台版 转自 天使动漫
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「一树喜欢闪亮可人又有女人味的我，还是喜欢冷酷内敛又成熟的我呢？」
……拜托你说人话吧──一树毫不掩饰地露出困惑的表情。
明明正在吃饭，美樱却探出身子，释放出充满期待的眼神，等待一树的回答。她身上还穿著刚才一起做菜时穿的那身女仆装。
魔女之馆的早餐时刻鸦雀无声。
「你的问题还真自恋呀。」
小雪一边咀嚼吐司一边揶揄之后，美樱满脸通红地否定。
「才不是这样呢！我只是很想知道一树比较喜欢我哪种打扮嘛。不是穿制服、魔导礼装（Decorte Oblige）或是女仆装的时候，而是我私下穿便服的时候。」
「毕竟美樱你很注重打扮嘛。」
「也不是说很注重……但只要是女生，就多少都会在意自己的打扮吧？」
美樱难为情地讲完后，小雪显得有些垂头丧气。
看来小雪不是很关心这类事情。
「呃……女孩子也有分很多种吧。」
「那一树你是毫不在乎女生穿什么啰？你明明就很喜欢女仆装吧。」
「女生愿意为我打扮当然会很开心，也觉得很可爱啊。」
星风学姊大口咬完香肠后，啊哈哈地放声大笑。
「我也很了解男装喔！说不定比林崎同学你还懂呢。」
「学姊你这也太奇怪了吧！请你好好穿些女生的衣服！」
「但大家也比较喜欢我穿男装吧，再说，就算真的连上学以外的时间都穿裙子，也不见得是好事。我在外头穿裙子看起来肯定很蠢。」
「才不会呢，我也想看看学姊那样打扮啊。」
「一定会很吓人，就像在男校文化祭上搞的女装选美大赛一样吧。」
什么跟什么啊──跟这种说什么也讲不听的人扯也是徒劳，一树只觉得精神耗弱。
「林崎同学，下次一起去看衣服吧。偶尔两个男人一起去买衣服也不错吧。」
「就说学姊你不是男人了……」
「日本人都很爱打扮。在北欧神话里，虚饰是一种罪恶呢。虽然当中也有像弗蕾亚女神一样超爱打扮的神就是了。」
绿蒂边喝著味噌汤边说。古董风的木制餐桌上摆著日式与西式两种早餐。不用多说，两种都是一树和美樱两人做的料理。
加上绿蒂和蕾梅，魔女之馆里也是住了七个人，每个人喜欢吃的东西都千差万别。
「明明也有弗蕾亚那种神魔，蕾梅给人的感觉却超朴实啊。」
一树一说完，嘴边被纳豆沾得黏答答的蕾梅发出「呜喵」一声，并点头赞同。
一树才想从旁帮她擦擦嘴，蕾梅便开始挣扎并大吼著「住手～～」。
「小美樱很时髦，正字标记的双马尾很可爱呢。我就不适合那种打扮，有点羡慕啊。」
坐在美樱旁边的辉夜学姊用手扯了几下美樱长长的双马尾。
「我我我还觉得自己这个造型是不是太孩子气了啊啊啊。」
左转、右转──美樱的头发像是在打方向盘一样被左右交互扯来扯去，美樱的脸和声音也跟著摇来晃去。
「……我我我是想只要留跟待孤儿院那时一样的发型，等和一树哥重逢时，他马上就会认出我来了了了……」
「这……没注意到还真是对不起。」
「过去的事就算了啦。重点是……一树觉得哪一种的我比较好？」
美樱甩掉开心地恶作剧的辉夜学姊，再次探出身子问。
「呃……也就是问我『可爱系』还是『帅气系』哪种比较好的意思吧？」
虽然美樱看起来就很有女人味，但凛然挺身战斗的样子也很适合她。无论是「可爱」还是「帅气」，两种气质她都兼具。
「我觉得都很适合你啊。」
「什么嘛～～这回答也太敷衍了吧。」美樱嘟起她漂亮的嘴唇。
「我只是两种都想像了一下之后觉得都很好啊，因为美樱既可爱又帅气。」
「是、是这样吗？果然是这样吗？嘿嘿嘿。」
「不过你干嘛突然问这些？」
一树停下筷子问向满脸喜悦忸扭怩怩的美樱后，她立刻站起并抽身离开餐桌，然后用力地拽了一树的脖子，把他从座位上拉起来。
「跟我来。」
「什么啊，也太突然了吧。我还在吃饭耶！等等，我才好不容易小心翼翼地挑掉烤鱼的鱼刺，正准备要开始吃耶！」
「弟弟，谢谢你帮我把鱼刺挑得那么乾净！趁著鱼还没冷掉，我就帮你吃啰！哎呀～～感觉日式料理也很美味啊。」
「辉夜学姊快住手！我的烤鱼啊！」
「……护卫。」
美樱把一树带到走廊上之后，说了这么一句。
「咦？」一树还丈二金刚摸不著头绪，美樱突然拉开了女仆装的胸襟。一树忍不住地看了过去，才发现她饱满的胸口上有条红玉银（Apple Silver）的项炼正闪闪发亮。绚烂的金色与鲜红色组合在一起，是她的招牌色彩。
「一树也有一条成对的吧，有戴在身上吗？」
「有啊。穿著制服看不到，但我每天都有戴喔。」
「我送你那条项炼时，你说过要来做我的『护花使者』当回礼吧！」
一树这才会意过来她在说什么。「护花使者」是与美樱约会这件事的别名。
「对喔！上次约会时为了约下次约会，才用这个当理由……」
「才不是约会！是因为一树坚持要送我回礼才这么约定好的嘛！」
事到如今，美樱还害羞似地慌了阵脚，急忙否定「约会」这个词。
「明天！明天是星期日！中午十二点在车站前集合！」
美樱直挺挺伸出食指指向一树。
还不等一树回答，她已经晃著双马尾回到饭厅。
「还真是单方面啊，虽然也没差就是了……总觉得，还真是和平啊。」
星期六早晨，丝毫没有紧张感。
要说有什么担心的事，那就是不知道自己的烤鱼还在不在而已。
如果是更之后的事……听说「总学生会长选举」的各式各样规定（Regulation），将在这个周末的职员会议上定案，并于下周一向全体学生公布。
由于一树也被推举为候选人，下星期起就得开始进行竞选活动。
能继续沉浸在和平气氛里的时光，也只到这个周末而已了。
……在和平结束前，做出了令人期待的约定。
†
美樱选择车站前当集合地点。她之所以会选这里，当然是因为不想被魔女之馆的人，或是学院里的任何人撞见自己出门约会吧。
一树确认了美樱还在东摸摸西摸摸地准备之后，就先离开了魔女之馆，接著还得等上美樱好一阵子。
突然，身后传来一道恶作剧的声音，接著有人从背后遮住一树的眼睛。
「猜猜我～～是谁♡」
不是美樱的声音。那道硬是提高声调，像是笨拙地模仿动漫角色一般的假声，让一树一下子认不出来者是谁。
「……会这么做的是……辉夜学姊？」
虽然这么猜测，但背后却也没有传来那波涛汹涌的柔软感触。
该不会是星风学姊发现我要出来约会，所以才来捉弄我的吧？
一树还在困惑时，遮住双眼的手突然松开。
回头一看，原来是贝亚特丽克斯。
是穿著北欧骑士团黑色骑士制服的贝亚特丽克斯•鲍姆加尔特。
背脊流过了一道冷汗。
感觉就像是一道厚重的黑色铁壁耸立在眼前。
「以为是可爱的女生来找你？真可惜啊！是本小姐贝亚特丽克斯喔！」
贝亚特丽克斯一脸得意地挺起胸。
「呜……哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一树放声大叫之后立刻抓住刀把。
会带著刀赴约是因为之前跟美樱出来约会时，曾经遇到「圣痕（Stigma）狩猎」。而只要是骑士或是相当于骑士的骑士候补生，就可以自由带刀剑出门。
「呵呵呵，你在紧张什么呀，我可不是来跟你挑起战斗的喔。」
贝亚特丽克斯一边奸笑，一边劝告一树松懈备战姿态。
「能看到你这符合年纪的慌张反应真令我开心，我只是刚好看到你才叫住你啦。应该说……很可惜，我已经不能再跟一树战斗了。」
「……你说什么？」
一树终于放开手上的刀柄。不过在这个让自己打了三场苦战的敌手（Rival）面前，让人胃痛的紧张感还是怎样都松懈不下来。
「因为这国家的政府突然改变了方针啊，说什么『需保护并观察林崎一树』啦、『对夏绿蒂•李文弗劳必须有人道上的考量』之类。这样突然改变方针，害我都不知道自己到底是为了什么而来到这个国家了。」
贝亚特丽克斯带著惆怅的表情，一边叹息一边这么说著。
政府会突然改变方针，都是因为音无校长那非人道的实验暴露在光天化日之下，与之牵扯的政治家们也纷纷下台的缘故吧。
以往优待圣痕魔法使（Magika Stigma）的主流政治派系，似乎也一口气垮台了。
「不过北欧骑士团和日本骑士团还是会暂时维持表面上的合作关系。毕竟只要我们还没抓到让双方合作的表面理由──洛基，就无法直接中止合作的约定。所以，如果一树接下任务之类的话，我们或许有机会站在同一阵线战斗喔。呵呵呵，说不定下次还是我和你携手打倒洛基呢。」
「……你们真的会这么轻易放弃绿蒂吗？」
「德国应该会跟日本政府抗议吧？但关我什么事。」
要是他们愿意放过绿蒂，那一树也没有理由再和贝亚特丽克斯作对了。虽然一树和贝亚特丽克斯对战过许多次，但他们两个本来就不是完全敌对的关系。
不过，一树还是很难想像自己跟这家伙携手战斗的模样。
「我现在也是刚好出来配合日本骑士团巡逻。因为骑士团貌似人手不足，无法来巡逻这所骑士学院周边的地区。然后才会刚好碰到一树，还能像刚才那样……对你做点和平的恶作剧呢。有趣吧？」
「太过有趣到我以为心脏都要停了。」
「呵呵呵……不过你还真是大意啊。将来要成为一国之王的男人，居然连护卫也没有，就在街上四处晃荡。要是刚才我说的不是『猜猜我是谁』而是『索尔双指雷击』，你现在早就没命啰。」
「要是你有杀气我就会察觉到了。再说了，那是什么鬼招式啊？」
用愉快的口吻说笑的贝亚特丽克斯，她的脸颊染上了淡淡朱红，看得出来她单纯很享受跟一树的这种交流。
不过就算说是王……只不过是个高中生而已，还要配上护卫，那也太夸张了。
「不过反正像一树你这种程度的剑士，就算没有护卫也不要紧吧。传说中，东洋的剑士就算遇到夜袭也可以立刻察觉并反击呢。」
「那不是传说啦……这个嘛，可以算是究极了居合术的武人足以达到的一种境界吧。」
若是以前，确实可能只是传说罢了，但在现代就并非不可能的事。因为现在有可以控制无意识，名为「入神（Trance）」的魔法技术。
就在此时，一树听到有人从学院那个方向慌忙跑来的脚步声。
「一树！不好意思，让你久……咦啊啊啊啊啊啊！贝、贝亚特丽克斯？」
美樱赶到之后的第一个反应果然也是尖叫。
「原来是在等女人啊，真让人羡慕。话说你今天穿得满成熟的嘛，火鸟魔法使。就算是女人的我，看了也觉得很lieblich（可爱）喔。」
「明明是为了一树才打扮的，居然先被怪人称赞了！」
美樱受到沉重打击，贝亚特丽克斯轻快直白地对一树说：
「一树，现在的你简直就跟普通的男生一样。虽然这样也挺诱人的，但我还是给你一个忠告吧。」
贝亚特丽克斯突然收起笑容，露出了严肃的表情。
「你已经丧失『理所当然的日常』了。一旦知道你的能力，想索取你性命的国家肯定会接二连三地冒出来。德国只是因为作风稳健，所以还没有发出这种令人不安的命令。虽然就我个人而言，觉得满可惜的就是了。」
「……谢谢你的忠告。」一树不禁用讽刺的口吻回应了她。
其他国家……真的会这样做吗？
目前日本在国际上没有正常往来的邦交国，一树从小到大也从没想像过国外是什么样子。要是真的有其他国家追杀过来，那真是远远超乎一树想像的事态。
「不客气。我是因为不乐见你被我以外的人杀掉才警告你的啊，呵呵呵……其实自从跟你比剑过招之后，我成天都在想著你啊。」
贝亚特丽克斯突然说出奇怪的话，锐利的眼神也随之软化。
「虽然闲聊也挺有意思的，但像这样与你面对面，我就忍不住好想立刻拔刀跟你对战。就像发情的野兽一样，无法冷静下来。想杀了你，现在就想砍下你的头拿来当我的勋章。」
……一树和美樱都傻眼了。
「看来我喜欢上你了！我爱你！」
完全不理会吓傻的两人，贝亚特丽克斯更是热情地放声大喊。
「所以改天我们……再来相杀吧！再见！」
贝亚特丽克斯单方面地丢下这句话便转身离开。
她先是悠然自得地漫步离去，在背影显得越来越小时，可能是她越想越觉得难为情，便突然开始猛冲，一溜烟就不见人影了。
「一树竟然趁我不在的时候被其他女生告白，真是太过分了！」
「……呃，听到那种猎奇的告白，我也很困扰吧。」
「是没错啦。」
一树重振精神对美樱坦白。
美樱今天穿著适合她纤细身材的洗炼丹宁衬衫。
发型不是双马尾而是一般的马尾。光是这样，给人的印象就改变很多了。
「今天做帅气系的打扮呢。不过这样打扮，反而更突显美樱的女人味喔。」
衬衫下方穿著轻飘飘的迷你裙，配上女孩风格的手提包，整体打扮一点也不让人觉得男孩子气。她肯定是计算过才这么平衡搭配的吧。
「真的吗！呵呵～～一切如我计画！」
美樱雀跃地捥住一树的手臂。在衬衫上浮出轮廓的胸部贴到一树的手臂上，柔软地变形。刚才被贝亚特丽克斯侵扰而变得诡异的脑袋，现在染上了花开般的色彩。
所谓的护花使者就是这么回事吧。一树一边回想著昨天的对话，一边就紧紧搂住了美樱婀娜的细腰。美樱一脸开心地把头靠在一树肩膀上，两人之间充满了甜美柔情的气息。
「那我们开始约会吧。要先去哪里呢？」
「就说不是约会了！先去吃饭，再去可以两个人一起玩的地方吧！不要去电影院那种，去运动中心或游乐中心，找个可以对战的地方吧。不然在公园里聊一整天，这样也行！」
†
两人去了运动中心，然后从网球、保龄球和桌球开始，几乎每种项目都玩了一圈。虽然一树的运动神经比较好，但除了剑术以外，美樱几乎熟悉所有其他运动。
两人打得不相上下，意气用事起来，都玩得不亦乐乎。
接著两人租了竞赛泳衣，打算用室内泳池决斗分出高下。
但游著游著就忘记决斗这回事，回神过来，两人已经在互相泼水，玩了起来。
「明明是运动设施，怎么会有滑水道啊？」
「根本是想引诱人玩耍吧！真是莫名奢侈的设备。」
魔法刚问世后紧接而来的混乱时期，那时东京被违法魔法使给毁灭了。
经由重新规画一大片空地而复兴的整个都市，也因此多了不少大规模公共设施，这座运动中心貌似也是复兴后的新建筑。
一树他们就读的骑士学院也有相同的背景，因而建在辽阔的土地之上。
两人爬上高达数十公尺的滑水道时，美樱紧紧抱住一树。一边说「人家好怕嘛～～」，却只见她笑得一脸灿烂，根本不觉得有在害怕。
两人以相拥的姿势跳进滑水道管里，唰──地向下滑冲而去。
左转、右转，不断蛇行，最后两人啪地一声随著溅起的水花摔进泳池里。
但美樱还是紧抱著不放手，害一树费了好一番功夫才站起身来。
「这样我很难行动，手放开啦。」
「抱过一次之后，人家就不想放手了嘛。」
「什么跟什么啊……话说你不要穿这样湿答答地黏住男生啦！」
虽说事到如今才提也很迟了，但一树终于意识到美樱的泳衣打扮。像是故意炫耀修长双腿的高衩红色竞赛泳装，薄薄地紧贴住她的肌肤，这种泳衣的质感简直让人晕眩。
「呵呵呵，一树哥脸红了！」
看来是进入撒娇模式了。美樱双臂环绕住一树的脖子，连水底下的双脚也紧紧缠了过来，两人紧密地靠在一起。她用全身上下贴了过来。
「还不都是因为你也脸红！整张脸就像被丢进微波炉里热过一样！」
一树也与美樱对抗，抱了回去。一树把胸膛靠上去，美樱那柔软的胸部也跟著被挤压。
美樱发出「咕喵～～」的撒娇声，并飞出了红色的爱心。
不知道是因为她很可爱还只是自己害羞，身体发烫了起来。浸在泳池冰凉的水中，感觉很是舒服。
──如此快乐的时光一转眼就过去了。一树觉得跟美樱这样的女孩一起玩耍，根本不可能会感到无聊。
准备回家时外头已经天黑了。
自从魔法出现在世上之后，大企业的数量就锐减，炼金术师开的工房便繁盛了起来。由于工房都是个人经营的，关店时间也早，街道一下子就暗了下来。
大家也常说「魔法时代复苏了夜晚的力量」。
一树他们去的运动中心是相较之下开得比较晚的设施了，等到玩得彻底，打算离开时，街坊已准备沉睡了。
日本的电力来源，是位在领土南端的人工岛上的大型太阳能发电厂（Archimedes System）。在那里充好电的「充电式乙太电池」会分配或交换到家家户户与各种设施，并藉此赚取金钱。也因此，电线杆及电线都从街景中消失了。
夜空一览无遗，无边无际，满片星光静静闪烁。
一树和美樱走在如此绚烂的夜晚道路上。
记得之前像这样约会时，在回家的路上遭遇过圣痕狩猎者的袭击啊……
──你已经丧失理所当然的日常了。
贝亚特丽克斯的话语不禁在脑海中涌现。
「……一树，怎么了？」
一树的脸色无意识地严肃了起来，让美樱不安地询问。
「没事。」一树这么回答。他一如往常以「护花使者」的方式，搂住美樱的腰走著，而不禁加强力道的手臂，将美樱拉得更近了。
「一树，我说啊……你该不会其实根本就对我没半点意思吧？」
「你在说什么傻话啊，怎么可能。」
「也、也是喔。」
美樱低著头，突然停了下来，而一树也配合地止步了。
「因为一树你身旁老是围著一堆女孩子，而且往后也无法一直像今天这样，让我当你的恋人似地独占你啊。」
她绝不是一时兴起才这么说的，这些肯定是在她积压了很久的真心话。
一树带著认真的表情看著低头的美樱。
「我知道一树必须变得更强，而且一树若不陪在绿蒂身边，她也会有生命危险……其他人也都是。不知不觉，大家都离不开一树了。你也是相信自己所作所为是正确的，才会跟大家都变成了这样的关系。」
今天整天吵吵闹闹的模样就像是假象一般，美樱用消沉的声音说著。
看她这样的表情，一树感到一阵痛心。
「但即使这样也没关系！我并不讨厌这样！但我还是希望可以有两人独处的时间，希望你能让我像你的恋人一样，对你亲密撒娇。毕竟你要是不陪我，我就会怀疑你是不是真的喜欢我，感到非常不安……我会怀疑你是不是只为了菲尼克斯的魔法，才不得已对我这么好。有的时候这么一想，我就会想哭了嘛……」
美樱的眼眶里泛起泪水。
「没这回事！我不可能只是为了魔法，今天还跟你玩得那么开心啊！」
「那你亲我。这是我今天一整天一直想要，但你还没给我的……」
美樱将身体紧紧贴在一树身上，泪眼汪汪地抬头看著他。
她的眼神发出坚强的意志，像是要把自己的一切都奉献给一树般。
……只有我知道大家对我的好感度，大家却不知道我的心情。
一树重新体认到自己与大家的关系有多么不公平。
我必须更用我的嘴、我的行为来表达我的心情。
一树全力抱紧了美樱。在一树的怀里，美樱紧张地抖了一下。
一树将自己的嘴唇贴上了美樱那让花朵都自感失色的怜人唇瓣。
美樱立刻更用力地把嘴唇压了回去。像是要让双唇更加甜蜜并紧紧贴合似地，两人调整著头的角度，亲吻了彼此无数次。相互碰触的嘴唇发出了啾啾的声音。
其实在泳池里相拥时，一树就想这么做了。
巨大的爱心飞了过来，好感度达到了145。
「嗯嗯……」这时美樱发出了痛苦的低吟，一树才终于松开嘴唇。
「噗哈！……呼、呼吸……虽然很高兴，但呼吸不过来……！」
由于兴奋及呼吸困难，美樱泛著泪喘息。
「用鼻子呼吸就好了吧。」
「那是因为……！要我在一树的脸上呼气实在太难为情了嘛！」
「可是我刚才很理所当然地用鼻子呼吸耶。」
「太狡猾了！再一次！」
这回换美樱带著融化似地红通脸庞亲了过来。
亲啄──像是小鸟啄物似地，她断断续续地轻轻以嘴唇啄吻无数次。
「嗯……喜、最喜欢你了……」唇与唇的空隙间，美樱呢喃著。
听见她的呢喃，一树觉得在这片广大夜空下，世界渐渐成了只关著他们两人的东西。无数次的亲吻让脑子昏沉发热，除了美樱以外其他什么也无法思考了。美樱肯定也是陷入了一样的状态。炙热吐息与柔软接触的嘴唇，让一树的心与美樱交融在一起。两人化为一体，确认彼此的心意──
──就在这时，一树感觉到了「杀气」。
一树是可以察觉到这般气息的人。
几乎能在无意识之中，就用知觉能力强化魔法（Extra Sense）察觉到含有敌意的魔力。一树立刻拋下还想继续亲吻的心情，移开嘴唇。
「咦……要结束了吗……？」美樱对亲吻突然的结束感到困惑。「还想要……」
一树用公主抱的方式抱起还这样眷恋著的美樱，并迅速躲开接近的魔力。
有个东西以惊人的速度划过了一树和美樱本来所在的地方！
「竟然躲开了……是先察觉到了吗！」
没听过的敌人的声音。突然划过去的并非魔法，而是声音的主人自己。
有人隐藏著气息并像彗星一般接近，打算直接进行攻击。
一树趁隙把美樱放下来，并面对了来者。
「你是谁……？」
一树警戒地询问。
眼前站著一个名符其实的「影子」。全黑的装扮加上黑色面具。虽然对方把脸遮了起来，但从那娇小的身材看来，应该是名少女吧？要说对方给他的印象，那就是──暗杀者。
……暗杀者？贝亚特丽克斯的忠告成了现实？
「我应该已经藏匿好气息，也把魔力压到最小了……你怎么会发现？」
暗杀者面向了一树，全身都放松了下来。对方的架势之中毫无多余的力量，是完全的自然体……跟林崎流一样是古武术吗？一树这么推测著。
古武术当中有很多著重于放松与呼吸的流派。
「一树，你没有专心和我接吻啊！等一下我要你再跟我亲一次！」
美樱愤怒地说著。你这家伙还真悠哉啊。
「啥？你本来有想要隐藏魔力吗？根本显而易见啊。」
一树以自己平常不会用的挑拨语气说著。他觉得面对来路不明的对手，可以的话，至少要先影响她的心情。
暗杀者的自尊似乎被刺激到了，对手的肩膀抖了一下。
下一瞬间，她的身影像是海市蜃楼一样摇摆并消失。
黑影化作一阵龙卷风直逼一树……！
一树想看清对手的动作──把身体力强化魔法（Enchant Aura）集中在脚底，使用最少的魔力发挥出加速的作用。这正是暗杀者的动作。
毫无预备动作，也没使用多少魔力，很难事前预测。
不过那只是对一般人来说而已。连贝亚特丽克斯的猛攻都能避开的一树，有如斗牛士一般回避掉了对方的突击。本来打算攻击一树身体的暗杀者的手，直接划过了空气。
风压翻乱了一树的衣服。拳击……不，是掌击吗？
这家伙无法使用召唤魔法吗？
还是说她谨慎地不想暴露自己的契约神魔才故意不使用呢？
但用比剑还更失威力的徒手攻击到底有何意义？
不过这个暗杀者似乎是打算进行奇袭，因此对于被闪避掉这一事，她表现出了动摇。
也就是说，对方对于自己刚才那一击本来抱持著「了结你」的必杀之意。
这究竟是怎么回事──一树同时感到警戒又好奇。
一般的回击也无法获得更多资讯……既然如此，试著被打一下好了。
一树回头瞄了美樱一眼。美樱和一树拉开了距离，并已经换上魔导礼装。既然伙伴是美樱，那稍微乱来一点应该也不要紧吧。
判断仅在数秒之间完成。要是冷静下来思考，大概就会觉得这个主意太过乱来了，但一树还是本能地选择了有风险的道路。
一树像是在引诱对方似地拔出了刀，并砍向了对方。
横挥斩击。暗杀者倏地压低了身体，躲过了这道攻击。
接著，暗杀者迅速踏地，往一树的怀里冲去。这个距离是打算要来个超接近战！
一树故意让对方冲过来，也不打算回避，只集中注意力观察对手的攻击。
靠近到这种程度，就算挥拳也不可能发挥威力。她逼到这个距离，究竟是想怎么出招？
──她反覆用掌击攻过来。柔软地……暗杀者的手掌碰上了一树的左胸。没有任何冲击，暗杀者的手掌只是轻轻碰触到一树防卫魔力的表层而已。
在那瞬间，从暗杀者的掌心散发出奇妙的魔力。
带有奇妙波长的那道魔力和一树的防卫魔力产生抵抗作用。从暗杀者的掌心快速散发出一波涟漪，压溃了一树的防卫魔力。
……防卫魔力要被无效化了！
但是有什么能在这种距离下使用的攻击……
──几乎就在同一时间，暗杀者把重心移到单脚上，碰──地用力踏向地面。
从这个动作中酝酿出反作用力的冲击，就像从大地吸收能源一般，全都被暗杀者的身体给吸收进去。
暗杀者像是不放过任何产生的冲击似地，牵动起全身跟著动作。紧踏地面所获得的能量从膝盖传到腰身，然后用扭动腰际让能量旋转，再透过背脊传到肩膀，接著扭动肩膀再让螺旋的威力加速传到手臂上──
就像把全身当作螺丝一样画出螺旋。
看到那特殊的动作，一树联想到了一种招式──「浸透劲」。
这是由于与其他国家没了邦交，因此几乎没有人在使用的异国招式，「发劲」。这种拳法透过独特的呼吸方式，让存于肉体的「阴阳之气」循环、增幅，然后将这种劲道配合螺旋动作出手攻击，将对手从体内进行破坏。
这个招式是藉由踏紧地面的力道进而转换成破坏力。
然后藉由螺旋的动作，使这种攻击在力学上产生比普通招式还强十倍的冲击力。
因此融会贯通这种招式的人，不需要保持距离。螺旋可以贯穿肌肉，直接破坏内脏。故，这是一击必杀的招式。光是碰触到对手，就能从对手体内直接杀害对方的必杀发劲，便称之为浸透劲。
这家伙的招式是……中国拳法吗！也就是说，这家伙是中国的……
当一树认知到这件事情时，防卫魔力已经被无效化的他，胸口直接受到对方的绝技攻击。不只是胸部被打到，是胸骨、不，是连胸骨都被贯穿，直达心脏……
画出螺旋的不只是肉体的动作，还有魔力的气焰。那就像有台大卡车冲进体内一样，心脏简直都要被撞飞了。
这不太妙……剎那间，一树这么想。这可不只是稍微试试这种程度。
思考被渐渐遮断了。
因为这一击，一树的心脏停止了。
──可是一树马上就醒来了。醒来的时候，一树发现自己躺在道路旁，头靠在美樱的腿上。暗杀者已经离去。
挂在天空的月亮位置没有任何改变，几乎是没有过多久时间。
「一树！你醒了！」
「……你对我用了『生命循环之火（Anti-Aging）』吧，谢谢。」
知道美樱采取如自己预期的行动，一树松了一口气。
与菲尼克斯缔结契约的美樱，可以使用召唤魔法之中也算稀奇的「治愈魔法」。
现代人只要不耗尽魔力，基本上肉体不会受伤。为此，治愈魔法并没有太多活跃的机会。也因为这样，这算是非常难得一见的魔法。
一树看到那名暗杀者使用最少的魔力采取接近战时，就看穿对方应该是有能贯穿防卫魔法，并直接破坏肉体的手段了。
毕竟林崎流也有同类型的招式，这并不是什么惊人的事情。
要是肉体直接受到伤害，反正美樱在场，肯定也会治好自己。一树是为了掌握对方的资讯，才会故意吃下对方的攻击。
但他没有想到会被打到「心脏停止」就是了。
……事到如今，一树才对自己下的危险判断感到恐惧。
不过既然对方是徒手攻击，会受到「生命循环之火」无法治愈的重伤机率是零。虽说心脏停止了，但那也只是心脏受到强烈的冲击而暂时陷入机能不全罢了。要说受损的程度，其实还算是轻微。
当然，要是心脏停止且延误治疗，脑部无法接受血液循环最终脑死的话，不管用什么治愈魔法也是回天乏术……
而且也有因为脑部受损导致留下后遗症的可能……
一树为了甩开恐惧的心情，向美樱问道：「那家伙怎么了？」
「她对我留下『你不值得我杀』这句话就逃走了。那家伙看起来像是相信一树你已经没救了，所以我等她离开之后，才对你使用『生命循环之火』。」
美樱用低沉的语调说著，像是要压抑情感似地。
……看来对方果然也没料到美樱会使用治愈魔法。
心脏停止的治疗就是要与时间赛跑，但因为防卫魔力带来的恩惠，现在日本的紧急医疗体制反而退化了。要是在假日的这时间叫救护车，肯定是来不及的吧。
因为这样，暗杀者才会判定一树已经无法得救，且为了避免与美樱进行多余的战斗而逃离现场。等对方离开才治疗的美樱，真是做了最好的判断。如此一来，对方也不知道「一树其实还活著」这件事。一树重振了精神，站起身来。
「没想到真的会像贝亚特丽克斯说的，真的有刺客跑来杀我……那家伙的招式是中国拳法，也就是说……是中国那边派来的吗？」
「一树？你该不会……是故意被打中的吧？我一直在想如果是一树应该躲得掉才对。」
「因为我知道你一定会救我。」
虽然结果令人不寒而栗，但能够看穿对方的招式与来头，获益更多。
「笨蛋！」
美樱攻击似地用手指轻弹一树的脸颊。这让一树楞了一下。
「为什么要做这么危险的事呢？心脏都停了耶，要是出了什么事，那该怎么办！」
「我也没想到心脏会停止啊……而且这样就能知道对手的招式了，结果来说很好啊。要是美樱你不在我身边，刚才吃下那招可就惨了啊。」
「一点都不好！害我好担心！我刚才真的超级担心！」
美樱的眼眸充盈了泪水。
「……你该不会是跟小时候一样，觉得『自己这种人怎样都好』吧？就像被孤儿院的其他人戏弄，然后无谋地去挑衅年长的不良少年那时一样……」
「我以前确实会那样想……但那都已经是过去式了吧。」
「不，现在我也常会这么认为啊。一树会最优先考虑到他人的这份温柔，难道不是来自于你内心不重视自己的心情吗……」
也许正是如此。虽然我老是要小雪别太看轻自己，但或许我内心也和她有相同心情吧。
「可是……拜托你不要再这么想了！不要再想著反正自己是孤儿或是没人要了！我最喜欢一树哥了！你这样想，就等于是无视我的心意一样，让我很伤心啊！不只是我，大家肯定都是这么认为啊！」
美樱的话语贯穿了一树，把他的心揉成一团。
……心意这东西不是单方面的。不只需要保护珍重之人，也必须重视自己的性命才行。
「抱歉，我刚才的行动太轻率了……谢谢你，美樱。」
一树抱紧泪珠滚滚的美樱，感到著她那份无可替代的温暖。
『天咲美樱说得没错。你好歹是王，轻贱自己的性命会让我很困扰。』
蕾梅也从歪界（Astrum）把这番话直接传达到一树的意识里。
「呜呜……一树哥，换个口味来亲我吧。」
「什么叫换个口味啊。」
†
一树他们遭遇袭击的同时，骑士学院的会议室里，正在举行紧急职员会议。
这场会议本来的主要目的是订定「总学生会长选举」的各种规定，但因为周六、日已经发生了三起学生在校园里被来路不明的可疑人士攻击的事件，光是讨论怎么对应这个状况就已经用掉了不少时间。
虽然被袭击的学生都没事，但可疑人士带著面具，监视器没有拍到对方的模样，也难以猜测对方是怎么侵入校园的。所有事件都是发生在监视器的死角下。
最后只得出几个简单的结论，像是先考虑增设监视器、警告所有学生、采取人手作业的对策──增加巡逻次数。
接下来才终于回归重点议题。
该如何决定让谁成为学院的新象徵，「总学生会长」呢？
「我认为召开选举，由魔技科及剑技科全体学生来决定比较好。」
像是不让人反驳似地，新校长天咲用强烈的口吻表达。
天咲校长认为自己的养女所相中的男人，林崎一树，才适合当总学生会长。因此，一直企图打造出对他有利的选举规则。
在前任校长音无下台的现在，已经没有人敢违抗自己了。天咲校长这么认为。
但是，「我反对。」那个男人却提出了异议。
──政府派来的「新理事长」。
那是个名叫高杉孝允，带著眼镜、身材纤瘦，看起来有些神经质的男人。
「至今魔技科和剑技科没什么交集吧？魔技科的人并不了解剑技科的学生；剑技科的人也不了解魔技科的学生。这样举办统一选举也没有什么意义吧？」
乍看之下只是个平凡中年男子的他，讲起话来却让人感到坚强的意志。
「我并不认为是毫无意义。举例来说，像是林崎一树这位学生，就在魔技科和剑技科的学生之间都很有人气。也是有这样的学生存在。如果是由他这样的学生来担任总学生会长，我想，对于焕然一新的骑士学院来说也很相称。」
外表看起来像个小孩的丽兹丽莎•韦斯特伍德老师立刻反驳。
丽兹丽莎为了让林崎一树当上总学生会长，和天咲校长连成一气。
「他会在魔技科和剑技科都有人气，是因为他身为剑士却进了魔技科这种特别的天赋吧？明目张胆地设立对这种学生有利的规则，岂不是对其他人很不公平吗？这事实上就有如教师单方面决定要由谁担任学生会长。」
由于对方提出的看法有道理到让人惊讶且无从反驳，丽兹丽莎只好闭嘴。
理事长这个职位本来就是为了监视校长而存在。但天咲校长本来打好如意算盘，以为在这个节骨眼上，政府应该不会派反抗自己的人来。
这样跑来一个无视派系关系，胆敢说出合理论调的人，还真出乎他的意料……
这家伙究竟是谁？背后是有什么靠山，才会被派来这所学校……
针对刚才的连续袭击事件，这家伙明明就没有表示半点意见……
高杉理事长用知性的姿势把银框眼镜往上一推。
「确实，林崎一树可能是适合担任总学生会长的人选。我从头听到尾，目前的最有力候选人似乎也只有他一个人。但是，我认为或许有其他更合适的学生，统一选举这种作法只会扼杀发掘未知的可能性。」
「既然如此，你说该怎么做才好呢？请具体地提案啊，具体地。」
面对这个纤瘦只会讲大道理的男人，天咲理事长一脸不耐烦地逼问。
「能站在所有骑士顶端之人，首先，毫无疑问就是要具备战斗能力，此外就是能够配合战况指挥作战的能力。为了测试这些特性……让剑技科与魔技科组成混合队伍，并进行淘汰赛……以『连座（Team）制战斗选举』来选出总学生会长，您觉得如何呢？」
高杉理事长站了起来，在会议室的白板上写下大大的「战斗选举」四个字。
教师们一片哗然。