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与『大奥』和倒幕派蠢动的山中同样，大阪城也是一片地狱景象。
而且是形式非常简明易懂的地狱。
大阪城的通道上，挤满了形貌异样的人们。
似乎是在大阪城执勤的事务员、警备兵以及外来的业者和工人，都是一群男人。不过他们全部面色如土，看起来就是已经死亡的人。
其中还有人脖子扭曲，或内脏从腹部垂挂在外，他们本不可能还活著，然而却宛如恐怖片里的丧尸般行动，如潮水般涌来。
就战力而言，他们没什么大不了，最多只会靠近后咬人这样的动作。不过因为数量庞大，所以难以应付。
被亡者们包围，不管是多强壮的战士，最后都会筋疲力尽，体力与意志力被消磨殆尽。
「用爱与正义喵喵喵打倒坏人们喵喵喵〜♪」
『大奥』排名第二的『螳螂』一边唱歌，一边在照明设备完全瘫痪的大阪城内疾速奔跑。『螳螂』在『大奥』出生长大，对这里再熟悉不过，即使闭著眼睛也知道哪里有什么，她在地板、墙壁、天花板之间跳跃，以立体的方式在错综复杂的通道移动。
长长的淡绿色头发弹跳飞舞，她将紧握的双手向前伸出，打击挡住通道的人们。
「『螳螂』拳☆」
在决定天下大势的关原之战投下『时空炸弹』所造成的污染与影响，使得日本各地诞生出异能力者。遗传基因扭曲，为了因应强力的异能力，肉体发生变化。一般来说，异能力者拥有比常人更强健的肉体。
个子娇小且年幼的『螳螂』也不例外，虽然比不上以肉搏战为主的近身格斗者，不过如果对手是一般人，那么比腕力或扭打她是不会输的。
在威力如炮弹般的拳头上，再施加上自己的异能力。
缠绕浑厚空气膜的拳头，击打整个通道范围。看不见的空气所造成的一击挡无可挡，在『螳螂』眼前走动的尸体们，有如狂风扫落叶般地被吹散。
「喵嘻嘻♪」
『螳螂』得意无比，脸上绽开笑容。
不过她的脸色很快又消沉了下来。
宛如受到强风吹袭而仰躺倒下的尸体们，以缓慢但确实的动作陆续爬起，通道的前后也不断出现新的敌人，实在没完没了。
「呜喵〜！」
『螳螂』感到厌烦，嘟起了嘴，发出呻吟。
她重新确认自己置身的状况。只要理解战局，选择正确的战术，『螳螂』没有理由会输。因为她可是在『大奥』排名第二，她是很强的。但是她对现状既一无所知，也不瞭解自己是在与什么对手战斗，所以也就没有胜负可言了。
她暂时先停下，深呼吸一次后，模仿亲爱的『萤』，摆出格斗家的姿态。她将双手伸向前方，手腕下垂，一副像在扮鬼的螳螂拳架式。
而『螳螂』的全身与先前完全是不同样貌。
母亲『雹』所托付的父亲残骸，国产的『才古鎗』——『成功之父』装甲覆盖『螳螂』的身体各处。
有如那个『萤』所装备的手甲脚甲般，类似外骨骼的外壳，包覆『螳螂』小小的双手双脚。
再加上为了保护『螳螂』的生命线——做为发挥异能力器官的肺与横膈膜，在她胸前也覆盖坚固的装甲。背部则有白骨的锁链，牢牢绑住刚才『雹』所托付的文件夹，将之背在背后。
头部也戴著类似『螳螂』喜爱的电影中，正义伙伴所装备的头盔，头盔的缝隙露出红玉的发饰与发丝。
『成功之父』能辅佐并强化持有者，它会自己选择性变形、分割自己，配置在『螳螂』的各个部位。保护女儿的生命，同时也提高她的战力。
『螳螂』感受到像是被父亲拥抱的安心感。
装甲上的热度以蒸气的方式被排出，『螳螂』也调整呼吸。
「呣〜嗯。」
她模仿『萤』，想要使用吐纳术这门特殊的呼吸法，但是从齿缝间外泄的却只是笨拙的声音。
❀ ❀ ❀
『螳螂』累了。
原本她就没什么毅力和持久力。
刚才，受『雹』托付内容不明的文件夹，从看起来就像是强敌的『蝎姬』手中逃脱后……『螳螂』不知该如何是好，所以她打算先确认那个似乎很重要的文件夹内容。
然而，先前所在的户外还处于夜晚，没有灯光要阅读文字似乎会很困难。而且『大奥』内的地形改变，好像经过一场虐杀般死尸累累，俨然就是战场——在战场上久留感觉会有危险。
为此，『螳螂』决定要移动到可以静下来读书的环境。
『螳螂』是『大奥』内的掌权者，也就是说，她对大阪城而言也是高层人物。『螳螂』自己担任头目的家臣团『执行部』的休息室，几乎被她当成个人空间使用。
平常她就住宿在那里，是最能让『螳螂』心情平静的场所，因此她的目标就是往该处前进。『执行部』的休息室建造得十分坚固，是个安全的地方，如果部下在那里的话，战力也能增加，『螳螂』认为这个决定一举两得。
虽然『大奥』的状况似乎也不能坐视不管，但是『螳螂』无法一次思考太多事情，现在只能先放一边。
她对『萤』的事也感到挂心，在败给『雹』，又被『雹』所救的这段期间，『螳螂』失去了意识。于此同时，那个拚死想救『螳螂』的勇敢少女不知如何了。
熟悉的『大奥』也已改变形貌，就好像一切都崩毁消失一样，这种异样的状况令『螳螂』感到畏惧而颤抖。
『螳螂』摇摇头，随著父亲的骨骼，与有如母亲托付的灵魂般的资料夹一起，一个人单独在大阪城内奔驰。
『执行部』的休息室是在大阪城的最下层，从『大奥』进入大阪城，直走很快就会抵达。
『螳螂』醒来时是在过去钟楼所在的场所，虽然不知钟楼为何崩毁而化成沙漠，不过从位置上可以类推出来。『螳螂』从那里一直线往大阪城前进，藉由操纵空气而能够飞翔的『螳螂』，直接飞越高耸的门进入，在大阪城内移动。
那是在丰臣秀影和『信天翁』潜入『大奥』前，『萤』即将遭到钉刑的时候。
在没有可靠同伴的情况下，『螳螂』孤单地在化成地狱的世界奔驰。
「『螳螂』踢〜☆」
一个跳跃，对丧尸施展飞踢，『螳螂』缠绕著劲风的一击，踢飞了尸体，其他尸体也受到牵连而倒下。但是他们很快又爬起，缓慢地接近过来。
『螳螂』开始感到厌烦了。
恐怕这群亡者们是受到『蝇王』的异能力所驱使。在与她对话，以及和『萤』一起与她战斗之后，在幕后操纵一切的『蝇王』，其异能力有一部分已经被揭开了。
她能将苍蝇送入他人体内，寄生在细胞里，由内侵蚀，取得身体的控制权，随心所欲地操纵支配。
『蝇王』让苍蝇寄生在任职于大阪城的一般人们体内，操纵著那些尸体，而且大概只当他们是用过即丢的棋子。
眼前的亡者们与『雹』等自称『虫兵』的人不同，他们只是会动的简陋尸块，恐怕寄生的苍蝇数量也很少，是只能执行简单命令的粗制滥造品。
与特制的『虫兵』相比，做为敌人他们一点也不可怕。
回到大阪城之后，『螳螂』正想著员工的数量怎么那么少……然后她看到门前地上的血肉，从这些情报推测，『螳螂』做出如此判断。虽然『螳螂』不擅长思考，但是现在也没有别人能帮她动脑。
虽然不知道『蝇王』操纵尸体到底有何企图，不过尸体是『蝇王』意志的延伸，应该有将情报传回本体。再这样拖拖拉拉下去，『蝇王』下次大概就会派遣特制的『虫兵』之类强大的战力前来处理『螳螂』吧。
她会在『蝇王』所支配的棋盘上遭到虐杀。
『螳螂』一咬牙，双手在胸前交叉，然后大大地张开双手，摆出挥动长柄武器的姿势。
那是『螳螂』的必杀架势。
同时，『成功之父』也配合『螳螂』的意图变形，双手的装甲集合起来相互咬合，转变成一把大镰刀。
父亲能够体会女儿的意志，对于父亲的体贴，『螳螂』感到非常高兴。
「必杀！『螳螂』灭杀☆斩啊啊啊啊！」
这并不是无意义的乱叫。『螳螂』的异能力是呼气，是声音，只要喊叫就能提升威力。
在此之前她都是像打开水龙头一般，让异能力一直流出，这次则是不同。她将能劈开一切的镰鼬刀刃之力，集中在大镰刀之上。『螳螂』用累积了无比破坏力的大镰刀挥出斩击。
「喝啊！」
近处的丧尸们毫无抵抗地被斩断，漆黑腐败的血液与内脏洒了出来。
「啊呀！」
她使出发挥最大威力的空气之刃，将挡住通道的尸体贯通斩断，击飞出去。接近的敌人被直接斩断，远方的敌人也藉由发出凝固的空气斩击将其劈开。
靠著『成功之父』的辅佐，至今只是任由异能力流出的『螳螂』，变得能够使用更高段的战术。由于可以将异能力集中于具体的大镰刀，所以经过浓缩之后，威力也巨幅提升。
完全不觉得自己会输，现在的『螳螂』是无敌的。
但可惜的是，敌人实在太多了。
「呜喵！？」
被劈开的亡者们在蠢动，即使只剩上半身或侧半身也还能动，他们逐渐朝著『螳螂』爬过来，这实在是让人无法理解的光景。
原以为将他们斩成两半就能停止他们的动作，但却完全无法瘫痪他们。明明很弱，却不能完全打倒，『螳螂』内心开始焦躁起来。
虽然心想如果能用『萤』或『赫龙』那样的超破坏力，使敌人的全身爆炸，或者变成肉片，那他们再怎样也动不了了吧。
可是『螳螂』的异能力被锻炼成专精于切割，对手是切成两半却还能动的亡者们，对她而言就稍嫌不利了。
虽然也可以将对方切碎，但是那样太花费时间，而且异能力并非无限，对战杂兵时消耗太多也并非上策。
『螳螂』判断乾脆无视他们飞越过去就好了，于是她将力量灌注双脚，覆盖脚部的『成功之父』喷出蒸气。她一个跳跃，无视躺在地上却仍在动的亡者碎片，准备往前。
就在那个瞬间。
为了跳跃而暂时停止攻击的『螳螂』，放松了原本专注于四周的戒备，彷佛就是瞄准那个剎那——
『螳螂』侧面的墙壁突然融化崩解，从墙后飞来无数的短刀。
「……！？」
『螳螂』在脑部下达指令之前便反射性地采取行动，她宛如昆虫般灵敏地应对，在自己周围产生旋转的空气，将短刀卷起化消攻势，只见短刀如降雨般掉落在通道上。
『螳螂』全神戒备，只见有一个人从融化的通道之后，走到『螳螂』的面前。
那是一个少女，相貌端正，黄色与黑色斑纹的奇妙头发，绑成数条粗粗的发束垂下。她有著一双冰冷异常的捕食者眼神，大奥女学院的制服在胸口处大幅隆起，腰部处紧缩，呈现出肉感却又纤痩的矛盾外形。
外表虽然美丽，但那样的美貌实在太完美，反而像是人造之物。看起来她并没有带武器，嘴巴像在咀嚼似地动著。
只见她噘起嘴，吹出像是黏液般的泡泡，泡泡之后看得见参差不齐的牙齿。明明是个可爱的少女，却又像是个怪物。
就像是要强调胸前一般，制服之上缠绕著猥亵的皮带。皮带，那是『虫兵』的特徵，对方终于将特制的部队投入战场了。
「你是谁……？」
『螳螂』似乎在哪儿见过她，于是她回溯自己的记忆。是在哪里见过呢？如果是认识的对手，那就能知道她的能力，晓得能力就可以应对。
终于，『螳螂』睁大双眼，记忆逐渐苏醒。难怪自己无法马上想起，因为『螳螂』只有书面资料上认识这名少女。
在『大奥』的传统活动——健康检查之际拍摄的照片中，有个留在记忆中的存在是，受到暴力对待，身上有明显刀伤与殴打痕迹的尸体照片……
『螳螂』身为掌管校内秩序的『执行部』部长，只要牵扯到『大奥』学生的案件笔录和资料，她都会过目。虽然不擅于阅读文件资料，但是因为『萤』会很啰唆，而且『螳螂』对于职务的态度也很认真。
所以『螳螂』记得，眼前的少女就是不久前的残酷事件的当事人。
『大奥』排名上位者在城下町遭到杀害的，『大奥』学生虐杀事件。那个『百手姬』受托调查，造成这个地狱般现状开端的那个事件……
「下位『虫兵』，消化师『靫』。我来当你的对手。」
她的语气稳重，与看似轻薄的外表并不相符，身上散发战士的气魄。『螳螂』知道她不是可以掉以轻心的对手，于是全神戒备。
『靫』。在惨烈程度名留『大奥』历史的将军御前比试之后，排名上位者几乎不是死亡就是失踪，因此而递补得到高位排名的少女。
由于迎来新将军，进入和平的时代，所以她在战斗以外的领域对『大奥』的贡献而受到赞赏，因此得到权力与荣耀。
然而她却在倒幕声浪高涨的城下町，与推测几乎可说是与她相爱的少女『川蝉』，一同遭到一般人暴行杀害。
事情经过虽是如此，但那个事件本身就带著危险气息，有可能是『蝇王』从中搞的鬼。而且实际上，『靫』如今也以『蝇王』手下『虫兵』的身分登场了。
在那个事件中遭到利用，尸体又被再利用——她被『蝇王』随心所欲地操纵。虽然可怜，但是『螳螂』没有同情她的余裕。
既然『虫兵』被派来这里，那就代表『蝇王』果然藉由其意志之延伸的亡者，掌握了这里的状况。真不愧是顺风耳，再拖拖拉拉下去，像『雹』那种『螳螂』完全无法与之相比的强大战力就会被派遣过来，『螳螂』将不敌而遭到肃清，到时就是死棋，完蛋了。
必须突破才行，而且要尽快。
然后在安全的地方，确认『雹』托付的文件夹。
可是这个世上哪里才是『安全的地方』呢？
「敌人就在眼前，你还在想心事吗？」
声音响起的同时，『靫』逼近而来。斑纹的头发有如毒蛇般扭动，她的手掌则是瞄准『螳螂』没有装甲防护的腹部。
不行，现在不能分心去想事情，反正多想也是无济于事。
『螳螂』瞬间打算用包覆手臂的装甲防御打击，不过她改变主意了，因为她想起了『靫』的异能力。
『螳螂』在脚底注满压缩空气，使空气炸开并顺势跳跃。她在空中一个翻身，脚往天花板一踢，与『靫』远远地拉开距离。
『靫』的手掌被躲过后，轻而易举地贯通大阪城通道的墙壁。从她纤细的手臂上，无法想像会有那样的打击威力。
不，那并不是打击，这就是『靫』的异能力。
『靫』所触碰的墙壁慢慢地融解，变成半液体状，有如融化的蜡烛一般，逐渐在地上积累。如果刚才被『较』触碰到，『螳螂』就已经变成那样了。
「虽说你得到高位排名，但是跟『螳螂』比起来还是低位！」
『螳螂』这么大吼也是为了激励自己。
赌上排名第二的骄傲，『螳螂』要对『靫』做出处分。
「下位就是要服从上位！」
她判断接近『靫』会有危险，所以发出看不见的刀刃。
但是『靫』不慌不忙，彷佛舞蹈般地踩著脚步。瞬间，原本堆积在她脚下的融化壁材猛然窜起，重新构筑成多重的墙壁。
虽然真空之刃斩开了墙壁，但是空气刃受阻的短暂时间里，『靫』不疾不徐地行动了。
她再一次击打墙壁使其融解，融解的壁材产生变形，化成一把长柄的枪，『靫』握住那把枪，露出野兽的笑容。
「这是回礼！」
她对著『螳螂』投掷出那把长枪。
『螳螂』则是立起空气墙，弹开了枪。
经过彼此试探一般的攻防后，双方不分上下，可是她们的排名明明应该有差距才对。
『螳螂』已受到了强化，她们的战斗却是势均力敌，这实在不寻常。
这只是因为『靫』生前隐藏自己的实力，假装是非战斗成员吧。仅仅如此的短暂交战，『螳螂』脸上从容的神情便消失了。
『虫兵』果然可怕。
「防御和攻击都看不见而且无敌，不愧是名震『大奥』，连哭泣的小孩听见名字也会安静下来的刑罚执行人。」
『靫』表情僵硬地笑了，她的脸就像人造的面具一样。果然她也只是一具会动的尸体，没有生命的气息。
「不过，区区下位『虫兵』的我就让你感到棘手的话，那你可就远远不及以『蝎姬』为首的上位『虫兵』了……♪」
她像是挑衅一般，性感地舔了一下嘴唇。
『靫』将墙壁融解，再变化成短刀和枪，一手各自拿一把，摆出投掷射杀的架势。
「而我甚至不必打倒你。虽然『大奥』似乎发生了异变，导致增援延迟到来，不过我只要等『蝎姬』或『龙卷风』等上位『虫兵』来到就可以了，我的任务就是拖延时间。」
她冷笑一声，从上方俯视矮个子的『螳螂』。
「如你所知，我的异能力是将物体半液化，再重新构筑改造成别的物体，所以生前我在建筑工地很活跃。」
原来如此，这就是她自称「消化师」的理由吧。
将食物放入口中，经过肠胃消化，替换成别的物体排泄而出。她的异能力就像是生物的那种消化系统。
「我做不到像『蝎姬』那样瞬间变化空间等一切事物的高强技巧，能够融解和改造的物体也有限，不能消化的东西就是不能消化，不过这能力还是相当方便且强大喔？」
『靫』得意地说道。
由于生前隐藏实力，装作无力的模样，所以如今能够发挥全力让她很高兴吧。只见她双眼闪闪发亮，参差不齐的牙齿摩擦出刺耳的声音。
「虽然我对宛如『蝎姬』替补一样的待遇有所不满，不过今天这个瞬间，我将会重新得到评价！只要我发挥真正的实力，就连排名第二的你，我都能杀得死！」
『靫』发出吶喊，膨胀杀意。
当死斗即将正式揭幕的前一刻——
「真受不了，排名第二的头衔还真是被小看了呢。」
勇猛的声音响起。
『靫』的身体瞬间僵硬，就像是原本欢喜无比的小猫，突然发觉自己是在巨大的老虎口中一般。
『靫』短短地吐出恐惧的呼气，急忙想要回头。
但是太迟了。
「让这种杂兵气焰嚣张，从我这里继承的排名第二的头衔可是会哭泣哦……『螳螂』？」
随著声音响起，融解崩毁的通道尽头，有个人走了过来。那个人将大大的手掌，轻松地放在『靫』的肩膀上。
「啊、啊啊！？」
『靫』身体颤抖，无法动弹。身为尸体的她，全身受到生前烙印下的恐惧所束缚。她的本能在吶喊著，不能反抗这个人，惹火对方就会被吃掉。
『靫』一副难以置信的表情，正要回头看过去。
「赫……！？」
她正要说出什么。
「话说回来，你是哪位啊？」
来者脸上挂著爽朗的笑容，眼神却完全没有笑意，宛如古代肉食恐龙般的三白眼紧盯著她。
随后，『靫』的全身著火，以放在肩膀的手为中心，烈火窜起。火花飞散，『靫』的肉、骨，甚至头发，受到红莲之火的蹂躏，瞬间便化为黑炭。
那只是一瞬间的事。
应该有相当实力的『靫』，竟然毫无抵抗之力，一下子就被蒸发了。亡者可说是接近不死之身，已经死过一次的人，应该不会再死一次才是。
然而，无情的火焰无视那些理论，毫无道理地将一切焚烧殆尽。
所有的细胞被烧成灰烬，或者说在蒸发之后，连同『蝇王』寄生于细胞内的苍蝇也一起被消灭。这样一来，想必她会失去再生能力，也没办法再动了。
压倒性的结果。
这就是名震『大奥』，真正排名第二的人物。活过地狱的世代，击败众多强者，被称为大规模毁灭性武器的可怕女人……
「赫、『赫龙』！？」
『靫』被烧到只剩下头部，看上去极不自然。她颤抖著双唇喊出那个名字，先前骄傲的态度消失不见，她已经是恐惧到极点了。
「啊〜果然还是没印象，不管是『大奥』还是学生都改变得太多了，不过都那么久了，这也是难怪啦。」
声音的主人粗鲁地提著『靫』的脑袋，抓著她的头发左右摇晃，做出这种对死人不敬的举动。
最后她似乎厌烦了，把脑袋随手拋弃，『靫』的残骸就像不小心冲入大气层的陨石，受到高热与火焰焚烧，转眼间变成黑炭，最后化成灰烬散去。
现场只剩下人类烧焦的讨厌气味，以及一个大个子的女人。
『螳螂』对那个女人有印象。
她不可能忘记。
不过『螳螂』作梦也没想到，会在这种时候与她再会。
「你在发什么呆呀？」
过去『大奥』排名第二的『赫龙』似乎感到麻烦地说道。
她有著宛如异邦人的深邃五官轮廓，爬虫类般的三白眼，暗金色的头发绑成辫子，戴著一顶像是魔女会戴的尖帽，披著白色的斗篷。身上穿著一件只遮住重点部位，看起来有些淫靡的泳装，脚上吊挂著形状怪异的两把手鎗。
稚子一般的雀斑脸上露出笑容，『赫龙』对著『螳螂』招手。
「过来吧，『螳螂』。不管哪里都变得景物全非，尽是一些我不认识的家伙在走动……如果连我熟识的你都不欢迎我，我也是会感到『有点』寂寞哦？」
「『赫龙』！」
『螳螂』露出久违的纯真笑容，以炮弹似的劲势向前冲。
她用肉眼捕捉不见的速度奔跑，全力跳跃。
「哇〜☆『赫龙』！『赫龙』！『赫龙』！」
『螳螂』冲入『赫龙』的怀抱，全力拥抱住她。
体格高大的『赫龙』似乎习惯了这个冲撞，稳稳地接住了她，身体丝毫没有摇晃一下，她也伸手抱住『螳螂』。
『螳螂』将脸埋在『赫龙』的乳房，尽情地向她撒娇。
「呵呵。」
『赫龙』带著怀念的神情，单手将『螳螂』抱起。她就像是童话中的英雄那样可靠。
「太好了，你没有什么改变，一样还是那个小不点，又笨又蠢又可爱的『螳螂』……♪」
过去的排名第二与现在的排名第二，两人就这样暂时为重逢而喜悦。
在化成地狱的大阪城中，久违地出现了笑容。
❀ ❀ ❀
这里是『螳螂』率领的家臣团『执行部』的休息室。
内部的装潢就像幼稚园一样，墙壁画满使用大量原色的可爱绘画与涂鸦，房间中央放置著电视机，各处堆著玩具与绘本。
平时地上还会散落著『螳螂』吃到一半的零食包装袋，不过在『螳螂』不在大阪城的这段期间，毕竟还是被清扫过了吧。
大阪城似乎全面停电了，光源只有蜡烛的火光。距离天亮还有段时间，所以也不会有晨曦自窗外照入。
昏暗之中，『螳螂』盘腿坐在柔软的床上，原本覆盖身体各处的『成功之父』为了不占空
间，变形成长方体的箱子，摆放在『螳螂』的身旁。
「喵嘻嘻♪」
久违了的熟悉床铺感触，让『螳螂』感到身心舒畅，精神一放松，『螳螂』就整个人趴在床上。她竖起手肘撑著脸，双脚不停摆动，心情非常愉快，在她视线前方的则是『赫龙』。
「唉呀唉呀，总算可以放松一下了。」
『赫龙』也不脱下帽子与斗篷，往放在地上的小熊形状坐垫坐下去。或许是对可爱的空间有所不满吧，她焦躁地摇晃著身子。
「『赫龙』好像是大婶一样♪」
『螳螂』笑咪咪地开她玩笑。
『赫龙』虽然不愉快地瞪了她一眼，不过或许是觉得没意义吧，她也不说什么，伸直了双脚，换了一个轻松的姿势。可能是因为『赫龙』很清楚，对『螳螂』生气也没用吧。
「我也老了啦，因为先前一直做著像是养育孩子的事嘛……其实我根本不想带小孩，但不知为何都是我在做那种工作，你也该表现得成熟一点了哦，你已经十四岁了吧？」
「是〜『赫龙』！『螳螂』会努力的♪」
『螳螂』举起手来这么回答，『赫龙』则碎碎念了一句「你就只有口头上答应得那么快」。
『赫龙』对『大奥』的学生们而言，既是死亡与恐怖的象徵，同时也是被称为大规模毁灭性武器，受到畏惧的女人。不过『螳螂』并不怎么讨厌这个流著异邦血统的女性。
虽然外貌与众不同，强悍的实力与粗暴的言行确实就像需要小心对待的火药，不过不知为何，『赫龙』对『螳螂』算是相当温柔和善。
在『大奥』出生长大的『螳螂』，在与『雹』和『成功之父』相遇之前，她都是孑然一身。但因为有乳母，也有『萤』这些同年纪的朋友们陪伴，她并不会特别感到寂寞。
更何况还有重用『螳螂』，给予『螳螂』工作的『丝妃』与『赫龙』在。过去以恐怖和暴力支配『大奥』的可怕两人组，对『螳螂』而言，既是只要听话就能得到赞美的可信赖上司，也是值得敬爱的『大奥』同胞。
『螳螂』反而无法理解，明明她们相当亲切温柔，为什么其他的『大奥』学生会害怕这两人。
『丝妃』将『螳螂』视为心腹之一，赋予她重要的任务和『执行部』头目的地位。只要妥善达成任务，『丝妃』就会摸摸『螳螂』的头，奖赏零食给她吃，给予诸多方便。
『螳螂』可以说是很受宠爱。
『赫龙』也是一样，她拥有强大的异能力，时常陪『螳螂』进行战斗训练。与『赫龙』一起训练很快乐，而且可以说多亏她的训练，『螳螂』才能活到今日，她是『螳螂』的恩人。
在训练后她们则是会一起入浴，有时也会靠著『大奥』排名上位者的特权，到城下町吃东西逛街。『丝妃』一般虽然不允许那样擅自行动，不过对于两名心腹的作为，『丝妃』也没有唠叨，对她们睁一只眼闭一只眼。
那样的做法并不像是那个支配『大奥』的黑暗女王——被称为暴君的『丝妃』，同时也不像是大规模毁灭性武器『赫龙』。
『螳螂』并不知道她们那样做的理由。
不过不知道也没关系，因为她很开心，而且也最喜欢她们两人。
『赫龙』对『螳螂』而言，就像是年长许多的姊姊一样。她会陪『螳螂』玩，很照顾且关心『螳螂』。『螳螂』憧憬著『赫龙』的强焊，追逐著她的背影，而且也对她怀抱著亲爱之情。
能够在地狱的深渊与她重逢……
『螳螂』喜悦得想要跳舞。
「『赫龙』在此之前都到哪里去了？在做些什么事？『丝妃』在将军御前比试死掉，『赫龙』也不在，『螳螂』好寂寞哦！」
『螳螂』安心之后就开始困了起来，打著哈欠这么问道。『赫龙』觉得她真是缺乏紧张感而皱起眉头。
「我们没有余裕闲聊了吧，这里可是战场哦。我是逃到长崎出岛，在那里和『黑船』那些人大闹了一场啦，不过这些事我之后会全部说给你听的。」
『赫龙』叹了一口气，然后注视著『螳螂』说道：
「比起那些，我更想知道『大奥』的状况，我实在搞不清楚发生什么事。我稍微巡了一圈，真让人『受不了』，到处都是堆积如山的尸体，那些尸体还会到处走动。『大奥』的房舍倾倒，还有地方变成沙漠，这是怎么回事？『大奥』毁灭了吗？」
「这个『螳螂』也不清楚，不过好像是『蝇王』在搞鬼哦？」
「『蝇王』啊，就是现在的排名第一吗？我在『大奥』也待很久了，但是却没有见过她，这个取代姊姊成为排名第一的女人，似乎不是个好对付的人呢。」
『赫龙』恨恨地说道。
就这样，她与『螳螂』做了一下情报交换，『螳螂』把所见所闻全部说了出来。『赫龙』则是一如往常地，耐心听著『螳螂』缺乏重点的叙述。
『螳螂』说得兴高采烈。对于『蝇王』的恶意，牺牲了『萤』的那场惨烈战斗，以及孤独感，这些全部都被她暂时拋诸脑后。
「这样啊。」
全部听完之后，『赫龙』抬头仰望天花板。
「你也很辛苦呢。」
虽然说得像是事不关己，但声音还是很温柔。『赫龙』并没有给予拥抱，然而却给了『螳螂』像是被抱在怀中的感觉。
『螳螂』突然感到害怕与哀伤，在战场上为了拚命存活而放在一边的感情，如今全部涌上心头，『螳螂』顿时哭了出来。
「呜呜。」
泪水不停滑下脸颊。
「呜哇啊〜！」
『螳螂』再也忍耐不住，像个婴儿般嚎啕大哭。
「唉呀……你是怎么了，真是的。这么大了还像个孩子。你的情绪太过不安定了啦，实在不像是无论何时都处之泰然的『雹虎』姊的孩子哦？」
忽然间说出那个名字，使『赫龙』愤恨地咬牙切齿。
烈火般的怒气在她的眼中燃烧。
「『虫兵』啊。她竟然操纵尸体做为棋子，真是无耻。即使是姊姊听了也会皱眉吧。『雹虎』如此高洁地奋战至最后，为爱而生，为爱而死——她竟敢侮辱了『雹虎』姊的人生。」
『赫龙』有如野兽般低吼。
「我要杀了她，只有『蝇王』，我要让她不得好死。」
『赫龙』带著杀意这么宣言后，她又摇了摇头，辫子也跟著摇摆。
「话虽如此，目前我们落于被动，我可不想在不清楚状况之下，遭到摆布而虐杀。真是的，如果姊姊还活著……绝不会让『蝇王』这种人放肆嚣张。」
听到她语气似乎很伤心，『螳螂』感到担心。『螳螂』一个前滚翻，从床铺下来，走近『赫龙』，抱住她的背后。
她脸颊磨蹭著『赫龙』，尽全力表现出亲爱之情。
『螳螂』与她交换体温。
「好了好了，『赫龙』，姊姊死了你很寂寞吧？乖乖，你可以在『螳螂』的胸前哭泣哦……♪」
「什么嘛，你是瞧不起我吗？」
『赫龙』尽管看似厌烦，却也没有挣脱。
『赫龙』一如她的个性，豪爽地笑了。
「总之，在这里和『螳螂』嬉闹也没用，我们反击吧。遵循『大奥』的作风——在被杀之前，先杀了对方。只有这么做了。」
「『螳螂』也赞成！」
两名战士天真无邪地谈论著危险的内容。
「不过我们战力不足。敌人势力是以『蝇王』为中心，还有受那家伙完全支配的『虫兵』，以及大量的丧尸。要是我们分散开来只会遭到包围，被无数的敌人强行以人海战术各个击破。」
「如果是『赫龙』与『螳螂』联手，大多数的敌人我们都不会输吧？」
『螳螂』卷起袖子，表现出充满干劲的态度。
『赫龙』受不了地看著她，将头上戴著的尖帽往自己的头按下去。不擅长思考的她，似乎也在动脑。
『螳螂』闲暇无事，拉扯著『赫龙』的斗篷「哇〜！哇〜！」地搧风，做著无意义的举动。
对此『赫龙』并不在意，她再度开始说道：
「总之我们先找到其他人会合，集结战力后再彻底抗战。首先要打倒的目标就是操纵尸体的『蝇王』，这样可以吧？」
「不管要怎么做，『螳螂』都听『赫龙』的！」
『螳螂』摆出敬礼的动作，这么宣言道。
『赫龙』心想她真是个乖孩子，忍不住抚摸『螳螂』的头。
感觉『赫龙』似乎比过去在『大奥』时变得圆融、温柔多了。
『螳螂』感到发痒，「喵嘻嘻♪」地扭著身子笑了。
「可是，虽说要集结战力……我最后见到小『萤』时，她已经是遍体鳞伤的状态了，而且下落不明，其他的学生也遭到虐杀。也就是说除了『螳螂』以外，『大奥』的学生几乎全灭了。」
「还有我从长崎出岛带来的战力。」
『赫龙』强而有力地肯定说道。
「或者应该说，我是跟著那个战力过来的。长崎出岛之战的结果，原本敌对的『黑船』势力降伏，表示愿意臣服幕府。除了『黑船』那些人之外，还有打倒他们的『百手姬』和『银狼』等人也在，只要与他们会合后再一同战斗的话，那就有胜算了。」
「喔喔，『百手姬』也回来了吗？」
『螳螂』有和『百手姬』厮杀的经验，她在『大奥』的评价绝非特别高，不过有她在就令人安心。
「而且还有『银狼』？全盛时曾经超越那个『丝妃』，夺得排名第一的『金狮子』的遗孤，在将军御前比试中发动革命成功的功臣！『螳螂』虽然没有直接对战过，却也听说她很强呢！」
「她很强哦，强到不合理的地步。」
『赫龙』似乎恼火地低声说道，看来她和『银狼』似乎有什么过节。
「还有『独角』也在，她是药师，能够治愈伤者，而且她本人也很强。『萤』如果还活著的话，或许也能让她治疗。」
「那就务必要与她会合了！」
『螳螂』探出身子这么说道。
为了自己而满身是血，为了自己而奋战的亲爱部下兼朋友——『萤』，『螳螂』绝不希望她死掉。
比起任何人，『螳螂』最希望她陪在自己身边。
「喵嘻嘻，新旧『大奥』排名上位者就要齐聚一堂了呢♪」
事情总算有希望了。
但是，敌人也不可小顾，因为『虫兵』们是死者，但并不仅限于最近的死者。
那可能正是新旧『大奥』——四百年历史中千挑万选的强者们。
而且数量也众多，若是无法与我方战力会合，那就确实会被人海战术淹没，状况十分绝望，不过并非全然无计可施。
「如果能够会合的话啦。」
『赫龙』搔了搔头，露出不知所措的表情。
「因为她们每一个都下落不明，而且生死未卜……决定好要集合所有的战力进行决战，但没想到在第一步就遭遇『阻碍』啊。」
「怎么一回事？」
看到『螳螂』无法意会，『赫龙』疲惫似地叹了一口气。
只见『赫龙』口中含糊不清，似乎在烦恼著该如何说明。
❀ ❀ ❀
「接下来就由吾来说明吧。」
忽然间，宛如金属所发出的声音响起。
『赫龙』吓了一跳，身子向后仰，只见吊挂在她腿上的其中一把手鎗震动一下，自动扣下了扳机。
随著啵的一声令人脱力的声音响起，一个巨大的东西滚动至地上。
那是一个异样的物体，看起来就像是多重钢板重叠制成的蛋，让『螳螂』联想到蓑衣虫。
那些钢板一层层剥开，有某个东西伴随著寒气从里面出来，散发出像是从小型太空船现身的外星人般，不太对劲的感觉。
那是看起来与『螳螂』同世代，或者更年幼的美丽少女。
一头艳丽的柠檬色头发，一袭彷佛洋娃娃穿的黑衣，初雪般缺乏血色的白色肌肤。空虚的眼神，面无表情，头上戴著一个王冠，王冠上垂著一段截断的管子。
只见少女摇摇晃晃，踩著不稳的脚步走来——或许是疲惫了吧，她当场坐下，然后就一动也不动了。
『螳螂』只能哑口无言地看著这个不像人类的少女。
「你是谁？」
『螳螂』这么一问之后，少女发出像是碟片转动的声音。
她清了清喉咙后，盛气凌人地说道：
「吾是『黑船』提督『电姬』，不过『黑船』势力败退凋零的现在，这个名字也就没什么份量了。」
她语气平淡，不带感情地报上名字。
『赫龙』被瞠目结舌的『螳螂』抱著，慌慌张张地靠近自称『电姬』的少女。
「『电姬』！你刚才是从哪里跑出来的！？」
「哇喔。」
『电姬』圆睁著双眼，指了指『赫龙』吊挂在身上的手鎗。
「吾说明的时候汝都没在听吗？不，以『赫龙』的脑袋来说，应该是听了却无法理解吧。这就是吾托付给汝的，我们『黑船』的技术结晶，『才古鎗』刻印No.031『三原则』所蕴含的能力。」
『电姬』尽管语带嘲讽，仍是得意洋洋地说道。
「简单说就是简易的避难所。在能够自我再生的坚固防壁内侧，可以容纳大人一名，像吾这样的小孩则可容纳两名，再将之送入子弹内部的亚空间与外界隔离。这把『才古鎗』能够防御各种攻击，拥有为了紧急避难而特别强化的防御性能力。」
她得意地挺起胸膛，声音宏亮地说道。
「因为汝的火力本来就过度充足，而且以攻击为主体的『才古鎗』也几乎都不剩了，因此吾才会将防御与辅佐用的『才古鎗』交付给汝。称赞吾的慧眼吧，嗯哼！嗯哼！」
她的『嗯哼』并不是在夸耀，只是普通地在清喉咙而已。那个叫『三原则』的隔离空间似乎并不是多么舒适的地方，大概是身体各处酸痛吧，只见『电姬』悲哀地抚摸著膝盖处。
「『紫水晶』冲撞大阪城，在爆炸之际，吾紧急避难至吊挂在汝身上的『三原则』的子弹里。在那之后，吾想就算出来也只会成为汝的负担，所以至今吾一直聪明地在里面待命。」
「即使如此你也跟我说一声啊，害我吓了一跳，真是非常欠缺常识的孩子。」
『赫龙』尽管口头上抱怨，不过似乎仍是放心了，她的表情露出笑容。不认识『电姬』的『螳螂』，只能不可思议地看著两人之间散发出的亲昵气息。
比起那种事，她有更想问的事情。
「『紫水晶』是什么？冲撞大阪城……？这么说来有发生一次非常剧烈的冲击喔！『螳螂』还差点跌倒了！」
「嗯。」
『电姬』有礼貌地三指贴地，向初见面的『螳螂』低头行礼，『螳螂』也慌张地仿效行礼。
『赫龙』看著不知为何关系变好的孩子们，一脸无奈地搞不懂她们在做什么。
「我也不知道是怎么回事，为什么紫水晶会冲撞大阪城？因为太过突然，所以我急忙单独避难了……？」『赫龙』说道。
「嗯。虽然时间短暂，但汝能飘浮在空中吧。因此得以在『紫水晶』冲撞大阪城前夕脱离，紧急降落于地面。其他人现在怎么样了……吾完全不晓得，虽然很担心，但这件事先放一边。」
『电姬』坐在『螳螂』的身旁，气质高雅地点头回应。
「吾将线路连接上『紫水晶』，与『紫水晶』化成一体加以操纵。在避难之前，吾对『紫水晶』的状态就像自己的身体一样瞭若指掌，可是就在即将抵达大阪城的时候，那条线路被切断了。」
「那是怎么一回事？」
对于『赫龙』的疑问，『电姬』摇了摇头。
「不知道，因为出发时很赶，『紫水晶』又是久未使用的游览船，可能是有哪里故障了。
虽然为了不让那种事发生，吾已经很小心翼翼地操舵了。」
她似乎也不乐见如此，皱起了眉头，那举动很符合她稚子般的外表。
「可能是某个心怀恶意的人对线路动了手脚，对方那么做的原因不明，不过就结果而论，吾变得无法控制『紫水晶』。原本高速飞行的『紫水晶』，就这样顺著惯性，直接顺势冲撞上前方的大阪城主城，事情的始末就是如此。」
「因为没想到搭乘的船会对大阪城发动特攻，害我惊慌失措，能够在冲撞之前避难成功的我，应该算是好运了吧。」
『赫龙』似乎想起了那场惨烈的事故，身体不禁发抖。
「要是留在船上，那就会和『紫水晶』的船体一起同归于尽了。因为那不只是冲撞而已，还发生大爆炸了啊。大阪城也因为还在修补之中，所以应该很脆弱，城的上半部大概被炸得粉碎了吧。」
「以对敌人的攻击来说，那算是相当有效的一击吧。话虽如此，如果有人来不及从船内逃出，那么安危就令人担心了。从『三原则』的内部看不太到外界的情况，所以不太清楚冲撞瞬间的事态，其他的人不知道是否平安呢？」
「能够全身硬化的『银狼』倒也罢了，其他人可能就死了吧。不管怎么说，『紫水晶』撞击大阪城，船体破碎四散……大家下落不明，能够和『电姬』会合已经很好了。」
「大家都是武道高手，吾相信她们都还活著，可是黑姬就令人担心了，再说她的身体状况似乎不好。」
「哼，小黑是由我亲自锻炼的，她还没有『孱弱』到因这种程度的事就死掉。我千辛万苦救了她，她要是死了，那就令人火大了。」
言词虽然严厉，但『赫龙』似乎也很担心。
「如果还活著的话，吾等确实是该会合。吾听到你们的谈话了，分散的确会被各个击破。原本战力就已经不足了，既然对方是难缠的不死军团，那么即使是微弱的生命灯火，我们也要将之聚集起来，一同挑战敌人。」
『电姬』冷静地提出这样的意见。
「这个地方也不适合久留。虽然不知为何，敌人现在没有进攻，但这个房间也不能保证绝对安全——因为这里也位处战场之中。」
实际上，尽管『执行部』办公室很坚固，又筑有简易的屏障，但是『虫兵』和亡者们随时有可能踏入这里。
只不过在这个时间点，『蝇王』正忙于其他的事情——没有余裕对『赫龙』她们出手就是了。
不过无从得知此事的『电姬』等人，心情自是难以平静。至少这个地方应该被有顺风耳的『蝇王』察觉了才对，只是不知对方何时会找上门。
或许是在警戒四周吧，『电姬』眯起眼睛，看起来一副静不下来的样子。
「受到『紫水晶』的撞击，这座城随时有崩毁的危险。在上层崩塌时，待在地下层的生存机率极低，所以吾提案应该出去外面，可以的话最好在空旷的场所找寻其他人。」
「高处会引人注目，被敌人盯上吧？」
听到『赫龙』这么说，『螳螂』举手发言。
「『蝇王』会派出被她支配的亡者过来，他们全部都是『蝇王』的耳目啊。顺风耳的『蝇王』大概对我们的情况清楚得不得了，所以要四处躲藏也是不可能的吧？」
「反正都在对方的掌握之上，那么空旷又容易战斗的户外反而『好一点』是吗？既然这么决定，那就别废话了，我们行动吧。『电姬』你要再躲回『三原则』里吗？」
「虽然『三原则』的内部很闷，但要是得分心保护吾，『赫龙』汝等也难以战斗吧。所以吾就照汝所说，躲藏在『三原则』里吧。」
『电姬』点头答应，摇摇晃晃地站起来，踏入刚才她从中走出的钢铁蛋中坐下。由于『电姬』面无表情且没有血色，看起来就像装在棺材内的尸体。
「『三原则』的内部还有能容纳某种程度物品的空隙，如果这个房间里有能够补给的物资，那就先放进来吧，由吾来管理。若是装太多就没有容纳吾的空间，所以希望适量就好。」
「话虽如此，我和『螳螂』都不使用武器弹药，我也不觉得会演变成需要装粮食进去的长期战哦？」
『赫龙』一边说著，一边环顾室内，这里只有摆放玩具，找不到什么有意义的物品。
「对了，你就把棉被那些东西装进去吧，那样会稍微舒适一点吧？」
『赫龙』露出笑容，把床上的棉被枕头接连拋过去，『电姬』眼睛也不眨一下，丝毫不做抵抗，可爱图案的棉被就盖住了『电姬』的头。
「感谢汝的好意。」
花费一番手脚后，『电姬』将棉被铺满『三原则』的内部，头靠在枕头上，略微提升了居住性。她的脸上露出微微的笑容。
「啊，对了。」
『螳螂』想到一件事，伸手触摸放置在床旁的『成功之父』，瞭解『螳螂』意思的『成功之父』，从内部送出『雹』托付的文件夹。
『螳螂』双手抱著文件夹，举起来给『电姬』看。
「那么呃……『电姬』？『螳螂』希望你拿著这个，老实说在战斗的时候这个很碍事，喵嘻嘻♪」
「那是——」
『赫龙』瞠目结舌，朝『螳螂』奔了过去。
「『雹虎』姊的……『螳螂』，这是她托付给你的吗？」
「是、是啊，『螳螂』想说在安全的地方阅读……可是看来并没有那种空闲，反正太难『螳螂』也看不懂。『电姬』，你在『三原则』里如果有时间，可以请你确认内容吗？」
『螳螂』将文件夹交给『电姬』，露出纯朴的笑容。
「虽然『螳螂』并不明白，母亲大人是抱持怎样的想法把这个交给『螳螂』……不过这是除了生命、人生以外，少数母亲大人送给『螳螂』的东西。你要好好保管，别弄脏了哦，拜托你了♪」
「……」
『电姬』惊讶地眨著眼睛，不过最后仍是点头答应，小心慎重地接过文件夹，用她的小手紧紧抱住。
「吾瞭解了，对于由多名婴儿的生命与肉体拼凑而成的吾来说，在正确的意义上并没有双亲，也不知道什么是亲情。不过吾一定会妥善保管，希望汝能相信吾，『螳螂』。」
「好☆」
听到『电姬』语气诚恳地这么说，『螳螂』开心地抱住她，用脸颊磨蹭。
「拜托你了哦。」
再次拜托之后，身上略感轻松的『螳螂』原地一个转身，只见『成功之父』立刻分割、变形，穿戴上她的全身。她的装扮转变为战斗态势，干劲充足。
「『螳螂』要做『螳螂』能做的事！母亲大人一定也会为『螳螂』感到欣慰！我说得没错吧，父亲大人？」
她轻抚著『成功之父』，『成功之父』有如肯定般地颤动。
「嗯……」
『电姬』睁大双眼，打开在膝上的资料夹。
她的眼眸高速移动，追逐著文字列。
「这真是机缘巧合。吾擅长资料分析，因为身体有一半算是机械，所以也有很高的演算能力。虽然没有连接演算装置的话，计算会有极限，不过吾很快就可以掌握内容，将记载在这上面的内容做一个整理。」
她不停翻阅夹在文件夹的纸张，从上至下地审视。她的动作正如本人所说，就像是机械一样。
不过她同时也是人类。『电姬』可以解读隐藏在字里行间的心理，以负责分析资料的人员来说，她是最适合的人才。
「看来这是极为重要的资料，说不定会成为吾等为了赢得胜利的重要布局线索。吾赌上性命也会解开它的秘密，吾认为，这就是丢脸地苟延残喘的吾所背负的使命。」
「这就是所谓的适材适用吧。OK，那就靠你了『电姬』，不，是『黑船』的提督大人吧？」
『赫龙』闭上一只眼，吹了一声口哨，然后右手拳头打在自己的左手掌上，气势十足地说道。
「好啦，动脑的事就交给聪明人，我和『螳螂』这样的笨蛋就负责葬送烦人的亡者们吧〜♪」
「『赫龙』是火葬，『螳螂』是风葬！喵嘻嘻，我们就好好招待他们吧☆」
『螳螂』也站至她的身边，『大奥』最暴力的二人组就此诞生了。
即使是压倒性不利的绝望状况也能将之颠覆，暴炎与暴风的天赋之子……在充满黑暗，遍地死尸的阴郁世界里踏上征途。