润子正捧腹大笑。
「噗哈哈哈———！所以是怎么样，你戴姊姊我的假发去打工！？在巧克力便利商店！？男扮女装！还叫户浪琳奈，你是笨蛋吗！」
她不断地发出尖尖的笑声，扭著身子到处滚。还在我的床上。
这家伙有没有可能就这样下巴脱臼然后死掉啊……如此在心里期待著黑暗的小小奇迹发生的我，现在正做出下跪叩头的姿势。在我的膝盖旁，摆著至今为止女装时一直穿著的制服和假发之类的。不管哪个物品都已经被穿得破旧，裙子的布料甚至还已经裂开了。润子没因此生气，就已经算是很不错了。
「原来如此，是这么一回事呀。这么说来，我之前在店里碰到的也是你啰？呜哇，姊姊我完全没发现耶，谁教你穿成那样……」
润子的表情渐渐地开始扭曲，然后就像水库泄洪般，又猛地大笑起来。她将枕头抱在胸前，不断地在床上打滚，最后滚落到了地上。对现在的润子来说，就连落地的疼痛，都比一些小笑话还要好笑。我心里明白，她没有生气就已经算不错了。只是，我还是有了「要不要乾脆现在让她实际看看我扮女装的模样，给她致命一击啊……」的想法。
「啊～真是的，每个家伙都老是打工打工的……打工真有那么好吗？」
润子将四肢大大地展开，躺在地上。
我的脑海中闪过了在巧克力便利商店度过的那些日子。
「打工很开心啊。」
「明明你已经被小桃给讨厌了？」
「……呜。」
我押住自己被言语之箭给击中的胸口。
「虽、虽然结果不是我所期望的……但确实很开心喔。这点是绝对的。」
听到我这么说后，润子只回了「哦……」的一声，然后转身背对我。
「我也去打工看看好了……」
就在这个时候，门铃响了。
楼下响起了老妈的脚步声，接著我可以听到玄关大门打开的声音。
润子缓缓地站了起身，走出房间，站在楼梯边往下看向玄关。
「咦？是早梨耶……」
「呜呃！」
我想，她一定是来进行批斗的。
我正坐在地板上，早梨盘腿坐在我对面，而在她身旁，是侧坐在地的小钢。她们两个人都用一种好奇的眼神在我房间里到处看。然后，早梨像是想起什么般，开口对我说：
「——你啊，愚人节活动那一天，为何什么也不说就回去了？」
「咦，因为野路菊姊说要开除我……」
「果然哪。」
小钢点了点头。早梨用屁股在地上滑行，朝我逼近。
「我告诉你，小桃和野路菊姊因为这个大吵了一架。小桃她好像没办法原谅野路菊姊擅自开除你。我也不清楚她有什么理由。我快搞不懂这是怎么回事了……」
此时，小钢她往前倾，将身子探了过来。
「然后啊，小桃就离家出走了，她现在借住在早梨家哪。她非常固执，说什么『绝对不会再回家了』……」
「要是只有这样就算了，最后她还说要把店收掉。」
「怎——」
怎么可能会有这种事——这句话窜了上来，却在我喉咙卡住。
我明明都已经做到那种地步了……内心不禁出现了这样的想法。即使我也明白，这都是小桃的选择，我没什么插嘴的资格。也就是说，我希望店里继续营业的心意，小桃并没有接受。
「你看这个。」
小钢交给我一张签名板。上面写满了巧克力便利商店的大家的留言。
尽是些比我想像的还要温暖的内容。然而，只有小桃那边和其他留言格格不入。
对不起——只写了如此一句。
「小桃她已经打算辞掉店长了。她每天都哭著说不想再当店长哪。最近，她一直封闭自己的心，也不愿听我们的劝了哪……」
「…………」
对了。
突然间，我想起了一件无关紧要的事。我又犯下了那个老错误。我又把包包忘在店里了。
理由，这样便足够了。
我抓起放在床边的手机，冲出房间。我一边跑下楼梯，一边拨著电话。通话中——我再拨了一次。还是通话中。
我跑出家里。
就好像初次接受面试的那一天，就好像第一次扮女装的那时候——我全力奔驰在通往巧克力便利商店的路上。为了说服小桃，我用手机拨打著店里的电话，但一直没接通。然后，我终于看到了那招牌，上面有著以板状巧克力为原型所设计的商标。我没有减弱速度，就这样一鼓作气地冲进店里。此时，我已经上气不接下气了，拖著疲惫不堪的身体出声朝在收银台的店员搭话。
那店员是曾我部小姐。
「好，进来吧，」
「好快！……呃、等等啊！」
她像是在对待顺手牵羊的小偷般，将我拖进了办公室，然后要我坐在摺叠椅上。接著，曾我部小姐走到入口外侧，开口呼喊：
「喂～小桃，有人来面试啦。」
「咦，小桃？！」
先不提我不是来面试这一点，为什么小桃会在这边进行面试——她不是想把店关掉吗？小桃走了进来，简直像是已经算好时机一样，然后坐到我正对面的办公椅上。
「请让我看你的履历。」
「不、那个……」
「请问你有在便利商店工作过的经验吗？」
「有的，其实我曾男扮女装……不对，我不是想说这个啦！」
「你录取了！」
「咦？」
小桃脸上露出笑容。
从刚才开始事情就有点奇怪。小桃看起来根本就不像有将自己封闭起来，更何况这一连串顺畅到不行的发展是怎么回事？简直就像是早已讲好了般——就在此时，早梨和小钢走了进来，这时间点真的就像是已经安排好了的一样。
「好快！」
她们明明刚才还在我家里啊。早梨大步地走了过来，用一种意味深长的笑容，将签名板交给了我。
「……啊，刚才的……」
「你看，这边。念出来看看？」
她用手指敲打著板子。那上面是小桃的留言。
「……对不起？」
「懂了没？」
她将手搭上了我的肩。我第一次看到她露出这么眉开眼笑的表情。简直就像是成功给了人惊喜的……咦，该不会。
「这全都是在整你啊。」
早梨这么说，小桃则忸怩地互相摩擦著自己的膝盖。
「……对不起唷？」
「原来是这样啊啊啊啊啊啊啊啊————！！」
我仰头望向天花板，整个人都快从椅子上滑落了。事情终于说得通了。我完全被骗了。这恶作剧也太恶质了，要是换成心脏不好的人，可能就翻白眼倒地了吧。
「呃——那说要把店收掉是！？」
小桃摇了摇头。
「我不会做那种事的唷。毕竟这家店是琳奈你保护下来的呢。」
「咦、那么呃，你有没有生我的气……？」
结果我还是无法很直接地问出这句话。
小桃她这次没有摇头，只是改露出一个微笑。
「虽然琳奈是个谎言，但琳奈为我们做的事，不是骗人的。」
「啊——」
此刻，我感受到一种至今未曾体验过的颤栗，传遍了全身。
而我的皮肤不断地冒出鸡皮疙瘩，彷佛有阵冷风正吹在我身上。一股强烈且鲜明的安心感在胸中扩散。小桃她没有讨厌我，她没有讨厌我——我不停地在脑中反覆著这件事，气息也变得沉重了起来。明明这实际上不是在进行什么别离，但我和小桃一起度过的那些日子，却很不可思议地在我脑海中浮现，又消失。
「好，那接下来只剩琳奈本人啦。那家伙也没有联络，就敢给我跷班，得好好教训她才行啊。」
早梨的声音响起。
「咦，早梨你没有搞懂哪？」
这次换成小钢出声。
「搞懂什么？」
「你、你问我什么……」
小桃噗哧地笑出声来，早梨则是用听起来有些闹别扭的声音说：
「事情不就是那样吗？就只有活动那一天，润子她弟弟扮成了琳奈的样子来骗客人……」
「嗯，我们到那边去说吧。」
小钢把早梨带到了外面去。
我想要不是有这一段对话，现在自己一定已经露出惨到见不得人的哭脸给大家看了吧。我专注地反覆进行深呼吸，使心情平静下来，然后抬起头说：
「对不起，我之前一直都在骗你。」
「没关系。因为我也一样呀。」
小桃如此说完后，便打开了办公桌的抽屉。
「你记不记得，以前曾对我说过『原来店长你也会骗人』?」
「啊，你是说之前的那个讯息？那封『没关系的。请不要在意』的？」
「答错了。」
小桃露出了一个恶作剧般的微笑，然后取出了一个粉红色的盒子。那是一个爱心形状的盒子，上面装饰著缎带。
「虽然我之前跟琳奈说过，我不会送巧克力给任何人……但其实我一直都想要把这巧克力送出去喔。不过，结果我还是没有勇气做到，所以我昨天重新做了一个巧克力。尽管有些迟了……」
小桃她手上拿著的那盒子，怎么看里面都是装著巧克力。应该是情人节巧克力。
「但你能不能帮我把这个交给琳奈呢……？」
「咦？不，琳奈就是我啊，所以要我怎么交给她……」
「嗯……这样说也是没错啦……」
小桃的表情蒙上了一层阴影。对小桃来说，我仍然是户浪琳奈吗？尽管知道琳奈其实是南里凑人假扮的，她仍然希望我继续当琳奈吗？
我从小桃手中接过了巧克力。感觉沉甸甸的。
「…………」
不，凑人，现在还不到放弃的时候。搞不好，这个盒子中其实装了要给我的信，上面游说著小桃真正的想法也不一定。
「我、我可以打开吗？」
「咦！？嗯、嗯……可以呀。」
小桃露出了有些害臊的表情，有点僵硬地点了点头。
而在我打开箱子的那瞬间，方才的担忧便立即化成了现实。里面装著六块巧克力，每个都包装得很漂亮，呈现英文字母的模样。
由左至右读起来便是，TONAMI（户浪）。
「户、户浪……」
事实确定了。这毫无疑问地是送给琳奈的礼物。为什么是姓氏？虽然我心中也有这种疑问，但想到我至今为止都是用琳奈的身分和小桃相处，所以在她心中，大概仍很重视和琳奈之间的回忆。事到如今还想以凑人的身分来面对小桃，根本就是把事情想得太美好了。
看来，我也只能做出觉悟了。
「呃、呃……我想琳奈她大概也会很开心的！毕竟这个看起来很可爱嘛！」
「啊……嗯。」
小桃的回应感觉有些心不在焉。从刚才开始，她的表情就有些消沉。
「怎么了吗？」
「没、没事啦！什么事……都没有。」
「这样啊。」
我站起身来。
既然都已经知道小桃会跟以往一样，继续担任便利商店的店长，那我也不需要再久待了。当然，我也不打算就此放弃。今后仍须以琳奈的身分和小桃相处，也算是我自己招来的后果，不如说这样一来也算有始有终。我本身也不是完全排斥这种发展。
小桃看著我，感觉好像还想说些什么。
「那个……店长你是不是其实有什么事？」
「咦！没、没事啦……你要回去了吗？」
「嗯。毕竟也不好打扰你们工作嘛。」
「这、这样呀。说得也是呢……」
她又僵硬地点了点头。虽然她看起来像是愿意让我回去了，却又盯著准备离开的我不放。
我伸手触碰了办公室的拉门。
「请——请等一下！」
「呜哇！」
我完全没想到小桃会出声大喊，这意料外的事态让我吓到整个人差点跳起来。
我缩了一下脖子，转头一看。只见小桃已经从椅子上站起，她不知为何满脸通红，眼神湿润。
「那、那个呀！那其实不是那样的！」
「……咦？」
「所、所以说呀！」
小桃跑了过来，将我手上拿著的盒子打开。她用手指捏起里面的巧克力。她的手正微微地颤抖著，不仔细看还看不出来。
「这——这其实是这个意思！」
盒子里那英文字母模样的巧克力，被重新排列了顺序。
MINATO（凑人） 。
「啊——」
「那、那个呀，我在做巧克力的时候呀，原本当然是想做给南里同学你的……但一想到要送出去就觉得很紧张，而且总觉得很害羞，所以就想说在送的时候假装是要你转交给琳奈的……对不起唷，我又说谎骗你了。」
她露出一个看起来像在哭，又像是在笑的表情。
有好一段时间，我因为感动而说不出话来。
为了隐瞒会害羞这件事，而故意选择拐个弯的说法，这个可爱的举动让小桃更惹人怜爱了。因此，我很快地就被喜悦给冲昏了头，整个人轻飘飘地，甚至开始把那照著MINATO排序中的英文字母I，看成了L。
「嗯……？」
I下方的那一横画感觉起来偏长。而仔细一看，M在倒著放后便是E，将A反过来看则为V。还有，O。
「啊……」
当我察觉到这件事时，我的手已经伸向了剩余的字母。
我快速地剥开包装，将N和T扔进口中。小桃整张脸都红到耳根，眼眶中也泛著泪光，但仍鼓起所有的勇气告诉我这件事……我想回应她的心意。一秒也好，我想快一点让小桃看到这个巧克力盒中所出现的小小奇迹。
「哇！怎么了！」
小桃原本还一脸不安，但在看到我突然开始吃起巧克力后，也睁圆了眼露出惊讶的神情。
「我说啊！这个——」
我吞下巧克力，然后将视线落在盒子里。
在里面的是四个英文字母。我将盒子递到小桃胸前，好让她看个仔细。
「哇！」
「如何？」
小桃的眼神闪闪发光。
看到爱心形状的盒子里精美地摆放著LOVE这四个字母后，小桃发出惊叹声，然后对我投以天真无邪的眼神，那长长的睫毛上下眨了约两下。我们两个肩并著肩，探头看著盒子里面。在我用手指戳了戳其中的巧克力后，小桃露出了有些害臊的笑容。
耶嘿嘿。