关于我的第二个妹妹──阿良良木月火，我对她「走在路上」的印象不深。这种说法不是暗喻她走在不算道路的道路上，或是在人生中开拓新的道路前进，不是以这种帅气的方式形容。该怎么说，感觉她总是轻飘飘地在空中往前飞。
这是我身为哥哥的个人意见。
还不到「意见」的程度就是了。
不过，她身边的人大多认为她是这种无法捉摸，如同鸟儿不断翱翔的人吧。
无从捉摸，无法掌握。
大家都知道鸟会飞，不过说来耐人寻味，鸟在飞翔之前就具备飞翔的功能，这在动物学叫作「预先适应」。
没有这个功能就无法飞翔，所以真要说的话是理所当然，不过仔细想想就很奇妙。爬虫类分支为鸟类之前，在飞翔之前，就已经做好飞翔的准备。
与其说进化，应该说是沉眠的天分吧？早就知道总有一天可以飞翔，所以一步步确实做准备。「进化」是适应环境而发生的大自然选择，却预料到可能发生的状况而预先适应。
这种万无一失又掌握要领的做法，果然会令我想到妹妹。她某方面来说其实不算是脚踏实地，但是包含这一点在内，她都是一个很像鸟的家伙。
询问这样的家伙或许没用，但我还是问了。
小月，对你来说，行进的道路是怎样的东西？即使不是在地面延伸的道路，天空肯定也有道路吧？
肯定也有路线吧？
飞机也是依照既定的时间与路线，确定航线才飞翔，考量到风向与空气阻力而飞翔。既然这样，我认为即使是看似轻飘飘的她，肯定也有化为指针、当成指针的路，具备「道路」这个概念才对。
所以我才问她这个问题。
然而……
「哥哥，天空没有道路喔。」月火这样回答。「就算有，我也不会管。我没办法依照既定的规则做既定的事。」
这妹妹比我想像中还危险。
既然她始终不把自己当成飞机，而是当成鸟，那她不久之后肯定会引发鸟击事件吧。
002
「哥哥，欢迎回来～～」
「嗯，我回来了。」
「好早呢～～我有点心，要吃吗～～？」
「点心？啊啊，不错呢，我要吃。」
「也有茶喔～～」
「什么嘛，你挺贴心的耶。」
「也有事情要找哥哥商量喔～～」
「啊啊，那我也奉陪吧……慢著，喂！」
就像这样，我自然而然陪月火商量事情了。这种行云流水的话术，不愧是稀世的策士……不对，这次是我过于大意。
我居然对妹妹这么和善，这是天大的失算。
总之在十月某日，月火趁我放学回家大意的时候设局，我落得必须在自家客厅享用月火准备的点心与茶，陪她商量事情。
包括上个月的火怜在内，妹妹们最近开始和我这个哥哥有交集，感觉像是回到以前那样。这应该值得喜悦，要说我不高兴是骗人的，但我现在是考生，所以有点为难。
算了。
我不认为她找我商量的事情，会像是火怜一样让我感同身受想帮忙（就我所见，「火炎姊妹」这个正义使者的游戏也是火怜主导，月火只是跟风），所以她想商量的肯定是无聊的事。我甚至可以断言在茶与点心吃完之前就解决。
她端出来的茶点相当正统，大概是从学校茶道社的社办拿出来的。
连这种茶点也通称为「甜点」啊……如此心想的我无视于茶道礼法，随便拿起来送进嘴里。
不是无视，到头来，我根本不懂茶道的礼法。
「好啦，亲爱的哥哥。亲爱亲爱的哥哥。」
「别这样叫我。」
「这是双重的敬意喔。我想商量一件事。」
「长话短说吧。总之，这茶点挺不错的，我会提供相应的助力。不过，你能好好运用我这个哥哥吗？」
「哥哥，你相信世界上有鬼吗？」
「鬼？」
无论问我是否相信哪件事，我大致只会回答「不相信」。因为有个家伙会说谎骗甜甜圈吃。
「这是怎样？你听千石说了什么吗？」
我不知道可以问得多么深入，所以像这样出言试探。
包括骗徒事件，凭月火的情报网，要掌握这座城镇最近半年发生的事情应该不难。就算掌握，也不知道她照单全收到何种程度。
只不过，虽然和火怜的类型不太一样，但月火自己也是现实主义者。先不提「咒语」的事，即使这家伙再怎么像鸟，我也不认为她会和鹈鹕一样凡事都囫囵吞枣。
「嗯？为什么会提到抚子？哥哥偶尔会讲得莫名其妙耶。」
正如预料，月火歪过脑袋。
她这个反应令我安心，但我避免显露于言表。
「不，没事。但你怎么突然提鬼的话题？」我反问。「难道是茶道室闹鬼之类的吗？」
我不是有根据才这么问，甚至是要隐瞒千石的事件，才顺著刚才的反问而询问。
只是把月火从「茶道室」拿来的茶点，和她说的「鬼」连在一起。
但我歪打正著。
所以我无法小看自己的直觉。若要说得贪心一点，我希望这种敏锐的直觉发挥在答案卷，因为我每次乱作答的时候反而完全不会猜对。
「一点都没错喔，哥哥真清楚呢。」
「咦？什么事一点都没错？」
月火的肯定，使我做出这种反应，简直像是我不记得自己刚才说了什么，令人觉得我脑子和鸟一样小。真要说的话，确实像是月火哥哥应有的样子。
不过这是我自己的问题。
「所以说，茶道室闹鬼喔。」
月火玩著上个月换成双马尾的头发说。
我个人曾经阻止她换成双马尾发型，但月火这个妹妹不会听哥哥的话。
「正确来说，是茶道室『曾经』闹鬼。」
「正确来说……？」
光是闹鬼就不是什么正确的事了，总之我先默默听她说下去吧。
「是喔，所以呢？」
我催促月火。
茶与茶点还有很多，我不在意多陪她聊聊，幸好月火和火怜不同，聊天的技术很好，光是听她说应该不会造成压力。
「所以说，那里曾经闹鬼喔。」
「你说曾经闹鬼……是什么意思？是指茶道室有这种痕迹吗？」
「不……很难说那里曾经留下痕迹。没有客观证据证明那孩子待过那里。」
「那孩子」？
这种形容方式莫名具体。
「月火，我告诉你一件好事吧。没证据就代表没有鬼。好，这个话题到此结束。那么，剩下的时间就闲聊打发吧。」
「喝！」
月火对哥哥采取攻击行动。她拿起凑巧放桌上的三色原子笔攻击。她不像火怜在学习格斗技，正因如此，她拿凶器攻击别人时毫不犹豫。
战场原好不容易完全不再拿文具当凶器战斗……没想到这种狂人出乎意料就躲在我身边。
家里居然有个只要报警应该就会逮捕的人……真恐怖。
幸好我长年当她的哥哥已经习惯，所以轻易躲开这根三色原子笔。
这种闪躲技术将来肯定不会派上用场，我当然也绝对不希望将来派上用场。
「我不是说过吗？我想做的事是商量，绝对不是闲聊。」
「知道了知道了，别气别气，我知道了，所以收掉那根原子笔吧。」
「收掉？哥哥要我收掉这根三色原子笔的哪个颜色？」
「全部。红蓝黑全部。所以呢？怎么回事？你说茶道室曾经闹鬼，却没有证据？」
「我不就这么说了吗？哥哥没仔细听吗？」
「我才要问你有没有仔细听。既然没证据，就代表没有鬼吧？」
我认为不需要刻意重复，但是这个妹妹聪明却顽固，所以基本上同样的事情或许需要讲两次。
「就我猜测，应该是你已经证明没有鬼了吧？」
「哇喔，哥哥为什么知道？」
月火夸张表示惊讶之意。
这个反应令我挺痛快的。
要是稍微出错，她的反应看起来就会像是装出来的，所以这个妹妹堪称很会拿捏这方面的界线。
「不愧是哥哥，哥哥是天才！」
「喂喂喂，别说我是天才，这只是努力的成果啦。」
相对的，我这家伙轻易就会超越界线得意忘形。
总之，以这次来说，应该不是努力的成果，而是我当她哥哥的经验使然吧。我大致知道月火会做什么事。
不知道她会做出什么事而害怕，却也同时知道她「不知道会做出什么事」。虽然随机性很高，却看得出大方向。
只要看得到大方向，就有利于阻止……火怜在这方面和她很像，但火怜棘手的地方在于即使旁人想阻止，她的速度与力气却非比寻常，所以「禁止通行」的标示不构成意义。
那个家伙会强行突破临检岗哨。
月火则是可能会从临检岗哨的上空飞过，不过应付会飞的东西可以撒网。
事情的过程大致如下所述。
月火就读的栂之木第二中学，校内历史悠久的茶道社社办出现闹鬼的传闻，也就是所谓的「学校鬼故事」或「校园七大不可思议」。月火大概不是以火炎姊妹的身分，而是以阿良良木月火个人的身分调查这个传闻。
然后解决了。
在这种场合，将「没事」这个真相形容为「解决」或许很奇怪，总之她搜集证据、搜集证词，证明茶道室没闹鬼。
茶道室没闹鬼。她得出这样的结论。
大概就是这样吧。
我刚才猜到「茶道室闹鬼」只是直觉，应该说连直觉都不如，不过关于这个推测，我可以赌上哥哥的名誉保证应该是正确答案。但如果这是正确答案，那么同时也产生另一个疑问。
既然这样，月火究竟想找我商量什么事？这个问题……或者说这个事件，不是已经解决了吗？
毕竟她说的「那孩子」不存在。未曾存在。
已经足以收尾。
讲一句「小月真了不起」就结束了。
还是说，她希望我夸奖她？
对于哥哥来说，要夸奖妹妹有点难为情……但如果非得这样才能结束这个状况，如果是以前还不晓得，但现在我不会那么抗拒。
「不愧是小月，小月是天才！」
「慢著，不是这样，我现在很困扰啦。」
我原本以为用相同的方式夸奖，她可能会同样开心，但是没有。月火反倒露出有点为难的表情。
「哥哥，你觉得我该怎么做？」
「嗯？什么事？」
「没有啦，就是说……哥哥说得没错，我确实好好提出证据说明没闹鬼……却没有任何人肯相信。比起我的说明，大家更相信鬼的存在。」
月火喝著茶这么说。
003
有一种游戏叫作「四角游戏」。
不对，这种游戏欠缺娱乐性，而且如后面所述，是完全无法当成游戏的群体行为？总之这是有名的游戏，我觉得无须说明，所有人肯定都听过，但我的工作是说明所有人都听过的事，所以姑且简单说明一下。
进行这个游戏的舞台，大多是刮著暴风雪的山上小屋。由困在屋内的四个山难者进行。
在雪山遇难的时候，大喊「别睡，睡著会死掉！」拍脸颊已经是定例，不过睡著是否真的会死掉似乎还是众说纷耘。毕竟有人说睡著可以减少体力的消耗，降低代谢维持生命。总之，四角游戏是在这种状况下，避免大家睡著的游戏。
室内四角各站一人，游戏就开始了。A移动到B的地点，拍B的肩膀。以拍肩膀为暗号，B移动到C的地点，拍C的肩膀。被拍肩膀的C同样移动到D的地点，拍D的肩膀，最后由D去拍A的肩膀就完成一个循环，回到起点。
四人像这样在室内一直转圈就不会睡著，得以顺利迎接早晨……不对，我觉得无须多说，肯定不会是这种结果。
因为在最后，D就算要去A的地点拍肩膀，A也不在那里。A已经移动到游戏开始时，B所在的地点。
D只是移动到无人的角落，游戏就此结束。刚才说「欠缺娱乐性」的重点就是这里。
不过说来神奇，这个游戏在某种模式下，会永无止尽持续下去。
要让这个游戏成立，四个角落总共需要五人，这个「第五人」神不知鬼不觉地加入游戏，所以遇难者们不会睡著，依照当初的目的迎接早晨来临，到了早晨终于发现「这个游戏光靠四人无法成立，那么第五人究竟是谁……？」这样。
「应该在更早的阶段就有人察觉吧？」或「再怎么想睡也该在第一轮就察觉吧？」这样的吐槽很不识趣，「如果只是要消磨时间避免睡著，应该有其他更适合的游戏可以玩」这样的意见也应该收回。若要将这种现象解释为闹鬼，即使会让人觉得匪夷所思，也不会让人感到害怕，也就是传为佳话。因为多亏这个「第五人」，四个遇难者才捡回一条命。
月火他们并不是在茶道室玩「四角游戏」（月火说他们曾经在文化祭举办和服走秀，使我觉得这个茶道社相当豪迈，但终究不会在神圣的茶道室玩这种绕圈跑的游戏吧），不过我听完她的说明，就联想到这个忘记在哪里听谁说的鬼故事传闻。
「第五人」。
不对，茶道社现在有七人，照这样来说应该是「第八人」。虽然「八」这个字是扇形，在日文代表好兆头，不过这部分和这件事没什么关系。
「那个……原本就传说有人目击过『第八人』，是这么一回事吧？而且你想消除这个谣言……」
「不是消除喔。我说过，『第八人』原本就不存在，只是自然发生的传闻。哥哥，我个人不爽自己的根据地成为这种烂透传闻的源头，才会主动调查。」
「…………」
又是「烂透」又是「不爽」，用词挺粗暴的……像这样和她一对一交谈，就由衷觉得个性乍看粗鲁实则直爽的火怜多么好相处。
「细节先省略，『第八人』茶道社员确实存在的目击说法跟相关证据，我逐一以逻辑否定喔。逻辑。」
「别强调『逻辑』啦，听起来好假。」
「居然说『听起来好假』，没礼貌。」月火鼓起脸颊。「去除逻辑上不可能发生的状况剩下的东西，就是去除逻辑上不可能发生的状况剩下的东西喔。」
「这样说确实符合逻辑吧……」
但她这段话毫无内容耶？
即使不依照逻辑也太离谱了。
「不过，无论是消除传闻还是调查，怎么光是这样就把事情闹得这么大？你的行动反而会成为传闻吧？你这样真的是俗称的『match pump』。」
「『match pump』？那是什么？什么意思？」
「那个……」
听她问我这个惯用字的意思，令我吓了一跳。我的语汇能力不太好，偶尔会依照语感就拿不明就里的词来用，有时候也会因而得知自己用错。
为了避免妹妹露出得意洋洋的表情，也为了保住哥哥的面子，这时候得好好说明才行……
「『match』就是点火的火柴，摩擦之后会点火的那个。『pump』是打水的泵浦。所以『match pump』的意思是自己点火之后自己灭火……」
「我知道泵浦，不过火柴是什么？」
「…………」
火柴的知名度这么低吗……这是世代的差距呢。
我说明是类似打火机的东西。
虽然机制完全不一样，但我觉得她应该知道我的意思。
「是喔……换句话说，就像是羽川姊姊呢。」
「是像你啦。不准批判羽川。」
「不不不，不是批判喔，反倒是肯定喔，非常肯定喔。我肯定羽川姊姊，也肯定自己喔。」
「哎，应该没人比你更肯定你自己吧……」
「我肯定到令人以为我是拿破仑喔。因为换句话说，『match pump』就是自己的责任自己扛吧？」【注：日文「肯定」与「皇帝」音同。】
「…………」
解释得真正面呢，我不禁想好好修理她。
而且她还是露出得意洋洋的表情了。
到头来，如果她真的会自己扛责任，就不会像这样找我商量了。
…………不对。这次不一样。
月火当然经常将各种麻烦事、问题或灾难扔给我或周围的人善后，基于这层意义，完全不能说她是一个负责任的家伙，但这次不一样。
事情已经结束。
以茶道室为舞台，「第八人」茶道社员的传闻，已经透过月火自己的调查而正式否定，事情就此结束。
事件已经解决。
物语已经结束。
责任已经负清。
即使如此，依然有后续。
「哥哥，听我说吧？听我这个好可爱好可爱的妹妹型角色月火说吧？」
「不，虽说是妹妹型角色，但你只是我与小怜这两个人的妹妹吧……对于其他人来说，你只是个女生。」
「说这什么话？我是万人的妹妹喔！」
「你有一万个哥哥姊姊吗……」
这……真恐怖呢。
恐怖到晚上都没办法阖眼。
「没有啦，如果有一万个哥哥或火怜确实很恐怖就是了，不过哥哥，抱歉，可以不要离题吗？我自认正在讲正经事。」
「嗯……」
但她一边讲一边吃茶点，从这种行为看不出她多么正经。
「我知道了。所以，你这个好可爱好可爱的妹妹型角色要说什么？」
「就说了，我千辛万苦否定『第八人』的存在，大家却对我这样说喔：『或许是这样吧，好啦好啦。』」
「…………」
好啦好啦。
原来如此，虽然对话不成立，但我知道她想表达的意思。应该说，这种「对话不成立」的感觉就是月火现在的烦恼吧。
这是她现在的烦恼根源。
「『月火说的或许正确，依照逻辑或许没错，即使如此，「第八人」或许还是存在喔～～』他们居然这么说！传闻完全没消失！」
前半段的语气有些无奈，不知道是在模仿谁，还是月火自己的想像，不过相对的，她后半回复原本个性之后的激动程度更胜以往。
这家伙情绪起伏超大的毛病完全没改善。
连战场原都改头换面了，所以她肯定也有希望才对……
「哥哥，你认为呢？」
激动起身的月火，情绪又迅速恢复冷静，重新坐下问我。
「你认为我该怎么做？」
「你的意思是……」
「这种状况，你觉得该怎么处理？该怎么说……提出正确的主张，大家也知道这是正确的，所以已经不再对立或是辩论，但状况从一开始就完全没变过……『正确』不具意义，没有效果。哥哥觉得该怎么做？」
「…………」
「正确」不具意义。
这种状况别说常见，甚至比比皆是。我至今总是这样告诫妹妹们。标榜自己是正义使者，高揭正义名号的火炎姊妹，我费尽唇舌，偶尔和她们扭打成一团告诉她们，正义或正确并不是这个世界万用的通行证。
总之，先不提她们是否理解这个道理，不过这次的案例似乎不适用于这样的议论。
不是正确与正确的冲突。
也不是正义的无力感。
正确、理论、理性之类的东西不受重视。月火这种个性的人，应该难以接受这种不著边际的感觉吧。
哎，我虽然以「月火这种个性的人」举例，但月火的作风更加不著边际……
「……如果打个比方，就是这样吧？换句话说……」
「不，别打比方。」
「好歹让我打个比方吧？」
「我在讲我的事，要是拿别的事相提并论，老实说，我觉得不是滋味。」
「你的想法关我什么事？」
「会吓一跳耶。明明自认努力说明自己的主张，别人却偶尔会说『啊～～这种事很常见呢』就接受了。就算知道类似的例子，这时候也应该略过不提，这才是成熟的做法吧？」
「啊～～这种事很常见呢。」
「我就是在说这个！」
「比方说，相信血型占卜的家伙，旁人用任何逻辑驳倒也不构成意义……类似这样吧？」
我不是以「好啦好啦」，而是以「别气别气」安抚激动的月火并且这么说。即使除去月火的说法，我也不确定这样举例是否适当，不过应该很好懂吧。
「我不知道以逻辑驳倒是怎样的做法，不过，嗯，或许没错吧。」总之月火点头回应。「实际上我有过这种经验。我说『只有日本人这么相信血型占卜』，对方就说『这种理性的思考逻辑，看来你是A型！』这样。」
「这个例子有点极端……」
与其说极端，应该说偏激。
骗徒散布的「咒语」或许也是相同类型，但即使早就知道是「假的」，众人也会或多或少采信，造成自我的矛盾。
不只是血型占卜。
例如我会在元旦到神社参拜，祈祷今年身体健康，但我不认为将五圆硬币投进香油钱箱合掌许愿，我这一年就真的会健康。
我没有这么虔诚，但还是会在新年前去参拜。
类似这样。
「在血型个性诊断里，B型的待遇差到让月火不以为然。」
「别用名字自称啦，你是小朋友吗？」
「明明抚子这么自称就不管……实际上，我觉得很多B型或AB型的人，内心会因为那种个性诊断受伤。虽然只是隐约，不过少数派容易被讲坏话，这是相当好懂的机制。」
「唔～～」
总之，讲A型坏话的个性诊断，现在应该没那么流行了。
「记得叫作『标签效应』？因为从小就被灌输血型个性的分类，所以会培育出符合各自血型的个性……」
「不对，『标签效应』是说，A型的人看起来很容易像是A型。要是预先知道这个人是A型，看起来就像是A型。但我觉得这已经不只是贴标签，而是戴帽子的程度了。」
「嗯……慢著，不过在这种状况，问题不在于血型占卜或血型个性诊断的对错，大部分的人也不相信，即使如此，还是拿这种话题当成一种娱乐吧？这么做不会造成什么问题就是了……」
存在于其中的，就是娱乐性。
当成一种游戏。
所以，像这样乐在其中的人们，听到「只有日本人这么相信血型占卜」，只会觉得对方不识趣……依照状况还可能视为一种嘲讽。
不只是血型占卜，包括星座或手相，只要是占卜大多如此吧。又不是古代的政治，真的拿占卜当成人生指标的人，我认为不会很多。
「没错。包括妖魔鬼怪或幽浮都是这么回事。如哥哥所见，我是理性的女生对吧？是具备中性魅力的理性女生吧？」
「我不认为你具备中性魅力。」
「中性魅力究竟是什么样的魅力啊……既然形容成『中性』，我觉得就已经不是异性了。难道是要当男生或女生都可以的意思吗？」
月火说著这种完全无关的话题。
「我是理性的女生。」她接著说。「我看到大家嚷著说闹鬼，就反射性地觉得一定要平息这场骚动，大家好像也希望这样所以帮忙调查，但我真的找出答案之后，大家却一脸窃笑或苦笑……就是这种感觉。」
「没反驳，而是无视……后来大家依然拿『第八人』当话题闹著玩？」
「没错。」
月火不满地说。
总之，月火并不中性，看她平常容易起伏的情绪也很难说她理性，不过就我对她个性的认识，她对此应该无法释怀。
无法释怀。
不对，或许也是因为自己的努力完全被忽略而不悦，但她更感到无法理解。
为何？
为什么？
明知这件错误的事情不正确，不是真相，为什么还是不改变想法与解释？
为什么没改变立场，和往常一样继续乐在其中？
相对于站稳立场的旁人，月火现在确实是轻飘飘没踩稳立场的感觉，这我可以理解，不过我想再问一次，我应该以何种态度陪她商量这件事？
这是实际的问题。
这个怪异奇谭──这个鬼故事，已经由她自己的才华与器量解决。
就算这么说，她总不可能要求我去栂之木第二中学的茶道社，说服月火以外的六个社员吧？我妹妹阿良良木月火明明是茶道社社员却总是强人所难，但她肯定不会提出这种无理的要求。
如果真的是这样，这件事应该会闹大吧。
高三学生闯入中学，对六个国中生讲得滔滔不绝试著说服，一副孩子气的模样……没错，这才是不识趣的极致，是具体的恶整。
到时候我肯定会被臭骂一顿，月火之后在茶道社的立场，也会成为她人生中的谷底吧。
可能成为不是拥有怪兽家长，而是拥有怪兽哥哥的妹妹角色，成为传说。
火炎姊妹的风光事迹也到此为止。
这么一来，她虽然以商量为名义，其实并不是想得到答案，只是想发牢骚？
那我的职责应该已经结束了……但实际上又如何？要是我现在离席，月火会拿起三色原子笔的锐利尖端指向我吗？
我会将原子笔的尖端形容为「锐利」，只限于月火以及昔日的战场原吧……
「我说小月……」
我决定豁出去切入核心。我手上当然没有原子笔，我的武器只有话语。
「所以，你想要我怎么做？」
「咦？这是什么问题？哥哥，你没听我说话？」
「慢著，就算你露出意外的表情……露出意外的表情讲得像是责备我……」
「喝！」
她再度以三色原子笔攻击。这次我也勉强躲过，但我的皮肤差点被涂成三种不同的颜色。
不对，三色原子笔基于构造，不可能挥一次就涂满三种颜色……我只是觉得突然离席可能很危险才率直这么问，不过很遗憾，我在这个游戏似乎已经走投无路，无论讲什么都注定会遭受攻击。
「哥哥，要是你乱讲话过头，我就用三色原子笔蚕食你喔。」【注：日文「三色」与「蚕食」同音。】
「我不是食物，不会被三色原子笔蚕食。小月，别讲得拐弯抹角，也别讲得这么恐怖，给我讲清楚吧。你希望我怎么做？」
「哥哥这样问，我也不知道该怎么回答。没有啦，所以我想徵询意见，想做个调查。哥哥，你相信世界上有鬼吗？」
回到一开始的问题了。
应该说她一开始就是问这个问题。我以为这是带入话题的开场白，看来并非如此。应该说，她似乎一开始就进入正题了。
即使后来讲得拐弯抹角，也讲得很恐怖，但是从一开始就进入正题。
后来，我以直觉说中话题的具体内容，就聊得越来越复杂了。不过原本是更单纯的话题。
这个妹妹在询问我的立场。
「嗯……」
这么说来，我虽然在心里想了很多，却没有开口回答这个率直的问题。
因为这果然是难以回答的问题。
不能贸然回答。
要是配合妹妹随便敷衍，不晓得会被谁听到。俗话说「隔墙有耳」。
隔影有吸血鬼。
「什么嘛，哥哥，为什么答不出来？只要回答YES或NO就行吧？」
「不不不，小月，世间的问题出乎意料不一定都能以YES或NO解决。」
「是吗？不然我就以YES或NO解决哥哥吧？」！
月火以三色原子笔摆出架式。
也可以称为「蚕食原子笔」。
怎么回事？这是预告如果我的回答令她不满意，原子笔就会挥过来吗……那我就只能配合月火的话题回答NO了。
唔～～
总之，既然茶点快吃完了，茶杯则是早就见底，我就摇头之后离席吧。
毕竟我还得用功备考。
我回答月火的问题。
「NO。我不相信这个世界上有幽灵。你以外的茶道社员都错了，我保证你是对的，别在意这种事。你就维持现有的立场，贯彻你的正道吧。」
月火这个妹妹诞生至今十几年，我从未如此肯定她，不过，总之我在这时候这么说。
对此，被吐槽「你是拿破仑吗？」的阿良良木月火是这么回应的。
「就是说啊。但我会在意耶。」
「…………」
即使保证她是正确的，她也不改变意见。
那你不就和别人没什么两样吗？
004
和别人没什么两样。
只不过，任何人确实都具备这一面。如同世间的问题出乎意料不一定都能以YES或NO解决，人的感受或情感不一定都能归类为正确或错误。
有时候，正确与不正确的事物会同时摆在面前，而且即使知道哪一个是不正确的选项，依然会刻意选择。
我想，月火现在就是这种状态，「在意无须在意的事」也肯定是正常活在世间就无法避免的事。
说穿了，我对月火的建议，就是要她实践「在意这种问题也没用，所以不要在意」这个想法，世间或许有人做得到，但基本上一般人应该做不到吧。
后悔一些就算后悔也没用的事情。
老是讲一些就算讲了也没意义的事情。
人生就是反覆做这种闷闷不乐的事情。
我想起上个月火怜找我商量的事。悄悄竖立在道场后方的老树。现在回想起来，不晓得满心觉得那棵老树很诡异而害怕的道场学生究竟有几人。
他们的内心某处，或许也觉得自己要求砍倒老树的反应过度，知道这样做得太过火吧。
即使如此，这种心情一样止不住。直到以羽川的提议止住，都无从按捺这份心情。
要切换心情，按下内心的切换键，不是那么容易的事。
或许乾脆说不可能比较好。
「……不，虽然我这样讲很夸张，不过这真的很常见。比方说鬣狗的形象很差吧？大家都觉得鬣狗会等狮子抓到猎物之后吃剩的甚至直接抢走，是一种奸诈的动物吧？不过实际上，鬣狗是会自己狩猎的动物，反倒是有鬃毛的公狮子懒得狩猎……不，我不是想炫耀杂学。我的意思是说，类似这样的事情只是常识，用不著刻意调查，知道的人都知道，却没有普及、没有波及。植入一次的印象、贴上一次的标签，即使厘清真相也会一直存在。即使得知真相是真相、知道错误是错误，依然假装不知道，过著一如往常的生活。为什么会这样？」
「阿良良木学长，人们不会正视不利于自己的事喔。」
神原学妹回答我的疑问。
这里是隔天的神原家。
将状况说明得详细一点吧。隔天，我来到神原房间打扫，现在正在将她再度化为混沌的领土复原。今天也完全不想帮忙的她，在走廊如此回答我。
「该怎么说，我之前听战场原学姊提过……忘记叫作什么偏误了。人们即使在紧急状况，也会忽略不利的情报，一直认定『只有自己没问题』……」
「不，这应该不太一样吧？因为在这种状况，茶道社的社员就算继续相信幽灵──『第八人』的存在，也不会得到心灵慰藉或任何好处。」
「不过，比起以理论否定幽灵，有时候无视于理论肯定幽灵会比较轻松吧？虽然这件事和鬣狗的形象不太一样……但应该是这么回事吧？」
神原和月火不同，她对于怪异的认知和我相同，我们都拥有关于鬼、猿猴与蛇的认知，所以我可以对她说得深入一点。
「我想，战场原说的应该是『正常化偏误』吧。」
「又来了，阿良良木学长居然用『战场原』称呼学姊。在我面前完全不需要这样爱面子吧？和平常一样称呼『黑仪儿』不就好了？」
「我不想对当事人以外的地方用这种称呼……不对，我也没这样称呼过当事人。」
「咦？不是『黑仪儿』？不然是『内搭裤妹』吗？」
「她又没穿内搭裤，为什么要这样叫她？总之，重点好像也不是好不好玩，就我所听到的，茶道社的人并不是那么把『第八人』当成有趣的传闻。」
「具体来说是怎样的传闻？既然月火妹妹已经查出真相，现在问或许也没意义，但我听过内容或许意外可以接受喔。」
神原在走廊这么说。
说真的，在走廊双手抱胸看学长整理房间，究竟是何种心情啊……
还是说有钱人不在意这种事？要说这是王者的风范好像也很适当。
「像是阿良良木学长之前说的，火怜妹妹那间道场的事件，只要当成『守护神』的怪异，大家不就接受了吗？这个『第八人』会不会也这样？茶道社的……这个『第八人』社员，其实是茶道之神……」
「茶道之神……」
会是谁啊？
如果是茶神或茶妖，我倒是略知一二。
「不，好像不是这样喔。我只是一知半解，又不是那间学校的学生，所以无法说得很确定，不过这个鬼故事反倒该归类在毛骨悚然的类别。」
「嗯，详情说来听听吧。」
「…………」
架子摆真大。
大概是篮球社王牌时代的习惯没改掉吧。明明现在不是王牌或明星，只是一个受欢迎的女生啊！
…………这当成摆架子的理由已经很够了。
「就说了，我只是一知半解，没有知道得很清楚……感觉就是把原本存在的『学校鬼故事』套用在茶道社。可以说套用，也可以说适用……」
「那么『原本』是怎样的鬼故事？」
「记得……对，就是多一个同学的鬼故事。班上明明是三十人，却不知何时变成三十一人……要是察觉这件事，就会和这个人对调……自己成为『第三十一人』的学生……而且得一直看著『前第三十一人』和同学和睦相处……」
「嗯，对调型啊。也算是神隐型？确实恐怖。」
神原嘴里说恐怖，却没有害怕的样子。也是啦，虽然这是「恐怖故事」，高中生却不会当真吓到。
「学长认为是应用这个鬼故事，营造出『第八人』社员似乎存在的气氛吗？那就不是了。」
「不然你觉得是什么状况？」
「没有啦，就算不是『守护神』，既然是茶道室，有个座敷童子之类的怪异也意外合适吧？如果『第八人』是座敷童子，那我就能理解为何月火妹妹再怎么否定，再怎么以逻辑否定，大家依然继续坚信下去。」
「原来如此。」
若是座敷童子就有可能。
如果真的有座敷童子，那就不只是有趣的程度，因为传说赶走座敷童子的住家会毁灭。然而现在不是这种状况。
「第八人」可能会和自己对调，导致自己消失……鬼故事主打的这个重点，要是有人照单全收，肯定会想要否定。
因为对自己来说，否定比较有利。
「那么与其说是正常性偏误，或许更像是同步现象。这也是听战场原学姊说的，只要十人有九人赞成，即使是不正确又不合理的事，也会觉得正确又合理，觉得剩下的这个人是错的。这么一来就难以翻案，算是少数服从多数的压力。」
「少数服从多数啊……」
战场原这辈子未曾参与任何表决，不过或许正因如此，所以才熟悉这种理论吧。毕竟那个家伙总是位于全体通过的幻想之外。
「但我觉得这样也太极端了。要是茶道社员之中，至少有一个人赞同小月的意见该有多好……」
只要有一个人赞成，感觉事情就简单了。茶道社员共七人，如果现在表决，就是六比一的状况。
六比一终究有点不利，但如果变成五比二，应该可以稍微抗衡吧。只要组成派系，组织肯定难以忽略这个派系的存在。
如果两入还是不够，就再多一人，这样就是四比三，肯定足以对抗。
「……不过，就是因为没变成这样，小月现在才处于不利的立场，才会一直累积压力。」
「月火妹妹现在是什么想法？虽然不是『全体一致的错觉』……但她是不是觉得烦了，开始想配合大家的意见？」
「没有，这就是那个妹妹厉害的地方。」
也可以说她在这方面的角色特质和战场原重叠。不过那个家伙和战场原不一样，喜欢集体行动。
「感觉那个家伙是战场原的廉价版。」
「别说自己的妹妹是廉价版比较好吧……」
「不过，这次的事件没有小怜那时候紧急。无论大家是否肯定这个『第八人』的存在，这个『第八人』的存在是否被否定，茶道社也不会因而废除，友情也不会受损，不是这么严重的事情，只不过是碰壁罢了。」
「碰壁？」
「对于标榜正义的小月来说，无视于正确性的环境令她不自在。」
不对。
任何人待在这种环境都不自在吧……
「不合理或没道理的一方反而强势，而且是毫无意义地强势，这种状况其实挺常见的。小月要学习这个道理或许还太年轻了。」
「居然说太年轻……阿良良木学长从刚才就只提到月火妹妹与火怜妹妹，但学长您自己呢？」
「嗯？」
「在这种状况，阿良良木学长站在哪一边？」
「不，在这种状况没有敌我之分……小怜那时候，我站在小怜那边，不过该怎么说，当时是话题朝著不太好的方向进展，我才斗胆挺身而出多管闲事。」
「嗯……不过真正挺身而出的是羽川学姊啊……」神原说。「就算进入第二学期，那个人依然诸事缠身呢。毕竟还发生过虎的事件……」
「…………」
「总之就我听学长说明之后的一知半解，无论要不要相信、要不要肯定『第八人』的存在，这件事也不会因而改变，只是心情上的问题。」
「……说得也是，这是心情上的问题。无论如何，我还是觉得我两个妹妹的意志都很坚定。虽然不是要站在哪一边，但如果我是当事人，如果我是茶道社的社员，我大概会随便附和大家吧。」
「呵呵，原来如此。所以『第八人』茶道社员是阿良良木学长。」
「不，这就完全是两回事，不要越讲越混乱。总之……」
我像是在做总结般说。
虽然对不起月火，但这种对话终究是闲聊，不是想一直讨论的事，我差不多想进入下个话题了。
「经历这种不讲理的状况，也是为了将来好吧。」
「不讲理啊……但我觉得道理已经讲够多了……所以我个人会想站在月火妹妹这边。」
「因为你总是站在可爱女生那边啊……」
「不，可不可爱在这种场合无关。要是这么说，说不定茶道社另外六个社员也很可爱啊？」
「…………」
这是什么想法？
明明没见过那些茶道社员，你却预设他们的长相讲这种话？
「究竟是月火妹妹比较可爱，还是其他的茶道社员比较可爱，这就是所谓的『薛丁格的小猫咪』理论。」
「我没听过这种所谓。你所谓的时候给我正经一点。」
「不过，阿良良木学长其实也是这样吧？因为我和阿良良木学长……」神原看向自己绑绷带的左手，再看向我还在解决中的影子。「知道怪异。我们知道什么是不讲理、不合理、没道理。正因如此，我这次想站在月火妹妹那边。站在想要否定怪异，为现实牺牲的月火妹妹那边。」
「…………」
「啊，没有啦，我这么说并不是在否定小忍哦？小忍的可爱程度难以用笔墨形容，简直是薛丁格的小小鬼。」
「不准说她是小小鬼。这是哪门子的简直？你给我稍微简直一点。」
「简直一点？」
「哎，没错，听你这么说就觉得或许如此，不过就算这样也做不了什么吧？再怎么样也无计可施吧？」
「如果阿良良木学长坚持的话，我不介意闯入栂之木二中的的茶道社喔。」
「我没坚持要这样。」
如果由你出马，或许可以顺利用甜言蜜语迷倒女国中生们……不过这样明显做得太过火了。
不要做得过火，也就是要妥善行事。
有什么办法能顺利安抚月火呢……
「慢著，其实有喔。」
「嗔？」
「如果阿良良木学长只是想讨好月火妹妹，其实有方法喔。」
「我并不想讨好她……不过有方法吗？」
「嗯。总之，我也和阿良良木学长一样，觉得月火要正视这种现实还太早。不过这个解决方法有唯一的问题。」
「有问题？有问题的话不太妙吧……是什么问题？」
「问题在于以结果来说，将会欺骗月火妹妹。阿良良木学长，你会抗拒对妹妹说谎吗？」
「哈哈哈！」
当然不可能抗拒。
005
接下来是后续，应该说是结尾。
不对，就说了，在月火解决这个怪异奇谭的时间点，就足以当成结尾，所以这不算是结尾，应该算是附录。
我接受神原的提议，说服月火。不知道该说是说服还是安抚，总之就是这么一回事。
月火以外的茶道社社员──另外六人为何坚信「第八人」的存在？为何就算提出正确的逻辑，他们在情感上依然继续相信？总归来说，只要说明这一点，只要以合理的方式说明不合理，月火就会接受。
所以神原以道理解释。大家是为了月火而相信「第八人」的存在──以这样的道理解释。
如同之前找我商量这件事的时候一样，月火经常擅自拿走社办备用的茶叶或茶点。这种事不用视为问题，不过严格来说不值得赞许，要是闹上台面，社团可能又会再度勒令停止活动。
所以，大家肯定「第八人」的存在，藉以掩饰月火这种奔放的行径。
以这样的道理解释。
认定「第八人」存在，备用消耗品减少的速度就合理了。
虽然绝对没有串供，但是大家为了袒护月火，承认「第八人」加入茶道社。
「原来如此！大家是为了我！」
呆子瞬间上当。
「我却不识趣地说什么世界上没有鬼……原来我这种心态才有鬼！」
这种双关语一点都不好笑。
总之，虽然真相应该完全不是这样，这个谎言依然具备率直的特性，令人觉得就算这是真相也能接受。
「好，就让你骗一次吧！」
就让你骗一次吧。
就让你搪塞一次吧。
月火这么说完，似乎就完全忘掉这件事了。
我将这个结果告诉神原。
「嗯……」她说。「茶道社的社员们，以及阿良良木学长。月火妹妹是自愿被哪一边骗啊？」