不出话来，但是她知道一树的能力，再加上过去已知的事实，这件事也不算太过令人意外。
「这家伙说的话是真的。」
蕾梅现界在一树身旁。这么说来，自从被软禁在这个房间里之后，她像是顾虑著其他女孩似地，一直没有现身。
「……你是不是又长大了一点啊？」
「你是好久不见的亲戚叔叔吗？这是绿蒂的好感度提高的成果啦。」
不知道是不是害羞的关系，蕾梅鼓起了她的腮帮子。
蕾梅的外貌已经成长到国中一年级学生的程度，虽然还保留著一些娇嫩，但端正的容貌中，已经开始散发出些微的女人味了。
如果她是人类的话，说不定再过不久，就会成为一个足以吸引所有人目光的美少女呢。
「这家伙不是个坏神魔。你看，一点也不像个坏蛋对吧？」
「勿呕～～无要啊呕呃脸牙～～（住手～～不要拉我的脸颊～～）。」
一树胡乱捏著蕾梅的脸颊，想要藉此表现出她是个无害的存在。不知到是否因为一树的行动产生了效果，琥珀低下头开始沉思。
「……看来这不是在下能判断的事。一树，在下想让你见一个人。」
「见一个人？」
「我们也是有幕后主使者啊。」
在琥珀的带领下，一树他们久违地来到了室外。当一行人穿过剑技科的校地，他们感到早晨的空气和微风清凉又新鲜，阳光似乎比以往任何时候都还要来得耀眼。
不同于魔技科，剑技科走的是和风路线。假山为校地营造出了高低起伏，在圆石铺成的长长走道左右，点缀著石灯笼和松树，引人注目。
琥珀带著众人的目的地，则是集中社团教室的社团大楼。
社团活动一词，给人带来了一种魔技科所没有的青春气息。
「我就是在这里和鼎阁下战斗。」
琥珀在社团大楼前面喃喃说道，她的侧脸一反常态地毫无自信，接著她将发生在这里的战斗经过，一五一十地说出了口。
即使手握神器，要打倒鼎也不是件简单的事。
但无论战斗的过程如何，最后的胜负已经是无可动摇的事实。
鼎也没有幼稚到会对自己的败北表示异议吧。
「你想让我们见的人不在学生宿舍而是在这里吗？」
连第一堂课的时间都还没到，那又为何不是在学生宿舍的房间里，而是在社团大楼呢？
「因为某些特殊原因，这个人虽然是剑技科的学生，但大部分的时间，都是偷偷在宿舍外度过。」
琥珀边说边走上社团大楼的楼梯，在挂著写上「桌球社教室」、略显破旧的牌子的房间前敲了敲门，这里表面似乎是个已经废弃的社团教室。
「『巫女姬』大人，在下是琥珀，要进去了。」
「……我不是说了不要叫我巫女姬吗！叫我巫女姬的人不准进来，笨蛋！」
门的另一侧传回了怒骂声。
琥珀在一瞬间的沉默之后，边说「在下进去了」，就一边打开了房门。
看著门的另一边，一树不由得瞪大眼睛。
房内不是随处可见的高中社团教室，而是神道用的祭坛。
整个房间被漆上了鲜艳的朱红色与金色，后方有个大大的祭坛。房里完全看不见任何桌球用具的影子，而在中央有一位身穿剑技科制服的女生。
「琥珀～～我说过好几次了，我根本不适合当什么巫女还是什么公主。我就是个女人，是个决心靠一把剑闯江湖的女剑士！不要给我加诸奇怪的身分啦！」
这是个留著一头俐落短发的女孩，像个剑士般充满英气的脸庞，正孩子气地表现著对琥珀的不满。
当注意到了一树的存在，她立刻举起手指著大声喊道：
「穿著魔技科制服的男生……所以这家伙就是女性公敌林崎一树！琥珀，这是怎么回事？竟然把这种家伙带到祭坛来，真是太污秽了！脏脏！」
……等一下，女性公敌是什么回事？
「巫女姬大人，请先让在下介绍……一树，这位是冢原一羽大人，是剑技科的学姊。」
「姓冢原的话，所以是那位老师的……？」
「没错，就是冢原老师的千金。」
「不要叫我冢原啦，会跟那个弱鸡眼镜老爹搞混。还有琥珀不要老是用那么严肃的语气说话啦，你不是我最好的朋友吗！」
「朋友是一回事，一羽学姊可是剑之巫女姬。」
「不是说了不要这样叫我吗！我生气啰！我要哭啰！」
一羽学姊使劲地挥动双手，剑技科制服的长袖便随之飘动。
「然后巫女姬大人，这几位是先前提过被魔技科追捕的林崎一树、夏绿蒂•李文弗劳，还有被卷进这场骚动的其余两人。」
「等等，什么叫做其余啊！我才是最有魅力的人吧！」
虽然的确只是被卷进来的而已，但美樱还是对这种完全不把自己当一回事的介绍方式感到不满。
「他们是谁我一看就知道了，可是为什么要带他们来找我？」
「在下想让巫女姬大人和剑神大人听听他们的话。」
「就说了……不要叫我巫女姬……」
巫女姬，也就是一羽学姊，表现出一副受不了的表情。
……巫女姬，还有剑神……？
「一树，一羽学姊是与所罗门72柱以外的神魔缔结契约，在法律上和一树同样是非法魔法使。在下和伙伴们是在遇见了学姊之后，才认真开始进行打倒魔技科的计画。」
一树不由得对一羽学姊投以惊愕的目光。
「等等，这么轻易把我是非法魔法使的事情说出来好吗？不会有问题吧？」
一羽学姊狠狠地瞪了琥珀一眼，她那情绪变化丰富的模样，没有丝毫遭受侵蚀者的不协调感，是个好动而且充满精力，十分自然的女人。
「算了，我就是个非法魔法使没错，但是我的神魔绝不邪恶，现在我就让你们看看证据。」
一羽学姊咏唱起咒文，朱红色的魔力光包裹了全身。
「吾以炽热之赤手煮铁熔金，剑棱在天，剑刃在地，一闪合为一柄孤剑。汝之名为『经津主神』！铁与火之神啊，展现汝之锻炼吧！」
一羽学姊的双手被凭空冒出的火焰包住。
火焰之中诞生出一柄由烧成红色的铁所形成的「剑」。
那不是日本刀，而是更早之前的古代经常被使用的双刃剑。
剑柄的部分刻著的浮雕是人的面孔。
由咒文所生的剑之虚像从一羽学姊手中缓缓升起。
「……老夫之名是经津主神！乃是自神话时代守护大和子孙至今的众神之一！」
雕刻在剑柄上的粗犷人脸忽然睁开眼睛，对一树等人如此说道。
「巫女姬大人与经津主神大人缔结了契约，但目前隐瞒了此事到剑技科来就读……可说是『剑技科的圣痕魔法使』。」
一树是魔技科的剑士……一羽学姊则是剑技科的圣痕魔法使！
「没有危险吗？要是被附身使得精神被占据的话怎么办？」
一树的担心让一羽脸色一沉。
「你这女性公敌是在说些什么！竟敢对历史悠久的日本神明如此不敬！我跟经津主神从出生开始就认识了！要是他想占据我的精神的话，我早就被占据啦！」
「嘎哈哈！」
经津主神则是一笑置之。
「嗯，老夫可没要夺取他人肉体的意思，对信仰也没有兴趣。说起来老夫跟所罗门72柱没什么两样，只是为了给这个弱女子一点力量才会缔结契约！」
「不要叫我弱女子，傻蛋！」「嘎哈哈！真是可爱的家伙！」
长著人脸的剑──经津主神豪爽地大笑，雕刻在剑柄上那张表情丰富的脸，给人一种豪气大叔的感觉，看起来也不像是在说谎的样子。
并非每个神魔都想要夺取人类的肉体，绿蒂的普罗米修斯也是如此。
每个神魔想达到的目的各自不同，现行的法律把所罗门72柱以外的神魔全都当成警戒对象，还将与之缔结契约者全部当成非法魔法使来取缔，这样的作法未免显得太过粗糙。虽然会如此规定，也是为了应付怀有恶意的神魔所具有的高危险性……
话虽如此，但骑士团也只有在非法魔法使的精神遭到侵蚀而失控时才会将之逮捕，只要精神没有遭到侵蚀，并在不使用力量的情况下藏起圣痕，便能够过著像普通人一样的生活。
或许这个国家里除了一羽学姊之外，还有不少暗地里与各种神话的神魔缔结契约的「隐性非法魔法使」存在也说不定。
「……日本神话的神魔？」
蕾梅现界在一树身边。
「喔喔，女童！你是所罗门72柱之一吗？」
经津主神这么问蕾梅。
「蕾梅是所罗门72柱之王雷蒙盖顿，只是现在丧失了大部分的力量和记忆。只要这家伙成长到够资格当蕾梅契约主的王，蕾梅就能取回力量和记忆了。」
蕾梅指著一树说就是这家伙。
「但是政府还有这个学院的大人们都不相信蕾梅跟一树，把我们认定为非法来追捕，最后还耍阴谋，栽赃给我们想陷害我们入罪……」
「嗯，真是个可怜的女童啊，但为何不透过72柱来澄清误会呢？」
浮在空中的经津主神斜著刀身如此问道。
看来这是想要表现出歪头的动作吧。
的确，只要让阿斯莫德或是菲尼克斯等等，向人类证明「蕾梅是吾王」，现在的问题立刻就能获得解决。
「那可不行，所罗门72柱已经决定不干涉这个国家民众的行动还有判断。我们让这个国家得到不受信仰这个规则束缚的自由力量，打算看看这个国家的人们怎么去应用。这些人还没有到达应该知道这个世界发生了什么事的阶段，如果他们为了私欲试图除掉身为王的蕾梅和一树……所罗门72柱将会放弃日本到别的地方去。」
蕾梅用近乎冰冷的语气答道。
「……咦？什么意思！那样后果会很严重吧！」
一直静静听著众人对话的美樱忍不住叫出声来。
「所以眼前正是你们对日本政府失望透顶的时候是吧，嘎哈哈。」
「正是如此，不过我们也很期待，在这种情况下这家伙……吾王会如何表现……倒是日本神话的立场又是如何？我一直以为日本神话没有积极接触人类的打算。」
这次换成蕾梅对经津主神表示疑问，蕾梅的表情明显带有对日本神话的警戒，经津主神立刻用严肃的表情回答：
「嗯，说实话，老夫也不相信你们所罗门72柱。」
个性异常鲜明的剑之神魔经津主神，语气凝重地娓娓道来：
「我们『日本神话』的神魔属于不会特别要求人类信仰的神话，我们不想创造一神教的绝对神，也不打算从人类对我们的服从中取乐。只要像这个帮我们建个祭坛，还有一羽这样有趣的家伙肯陪我们玩就够了，我们一直把大和子孙当成土著的朋友、故乡的友人、麻吉来看待。」
「麻吉……这是神明会用的词吗？」
「嘎哈哈，老夫就是喜欢有人这样吐槽啊！有装傻就有吐槽，这种程度的交流就能让我们满足啦！要是放著我们不管，我们可是会闹脾气，给人类带来灾厄喔！」
一旦得罪了神明就会引发恐怖的大灾害，这是日本民间故事的基本模式。真不知该说这些神明是平易近人还是性格恶劣啊……
「顺道一提，我平常都会在这个祭坛奉献供品，或是跟经津主神聊聊今天在学校发生的事情，还有玩游戏之类，我们感情很好喔。」
一羽学姊挺起胸膛说道，表情稍微缓和了些。
「因为巫女姬大人在班上没有朋友呢。」
「因为一羽除了老夫之外没有别的朋友啊，嘎哈哈！」
「不、不要说我没朋友！……我交不到朋友也是没办法的吧……而且琥珀明明就是我的朋友，不要再叫我巫女姬大人了啦……」
「但、但是学姊与剑神大人缔结了契约，在下实在不敢造次……」
琥珀惶恐地说。先前让她直呼一树名字的时候她也相当犹豫，看来她对于心目中认定地位高于自己的人是打从心底给予尊敬。
琥珀的回答让一羽学姊显得失望。
「……是『自然崇拜』呢，在欧洲也有不少精灵信仰之类的类似神话。」
这回换成普罗米修斯现身在绿蒂身旁。
「但是欧洲的自然崇拜在中世纪被贬低为恶魔信仰，其形式现在已经扭曲了。日本神话可以说是原始信仰持续传承到现代的稀有例子。」
普罗米修斯曾经一度在与贝亚特丽克斯的战斗中取回原有的相貌与力量。
但那只是藉助蕾梅力量的暂时性效果，很快地，他就再次变回了少年的模样。
往后他也必须寄宿在绿蒂体内等待神格恢复才行的样子。
「喔喔，这次换成是个小子出来啊，你就是那个跟异端魔法使夏绿蒂•李文弗劳缔结契约的……？」
「是，我是希腊神话的普罗米修斯，请多指教。」
普罗米修斯伸出手做出握手的动作，但在发现经津主神把刀身伸过来之后，却又吓了一跳并把手缩了回去。这群神魔是在玩什么把戏啊？
此刻现场聚集了分别来自不同神话的三个神魔。
其中还包含奉行秘密主义的所罗门72柱在内，这可说是极其珍贵的景象。
「我们日本神话并不在意所罗门72柱在日本和日本人打交道，只是最近我们有种被轻视的感觉，这让老夫很不高兴！」
经津主神豪爽地说，看来他似乎很不高兴的样子。
「日本神话全体的共识是，其他神话想在日本做什么都无妨……但老夫个人最近开始怀疑，把老夫的朋友──日本人交给所罗门72柱真的好吗？」
「唔，经津主神对蕾梅这边有什么不满吗？说来听听。」
蕾梅对经津主神摆出了放马过来的姿态。
「第一，现在的日本太过轻视剑士了。老夫是被冢原家族代代奉祀的剑神，身为一个剑神，可不乐见看到这种轻视剑士的风气。」
「嗯，说的没错。」琥珀也出声表示赞同。
「向我们所罗门72柱抱怨这种事也没有用喔，是日本政府擅自要把圣痕魔法使的地位捧高的……不过，说的也是，如果我们的魔法像先前北欧神话的索尔那样，是以强化魔法为主的话，情况也许就更不同了……」
「还有一点，这个学院的地底下正在进行著某种邪恶的仪式，这让老夫感到非常不自在，也显得所罗门72柱很可疑。」
「邪恶的仪式？那是啥？」
蕾梅目瞪口呆地说，看来事情似乎与她无关。
「剑士们受到不当的歧视，加上这个学园地底下的邪恶气息，这两件事让我对所罗门72柱产生了不信任感。碰巧近来剑技科的人们计画要拥立一羽来复兴剑士的权利，所以老夫决定协助他们。不过说是要协助，如果老夫跟一羽站出来战斗的话会有非法魔法使的问题，所以老夫就只能间接给予剑士们『加持』而已。」
「得到经津主神大人的加持之后，我们就可以从具有『刀』属性的神器中，引出『拔刀解魂』的能力。」
「拔刀解魂？」
一树对琥珀提起的陌生名词表示疑问。
「一树还不习惯使用神器呢。所谓拔刀解魂是指与神器精神相通，藉此引出神器本质力量的技巧。」
这么说来，当初第一次使用「雷切」的时候，自己也曾有过雷切向自己说话的感觉。看来，如果能进一步与神器沟通，就能使用神器所蕴藏的必杀技。
琥珀的伙伴们就是拥有拔刀解魂这种必杀技的剑士集团，这样的实力确实坚强，也难怪琥珀总是自信满满。
「……仅仅依赖一种力量是很危险的，如果这些剑士能善加利用神器，日本政府在军事实力上，就不必完全依赖所罗门72柱了。」
「……这绝不是为了对魔技科还有圣痕魔法使的私怨。」
琥珀喃喃地说。
「经津主神的事大概可以理解了，但是……邪恶仪式又是怎么一回事？」
蕾梅显得有些气愤。她对刚才话题的核心，也就是那「邪恶的仪式」毫无印象，对于自己被怀疑的这件事，感到不太能接受的样子。
「嗯，这个学院的地底下偶尔会发出邪恶的魔力，让老夫的刀身反应很强烈，而且这个邪恶仪式毫无疑问跟神魔有关，这很可疑，非常可疑。」
「邪恶的魔力……我来到这间学院之后还没有感应到过这种东西，也许这是因为我和蕾梅小姐还没有完全取回力量的关系吧。」
少年模样的普罗米修斯露出不解的神情，他的力量还不够充足。
另一边少女模样的蕾梅则是一脸气鼓鼓地。
「等一下，虽然蕾梅因为丧失记忆的关系有些事不太清楚，但所罗门72柱完全是站在这个国家这边！就算有什么邪恶的气息也跟蕾梅这边无关！」
「但老夫确实感应到了。」
经津主神扳起粗犷的脸孔反驳。
少年、少女、剑，三个外表看来有些好笑的神魔彼此瞪视著。
可能因为现场全都是对人类抱持友好态度的神魔，他们看起来一点威严也没有。
「关于这件事，经津主神大人……」
琥珀插进了三个神魔之间。
「一树似乎遭到了学院内的某个人栽赃嫁祸，而想要陷害一树这个所罗门之王的人……如果就是邪恶魔力的源头的话……我们应该对付的对手也许根本就不是圣痕魔法使。」
「……嗯，这就是琥珀带这些人来见我的真正原因吧。琥珀跟一羽不一样，心思总是很细腻啊。老夫就相信你吧，嘎哈哈！」
「等一下啊经津主神，为什么在这种地方把我扯进来啦！」
……想要陷害一树的某人，还有学院地底下的邪恶魔力。
这两者会不会根本就是同一件事呢？
由于琥珀肯听一树的解释，一树才能够得知这个有可能是十分重要的事实。如果能解开这个谜题的话，一切或许都能得到解决。
「而且在下已经失去了自信，原以为只要有神器，在下就能打倒音无辉夜，并且制裁邪恶魔力的主使者，但是……」
「……昨晚那一战让你感到迷惑了吧。你也是个高手，但昨晚的对手确实是个值得赞赏的剑士，在她面前尝到败北的滋味，不是什么丢脸的事情。」
经津主神所赞赏的剑士肯定就是鼎。
也就是说，自己等于是在鼎的引导下才能来到这里。
「在下还不够成熟，无力实现经津主神大人的理想。」
琥珀垂头丧气地说。
「嘎哈哈，没事没事。」经津主神用自己的刀身轻拍著琥珀的头。
……应该是打算安慰琥珀的样子，虽然看起来完全不是那么一回事……
「现在果然不是剑技科与魔技科该互斗的时候。」
一树再次对经津主神提出了自己的主张。
「嗯，既然琥珀都这么说了，老夫是该好好考虑你所说的话。不然就这么办吧，你们自己到学院的地下去，把邪恶魔力的真面目找出来，如果可以证明所罗门72柱与此事无关，老夫就相信你们。」
「……魔力来源的正确位置以及路线都已经知道了吗？」
「那当然，但通往地下的入口被结界还有圣痕辨识门锁给封锁著。结界可以靠老夫的力量切开，圣痕辨识门锁却是只有圣痕的拥有者才能通行，老夫身边这些可爱的剑技科孩子们，就连想去调查也没办法吶。」
原来如此，当只有圣痕的拥有者才能通行的地方出现了不知名的魔力，任何人都难免怀疑到魔技科还有所罗门72柱头上来。
但是拥有圣痕的人，未必就是所罗门72柱的契约者。
圣痕是人与神魔建立关系的证明，圣痕的作用等于是帮助人与神魔沟通的暗号，即便只是凭依契约，也会在身体上浮现小小的圣痕。
那往来于那个出入口的人，不就也很可能会是非法魔法使吗。
「等一下等一下，这么简单就相信他们真的好吗？」
一直保持沉默的一羽学姊用不放心的表情开口道。
「巫女姬大人，一树是值得信任的人。」
「就叫你别再叫我巫女姬了！……可是那家伙不是勾引了好几个女生，还因此沾沾自喜吗？我可不想跟那种不知羞耻的人合作。」
「…………这个嘛……其实在下内心也因为一树身边的女人太多而感到傻眼。」
等等，琥珀竟然是如此看待自己？
「说的没错……一树对女生实在太没有分寸了，就连对我也都一直说著好可爱之类的客套话……而且还对女仆异常执著……」
就连小雪也表示赞同。
等一下啊，为何到了这个地步，事情才往不利的方向发展啊？
「蕾梅真的搞不懂，为什么后宫王就得不到人们的信任呢？这是两回事吧。后宫万岁！吾王啊，继续发展后宫吧！」
蕾梅又说了更多会让女生反感的话。你给我闭嘴。
「一树才没有不知羞耻！他绝对不会做出让我讨厌的事嘛！」
「没错，一树哥哥是个不折不扣的绅士！不如说我非常欢迎他来找我！」
美樱和绿蒂都热心地帮一树辩护著。
「嘿……还挺受信任的嘛。不过就算退一步不去讲后宫的事，我们也还不知道这些家伙的实力吧。要是他们进入了地下之后，却连一点成果都没有就倒在那里，也只是会让事情恶化而已。」
「巫女姬大人，一树他们的实力确实一流。而且，除了一树他们以外也没有人可以进入那里了，我们并没有圣痕。」
「所以说有我在啊，我可是经津主神圣痕的拥有者，与其让这种家伙去不如让我来！」
「一个人太危险了，巫女姬大人！」
「那叫做莽撞，一羽。老夫可不想失去可爱的契约者，就是因为不想让你遭遇危险，老夫才提议让这些家伙去啊。」
一羽学姊自告奋勇，琥珀和经津主神连忙阻止她。
「你们别摆出监护人的模样啊！我可是比这些家伙还……经津主神，给我魔导礼装！」
「……哎呀，还真拿你没办法。」
经津主神叹了口气，然后化成了一团红色火焰。火焰包住一羽学姊的身体──将剑技科的制服分解成根源粒子（Burima Materia），接著变化成魔导礼装。
那是一袭类似红白双色的巫女服，散发著和风气息的魔导礼装。
同时，一羽学姊的头发也倏地伸长，在换上日本神话圣痕魔法使应有的威容之后，一羽学姊拔出了腰间的刀。
「跟我决斗吧，林崎后宫男！像你这种软弱又没原则的人，肯定既没有实力也不值得信任！如果这场决斗我赢了，你要立刻解散你的后宫队伍，由我带领那些女生去探索地底！」
「咦，我才不要！」「Mein Gott（怎么会这样）！也太霸道了！」
美樱和绿蒂从旁大声抗议，但一羽看也不看她们一眼。
「……开什么玩笑。」就连一树也觉得受不了了。
「你以为我是为了那种无聊的理由来到这里的吗！从刚刚就一直说什么女性的敌人，简直是胡说八道……我早已决定要亲自守护美樱和绿蒂了！绝对不会把她们交给任何人！」
「既然如此……那就表现出够资格让女生围绕在身边的实力让我看看啊！」
还真敢说啊……很好！
「……有资格当我的骑士的人就只有一树而已了，上吧一树哥！」
「我是一树哥哥的人，哥哥，加油！」
女生们不知为何显得有些兴奋。
『看来你和女生们都很习惯后宫生活了啊～～』
蕾梅透过精神感应悄悄地在一树脑中说道。
可是……我才不是像一羽学姊说的那样，抱著无耻的想法跟她们待在一起。
「我接受这场决斗！」
『很好，吾王啊，就像天咲美樱那时候一样，用决斗让这个女的屈服吧！然后让经津主神也服从于你，让这家伙变成后宫的一员吧！』
脑中响起了蕾梅哈哈大笑的声音。
†
被选为决斗地点的地方是剑技科的体育馆。
一羽学姊的非法魔法绝不能被外人看见，为此琥珀行使了剑技科学生会长的权力，把整个体育馆包了下来。
剑技科有著丰富的运动设施，除了体育馆之外也有武道馆，但这个面积超过三个篮球场大的体育馆已经足够应付决斗之用。
遵循学院的决斗规则，一树和一羽学姊隔著五十公尺的距离彼此对峙。
「双方都已经准备好了吧。」
决斗的裁判是由小雪担当，她是在场众人之中裁判经验最丰富的一个。
要是让美樱当裁判的话，也许会不小心出错也说不定，换做是冰灯同学就很能让人安心……一树心里是这么想。虽然裁判由一树这方推派似乎有些不公平，但琥珀二话不说地就答应了，她似乎不太擅长当裁判的样子。
「其实我根本没有理由要偏袒一树，那么……开始！」
小雪宣布决斗开始，这是少数可以听见她大声说话的机会。
……首先就来从近距离战开始！
一树谨慎地摆出居合斩的架式，朝著一羽学姊急驰而去。
剑技科的圣痕魔法使……想必她不管是剑术还是召唤魔法都能够运用自如，那么我就从自己擅长的部分开始挑战！论起剑术我可不会输给任何人！
一羽学姊咏唱咒文来迎战。
「无双的高手啊，自梦想彼方再次登台吧！于炼成之炎中，封闭于银镜中的记忆在此解放！剑鬼转生！」
一羽学姊身边出现一团火球，当中诞生出一把日本刀，同时一道人形的幻影逐渐浮现。
「汝之名为……柳生如云斋！上吧！」
体格如盛夏的积雨云般雄伟的幻影拿起日本刀，在一羽的命令下阻挡在一树面前。
……柳生如云斋！
自认为论起剑术自己不会输给任何人的一树，此时也不禁感到错愕。
柳生一族，是曾被选为德川家兵法教练的天下第一剑术名家。
说起属于这个家族的柳生如云斋，虽然他不是生于江户的柳生家，而是生于旁支的尾张柳生家族，使得他的人生道路并不顺遂，但他的剑术造诣却被誉为柳生史上的第一人。
所以说，这道幻影……就是那位柳生如云斋吗！
现在不是惊讶的时候，柳生如云斋的幻影迅速逼近一树，剑术史上赫赫有名的柳生一刀挥了下来。
……从前进的步法就能看出对手超乎寻常的功力！
一树以居合斩来迎战，双方的刀发出响亮的撞击声，然后进入刀身相迫的状态。
一树试著使出判读对手的力量并将之卸除的「即时定位」。
然而，柳生如云斋的幻影也在同一时间使出了即时定位，一树与如云斋同时预测对手的动作，刀身与刀身像是被黏住般彼此交缠。
高手与高手之间的刀身相迫，从来不会是以蛮力来相拚。
预测对手的动作一向是一树最擅长的……但现在双方的预测却不相上下。
再这样下去没完没了，一树和如云斋同时大步向后飞退而去。
拉开距离之后，一树开始冷静地分析对手的能力。
身体能力是自己占优势，虽然一树只是个高中生，但身体受到了身体能力强化魔法（Enchant Aura）的强化。如云斋虽然身为剑圣，但终究是生于没有魔法的时代，只能做出未经过魔法强化的自然动作。
但如云斋的功力终究是超乎常人，他没有丝毫多余的动作，没有准备动作，也从不会判断错误，就算是一树也很难事先预测他的行动。
但纯粹就剑术来看，这位名剑士还是占有优势……
「……剑鬼转生！汝之名为……户隐大助！」
一树与如云斋彼此对峙的同时，一羽学姊有召唤了新的幻影。
这回诞生在火焰中的刀是一把偏短的直刀──这是把忍者刀。而反手握住这把刀的瘦小幻影则是──户隐流忍术的创始者户隐大助！一树又一次怀疑自己是否听错了。
看来一羽学姊所咏唱的魔法，能够召唤出过去的剑士。
但虽说确实是以剑作为武器……可这家伙不是忍者嘛！
「上吧！」
在一羽学姊的号令下，忍者户隐大助如同疾风般袭击而来。
反手握住的忍者刀朝一树横砍而去。
这一刀没有如云斋那样锐利，一树用刀挡住斩击然后架开。
刀被架开的户隐大助失去了平衡──但只是表面上。
那是忍者特有的「虚动」。
被对手的假动作所欺的一树无法预测对手的下一步行动，户隐大助那看起来似乎失去平衡的身体像是表演杂技般地猛然静止，他的躯干连一丝摇晃也没有。
在如此不自然的姿势之下，户隐大助没有持剑的那只手朝一树用力一挥。
某种东西从他手中飞来──是沙子！
面对突如其来的攻击，一树眼前闪过一阵青光，那是防卫魔力阻止异物进入眼睛时发出的光，但这阵魔力光同时也遮蔽了一树的视线。
这里明明是体育馆……怎么会有沙子可以拿来灭人眼睛！
忍者的护臂还有衣服中藏有各式各样的武器及暗器，他们是以善加利用这些工具为前提来磨练自己的功夫，丢向眼睛的沙子也是他剑术的一部分。
看来这种魔法正确来说是一种将过去剑士的剑术重现在现世的魔法，所以连剑术所需的工具都被召唤出来了。
就在让一树暂时失去视力的同时，户隐大助转过刀刃使出了必杀的一刺。
忍者擅长的那种游走于虚实之间的剑术，在现代的体育馆中完美重现。
但一树看穿了这次的刺击。
他们的身体是由魔力所形成的幻影，只要用知觉能力强化魔法来感应魔力，即使眼睛看不见也能感受得到他们的动作。
不如说眼睛看不见反而能让知觉更加敏锐。
这是户隐大助所无法预测的反应。
一树在千钧一发之际躲开刺击，反过来将刀刺向户隐大助的胸膛。原本出乎对手意料的一击反而被抓住了破绽，忍者的幻影与忍者刀一齐消失……解决掉一个了！
柳生如云斋像是有自己的意志般，观察著到此为止的一连串攻防。
「剑鬼转生！汝之名为……服部武雄！」
一羽学姊又召唤了新的剑士。
一树已经不再感到惊讶了，虽然不惊讶……但这个名字依然足以令人战栗。
服部武雄……新撰组的背叛者，同时也是新撰组最强的二刀流剑士。
据说他的实力甚至更在有名的冲田总司之上！
在剑道史上赫赫有名的高手们一个接著一个阻挡在一树面前，虽然很想只靠剑术向他们挑战……但如果不用魔法就会没完没了。
一羽学姊一定是想利用这些幻影来争取咏唱高等级魔法的时间。
──如云斋动了。柳生的剑术并非以逸待劳的剑术，其精义乃是主动出击并观察对手的反应，而后因应对手的动作使出九种秘剑的「天狗抄」。
一树试著看穿对手的动作，但如云斋的动作也随著一树的反应自在变化，结果双方只能凭藉自身的身体能力与技术进行硬碰硬的拚斗。
双方再次刀刃相迫，这时，服部武雄发动了袭击。
新撰组最擅长高效率的集团战法，一开始先由被称为死番的牺牲者发动攻击，接著再由其他队士连环进攻，这样的战法称为「草攻剑」。
服部武雄把如云斋当成死番，将这种战术重现于现世。
但一树已在与如云斋剑刃相迫的同时完成了咒文的咏唱。
「炎之支配者的呼唤声啊，解放地底的愤怒！在此开辟吾之城墙……耸立于天地之间，隔离不净之物！炎帝开辟（Fire Wall）！」
令火墙从对手脚下冒出的奇袭魔法。幕末时代的剑士没有预料到这一招，还来不及挥剑袭击一树，就被猛烈的火焰裹住了全身。
一树将变成火团的服部武雄一刀两断，第二个幻影碎散成了蓝色的魔力。
另一头的如云斋没有被火焰波及，正迅速地向后飞退……哪里逃！
「舞动之翼散落的火花！掀起螺旋之风，化作贯穿生命的子弹！振翅将其射穿吧！──螺旋华（Bullet）！」
火焰弹瞄准拉开距离的如云斋发射出去，但是──如云斋似乎能看穿速度不逊于步枪子弹的火焰弹，一个翻身躲过了射击……怎么可能！
虽然这是自己也能做到的能力，但一树还是忍不住瞠目结舌。
身为江户时代剑客的如云斋不可能有预测魔力的能力。
但剑圣的名号并非浪得虚名，他也许能靠气息、杀气、野性直觉……等等科学无法解释的第六感，来事先感应射向自己的魔法。
如云斋再次展开攻击，虽然破坏力远远比不上贝亚特丽克斯的剑，但他的刀路无比精确地瞄准一树的破绽，一点一滴地争取著时间。
这段时间……一羽学姊继续咏唱著魔法。
这次的咏唱时间比之前更长，高等级的魔法就要来了！
「令夜艺之花碎散的名匠之作啊，以剑之锐锋罗织天网！倾听幻影的呼喊，化作雷雨倾泄而下！天空拔刀莲华炮！」
体育馆的天花板吹起了范围巨大的火风，一把又一把的刀陆续从波涛汹涌的火焰漩涡中诞生，很快地一羽学姊的头上便挂满了数十把的刀、刀、刀……
「全部发射！」
──一羽学姊一声令下，众刀像骤雨般射向一树。
这些全都不是普通的刀，划破空气飞来的刀有的缠绕著火焰，有的缠绕著电流，有的呈现不规则的轨道，每一把刀都具有各自的特性。
这是拔刀解魂的一齐射击！
「从黄昏向著拂晓飞翔的不死鸟啊，将汝之希望之翼授予吾之后背！将为了再生的破坏于此处……！化为灰烬的绯色之翼（Blazing Wings）！」
一树在千钧一发之际完成了咒文的咏唱，把如云斋留在地面，一树自己飞上了空中。接连不断飞来的神器被他一一避开，又或是用火之翼击落。
感觉就像是一对一的格斗游戏忽然变成了射击游戏。
另一方面，如云斋并非默默地站在地面看著飞在空中的一树。
趁著一树挥动火之翼的空档，如云斋踢了地板并往上跳跃。
一树与剑圣这次是在空中交锋。
但此时如云斋的刀路突然一乱。
这也难免。即使是经过千锤百炼的柳生剑术，也没有任何一招是针对在空中飞的对手所创造。柳生如云斋只能以即兴的剑术来战斗，也因此产生了多余的动作、准备动作以及微妙的判断误差……看穿了！
「柳生如云斋，你败了！」
如云斋的一刀划过虚空，一树对准一瞬间的破绽砍下。
如云斋的幻影被斩断，化成光粒消散。
「喔喔……厉害！现代的剑士竟有如此古今无双之技艺！」
经津主神的虚像显现，发出激赏的声音。
「决斗中夸奖敌人做什么，经津主神！好好帮我的忙啊！」
「嘎哈哈！就算是敌人，值得称赞的还是要称赞！嘎哈哈，快哉！」
「不要笑！不要在战斗中爆笑！」
一树避开了所有射向自己的神器，接著朝一羽学姊急速俯冲。
「来了吗？但现在开始才是剑士决斗的重头戏！看我直接用剑来打败你！……吾乃剑之巫女，破碎盘根，经津罪孽，破邪之灵剑现于吾手！拔刀，经津御魂！」
像是久候多时的一羽学姊在双手卷起火焰，一把双刃的古剑出现在她的双手之中，那是一把和经津主神的虚像极为相似的剑。
产生出神器的召唤魔法──这究竟是一把拥有何种能力的剑呢？一树提高了警戒。
更重要的是……「剑技科的圣痕魔法使」的剑术造诣究竟有多高呢！
一羽学姊从正面挥出一剑。
这一剑──让一树大感意外，因为看起来简直歪七扭八。
一树刻意不与能力不明的神器剑刃交击，转动身体轻松避开，然后挥出反击的一刀，一羽学姊在四散的青光中被击飞。
「这、这算什么……再来！」
一羽学姊立刻起身，再次向一树挥剑砍去。
但她的脚步依然缺少力道，一树轻易避开之后再次反击。
一树朝著一羽学姊接连使出斩击，一羽学姊不但无法挥剑，就连咒文咏唱也因为碎魔的冲击遭到封锁，只能单方面任由一树宰割。
「唔哇……这种沙包状态感觉简直似曾相识，应该说是我的心理阴影……」
看著这场决斗的美樱忍不住发抖。
「到此为止！」
当一羽学姊被打得坐倒在地时，小雪宣布决斗终止。
「我、我还能打啊，我还有魔力！为什么要喊停！」
「……再继续战斗下去也没有意义吧。」
小雪冷冷地说，一羽学姊不甘心地浑身颤抖，经津主神的虚像出现在她身边道：
「……一羽，你还是不要打近距离战得好。要是先拚命逃跑再使出老夫的远距离魔法，你或许还有一点胜算啊。」
「吵、吵死了！我这个剑士怎么可以用那种没面子的战法！」
面对契约神魔的指摘，一羽学姊忍不住高声反驳。
在旁观战的琥珀走向一树身边说道：
「……一树，其实巫女姬大人她……剑术完全不行。因为能够使用召唤魔法的事得瞒著除了在下跟伙伴之外的人，所以巫女姬大人在班上一直被瞧不起，也因此比任何人都更想变成一个实力高强的剑士……」
「不、不要那么明白说我完全不行！这样我会很挫折耶！还有不要把班上的事也说出来嘛！这种事根本没必要在这里说吧！」
「嘎哈哈，一羽明明最喜欢剑术但是却很弱啊！嘎哈哈！」
「不要笑！不要戏弄我！」
「但是如你所见，从小只进行剑术修行的巫女姬大人竟能够运用如此强大的召唤魔法，可见魔法的才能是多么优越。要不是因为从小就与经津主神大人缔结契约，可能早就已经出现谜痕，在魔技科变成等级A了吧。」
「嗯，所以老夫才会和一羽缔结契约。像这样擅长魔法却又热爱剑术的人可是很少的啊，虽然剑术完全不行就是了……嘎哈哈！」
「可恶，我才不要什么魔法才能！我想要剑术才能啦！」
一羽学姊坐在地上手脚乱挥，把巫女服造型的魔导礼装甩得一团乱。
这就是……剑技科的圣痕魔法使……？
「巫女姬大人很羡慕身为魔技科学生却也是个一流剑士的一树，所以才会故意向一树挑战吧。真是劳烦你了，一树。」
「嘎哈哈，抱歉让你配合一羽的任性啦，林崎一树。老夫算是见识到魔法时代的新型态剑术了，直到中途都只靠剑术来对抗的心意也很不错。」
琥珀和经津主神同时低下头（和刀身）鞠躬道。
「你、你们两个不要摆出一副监护人的样子嘛！」
一羽学姊气呼呼地骂道，然后泪汪汪地瞪了一树一眼。
「剑术和魔法都运用自如，还让许多女孩一起侍奉你……我最讨厌你这种只会耍小聪明又没原则的家伙啦！不要以为打赢我就可以让我屈服！不过虽然很不甘心，但你确实很强。不管是魔法还是剑术……哼，既然已经约定好了，我就会带你过去……去那个发出魔力的地下室入口，跟我来。」
†
「一羽学姊，那个可疑的地下室入口是在魔技科的校地内吗？」
「没错，你正在被魔技科追捕吧。千万不要发出太大的声音，安静一点，知道吗？」
一羽学姊一边带路一边说道，众人从剑技科前往了魔技科的校地。
「我不习惯保持静悄悄地说……总觉得这种时候会特别想大声说话呢。」
美樱小声地这么说，琥珀点头说著「是啊」。
「我的人生一直是静悄悄地度过呢。」绿蒂骄傲地说。
时间是早上九点，刚好是学生们参加导师时间的时候。虽然众人必须小心谨慎，但此刻魔技科的户外一个人也没有。
「这个方向……刚好是通往魔女之馆啊。」
一行人走进魔技科校地里绿意最浓的区域，魔女之馆正巧就在附近，被这片林木围绕。
话虽如此，魔女之馆的居民──学姊们应该已经上学去了才对。
「……你们在这里做什么？朝会已经开始啰！」
就在众人稍微放松戒心的同时，一阵高亢的声音响起。
太大意了。回头看去，一道人影从魔女之馆的方向跑了过来。
当来到能够看清对方模样的距离时，双方同时发出惊呼。
「星风学姊！」「林崎同学、你们！」
一树等人不禁停下脚步。该逃走吗？还是……
然而，面对能够咏唱「电神瞬身（Ride Lighting）」的星风学姊，不是个想逃就能逃得过的对手。
「吾知晓汝之真名（Shem Ha-Mephorash）……汝之真名为巴尔西卜。一切之恶生于中世，被玷污的丰收神啊，遵从吾之命令，取回汝之光辉！」
在远处与一树对视而立的星风学姊执行了歪界接续（Access）。
换上骑士般威风凛凛的魔导礼装，学姊进入了备战状态。
「林崎同学，你怎么会在这里？」
「学姊才是……不是已经到了导师时间吗？」
「呜……我睡过头了！」
星风学姊微微红著脸难为情地说。
那位认真的星风学姊竟然会睡过头？
「有什么办法！自从养成每天早上跟你一起练剑的习惯之后，就变得很早起床，可是你不在之后就算早起也没事可做，所以就只能睡回笼觉啦！都是你害得我的生活习惯变得乱七八糟啦！」
「为了这种理由？而且这不是我的错吧！」
「总、总而言之！……我得把你捉起来才行！」
星风学姊穿过树木和草丛的空隙，朝一树等人奔驰而来。
「冻结冰封，『村雨』！拔刀解魂──斩雨乱舞！」
琥珀在击破间毫不犹豫地出招迎战，神器的力量解放，寒气之刃射向了星风学姊。
「怒吼吧！文明授予人类破坏！睿智之咆哮烧灼汝身、粉碎汝身，将汝之尊严封闭于瓦砾之下！黑铁时代的揭幕（Mitrailleuse）！」
绿蒂也靠著凭依召唤（Drive）的长处迅速咏唱咒文，射出弹雨，试著阻止星风学姊的行动。
「大气的流动啊，收束于此身，化作拒绝仇敌的狂岚！台风之眼正是吾之王座！风阵结界（Storm Fort）！」
星风学姊咏唱风之防御魔法，并以学姊为中心吹起了一阵暴风。
暴风变成了一道障壁，冰刃还有格林机枪的子弹全都被风吹向了别处──魔法的攻防很重视属性，琥珀的拔刀解魂和绿蒂的子弹，都很难应付风属性的防御魔法。
宛如化成台风的星风学姊继续逼近，一树挺身上前保护众人。来到一树面前，星风学姊收起风之结界并使出了居合斩。
她的腰间正挂著一树留在魔女之馆的爱刀道风！
学姊竟然不用魔法，而是打算用剑来过招？
「……大家不用出手没关系！」
一树也使出居合斩迎战星风学姊的刀，互相碰撞之后，进入刀刃相迫的状态。
一树立刻弹开了星风学姊的刀。
学姊失去平衡，全身上下都是破绽，但就在这一瞬间──她发动了咒文。
「……向吾之身降下闪电，赐予吾雷意神速……唤醒沉睡的狮子！电神瞬身！」
学姊的动作突然加速！失去平衡的肢体在电光石火之间恢复到原来的架式。
由一树一手教导的连续攻击以电流般的速度袭来。
咻！咻！咻！伴随划破空气的声响而来的神速剑。
一树靠著事先预测出招的时机和轨道，在剑刃交击的巨响中把学姊的刀弹开。
无法想像是由人类的战斗所发出的声响，在森林中回荡。
「等一下……开什么玩笑，两个魔技科学生竟像这样攻防……」
一羽学姊发出失魂落魄的声音。正因为是剑技科的剑士，在目睹一树还有星风学姊的魔法剑时，就只能够瞠目结舌。
但也真不愧是一树，星风学姊的动作都在他的掌握之中，毕竟这些全都是由他所传授。
配合对手神速的刀路，一树再次逼对方进入了刀刃相迫的状态。
一树将身体能力强化魔法集中在一瞬间，全力弹开了星风学姊的刀，胜负就此分晓。
道风飞离了星风学姊的手，重重地刺向了地面。
「学姊，为什么不用魔法呢……？」
一树对空手的星风学姊问道。
星风学姊是魔技科排名第二的圣痕魔法使，要是从远处用召唤魔法来攻击的话，一树他们就算五人合力迎战也未必能够取胜。
「我……还想再多跟你学剑。」
星风学姊那双细长的眼睛涌出了泪水。
「你是我第一个交到的男生朋友，我每天都好期待早晨的修行。可是……为什么你会被魔技科的学生会追捕呢！我……我还是不想跟你战斗！我没办法像辉夜那样严厉……」
学姊彻底失去了战意，魔导礼装渐渐变回了制服。
她的双肩楚楚可怜地垂了下去。
「学姊，我是被冤枉的。」
「就算你这么说，但站在我的立场也不能随便相信你啊。」
星风学姊用含著眼泪的双眼瞪了一树一眼。这也是理所当然的，但是……
「所以我现在就是要去寻找证据，因此我才来到了魔技科。」
「证据……那种东西能找得到吗？」
「学姊，你知道魔技科的地下室有什么东西吗？」
「魔技科有地下室？」
星风学姊侧著头露出不解的神情，这个反应让一树放下心来。
「产生邪恶魔力的地下仪式」一事，与星风学姊无关。
「在这个魔技科里有著学姊们也不知道的某种东西，主使者是与所罗门72柱也无关的某人……也许是来自不同神话的恶意。再这样下去，魔技科还有骑士团与所罗门72柱的关系也很有可能恶化，所以我现在要去调查这件事情。」
「……你真的是被冤枉的吗？你可以证明这件事吗……？」
星风学姊眨了眨被眼泪沾湿的眼睛。
那是在这种状况下仍然愿意倾听自己的声音，坦率又温柔的王子。
「是的。我一定会回到魔女之馆，在那之前，请替我保管我身为剑士的灵魂。」
一树从地上拾起道风，把它交给了星风学姊。
学姊应该一直把这把刀当成与一树的羁绊象徵而带在身边吧。
此时，一树重新把自己的爱刀托付给了星风学姊。
「我明白了，今天我就放过你。」
星风学姊把道风收进鞘中，用制服袖子擦了擦眼中的泪水。
「虽然今天放过你，但我可不会等你太久。要是你不赶快回来，就没有下次了喔！」
学姊宠溺地说道。
「……谢谢你，学姊。」
星风学姊勉强自己露出了笑容。
「嗯，很好。这样我就不用再怀疑你这个可爱的学弟兼朋友，你能说出让我可以信任你的话真是太好了……那么，好好加油吧。」
学姊转过身，从她背后跳出了小小的红心。
一树心想，自己绝对不能辜负学姊的这份心意。
那地方乍看之下什么也没有。
但这也是当然的，毕竟连星风学姊也不知道地下室入口的存在。
「被神魔的魔力给藏著，看来同时兼具封印与隐藏的效果。」
经津主神的虚像说道。
位在林木茂密的魔技科庭园中的偏僻角落，那里什么东西都没有，但什么都没有反而最可疑。四周全都被茂盛的树木和草丛占满，连在其中走动都很困难，但这个两三公尺见方的空间，却是个寸草不生的荒地。
「只有此处的现实是扭曲的。为了让老夫以外的人也看得见，现在老夫就斩断封印。」
「……吾乃剑之巫女，破碎盘根，经津罪孽，破邪之灵剑现于吾手！拔刀，经津御魂！」
一羽学姊咏唱了经津主神的召唤魔法，然后高高举起了在先前的决斗中，连丝毫实力也来不及发挥的神器。
「这把剑有著斩断魔力流动与封印的力量！」
剑光一闪，发光的经津御魂在空中画出斩击的光芒，空无一物的空间随即出现裂痕，就像发生恶性界异（Cancer）的那一瞬间一样。
空间从出现裂痕的地方开始破碎。
──随后，从那下方开始，呈现出了一个完全不同的景象。
在原本空无一物的空间出现了一个金属制成的立方体。
立方体的尺寸比独栋民宅要小一些，入口处有一道门，门旁装著一具带有镜头的机器。
「这是用来辨识圣痕的机械装置，只要辨识到是圣痕的持有者，就会把门打开。一羽曾经试过一次，用老夫的圣痕打开了这道门。」
经津主神这么说的同时，个性大胆的美樱伸手在门上摸了几下。
「这道门是……炼金硬钢（Adamantite）呢。就算用召唤魔法也没办法打破，看来只能让机器辨识圣痕才能通过了。」
炼金硬钢是藉由炼金术所产生出的新型钢材，拥有过去的科学所无法想像的硬度，其制造需要应用高度的魔法技术。
现代的炼金术还只能够制造出单纯的钢板，而且重量极其惊人，因此无法作为武器、防具或交通工具的材料，利用价值相当有限。
「圣痕无法伪造，所以只有圣痕魔法使才能进入这里呢。」
现代的保全技术由于炼金术的发达而面临了新的问题。
在过去，利用了指纹及视网膜的「生物辨识保全」，被认为是最安全的保全技术，但近年来这类保全技术被认为有遭到魔法伪造的危险性。
只要肯花功夫，用魔法复制指纹及视网膜并非不可能的事。
如果只是一般家庭等级的保全需求，只需使用藉由炼金术而变得更加复杂且精致的门锁及警报系统便已足够，但最大的问题在于，如何确保企业及国家机密的安全。
利用了圣痕的辨识系统由于无法伪造的关系，安全性相当高，但由于只能提供给圣痕魔法使使用，这项技术还称不上是完美。一般认为利用每个人魔力波长差别，来进行辨识的系统应该很快就会诞生……
「这东西应该会把辨识到的圣痕形状纪录下来吧？」
「嗯，多半是如此。老夫的圣痕因为从未被外人知晓，所以用老夫的圣痕来认证的时候，没出什么问题。不过你们所罗门72柱的圣痕就不一样了，你们要是打开这扇门的话，应该会作为入侵者而立刻被锁定吧。正因为有风险，所以才能够测试你们值不值得信任。」
经津主神语气严肃地说。
「……但是天咲美樱，你似乎只是被卷进这件事而已，这样真的好吗？」
「嗯～～这扇门有可能跟骑士团还有骑士学院的高层有关，所以不能通报骑士团或骑士学院不是吗？既然如此，现在全日本能对付这扇门的最强战力，也就只有我们四个人了。」
美樱说出四个人的同时，眼光扫过了一树、绿蒂还有小雪。
「这扇门的另一头肯定正在进行某些不好的事情，既然如此我当然不能放著不管，何况还得证明一树是冤枉的呢。」
「……嘎哈哈！你真是个胆识过人又有正义感的女子啊！老夫开始觉得就算不这样测试，也能无条件相信你们啦！」
听见美樱毫不犹豫的回答，经津主神佩服地笑道。
「……想不到天咲同学把我也算进来了。」
小雪轻轻低语。
「再怎么说你的实力也跟我不相上下，确实算得上值得依靠啊。」
值得依靠──这个说法让小雪稍微睁大了眼睛。
不知是否因为害羞的关系，小雪马上转头避开了美樱的视线。
「冰灯同学也会一起来吗？」
「……都来到这里了，还问这种问题吗？虽然我完全不在意一树是不是被冤枉，但也不能放任这种东西出现在魔女之馆附近。」
「谢谢你，冰灯同学。」
「我都说不在意你的事了，为什么还要向我道谢？」
「咦，因为冰灯同学不是在担心我们吗？」
「请听清楚别人说的话好吗！」
这样的对话快要变成固定桥段了。
「一树，没有圣痕的在下没办法跟你们进去，但是在下的心永远跟随著你。你平安归来之后，就请和我结婚吧。」
「我就说了我不想因为剑术跟人结婚嘛。」
「不、不是的一树，在下不只是因为那个……」
「……不要一直在门前耗时间了，赶快进去好吗？」
一羽马上插进了一树和琥珀之间。
「导师时间结束之后，魔技科的学生们就会到外面来上课，到时候我们就很难回剑技科去了，快点！」一羽学姊做出挥手赶人的动作。
「……虽然可能没什么用，但如果过了半天时间你们还没回来的话，老夫就设法去通报骑士团吧。实际上能应付这扇门后面状况的人，也就只有你们而已，拜托了。」
经津主神最后如此说道。
「好，那大家就出发吧！」
圣痕辨识系统先前在魔境的入口处也曾经见过。
遵循和当时同样的要领，一树激起魔力光，把左手手背对准装置。
──伴随一阵沉郁的声响，炼金硬钢制成的门打开了，门后是一段通往地下的阶梯。
「那扇门的断面也有侦测魔力光的装置，如果不是一个人单独通过，门就会自动关上。有人通过之后门也会马上关起来，所以无法作弊。」
曾经打开过这扇门的一羽学姊解释道。
一树穿过之后，门就像一羽学姊所说的立刻关了起来。
虽然门已关闭，但周围还是十分明亮，天花板上的电灯照亮了通往地下的阶梯。
门的内侧也有辨识圣痕的机器，要回去也是随时可以。
经过同样的步骤之后，门再次开启，美樱、绿蒂及小雪依序走了进来。
「冰灯同学，你是不是有点紧张啊？」
一树发现小雪的表情有些僵硬。这是件令人意外的事，因为在场四人之中，经验最丰富的人，就是一直单独执行任务的她。
「不，没这回事。既然大家都到齐了，我们就往前进吧。」
沿著楼梯往下走了大约两层楼之后，一行人终于来到平坦的通道上。
墙壁和地板都是由水泥砌成，随著众人的脚步前进，周围的景象渐渐出现了变化，坚硬的水泥墙开始噗通、噗通地打起了脉搏般跳动起来。
感觉就像是走进了拥有意志的生物体内似地……
本应是无机物的灯光也逐渐变化成某种苍白中带著妖气的颜色。
「看来这里变成魔境了，也许还会有魔兽跑出来。说不定这是这个建筑物的主人设下的陷阱，总之，接下来任何事都有可能会发生呢。」
美樱执行了歪界接续，谨慎地穿起了魔导礼装。
接著绿蒂也换上了魔导礼装。
「一树哥哥，我现在才发现我好像可以使用等级5为止的魔法了，这大概是因为普罗米修斯想起了自己名字的关系吧。」
「从等级3变成等级5……绿蒂的咏唱速度这么快，如此一来战力就提高了不少呢。」
「是的，我会努力！」
一树伸手在笑嘻嘻的绿蒂头上摸了摸，这时小雪也换上了魔导礼装……但她的表情还是有些僵硬。
「冰灯同学，你是不会身体不舒服啊？」
「啊，不……不用在意我，继续往前走吧。」
虽然有些担心，但小雪是个经验比自己更丰富的独行侠。
基于这个事实，一树很难去质问她的状况。
「那我负责前卫，美樱和冰灯同学负责后卫，战术最有弹性的绿蒂就在中间行动吧。」
美樱和小雪没有异议，绿蒂也说了声「是」，并率直地接受了这个特别的位置分配。
狭窄的通道几乎无法容许三人并行，对一树来说，这样的地形有利于他守护后方的伙伴，同时也更凸显了他这个前卫的重要性。
就在此时……前方的通道上出现了一道裂痕。
裂痕？
接著伴随著喀啦一声，地面开始摇晃起来，一树等人所站的地板开始倾斜，裂缝像是张开大嘴似地迅速扩张。
「陷阱？」美樱大叫道，一树急忙高喊：「大家快跳起来！」
地面并非在瞬间就开出一个洞，厚重的水泥地板一点点缓慢地向垂直方向倾斜。对于能够使用身体能力强化魔法的现代魔法使来说，利用这点缓冲时间跳向裂缝另一侧并非难事。
一树、美樱和绿蒂一齐让双脚发出青光，跳到了裂缝的另一头，但是──只有小雪一个人，不知为何还留在原地。
小雪一脸犹豫地呆立在原处，从她的身体竟然感觉不到丝毫的魔力流动。小雪全身僵硬，脸色变得一片苍白。
「冰灯同学！」
虽然不知道为什么，但她现在无法使用魔力。
地板还在继续倾斜，底下出现了一个无底洞。
一树立刻往倾斜的地板跳了回去，在千钧一发之际抱住了正在滑落的小雪，然后──两人就一起掉了下去。
「一树！」传来了美樱的惨叫声。
──就这样的姿势，已经无法回到美樱她们所在的位置了。地板已经完全垂直，双脚已没有能踩踏的地方，只能任由身体向下坠落。
身体不断下坠……美樱她们的身影越来越远……
令一树他们掉落的地板再次开始动作，将洞穴慢慢堵上。
「一、树……」
一树怀中的小雪发出恐惧的呻吟。
两人就这样落进了无止尽的深渊里。