我早上起床第一件事，就是确认手机。我会在闹钟响起的同时，默默地坐起身来。这个时候我的心脏就已经在不停狂跳了。我以根本不像是刚醒来的敏捷动作打开了放在枕头旁的手机。
未读讯息，一封。
看到那图示的这一瞬间，我全身的血液都沸腾了起来，沉睡的细胞不断蠕动著，开始进行活性化。我带著变得急促的呼吸，打开了讯息。
『早安～！我还好想睡唷……』
我盯著萤幕约长达十秒钟吧。
「早安～！我还好想睡唷……」
毫无意义地复诵了一周内容。
唔～～
我发出恶心的叫声，将手机抱在胸前，躺到床上，内心非常有感触地回忆著发展到至今为止那长长的道路。我深深庆幸自己有这种侥幸，说真的，我原本还可能需要以生命去交换。接著我用棉衣的袖子擦了擦手机萤幕，又继续鉴赏——这次看了五分钟左右。之后我才终于开始思考要怎么写回覆讯息。由于我最近都把早晨的宝贵时间浪费在这种事上，迟到率变得特别高。
我离开家里，往学校前进。并在上课铃响的同时冲进教室里。我在学校还是老样子，都不开口。不过有一点点进展，就是我和小桃会用视线稍微互打招呼了。
即使如此，这仍称不上有交流，而且还只限定早上上学时进行。不过，虽然会互傅讯息，实际面对面时却不会对话的这个奇妙关系，反而让我感到兴奋，感觉很像两人之间共有了对方的秘密。真要说的话，我的心因此雀跃。
这简直像情侣一样，不是吗……？
原来如此……原来是这样啊。那些和同校同学交往的人，在日常中就能体验到这种刺激感啊。不过我能理解喔！这种感觉！
只不过是传个讯息，我就变成这副德性了。尽管小钢可能会说「你感觉愈来愈像贡献金钱给酒家女的大叔了哪……」，但就算如此，我仍然很幸福。就算处于「把我的双手双脚绑起，用草席卷起来放在熊旁边陪它睡觉」这种等级的状况，我也有自信笑得出来。
下课后，我一如往常地前去打工，在回到家后，这幸福的时间仍持续著。我和小桃一天交换两次讯息，此时便是晚上的回合。我为了要怎么写讯息回覆而伤透脑筋。
我大部分时间会回「晚安。」这种正统的打招呼方式，偶尔会改成「晚安～」或「晚安！」之类的，用换汤不换药的方式蒙混过去。不过最近我已经江郎才尽，看著每次都没什么变的内容，深深感到内容太过空虚，因此便不断思索有没有什么能写的东西，可以让话题更丰富。（录入：小伙汁，我教你哦，你可以发网络沙雕图啊，或者嘤嘤嘤）
我正坐到放在地板上的手机前。双手交叉在胸前，发出「唔～唔～」的呻吟声。看来这下终于该轮到表情符号出场了吗……虽然我有这种想法，不过一般来说，一个男生使用表情符号，看到的人会作何感想？要不要上网在叫什么知识家之类的网站问问看啊……就在我站起身来的这一刻，连敲门声都没听到，房间门就打了开来。
「……」
不只不敲门，也不徵求别人同意。老姊润子就这样大刺刺地走了进来，理所当然地坐到我的桌子前。这个二十岁又毫无成人魅力的米虫，就这么平静地按下了电脑的电源键。
「喂喂喂。」
「……咦？」
由于这一连串动作太过自然，我差点就当作没问题了。润子转头看我这边，一副不晓得自己为什么会被叫住的模样。我盯著她看，等著她开口，并在心里犹豫要不要以「老姊你的房间里不是也有电脑吗？用你自己的啊」这种理所当然到让人想睡的事实指谪她。此时，润子不知为何闭了闭自己其中一边的眼睛。她送了我一个眨眼。
然后又回去面对电脑。
「喂喂喂。」
「什么啦。」
过分的是，在她第二次的回应里，含有「你搞什么啊竟然叫住我」的意思。
「谁要看你眨眼啊。」
「那你想要我怎么办嘛？」
「我开门见山直说了，我希望你出去。」
「什么嘛，你想把姊姊*BAN掉吗？」 （译注：网路用语，多指在聊天室中被剔除或封锁。）
润子说著便跷起脚来，她的表情不知为何有些得意。
「BAN……？虽然我不太懂啦，但老姊你不是也有电脑吗？用你自己的啦。」
「我的电脑款式有点旧了。所以呀～」
「什么所以呀……」
我的心情变得非常不安。看来她打算用我的电脑进行需要高度运算的可疑动作。不如说，看她那动作如此熟练。这家伙其实已经是惯犯了吧。
「你至少也说一下要做什么吧。」
「网路直播啦。」
「呃……？」
听到这个单字，脑中会浮现某种猥亵事物的我是否很不应该？我猜，应该是我在无意识下，将网路上的各种资讯累积在脑中，这些东西便缠绕在记忆的一角，导致某些粉红色的广告缩图不时闪过我的脑海中吧。
话说回来，我该怎么跟老姊说啊？和自己有血缘关系的人开始染指可疑的文化，我认为这是个非常敏感的议题。
「那个……该怎么说，我认为那感觉是种不太好的行为。」
「是喔？可是姊姊我很受欢迎耶。」
「就算你说受欢迎……那个，该怎么说……不，虽然我也不是不懂啦……」
「反正我也不会脱衣服之类的呀。」
「…………」
粉红色的妄想如破掉的泡沫般消逝了。
「谁要看那种东西啊。」
「……凑人，你也变得很敢讲了嘛。」
要不是我们是近亲，我的心就会受伤了——润子说了这样的话后，接著便开始说明有关网路直播的事。
「那个啊，这行为没有凑人你想的那么下流啦。最近连小学生都会开网路直播了。而一般来说都是会聊聊某个特定的话题，但姊姊我只有偶尔会讲几句话。接下来几乎就是……」
润子操作著电脑滑鼠。她登入网站，启动程式。接著站起身，躺到地板上。
「悠闲打混。」
「喂，你在网路上也要如此堕落吗？」
「…………」
润子看起来有些不开心了。
「因为要是和其他人做相同的事情，就无法脱颖而出了嘛。大家都会聊些动画啦电玩啦的话题，讲得很有趣又好笑，但姊姊我做不到，所以才在提供私生活。」
「私生活？」
「没错，少女的私生活。」
「少女……」
「姊姊我也想要被一堆人阿谀奉承呀。」
她竟然一脸认真地说出这种话。
原来如此，所以她才会误以为自己的眨眼有特别的价值，或一脸得意地试图使用B A N这种专门用语吗？电脑萤幕上映出了润子躺在地上的画面，仔细一看我也稍微被拍进画面里了，我赶紧移到摄影视窗外。而在画面一旁，有不知道是谁的留言，正以惊人之势往上叠。
看来世界上还是有男人可以从润子这样的女人身上感受到成人魅力，真的很不可思议。或许是不知道她的本性，因此就会用不同的角度来看她吧……我总觉得事情不该是这样。
「也就是说……老姊你的电脑没有拍摄镜头，所以你才用我的开直播啊。」
「就是这样。顺道一提，这不是凑人的电脑，是南里家的电脑。」
「话、话确实是这么说啦……」
这的确是父母买给我的电脑。
但电脑可说是个人隐私的结晶啊。虽然我早料到会有这种事，因此已经把不想被人看到的东西压成压缩档，再以别人绝对解不出来的密码加密了。但即便如此，我还是坐立难安。
润子开始看起了杂志。
「对了对了。我不会看你那个『这里什么都没有』资料夹的，放心吧。」
「…………」
在这一瞬间，我的意识差点离我远去。
「你你、你成功解压缩了！？」
「『这其实不是资料夹』的那个资料夹我也没有看。」
「喔喔喔……」
连隐藏资料夹都被揭穿了。
「别看我这样，我还是有最低限度的道德感的。」
她一脸平静地翻著杂志。我仔细看了看润子的手边，发现她拿的是我的色情书刊。
「呜喔喔喔还给我！」
「啊……」
这下已经顾不了什么镜头了。我扑向润子，把色情书刊抢走，然后放回床垫下。接著正坐在地上，开始对润子进行训话。我说老姊你呀，我不会再叫你去工作了，所以至少希望你不要再发挥你那无谓的行动力了好吗……我觉得自己已经退很多步了，润子却一直偷偷瞄向旁边。
「你为什么一直在意留言啦！」
「凑、凑人，我们可能会成为传说唷……」
她看著萤幕，嘴唇不住颤抖。
看来姊弟间的争吵对观众来说可以算得上是某种大事件。结果那天我就被感觉有点兴奋的润子强迫陪她到天明。
即使是肉亲，也应该要对他人的隐私权给予最低限的尊重。既然是米虫，应该至少帮忙做些家事。如果不做，那至少就该安分一点……我是这么认为的。世界上每个人或多或少都有某种职责在身，并为了完成使命日以继夜地奋战著。
同样道理，我认为女高中生在冬天也该维持裸足，持续和寒冷奋战到底。虽然话题转得很突然。不过我很怕冷，而这是我第一次穿裙子过冬，所以我有些依赖裤袜的保护。然而女高中生的自尊心无法允许这状况发生。尽管我是男的，也无法允许。
可是，果然还是很难受。
我以完全裸足的状态踩著脚踏车，待抵达巧克力便利商店后，脚已经变成紫色的了。要是年轻的时候尽是做这种傻事，等到变老时脚跟腰就会怎样怎样的……我也开始实际感受到这种大婶特有的碎碎念，大概并非全都是乱说的了。我第一次感受到随时保持在常温状态的便利商店，是如此难能可贵。小桃的温柔，又是如此深入我心。
而今天也是如此。
「琳奈，早安唷。今天很冷对吧？」
我走进休息室后，小桃便立刻跑了过来，打从心底关心我。毕竟我已经眼神空洞到瞳孔都快要放大了。还不只这样。
「哇，好冰唷。」
小桃用双手温暖我那冷到透彻的脸颊。一股幸福的温度，让我的血液得以在体内循环，而我双腿之间鼓到可以透过触碰萤幕启动A P P的地步。
如果说吃东西要吃八分满，我想膨胀也是八分刚刚好吧。
「我、我已经没事了。谢谢你。」
「不客气～耶嘿嘿。」
我们各自坐到了并排的折叠椅上。
一阵子之后，平时的那些熟面孔都来到了休息室里，于是每周日惯例的会议便开始了。多亏小钢和早梨的活跃，加价幅度和客单价都著实地获得了改善。尤其是晚班人员的技术成长程度大到令人吃惊的地步。甚至最近还有客人会称赞她们了。
不过，要将店里的亏损由负转正，我们还差一步。
「我想接下来还是该来削减人事费了。」
小钢说。
「你们看，我、早梨和户浪琳奈同学。一天根本就不需要三个人上班。虽然以我的角度来说，可以领薪水是很感谢啦……」
「咦，等等，为什么只有叫我的时候……」
小钢鸡道是想表示，既然已经知道我是男的，要直接叫名字就太困难了吗……
「总觉得……听起来很像八卦周刊里有点色色的报导中会出现的名字，所以请别这样叫我了……」
「会吗？总之，因为琳奈妹也已经熟悉工作了……」
「妹！！」
「如果要提高利润，就必须削减经费。我认为这点是必须实行的哪……大家意见如何？」
所有人的视线集中到小桃身上。
小桃紧闭起双眼。她的身体僵直，嘴巴紧紧抿成一直线。一会后，她感觉像是下了重大的决心般，缓缓地睁开了眼睛，但仍静静地摇了摇头。
「对不起唷？」
她说完后，开始谨慎地选择用词解释。依照小桃的说法，若是店里只有女性店员，很容易会成为抢匪的大好目标，因此我们店才会尽力维持至少三名店员在店里的状态，排班也是以此为基准安排。
而抢匪在进行抢劫之前，一定都会事先做调查。应该是要仔细评估哪家店抢匪比较好下手吧。前店长野路菊小姐，便是看准了这点，才决定了那个方针，因此至少三人值班是这家店的绝对条件。
「当然我也不是因为姊姊说了，才照著做的唷。毕竟我们店的工读生也是别人家的小孩，在这里工作的这段时间，就如双亲把人托付给我们店里，因此绝对不能有什么万一发生。」
店的利润跟员工安全。在把双方放上天秤衡量后，即使有这家店存亡危机这个因素在，小桃仍决定要以后者为优先。这就是她所下的判断了吧。我想这其中一定包含了我这样区区一届工读生想都想不到的预测和考量，并错综复杂地交织著吧。
「如何，有没有好好开会呀？」
弹簧门被推开，曾我部小姐走了进来。
她身上的并非平时的西装装扮，而是纵条纹的毛衣。而毛衣上的纵条纹花样，受曾我部小姐那太过丰满的胸部影响，已扭曲到不寻常的地步。对我来说，这是让我看了差点没站起身来的一大事件。
「喔。琳奈，你要摸吗？」
「咦！！」
我想自己此时的表情应该挺下流的吧。曾我部小姐半开玩笑地往后挺起了胸膛，我则是被那扭得更不寻常的花样吸引，忍不住伸出手去，而我另一只手赶紧把伸出去的那只手抓住，慢慢地拉回原处。
「不、不用了……」
「这样啊。想摸的话可以随时跟我说。」
她笑著，然后坐到了摺叠椅上。她那根本用不著钢丝圈固定的胸罩，十分轻易地就允许了包在内侧的东西自由晃动。而早梨在见到那对摇摆著的柔软后，把手肘放到了桌上，撑住了自己的脸颊。
「你来做什么啦？」
「喔，大概可以说是周日补班啦。也用不著这么提防我吧。我只是听说你们几个反覆进行失败跟再挑战，觉得很在意，才来看看的。」
「反正一定又是总公司那边说了些什么吧。」
「你还真敏锐啊。」
曾我部小姐露出了苦笑。
「不，其实也没什么啦。只是啊，上面叫我不要又让你们弄出一些感觉很没品的企划。你们看嘛，目前为止不但试著帮点心面包取名为『胸部』过，还穿过女仆装这类有些擦边的服装嘛。虽然我晓得这些都是为了营收，因此不想多说这些话，但要说的话，我们公司也是签了加盟合约的。有形象要顾啊。」
「曾我部你当初不也很有干劲吗？」
早梨用鼻子「哼」了一声。
「哎呀，虽然你说的是事实，但都已经被说『这些行为有可能给商品带来不好的形象』，希望我们自律了，我也不好反驳哪。」
她看起来很不好意思地搔了搔脸颊。
是啦，曾我部小姐说的事情确实很有道理。我想她毕竟也有公司内的立场，加上以便利商店的运作机制来看，照理说是要连商品的价格都全得按照规定统一标的，我们如此自由，到今天为止都还没被骂反而让我感到不可思议。
早梨感觉像是想做个结般，「啪」地拍了一下手，并环视了在场所有人。
「算了，反正曾我部她也是上班族嘛。」
「请你用OL这个词。」
「那我们继续开会吧。有没有什么人要提议～」
目标是要使店里的营收转正。为了达成这目的，没有在分什么有品没品的，当然也没有必要偏向走没品路线。至今为止只是刚好往那边发展了而已。
我开口说了：
「举例来说，最近不是有很多便利商店在店面贩售咖啡吗？我们店要不要也试试看哪？」
「哦，你是说现场冲泡咖啡豆的那种对吧。」
早梨将手交叉在胸前，然后说：
「可是那种机器听说价格很贵喔。」
「要不然红茶之类的！我们可以准备很多种类让客人挑选，再泡给他们。也可以在收银台上陈列茶包。毕竟茶包就还挺便宜的。*茶包……包！」 （编注：日文中「茶包」与「丁字裤」发音十分相近，故琳奈才会再次强调发音。）
「好啦好啦。我明白你有努力不要表现得太没品了。」
「毕竟还是有可能引来一些色色的误会嘛！」
「琳奈，记得别太没品。」
曾我部小姐乾咳了一声。我则是拍了一下自己的脸颊，然后说：
「不过我认为点子是听起来很优雅的！」
「是啦。红茶听起来就很像是大小姐会用的词。红茶交流会。」（录入：恶 臭 先 辈）
「啊，这听起来很不错呢！不过只要改一个字，像是『交尾会』，听起来就会很没品呢，中文真不可思议！」
我「呼呵呵」地笑了起来，被曾我部小姐纠正了。
「琳奈，记得别太没品。」
「好的。」
我又掌了一下自己的嘴。
你也收敛一点吧。小桃可是就在眼前啊。她已经脸红并低下头去了。是很可爱……没错啦，但若只是为了看小桃害羞的模样而常开黄腔，你就彻底算是个犯罪者了啊。铭记在心。
「那果然还是得处理顾客数这个问题哪……我想我们大概没办法再逃避它了哪。」
小钢这么说。谈完加价幅度、客单价，下一个就是顾客数了。结果问题一直以来就是出在这里。只要有很多客人上门，店里的生意也会安泰。不过，要是做得到，就不用那么辛苦了。
现场一片寂静。偶尔可以听到某个人的叹息声，或思考时发出的「唔～」声，然后还是叹息声。
此时，早梨突然吐出一句：
「我看啊，我们是不是只能做『外送到家』了啊？」
「外送到家……？咦……？」
我怀疑了一下自己的耳朵。
「你刚才是不是说了『外送到家』啊？」
「对啊，我说了。」
「外送到家要送的……是指『春』?」
「啊？……喔，确实春天就快到了，这下确实比较好办事呢。」
「好好好好好『办事』！？」
我猛地站起身来，踢到了椅子。
「有必要那么惊讶吗？」
「可、可是这有点！」
「既然客人都不来店，那只好由我们主动出击啰。」
「哇、哇……」
我差点昏倒，只好紧抓住桌子的边缘，强制把自己的意识拉回来。
「这种点子是不会通过的吧！」
「是喔？」
「毕竟这样一来，整家店的性质都会变啊！」
「不，虽然营业型态是会有些小改变啦，但都还在误差的范围内嘛，误差罢了。」
「勿勿勿勿插！？」
不插进去！？那要用手吗！？
「啊……如果会弄脏要怎么办啊？」
「准备个套子戴不就好了。」
「套子！？……橡胶制的那种吗？」
「不，材质是什么我是不清楚啦。但只要从前端套下去不就好了。」
「…………」
她、她说明得好顺啊。我明明就没有问详细的步骤……
这么说来，早梨是怎么想像「弄脏」这回事的啊……？弄脏……大爆射……
「早早早、早梨姊！你这也太没品了唷！」
「唉～琳奈你真的很啰嗦耶。」
早梨大力地抓了抓头。
「你是在担心些什么啦。虽然这种事我确实也是第一次做，但我认为有一试的价值啊。」
「哇、哇……」
看来早梨的决心确实不假。
既然如此，我也要以相同程度的觉悟来说服她。
「早梨姊……我也知道早梨姊你是真心在替店里著想的喔？虽然我明白这件事，但那点子还是绝对不可以去做的！」
「你从刚才开始就在激动些什么啊……」
「我、我可没有想像些什么喔！」
「想像……？」
早梨皱起了眉头，脸臭到不能再臭，叹了一口气，像是在表示「我投降」。
此时，我察觉到一件事。就是现场的气氛有些奇怪。所有人不是在看早梨，而是将视线朝向我这边，那眼神彷佛看到了什么滑稽的怪物……此时小钢故意咳了一声，一副「看不下去了」的模样。
「早梨应该是指，像是披萨外送那样的事吧？」
「当然啦……难不成还会是什么？」
「啊、原来是指那种……」
听到这边，我终于弄懂了。
我感觉到好像有空气从我的头顶窜出体外，渐渐地发热，变得有如水蒸气般，同时脸部也像晒了很久的太阳一样开始发烫。听到「外送到家」我所联想到的……①那种事②那种事③那种事。号称很健康的不健康外送。
早梨往前采出身子。
「琳奈，你这家伙该不会……」
「因、因为你大可说宅配就好了嘛！」
「我现在明白为什么我们会被总公司说没品了喔。」
她敏捷地站起身来，像是想吊人胃口般停顿了一阵子，用手指直直指向我。
「琳奈，就是你害的。」
说得太对了……我也是这样想。
如果有洞，我真想钻进去……这句话完全可以拿来形容我的处境。而且就连浮出这想法的瞬间，我的思考还是出现了「洞……？」这样很有童贞味的反应，真的是没品到极致。太丢脸了。我坐在椅子上把身子缩成一团，当然双腿之间的那个也不禁缩了回去……真的很没品。
「我偶尔会觉得琳奈很像男的啊。」
「咦！？」
早梨的视线到刚才为止只是很无奈，现在却变得满是怀疑。
「没、没那回事啦，刚才的只是我有一点点误会……」
「可是你那想法完全就是男人才会有的吧。」
「……是……这样吗？」
我别开视线。
「毕竟便利商店的客群多为男性嘛，所以我才特意，试著用男人的角度来思考，当然仅限现在……」
「是有谁来便利商店时会期待色色的服务啦。」
「那、那个……」
小桃慢慢地举起了手。
「我、我觉得呀，或许要增加顾客的数量很困难，但如果改朝『增加顾客来店次数』这方向发展，感觉便挺可行的……应该？」
「哦哦……」
听到小桃那非常有道理的意见，早梨发出了一声惊叹，小钢也一脸佩服地点了点头。
「这意见正经多了哪？」
「……是的。」
我环抱起自己的膝盖。
「所以呀！我认为可以多多促销巧克力便利商店独家贩售的商品。举例来说，像是P B商品之类的——」
P B是自有品牌(Private Brand)的简称。为巧克力便利商店和厂商合作进行商品开发的独家商品。最近不管是哪家连锁商店都会有这类商品。
而巧克力便利商店的P B商品仅有点心类。顺道一提，那些点心并不怎么受欢迎。不过可以说正因为如此，才有成长的空间。要用什么方法促销，才会收到比较好的成效呢……她们三人就这样丢下我讨论了起来。然后话题发展得很快，马上就决定好要从平时的销售统计资料中精选出几个商品，并以它们为中心进行促销。
既然要做，就要彻底做到好。我们打算让架子的一半以上都放那些商品，甚至还想在收银机前堆一座促销商品的小山。不过，毕竟这些商品也不是卖得很好，因此在销售量上没有什么特别大的差别，令人很烦恼到底该选哪个商品进行重点促销。如果有消费者的意见可以参考当然是最好的，但实际上事情却没这么容易……这个时候，小桃突然「啊」地惊呼了一声。
「对了！」
她从裙子口袋中拿出手机，开始操作。
「你在做什么呀？」听早梨这么问后，小桃的脸微微地泛红。
「那个呀，之前有个同班同学的男生，来我们店里买了很多东西，所以我想说问问看他觉得哪个最好吃……」
「同班同学的男生……？」
这铁定是在说我。我记得因为P B商品的加价幅度很高，所以我买了非常多。
此时早梨激动了起来。
「咦，这怎么回事，难不成是男朋友吗！？喂，小桃，你什么时候有这种对象了！」
「咦～不是男朋友啦？」
小桃有些害臊地笑著。而男朋友这个听起来很甜蜜的词，让我的表情不禁松懈了起来。我低下头去，试图藏住自己的脸。男朋友吗……呵呵呵……大家好，我是小桃的男朋友，南里凑人。呜呵呵……
就在这个时候。
嗡……嗡……我口袋中的手机震动了起来。
「咦……？」
小桃发出一声疑惑，所有人的视线都集中到我身上。大概是小桃刚才传了讯息出去吧。然后，我的手机就非常刚好地出现了反应。原来如此。
「…………」
我是白痴吗——！？
我的手机当然会有反应啊。现在不是我在那边沾沾自喜的时候啦。要是早梨对我的手机产生兴趣要怎么办啊。要是她制伏了努力抵抗的我，看到了手机里的讯息，我就会立刻被B A N掉，被迫从这社会中登出啊。
早梨将手肘枕在桌上。
「琳奈，你的手机在震动耶。」
「噢，这只是我在抖脚啦？」
抖抖抖抖抖抖……
我赌上自己这存在的全部，以死亡的觉悟拚命抖著脚。虽然我脸上保持著平静，但膝盖和脚关节却在赌场里奋斗，努力做出不输给手机震动音的震动。我自己也不敢相信。我简直就像是人形振动棒（没特别的意思）。
「……那是琳奈你的习惯吗？」
坐在隔壁的小桃很认真地盯著我看，那眼神就有如同幼猫看见会动的物体般。
「是啊，我只要一开始动脑就会这样。有没有什么好点子呀——我正在想这件事……啊，对了，我想到个好主意了。」
我拍了一下膝盖，站起身来。
「有没有人想住在店里生活呀？」
「…………」
目瞪口呆。我想没有其他事物比现场的状况还适合用这个词形容了。户浪琳奈又说出怪怪的话了……她们脸上如此写著。而此时，早梨像是突然想起来般，开口道：
「欸，琳奈，你的手机……」
「听我说！我举个例子，我们可以用透明的板子把店里的某个角落围起来，然后在那里面放松自己，就像是在自己的房间里那样。可以看看杂志或吃吃点心啦……」
「喔、嗯……然后呢？」
「就这样。」
「啊？」
早梨露出一副不可置信的模样。
「真的这样就好了啦。其实我的老……不对，我认识的人有在网路上做类似的事情，结果她明明也不是什么美人，却还挺受欢迎的。所以啦，我想如果由店长、早梨姊或小钢这样的美人来做，一定能吸引更多人。这样也不会很没品吧？毕竟只是普通地在那空间里生活而已。」
我将视线转向隔壁的曾我部小姐。
「嗯……勉、勉强啦。」
看到曾我部小姐有些难以接受地点了点头后，早梨将手交叉在胸前。
「可是光这样就会有客人来吗……？不过，如果只是琳奈你自己想试，我是不会阻止的啦。」
「咦？不，我来是行不通的啦。这企划的概念可是，美人的私生活——」
「比起这件事啊。」
早梨插嘴道。
「我很在意刚才你抖脚的事呢。毕竟琳奈你有时候会说些很不自然的话不是吗？该不会，那是因为你有什么事情隐瞒著我们——」
「啊，我愿意做。我愿意来这边生活。我会穿著小可爱和短裤在这里看看杂志什么的。好期待唷。」
我连珠炮似地吐出了一大串。
「呃、不，我不是想说这个……」
「那么到上班前还有点时间，我就去购物中心买些材料来吧。有没有人会做木工的～」
在我开口募集后，小钢慢慢地举起了手。
「啊，狗屋之类的我是有做过哪……」
「我们一起去吧！」
我拉著小钢的手臂，迅速地窜出了休息室。
后来，我在小钢的帮助下买了材料，并照著她的指示组装，然后就在巧克力便利商店的一角完成了「琳奈之家」。
我在休息室的出入口附近清出了一个空间，用透明的压克力板将其围起来。虽然没有盖天花板，但有一扇跟狗屋差不多感觉的门，而里面放了一张小桌子跟一台电视。而且也有铺了地毯。我还试著在里面摆了可爱的抱枕或布偶之类的，并默默地在桌子上摆了小镜子，下了不少工夫。而最后，这个几乎都是由小钢所规划的空间，就以「T H E女孩子房间」的感觉大功告成了。
我打量了一下成品，呼出一口感叹的气息。
「果然每户人家都该有一台小钢呢。」
「你那是在称赞我吗？」
小钢站在我身旁，她叹了一口气，其中感觉包含了完成琳奈之屋的成就感和对我的无奈感。
「你啊，明明就有事瞒著大家，却老是会不禁做出些引人注目的行动哪。」
「真的是这样呢。到底是为什么啊……」
我深有感受地点了点头。
「不过，要是这样能让顾客增加，也是达成我原本的目的了。」
「你有自信吗？」
「那当然。」
既然润子都做到了，那我没有理由办不到。
老实说，我认为润子的概念确实不错。虽然要把她算成少女有些困难，但偷窥女性的私生活——这个「偷窥」的概念确实会让男人心痒痒。巧克力便利商店也是有男性顾客的，虽然他们不见得会在有女性店员在场的情况下，直接正面狂盯著我看，但或许这样反而会让他们觉得很在意，进而不断跑来店里……我想这是很有可能发生的。就算住在这商圈的人口我们无法改变，也只要增加个人的来店频率就好了。
「你竟然还穿成那样……」
小钢一脸无奈地上下打量了我全身。
「如何呀？很像女孩子在家会穿的吧。」
我当场转了一圈给她看。小可爱配上短裤。都是我从润子房间里借来的。虽然穿这样有点冷，但由于我很久没穿上学校制服之外的女装了，所以情绪很高亢。小钢看到我那不符合季节的曝露程度，忍不住缩了缩身子。她在看了看我那比平时露出更多的四肢后，还做出了「真是瘦弱到不行」的评价。
我钻过那跟狗屋门差不多的出入口。
我坐到了抱枕上，把手枕在桌子上。我环视了一圈，看著这里面的模样。这个和日常隔离的空间，让我回想起小时候被润子硬拉著玩家家酒的事。
「搞不好会有怪怪的客人跑来哪？」
小钢隔著透明的压克力板对著我说。
「不会有问题的啦。我有确实放了注意事项的公告，而且不管是谁过来，我基本上都会无视。不如说，我不能对外界有所反应。这边是我的房间，我只是在房间里自由放松而已。」
事情很单纯。
小钢回到了工作岗位上，而我也开始认真地表演起少女的私生活。
「好……」
我拿起放在桌子上的女性时尚杂志。然后趴在地上，好让顾客可以从店里就看得到我的全身。我打开了零食的包装，「唰唰唰」地翻著杂志，并刻意地晃动自己的脚，试图营造少女的感觉。
这光景一般绝对不可能在我身上发生，但不知为何，我现在却因此而感到胸口发热。我不时坐起身来，照一照在桌上的小镜子，或毫无意义地将布偶抱在胸前。我用身体表现自己用童贞感极重的思考方式得出来的少女形象，并且在行动的同时，还有许多点子一个接一个冒出。今天的我状况绝佳。要我装得多么有少女气质都没问题。
「哼哼哼～」
我用鼻子哼著歌，还试著在意起根本没涂的指甲油有没有剥落。把平时老是在看的润子行为中的粗枝大叶拿掉，再以小桃为标准修改动作后，大概就等于我现在呈现出来的模样了。
「我还真有天分哪……」
我自言自语道。这才能也只有在此时此刻才用得到啊。
不过我的心情好到不得了。
我再次趴下，装作在看杂志的样子，偷瞄店内的状况。
「…………」
哦哦，在看了在看了。
提著购物篮的主妇、大姊姊、看起来像上班族的大叔、附近的老爷爷。所有的人在经过琳奈之家前面时，都一脸吃惊地看著我。虽然不至于停下来靠近看我，但看得出来他们一定觉得很在意。尤其是男性们。我感受得出来他们即使会在意他人的目光，但仍在找机会多看琳奈之家一眼。
你们的心情我懂，我很懂啊……
「嗯～」
我随兴地深了一下懒腰，然后坐起身，改以四肢跪地的姿势爬去打开了电视的开关。并试著刻意地将屁股往像上班族的大叔那方向顶……虽然我只能做到这一点事，不过工作请加油啊。还有，对不起，我其实是男的……我背对著大叔，边看电视边想著这种事。
带给他人幸福。这是很重要的事。
正是因为有了感到幸福的经验，顾客才会再度光顾店里。常有「不知人间疾苦」、「现实社会是残酷的」这种说法，因此或许社会真的就是这样也不一定。所以，还请大家多看看如此没有防备的我吧。然后获得些许「赚到了」的感受吧。很抱歉，我也只有这种程度而已。不过，我会尽全力努力的！
一个宗教就此诞生了。
至少我本人开始有某种接近宗教的想法。或许我开始觉得自己是在赐予迷途的羔羊精神粮食吧。当然，这个时候我觉得这个想法是正确的，看著排在我眼前的羔羊们，开始拿出了干劲，打算以辨别小鸡公母的专家那般熟练的动作，一个个救济他们。
但下一刻，我就打从心底觉得世界还是毁灭最好。
咚咚……某人敲了敲压克力板。
「我好像发现了有趣的东西耶！」
是润子。
我那米虫姊姊，一手拿著正开著的笔记型电脑，隔著压克力板望著我。她不时会朝电脑萤幕说话，张开嘴巴大笑。下一秒，她又突然跪到了地上，将身体往下弯，试图从入口进来。
「欸欸，店员小姐。我现在在开直播啦。能不能借我拍一下啊？」
「呃、不，店内禁止摄影……」
「我已经拿到许可了唷。」
她说完便往后看。我一看，早梨在收银机那边挥著手。
啊，那家伙……
「她反而要我尽量多拍一点，说是可以当作宣传呢。既然是好友的请托，我就无法拒绝了，当然要诚心诚意地回应啰。」
润子一脸得意地用手指摩擦了鼻子下方。此刻，老姊在我眼里有如恶魔。
不管是谁过来，只要无视就好了……我的想法还是太天真了。平时没有机会受到他人瞩目的润子，现在找到了自己能成为主角的地方，一副雀跃的模样。明明她到之前为止都是秉持著完全不跟观众讲话的方针，结果开始有点受欢迎后，就出门开直播了。她的皮肤状况还好到让人不禁想直接诅咒她「遭受不幸吧！」。
「…………」
我要冷静。
这并非我第一次被她看到自己扮女装的姿态。她上次靠那么近看也没有发现我是她弟弟，所以我想除非这顶假发被拿掉，要不然是不会穿帮的。
「……是喔？有这回事吗？」
润子看著萤幕喃喃自语著，感觉像是有什么事发生了。
「欸，我的观众说啊，他们觉得你长得很像我的弟弟耶。」
「……呜唔唔……」
「他们还说……差点以为是我的弟弟在男扮女装呢。」
「…………」
世界上还真有人的观察力这么敏锐啊。
润子缩起身子。她又打算从入口钻进来。
「其实之前啊，我弟弟也有上过我的直播，那次可是大盛况呢。观众之中就出现了想要凑人出场的希望，我虽然没特别想回应他们，但还是出门来找他了。啊，凑人就是我的弟弟啦。真的有那么像吗？你叫什么名字啊？」
我叫户浪琳奈——现在我可不能这样讲。要说为什么的话，就是我以前有跟润子解释过「琳奈」是凑人的绰号。将南里倒著念就是琳奈唷～我大概是以这样的感觉直接向她说明了。
「欸，告诉我名字也无妨吧？快说嘛。」
「我叫雌蕊山雌子。」
「喂～琳奈～」
此时，远远传来了早梨的呼声。
「琳琳琳，琳奈！？」
润子的声音瞬间高了八度。
早梨从收银机那边朝我走了过来，一旁则是被她牵著的小桃。润子见状，再度发出了惊讶的叫声：
「咦，这不是小桃吗！」
「啊，南里同学的……」
见过面的两人互打起招呼。而早梨把这一切看在眼里，理所当然地开口问说：
「咦？润子你认识小桃吗？」
「对呀。她是我们家弟弟的——」
「润子姊是和我同班的男生的姊姊唷。」
听完小桃的回答，早梨发出「哦～！」的一声，瞪大了眼睛。然后现场便以「世界真的很小呢～」这样的老掉牙台词开场，开始了两人认识过程的说明会。我在一旁听著，谁也不会想到我内心正苦恼万分吧。我已经不知该如何是好了……我连这状况有多么不妙都快没概念了……
当那三个人聚集一堂时，会出现什么样的化学反应？当她们将自己所握有的资讯聚集起来后，会得出什么样的真相？我已经完全无法想像了。而且还不只是今天，这三个人认识后，这关系在往后也是有效的。而名为真实的火种就会在三人之间萌芽，搞不好某一天就会爆炸了。
她们的小对谈终于告一段落，早梨感觉有些兴奋地快速吐出一串话：
「琳奈，事情可不得了了！琳奈之家的回响比我所想的还热闹，所有来结帐的客人都问了有关琳奈的事呢！」
「是、是吗……」
「然后啊，因为只有琳奈画面不够好看，所以我决定在此投入小桃。」
「你又突发地做出冲动决定了吗！？」
这家伙该不会是故意的吧——！？
「打扰了～耶嘿嘿。」
小桃从入口钻了进来。
早梨则是露出困惑的表情。
「咦……你怎么了啊。为什么要生气？」
「我我我才没生气啦。这可真是个天大的好点子啊，早梨姊您该不会是天才吧！」
「哼哼哼，对吧～？」
她露出满意的笑容走掉了。而润子她则是直直地盯著我的脸看。
「欸，你也叫做琳奈吗？其实我的弟弟也是——」
「只是刚好而已吧……」
我嗤之以鼻。
「是、是喔？真的是这样吗……话说你怎么了？总感觉有些自暴自弃啊？」
「……」
照理说我现在应该要对自己拥有能和小桃独处的机会而感到欣喜。只要润子不在的话。
小桃戳了戳我的上臂，并在我耳边说话：
「琳奈，你不是和润子姊住在一起吗？」
「唔咦！」
对喔。户浪琳奈的设定是南里凑人的表妹，并且和他住在一起。当然，这也代表她和润子是同住在一个屋檐下——
「姊姊！」
我站起身来，整个人贴到了压克力板上。而原本在操作著电脑的润子被我吓了一跳，瞪大了双眼。
「姊姊，你还是快点回家比较好唷！今天电视有播很有趣的节目唷！是以不工作的年轻人为主题的纪录片唷！」
「我可没有理由被你叫姊姊啊。」
「…………」
我转向小桃，开口说：
「我、我们现在正好在冷战中……」
「原来是这样呀？」
小桃歪了歪头，发出「唔～」的一声，将食指抵在下巴上。
「你们不和好吗？」
「呃、不，那个……」
「既然都是同住在一个家里的人，还是和好会比较好唷？如果你不介意，我可以去帮你说话——」
「姊姊姊、姊姊！」
我又贴到了压克力板上。
「什、什么啦。所以就说我不是你的姊姊……」
「你这家伙，小心回去后我把你打得不成人形啊！？」
「……呃、呃？」
我扔下那句话后，就转了回来。
「店、店长……诚如你所见，我俩之间的鸿沟可比大海还深……」
「……这样啊。」
小桃有些迟疑地点了点头。看来她是接受我这说法了。
然而，我眼前的问题却更加恶化了。润子似乎是将「小心回去后我把你打得不成人形」这个发言解释成「你不准回去，否则我要打扁你」，因此更加积极地打算要拍摄我们两个。
「哎呀～真的就像早梨所说的，现在画面好看多了！只有一个人，跟两个人时的效果可是有天壤之别啊。观众们感觉也都很开心呢。」
她把萤幕转向我们。而留言往上堆叠的速度，比之前那时候还要来得猛烈很多。就在小桃脱下巧克力便利商店制服的那瞬间，留言出现的速度又变得更快了。
「啊，很不错呢！完全就是女孩子的房间唷！」
「那个，可以请你回去吗……」
「小桃你再更靠近一点看看！？对对对，感觉很不错唷！啊～禁忌的果实！」
「拜托你回去……」
求求你，察觉我们之间的热度差距很大这件事啊。
我跪在地板上，头部无力地下垂。而润子她都看到我这样了，还能如此兴奋也是挺厉害的。觉得这状况很好玩的只有你一个人而已啊。接著我便用斜眼偷瞄了一下小桃的模样。
「耶嘿嘿。总觉得有些奇妙呢～？」
她染红了脸，有点害臊地笑著。咦，店长你该不会觉得很好玩吧？她维持正坐的姿势，照著润子的指示，缓缓地朝我逼近。
「禁忌的果实！」
润子从刚才开始就在复诵著这几个字，彷佛在念咒文一样。或许她想把电脑移到更接近被拍摄体处，电脑的一角因此碰撞到压克力板，不断地发出「咚咚」声。
而现在电脑的萤幕几乎可以说是和我正面相对。我彷佛可以隔著压克力板感受到观众们的兴奋传了过来。此时，留言突然停顿了一下。接下来，就像是所有人都已经有了共识一样，在同一个时机点以怒涛之势涌出了大量留言——呜喔喔喔喔喔喔喔喔！
「……怎么回事啊？」
「琳奈，不行～！」
「呜哇！？」
小桃突然飞扑了过来。
我根本来不及反应，身体就被扑倒，然后躺卧在地。小桃的身体就覆在我的身体上方。
「咦？咦？」
呈现被小桃推倒状态的我，只看著天花板愣了好一阵子。小桃的体重，是让人很舒服的重量。小桃的脸位在我的胸口附近，她抬起头看我。
「对不起唷，因为刚才琳奈你的胸部差点被看到了……」
「胸部……」
刚才那拍摄角度，差点就拍到了我小可爱里面的景象……我想应该是这么一回事吧。原来如此，好险……不过，尽管那状况基本上就表示我的男儿身也差点穿帮了，但我的脑中还是一点危机意识都没有。
我正和小桃紧贴在一起。
在我的丹田到侧腹那附近的柔软触感，毫不迟疑地往我身上压。我只要稍微往下看，就能看到她的额头在我的眼睛和鼻子正前方。一股浓浓的洗发精味进入鼻中，逐渐充满了我的肺部。
「啊，琳奈，对不起，很重吧——」
「一点也不重。」
小桃打算将身体挪开，而我便反射性地用手把她抱住。
轻微的抵抗，瘦小的背部。小桃的身体变得僵硬。我试著将手掌贴紧她的背部，小桃她那有弹力的肌肤、和她的体温、还有我指尖那硬硬的触感——大概是胸罩的扣子。
「…………」
润子拚命地拍打著压克力板。她一言不发地，试图要传达某个讯息给我。她那拚命的表情和嘟起来的嘴唇，便道尽了一切。
「……琳奈？」
小桃的脸颊贴在我的胸口上。她偷偷地往上瞄了我一眼，感觉像是在观察我的状况——我的脑中，冒出了切换开关的声音。
「就上吧……」
「咦？」
「就乾脆上啦！」
小桃在我的手臂环抱之下扭了扭身子。她的抵抗只有那种程度。或许她不晓得我打算对她做什么事吧。我尽可能地屏住气息，微微地眯起眼睛，缓缓地将脸贴近——
「哦～你胆子很大嘛？」
我顿时回过神来。
我抬头仰望声音传来的方向。曾我部小姐双手叉腰，往下看著我们。
「我可以当作你是在对我——也就是巧克力便利商店总公司下战帖吗？」
「呃、不、这是……」
润子的身影已经消失了。我此时才发现周围聚集了不少人群。然后我才终于想起这边是店里面，还是在卖场里，而且曾我部小姐还说过要我不要做出太没品的事。
「很、很多……客人啊。」
「是啊。有很多客人来看，真是太好了呢？」
她上扬的嘴角微微抽搐著。
那一天，我便被曾我部小姐骂得很惨。
@ @ e
户浪琳奈该不会其实生错性别了吧……？这个疑惑已在店里成员之间浮现了。主要是在早梨心中冒了出来。即使是在上班中，她也很执著地询问有关前几天那「户浪琳奈亲吻未遂事件」的真相。因此我只要一闲下来，就尽量远离收银机，去整理架上的商品。
这是一个既单纯又单调的工作。商品售出之后，架上便会出现空位。若是放置不管，就会让顾客明显地看到陈列架的板子，因此才要将后方的商品移至前面，填补空位。虽然只是一个简单的动作，其中的学问其实可大了。光只是把陈列架的板子挡住，就可以有商品库存量看起来很多的错觉，而这小小的差异会在顾客的深层心理上起作用，进而刺激购买欲。
而要让商品看起来吸引人的诀窍就是，将包装立起来放。就算是袋装零食或泡面之类的也是一样。就是要想尽办法让商品看起来更大一点，因此可以将商品并排，藉由两者间互相支撑的微妙平衡……
「…………」
我可以感受到有视线从某处刺了过来。
早梨和小钢在收银台那边。曾我部小姐今天没来店里。要说的话，这状况也不是这一天两天的事。我最近一直有被谁盯著看的感觉……
我迅速地往后一转。
「……！」
一个人影躲进了休息室。在拉门关上的那一刻，我可以隐约看到黑色的头发——一束绑在头顶上的马尾。
「……啊。」
最近小桃的样子很奇怪。
正确来说，是自从琳奈之家那个事件后，她就变得很奇怪。在讲话时也不愿意看我的眼睛，总觉得她是在躲我。这下我有不好的预感了。不是那件事让我是男生的事情穿帮了，就是害她因此讨厌我了……
由于不想被早梨她们注意到，我便连忙走进休息室。我一进去，原本正在用HOT订货的小桃，就像被电到般弹了一下，回头看我。
「琳……琳奈！」
「店长，你最近是不是在躲我？」
「咦！」
我选择开门见山直说。
只见小桃六神无主地不动挥舞著双手。不过她很快就放弃了挣扎，老实地自首了。
「因为，琳奈你那时候是认真想要亲我……」
「…………」
我是认真的没错。我无言以对。那时我真的不对劲。
果然，小桃有可能是在怀疑我。是怀疑我的性别，又或者是怀疑我的脑袋有问题。当我正支支吾吾回不出话时，小桃走了过来，捏住了我的制服衣襬。
「……琳奈，你喜欢女孩子吗？」
「咦咦！」
出乎我意料，她十分地直接。
「那个呀，所以，我……」
说到这里，小桃便支吾了起来。
经过一阵子的停顿后，她深吸了一口气。
「对不起！」
「呜咦咦！？」
我被甩了！
不，不对不对。我也不是想以户浪琳奈这身分和小桃进展到更深一层的关系。
「那个……我想我应该无法回应琳奈你的感情……」
小桃的眼中开始泛著泪水。
「哇哇，店长请你不要哭嘛不是你想的那样啦！当时是那个……我误以为观众会想看那种事而已，当然不是认真想亲下去的！」
「……真的吗？」
「唔……」
看到小桃她抬头仰望我，我不禁倒抽了一口气。
「真、真的啦。」
我很勉强地挤出这个回答。
前言撤回。看来小桃她还是没有怀疑过我的性别。不如说，我早感觉出来了。都到了这个地步，我甚至开始觉得是不是无论做什么都不会穿帮了。
「……太好了。其实我呀，从那之后就一直很在意这件事唷。不管做什么都心不在焉的，结果积了一堆工作没完成呢！」
小桃发出了「耶嘿嘿」的一声，露出了笑容。
「你可是店长呀，你可以多使唤我们一点的。」
「唔……一般都是这样吗？」
「当然是啊。」
大概……虽然我也不是很清楚啦。但至少我认为小桃她揽太多工作在身上了。
「是唷……我呀，有时候会忘记自己是店长呢。看来我还是不适合当店长吗……」
「没有那回事啦。」
我开口安抚她。小桃有时候会说出这种话。尽管就我看来，她已经是个了不起的店长了。
「要不然这样好了，刚才说的那累积的工作就由我来接手吧。你不能拒绝唷？毕竟身为部下的我都主动提了！」
我强硬地逼小桃把工作让给了我。
而她交给我的这个工作就是，将促销活动的相关商品陈列到架上去。确实，这件事其中也有不少学问，也需要动脑，但仍是相对较轻松的了。而特意交给我较好做的工作，也很像是小桃会做的事。
由于收银机那边的呼叫铃响了，我便赶紧走出休息室。收银机前排了几个客人，而小钢正忙著处理提款机相关的问题。
我立刻过去帮忙操作收银机，并替几位客人结完帐。自从店里出现过琳奈之家后，开始有很多客人会跟我搭话了。这也表示那个点子造成了很多回响，照理说我应该要高兴的，不过老实说我觉得很丢脸。毕竟他们完全就是把我当负责搞笑的小丑看。
等到收银机前的人潮消散后，早梨开口问道：
「你刚才在跟小桃说些什么啊？」
「不告诉你。」
我冷冷地回她一句，然后走到收银台外。
「最近啊，小桃她的样子很怪呢。」
早梨隔著收银台跟我搭话。我原本打算过去做小桃交给我的工作，听到她的话后，便停下脚步回道：
「那件事已经解决了。我确实地把误会给解开了。」
「……误会？你在说什么啊？」
「咦？」
早梨像是在警戒著什么般四处张望，轻轻地朝我招了招手。
「我刚说的是，小桃她最近不知道在跟谁很频繁地互传讯息啦。我猜大概是跟之前提过的同班同学——」
噗通。我的心脏跳了一下。
「我记得她说的那个同学是男的没错吧？欸，你不觉得超级可疑的吗？明明她之前都没有这种对象的。」
「或、或许只是普通的朋友而已啊……？」
我说完这句话后，早梨则摆出了有如一流侦探般的神情。
「不不不～我觉得这很可疑喔。因为她看起来可是很开心呀，就连在工作的时候也会不时确认自己的手机。我猜那大概是……」
「那、那是……？」
我咽下了口水。
此时，我突然感到背后有人的气息，回头一看，看到一名手上拿著商品的顾客站在我身后，我连忙把路让开。同时，也有客人来到了隔壁的收银机前，我们又再次开始忙著结帐。
那是……指什么啊。
那时早梨到底是打算说什么……我非常在意，满脑子都在想这件事。从当时的脉络看来，我想应该不会是什么负面的话。例如说是从「恋」字开始并以「爱」字结尾这样的词……
恋爱吗！是恋爱吗！？
虽然也称不上是想试探，但我试著更频繁地传讯息给小桃。因为我想到了可以用来传讯息的好话题。不过说起来，其实也单纯到令人傻眼。就是放学后，立刻传——工作要加油喔。晚上也尽量晚睡，并算好小桃下班的时间传——工作辛苦了。但也多亏了这个做法，现在小桃会偶尔在讯息中跟我说工作上的事了。今天发生了这种事唷……像这种感觉。
顺道一提，关于那个「恋」 「爱」的话题，我后来去问了早梨，结果她回说：「我有说过那种话吗？」
嗯，我想就一般而言，那大概就是这种程度的内容吧。不过我的脑袋已经成为「恋」这一个文字的俘虏，即使经过了三天，经过了一个礼拜，还是充满了飘飘然的感觉。
而因为我都这个状态了，所以要是犯下什么重大的失误……简单来说，就是自作自受。
「我、我搞砸了……」
我呆站在休息室里。
我可以清楚感受到自己的脸著实地失去血色，这不是什么譬喻。那一天，我强硬地逼小桃让给我的工作——将促销活动相关的商品摆到架子上，彻底被我忘记了，直到现在才想起来。
会不会已经有人帮我上架了……这个淡淡的期待，在我看到被放置在库存区一角的商品时，便粉碎殆尽。而那个促销活动已经结束了。为了这活动而进的商品，不知该往何处去，就这样处在一个不见天日的状态下，结束了自己的使命。
我走出休息室。
我站在办公室前。要敲这扇门，需要莫大的勇气。小桃确实会感到伤心吧。我对于背叛小桃的自己感到惭愧，这个厌情不断地在我脑中打转。
「那个，店长……」
在我出声叫她后，原本坐在办公桌前写著东西的小桃转了过来。大概是一看到我的表情，她就大致察觉到会是什么情况了，小桃脸上露出的笑容立即消逝。
「怎么了吗？」
她的口气很像质问小孩子时会用的。而我便把事情全盘托出了。
便利商店中充满了各种琐碎的促销活动。现在店内卖场的一流地段，已经被新的促销活动占领了。而且像这类活动，通常所有连锁店都要配合举办，因此常会出现基于要跟总公司打好关系这个理由而进货的状况。而这种情形，商品卖得好选是不好，其实不是很重要。也就是因为如此，目前我们店里那由小钢所规划的完善配置，并没有空间能让给这类商品。
被斥责是当然的。就算她对我感到失望也不奇怪。
明明应该如此，小桃在听著我那拙劣的说明时，却也只是静静地不住点头应声而已。她的表情甚至感觉比平时还要温柔。她并没有催促我，只是安静地听我说话，并等到我都说完后，她才开口：
「谢谢你。」
我不太能理解她这句话的意思，不禁反过来发出「咦？」的一声疑问。
「谢谢你老实地告诉我。琳奈，你做得很好唷？」
好乖好乖。她一边这样说著，一边摸著我的头。
「……你不生气吗？」
「因为我自己也没有好好确认，也有责任呀。」
「可是……」
「而且，在便利商店这行里，据实以告是很重要的唷。毕竟我无法一个人确认完所有时段的业务内容。所以谢谢你。」
由于我本来已做好觉悟，所以当高兴和安心这些情感出现时，我的心还得花上一点时间才能重新迎接它们。
不过随著小桃不停摸著我的头，有个温暖的东西便慢慢地在我胸中扩散开来，因此我终于在确认小桃她至少没有感到伤心后，松了一口气。而我怕自己一放心，嘴角又会松懈，便绷紧了表情，但结果看起来还是一脸散漫。
「……对不起。」
我开口道歉。
「没关系啦。要说的话，我最怕的是别人隐瞒事情或对我说谎呢。」
「…………」
听到她这句话，我的鼻子深处抽痛了一下。
「对你……说谎……？」
我原本发热的脑袋急速冷却了下来。而我的视野则以惊人之势变得清晰又宽广，同时我也感受到自己的胃以同样的速度变得沉重。
「嗯。不过这家店的员工都会把事情老实告诉我，所以我喜欢大家！」
耶嘿嘿。小桃露出那我不晓得看过多少次的开朗笑容。
我说了谎。而且不是拆穿后被骂一骂就没事的等级，是更大的谎言。我伪装自己的身分来打工，每天都在欺骗小桃和店里的大家，并且沉浸在因此换来的短暂快乐里，可以说是快整个人都泡进去了。
隔天，我在放学后来到了巧克力便利商店。
「……我很在意之前的促销活动，所以来买那个商品，难不成活动已经结束了吗？如果商品还有剩，可以让我买吗……好，就这样说吧。」
我在路上进行了练习。这是由南里凑人来试图弥补户浪琳奈的失误的小家子气作战。尽管小桃已经原谅我了，但我还是不想要拖累大家。
我找到正在店内清点商品库存数量的小桃，照著练习内容对她说了。
「该不会是琳奈她很沮丧吧？」
「咦！」
被她看穿了！？
小桃的表情有些不安。她可能觉得我是因为听琳奈讲了这件事才过来的吧。
「你、你怎么会这样想！？她超有精神的喔！她一直都很有精神到一种白痴的程度啦……」
「啊哈哈，是这样呀。」
小桃露出了笑容，然后从休息室里拿了那商品回来。
「……南里同学，你今天打算几点睡呢？」
「咦，怎么了吗？」
我从小桃那接过商品。
「那个……我可以传讯息给你吗？」
「咦！？嗯、嗯。可以啊……」
「不过内容有可能会有点长唷……」
「我、我完全不介意的！完全！」
不好意思～
一听到有客人这样叫，小桃便在告知了我一声后，往客人那方向跑去了。而那位客人的状况看起来要处理很久，所以我立刻把商品拿去结帐，离开了巧克力便利商店。
那天我排了休假，因此直接回到了家里。
既然小桃都特地那样跟我提起了，一定是想谈正经事。难以理解的状况？复杂的事态？我坐在桌子前，用手撑著脸颊，开始想像些有的没的。明明因为期末考快到了而打算读书的，结果书一点也读不进脑子里。
我望向挂在墙上的月历。
一学年的第三学期也快结束了。
如果巧克力便利商店真的得关店，就表示我和小桃在同一个地方工作的时间也剩下不多了。再加上，要是继续维持什么事都没发生的状态升上下一个年级，然后和小桃被分成不同班，我就彻底不会再有和小桃相处的时间。而连结南里凑人和支仓小桃的，只剩传讯息了。
「……机会真渺茫啊。」
我趴在桌子上。
老实说，我还真没有可以靠这微薄的手段成功达成什么的自信。至今为止自己的表现已经证明了这点。更何况，就算运气很好，今后我也能继续跟小桃交流——若某天我能以南里凑人的身分跟小桃加深感情，到时我又该怎么面对她呢？果然还是不该提户浪琳奈的事吗？
当然，要是我认真想隐瞒，或许也是有可能把这秘密带进棺材里的。话虽如此，这种重担我又肩负得起吗？难道我要一直看著小桃就这样被我欺骗下去吗？
就算利用户浪琳奈加深和小桃的感情，只要真相被发现了，南里凑人就会被讨厌。就算以户浪琳奈的身分对店里做出了贡献，南里凑人仍是在欺骗大家。
「……」
到头来，我还是总有一天得坦白吗？毕竟不管事情如何发展，我还是想和小桃待在一起。老实说我至今为止都在骗你真的很抱歉，南里凑人其实一直都男扮女装待在你身边——可是，如果真的这么做了，一定会被讨厌。
刚超过晚上十点时，小桃的讯息传了过来。
我想她应该是怕时间变得太晚，因此提早把工作处理完毕了吧。该不会是告白之类的——说实话，我还挺期待的。只不过当然不是那样的内容。
南里同学，你平常都是怎么和润子姊相处的呢？
这就是讯息的内容。
看来小桃觉得姊姊之间的关系，和一般的状况相较起来有些差距。虽然也不是说相处得特别不好，但总觉得有些在意，因此才来问我。一般亲手足间的关系，到底是什么样的呢——
小桃误会我们姊弟关系很好。实际上我和润子问的世界很残酷，不是你死就是我活……
「野路菊姊姊……」
在文章中，我看到了小桃的姊姊的名字。
确实，支仓家是一个很特殊的例子也不一定。其中一人是便利商店的女高中生店长，而另一人则是那家便利商店的前店长。而且尽管她们是家人，两人之间的关系却更像上司跟部下。
证据就是，小桃的讯息里这么写著——
姊姊她想要强迫我放弃店长这份工作。
理由是我不适合当店长。
她不愿意听我的意见。我知道她不是因为讨厌我才这样说的，但我已经不知道该怎么办才好了。对不起唷，突然听我说这种事，南里同学应该感到很困扰吧？因为我没有自信能好好理清状况，便一鼓作气地写了这一长串。可能读起来会很乱，不好意思——在文章的结尾，还附了一个哭泣的表情符号。
我想这一切的本质一定就在那个符号上吧。这封讯息乍看之下是要和人商量事情的写法，但其实她只是想要我听听自己的烦恼吧。然后，小桃偶尔会挂在口中的「我可能不适合当店长」，这句独自中真正的涵义，假如是由户浪琳奈的身分直接询问小桃，就无法得到跟现在这样深入的说明了吧。我不认为小桃会愿意跨越店长和工读生之间的墙，诉说自己的脆弱之处。
「……是吗？」
我不禁露出微笑。
小桃将不愿让早梨或小钢得知的软弱部分，只对南里凑人坦白。大概是因为南里凑人是局外人吧。换句话说，就是只有南里凑人是她能诉说这件事的对象罢了。
但即使如此，我还是很高兴。
我在手机上输入回覆的文章。
我不认为支仓同学不适合当店长。因为支仓同学明明是店长，却比谁都还要认真。尽管有时候会揽太多工作在身上，却可以非常明显地感受到支仓同学是竭尽全力在做事。我想要一直和店长在一起工作，而我认为就算今天换成是别人，也一定会有同样的想法，况且我也知道店里的大家都是这样想的——然后，在最后打上这句话。
琳奈她是这样说的喔。
「…………」
我说了谎。
「我觉得琳奈你是生错性别了啊，一定是这样。」
隔天，在我和平时一样把架上商品从后面移到前方的时候，原本在确认隔壁架上商品消费期限的早梨，开口对我说。
「听起来有点狠毒，其实是讲好玩的」的并河流交流术。嗯，这也是老样子啦。
「毕竟啊，『琳奈之家』这种主意，一般女孩子是绝对想不到的喔。你该不会还有其他怪点子吧？欸，说说看嘛？」
由于琳奈之家在客人之间引发了不小的话题，所以早梨开始会要我再提供类似的点子。或许她觉得，只要来店客人能增加，有品没品什么的已经无所谓了。
「呃……例如说，早梨姊你可以穿著胸口设计更宽松的服装来待客？」
「什么啊。这是什么意思啊？」
「所以也就是说，我们在结帐的时候不是会往前倾吗？而在要从收银台下面拿出塑胶袋的时候，还会小露……」
尤其是胸部愈小的人，愈容易瞄到胸罩，而在看到的那瞬间，男人的梦想便会……
「不，果然还是算了。刚才的话请你忘了吧。」
我转过头去。这完全就是男人的视角啊。我再不收敛点，又会被说想法像男的了．
「嗯……虽然我不太懂啦，但就又是色色的点子吧？不过感觉挺好玩的！我去跟小桃讲好了！」
「等、等等啊！」
当我转过身时，她已经走向了休息室。我根本来不及阻止，早梨就推开了弹簧门。
「小桃～！咦，人跑哪去了？小桃～？」
「那样会很羞耻耶，快住手啦！」
我连忙进去制止她。而早梨她只是提议吸引客人上门的手段而已。她应该也有舍弃自己的羞耻心和常识的觉悟吧。现在已经管不了那么多了。这一点我也明白。
「也没什么好害羞的吧。客人搞不好又会变多啊。」
「可、可是！」
「曾我部的话，只要我们不说她就不会知道了。喂～小桃～？是在办公室里吗？」
然后早梨便往办公室走去。
即使早梨直接把这个点子告诉小桃，她可能也只会笑笑，不会特别当一回事。但我可不希望自己因此被怀疑是男生啊。现在的我，可是连一点点风险都不想要背负。因为我无论如何都想死守。
我想守住——小桃只会把烦恼告诉我的这个关系。
「你别闹了啦！」
啊。等到我回过神时，已经太迟了。早梨缩了一下脖子，回过头来。看到她那有点害怕的表情，我才领悟到自己刚才的声音究竟有多凶。
「你、你也用不著……生气嘛……」
她的表情僵住了。明明平时粗枝大叶，却在真的发生事情时会变得纤细懦弱的早梨——不，刚才彻头彻尾是我不好。我从未像现在如此惧怕扮女装的事情曝光。
「没、没有啦，我没有生气唷？我只是想跟你说，如果要实行的话，记得要挑个好的前倾角度而已！」
「……真的吗？」
早梨吸了一下鼻子。
「当、当然啦！不过这个主意还太粗略了，所以我希望你能让我再想想看要怎么加强……」
「……是可以啦。」
尽管嘴巴上那么说，但她心中好像有些失望，早梨噘起嘴，用手玩弄著马尾的尾端。
「呃，你要吃冰吗……？」
「……我要吃哈根达斯。」
「嘎哩嘎哩君……」
「哈根达斯！」
看来她已经恢复平常那模样了，早梨的双眼中闪耀著坚定的意志，彷佛在说「我可不会退让喔！」。
就在此刻，办公室的拉门打开了。
「啊，琳奈～！早梨～！」
小桃在对我们招手。
我和早梨一同走进了办公室，小桃则是一脸开心地微笑著。她和在一旁的小钢交换了一个意味深长的眼神后，开口说道：
「其实呀……」
她「呼呵呵」地笑出声，然后像是想配合小钢的呼吸般，吸了一口气。
「我们终于成功达成目标了——！」
「咦……骗人的吧……」
我和早梨的声音重叠了。我有些不敢置信。
小桃用兴奋的声音说著：
「那个呀，刚才曾我部小姐有联络我。由于二月的收支确定了，所以她特地打电话来告诉我唷！」
「明明等到明天再拿经营资料过来也可以哪。」
站在一旁的小钢忍不住笑出声来。
「咦，那么……是真的啰？」
我又一次做确认。
小桃握住了我的手。
「是真的唷！托了大家的福，店里营收不再是赤字了！」
「…………」
一股舒畅的戚觉在我体内奔驰著。很快地那感觉化成了无处可去的热度，从我的喉咙那附近涌了上来。
正当我打算吼出在这短短的人生中最棒的胜利吶喊时，却被早梨给抢先了。
「好耶——！！」
「啊……好、好耶——！」
我做出跟早梨比起来可说是规模微乎其微的胜利姿势。不过太好了。我打从心底感到开心。
「早梨姊，那这样哈根……」
「那个和这个是不同事！」
「说得也是啦！」
就算这样也没关系。
明明对象是早梨，我却仍和她抱在一起分享喜悦。
@ @ @
巧克力便利商店的亏损问题顺利解决，琳奈能和小桃相处的日子往后也会持续。就算维持什么事都没发生的状态升上下一个年级，也没有什么好怕的了。
当然我们也继续在互传讯息，而从那天开始，交流的频繁度更显著地提升了。不知道是不是至今为止太过紧绷的精神终于获得解放的影响，最近小桃传讯息时特别多话，而我则是沉浸在幸福的睡眠不足余韵里。飘飘然的，软绵绵的。
蛋糕正在烤。
我站在家里的厨房，瞪著烤箱看。餐桌上则有著被我丢著不管的材料和碗盆什么的。一阵子后，通知蛋糕烤好的音乐终于响起，南里凑人浑身解数之作，即将在此登场——
「你在做什么啊？」
润子从二楼走了下来。
「…………」
我连看她一眼都没有，只是将烤好的海绵蛋糕从烤箱里拿出来，迅速地进入下一个步骤。我一言不发地动著手。
「欸，我之前在巧克力便利商店看到跟你一模一样的女生耶。」
「……」
「真的长一模一样唷。像到让人怀疑是不是你扮女装跑到那里去呢。」
「老姊，帮我试吃。」
「唔……」
看到我递出沾了鲜奶油的汤匙，润子立刻大口咬下。
「嗯……还不错啊。话说你这到底是要做什么啊？」
「我想说来烤个蛋糕好了。因为……今天是白色情人节嘛。」
「喔，原来如此，今天是白色情人节……」
润子如此喃喃自语，坐到了餐桌那的位置，然后才喊了一声「白色情人节！？」，整个人挺直了起来。
「咦、为……为什么你会……该不会是小桃！？」
润子一副因太过震惊而感到恐惧的模样，我大致跟她说明了事情的经过。其实我之前在情人节时正巧……说真的我没那个意思啦只是想说稍微绕去看看好了，结果到了巧克力便利商店后他们会在结帐时发巧克力，我就拿到了一个。
「呜哇——————！！」
润子呈现瞠目结舌的状态。
「咦、什么、所以你现在是在准备回礼给人家因为工作发给你的巧克力！？而且还自己亲手做！？太沉重了吧！？」
她感觉很严肃地拿起我准备好放在桌上的蛋糕盒。
「还是一整个海绵蛋糕！」
我停下了正在搅拌鲜奶油的手。
「……果、果然还是有点怪吗？」
「当然啰，这样很恐怖耶。换成我的话，就算是拿去x光检查后也不敢吃。」
「……这、这样啊。」
我想也是啦～
我变得垂头丧气。其实我也多少有这种感觉啦。就算我跟小桃实际上除了情人节之外也有所交流，但这样做或许还是太超过了也不一定。
我想我这个人确实是有这种状况啦……会有跟世间一般感觉回然不同的想法。在跟店里的大家相处时，也会发生因为说出奇怪的话而吓到别人的情形，真的很乱七八糟。
「你……你也不用那么失落嘛。」
润子感觉是看不下去我那模样了，开口说：
「你要不要将蛋糕切块分装再拿过去？如果装作是送很多人顺便送她的话，还勉强算是可行啦。」
「嗯。可是盒子……」
我只准备了装一整个蛋糕用的容器。就算要我再去买盒子，我的钱也已经在巧克力便利商店全花光了。现在我可说是名副其实的身无分文。
「……真拿你没办法耶。」
润子叹了一口气，站起身来。
在指示我继续为海绵蛋糕抹鲜奶油后，润子就走上了二楼。三十分钟后，她走了回来，手上拿著一个小型的蛋糕盒。
「姊姊我亲手做的唷。」
「好、好强……」
我对她那和本人不相衬的知识和巧手感到诧异。润子则把她那头随便打理的头发往上拨了拨，开口说：
「这就是女性该具备的能力唷。」
我小心翼翼地将切成小块的蛋糕装入蛋糕盒内，并用包装材料在盒子上加装饰，最后完成了一个毋庸置疑很有白色情人节氛围的包装。而我一结束包装，润子便说「你就快点去吧收拾交给姊姊来就好」，特意地催促我快点。我根本可以说是被她赶到走廊上去，而就在下一秒，我就听到门的另一头传来一声像咆哮的喊声。
「蛋糕派对现在开场啦！」
我彷佛可以看到她张大口扑向剩余蛋糕的样子。
在玄关穿完鞋后，我回头喃喃念了一句：
「……老姊，谢谢你。」
然后我便离开了家里。
蓝天下，我骑著脚踏车奔驰。我踩著踏板，脑袋中有著各种想法。小桃不知道会不会感到开心？如果她看起来很高兴的话，或许我就可以变得更加积极一点。例如邀请她跟我约会之类的……？温和的阳光，让我有春天即将到来的预感。在脚踏车篮中晃动著的蛋糕盒中，确实地装著幸福的未来。
我一走进店里，就立刻看到小桃正在杂志区用撢子清扫灰尘。她附近没有其他人。看来运气似乎也打算助我一臂之力。
「那个，你好啊！」
我出声叫她后，小桃转过身来，脸上浮现了自然的微笑。我将蛋糕盒藏在身后，朝她走近。要是一见面就突然交给她，就太有我干劲十足、特地跑来的感觉了，反而有点逊。
「你们店可以继续营业了呢。那个，真是太好了。」
我首先提起的是和小桃间的共通话题。已经藉由平常互传讯息得知这件事的我，就已不需再补充一句「是琳奈告诉我的」了。
「嗯……真的太好了。」
小桃笑了起来，感觉有些害羞。她将视线移往自己的脚边，眯起了眼睛。
「那个呀，其实这件事让我难受到几乎睡不著觉。我在传讯息给南里同学你的时候。虽然也觉得找你商量这件事一定会让你感到很困扰吧，但我真的太希望有人能听我说话了。」
谢谢你……小桃对我说。我摇了摇头，没说什么。
「所以呀，当成功达成目标时，我可是高兴到想四处跑跳呢。虽然要是我真的那么做，大家大概都会被我吓到啦。不过，这家店毕竟充满了大家的回忆——所以为了不要再次这样给大家添麻烦，我要好好努力才行。」
她强而有力地点了点头。我彷佛可以看到有种惊人的决心从她的眼神中散发出来。
「啊，对了。」
我看时机应该差不多了，便在身后把一直盘算著要抓好时间交给小桃的东西重新拿好。我想自己大概会害羞到无法直视她的眼睛，就连事先准备好的台词都会讲得吞吞吐吐也不一定。但是，这些事也已经不是那么重要了。我偷偷地深呼吸，试图将自己的心让平复下来，然后开口。其实我——
就在这时。
「小桃～！」
入口的门被猛烈地推开，一名长发的女性冲了进来。她四处张望，一发现小桃的身影，就露出满面笑容跑了过来。她身上的西装和曾我部小姐会穿的配色相似，打扮的方式也像是曾我部小姐那年纪的人。最令人惊讶的是，扣除那微卷的发型，她跟小桃简直长得一模一样。
小桃瞪圆了眼。
「哇，野路菊姊姊！」
「我好想见你喔，小桃！对不起唷，老是丢下你一个人。」
那名女性一直线地往这边跑来，抱住了小挑。
她讲话的口气慢条斯理的。而且可能是真的太疼爱小桃，她还不停地用脸颊磨蹭小桃的脸，小桃都快被她蹭到冒烟了。我跟小桃一样眼睛瞪得大大的，目不转睛地打量著眼前这位初次见面的小桃的姊姊——野路菊小姐。
她看起来很温柔。身上完全没有我从小桃的讯息中多少感受到的那种严厉印象，简直就像是小桃直接长大后的模样。感觉身上会随时飘著很好闻的香味，要是到她的床上去睡，大概能睡得很熟吧……她是给人这种印象的姊姊类型。
而小桃就在这半边脸任由姊姊蹂躏的状况下开口了：
「怎、怎么了吗？姊姊你今天不用上班吗？」
她看起来讲得很辛苦。
「那个啊，姊姊我最近不是因为很忙，而几乎没见到小桃吗？所以我难得地休了假，过来看你唷。」
她语毕，开始用手在小桃的身上到处摸著。
「小桃，你有没有哪里生病呀？身体会不会不舒服？哎呀，你是不是有点变瘦啦？」
「哇、哇、等一下……」
「你有好好吃饭吗？不要太勉强自己唷？小桃你常常会太拚命呢……」
「不行，好痒喔……呀！」
小桃发出了有点色色的声音，扭动著身体逃离野路菊小姐的手。
到了这个时候，野路菊小姐似乎才终于发现到我的存在。
「小桃，这边这位是？」
「啊，他是和我同班的——」
「您、您好，我叫南里。」
我低头行了一个礼。野路菊小姐用鼻子哼了一声，从小桃的肩后望向这边，目不转晴地打量著我。
不如说，她完全是在瞪我。
好、好可怕啊……
她的敌意直接表露了出来，毫不打算隐瞒。这气魄实在是太过惊人，如果我今天是在路上碰到她，可能就会忍不住立刻原地跳动，证明自己身上没有带任何钱。
支仓野路菊——前店长。我记得，她讨厌男人讨厌得要死……
「野路菊姊姊，你听我说唷？」
小桃完全没有发现刚才在她头上，发生了一场以定出力量优劣为目标的角力。她的表情就像是考试考得很好的小孩，一脸得意地对野路菊小姐说：
「那个呀，这家店的营收转正了唷！」
「——哇！」
「多亏了大家的努力，加价幅度、客单价以及顾客数全都提升了唷。所以已经不再是赤字了！」
野路菊小姐用手捣住了嘴巴，绽放出笑容。
「哎呀，真的吗？好厉害唷，小桃你很努力呢。真了不起呢，好棒好棒！」
她再次抱住小桃。小桃的头被埋进了她的胸部中央，然后野路菊小姐便开始摸小桃的头，同时用脸颊磨蹭小桃，一副很怜惜她的样子。
溺爱——眼前的光景用这个词来形容刚刚好。尽管我刚才觉得自己快被杀掉了，但从旁看著这幕仍会不禁想，搞不好小桃跟我坦白的那些烦恼其实只是杞人忧天而已。我甚至开始觉得，或许野路菊小姐对我有敌意，也只是因为太过替心爱的妹妹著想，才会出现这种态度。
而这次小桃也安分地任由野路菊小姐摆布。她抬起贴在野路菊小姐胸口的头，露出看起来很幸福的笑容。
「耶嘿嘿。所以呀，这家店——」
「这家店都已经确定要关掉了，你根本就不用那么努力的呀。」
野路菊小姐说。
「咦……」
「因为已经超过期限了，不是吗？我刚才已经去了趟总公司，和他们谈好了。」
「……怎么这样……」
我不禁怀疑起自己的耳朵。
当然野路菊小姐说的内容也很惊人，但我更讶异的是，她竟然用跟之前完全一样的口气，做出这么残酷的宣告。
她用一种像是在慰劳小桃的辛苦、在疼爱最喜欢的妹妹般的感觉，将脸颊凑到了小桃的脸上。
「不过即使如此还是很努力的小桃，真的很了不起呢。」
蛋糕盒从我的手中滑落，发出了「啪」的一声。