阿尔缇娜的第四军再次开始进军了。
雷吉斯又乘上了马车。
而克拉丽丝跟往常一样坐在了对面。
没有外人的场合，她变得十分健谈。
而且，也经常逗弄雷吉斯。
但是这几天，她有很多时候都只是带着微笑看着雷吉斯而已。
雷吉斯自暴自弃的问到。
【……那个……怎么了？这气氛跟以往不太一样啊】
【是吗？】
【嗯】
【是不是雷吉斯搞错了呢？】
【……若是那样就好了】
【说是气氛不一样……会不会其实是雷吉斯的心态不一样了呢？】
【……也许是吧】
那是数天前的事情。
终于有能和克拉丽丝好好说话的机会了。
那时，她对雷吉斯说了既不是骗人也不是开玩笑的“喜欢你”。当时雷吉斯并没有考虑太深，认为这又是在拿他取乐而已……
——但如果，那真的是在告白呢？！
不不不……雷吉斯在心中左右摇头。
自己竟然会得到他人的爱情，真是无法想象。
但若是如此，那克拉丽丝的话究竟是有什么意义？
【嗯……】
雷吉斯托起手深思。
冷静不下来。
若是能够再得到多一些关于南方战线的状况，就可以去思索作战计划了，但很可惜的是现在还处于收集情报的阶段。
马车的门扉被敲响了。
从窗口向外看去，是乘着爱马的阿尔缇娜走了过来。
【打扰一下？】
【啊，好】
雷吉斯打开客间前方的小窗口，告诉马车的马夫要停一下。
阿尔缇娜苦笑道。
【马车真好呢。轮子只是不停的转动就能够达到这样的速度】
【请元帅阁下不要说这种跟小孩子一样的话诶】
【公主殿下……？】
不仅是雷吉斯，连克拉丽丝的建议她都能听进去了。仅从这里就可以看出她已经成长了不少。
将爱马交给了部下，阿尔缇娜乘上了马车，坐在克拉丽丝的旁边。
【等一下艾迪会过来哦】
【艾迪卿也会来？】
【他说在和第六军汇合前，我们还是先商量一下比较好】
【是呢。我也有想要问他的事情】
【那就跟往常一样傍晚了就支起帐篷，吃完饭后就睡觉吧—】
【……嗯】
阿尔缇娜平时都会在用餐前后与艾迪练剑的，看来这已经包含在“吃完饭后”了吧。
不经意的，雷吉斯和克拉丽丝又四目相对了。
【……】
【……】
两人相视无言。
阿尔缇娜转头看了几次两人的这个姿态。
【嗯嗯——？发生什么了？怎么感觉好奇怪呀？】
真敏锐。
虽然没有一点根据，但她却察觉到了这个僵硬的气氛。
从数日前的那件事开始，至少雷吉斯的感情有微妙的不同了。
克拉丽丝苦笑道。
【听到我说“喜欢你”之后，似乎雷吉斯就一直烦恼到现在呢】
阿尔缇娜僵住了。
【……哈？】
有点恐怖。
扑哧，克拉丽丝笑道。
【啊啦啊啦，公主殿下，为了雷吉斯而露出了一副从来没有见过的表情呢……我有点嫉妒哦】
【克、克拉丽丝，你是认真的吗？！】
【你指什么呢？】
【雷……雷吉斯那个！你喜、喜、喜……】
【当然是真的了，公主殿下。在这个贝鲁加利亚帝国，有人会讨厌雷吉斯先生吗。啊，我倒是不知道莱托内尤陛下的想法呢。那公主殿下呢？】
【诶？那个……】
【从“喜欢”和“讨厌”中选一个呢？】
【那是，喜……喂，怎么只有两个选项啊？！】
克拉丽丝叹了一口气，垂下了肩膀。
【哈……我的公主殿下，变聪明了】
【为什么露出一副遗憾的表情啊？！】
【嗯。这样的公主殿下我也很喜欢。】
坐在她们对面的雷吉斯听到这个对话后想到。
【……难道说，对我说的“喜欢”跟对阿尔缇娜的“喜欢”是一个意思吗？】
克拉丽丝咯咯笑道。
【啊啦啊啦，雷吉斯先生，这不是当然的吗？】
噗哈，存了数日的一口气终于吐了出来。
【是，是呀~】
阿尔缇娜露出不安的表情。
【真的吗？克拉丽丝，你说的是真的吗？】
【我怎么可能会骗公主殿下呢？】
【你骗我的时候还挺多的】
【……公主殿下真是聪明。嗯嗯】
【不要蒙混过去啊。克拉丽丝，真的是真的吗？】
嗯—，克拉丽丝笑着歪了歪头。这样的表情让人看不透她的真实想法。
【直白的说呢——我认为雷吉斯先生是一位很有魅力的男人哦。即是拯救贝鲁加利亚帝国的英雄，现在又是一位平民出身的一等文官，应该可以青史留名了吧。成为元帅府的军师后，其权限甚至可以与大臣辅佐相比了呢】
【嗯，嗯】
阿尔缇娜的表情愈发不安了起来。
就算是雷吉斯听到这样的话也心痒痒的，坐立不安了。
克拉丽丝认真的说道。
【但是呢，有哪位女性愿意和一位把许多薪水花在买书上的男人过日子呢？】
【【唔……】】
阿尔缇娜和雷吉斯同时卡了一声。
克拉丽丝断言到。
【我很喜欢雷吉斯先生哦。非常喜欢。这是真的。但是，和公主殿下所想的“喜欢”有点不一样呢。我也有自己未来的规划，对那种被书本包围而不知道明天会怎样的贫困日子，有点~~】
雷吉斯的脑袋耷拉了下来。
【……我无话可说】
【啊，啊哈哈……嘛，所以说雷吉斯真是的！】
阿尔缇娜发出干笑。
好难受。
为了驱散沉闷的空气，阿尔缇娜迅速改变话题。
【呐，克拉丽丝的“未来规划”，是怎样的呢？有理想的男性形象吗？】
【理想的男性形象吗……应该是有很多存款的人吧】
【诶，诶……】
阿尔缇娜咧开了嘴角。
雷吉斯似乎要滚到地上了。
——这就是，现实吗。
就算是被歌颂为救国的英雄，就算能够出人头地到青史留名的地步，但若是一个把金钱和时间都投入到看书中去的读书狂，还是没有任何一位女性会与他考虑将来的事情的。
【……是这样啊，我早就知道了】
雷吉斯的眼角湿润了，慢慢的打开书本。
果然，自己只有这个而已。
只要读书就好了。就可以把对现在的悲哀和将来的不安以及对过去的悔恨全部忘掉了。
呜呼，真是太棒了，书本的世界！
【喂？！还在谈话中的时候不要开始看书啊，雷吉斯？！】
阿尔缇娜咬牙切齿的说到。但就算这么说，雷吉斯为了平复内心还是只能这么做了。
【……】
【你在碎碎的说什么啊？！】
【居然念出声音来了……？！】
克拉丽丝带着微笑看着闹腾的两人——
艾迪也乘上了马车。
他的名字是艾迪.法毕欧.杜.巴鲁扎克公爵。
是拥有《帝剑》家族的当家，身上携带着《护帝护国之七》。
一头卷曲蓬乱的头发，咋一看可让人联想不到是个公爵，更不像是一个正规兵。
甚至有时被人误认为是佣兵或是新兵而被命令去搬东西。
而且，他还是那种“现在正好有空”而会应承去帮忙的性格。
【哟，雷吉斯！阿勒，你的眼睛怎么红红的？】
【啊……哈哈……稍微流了点眼泪】
【嗯？嘛，算了】
艾迪可是一个粗枝大叶的性格。
他坐到了雷吉斯的旁边。
这样一来马车中就坐着四个人了——雷吉斯、阿尔缇娜、克拉丽丝以及艾迪。
【那么？南方那边怎样了？】
【刚才传令兵回来了】
跟第六军联络之后，掌握了更加具体的战况。
雷吉斯把简略地图铺在马车里的桌子上。
【……侵略贝鲁加利亚帝国领土的伊特鲁里亚教国军一共有两万人。有七个大小不一的城寨已经沦陷，而作为南方据点的森皮奥内市于一周前落入了敌手】
森皮奥内市的坚固程度在帝国中也是处于平均水平的，为何第六军和第八军会如此干脆的拱手相让了呢。
艾迪皱起了眉头。
【侵略的敌军不少呀。如果在一周前就已经攻占了城市，那现在是不是会继续下一步侵略行动了呢？】
【虽然有这种可能性……但是从侵略的距离来看，还是在那里等待补给比较好。毕竟他们也是需要休息的】
【是要准备好了再去攻打下一个据点吧】
雷吉斯点点头。
【现在，第六军和第八军在阿罗艾玛洛埃市驻扎。虽然北面有一个大湖，城墙也比较矮，但位处于平地之上，作为一个战场还是很不错的】
【是要把阿罗艾玛洛埃市作为决战的地点吗？】
【……虽然在更北部有一个更加坚固的城塞……但如果撤兵到那里，我们就已经失去南方三分之一的土地了】
阿尔缇娜歪了歪头。
【之前格雷巴尔时被占领的时候，雷吉斯就说过，就算要失去领土，也要把军队撤退到更加容易防守的地点吧？】
【嗯。事实上，现在的前线就是那个位于墨尔多鲁市前方的要塞。我们其实已经放弃格雷巴尔了。】
【是因为和平主义的缘故吗？】
【啊，不是……跟主义无关，这只是从效率上考虑而得到的最佳结果。毕竟在容易防守的据点中没有必要驻守太多的兵力】
【那为什么这一次我们不撤退到北边那个更加坚固的要塞里呢？难道是因为答应了爱莲阿诺露请求的原因吗？】
雷吉斯摇摇头。
【……提拉索拉贝尔蒂家是第四军最重要的后盾。他们确实拜托了我们很多事情。但是这一次，把阿罗艾玛洛埃市选为决战地点，并不只是因为要尽快夺回失地】
阿尔缇娜和艾迪都安静的听着。
当然，克拉丽丝也是一样。她并没有插入军议。
雷吉斯说到。
【……南方的领土，对于贝鲁加利亚帝国来说是不可失去的粮食产区。虽然现在只开垦了一半，但是其小麦、玉米和大豆之类的产量，足以占到帝国总收成量的一半以上了】
【居然有这么多？！】
【……如果我们失去三分之一的南方领土，那小麦的价格即使会翻倍也不奇怪。柠檬和橙子也是一样。而最近从新大陆传来的土豆、番茄和玉米的栽培虽然也在迅速增长，但恐怕会完全失去它们】
【这不是很要紧吗！】
【……格雷巴尔市也有特产，把它划分出去确实令人心疼……但是在这场战争中，我们不可以失去任何一块南方的领土】
【嗯！我明白了！绝对要收复回来】
阿尔缇娜握紧了拳头。
雷吉斯点点头。
【……面对剧增的人口，我们本来就处于农地不足的状况。就我个人而言，应当停止战争而把精力投入到开垦农地之上】
关于这方面的考量，在布特拉教授的《南部改革》一书中有详细叙述。
艾迪耸了耸肩。
【嘛，而且随意后撤战线的话，也会被莱托内尤骂吧】
【哈哈……确实如此。在提出水淹格雷巴尔市建议的时候，就已经被他说的够多了】
若是大幅度后撤南方战线，将会是一个严重的问题。
大家达成了一定要收复领土的一致意见。
雷吉斯问到。
【艾迪卿曾经从属于第六军吗？】
【啊—……那是在镇压托洛塞侯爵叛乱的时候，大约是半年前的事了吧。那时可真是糟糕呀】
他以不耐烦的语气说到。
【当时的司令官是贝鲁纳尔.江.杜.特鲁威尔中将吧？实际上的司令官也是他】
如果是贵族军，就算名义上是由贵族担任司令官，但实际上是由另外一个精通军事的人掌管指挥权，这种情况并不少见。
【啊啊，当时他还是少将来着】
【似乎到最近都是由担任幕僚的塞莫尔特卿从旁协助他吧】
【嗯？我倒是没见过那个家伙。难道是正好代替我而配置过来的骑士吗】
【也许吧。嘛，这件事先不说了……能告诉我关于特鲁威尔中将的事情吗。我要拿来当作交涉和策划作战的参考资料】
艾迪耸了耸肩。
【用三倍于敌方的兵力去进攻没有什么坚固城塞守卫的领地，本来半个月就能镇压的叛乱却被他拖长到半年都没能成功镇压，他就是这样的指挥官】
阿尔缇娜也露出了和他一样厌恶的表情。
【这不是很无能吗！】
【虽然从各个方面来说，我也没贡献什么战绩。总之，那个中将比较消极而且胆小，有时明明应该下达突击命令的，他却下令后撤了】
【真是太丢脸了！】
这样的表现，怪不得在帝都中都没人愿意讨论他了。
帝国民众喜欢讨论的话题可是华丽的胜战啊。
当然，大败仗也是会引起讨论的，可是他并没有那方面的情报，想来是没有损失太多士兵吧。
而且话说回来，如果真的损失了很多士兵，那恐怕这战线连半年都维持不了。
【……只是胆小而已吗？】
如果只是无能的指挥官，应该会让士兵白白送命才是。
然而就雷吉斯的调查所示，第六军长期维持着两万士兵的数量，也没有进行过大规模的兵力补充。
也就是说，虽然没有胜利，但也没有遭受什么损失。
他不经意间想到。
【……从此处近几年的交战记录来看，第六军的士兵生存率比其他部队要高出许多啊】——
南方的雨季，雨量果然令人惊讶。
不仅是地面潮湿难以行走，河川的水量也增加了，有时渡河得花费一整天的时间。
另外一说，根据第六军的请求，第四军带上了大量的物资。因为他们的物资随着据点一同丢失了。更何况他们还带着许多难民。
而连位于后方的据点也没有多少物资储备，这指挥可谓糟糕至极，不过本来指挥能做得好的话也不会战败了。
因此，第四军带着比平常更多的货物马车前往南方了。
两周后——
阿罗艾玛洛埃市的城墙出现在了第四军的前方。
草原之上耸立着石造的城墙。
这个城市与格雷巴尔市差不多大吧。作为地方城市来说算是很大的了。
地上的水洼映照着碧蓝的天空。
浓白色的大块云朵伫立在地平线之上。
现在是上午时分，早晨的大雨仿佛从来没有存在过一样，现在的天空一片晴朗。
这个地方的气温很高，也很干燥，虽然气候还算适宜，只是大雨过后就如同在蒸桑拿一样。
明明只是坐着就已经出汗了。
骑着爱马与马车并行的阿尔缇娜喊道。
【看到了哦！】
雷吉斯透过马车窗口回答到。
【南方果然很广阔呀。这比从帝都到沃鲁库斯要塞往返一回还要花时间呢】
【得让士兵们休整一段时间才行呢—】
【嗯】
【阿罗艾玛洛埃市没有问题吧？没有被伊特鲁里亚攻陷吧？】
【已经取得联络了。教国军还在森皮奥内市，没有行动。看来那边的补给也因为大雨而延迟了吧】
【就是说他们无法进攻喽？】
【……若是进入那种状况，我们帝国军应该就会成为攻略据点的一方了，虽然那样更好】
【森皮奥内市容易进攻吗】
【毕竟教国军没有高性能的大炮。我们只要从远处攻击就可以击破城墙了。非常轻松】
【啊哈哈】
【……敌军应该也知道大炮性能差距的，我认为他们迟早会过来进攻阿罗艾玛洛埃市的。】
【他们会从其他路线绕过去吗？】
【……若是这样，我们就直接攻下森皮奥内市，切断他们的补给线即可。那样打倒饿肚子的敌军更是轻而易举】
【你还是老样子思虑周全呢—】
【这种事情……是士官学校的基础课程呀】
雷吉斯在那个士官学校花费了比听讲座更多数倍的时间在练习基础剑术上，然而还是毫无成果，所以这部分就不提了吧。
不管怎样，第六军和第八军仍然存在，现在更加上了新到的第四军，敌方是不可能无视这个据点继续侵略的。
伊特鲁里亚教国军一定会来攻打这个阿罗艾玛洛埃市的。
抵达了城门。
因为传令兵已经往返多次汇报情况了，所以城门已经准备就绪，没有让部队在等待就打开了门。
从敞开的大门进入城市。
阿尔缇娜好奇的看着城墙。
【诶—……居然是茶色的】
【因为这个地方的土地含有砂岩。许多开采的岩石都是淡茶色的——】
【啊，那有只猫！是白色的！】
【……啊，嗯】
【似乎比帝都的猫更加敏捷呀】
【看起来是因为种类不同的缘故吧。有这么一本研究猫的书，根据齐格.多米戈教授所著的《出海寻猫》来看，南方的猫应该更加接近于原始种类。毕竟猫这种生物本来就是栖息于热带国家的。】
【这样啊—】
穿过城门。
每一个建筑物都是由淡茶色的泥土与石头建造而成的，给人一种温暖的印象。
新造的建筑物采用的市贝鲁加利亚帝国的样式，有突出的窗户和三角的屋顶。
老建筑物则是平房顶，小窗口，就像是仓库一样。
从这个城市可以看出文化的变迁。毕竟这个地方在一百年前还不属于贝鲁加利亚帝国。
而主要的道路则歪歪曲曲的。既不方便也不美观。难以理解这个城市建造者的意图，倒更像是每个人自然而然建造起来的城市。
城市街道上不仅有住民，还有士兵。
既有看到第四军而敬礼的人，也有匆匆忙忙躲回屋子里的人。
阿尔缇娜皱起眉。
【嗯嗯嗯……】
【怎么了？】
【跟艾迪说的一样。感觉不到气势呀】
【……难道是没有训练吗？】
雷吉斯不会挥剑，也不会用枪，更不会骑马。因此，就算他仔细的一个个看士兵们的样子，也看不出他们的本事厉不厉害。
阿尔缇娜评价到。
【我认为并不弱，毕竟新兵很少。硬要说的话，就是让人觉得他们是那种对战地熟悉过头了反倒不会紧张的老兵】
【……原来如此】
【但明明邻国已经进攻过来了，他们也太没有紧张感了吧？】
甚至能够看到仍是白天就已经上身赤裸喝醉得满脸通红的士兵了。
雷吉斯对一脸不满的阿尔缇娜劝诫到。
【……位于地方的部队就是这样的。反而是受到杰罗姆将军严格管教的巴伊路修密特边境连队比较特殊而已】
【这不就是意味着这里的司令官一点都不紧张吗？！】
【……也可以这么说】
来到了城市的中央建筑物。
整然有序的部队排列在前面。
【啊啦，还是有整齐有序的士兵嘛】
【……是第八军吗？】
虽然阿尔缇娜夸奖了他们，但雷吉斯还是歪了歪头。
是因为这是在城市里吗？他们没有装备长枪，而是装备了剑和盾牌。虽然随着战法的改变主要装备也会改变，但现在的战场上流行的武器可是比自己还要高的长枪啊。
——话说，第八军的司令官是西方的贵族呀。
他们的风气就是注重传统——
城塞都市阿罗艾玛洛埃，大厅。
虽然这个房间比较小，但也装饰了贝鲁加利亚帝国风格的色彩鲜艳的布匹，非常豪华。
阿尔缇娜登上了一个比较高的位置。
雷吉斯跟在她的斜后方。
艾利可作为护卫官也跟在旁边。
然后，第六军和第八军的司令官带着各自的幕僚整齐的站在阿尔缇娜的前面。
第六军的司令官是贝鲁纳尔.江.杜.特鲁威尔中将。年龄大约是四十岁。
光头，身上穿着挂有诸多装饰的军服，可惜还是掩盖不住隐隐肥大的肚子。他的脸上挂着柔和的笑容。
【您远道而来真是辛苦了，阿尔珍缇娜元帅阁下】
第八军的司令则是罗兰贝尔.阿贝鲁.杜.洛克霍华德中将。三十五岁左右。倒是一副标准的贝鲁加利亚帝国军人的健壮身材。
他严肃的敬礼。
【在下是第八军的司令官——洛克霍华德中将！】
因为事前就已经商量过了，阿尔缇娜毫不拖泥带水的说道。
【关于南方战线大幅后撤的情况我已经完全了解了。当然，决定追加增援的新皇帝莱托内尤也是】
【唔……】
洛克霍华德咬了咬牙。
看来是对被邻国军队逼迫到这种境地心有愧疚吧。
然而，应当作为第一责任者的特鲁威尔却面不改色。
阿尔缇娜继续说道。
【我作为帝国元帅，将执掌这里所有部队的指挥权。有不服的就请在这里提出来】
【我部第八军已经完全做好了准备！请下命令！】
洛克霍华德挺起胸膛回答。
特鲁威尔则露出令人不舒服的笑容。
【能听令于那位威名远扬的元帅阁下真令我惶恐至极】
【嗯……那么，我就以长官的身份对你们发问。为什么你们连一场正规的战斗都没有打，就不断的往后撤退了呢】
嗒嗒，洛克霍华德的汗水滴了下来。脸色也发青了，似乎马上就要昏倒在地。
【啊，那个是……我们第八军为了守卫帝国领土，自当尽力……我只是听从特鲁威尔中将的指挥而已】
听到自己的名字被报了出来，特鲁威尔倒是意外的很冷静。一般自己将要被追责的时候，都会稍微着急一些才对。
——是因为他是中央的大贵族吗？
他还是保持着那副笑容。
【真是非常抱歉。虽然我军已经小规模的交战过几次，但毕竟敌人可是犹如野兽一般的异教徒，我们还是应当以民众的安全为优先。而且，要守卫广袤的南方领地我军的兵力还是不足……】
滔滔不绝的陈述着理由。
这些回答并没有超出雷吉斯的预想之外。
核心内容就是，我们已经尽力了——这就是他们的意思。
敌军并没有新兵器，也没有使用什么意想不到的新战术。
只是没有好好的打过一场正规战而已。
阿尔缇娜打断了特鲁威尔的辩解。
【够了，我就不再问你们之前的事情了。但既然已经归入了我的指挥之下，就绝对不能再出现畏战不前的情况！】
【当，当然了！】
洛克霍华德点点头。
另一方面，特鲁威尔则露出苦涩的表情。
【啊啊~真是抱歉。其实我们第六军的士兵们，由于长时间支撑着战线，已经疲惫不堪了。希望现在能再多休息一段时间……】
【嗯？我倒是不见得哦？不如说，是休息过头而变得迟钝了吧？】
阿尔缇娜狠狠的盯了过去。
特鲁威尔摇着头。
【没有那种事！我家在中央也是一个贫穷的贵族。因此部队中老兵很多，无法像年轻的士兵那样……】
【作为司令官怎么能这个样子！】
在她生气怒骂之前，雷吉斯从旁插嘴说到。
【公主殿下……士兵的疲惫是无法用眼睛看出来的。这里就先听从经验丰富的将军所言吧】
【姆……既然雷吉斯都这么说了】
特鲁威尔和洛克霍华德都露出一副“原来这家伙就是雷吉斯吗”的惊讶表情。
虽然听过他的名字，但还是第一次亲眼见到本人。看来是被他这副不像是军人的样子惊讶到了吧。
特鲁威尔马上就露出谄媚的笑容。
【真不愧是被誉为英雄的军师殿下！非常感谢您宽宏大量的理解！就让我拜见元帅阁下精锐部队的英勇战斗身姿吧】
也就是说，只想要第四军战斗，自己作壁上观的意思吧。
能看出他果真毫无战意。
雷吉斯尽量平复自己的情绪，冷静的说到。
【……我明白了。在伊特鲁里亚教国军攻打过来的时候，第四军自会倾尽全力迎敌。但毕竟两军都已同时归入公主殿下的指挥，还请各位不要独断专行才是】
【【明白了！】】
啪，两人敬礼回答。
雷吉斯也点点头，转回来向阿尔缇娜敬礼——
在阿罗艾玛洛埃城内分配好的一个私人房间里，阿尔缇娜大喊道。
【搞什么啊？！那种人有没有干劲啊？！】
【……比想象的还要严重呐】
雷吉斯叹了一口气。
阿尔缇娜就像是一只被吵醒冬眠的熊一样在房间内砰砰的来回走着。
一直跟在身边照顾她的克拉丽丝因为要准备中餐而不在房间内。
担任护卫官的艾利可则拿着步枪站在门前。他手上拿着的正是雷吉斯送给他的海布里塔尼亚王国制《斯奈达枪》。
艾迪和厄比达尔艾布拉则在约束自己的部队。毕竟经过长途跋涉士兵们都满怀疲惫和不满，不看管着可不行。
现在这个屋子里，只有阿尔缇娜、雷吉斯和艾利可三个人而已。
艾利可说到。
【但是第八军的洛克霍华德中将，不是看起来很有干劲吗？】
【至少比特鲁威尔有吧】
听到两人的话，雷吉斯歪了歪头。
【……是吗？第八军也没有和伊特鲁里亚教国军正面交锋过吧。他只是听从总司令官的命令而已，是这么说的吧。】
【你是指他这也不过是一个借口而已吗？】
【……我也不清楚。必须得亲自问问经历过之前会战的人才行】
【问两军的幕僚可以吗？】
【不行……不管怎样，我认为都不会有说司令官坏话的幕僚的】
现在的阿尔缇娜是元帅，拥有免职两位司令官的权利。若是那个幕僚说了蠢话，那他自己也要失业了。
雷吉斯掏出怀表看了看。
【这个部队中还是有人能够说真话的。我已经叫他过来了，差不多……】
响起了敲门声。
艾利可应答了。
厚重的门扉被打开了，一名身着类似贵族服饰的男人敬了一个高雅的礼。
【在下是军务省派遣过来的弗兰克.伊格纳提欧斯.杜.迪兰检查官。能得到著名的元帅阁下和军师殿的亲自接见，不胜荣幸】
是一名犹如鸭子嘴喙一般优雅的美男子。
阿尔缇娜露出厌恶的表情。
【检查官~？】
雷吉斯圆场到。
【嘛嘛，不是所有检查官都是那么自私自利的】
以前来到巴伊路修密特边境连队的贝凯鲁检查官是一个令人气愤的家伙。因此，她似乎对检查官这样的角色怀有成见。
弗兰克耸了耸肩。
【我明白的。一报上检查官的名号，就会让人觉得这是在伸手要求贿赂了。但是，我的薪水已经足够养家糊口了，我没有更多的奢望。因为我的妻子和儿子就像是女神和天使一样，只要有她两人的笑容我就别无所求了】
这突如其来的风花雪月是怎么回事。
也许这人还挺怪的吧。
雷吉斯刮了刮脸。
【那个……迪兰检查官是范莉努小姐所介绍的人。她说在和第八军汇合后，有什么事情就可以问他】
范莉努在军务省中担任事务官。她说的话应该不会错。
特地把他找来却让他在门口说话确实不好——因此让他进屋了。
几人围着四人桌坐了下来。
最里面的是阿尔缇娜，雷吉斯坐在左边。作为护卫官的艾利可则站在她的右后方。
坐在对面的弗兰克继续说到。
【我并不是一个军人，也不知道能不能帮上忙……在第八军被派往南方的时候，我就和他们同行了】
雷吉斯点点头。
【请把你所知道的都说出来吧。特鲁威尔中将和洛克霍华德中将都采取了怎样的指挥……我希望能够听到你详细的描述】
阿尔缇娜怀着歉意说到。
【把检查官不由分说的定为坏人真是不对。非常抱歉】
不不，弗兰克摇着头。
【虽然很希望你们能够信任我，但连我自己也不信任那些同为检查官的同事哦。那些人只不过是栖息在名为军务省这一艘大船上的老鼠而已。是终于把这艘船的船底给凿出一个洞的蠢货们。嘛，那样的军务省终于为自己长年的账单付出了解体的代价……啊，现在的我名义上是没有职务的。刚才自大的报上了自己的名号，其实是一个谎话】
他这一副神采飞扬的样子，似乎完全不担心自己将会调任到哪里。犹如胜券在握一般，也许已经内定了后路吧。
雷吉斯稍微插入了一下这个闲话。
【……一般来说，要把组织的人员调任后才会解散组织……但现在却一口气的解雇了所有的人员，真是能让人从中感受到莱托内尤陛下对军务省的愤怒呀。这是让他在总督时代吃了多少苦头啊】
哈哈哈……弗兰克只是讪笑而已，他在避免对新皇帝有所评论。
回到主题。
【那么，你就说说关于第八军的指挥情况吧】
【到底是发生了什么才会沦落到现在的状况？】
【洛克霍华德中将……虽然行为谨慎，但却是一个会下达出人意料命令的人】
【……诶？】
【毕竟是西方的大贵族出身，应该是学习了不少战术知识的……但也有一叶障目，不见泰山的时候】
【比，比如说……？】
【有不少例子，但最严重的就是在刚和第六军汇合之后，防守森皮奥内市时发生的事情——】——
一个月前。
森皮奥内市是建立在丘陵之上的大城市。
虽然城墙并不是很高，但是有井口和蓄水池，粮食的储备也非常充足，作为一个军事据点还是很合格的。
而驻守在这里的第六军有两万之众。
为什么特鲁威尔会撤退到这里呢，不明白。
本来，位于更南方的最前线的坚固要塞才是第六军的据点。
然而却一下子就失守了，不得不渡过克雷纳大河，一直撤退到森皮奥内市，这样的状况，可以说完全是他的责任也不奇怪。
不论怎样，森皮奥内市里还有五万市民和两万军队。
而第八军就在这里和他们汇合了。
洛克霍华德说到。
【谨受莱托内尤总督的命令，我部前来支援。只要第六军和第八军合力，一定能够干净利落的击退伊特鲁里亚教国军！】
特鲁威尔看向部队，问到。
【兵粮有多少呢？】
【足够第八军战斗一个月】
【嗯……】
这从常识来看没有什么问题，但也可能是他有什么预感吧，特鲁威尔下达了让民众避难的命令。
也许只是为了在坚守不出的时候减少城市的粮食消耗，所以先削减城市中的民众数量吧。
一周后，伊特鲁里亚教国军出现在了森皮奥内市的跟前。其数量有两万兵力。
而帝国一侧有四万兵力。
洛克霍华德认为应当快速决战，提出离开城市而出击的建议。特鲁威尔也赞成这个提案——
听到弗兰克说到这里，雷吉斯不假思索的叫出来。
【什么？！】
【果然，您也认为很奇怪吗？】
【那是……因为，难得有一个城塞都市防守。应当先让伊特鲁里亚教国军进攻，待削减了一部分他们的兵力，军队变得疲劳之后，再打开城门逼迫他们在平原上进行决战才对啊】
雷吉斯所说的并不是什么奇策。
这是常识。
是随便一本普通教科书上都会写的策略，是基础中的基础。
弗兰克点点头。
【本来，为什么洛克霍华德中将会突然提出要出城战斗的提案呢……我听到了当时他和幕僚们的对话】——
这是分配给第八军的一个房间。
中将坐在最里面的皮椅子上，其他幕僚们则围站在长桌子的旁边。
这是第八军在进行军议。
一个幕僚报告到。
【伊特鲁里亚教国军出现了！总数约两万！】
【哼……第六军一直在喊着撤退撤退，我还以为敌人有多少军队，就只有这种程度而已吗】
【根本不足为惧，贝鲁加利亚帝国的胜利无可动摇！】
【哈哈哈！不行，不行哦？怎么能大意呢】
虽然是一句告诫的话语，但这是伴随着玩笑的口气说出来的，幕僚们也都笑了起来。
明明会战都没有开始，但洛克霍华德却仿佛已经胜券在握一般的兴高采烈了。
幕僚们也都沉浸在高兴的气氛中。
【第六军的特鲁威尔中将想必也会感谢我们吧。这都是多亏了第八军的到来才能获胜的哦。各个贵族和军务省也一定会对我们给予很高的评价吧】
【哼哼哈哈……我对感谢和夸奖没有兴趣……嘛，但是会成为耀眼的名人也是没有办法的嘛！】
洛克霍华德是西方的贵族。
是第一皇子欧吉斯特派。
由于在四月建国纪念祭时欧吉斯特放弃了皇位的继承权，导致他在社交界成为了大家暗中的笑柄，甚至地位还不如南方的新兴贵族了。
他非常希望能有一个挽回名誉的机会。
他的幕僚中可没有会泼冷水的人，因此大家讲的都是威势十足的话语。
【就算是在平原上正面战斗，有两倍兵力优势的帝国也没有战败的道理】
【是啊，是啊！好好的教教那些放下锄头拿起长枪的农兵们什么才是真正的战斗！】
【正是一个让他们见识一下我们传统西方剑术厉害的好机会！】
连酒都没有喝，这帮幕僚却已经像喝醉了一样的兴致高昂了。
洛克霍华德趾高气昂的喊道。
【好！出击！在平原上战斗就能够胜利，还守什么城！】——
【……头，好痛】
雷吉斯久违的感到了头痛。
他垂头叹气。
弗兰克的弯下眉梢。
【很遗憾，但是我并没有夸张哦？他们就在这一片仿佛是去打猎狐狸的气氛下制定了作战计划】
【嗯……虽然看不出来他居然是这样的人】
【尽管我也是贵族不好说这种话，但是所谓的贵族就是在家里会讲大话的狮子，而在上司面前就会装成忠犬一样的家伙】
【……这可真是。但是，为什么特鲁威尔中将没有驳回这个愚蠢的提案呢？】
【虽然没有证据……但似乎是因为兵粮已经不足了】
【……不是说有很充分的储备吗？】
【事实上在第六军败走的时候，兵粮几乎都被遗弃了。而且，他们还带着许多难民。不过，避难的时候还保护着本国的民众，这还是值得褒奖的】
既然要保护人民那也应该要保证食物的供应才对，不然这行为就不完整了——这是他的言外之意。
连阿尔缇娜都抱起了头。
【都干的是什么啊，那个没毛的蠢货？！】
【……公主殿下，先不要讨论有没有毛吧。至少许多的士兵和民众都平安无事，他能做出这样的选择还是很不错的……嘛，我们增援带来的兵粮很多，应该是可以满足他们的】
派兵之前已经收到他们提交的需要大量军粮的报告，所以第四军带来了比平常要多数倍的粮食。
弗兰克耸了耸肩。
【虽然各个城塞和森皮奥内市都应该有充足的储备的……】
【……结果全部都变成了伊特鲁利亚教国军的军粮了吗】
【恐怕是的】
不仅是坐着的三个人，连站在后面的艾利可也叹气了。
阿尔缇娜发起牢骚。
【伊特鲁利亚没有进攻过来的原因，难道是因为吃的太饱走不动路了？】
【哈哈……嘛，也许是他们在等待雨季的结束吧。毕竟已经快到九月了，差不多要结束了】
【是吗】
看起来会话将要结束了，不过阿尔缇娜却【等等等等！】的喊出来。
她右手竖起四个手指，左手竖起两个手指说道。
【就算离开据点出击的作战是错误的，但是贝鲁加利亚帝国有四万兵力，伊特鲁利亚教国只有两万而已啊。为什么会战败的？！】
关于这点，弗兰克回答道。
【在两军对峙的时候，森皮奥内市发生了失火事故】
【失火？！】
【似乎是因为用火的不小心而引起的。但这也是在事后从守备队员的口中得到证言才明白的……而当时在城外执掌指挥权的特鲁威尔中将判断这是“背后的据点失守了”，因此下令全军撤退了……】
【~~~~~~？！】
阿尔缇娜被震惊的说不出话来。
雷吉斯叹气到。
【嗯……简直就跟科隆梅洛里的著作《英雄们的挽歌》中的剧情一样啊。虽然作为一个出色的英雄小说广受好评，然而决战时“敌人面对突然出现的失火事故而慌乱，使得主角得以逆转战局”的情节仍被许多人所批评】
阿尔缇娜满脸怒气说道。
【若是有四万的军队，就算是去和海布里塔尼亚王国战斗，战局也会完全不同了！然而率领着这么庞大的军队，却居然会把失火误解成敌袭？！不要开玩笑了！】
【……看到只留有少数部队的据点燃起火光而产生误解，也不是不能理解的事情】
【真的吗？！】
【……但也应当派传令兵去确认一下吧。撤退命令等到确认据点已经失守了再下达也不迟呀】
当然这也是在预防夹击而采取谨慎布兵的配置下才有意义。
阿尔缇娜面对这实在太过愚蠢的判断发泄着心中的不满。
是紧张感导致指挥官临场出错吗。
虽说如此，仅仅因为用火的不小心就造成了如此巨大的损失，真是一个让人笑不起来的笑话。
要用多少人的鲜血才能重新夺回来呢。
虽然傍晚也下了一些雨，但是次日和之后的日子就是一直艳阳高照了。