于是隔天,御色町的樱花祭盛大展开。
在粉樱色布条的迎接之下穿过南口商店街拱廊的人们,眼中见到的是充满热情和笑容的祭典──商店前的狭窄空间摆满小摊子,店家的工作人员全都穿着粉樱色的日式短褂,以亲切的笑容招呼顾客。当然,一般生意还是照常进行,但路过的行人都被换了个面貌商店街深深吸引。
「太赞了!樱花祭开始啦!」
双叶站在南口商店街入口,一副理所当然地欢声大叫,让她觉得开心的,铁定就是这种热闹气氛吧!只听见扩音器里不断传来祭典特有的锣鼓声,拱廊上也充斥着许多色彩鲜艳的绘画。
其中最惹人注目的,就是画在日式短褂还有布幔上的黑犬吧!虽然在线条上作了些许修饰变形,但只要是御色町的居民,一看就知道画的就是那尊著名的石像犬。
「小加这下子出名啦!」
和己在双叶身边苦笑着。
虽然昨天吃饭时,两人都听加古鲁提过了,但亲眼看到商店街的各项装饰后,才真正体会到加古鲁被推崇的气氛。
「那家伙现在不知道有没有乖乖的咧?」
加古鲁目前正坐在神轿上,呆在拱廊的另一边,也就是御色车站的站前广场上。听说他身上还穿着妈妈亲手缝制的守护神服装,双叶早就下定决心,非去看看不可。
「好吧,赶快去看看喽!」
爸爸在身后撞了双叶一把,让她不由得往前倾了一下。小跳步似的往前走。虽然今天是星期一,但爸爸也请了假,毕竟,祭典少了金主就没办法开始喽!
吉永家一行人穿过拱廊,进入粉樱色的祭典世界。
双叶的首要目标当然就是各色小吃摊。每年都有一大堆非吃不可的美食──章鱼丸子、什锦煎饼、糖苹果、串烧、奶油马铃薯……还有好多好多……
「嘿!双叶!」
双叶才刚走进商店街,就在第一家小摊子上被同班同学──石田岁三叫住,他身上穿着画有Q版加古鲁造型的粉樱色短褂,他家是在商店街里开药房的。
「唉啊,是双叶啊,多谢你能跟我们家的笨独儿子一起玩哦。」
石田妈妈头上绑着一条毛巾,亲切地打招呼。
「哈啰!怎么啦,小岁,你今年又要帮忙哦?」
「对啊,这可是今年调涨零用钱计划中的必要条件呢!」
「哎呀,小岁!别光顾着聊天,要好好煎啊!不然要烧焦喽!」
小岁被妈妈念了一句之后,赶紧把什锦煎饼翻了个面,不过,煎饼背面已经全都烧焦了。
「哎呀呀呀,烧焦啦……这下子该怎么办哩!」
「阿姨,不然卖给我好啦!」
「真的吗?那算你十圆就好啦!」
「酷哦!Lucky!」
双叶拿十圆换到了一块烧焦的什锦煎饼。能用这种简单的交涉方式畅行无阻的,就属南口商店街了。话说回来,双叶不管遇到什么样的对象都能这样交涉。
和石田母子道别后,双叶一行人继续往樱花祭的中心区域迈进。爸爸跟和己也各自买了些吃的,双叶就忙着吃别人手上的东西。
「嗯?加古鲁在哪里啊?」
身材高大的爸爸正望着人群后方。
这时,从车站的方向出现了一顶轿子,将拥挤的人潮从中间一分为二,而那尊熟悉的黑色石像,正坐在由一群身材强健、穿着丁字裤的男人合力抬起的轿子上。
石像头上绑着写有「必胜」二字的毛巾,还罩着一件活动中不可缺少的粉樱色短褂。
『唔……』
看来,他觉得非常不自在。
「啊,加古鲁,多谢你长期的照顾!」
「哇──怎么有一只小狗狗,好可爱哟──!」
「是加古鲁耶!加古鲁!」
不分男女老幼,所有人都微笑注视着加古鲁。就算加古鲁平常已经习惯接受别人的谢意,但现在却因为祭典的关系,不得不承受许多好奇的眼光,任谁都会觉得难为情吧?
「欸,加古鲁!这身打扮很适合你哦!」
双叶立刻对加古鲁挥挥手。其实她很想放声大笑,但想想加古鲁好像真的会生气,所以还是拼命忍住。不过,才坚持不到五秒钟……
「哇哈哈哈哈哈哈!」
『呃……双叶,别看过来!』
「好啦,加古鲁,看这边啊!」
爸爸拿起照相机猛拍加古鲁。
和己也掏出照相手机对着加古鲁拍摄。
『爸爸大人,和己,你们别再拍了!唔,在下还是无法胜任这项任务,把在下放下来吧。』
加古鲁不耐地在轿子上摇摇晃晃,但抬轿的男子们不但身体强健,想法也很强硬。
「你在胡说什么呢,加古鲁?就连你们一家人都和大家一样,玩得这么开心呢!」
「没错!好啦,再多折返一趟!弟兄们,大家使出全力哟!」
「哦哦──哦!」
『唔!都说了放在下下来啊!』
加古鲁差点就想发射光线攻击了。不过,在众人面前还是无法做出这种事,只好静静地呆在轿子上让大伙抬着,而两旁围观的群众则不停对着轿子挥手。
「小加好像有点可怜耶。」
和己笑着低语,但爸爸去坚持他的想法:
「这也算是加古鲁生平第一次参与祭典嘛,这种程度刚刚好啦!」
「是这样吗……」
和己听着爸爸略带一厢情愿的想法,只能苦笑以对;而双叶则不放过任何空档,还在寻找梦幻美食摊位。
就在这时,又有另一股骚动──
「欸,听说北口那边很不得了耶!」
不知是谁这么说了之后,听到的群众在人性好奇心的驱使下,全往北口方向移动了。
「什么啊?什么啊?」
双叶怀里抱着一大堆食物,目光也移向御色町的另一边。
只见北口百货公司的顶楼上漂浮着大量的广告气球。
这股生气勃勃的活力一展现,可把南口给比了下去。
穿过御色车站的另一头,眼前被一整片的纸花给遮蔽,节奏轻快的音乐透过扩音器强力放送,四处可见穿着玩偶装的吉祥动物穿梭,分送着气球和传单。
不只是摊井百货,所有的店铺都挂着「七折大特卖!」的广告布条,主妇们一看到这几个大字,全都忍不住欢声连连,向前冲去。
这和南口那种低调传统又不起眼的祭典,根本是完全相反的气氛。
「什么什么,这到底在搞什么啊!?」
双叶手上提着装满食物的塑胶袋,看到眼前的景象后整个人都愣住了,一瞬间甚至有种错觉,以为自己来到另一个世界了。
「哇!太强了……全面七折,这意思是说连最新的电器商品之类也都七折吗?」
和己看着百货公司悬垂的布条低声说着。
「到底在搞什么?怎么会这么热闹?」
来到双叶身边的宫村先生充满疑惑。
「宫村阿伯,樱花祭不是只有南口在办哦?」
宫村先生听到不太了解内情的双叶这么问,立刻回答:
「当然是啊!可是,这下子──不就跟祭典一样了吗!」
「哦哦,祭典啊!这想法真不错。」
声音是从上方传来的。
双叶抬头一看,发现松川带着一脸轻松的微笑站在车站前广场的天桥上。
「啊!是松仔!」
「哦哦,这不是松仔吗!」
双叶一手指着松川,爸爸也连忙笑着对松川招手,没想到松川也对吉永爸爸挥着手。
「松川先生!你怎么可以这样随便引起骚动,弄得像祭典一样……」
宫村先生气得七窍生烟,对松川大吼,但松川依旧维持不变的冷静,拉了拉西装领子后说:
「祭典?那也不错啊。我们使出全力举办的宣传活动能被你称为祭典,真是非常光荣呢!」
「你说这是宣传活动──?」
「本来是打算啦,但既然宫村先生认为这称得上是祭典的话,那我们这里也来搞一场像样的祭典吧!」
「你这是什么意思?」
宫村先生惊讶地倒抽一口气。
就在这时,听说这股骚动的南口商店街群众们,大概来了十个人,跑到宫村先生背后的,全都是个性冲动的男人。
松川低头看着这群南口商店街的群众,骄傲地宣布:
「这个嘛……我们就来办个更华丽、更热闹,对抗樱花祭的『Spring Festa in 御色』,你看怎么样啊?」
就算是和平主义者也有他的情绪沸点,而宫村先生的忍耐终于到了极限──
宫村先生扯着喉咙、不成声地大吼着冲上天桥,而跟在他身后的南口商店街群众也一起冲向松川。
不过,松川却纹风不动:
「真是一群冲动鲁莽的朋友呢──」
说完便手指一弹,背后立刻出现一名男子。
那名男子身穿金色外套、眼戴墨镜,外加夸张的飞机头,全身上下散发出复古的迪斯可气氛,他吊儿郎当地挺出上半身,摆出一副像是《JOJO冒险野郎》里的夸张站姿,站在松川身后随时待命。
这么说来,这名男子刚才应该一直坐在天桥上,等待出场的机会吧?
紧接在这名男子之后,樽井百货的保全人员们也出动了──虽然穿的是一般警卫制服,但这些人看起来都像是来自好莱坞的健美男。不知道为什么,每个人手上都握着警棍,双眼露出威吓的凶光。因为这实在是太做作了,令人觉得搞不她这些真的是演员──于是双方瞬间引爆争执。
这群警卫从楼梯上不断推挤来自南口的群众,不让任何人走上天桥,而松川和飞机头只在一旁得意地冷眼旁观这场骚动。
「啊,双叶!」
和己来不及阻止,双叶就已经冲出去了。
只见双叶一下子跃上推挤成一堆的南口商店街群众前头,接着更跨过警卫的头,一眨眼功夫就到天桥上了,虽然担心手上塑胶袋里的食物,但也顾不得那么多了。
这阵子,只要松川出现在双叶面前时,一定都没好事。
「喂!松仔,你这家伙来祭典捣乱还很开心吗?」
双叶伸出手指戳着松川质问。
「怎么说是捣乱呢?我们只是自己也来办个祭典,这全都是为了取悦顾客啊。还有,你能不能别叫我松仔啊?」
「少废话!松仔!」
双叶纵身一跃,双脚对准了松川的脸──这是她的拿手飞踢绝招。
但是,双叶整个人却在空中被制服了。
「不可以这样哦,Baby! pretty girl怎么可以有这种举动呢?」
身穿金色外套的飞机头,一把抓住准备飞踢的双叶。此人虽然威力十足,却也细心得注意到不能弄痛双叶。
更令人意外的是,飞机头还神不知鬼不觉地把双叶手上的塑胶袋也夺走了,而且袋子里的食物都完好无缺。
「哎呀,双叶!干这种事太危险了吧!」
天桥下传来爸爸完全状况外的叫声。
「我家女儿真是太见笑了,松仔。」
双叶显得有些不耐烦。
为什么都到了这种时候,爸爸还能表现出一副毫不在意的态度呢?
「小吉啊,女儿健康外向是不错啦,但是太过活泼就不太好了哦。」
松川也依旧谈笑风生。
「好了,Baby,开开心心地参加祭典吧!」
飞机头把双叶放下来之后,还竖起两只手指打了个招呼,看来真讨人厌!
「你这家伙!」
双叶正准备再来一记飞踢,但飞机头却已经拉着松川从反方向的楼梯下楼了。就算以飞踢攻击逃走的敌人,其威力也会减半。
「可恶……」
双叶气得猛槌天桥栏杆。
后方的南口群众和警卫还在持续推挤中。
至于围绕在天桥周围的顾客们,似乎把这场骚动也当作是祭典的一项表演,因而看得津津有味。这也难怪,几个长得像魔鬼终结者的警卫大战商店街群众,任谁都会来观战吧?
这一刻,南口商店街的樱花祭已经完全被北口的气势给吞没了。
同时,远处传来一阵叫声:
「Baby!这个章鱼丸子的味道还真不赖哟!」
「啊!你这家伙!」
双叶原本拿着的食物,全被飞机头给吃掉了。
※ ※ ※ ※ ※
一整天下来,最后南北双方都不约而同开起检讨会──
虽说是祭典的第一天,但南口商店街的会议现场却宛如守灵般,气氛凝重。
这一天各家店铺的营业额计算下来,惨淡的状况明显可见。
樱花祭原则上只到每天傍晚。因为樱花在白天是最美的,大伙至今也维持这项传统。其中虽然也有精力旺盛的摊子营业到晚上来服务赏夜樱的顾客,但体力上来说实在是一大负荷。
南口商店街的群众,大家都意志消沉地围绕着宫村先生和加古鲁。往年此刻,应该是举杯高喊着:「第一天大家辛苦了!明天起也要打起精神加油哦!」现在却一片落寞。
在加古鲁身边的妈妈也频频叹气。
妈妈在装饰加古鲁时也出了很多力。加古鲁坐在不断摇晃的轿子上,只要他身上的短褂一有歪斜,妈妈一定立刻奔上前去整理好。不知是幸还是不幸,当妈妈听到白天那场骚动时,事情已经告一段落了。
加古鲁虽然也察觉了这件事,但这毕竟是人类之间的生意竞争,虽说要是有任何一方出现暴力行为,他一定会随时赶到现场处理,可是这次的状况并不是用加古鲁的光线就能解决的。况且,在他犹豫该如何出手时,松川也已经离开现场,一场骚动变得不了了之。
「怎么办?还有六天耶……」
其中,不知是谁低声说着。
虽然其他人没说出口,但大家的心情都一样。
「要是能办得比北口热闹就好了……」
又有另一个人这么说。
要是办得到也不必这么辛苦了,基本上,两方拥有的资源实在相差太多了。
「连加古鲁都这么认真帮忙了说……」
在场的十几个人,同时深深叹了口气。
传统的樱花祭居然会在这种状况下被打败。说真的,到前天为止,根本没人想像得到会变成这样。不对!只有一个人例外──那就是松川。
『松川大人是何时来到樽井百货的呢?』
宫村先生回答加古鲁的疑问:
「应该是去年吧!之前在商店街也没听过他有什么不好的风评啊!」
的确,加古鲁先前也完全没留意到此人,那为什么他这次会采取此种举动呢?不过,事实真相只有他本人才知道,再说,就算知道原因也于事无补吧?
现在要是不赶紧解决南口商店街的问题,就什么事也做不成了。
这里是加古鲁熟悉的商店街,他也希望能尽全力帮忙。不过,加古鲁是「守门型自动石像」啊!商品名称里完全看不到有关生意或是宣传的字眼。
「没办法啦……我来帮个小忙吧!」
此话一出,立刻吸引所有人的目光。
说话的是坐在房间角落,正跷着二郎腿的兔转舍女老板。平常总是一身黑衣的她,今天却换上粉樱色的日式短褂,脸色显得微红,手上还不停把玩着剩不到一半的啤酒罐。
『话说回来,阁下这次没搞出什么乱子呢!』
「什么话,讲得好像每次都是我在捅娄子一样。」
『事实就是如此吧……』
不过,她本人似乎多少也有些自觉吧?这次她只在拱廊装饰上提出建议,倒是完全没使用她那些危险的机器。
「好吧,我偶尔也该对商店街作出点贡献嘛!平常总是受到大家照顾,到了这种关键时刻得报恩才行。」
大姐姐一口气喝光了啤酒之后,露出神秘的笑容。
四周响起一阵议论纷纷的声音。
『这样的话,在下也尽全力协助吧!阁下的机器有些属于人类难以操作的吧?』
「才没这回事!全部都是原本专给人类使用而发售的东西啦!」
「等、等一下!」
宫村先生举手制止两方争论:
「也就是说还有救是吗?难道还有能跟北口商店对抗的计策吗?」
「说是计策也不过就是堂堂正正地迎战吧!总之,重点就是宣传手法只要比北口更炫、更醒目就行了吧?」
「哦哦哦哦!」
议论纷纷顿时变成高声欢呼。
「真不愧是兔转舍的大姐!」
赞美之声不绝于耳,大家的眼中又恢复了生气,也有人站起来喊着一连串听不懂的话。原本以为希望渺茫,不过在努力激发之下还是颇有前景可言呢!
吉永妈妈紧握着女老板的手不断摇晃,而宫村先生才作势要拥抱女老板就被她一脚踢飞。
「好──!明天要赢过北口哟──!」
宫村先生不顾流下的鼻血,一手抓起旁边的罐装啤酒,拉开拉环:
「各位,今天辛苦啦!明天还要再加油哦!」
「哦──哦!」
一大堆啤酒罐被高高举起,朝向天花板。
※ ※ ※ ※ ※
祭典迈入第二天。
松川正在樽井百货的个人办公室里看着文件,他忽然停下手边工作,点了眼药水。微微的刺痛感让他皱起眉头,接着轻按额头。
「呼……」
这次的活动,才第一天就觉得很累人。
已经「依照指示」去激怒南口那些人了,但这样真的好吗?自己虽然名为百货公司总经理,但这么盛大的活动已经是他业务范围之外,也只能相信那个男人了。
更何况,松川本身并不好争半,吵起架来感觉就很弱的身材当然是原因之一。认真想想,前天重逢的那个老友,虽然体型高大却最讨厌争吵呢──
正想着这些事时,一阵敲门声打断了他的思绪,让他抬起头来。
「事情不好啦,老大!」
走进办公室的正是那个飞机头,今天也是一成不变的金色外套加墨镜,好像永远都是相同的打扮。不过,昨天那份自信潇洒已经不知到哪儿去了,慌张地连滚带爬进入办公室。
「发生什么事了?」
「你、你快看看那个啊!」
飞机头指着窗外大喊。
透过窗户,刚好可以看到御色车站另一侧的南口商店街,那是个上方有拱廊覆盖、朴实无华的商店街,虽然在规模上不足以为敌,但却不能小看其中的人脉与地区协调性。现在在那条拱廊下方,应该还有许多人仍做着无谓的抵抗──
「嗯?」
松川的思绪在一瞬间静止。
重点不是在拱廊的下方,而是上方。
「怎么……会有……那个东西?」
一位巨大的美女,站在拱廊上。
那应该有八公尺高吧?这毫无疑问当然不是正常生物,但是,这么精巧的制作也不可能是气球。是模型吗?不对,这么大型的东西不可能只花一天就能完成。
这时,一旁的飞机头拿出梳子整理弄乱的头发:
「我刚刚已经爬上去确认过了。」
「你爬上去了!?」
「那个Big honey啊,是摸不到的,一定是幻象啦!」
「你是说镭射投影之类的吗……?不对啊,这么巨大……」
松川是个商人,像这类新兴科技的资讯他也略有涉猎,不过,来回想了一会儿,没印象有这种技术。
「还有好多相同的幻象heoney,跟其他Boy会喜欢的动画人物之类的,全都出现在南口商店街耶!然后,拱廊的天花板上也有很多Hip-pop风的酷炫彩绘,就这样,砰砰砰地全都是!」
松川光是要听懂飞机头的语言就大伤脑筋──也就是说,南口商店街开始用了一些自己没预料到的方法来宣传,而且这种方法不但预算低,还比自己这边更能吸引顾客。
「这种方法好像还蛮有趣的呢,真让人好奇。」
就随南口那伙人去招揽顾客吧,反正最终的胜利还是属于自己这边。
手上还有不少好牌,何况王牌还没出手。
不过,就这么放任他们──就个人而言,在情绪上是蛮不爽的。
「差不多该拿出真本事了吧,老大?」
飞机头又摆出了《JOJO冒险野郎》的夸张站姿询问着。
「不必,你们维持日常的工作内容就行了。」
「OK!若是需要协助,请随时吩咐哟!」
飞机头竖起两根指头摆了个姿势回答。
这时,办公室外又传来一阵敲门声。
「哪位?」
这个时间应该没有访客才对啊,到底是谁放行的呢?
正当松川感到意外时,对方已经打开房门大刺刺地走进来了。
「哎呀呀,松仔!这办公室真不赖哩!」
来人正是松川的旧识吉永。
这个人一点都没变,跟中学时一样,不论身材,声音还是态度都高人一等。
「……有什么事吗?」
松川问了之后才想到,吉永的公司也有负责几个樽井百货里的柜点。不过,他记得负责人应该不是他啊……
「哦,因为我对祭典的事有点好奇啦,所以就硬拗,更换了负责人。」
「更换……可以这么做吗?」
「所以才跟你说是硬拗的嘛。对了,我是有点事想来问松仔你的。」
「那好吧……先坐下来,我给你倒杯茶。还有,谈公事时不要叫我松仔啦,拜托。」
吉永一屁股坐上松川办公室里的沙发,这时,飞机头刚好端了咖啡走进来,他把咖啡放到沙发放到沙发旁的小茶几,重新摆了个姿势。
「来,请喝吧!这可是最cool的hot coffce哟!」
「哦哦,谢啦!」
吉永和飞机头彼此热情地握着手,这两个人的磁场频率大概满合的吧?
「松仔,这位酷哥是你的秘书吗?」
「不是,其实我对办活动也很外行,所以才请来这方面的专家。」
接着,松川对所谓的专家──飞机头说:
「你先回去工作吧,开始进行宣传活动2号。」
「了解!包在我身上,松仔!」
「不要连你都叫我松仔啦!」
松川气呼呼地瞪着一脸满不在乎走出办公室的飞机头。虽然很想纠正他说话的态度,不过严格说起来,彼此也不属于上司和下属的关系。更何况,他给人一种无法讨厌的感觉,同样的举动要是换成松川来做,肯定惹人嫌。
松川调整一下心情,也在沙发上坐下,听听老友想说地什么。
「嗯……到底有什么事呢?小吉。」
「哦哦,那我就开门见山地问了。为什么要妨碍南口的祭典呢?如果真要特卖活动,也不需要和其他祭典撞期啊!何况,认真说起来反而应该要避开祭典,生意才会更好吧?」
松川早就预料到,会有人提出这样的想法。
只是,他作梦也没想到,这话会从前天重逢的老友口中说出来。
「确实没错。不过,我的目的却不是拉抬营业额。」
「嗯?妨碍祭典本身就是你的目的吗?」
「也算是。这话我只告诉小吉你,其实,南口商店街对我们樽井百货而言,是一大阻碍。」
松川若无其事地说出内情。不过,吉永听完之后也若无其事地接受了,并说:
「不过,就算是阻碍,你们也不可能出手整垮吧?因为就算商店街被整垮,也只会招来你们对手的觊觎,这样的话,你们现在做的这些事就毫无意义啊?」
吉永显得出乎意料地冷静。话说回来,这个人虽然身材高大,但从以前就不是头脑简单的笨蛋。况且,既然他的工作是业务员,谈起生意经来头头是道也是理所当然的。
「不是啊!小吉,事情不是这样的。我们想做的,是要让南口那群人认为『樽井百货很赚钱』。就是因为替顾客着想,才更应该提供他们更理想的购物场所吧?」
「这个……意思就是说,要收购土地吗?」
松川一听,脸上露出一丝贼贼的笑容回答道:
「是要让樽井百货成为御色车站唯一的车站大楼,位于南北中央,不论哪一侧的居民都能随时安心前来购物。」
「嗯──」
吉永双手交叉在胸前,陷入沉思。
松川看着他的表情,心情有些复杂。一般来说,面对睽违已久的友人,聊的不该是这种硬绑绑的乏味话题。
因为松川眼中的吉永并不是一名商人,而是一位老友。
「我能了解你无法接受的心情,毕竟这是你熟悉的小镇商店街嘛。不过我身为生意人,考虑怎么样才能赚钱,这也很正常吧?」
「哦,不是啦,我倒不是在想收购这件事情是对还是错。我也是出社会工作的人啊,这方面我是不会追究的啦……对了,回到我一开始的问题,到底为什么要妨碍祭典呢?」
吉永这个男人,好像真的从一开始只在乎祭典被扰乱的事情。难道,他完全没把收购土地跟松川的计划放在眼里吗?搞不好他真的只是个笨蛋?
「这个嘛,不论是扰乱祭典,或是挫挫南口那群人的士气,都是为了想达到我们这边招揽顾客的效果。既然要做,就做得轰轰烈烈热闹一些,不是比较好吗?」
「原来如此……挫挫士气啊……」
吉永手撑着下巴思考着。
到底要怎么讲下去才能让他死心呢?
松川苦思了好一会儿,决定直接问他:
「小吉,你到底想怎样呢?」
吉永一口气喝完热咖啡,啪地拍了膝盖一下。
「嗯,我决定了!」
「决定什么?」
「这个祭典──叫做『Spring Festa in 御色』是吧?也让我帮忙吧!」
松川忍不住想问:「为什么需要吉永你的帮忙!」还是……他根本是在讲笑话。
不过,吉永的眼神看起来却很认真。
「你……到底有什么企图?」
吉永一听,却难为情地搔搔头说:
「哎哟,哪有什么企图这种伟大的想法啊!这个嘛,应该说会想帮忙这个祭典,算是为我自己好,也是为了这个小镇好,就这样喽。」
「啥?」
刚才还舌灿莲花的松川,一瞬间突然说不出话来。
他暗地里果然还是有什么企图吧?
「看是发传单也好,顾摊子也没关系,反正就让我帮点忙吧,松仔。」
松川揣测着吉永真正的目的。
不过,这个男人从以前就个性单纯,绝不会做出给朋友添麻烦的事。何况,他也不像松川这种人,会为了获得利益而排挤他人。
再说,发传单或顾摊位这种事也不太可能有什么图谋。
万一真的有状况,到时只要阻止他就行了。
跟他的公司之间多少也有些恩情和友谊,应该可以通融一下吧?
「好吧……这可是因为小吉你的请托,才特别通融哦。不过──我是不知道你在打什么主意,总之,不能碍着我。」
「谢啦,松仔!」
吉永拉着松川的手,似乎打从心底感到高兴。
这一脸笑容也唤起了松川的回忆。
中学时代的校庆也是像这样,和吉永一伙人一起打拼的呢!
※ ※ ※ ※ ※
梦游仙境的爱丽丝正在面前手舞足蹈。
不过,想跟她握握手而伸长了手时,却直接穿透了她的身体。
「好厉害哦……这是怎么弄出来的啊……」
双叶的同班同学──小野寺美森,从各个角度仔细观察爱丽丝的全身上下,她知道有类似的机器,不过,却不知道机器是藏在哪里?
因为,爱丽丝可是在路中央跳着舞呢!
「梨梨!梨梨!你知道这是怎么弄出来的吗?」
美森叫着一起出来玩的朋友。
不过,原本跟在她后面的梨梨却不见人影。
「咦?梨梨?喂──喂!」
该不是因为人挤人的关系,被人潮冲散了吧?这让美森觉得有点孤单。
「呀呵!美森!」
梨梨突然出现在面前,难道是刚才被人群遮住才没发现她吗?
金发蓝眼的梨梨,露出一脸天使般,超越让人忌妒的可爱笑容,朝着美森挥手。
「真是的,你跑哪儿去啦……」
美森边说着边要拉起梨梨的手,却发现自己的手一下子穿透过去。
「咦?」
美森居然如重叠在梨梨身上般地倒下。
「哇呀!美森,对不起哦。」
这时,后方立刻冒出「本尊梨梨」,把美森拉了起来,而「冒牌梨梨」看到美森的裙子被弄脏后,不知该如何是好。
「咦?咦?这是怎么回事啊?」
美森疑惑地看着两个梨梨,但答案却从另一个方向传来:
「哎呀呀──不好意思哩──是不是玩得太过头了点啊?」
兔转舍的大姐姐从小摊子的临时帐棚里探出头来,朝这边挥着手。美森心想──这个人还是一样,漂亮得让人觉得诡异。
临时帐棚里放了一只大木箱,好像在书本上看过,感觉像是古早时代的音乐盒一样,是一种繁杂的机器。然后,负责操作这个机器的人是──
「哎呀──美森同学──觉得──好玩吗──」
那是美森和梨梨班上的级任导师夜俱老师。只见他不但一头乱发依旧,西装上还罩着一件粉红色短褂。不论是服装搭配或是穿的人,全都和短褂格格不入,反而倒比较像罪犯。
「老、老师?你在做什么?」
「──我在帮忙──祭典──啊──因为啊──学校也──为了学生──的安全──在这里──设置总部──」
「嗯嗯,简单说呢,就是找个最闲闲没事干的人来帮忙啦!」
大姐姐说着边轻拍大木箱。
「哦……对了,这个到底是什么啊!」
美森总算把最想问的问题说出口了。
「这个呢,叫做『气体幻灯机』。简单说,就是一种利用热气制造出幻影的机器,透过下面的缆线,就可以在各个地方制造出幻影喽!」
美森低头看着地上,原来那看起来十分不起眼,如同电线的黑色管线就是为了这个用途啊。
「我刚才就是拜托大姐姐帮我做自己的幻影啦,对不起哦,美森。」
站在后方的梨梨双手合掌,向美森道歉。
随便出口拜托,就可以这么简单地制造出幻影啊?兔转舍果然是一家神奇的店呢──美木不禁心想着。
「本来是很昂贵的啦!不过,今天既然是祭典,就特别招待喽!老师,加把劲地制造吧!」
「──那就这样──」
夜俱老师开始骨碌碌地旋转起机器后方的转盘,不一会儿,商店街后方就传来欢呼声。
「哇哇──!怎么冒出了像是章鱼的怪物啊!」
「不对啦!这是老虎吧!」
「才不是咧!一定是玫瑰花啦!哎呀──!」
不对!那不是欢呼声,而是阵阵尖叫。
大姐姐一听到,立刻下达指令撤回。
「啊~老师,你要稍微控制一下哦。」
「──这还真是──可惜──啊──」
※ ※ ※ ※ ※
令人意外的是,樱花祭的象征所在,也就是种着神木的那个小公园里,居然没什么人,大概都跑去逛小摊子或参加活动了吧?
即使如此,还是聚集了一些在此休息的人,或是想来拍摄樱花照片的几位摄影家,虽然让公园里的人比平常多了些,但仍旧和「拥挤」有一段距离。不过,公园这种安静舒适的场所,人太多也没意思。
『唔,阁下也喜欢樱花吗?』
加古鲁来到樱花公园看看状况,发现了「种植」在神木旁边的绿色女子,她正满脸笑容地触碰着樱花。
这名女子强化植物欧西里丝只是侧目瞄了加古鲁一眼,接着又转回去注视着樱花,不知道是不是在跟樱花对话。
加古鲁正这么想着时,欧西里丝忽然从身上冒出触手,把旁边一个人团团卷住高高举起,她出手速度快得跟捕食昆虫一样,连加古鲁都跟不上。
「哇!妈呀!」
『欧西里丝,你做什么?』
没想到,一只Zippo打火机从被触手抓住的男人口袋里「锵啷」一声掉在地上。
接着仔细一看,他刚才站的地方还有随手乱丢的烟蒂呢!
『嗯嗯,你是想惩戒一下污染樱花的恶徒吗?』
欧西里丝鼻子哼了一声,冷笑着把男子举得更高了。
「救、救命啊!」
『这是你的错!万死不足惜──虽不至于,却也该受相当的惩罚。』
欧西里丝触手一翻,将男子丢到公园之外,男子吓得拔腿逃跑,欧西里丝也就不再追赶。
『做得很好啊,欧西里丝。』
为了同伴,她不但变得严肃,也变得善良。想当初她凡事只顾自己,现在明显成长了许多。
身为植物的她和人类不同,因此也很难和她沟通。
不过,只要看到她这一脸笑容,相信樱花也会感到高兴吧?
能让朋友快乐,自己也很开心。
『或许,这都和祭典有着连锁关系吧──』
加古鲁在这个像是祭典中仅存的安静空间里,凝视着欧西里丝和樱花树。
※ ※ ※ ※ ※
晚上八点钟,吉永一家人终于从祭典中解脱,大家都疲惫不已。
「我回来啦──」
一听到爸爸回来,和己的双手也离开了妈妈的肩膀。刚才正在帮累摊了的妈妈揉肩,虽然身体看起来比昨天疲劳,但心情上却大大满足。
多亏有兔转舍大姐姐制作出的虚拟幻影,让小摊子的生意和其他活动都盛况空前,背负加古鲁轿子的那些人自然而然也更加起劲,妈妈也因为帮忙宫村先生他们而忙得不可开交。
「哇──今天也累毙啦!」
爸爸走进客厅便把公事包放在沙发上,而后一脸疲惫地松开领带,走向自己的房间。
「辛苦了,爸爸,晚饭马上就好喽。」
「嗯嗯,谢啦。哦哦,今天是和己做饭啊?」
因为妈妈这几天忙着帮忙祭典,做饭洗衣等等的家事就由和己跟双叶分担。虽然八成以上都是和己的工作,不过像买东西或摆碗筷、端菜这类小事,双叶也做得来。
「大哥,我看马铃署炖肉应该差不多OK了吧?」
今天为了庆祝让北口大吃一惊的活动,妈妈慷慨地出了不少食材费,和己当然也想大展身手做出一桌丰盛好菜。虽然将马铃署炖肉称做丰盛好菜是有点丢脸啦,但这已经是和己能力范围内做得出的最佳菜色。
『在下也来帮忙。』
是心理作用吗?感觉上,加古鲁好像也心情特佳。和己请加古鲁排好餐盘,而他自己同时端出装着马铃署炖肉的小锅子放到餐桌正中央。当锅子放到桌上时,餐盘也已全部就定位。虽不知道加古鲁用了什么方法,总之,在请他帮忙的瞬间就不知不觉地完成了。
摆好碗筷及餐盘后,加古鲁回到用餐时固定的电视机上方位置时,爸爸也换好衣服走回饭厅了。而妈妈则拖着疲惫的身躯站起来,轻轻拍了一下和己的头后,坐到餐桌前──这轻拍一下代表感谢的意思。
「大家快坐下来吧!我快饿扁喽!」
双叶老早就坐在桌前,手拿筷子摆好架式了,而和己也连忙脱下围裙。
这下子,全家人都围坐在餐桌前了。
「大家开──动!」
就在双叶准备伸出筷子、和己拿起饭碗、妈妈伸手要拿酱油时……
爸爸突然发表宣言:
「明天起,爸爸决定去北口商店街帮忙啦!」
筷子折断。
饭碗滑落。
酱油瓶摔成了碎片──
「……………………呃~」
能开口发出声音的,只剩下双叶。
不论是和己还是妈妈,就连加古鲁都僵在原地动弹不得。酱油不但渗进了整条桌巾,还从一角滴落。
在为了庆祝能与可恨北口一决胜负的晚餐之前说出这句话,实在太劲爆了。
和己开始搜寻脑子里的辞典,所谓「晴天霹雳」指的就是这种状况吧?也就是说,就算逃避现实好了,这段时间里全家人一定是前往了类似的世界吧,就连加古鲁都差点儿停止机能了啊!
「嗯?大家是怎么啦?」
爸爸不愧是吉永家的一家之主,在这种状况下还能不为所动的粗神经,确实值得学习。
「什么叫做怎么啦!爸爸你是在想什么啊!?」
如果双叶的血统真的遗传自爸爸比较多,那迅速振作也是两人相似的地方。
和己看着单脚踩在餐桌上说得义愤填膺的双叶,自己也慢慢回过神来:
「对、对啊,爸爸!为什么要去帮北口呢?」
「为什么啊……真的就这么不可原谅吗?」
爸爸感觉不出现场气氛吗?他好像真的还没了解状况。
和己忍耐着太阳穴上微微浮现的青筋,慢慢对爸爸解释:
「这个啊……爸爸,现在呢,南口跟北口因为祭典的事情争执不下吧?然后,我们跟南口商店街的大伙们,不是有恩就是好朋友对吧?这些你应该也知道吧?」
「当然知道啊!可是,北口代表也是爸爸的朋友啊。」
爸爸理直气壮地回答。
「管你什么朋友的,怎么可以帮忙嘛!干嘛要特地去帮敌人的忙啊!」
双叶已经摆好架式准备冲向爸爸。
「喂喂,双叶,你冷静点啊!」
爸爸焦急地对着双叶举起手掌来,示意要她别冲动。
这时,加古鲁也开口了:
『爸爸大人应该也有其他考量,不过,如果不解释清楚的话,对北口商店街抱有敌意的在下等人也无法接受。』
加古鲁代表大家,明确说出了所有人的心声。
和己心想:加古鲁一时之间应该也相当激动,但基本上还是冷静沉着的,这让和己感到安心不少。
「原来如此,原来如此啊~嗯,确实是这样哦。」
爸爸好像终于了解大家的心情,他摸着下巴,思考着该怎么说。
「嗯……这个嘛……要说理由呢……」
吉永家所有人都在等着爸爸的解释。
他们深信,一定是什么很深奥,而且大家都能接受并理解的事态。
不过,从爸爸口中说出的话,却比一开始那句话更劲爆──
「因为我希望北口也能更加油吧……我不想让他们输嘛……」
咚!
和己正好奇是什么声音而转头一看,加古鲁居然从电视上滚下来了。
砰!
身边的妈妈昏倒了。
乓!
对面的双叶脚一蹬桌子,整个人就跳了起来。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
对爸爸的脸来个一记飞踢,静止的时间又开始流动了起来。
「爸爸你在想什么啊!」
双叶趁胜追击,对着倒在地上的爸爸,看准胸腹之间又是一招肘击落下式。
「哇呀!等、等等啊,双叶!」
眼看倒在地上的爸爸还想逃跑,双叶一脸狰狞地像般若鬼面一样追上他,一屁股坐在爸爸身上,脑袋还晃个不停,看起来好像把爸爸当成了某种瘦身用健康器材。
至于和己,其实他并不像双叶或妈妈那么讨厌北口商店街。虽然觉得昨天白天见识到松川的手段有些卑鄙,却还没到仇视的地步,他就是会想着不如大家和和气气,就能一起办个热闹开心祭典的和平主义者。
但爸爸却说了犹如火上加油的话。
这怎么能让人不生气呢?
『危险!』
「咦?」
被双叶摇个不停的爸爸,还有坐在爸爸身上不停摇着的双叶,一听到加古鲁的话便立刻停下来,张望着四周。
两人身上笼罩着巨大的阴影。
和己连忙寻找阴影的来源。
「哇!呜哇哇哇哇哇哇哇!」
餐桌居然浮起来了!
将放着锅子碗盘的餐桌──宛如加上重量的杠铃般──举起的人,竟然是妈妈!平常总是满脸笑容的妈妈,在这种时候看起来比双叶还像般若鬼面,两眼还死盯着爸爸。
「闪人!」
双叶迅速逃离。
「小加,快阻止啊!」
和己放声大叫,却为时已晚。
妈妈双手用力一挥。
无论是餐桌、碗盘还是锅子里热呼呼的马铃署炖肉,全都一齐朝爸爸头上落下。
吉永家被尖叫声占据的时间,就此拉开序幕。
五分钟之后。
『唔……』
加古鲁的呻吟声,从看来简直像是一片废墟的吉永家客厅正中央传来。
「小、小加……」
扫到台风尾遭受池鱼之殃的和己,整个人狼狈不堪地从沙发下方爬出来,张望之下才发现,双叶整个人头下脚上地摊在客厅角落。
『和己啊,你还活着吗?』
「小──加……为什么你不阻止呢?」
要是平常的加古鲁,应该不可能会让事情演变成这么凄惨的状况才对啊?在这种已经能称做局部强烈大地震的状况下,加古鲁居然只是干坐着不动如山。
『即使这样也已经阻止过了,但毕竟在下也有极限啊。』
「这倒也是啦……」
客厅中央堆起一座高高的家具小山──最下方的是餐桌,然后渐渐往上堆叠的是餐具柜、椅子及电视等物品,爸爸大概就在这座小山里面,大概。
『爸爸大人如果能妥善解释清楚就好了啊……』
「我想问题不是出在这里吧……」
爸爸向来就不是双叶那种「超爱吵架!」的个性,或者该说是类似和己的和平主义者,尤其比起正义他更重视和睦,这样的人应该不会若无其事地说出那种话啊?
隔壁房间里传来妈妈那像是小女孩般的啜泣声,她大概再也不相信爸爸了吧?
总之,和己得开始慢慢整理手边的家具,先把气若游丝的爸爸挖出来才行。
『其实……在下刚才也犹豫了……』
加古鲁忽然语气略带惭愧地说着。
「嗯?」
『你们俩兄妹吵架也就算了,但这次争执的原因却是彼此的主张不同,看来也不是时间久了就能解决的问题。在下乃是吉永家的守护者,必须与全家人站在同一阵线才行,暂时性地平息风波也不是办法。』
加古鲁身为吉永家的守护者。
那么,当一家人真的发生争执时,加古鲁该保护哪一方才好呢?
要是家里的某个人,和家里的另一个人为敌时……
『听起来只是藉口吧?坦白说,在下也很迷惘。』
「这也不能怪你啊……这样激烈的争吵,我也是第一次碰到啊!」
和己跟加古鲁心中为这次突如其来的意外感到困惑的同时,也只能默默开始收拾客厅。
是心理作用吗?和己觉得加古鲁的作业效率好像变差了些。