“你有什么企图？”
哈迪和伊丹的对话结束以后，这次终于轮到自己的萝莉问道。
“让这世界更美丽，更精彩？”
“你直接说是为了让天下大乱不就行了。”
“也可以这么说呢。”
哈迪格格地发出银铃般的笑声。
“相比而言，两世界的连接之处可说不上合适。你为什么要在那种地方开洞？”
“单纯的偶然罢了。而且从‘门’对面流入的各种文化产物让早已腐朽僵化顽固不堪的帝国出色地产生了动摇。帝国了解到有比自己还要强大的国家存在，由人类所建成、为人类而存在的帝国单凭人类已无法支撑下去了。今后各个种族都将抬头，其地位也会上升吧。真是变得有趣了呢。”
真能给人添麻烦，伊丹想道。就是因为这个就让银座出现了那么多牺牲者？但是哈迪似乎是完全不会介意那种事的人。恐怕跟她说了也是白费功夫。
“如果那是你开‘门’的理由，那你现在的行动是在谋划什么~？”
“我想亲眼见证呢。人类接下来会做出怎样的决断，采取怎样的行动呢？”
“决断？行动？”
“没错。我为了履行作为冥王的责任，就要破坏阿尔努斯的魔法装置。所以这就不是必须得把占领阿尔努斯，并守卫‘门’的异世界军队打败吗？不过只凭吉赛尔的话大概打不过，而且萝莉，你也不会来帮我的吧？所以就有必要增加手下的数量。于是我就让炎龙觉醒了。”
之前问她原因时没能得到解答的问题现在被告知了答案，姚愕然不已。
“为、为了那种事？如果您是要关‘门’的话，明明一开始就那样告诉我们不就行了，我们定当竭尽所能。根本不需要利用炎龙之流……”
“哎呀，是这样吗。说出来你们就能理解吗？”
“嗯。若是能听得进去话的对象，那只要跟他讲应该就能理解了。”
“即便尽情尽理地恳求对方，也没有人伸出援助之手。体验过那种经历的你是认真地说出刚才那些话吗？”
听到这话，姚也无法作出回应。
为了保护部族，为了打倒炎龙，虽然反复低声下气请求别人拜托别人，但无一人肯帮她。就连最后出手相助的伊丹也不是为了帮助姚而行动的。
不过哈迪瞥了一眼沉默不语的姚后说道，
“不管怎么说，这事就交给你们了。既然妨碍了我，就要负起责任。”
“责任……你要我们怎么做？”
“就请你们去看看放置‘门’不管的话会有什么后果。然后决定该怎么做。而我就只在一旁观察这一切。”
那是仿佛在期待很有趣的事情一般的态度。伊丹不禁举起了手。
“那个，这么说来，我们就有必要回到这里向您报告？”
“不用报告。我会把吉赛尔派到现场，你们跟她汇合。你们就像我刚才说的，亲眼观察，然后思考该怎么做并采取行动就行了。”
“但是就算你叫我去思考，我也不是专家啊。”
“那就带能搞懂的人过去。是要能想象得出事情结果的人……”
确实如果是因为‘门’的存在而使以地震为首的各种异变发生的话，那是有必要进行调查。但是他还希望能对事态做更详细的说明。所以果然应该带过去的是地震研究者吧？
“你的表情看上去好像明白又好像不明白呢。我说的话真的都传达到你那去了吗？”
“耀司啊一直都是这张脸呢。”
“不，只靠这种程度的说明就叫我理解，这毕竟还是有点难以信服……”伊丹一边说着一边挠挠头。
“没关系。那样的话，为了让你有干劲我会作出补偿。”
“补偿吗？”
“诶诶。能得到个人利益的话大概就能信服了吧？”
“具体来说是怎样的补偿？”
“虽然不能完全解决目前正在困扰你们的问题，不过可以搞定其中很大一部分。怎么样？”
“正在困扰我们的问题是？”
“你们现在正为这件事发愁吧。”
哈迪这般说道，把手中的酒杯扔了出去。
酒杯画出一道抛物线，击中挂在料亭墙上的窗帘发出了尖锐的声音。不对，发出尖锐声音是因为击中了躲在窗帘后面的某人的头。
那人就像要哗啦一下撕开窗帘一般趴倒在地。
格雷和珊迪战战兢兢地接近倒下的男子，从拿着的短刀及身上的服装判断出“此人乃刺客。大概”，意识到这意味着什么之后浑身战栗。虽然他们没有做出任何预告，且又是靠着高机动车这种无法追随的移动方法来到了贝尔纳格，但刺客们是怎么追上来的呢？
“全部帮我们解决掉……不行吗？”
伊丹试着问她能不能索性就帮他们斩草除根。
“那可不行。我能解决的只有来到贝尔纳格的家伙。我给要行刺这女孩的刺客托了梦，所以那些为了不让人捷足先登而焦躁不已的家伙就会来到这里吧。不过，当然也有没来的。那些人大概才是最棘手的吧。那就是你们必须凭自己的力量去解决的问题了。总之就是试炼。”
“托梦……果然是你这家伙把刺客叫过来了吧。”
萝莉尖锐的犬齿闪着寒光，朝哈迪投以危险的眼神。如果伊丹一开始就表现出拒绝哈迪要求的态度的话，那所有的刺客应该都会被施加来到贝尔纳格这一暗示。也就是说，拒绝这一选项从一开始就被剥夺了。
但伊丹制止了萝莉并向哈迪表示感谢。
“算了，即便如此我们也得救了。谋害蕾莱的家伙变少的话逃跑会变得相当轻松。这样蕾莱出席伦德尔的学会大概也会变得比较方便吧。”
若哈迪能解决大部分刺客，那去看看发生异变的场所什么的也没什么大不了。而且她也说了有空再去也行。反正会因为任务到处奔波，只要到时候顺便去一趟就行了。
“你别吓我。难道你还想继续逃下去吗？”
“我打算逃到不能逃为止……是不是不太好？”
听到伊丹的回答，哈迪以一副“你好歹想想办法”的表情看向萝莉。
“我说，萝莉。你一直跟着他，为什么就不教他如此重要的人生的真理？”
“因为没必要。这就是耀司。这样就行了。”
“真是难以置信。”哈迪嘀咕道，如同传道授业的教师一般正对伊丹摇起食指。
“这样好吗？‘问题’这种东西，你越退，它就越会在你一定会去的地方，在你必须得回去的地方等着你。即便如此你还想逃的话，归路也好去处也好，都会失去的。”
即便对对方没有好感，但这也是神之启示。伊丹点头道，
“……哎，或许是那么一回事。我能痛彻理解这一点。”
“也就是说你明知如此却还在逃跑？”
“哎，疼啊苦啊的很麻烦，我很讨厌这些。所以一直觉得尽可能避开的话就好了。是的。”
炎龙竟然被这样的人打败了！？哈迪按着脸颊，瞠目结舌地叫道。
“哎，让耀司动起真格的话，要追他可是颇费功夫呢。”
“是、是这样吗？这跟从吉赛尔那里听到的形象有很大不同呢。”
“那个，您听说的是怎样的形象？”
十分在意自己流传着怎样的风评，伊丹诚惶诚恐地问道。
“说是见敌必战的战斗狂。据她说是拥有能一击掀开50米见方地面的骇人战力之人。” （注：「ユン」是什么单位我也不知道，推测和米相近）
亚神吉赛尔看来相当夸张地转告了伊丹的能力。虽然也常有人吹嘘敌人的强大作为输掉的借口，但那稍微有点过头了。
“那完全搞错了。”
“没错。完全相反。耀司可是那种一有机会就逃跑的人呢。”
看到萝莉奚落般的视线，伊丹回道，“别管我，反正我是胆小鬼。”
“这一点没关系哦。因为耀司要是为了守护不可妥协之物，那即便嘴上说着害怕也会挺身而出，这一点让我们的的确确看到了。真的是各种期待呢。”
萝莉这般一说，杜嘉和姚二人便一块点了点头。
“但是……”然而哈迪开口道。
“接下来的试炼是躲不开的。你们的敌人已在那摩拳擦掌严阵以待。是时候下定决心了。你要让这女孩出席学会发表吗？”
哈迪如此说道，用把手放在自己的……蕾莱的胸前。
“……如果、我说如果啊……不出席学会发表，直接逃跑的话会怎样？”
“你还不明白吗？你们的敌人是不会收手的。如果逃的话你们大概会前往自己的住处阿尔努斯吧。然后最终把重要的人卷入其中，牺牲者会远超现在。就是这样。”
“啊，果然？”
伊丹咂咂嘴叹道，眉间布满了深深的皱纹。
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在昏暗的Chinook内部，依靠从小窗照进来的光线，蕾莱注视着放在手上的哈迪的头发。
严格来说，那也是蕾莱的头发。
因被哈迪附体而伸长到能坐到屁股下面的头发被扎成一束麻花辫，从脖颈处一刀剪掉。因为扎得很紧很密稍稍变得有些短，但仍跟蕾莱的胳膊差不多长。颜色当然是熟悉的白银色，但似乎是因为带有哈迪的神性，它一直散发着仿若宝石般的透明光辉。
“作为你以非神官之身份，降为神于彼身之奖励，准许你使用圣术。（注：这里‘为神’的用法就跟‘为父’‘为师’一样，指代自己。）把这作为触媒。不过即便只用一次，其用途就会固定，不能再用于别处，所以请充分思考要将它用到何处。还有，可能是太久没吃过饭了，稍～～～～微吃的有点多。接下来你或许会为减肥而操心，在这点上真是不好意思呢。我也考虑过把脂肪集中到身体特定部位的处理方法，但如果变成与那个人的喜好不同的体型的话你也会很讨厌吧。所以我就不这么做了。我很明智吧？”
哈迪向蕾莱留下这些话后便离开了。
“看到这些头发的时候，贝尔纳格神殿的神官们的表情看上去别提有多想要了。”
从神官们看来，蕾莱伸长的头发就是主神的身体。是应作为圣遗物安置在神殿之物。但是如果那是哈迪作为奖励而给予蕾莱之物的话，便无法抢来。因为这是违背主神意志的行为。所以她们能做的，便只有提议“把头发弄得更好看一点吧”，打理蕾莱那因被短刀一下剪断而变得不太美观的头发，并搜集剪下的碎屑而已。贝尔纳格神殿的神官们似乎打算把蕾莱头发的碎屑跟白绢搓在一起将其编织，作为圣布供奉在神殿。
这以后的事情正如已经讲述过的那样。
离开贝尔纳格神殿的蕾莱在伊丹等人的保护之下返回伦德尔挑战学会。
大部分伺机谋害蕾莱的刺客，都如同被诱蛾灯引诱一般集结起来，被神殿的僧兵抓获。但只有从不弄脏自己的手，被称为吹笛男的刺客，仍然没法拿他怎么样。珊迪中了他的奸计，在学会会场引发了骚动，为了让这些人撤回，他们进入帝都皇城，通过与作为事件根源的索沙尔直接谈判达成了事态的解决。
但是，还留有与哈迪的约定。
为了履行这一约定接下来必须前往克纳普努伊。因为自己而给大家添了麻烦的心情十分沉重。
“没必要往心里去。我不是也给大家添了很大的麻烦吗？”
杜嘉让蕾莱别在意。她说，因为“借”与“贷”的增减，这种交换正是与他人打交道的表现。如果要避免这种麻烦，或许确实会神清气爽，但相对地会一直经受孤独这种病，直到死。
“我也喜欢蕾莱哦。所以，把烦人的想法分给我一点也没关系。可以的话，我们就互相交换烦恼，互相为对方烦恼吧。”
仿佛夹住蕾莱一样坐在另一侧的萝莉也嗯嗯点着头。
“…………请多指教。”
蕾莱重重地点了点头小声说道。
“马上要出发了。各位，快请坐下。”
以伊丹的呼吁作为信号，仓田等人一个接一个地进入被装备和行李弄得十分狭窄的机内，放下空着的伞兵椅坐了上去。
最后伊丹也进入了直升机。
“Arunusu tower, Juliet Golf 5044, request IFR clearance.”
从机体前方的驾驶舱能听到飞行员和阿尔努斯管制塔在交谈的只言片语。刚想着那交谈不知为何似乎变成相互对吼一般，就突然“咣！”的一声，传来了激烈撞上某物的声响。伊丹过去想看看驾驶舱发生了什么事，便看到副驾驶员耷拉着脑袋。
“我真是、我真是……”
副驾驶员正在碎碎念，而机长在一旁以带有同情色彩的视线注视着他。
“怎、怎么回事？”
听到伊丹的问题，“哎，怎么说呢……”机长支支吾吾地答道，
“哎，实际上这家伙，管制英语的发音稍微有点那啥，被管制塔说了‘用日语就OK’。”
“这里是管制塔。通知陆自5044。至克纳普努伊，准许仪表飞行。准备好复写了吗？”
仿佛证明机长所言一般，从平时一直播放不知所云的管制英语的扬声器里能听到日语。
“已经准备好记录。请说。”
“噢，这不是蕾莱酱的声音吗。日语还是跟往常一样拿手呢。不过能跟得上管制英语吗？那我就要读数据咯。”
蕾莱以流畅的日语和管制英语记录着气象数据。让别人不感到自卑看来有些强人所难。
“请您节哀。这家伙的事情最好别太在意。因为那可是谁跟她一比都会变成笨蛋的开挂女孩。麻烦的事情交给别人才是上上之选。俗话说得好，蠢人动脑不如睡觉。光顾着烦恼也是徒劳。还是改变下心态比较好。”
作为伊丹，他也是为了激励对方才这么说的。但对副驾驶员来说就如同自尊心被践踏一般呻吟道“咕哎”，脑袋耷拉地更低了。
“喂喂，伊丹！你这根本就不是安慰啊。拜托了别再说往伤口上撒盐的话了。”
“啊，抱歉。不知不觉就……”
但是苦着脸回过头来的机长土浦一尉看到的是正在伊丹背后朝着副驾驶位虎视眈眈的蕾莱的眼睛。
“身心状态不良的话，我可以来替你。”
看到副驾驶员的样子，土浦不禁想这么做，但那样的话副驾驶员的自尊心就很可能再恢复不了了。
“哎呀……不用了。没关系。”
听到蕾莱的话的副驾驶员慌张地抬起头来重新进行起飞的准备。大概是觉得不能再消沉下去了吧。他那样子看上去与其说是振作了精神，倒不如说像是屁股上着了火一样。
算了，对伊丹来说，能飞就行。
朝行李舱回头望去，能看到窗外的好座位已经被萝莉和平娜等飞机初次体验组占领了。队员们则像填补她们之间的空隙一般就坐。
教授们则在热烈讨论，推测伊丹的报告里所提到的世界的歪曲这一现象是以怎样的形式出现。或许是这个原因，三人的座位旁还空着几个位子，伊丹便坐在了那里。
“根据报告，听说这个世界已经发生了星空排列出现偏差这种现象。”
听到养鸣的话，白位答道，
“关于这件事，实际上在日本这边，也出现了星空排列是否发生了变化这种疑问。”
“你说什么！？那为什么没人公布这件事？”
养鸣和漆畑二人一起追问白位。
“因为目前仍处于天文学者们还在怀疑此事的阶段。他们觉得偏差不过是机器的异常。因为从常识上说是不可能的吧，短时间内恒星在移动什么的。那种事一旦说出口，自己的能力和见识就会被怀疑。但是若有人在酒席之类的地方说出‘其实……’的话，那么这件事就一下子传开来了。”
“这样啊。也就是说门的两侧出现了同样的现象吗。”
“呜～姆”养鸣低吟道，以手托腮。
“老夫在看到报告复印件的时候，‘‘门’就是原因吗！’就已经这么理解了。”
“那么地震是怎么一回事？”
“包括有感地震，无感地震的话，日本每时每刻都在发生地震呢。”
“就算地震的次数多少有了增加，也不能将其视为有统计学意义的异常，吗……”
引擎的输出不断提升，惊人的轰鸣声也一起在机内回响。
伴随着飘然而起的感觉起飞，初体验组把脸贴在小小的窗子上，对不断远去的大地看得入神。
“呜哇，呜哇，呜哇！”
机体被风吹动产生了摇晃，哈密尔顿一把抱了住平娜。但平娜好像也很紧张，脸色难看。定员一名的惊恐大喊之权利仿佛被哈密尔顿夺走一般，平娜正一声不吭地忍着。
“这种程度就狼狈不堪，真是丢脸！”
养鸣大吼着劝诫她们，而坐在一旁的漆畑教授则打起圆场。
“请放过她们吧，养鸣教授。毕竟听说这也是她们头一次乘坐能够飞行之物。”
“确实，未开之地的人类看到文明的利器会吃惊也是没办法。但老夫等人可不是去观光。进行学术调查为什么要让那种小女孩同行，自卫队到底在想什么？”
“别看那个样子，她们似乎是帝国政府的要人。目的地姑且也算是帝国的领土，所以她们可以说跟通行令牌差不多。”
“唔……那样的话就没办法了。”
摄影师在一旁拍摄着脸并脸靠在小窗上的平娜等人的样子。
“那位红发女性，真的是帝国的公主吗？”
被栗林妹妹问到的黑川答道，“是的，没错。”
“帝国，就是进攻银座的敌人对吧。那为什么这么亲切地对待她们呢？并没有把她们当成俘虏处理呢。”
“因为发生了各种各样的事啊。”
“那些各种各样的事情，能稍微说给我听一下吗？”
看到取出笔记本，兴奋地逼近自己的栗林妹妹，黑川似乎感到束手无策。
Chinook起飞后立刻冲进了白幕般的云中。
本应能尽收眼底的阿尔努斯的景色并无多少时间来欣赏，很快窗外的景色变成了一片纯白。
能看到的大概就是打在窗外的雨滴这类东西。
但是，片刻之后雨滴也不再敲打着窗户。紧接着背对蓝天闪耀着的太阳的强烈光线照进了昏暗的Chinook内。
看到眼前梦幻般的光景，“呜哇！”平娜等人不由得发出了感叹。
“天、天界就是这般风景呢，殿下。”
“神仙们就是住在这般美妙的世界里吗？”
听到平娜和哈密尔顿的对话，萝莉叹道，“完全不是这样的啊……”看来她似乎去过天界。
“伊丹阁下。妾身想在那白飘飘的物体上走一走！请把我放下来！”
“想走一走！！”
平娜，哈密尔顿二人一块要求。哈密尔顿刚才还大喊着好可怕好可怕，现在却一点都没有胆怯的样子。
但是伊丹摇头道，“哎呀～这毕竟还是不行啊。”
“为什么！？伊丹阁下，你就不能想点办法吗？”
“这可是云哦。是跟雾一样的东西。伊丹把你们放到上面的话，就会直接穿过，然后直到触地为止会一直掉下去。很可怕的哦～很吓人的哦～。撞击地面的瞬间会非常的疼。一想到全身的骨头嘎巴嘎巴地折断，咔嚓一下四分五裂的瞬间就毛骨悚然。”
仿佛按照伊丹的诱导进行了想象，哈密尔顿捂住耳朵害怕地浑身颤抖，平娜也感到背后有股寒气不禁哆嗦了一下。
但她坚定地反驳道，
“不、不试一试怎么知道呢！？”
看来她是幻想那跟在轻飘柔软的雪地上散步差不多。
“哎……要这么做会死的。肯定会死。”
“真的吗？不会是在骗妾身吧。”
“没骗您。不信的话虽然可以请您尝试一下，不过请在我看不到时候去做。作为我来说，可不能放着自杀不管。”
“库。就是说神仙居住的世界不欢迎我们这样的俗人吗？”
平娜等人似乎很遗憾地紧握着拳头，看似懊恼地咬牙切齿。
因为她们看上去极为懊恼悲痛，所以连在这边看着她们的人都感到十分阴郁。
教授们以“你这家伙，对她们做了什么？”这种责难般的视线看了过来，“哎！仓田三曹你听到了吗？队长好像在欺骗平娜殿下，对她做了很过分的事呢。”部下的黑川和仓田也在互相窃窃私语传播着恶评。
“听起来像是跳下去，到神仙的世界这种暗示自杀的话呢。”
“我的错吗？”
伊丹指着自己提出抗议。
“不对吗？”
萝莉佯装不知。
“嘁……知道了，知道了啦。您无论如何都要这么做的话，要试试跳伞吗？今天虽然不行，下次来日本的时候也可以尝试。”
“你……说什么？Tiaosan？”
平娜直眨巴着眼。
“诶诶。有种能把降落速度放缓至不会受伤程度的名为降落伞的东西。单独的自由跳伞需要一定程度的训练，但是也有让教练从后面抱住进行跳伞的娱乐项目……虽然不便宜就是了。”
“要做要做！”
平娜等人表情为止一变。一喜一忧这个词的典型大概就是指这种变化。
“伊丹阁下。妾身非常期待空中漫步！”
“喂……只有平娜她们吗？”
萝莉和杜嘉一起表示不满。蕾莱虽然很节制但也发出了声音。
“知道了。你们也来。”
“太好了~！”
从天上掉下来这种事到底有那么令人愉快吗？伊丹想道。因为这个男人不认为跳伞是令人愉快的事情，所以他只能以一副看到不可思议的生物一般的眼神望着这些正单纯地开心着的女性们。
一定是隔着窗户眺望天空，所以才会感觉到愉快吧。
如果是在距离脚尖咫尺之遥的“地狱”眺望空中的话，心境应该会大有不同。身体暴露在从开口处吹进来的空气里，地面在遥远的彼岸。若是变成那种状况，她们的笑脸定会害怕地痉挛。
伊丹如此想象着，正欲邪恶地暗自窃笑。但在那之前他回想起了自己的恐怖经历，结果没能笑出来。
Chinook如同浮在没有波纹的湖中的游船一般，仿佛在云海上滑行一样前进。
接近克纳普努伊后，高度开始缓慢下降。不久就像船底开了洞一般，机体完全潜入了云中。
毕竟一直对窗边漂浮着的白云绒毯看得入迷，如同电影的放映突然中断一般的扫兴失望之情在乘客们当中扩散。
“窗外又变得一片白了呢。”
平娜说道。而伊丹则答道，
“诶诶，正在下降高度。这一带下面的天气看来也不太好。”
实际上，雾状的水滴正不断附着在窗子上。
机体上下，左右晃动，并不安稳。而且视野也难以打开。
已对在高度下降时因急剧的气压变化而令耳朵疼痛之事有所觉悟的队员们，已做好调整鼓膜内外气压的准备。但从耳朵疼痛之事并未怎么出现这点来看，他们已察觉到机体的下降速度相当缓慢。
“真是十分谨慎地在下降呢。”
“多半是有头次乘坐的人在场，在关照他们吧。”
黑川和仓田等人在进行着这样的对话。但实际上并不是这么一回事。
这里并不是已经飞习惯的演习场的天空，而是初次到访的土地。在这种地方的云层里降低高度，对飞机飞行员来说便意味着恐怖。
就算是在日本的天空，也发生过救援直升机在视野不好的云里撞击到山峰的事故。飞行员陷入不知该让本机采取何种姿态的空间感失调这种情况，也多发生在不能靠大脑进行视觉平衡感调整的云中飞行之时。
“注意‘Settling with power’”“ 现在只能相信地形图上说的这里没有这种高度的山，之后便全看老天了。”（注：Settling with power：一种因直升机转翼由于下降的空气湍流的原因不能获得需要的升力从而导致直升机急速下降的现象）如果知道两名飞行员正咬紧牙关，为了即便眼前突然出现地面也能应对，正在拼死操纵直升机的话，伊丹或许会认为背着降落伞直接跳下去会更好。
事实上，突破云层之后，类似美国大峡谷的断崖以及其所造成的斜坡形成的大地便映入眼帘。虽然距离足够远，很安全，但对那种巨大产生错觉的飞行员们还是慌张地拉起了操纵杆。
“哎哟！”
直升机激烈晃动，众人为不从伞兵椅上甩出去慌忙将其抓紧。
放眼望去，雨和雾正倾盆而降的险峻土地的风景展现了出来。
“什么啊，那是？”
然而，把镜头对准窗外的摄影师低声说道。在峡谷间飘荡的雨雾，并非我们所熟悉的白色物体。
那颜色是如同把墨水倒到清水里的黑色。其表面仿若没有波纹的水面，是漂亮的平面。那些黑雾就像把丘陵的溪谷，峡谷埋了起来一样覆盖着大地，各处的山峰就跟浮在黑色海洋里的岛屿一样。
“如果不是有毒气体或是别的什么东西就好了。”
“诶诶。”
教授们愁眉苦脸地说道。
飞行员似乎也有同样的想法，为避免接触到黑雾，便提升高度旋转机体。
他们放弃了当初准备在峡谷中着陆的打算，开始寻找着陆场所。
“怎么了？”
被驾驶席叫过来的伊丹，由机长告知预定的变更。
“伊丹二尉，不好意思预定变更了，这里不行。要在离这稍远一点的地方降落。”
“是，一尉。交给您了。”
“噢……老实说，帮大忙了。”
陆上自卫队的性格可用“用意周到·顽迷固陋”这句话来形容，非常厌恶预定的变更。驾驶者的技术便是为了满足这一点而提高。但是伊丹在各种意义上都比较随便，所以并不拘泥于预定。因此着陆地点的选定就全部交给飞行员了。
“土浦先生，如果是那边那个像岛一样的山顶的话，就能降落在那了。”
“那附近不行。仪器不可靠。”
“仪器？”
“是因为这片土地的磁场还是别的什么东西的原因吧？我所看到的跟仪器的数值好像微妙地有些不同。”
机长察觉到了长年的飞行经验所告知的感觉与仪器所显示的数值之间出现了偏差。因为此前从未发生过的事情突然发生，所以他决定避免在那附近着陆。
顺便一提，机长是一等陆尉，级别上相当于伊丹的长官。但总体指挥由伊丹执行。为什么会变成这样，就以“军医的级别再高也不能指挥部队”这种极端的例子作为此事的说明，您能理解的话就再好不过了。
机长在黑雾的旁边，发现了位于稍远处的一个山顶如同搁板一样的场所，让Chinook着陆了。
“姐姐大人，等候您多时了。”
光从上空来看，周围并无民家，所以大家都觉得克纳普努伊是无人之地。但是却有声音迎接走下直升机的伊丹等人。
定睛一看，被雨打湿的灰色长发包裹着肌肤，形似蝙蝠的翅膀从背后尽情延伸的龙人女性正浮在头顶上。
从身材长相来看20岁出头。深蓝色的皮肤上刻有部族的刺青。身着齐肩短袖的白色哥特神官服，纵向的金色瞳孔充满着浑浊阴暗的眼神。
伊丹一看到那身影，就立马和部下一起架起了枪。因为出现在眼前的不只有那名女性，还有无数翼龙。数量遮天蔽日的翼龙包围了伊丹等人，向他们露出了尖牙厉爪。
“那是谁？你认识吗？”
听到平娜的问题，“请不要站在正后方。很危险。”架着LAM的姚告知她小心，然后仅就要点简略答道。
“那一位，是冥王哈迪的使徒，亚神吉赛尔猊下。”（注：“猊下”在日语里是对高僧的敬称，要翻的话可译作“长老”，这里就不翻译了。）
“什么，那人就是……”
吉赛尔抱着形似死神所用的大镰落至地面，以类似给无辜的一般人找茬的流氓一般的表情环视四周。接着在发现伊丹的身影之后吓得一哆嗦。然后一边一点点地后退一边开口道，
“之、之前你可是害我不浅。今天在、在、在在、在这碰到就、就是你的末日……”
“我回去了。”
但是萝莉非常干脆地转过身去后，吉赛尔的措辞和态度便一下变得有求于人一般，“啊，请等一下，姐姐大人！”，抱住了萝莉的后背。
“所以啊，给我稍微改变下态度。我从以前就在想了，你那态度跟措辞作为神官来说是有点问题的。不管贝尔纳格神殿的规章有多么宽松，但你这样也太宽松了吧？”
吉赛尔的蓝色皮肤上大汗漓淋。
以前她虽然也挑战过一本正经的措辞，但沾染上女汉子的说话方式，一想恭敬地说话，舌头就会打结。现在突然被命令改过来还是太勉强了。
她想要说些什么，便张开了口，但蹦不出话。吉赛尔如同忘记了说话方法一般，露出了可怜的表情。
“…………”
萝莉同情般地拍打着泪眼汪汪的吉赛尔的后背。
“知、知道了啦。只要能让我看到你在努力就行了。”
吉赛尔迅速地低下了头。
但是在感觉到大家温暖的视线之后，“喂，你们这些家伙在瞎瞅瞅啥？”仿佛要说“怎能被你们这些家伙小瞧”一般再次威吓他们。
“吉·赛·尔？我刚刚才提醒过吧？”
“遵、遵命……我会控制的遵命。”
改正了粗鲁的语调，结结巴巴地努力说着敬语的亚神就这样完成了。
看到她这副模样，伊丹的部下们似乎也觉得一直架着沉重的枪没什么意义，所以虽没下指示，但他们已把枪放了下来。
连周围的翼龙都在用腿挠着头。那副表情也总觉得像是在嘀咕“哎呀哎呀”一般，这一定也不是错觉。
“所以要给我们看的异变，果然就是那个东西了？”
“啊，哎，是的。要近一点观察的话就必须要下山……的说，所以请乘坐这些吧，姐姐大人。”
吉赛尔吹了声口哨把翼龙叫了过来，让它们去载萝莉等人。
“要、要坐这东西吗？”
听到养鸣教授似乎非常惊慌的话语，吉赛尔皱起了眉头。
“真是个敏感的家伙。呀，不对！那个，盖、盖因鄙人已知会它们勿将您摔落，故请您无需担心，放心乘坐。啊，一头最多可载二人是也。”
似乎是因为看到萝莉尖锐了眼神感到惊慌失措，吉赛尔的措辞总感觉变得十分滑稽。
萝莉、蕾莱、杜嘉、姚四人立刻开始猜拳。
“石头，剪刀，布！”
连续三回平手，在第四回分出了胜负。出剪刀的姚右臂冲天欢呼道“赢了！”。“库”其他三人则似感悔恨地低下了头。
就这样，乘坐翼龙的组合便是萝莉和杜嘉，蕾莱和养鸣，漆畑和白位，栗林妹妹和摄影师，平娜主从，还有伊丹和姚。
另外桑原等人因身兼Chinook的警备，便留在着陆地点。他们主要负责宿营的准备工作。
“真没想到能赢。看来我的运气也在不断变好。”姚握住伊丹的手。但伊丹以似感遗憾的表情答道，
“姚，不好意思。实际上我，搞不定这东西。所以缰绳就拜托你了。”
“诶？您身为击败炎龙的绿衣人竟对翼龙这等宵小？”
但是那似乎不是在开玩笑。伊丹露出了十分认真的表情，面色苍白。
“因为是你我才跟你说，我，实际上很怕高处。”
“诶！但是在直升机上您似乎并不要紧？”
“在那上面还真是意外的不要紧。毕竟好歹还有能抓住的地方。但是你看啊那个东西。”
端坐在眼前的是不禁让人以为是“巨大的鳄鱼？”一般的生物。狰狞的双眼，还有尖锐的牙齿。如果只是摸一摸，或是坐在上面这种程度的话或许勉强还行，但是把身体托付给它，飞在空中的话必然会畏缩。更何况自己又不会操纵它。正因如此才忍辱拜托姚，伊丹喃喃细语道。
“话先说在前面，这事一定要保密啊。因为是姚我才告诉你的！”
但是，由我来拿缰绳没问题吗。这种不安在姚的脑内划过。
姚又想到了自己的坏运气，觉得这反而很危险。
但是，伊丹已经说了他害怕高处，又在面对翼龙时脸色惨白，再把缰绳硬塞给他就太可怜了。无论如何都想帮到伊丹，这是姚现在的心情。
“不要紧。近来我的运气也在提升。坏事最近都没发生过。刚才也不是赢了猜拳了吗？也有从圣下那里获得的护符。所以没问题的，没问题。”
一边紧握着挂在胸前的5元硬币一边给自己给自己打气的姚麻利地跨上翼龙，“来吧，耀司阁下。我们即刻出发。”砰砰地拍着自己的腰。
伊丹战战兢兢地摸着翼龙爬到它的背上。
“为了不让您被摔下去，请抓住我。”
“这，这样吗？”
“再抓紧一点。不能再放不开了！”
伊丹按照姚的指示，两臂环住她的细腰，紧贴着她那娇艳的后背。
目击到这一幕的杜嘉看着自己的右手抱怨道，“为什么偏偏就出布了，我真是的！”。“库。真羡慕”萝莉以幽怨地眼神看着姚。
蕾莱则凝视着自己的右手。
养鸣问道，“小姑娘，你的手怎么了？”“计算算错了。”蕾莱答道。怎么算的才会变成现在这样？“本应能在第五轮取胜。”蕾莱宣称。
“耀、耀司阁下。您的呼吸吹到背上了……”
非常合身的紧身铠甲把伊丹呼吸的热量直接传递过去。那种令人心跳加速的感触游走在后背，姚不禁身子后仰。
“啊……”
但是伊丹已经顾不了那么多了，拼命地抱紧姚。既没有安全带般的身体固定装置，也没有降落伞，所以能托付自己身体的只有姚了。
“真的，姚能在一块真是帮大忙了。”
“哎？这是为何？”
“因为没法抱住萝莉，蕾莱和杜嘉啊？”
伊丹这么说主要是出于体格上的原因。其他三人身形都比伊丹要小，所以与其说是从背后抱住，不如说会变成搂住她们脖子的姿势。因此必须在能支撑伊丹身体的人当中寻找。这一点便是身材高挑的姚的值得信赖之处。
但是姚并没有像那样理解伊丹的话。以姚看来，那话听上去是在说因为是自己所以才能抱。
“啊，您、您说我才可以是吗？”
似乎非常高兴，得到勇气一般伸直了腰板的姚说道，“明白了。请交给我。”握住了翼龙的缰绳。自己运气很背，所以行为一直表现得十分谨慎，附和他人的姚唯有这时表露出了凛然决然的态度。她轻踢了一下翼龙的身体，让趴在地上的翼龙站了起来。
“哦哦，呜哇呜哇！”
伊丹不禁大叫。在从断崖绝壁边上向下望去的情况下，即便脚下很稳也会提心吊胆。而如果坐在不稳定的动物的背上之时，这种感觉更会数倍于前。
姚回头看向伊丹，让他不要担心。
“不要紧的，耀司阁下。请一定不要把手从我身上放开。我没有关系，所以您可以触摸我的胸部。虽然在大家都看着的时候被手这么一抓会很羞耻，但如果趁乱的话我什么时候都没问题的。”
“不要再说传出去不好听的事了！现在我哪有空干那种事！”
双眼紧闭的伊丹能做的只有大叫“总之拜托你安全驾驶了！”
就这样做好了准备之后，翼龙们便如同从航空母舰上起飞的舰载机一般张开了双翼。
“我们在这里准备晚饭等着你们回来。”
仓田好像发舰士官一般一边进行引导一边挥着手“再～见～”
“那我们现在出发。之后就拜托你了。”
吉赛尔在确认了众人都已做好准备之后，便大大地张开了自己的翅膀。
然后她就像滑翔机起飞一样蹬了一下悬崖。翼龙们也跟在她后面从悬崖上起飞，迅速降低了高度以获得速度。
与飞机不同，坐在生物的背上有种独特的不安定感。体会到那种把内脏从下往上推的下落之感触的伊丹不禁哇哇大叫，使出浑身力气抱紧了姚的纤腰。
“呼呼！还真是拿您没办法呢。”
姚不由得绽开了微笑。但在那一瞬间，飞在前面的杜嘉和萝莉的视线刺穿了姚。二人的嘴边总感觉在不断说些很危险的话，这令姚的背后迅速感到一股寒意。
具体来说杜嘉是“镇静下来，镇静下来，我的右手！”挥着拳头，萝莉则是“主神俄摩拉。请宽恕那人的罪过。那个女人完全不知道自己在做些什么。”嘴唇染上了暗黑色进行着祈祷。
二人的眼神都带有诅咒的色彩。虽然实际上或许并非如此，但从姚看来就是这样。接着姚那稍许膨胀的自信便迅速地萎缩，而被伊丹选中的幸福感所隐藏起来的不安则迅速抬头。
“啊啊，我的右手怎么自己……风啊！”
更糟的是，占据金发精灵右手的邪气放出了精灵魔法，把挂在姚胸前护符（5元硬币）的绳子一下子切断了。
5元硬币正要掉入空中。姚见此大叫道，
“啊啊！怎么会这样！”
那一瞬间，姚松开了缰绳，欲扑向5元硬币，从翼龙的背上把身子扔了出去。
“危险，姚！”
紧抱姚的伊丹也被牵连，开始下坠。但伊丹靠着两条大腿夹住翼龙的身体艰难地倒挂住身体。
二人就这样倒挂在了翼龙身下。
但姚似乎觉得可视为自己的救生索的伊丹手臂很碍事，想要把它掰开来。
“耀司阁下。放开我！”
“蠢货，这么干会死的！快拉住缰绳！”
“不行！没有那个的话我就，那两个人的诅咒就！”
“白痴！别闹了！还在往下滑，再这样就掉下去了！”
好心支撑着她，结果她在发狂，姚的身体滑溜溜地往下掉去。勉强靠着她的纤细腰围让她不再下落，但腿被踢来踢去，所以姚的身体朝向迅速翻转，变成了跟伊丹面对面的姿态。
但变成这种姿态便意味着伊丹的脸埋在了她丰满的双峰之间。
“呼、呼吸不了。”
发狂的姚跟呼吸困难，真是祸不单行。姚的腰部从伊丹的手臂里滑落出去。虽靠着大腿部位勉强支撑，但伊丹因在头下不断经过的恐怖风景跟姚不知何时就会掉落的恐惧感而拼命喊叫。
“哒啊啊啊啊！缰绳、快拉缰绳！姚！”
距姚咫尺之处，翼龙的缰绳就吊在那里。
但姚因丢掉了5元硬币而一直在发愣。看来她仍没察觉到自己处于何种状况。
“不行，不行，不行。没有那护符要坏事！会掉落！会跌倒！会丢钱包！会变得不幸！”
“白痴！现在我才不幸！”
按照自己的意志飞行的翼龙们，也不管乘坐者拿没拿着缰绳，滑翔在稍高于斜坡的上空，飞行穿梭于险峻的峡谷之间。
过了约30分钟，突然来到了一片开阔地。
如把黑雾比作湖泊，那翼龙们便是降落在了湖畔处。虽然众人都安全地走下翼龙，但伊丹和姚二人则被扔到一旁，站都站不了。而且伊丹精疲力尽，累得气息奄奄。但是，没有一个人回头去管这二人。
“就是这个。姐姐大人。”
养鸣与漆畑，白位这名学者，以及栗林菜菜美看到展现在眼前的景象哑口无言。摄影师架着摄像机，开始记录起这凄惨的场面。
“这、这是……”
那是高原的山麓和山谷似被黑雾彻底遮蔽之景象。从空中虽然也能看到，但在近距离观察更能理解其影响的严重程度。
从翼龙身上下来的杜嘉单膝跪地，一边不去触碰黑雾……临近一看发现与其说是雾，倒不如说更接近霭或是烟……一边细心的检查植物，发出了悲鸣。
“好过分……”
“发生什么了？”
“全死了。所有生物都停止了它们的生命活动……”
所有被黑雾覆盖根部的植物群均保持着绿色的姿态枯死了。
如果是叶子变红掉落下来的话，那就是自然的现象。但连那些并非落叶树的树叶也全部以绿色之姿掉了下来，这景象实在是极为异常。
黑雾宛如黑水一般蔓延。在那雾气对面发现了昆虫尸体的杜嘉捡起两根树枝，像拿筷子一样把它们夹了起来。那昆虫就像刚刚才死去一般，尸体看上去很新鲜。连湿气都尚在。
“是刚刚才死的吗？还是说在这黑雾中死去的植物和虫子不会腐烂？”
也就是说连腐败细菌都死了。
拥有现代科学知识的养鸣，漆畑，白位一边凝视着杜嘉的手边，“是放射线吗？”“不，或许是毒气。”一边推测死亡原因。
听到了危险单词的伊丹慌忙从化学防护器材内取出了盖革计数器。
他拿着机器指向各处，并读出数值，“数值在正常范围内。”此外他又取出气体检测器，将其头部插入黑雾测定有无毒性。但将检测管的色彩变化与教科书一比对，也并未出现能证实有毒气体存在的检测结果。
吉赛尔指着像云海中的礁石一样突出的山丘顶部说道，
“我按照主上的指示来到此地，是一个月前的事情……的说。当时，这雾气只到那附近……的说。但它现在已蔓延到这里了。”
“这，难道是外之雾……”（注：外之雾：原文アポクリフ，意为圣经的外典，据此译作外之雾）
萝莉捂住嘴低声说道。
“外之雾？”
“据说在数万，数千万，或者可能是数亿年之后，神仙离去、人类消亡的世界会缓慢地被虚无之雾所笼罩，回到最初的混沌。那种虚无之雾名为外之雾。”
“但现在萝莉你们这些神不是还在吗？”
“没错。所以说这种东西应该还不会出现才对。应该是很久很久很～久以后的事。”
萝莉这般说着，像是受到很大打击一般蹲倒在地。
“漆畑君，你怎么看这东西？”
“乍一看像是雾一样的东西……”
漆畑稍微走下斜坡，把手伸向形似水面的黑雾表面，但被吉赛尔阻止了。
“当心。插得太深的话指头就没了。”
吉赛尔这么说着，从尚未枯死的树上摘了一根枝繁叶茂的树枝，将其前端插入黑雾搅拌了几下。然后把它拔出来拿到漆畑的眼前。
连在树枝前端的绿色树叶就跟插进了液氮一般，轻轻一碰就粉碎了。
养鸣也同样摘了根树枝，将其前端插入了黑雾。
如果那是水蒸气或是雾一类的物体的话，就如同搅拌干冰制成的烟雾一般，会产生波动等反应。但那黑雾就跟影子一样毫无反应，固定在那里纹丝不动。
“从表面往下4-5厘米的话，其透明度勉强能透视清楚。”
漆畑从包内取出便利店的购物袋，把袋子里的烧酒和下酒菜放回包里，只抓着塑料袋。然后蹲下，接着就像汲水一般捞起了黑雾。
但不管重复多少次，捞起来的塑料袋里从未有黑色物体留存。明明把塑料袋放进去的时候，其内部确实有黑色雾状物体进入……
“唔姆。这怎么都不像是气体和液体。不仅如此，也不能称其为‘物质’。”
听到养鸣的话，“是这么回事。”白位，漆畑二人点头道。
就像盯着水坑的小孩一样，三名大人蹲坐在地脸挨着脸，观察着黑云。一把袋子放进去，那雾就透过塑料表面侵入其中。而后就算把塑料袋拿起，那雾也不会积存，袋中什么都没有留下。
“我觉得啊，或许这是跟影子一样的东西？”
“影子吗？”
话筒从旁边突然伸了过来。菜菜美在一旁笑嘻嘻地等待养鸣的解说。摄像机的镜头也在她身旁闪着光。
看到她的笑脸，学者们点点头开始了解说。
“还不能确切地下结论。但老夫认为这或许是额外维度的影子。”
“维、维度吗？好像SF呢。”
“唔姆。这听起来像是非常可疑的伪科学吧。我也是这么想的。但实际上这是堂堂正正的学术研究领域。在日内瓦正在进行利用大型强子对撞机证明第五维存在的实验。”
“哈，这样啊……不过，这种应该说是轻飘飘的具有厚度的东西能说成是影子吗？”
“唔姆。好问题。在你我所居住的三维空间内，如果提到影子，那我们所认知的影子便是平面，也就是二维。”
“诶诶。”
“但既然这里存在拥有立体的，也就是三维性质的影子的话，那这可能也是在暗示我们额外维度的存在啊。”
“呼～嗯”
菜菜美仿佛认同般点了点头。养鸣教授看到这一反应也像慈祥的老爷爷一样微笑着。
但菜菜美笑着说道，
“听不懂。”
“啊，愚蠢之人！都说到这份上了你还跟我说理解不了！！营养都跑到胸部，一点都没到脑子里去吗！”
养鸣骂着这家伙这家伙，一边敲打着菜菜美的脑门。菜菜美则抱着头在地面上滚来滚去。
“咦哎哎哎哎哎哎哎，对不起。不过，真的理解不了。”
“算了算了养鸣教授，冷静点冷静点。省去中间的说明还能听懂的学生这年头已经没有了。而且如果存在具有三维性质的影子，则就暗示额外维度存在的这一理论，我也是头一次听说。”
“那不是当然的吗。老夫刚刚才想出的。”
漆畑和白位无言以对。
没能理解状况的栗林菜菜美怯生生地看着教授们的脸说道，“什么，为什么？”
紧接着，“这种程度的事情，靠直觉理解不了的话该怎么办！！”的喊声回响在克纳普努伊的山间。
太阳落山，夜晚的四周被黑暗包围。
结束了持续半天的调查活动的一行人吃起了晚饭。菜单是已相当熟悉的战斗粮食，并无多少人公开宣称讨厌的咖喱饭。
雨停之后星光闪烁天空放晴。但地面仍然泥泞，缺少能坐的地方。因此他们把Chinook机内当成了食堂。
吉赛尔狼吞虎咽地扒着饭盒里的咖喱饭。
“好吃，真好吃啊这玩意！”瞬间就吃完了两人份，三人份。
身着白色神官服的女性突然分开大腿一屁股坐在地上，以惊人之势吃着饭的姿态已不能说是粗野，只能认为她已完全放弃了女性的某物。哈迪虽也是大胃王，但她吃相有品。她俩之间的吃相真是云泥之别。
正因为她容姿秀丽所以才觉得可惜。伊丹一边想着这种事一边回头看向姚。
接着姚一对上眼，便在伊丹还没开口时就说道“好的”，站了起来，开始准备添饭。
“看她那样，估计还能吃。再加热一人份。还有顺便给大家倒点咖啡。”伊丹刚想这么说，姚便在此之前就开始行动，所以伊丹只能嘴巴一张一合地看着。
“诶，靠眼睛来传达想法什么的，真厉害呢，哼～～”
听到杜嘉夹杂着讽刺的话，姚嘿嘿一笑，得意地触碰着自己挂有50元硬币的胸部。丢掉从萝莉那获得的护符之后，姚仿佛世界末日一般唉声叹气，所以伊丹便从钱包里取出50元硬币道“这是5元硬币的十倍”，把它交给了姚。姚见钱眼开，便振作起来。不，不仅如此她甚至还很快活。
“耀司阁下所想要做的事情，我能在这感觉到。”看来实在是得意忘形。
“哎呀，是吗。真好呢。”
“称呼好像也变成耀司阁下了呢~。”
“因为我想是时候拉近距离了，所以决定这么称呼。哦哦，我感觉到了，今晚一定会收到耀司阁下守夜的邀请。”
在众人的注视下，伊丹叫道，“没有没有，怎么可能！”
但姚正哼着小曲准备着袋装战斗粮食。然后瞅了伊丹一眼讲道，“耀司阁下似乎很害羞。”
看到这一切，萝莉小声地对杜嘉和蕾莱说道，
“看来她分不清自己的愿望和现实的区别。今晚有必要监视呢。”
“没错。”
“了解了。”
为驱散这险恶的气氛，伊丹改变了话题。
“神仙的使徒工作也很麻烦呢。”
听到伊丹的话，吉赛尔正往嘴里送的勺子一瞬间停了下来。
她小声嘀咕道，“都是你的错。”
“为啥是我？”
“因为龙的事情啊。因为那件事，我被主上骂了一顿。作为惩罚叫我在你们这些人到这之前监视黑雾……”看到萝莉尖锐的视线，吉赛尔缩着脖子道，“……主上大人是这么告诉我的。”改成了敬语的语调。
“难道不给你吃饭？也没有粮食的补给？”
“神仙怎么会担心下面人的吃饭问题。这话意思是说吃饭问题要靠各自的本事来解决。一开始我把能吃的野草都吃了，还狩猎动物。不过啊，这里的生物要么死要么跑，猎物一个都抓不到了。”
吉赛尔说着，含着眼泪把头扭向一边。
在她视线的方向上，天文学者白位放置了望远镜和摄像机，正在观测和摄影。
“那是在干啥……的说？”
“他似乎想把夜空的星星留作记录。”
姚一边把添过的咖喱饭给她一边说明。
可称为是栗林菜菜美搭档的摄影师也因那边的操作与自己的专业领域类似，正帮白位的忙。当然他也一边在录制报道用的视频。
另一方面养鸣和漆畑二人坐在Chinook货舱内并排摆着的简易床上，正满满地斟上酒咋吧着嘴。
菜菜美为取材二人的对话，抱着一升瓶斟着酒（注：日语「一升瓶」约有1.8升），一个劲地一边讨好他们一边倾听他们的对话。而众人都想知道养鸣等学者们如何看待今天进行的调查结果，便聚到他们周围。
“好了，养鸣先生。您准备如何进行今后的调查呢？”
听到漆畑的发言，养鸣抓着下巴低声说道，
“呜姆。首先要同文科省（注：文部科学省）交涉，必须让他们批准正式调查所需的预算。”
“但是，还有那么多时间吗？”
“是啊。的确，如果那个外之雾正在蔓延的话，我们就必须火速处置。如果说有着‘门’的存在即为原因这一暗示的话，就必须尽快对‘门’做些什么。如此一来，我们如今已不能再说些来年再进行调查这种慢条斯理的话了。”
“那么，那个外之雾是因‘门’的存在而出现的东西，这么说可以吗？”
面对急于得出结论的栗林，“那种事吾辈搞不懂！”养鸣答道。
“你可知道‘门’这一现象本身对吾辈来说都是无法理解的？只凭着无法理解的现象和与其赶在一块发生的无法理解的事件，就想去证明它们之间的因果关系根本不可能。”
“那这次的调查有什么意义呢？”
“只不过是为了把难以理解的现象已经发生了这件事搞清楚。要理解这种现象，需要更进一步的调查。明白这点便可说是这次的收获了。”
“不过，如果是这样的话，就并没有必要把‘门’关起来了？”
“或许是这样。但或许又不是这样。因为决定对策是政治的领域了。虽然科学上无法给出确切的结论，但根据周边发生的事件来推测其中的危险，从而必须采取对策这种事并不少见。比如东海地震（注：指日本东海地方）的预测不就是这样吗？虽然不知何时发生，但准备毕竟还是得做的。这里也是一样，恒星观测位置的偏差也好，地震也好，那个外之雾也好，这些异常现象正在发生。从这些状况来看，能确定的只有有必要采取某种对策这一点。虽然还不能确实弄明白这些事，但等搞清楚后再动手也有可能就来不及了。”
漆畑也同意这一意见点头称是。
“没错。所以有必要尽快获得资金援助。这样下去不做任何调查就把‘门’关起来的话，那也是巨大的损失啊。”
“喂，那边的狭间的部下。这次调查的预算是从哪来的？”
伊丹回想起之前看过的预算书的内容。
“啊？是移用特地的资源调查特别预算。”
“好，把剩下的全都交给我！搜集能搜集的器材，召集能召集的学者，彻底调查！”
“请、请等一下。这不是我一个人能决定的事情。不跟长官协商的话”
“少啰嗦，给我想办法。老夫觉得推进这边的调查，不只是额外维度理论，对讨论暗物质的存在也能提出新的意见。把这也说成是通过特地的调查而挖掘出的知识资源的话，不就是个借口了吗？”
“哎，我会试着这么讲的。”伊丹咯吱咯吱地挠头。
“这是对只能作为重力而存在的‘某物’的验证吧。”
漆畑嘟囔道。
“没错。如果能认定这里的物体是额外维度的‘影’的话，那这跟对暗物质般存在的理解应该也能产生联系。”
白位把摄像机摆在外面，回来后说道“原来如此”，点了点头。
长时间曝光摄影一旦准备好器材并打开快门，在时间结束之前就只能放着不管。所以也没必要在旁边站着。
“质量的存在令空间扭曲，而这一扭曲作为重力这种现象被观测到。但是，如果空间因质量以外的原因而扭曲的话，那么即便那里不存在物质，应该也会有类似重力的现象发生。”
“空间扭曲就是重力？这是怎么回事？”
面对突然过来搭话的银发少女，“也就是说是这么一回事”养鸣竟亲切地开始解说。
他把旁边的橡胶防滑垫拽出来以后，让旁边的白位，漆畑等人帮忙绷紧一边，令其表面变得平整。
“再往那，把它绷紧……没错，对对。”
仓田等人也感到很有趣，聚到垫子周围。摄影师被栗林催促着开始了摄影。
“可以了吗？把这视作空间。正如所看到的那样，正处于平平整整，毫无扭曲的状态。然而，如果这里存在具有重量的物质。”
养鸣说着，随手拿起了伊丹挂在胸前的手榴弹，把它放在了上面。手榴弹被夺走的伊丹“啊”地大吃一惊，不过手榴弹的拉环并未拔出，便姑且先这样了。
“对物体的质量产生响应，这橡胶垫不就会弯曲吗？”
实际上，橡胶垫只稍稍凹陷了手榴弹重量的那部分。
“因这凹陷而产生的现象便是物体下落。这凹陷正是‘引力’。”
听了养鸣的解说，栗林菜菜美歪着脑袋。她似乎不太明白。但蕾莱两眼发光，像是悟到什么一样点点头。
“物体向下落去这种现象，是因这歪曲……倾斜而产生的。那样的话，如果存在质量，则不管其质量多少引力必然会发生。”
“唔姆。没错。”
这是这个世界的科学家被传授万有引力定律的瞬间。
养鸣从口袋里取出弹珠，把它扔到橡胶垫上。
“教授，为什么您还随身带着这东西？”
“柏青哥可是科学。我迟早要推导出这玩意的必胜方程。”
“柏青哥曾是科学那会，那可是40年前还在用手柄打弹球去瞄着郁金香的时代吧？现在已变成靠着店家人为操纵，什么结果都能打出来的概率游戏了。”
“真是不懂浪漫的家伙。”
银色弹珠可不管他和漆畑的对话，它在橡胶垫的表面上慢慢滚动。然后被手榴弹造成的弯曲（凹陷）所吸引，最后当的一下撞到其表面。
“物体存在的话，便令空间扭曲……那么根据其质量和大小，在空间开个洞也是可能的？”
听到蕾莱两眼放光提出的问题，养鸣露出了微笑。
漆畑照例开始观察起蕾莱，一边说着“这小姑娘虽然很年轻不过相当聪明啊。如今可没有拥有如此理解力的学生了。”之类的话。
“我说，我说，这女孩能带回去吗？”
被问到的伊丹答道，“本人说行就行。别看她这样，她可是这个世界的学者，而且还是魔导师。不过留学手续之类的也很麻烦，所以不是一两天内就能去的。”
“吼吼，这个世界的学者而且还是魔导师？老夫以前就对魔法这种现象很感兴趣。那么就到老夫的研究室来留学吧？”
“养鸣教授，您真狡猾。是我先看上她的。”
“这跟谁先谁后没有关系。要看她适合那个研究室。”
养鸣一边进行这样的对话，一边把手榴弹和弹珠从橡胶垫上拿了下来。
“那么，什么都没有的话便平平整整，毫无扭曲，这便是空间的正常样子。现假设空间因某种原因而扭曲的话……”
养鸣说着，把手伸到橡胶垫下面，从下面抓住往下拽。
接着刚才还平整的橡胶垫的表面便凹陷下去形成凹面。
养鸣再次把弹珠滚到那里面去。
“如你们所见。”
弹珠在起皱的表面作不规则运动，却仍被最凹陷处吸引进去。
“这就是为什么即便没有让重力产生的质量，也能在此产生类似重力的现象的原因。”
“不过，我们到那去了也没觉得重力有什么奇怪的啊？”
听到笹川的话，养鸣笑了。
“那当然了。因为这里存在着具有巨大质量的大地。扭曲极其微小，可以说跟极小的褶皱一般微弱。那不是能用身体感受到的差异哦？”
养鸣说着，再次把手榴弹放到起皱的橡胶垫上。接着养鸣之前从下面伸手而造成的凹陷被手榴弹的重量所消除了。
“空间的扭曲吗？真难懂啊。用这块橡胶布来说明空间如何如何总觉得有点那什么。还有ewai维度是啥？”
仓田的话被养鸣嗤之以鼻。
“哎，这对你们这些蠢人来说大概太勉强了吧，哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
收拾完橡胶垫，各自回到座位上后，蕾莱和栗林菜菜美继续向养鸣和漆畑提出疑问。
“问题是额外维度理论。首先认识到额外维度的存在就很困难。吾辈无论如何都会被横，纵，前后这三轴和从过去到未来这一时间的方向轴所束缚。并非其中任意一种，而是另一种类的‘方向’吾辈甚至连想都想象不出来。”
“上下左右前后，以及从过去朝向未来的时间流动以外的‘方向’上，会有什么东西呢？”
听到菜菜美的问题，养鸣露出了苦涩的表情。
“不知道，光推测它就竭尽全力了。当然了，我也有点想法。如果考虑到方向轴所拥有的性质的共通要素的话。但这是无法证明的臆测。”
“共通的性质是什么？”
菜菜美问道。
“纵，横，前后，以及时间的流动。这些在数学上都能设定成从任意一点P朝正负两方无限延伸。于是，因此而构成的三维时空包含了二维，一维等低维空间，沿着时间流动之轴前进。那么它的高维空间的要素应该也具有相同的性质。”
“没错，是这样。”蕾莱点头称是。然后开始说道，
“那样的话我能解释。”
“你、你说什么？”
“本来魔法就是干涉三维空间外侧的行事方法。”
“等、等一下，小姑娘。你意思是你懂这个？”
养鸣等人一齐向前探身。
蕾莱点头说这是魔导师必须知道的知识。
“三维空间外侧存在埃特尔。”
“埃特尔？”
“我们这么叫它。”
蕾莱的说明非常简单。
“知道了。继续。”
“好。”
蕾莱讲道。这个世界的外侧存在埃特尔，赛特尔，凯特尔，菲特尔……等各种各样的方向轴。
“刚才说它在外侧，事实上这是错的。严格来说它与三维空间重合存在。但我们没有能感知它的器官，就变成了外侧这种表现。”
“……你说重合？”
“没错。所以在被扔出物体便会下落的定律所支配的这个三维空间里，也能把物体吹飞并浮空。”
蕾莱令软趴趴地放在Chinook机内的绳子浮在空中展示给他们看。
“这一现象是通过割裂三维空间的‘现理’，干涉虚理所支配的赛特尔一侧而产生的。若以先前在橡胶垫上滚动的球体为例，这现象便类似于从垫子背面将球抓住的行为。所以不管重力有无都能让物体浮起来。”
“但怎样才能干涉赛特尔？”
“所以说过了。三维空间和赛特尔相重合。”
“所以就算重合，怎样才能干涉重合的另一侧？”
“赛特尔和这里相互重叠存在于此。”
就算听了蕾莱的说明，“关键的部分搞不懂”养鸣歪头思考。
“三维空间被埃特尔，赛特尔，凯特尔，菲特尔……所包含。并不是别的存在。所以赛特尔也在此，菲特尔也在此。”
“库，有一半以上听不懂，太遗憾了。看来有必要坐下来慢慢想。不过这女孩理解某些事情，并基于这些事情发动魔法这种现象这一点老夫是明白了。老夫无法断定到底选哪个作为第五，第六维度轴是正确的，所以这就暂且不管了。但想确认一点。老夫常常思考会不会存在‘可能性’这种轴。你怎么看？”
“可能性是？”蕾莱回过来问这个单词的定义。
“这个啊……SF什么的把它称作平行世界，但该怎么说明呢……”
不经意听到了平行世界这个单词的伊丹兴奋地举起了手。
“那不就是指存在猴子的世界或者着装颜色不同的世界吗？或是说存在名为冬木，鸣海，猫实，友引町，日向等城市的世界？”（注：猴子，原文「毛が三本足りない」，日本俗语里说猴子的头发比人少三根。这些城市名应该都是梗。）
蕾莱闻言答道，
“那是纳尔特尔的认知。在纳尔特尔内部，世界表现出如同绳子般的样子。”
“那、那是……”
“超弦理论吗？”
养鸣对白位的话点点头。
“或许是。或许不是。妄下结论会很危险。”
“那可称作绳子的存在在纳尔特尔的世界里并不是一条绳子。它从可称为根源的物体分成无数分歧向外延伸，在各条分歧上低维空间被包含在内。”
蕾莱在大家面前把绳子对折，让两边靠近，并让其在中途相接触。伊丹等人联想到这和哈迪作出的说明是一致的。而蕾莱打算用自己的说法来说明。
“两根绳子在接触的瞬间形成的就是‘门’。通常在一瞬间内打开，在一瞬间内消失。”
那一瞬间，养鸣拍手道，
“老夫懂了！就是说‘门’一直开着的状态就相当于是把两个世界捆在一起了？”
养鸣伸出手来，从两处把绳子抓住。然后绳子夹在两手之间的部分就紧贴在一起。
白位把脸凑近绳子说道，
“原来如此。‘门’一直开着的这种状态，形式上是强行被捆绑起来，所以绳子的张力也会不断增强，被拉伸的话力就作用在上面……”
“呜姆。就算它有可塑性，但到底能延伸到哪呢？世界也会因此歪曲……”
教授们按着自己的想法进行理解。
跟不上他们的菜菜美要求回到原来的话题上。
“那个，教授。真的有那么多世界存在吗？”
“这个啊。哎呀，大概就像少了三根头发这种程度的微妙差异被汇集起来了吧。”
“被汇集起来了？”
“打个比方。就说扔硬币吧。如果只谈会出现的结果的可能性的话，那就不止正面反面，你也不能说它就不会以45度倾斜的姿势停下。42度，40度也是可能的。但是一般情况下它会稳定于正面或反面里的某一种情况。这是因为可能性被汇集了……老夫是这么想的。怎么样？”
养鸣“怎么样？”寻求确认，蕾莱摇了摇头。
“没有理解到那么多。”
对不起。对道歉的蕾莱，养鸣告诉她别在意。
“不知道不是罪过。对老夫等学者来说，有不知道的事情存在，才会变成研究的意志。老夫一直这么思考。为什么地球公转轨道和金星公转轨道之间的距离会是这样？为什么木星和火星之间没能形成行星，而是会变成小行星带？……这些都是因各个行星所带有的重力作用而产生的必然啊。那么老夫就想，在事物的可能性里，会不会也有相同的作用存在？因此可能性世界的差异不会很微小，而是应该会表现出明显的差别。”
听到这些，伊丹和菜菜美都异口同声说听不懂。
“普通人不理解也不要紧。不过老夫觉得，这就是老夫等人所居住的世界和这个‘特地’的世界能各自存在的理由。但是你叫蕾莱吧。小姑娘！像你这样的拥有才能之人就该到老夫的研究室来。你就在老夫那学习科学的思考吧。”
养鸣说着拍了拍蕾莱的肩。
蕾莱就这样开始沉思。那样子看上去就像在仔细思考留学后的研究一样。
养鸣似感满足地点点头，回头看向栗林。
“好了，现在轮到老夫了。老夫现在心情非常好，所以关于在这里发生的空间扭曲，就用稍微容易理解的说法来说明吧。这事意外地在日常中并不少见，所以说明起来很容易。实际上，吾辈也在每天体验空间的扭曲哦？”
“是这样吗？”
栗林菜菜美信口开河，“是马尾藻海，百慕大三角那些地方吗？那里果然是到了异次元空间了吧？”不要把玄幻杂志上的奇闻异事混为一谈！栗林菜菜美被养鸣敲了脑袋。
“别打岔！而且什么异次元空间根本就不存在！为了让我们能存在于此……为了让物质存在于此并且进行运动，就必须要有三维空间这种时空结构。吾辈不过是呆在了因宇宙大爆炸而开辟出来的三维时空内侧，而它的存在被我们认可罢了。就算能到达另一边，那里也不过是和吾辈的世界以及这个特地一样，是存在于不同的可能性轴上的别的三维空间！”
伊丹举手，再次举出了对自己来说容易理解的例子。
“那是不是跟电脑游戏里的人物只能在电脑里面存在一样呢？”
“奇怪的例子，不过确实如此。只有电脑内部，是登场人物所存在并能认识到的世界。而在电脑外部，存在高维空间，并且即使在电脑内部，那个高维空间的法则也坚实地起着作用。就算内部的人物没有察觉到这一点。”
原来如此，伊丹想起了网络游戏，点了点头。
“那么，现在来谈空间的扭曲。比如说，吾辈所认为的平坦地面实际上是地球这一巨大球体的表面，所以它理所当然的不就是球面了？但因为它过于巨大，所以不过是在认识上可以无视这一歪曲罢了。然而，如果观察用墨卡托投影展现的地图的话，被认为是大圆的最短距离，出色地以曲线描绘出来。为了把立体球面强行用二维表现，空间便会扭曲。因此最短距离是以曲线表现出来。”
哈……众人露出了似懂非懂的表情。
“不过，凭半天的调查，如何就能确认那里出现了空间的扭曲呢？”
听到栗林菜菜美的问题，漆畑问摄影师能不能播放今天拍摄的视频。
摄影师应道，“好啊。”便把视频播放到确认用的液晶显示器上。
养鸣和漆畑正在摆弄各种调查机器的样子被播放出来，听到“再往前一点”后画面逐渐回退。然后听到“噢，就是这就是这”之后，画面停了下来。
“我们虽然尝试了各种方法，但这是最直截了当的了。”
听到漆畑的说明，众人伸过头来目不转睛地注视着液晶屏幕。
那是漆畑和养鸣正用卷尺测量被黑雾覆盖的地面的距离的视频。虽然不知道在测什么和什么的距离，但他们拉出了约25米长的卷尺。
“是这个吗？”仓田问道。
“看不懂啊。”桑原说。
“请告诉我们吧，教授。”
无视了菜菜美的问题，养鸣看向蕾莱。
“懂了吗，小姑娘？”
听到漆畑的询问，蕾莱条理清楚地答道，
“……如果要测量两点间的距离，测量绳就必须拉成直线。但是，这图上的测量绳弯曲了……”
蕾莱指出这一点，看向漆畑和养鸣。的确视频上，本应被拉直的卷尺在右边画出了平缓的弧线。
“正是如此。别看现在这样，吾辈原本是要直直地绷紧它的。也就是说，这卷尺所表示的线就是两点间的最短距离。如果在正常情况下，它肯定会表现为直线。然而，正如所看到的那样，看起来十分弯曲。这究竟是为什么？当然卷尺既没有随风而动，也没有挂在什么东西上面。”
养鸣说着浮现出了微笑。
* *
蕾莱摇摇晃晃地走进了分配的帐篷里，坐在了简易床上。
无意识地脱掉了法袍挂在衣架上，将其悬挂在帐篷的支柱上。然后又把穿在里面的用翼龙鳞片制成的铠甲脱下，放在膝盖上面，身穿T恤和短裤，以不知在看往何处的表情深深地吐出了闷在胸中的热气。
“真窝火！好像能听见哈迪的偷笑声！”
萝莉一边发泄着神职者所不该说的坏话，一边脱下了黑色哥特神官服。
毕竟是在绳子穿过金属扣后有很多又要编织又要打结的部分的服装，穿脱确实似乎很费劲。但萝莉以熟练地感觉，解开了各处的绳子，麻利地脱下了衣服，身着暴露的内衣扑通一下坐了下来。
“在外之雾彻底覆盖世界之前，一定要把‘门’关上。问题在于并不是所有人都是这么想的~。”
萝莉开始梳起了头发。
“没错。”杜嘉道。一边把腿从紧身牛仔裤里抽出，一边答道，“肯定会有人说外之雾和‘门’没有关系。协会的各位因为有了‘门’才能维持生活，所以一定会强烈反对。”
“所以她才说想看人类怎么做啊，那个家伙~！”
“看到那种东西的话，一般不都会想必须要做些什么吗？”姚说。“如果是我的话，想都不用想肯定当下决断。”
萝莉，杜嘉，姚各自表态之后，大家的视线都注视到蕾莱身上。
但蕾莱一边叠着放在膝盖上的铠甲一边说道，
“说服反对者不是不可能。‘门’就算关起来，也能够再次打开。”
“真的？”杜嘉和姚一齐探出身子。
“作为冥王的报酬获得了这个。”蕾莱取出了发束给她们看。“把这用作触媒的话，就能够开一个连通世界的洞。”
“稍微等一下！用了那个的话，蕾莱你就会变成哈迪的眷属了啊！”
“那有什么问题？”
理性思考事物的蕾莱淡淡地回道。
因为虽说被哈迪分与力量成为了眷属，也并不意味着成了哈迪的信徒或神官，和萝莉为敌。
一般的神官通过侍奉神而获得异能。这种情况下，朝授予力量的神刀剑相向就是背叛，但蕾莱不过是因为对方的关系，身体被擅自使用，作为报酬——也可以说成是赔偿——被授予了力量罢了。因此，就算以这份力量朝哈迪刀剑相向，也不会被无端指责。
话虽如此，作为萝莉来说，这就像自己的亲人喜欢用从敌对方那里获得的武器一样，心情十分不爽。因为世间的看法是，拿了那武器就意味着是敌对的一派。蕾莱展示这份力量，就会被周围认为是冥王的眷属。没错，这是萝莉的心情问题。
“不过，那么做的话外之雾不是又会出现吗？”
杜嘉和萝莉的纠结不同，从别的方面提出了担忧。
“没错，是这么回事。”萝莉促使蕾莱回心转意。但蕾莱再次驳回这一担忧。
“解决之策已经被提示了。那个的发生是因为‘门’一直开着的缘故。适时开关的话问题就会变少，也可以说是保护环境。要点就在于不要积累扭曲就好。”
“原来如此。那么对协会来说把阿尔努斯的‘门’关闭也就不会有问题了。”
“有大问题啊！蕾莱难道只想过着开关‘门’的人生吗~？”
与杜嘉和姚不同，蕾莱是寿命短暂的人类。把那短暂的人生都用在“门”的管理上实在是太可惜了，萝莉说道。
不喜欢那样，蕾莱也摇了摇头。与此同时她也老实承认还有其他问题堆积如山。
“没有从无数的世界里找到日本所在世界的方法。没有方法的话就算开了洞也不知该朝向何处。而且关‘门’的时候，为了消除积累的扭曲，纳尔特尔会天下大乱。到它平静下来要等多久没有人知道。而且对面和这里的时间流动存在差异。在这里就算第二天把‘门’打开了，对面已过了一年这种事也是有可能发生的。”
“果、果然不行啊！耀司变成老头子，我早就在这升神了。要是这样的话不就太悲惨了吗！”
萝莉叫道，杜嘉和姚也赞同这意见。
接着，此前一直沉默不语的吉赛尔开了口。
“和主上大人所说的一样……的说。”
“什么啊？”
“主上说，人类是做不出决定的。她说这个世界的前途和人类自己的欲望相冲突，大概得不出结论吧。正因如此神便通过灾祸，把结论强硬地摆在面前。主上这么讲……的说。”
“库”
萝莉懊悔地呻吟着。
“姐姐大人。必须要做些什么这一点您应该是明白的。”
突然，蕾莱的手停下了。虽然很小，但她还是发现了铠甲的衬料上有个洞。
然后她想了一会，严肃地讲道，
“…………耀司的事不成问题。关‘门’的时候把他关起来就好。如果以再次开‘门’作为条件提出交易，那他一个人的话日本政府也应该会把他交出来。为此，要能够开闭‘门’便是当务之急，我希望只有我去做这件事。我对我能理所当然地获得各位的理解和合作这一点表示期待。”
蕾莱完全面无表情地“库库库”发出冷笑。
看到她这个样子，萝莉和杜嘉，甚至连吉赛尔都稍微后仰身体。
因为从那面无表情的笑容里，感受到了如同把冰块按在背上一般的寒意。
“什么？”
有什么意见？听起来像是这个意思，“什、什么也没有~”萝莉等人齐刷刷地摇着头。
蕾莱发现的铠甲的洞并不是像被拳击打穿一般的圆洞，而是像纽扣洞一样线状的洞。与指头相比大约能通过食指般大小。翻过来看正面，排在铠甲胸部部分的鳞片没有损伤。为什么会有这样一个洞呢，真是不可思议。
话虽如此，这并不是工匠打造之物，而是阿尔努斯的孩子们所制作的。而且虽然说是由翼龙的鳞片制成，但使用的都是卖不出去的，要么小要么残缺不全的大小不一的鳞片。根据穿法不同有时也会出现微小的缝隙。
实际上，衬料上的洞看起来像是贯穿了鳞片之间的缝隙一般。
是什么时候出现的洞呢？蕾莱一边歪着脑袋一边窸窸窣窣地拨弄着行李，从中取出了针线裁缝包。
“那个，蕾莱阁下？如果这样的话我觉得蕾莱阁下会处于非常危险的境地。”
回头一看，发现是平娜在讲话。而哈密尔顿正在梳理皇太女的红发。
“为什么？”
“因为你会被围绕着帝国和日本的种种企图所卷入。至少这事如果被索沙尔皇兄知道的话，蕾莱阁下的性命又会再次受到威胁。”
从索沙尔的角度来看，把“门”关闭这件事便意味着日本放弃了在“门”的这一侧的所获之物并朝对面撤退，因此是再好不过了。而如果不再次打开‘门’的话，更是喜上加喜。所以理所当然地，如果存在拥有开“门”之力的人的话，那他应该会对此人感到厌恶。此人如果是冥府之神哈迪的话自然拿她没有办法，但如果是人类的话情况便大不相同。
“不可能让这事保密。”
蕾莱说着，开始穿针引线修补衣服上的洞。
“为什么……”平娜向蕾莱问道。
“因为能把‘门’再次打开这一点是日本政府和阿尔努斯的各位接受暂时把‘门’关闭的前提条件。没有这一点便会遭到大家的反对，一定连谈都没的谈。”
平娜说单凭自己无法说服他们，环视四周问有谁能帮忙讲讲请。但杜嘉和姚二人均沉默地摇摇头。
萝莉也似感悔恨。哈迪已经预见到事情会变成这样。所以才说把力量授予蕾莱。可以感觉到她通过把蕾莱置于台风眼，来彻底搅浑水的这种骨子里的坏。
“帝国的正统政府毫无疑问会反对。就算之后能打开‘门’，父亲大人……皇帝陛下对关‘门’这事一定会下令阻止。就连妾身，也曾经强硬地反对关‘门’。”
“那是为什么？”
听到杜嘉的问题，哈密尔顿抬起头答道，
“因为对伊塔利卡的正统政府来说，为了生存，驻扎在阿尔努斯的日本的军事力量是必要之物。即使能保证‘门’能再次打开，但如果出现因关‘门’而产生了军事力量的空白期的话那就绝对不行。因为这关系到我们的死活。经历过那场肃清风暴之人恐怕会跪求‘日本，别抛弃我们’吧。”
“帝国和日本不是仍处于战争状态吗~？日本不在的话不是再好不过了~？”
“形势已经改变了。请您理解。”
“那不如直接灭掉索沙尔？”
似乎认为那样做事情就简单了，萝莉竖起了斧枪。
“圣下。那样做的话，下回就是父亲大人要取蕾莱阁下性命了。正统政府之所以认为日本是必要的，是因为兄长大人那一派具有实力，如果没有他的话，对帝国来说日本就是碍事者。如果打倒索沙尔皇兄那就轮到父亲大人，就算打倒父亲大人也会有取代他的人，他们一定会谋害蕾莱阁下。这是立场使然，并非因为他们是皇兄或父亲大人才这么做的。”
“那不如让摩尔特皇帝退位，平娜成为女皇？”
“请放过我吧。妾身早已厌烦政事。若是成为女皇的话，妾身会不得不作出抹杀蕾莱阁下的决断。”
也不能逼别人做自己不喜欢做的事，气氛十分沉闷。“真是头疼……”萝莉的牢骚仿佛代表了大家的心声。
“哈迪那家伙。竟敢恩将仇报……”
以萝莉看来，蕾莱是因那份能力而被盯上。因其原因是哈迪，所以就像被哈迪诅咒了一样。但蕾莱似乎一点也不觉得困扰一般说道，
“还有什么迷茫的必要？”
“还有什么……蕾莱阁下，您听了刚才的话了吗？现在可是在谈论关乎到您性命的话题啊。”
“没关系。耀司会保护我的。会帮我的。”
接着杜嘉似感不快地笑了。
“哈哈，那才是你的目的吧？从在伦德尔得到保护这事上尝到甜头了吧？”
蕾莱对杜嘉的话轻轻点了点头。
“果然如此。”
“我不否定。虽然不否定，但不止于此。”
“也就说是为了把耀司强留于此~？”
“我不认为父亲可能会抛弃性命受到威胁的我回到对面。”
“我很确信。如果耀司不帮助我的话，那一定有什么理由。那一定是在权衡我和比我更重要的某物之后的痛苦决断。”
“不过，假如啊，事情到了那份上该怎么办？”
“默默地死去。这是为妻者的表现。”
蕾莱脸颊微微泛红，开始了针线活。
萝莉和杜嘉，姚三人惊得面面相觑，叹道“惊人的信赖”。“蕾莱真是个让人觉得喘不过气的女人呢。”杜嘉的喃喃细语在大家的耳畔响起。（注：「重い女」：让人觉得喘不过气的女人（一旦陷入恋爱就要为男人付出一切）。但「重い」的本意是物体的重量沉重。）
不知是不是自己没认识到这一点，蕾莱嘀咕道，“重？我吗？”似乎不太明白其中的意思。
“话说回来蕾莱。你从刚才开始就在做什么~？”
“在补洞。补洞是必要的。”
“诶！？”
毕竟先前一直在说洞的事情，萝莉探出身体往刚才开始一直在穿针引线的蕾莱的手头上看去。
然后她刷的一下睁大眼睛，把脸从蕾莱的手边移向胸部。
“…………什、什么？”
萝莉突然伸出手来把T恤掀起，从蕾莱腹部中央朴实凹下的肚脐，到缓慢凸起的乳房上方，一直到接近喉咙的肌肤一下子露了出来。这是在只有女性在的帐篷里才能做出的野蛮行为。
“什、什么？什么？什么？”
蕾莱慌张地按住萝莉的手问道。那也是仿佛在抗议你在干什么一般的质问。但是，萝莉确认了蕾莱的洁白肌肤上没有伤口之后，慢慢地滑动着手指，之后嘴唇抿成恶魔一般的新月形得意地偷笑起来。
“稍微，增加了？”
“…………诶，诶！？”
蕾莱说着便按住胸部。
虽然此前没有感觉，但哈迪的暴饮暴食或许已给蕾莱的体型造成了深刻的灾难。刚才也被人说成是重女人。重就是这么一回事吗？要是这样的话无论如何也必须修复回来。
蕾莱秘密地决意进行减肥。
* *
话分两头，外之雾的发生给伊丹等自卫官也造成了深刻的影响。
因为即便被告知了对策就是关闭‘门’，但对凭着实实在在的努力筑成了和特地居民之间的关系的每个人来说，这并不是能说出“哦，是这样吗”的能让人轻易接受的事情。
“队长。怎么办？”
“什么怎么办？”
躺在简易床上看着漫画的伊丹觉得过来搭话的仓田很烦。
但接下来进入耳朵的“要是关‘门’的话，我们住在这里也可以吧？”的这番话将那份心情一扫而空。
“你、你突然说些什么话！？”
伊丹似乎没拿稳书，但仍坐了起来。认真地看着部下的脸。
“哎呀，那个，实际上我和佩露西亚，那个，感觉还不错。”
“喂喂，你可别是有了奇怪的错觉吧？很讨厌的，因为错觉变成跟踪狂的话。”
“没有，我们好歹是差不多能够确信的关系了。”
“女孩子当中好像也有那种为情所困的，能和别人搞一夜情的人哦。”
“没关系，因为她绝对不是那样的人。”
这是同一个帐篷里的对话。即便不想听，可是二人的对话都传到周围人的耳朵里，胜本，笹川（注：笹音“替”）欢呼起来，桑原曹长则露出苦笑。
“不错，不错，咻咻咻！”
“你这是违反纪律……可别到处乱说。”
对这些败犬们的虚张声势，仓田回道，“我也是认真地作了相应的努力呢。”
这是谁都认可的事实。他每次因任务前往伊塔利卡之时，便会不断地又跟她见面又给她写信。
“不过啊，你这家伙……为了女人就要从日本移居到这特地来吗？从陆自退职？你家里人怎么办？”
“我是不想退职。我对日本是还恋恋不舍。不过，不能跟她再次相会也很讨厌。”
“哦哦！真不愧是你啊，了不起！”胜本道。
“碉堡了。猫耳控都贯彻到这份上了，实在是令人尊敬。”笹川也过来了。
但桑原曹长提出了现实的意见。
“从自卫队退职的话，你在这里怎么生活？如果结……不对……男女一起生活的话，问题就在于你怎么供养你的配偶？”
“下次就结婚”“下次就生孩子”等等话语在第三侦察队被指定为禁句。因此，大家都很注意不使用这些话。
“请佛马尔家雇用我不行吗？如果运用日本的知识，内政也好经济也好军事也好，我觉得能活跃的余地很多啊。如果只稍微提供一点点知识的话开荒之类的……”
伊丹为制止仓田便插话道。
“然而那样行不通。实际上没那么简单。”
“为什么？”
“比如说啊，海外青年协力队的队员们和拥有充分经验的老资格的技术指导者常年活跃在非洲及东南亚，中南美洲的发展中国家。但是你知道他们取得成果要花多少时间和精力吗？农田开垦也好，修建水渠也好，就连耕作农田，也是要花漫长的时间去说服当地的居民，让他们一点点的理解，好不容易才能做成的。你要是有着造引水渠的话只要挖沟就行的这类想法，那你就完了。取水口很快就会被砂石堵塞。阿富汗之会之类的志愿者团体在中东虽有成果，但那也正是凭他们负责人的惊人毅力和他们的非营利性才能做到的事情。作为投资来考虑的话超乎想象的缺乏效率。根本不能像网络小说里的内政那样搞。”
“队、队长……你还真是很了解呢。”
“哎，怎么说……像你现在考虑的事情，我也曾大概想过。”
“啊哈哈哈哈。果然。”
“我曾稍微调查过。结果明白那种事对我这样的门外汉来说毕竟还是太勉强了。”
“不过，阿尔努斯的协会可是成功了。”
“那是他们遵循把好货低买高卖这一万国共通的基本原则。只不过是偶然获得的特权起了作用，能把生意做大罢了。从特地的经商方法来看这也不是什么特别的事情。商人们也不需要改革自己的意识。正因如此，就算在这个世界也能被坦率地接受。虽然也有想靠汇兑，市价之类一夜致富的家伙，但频繁的兑换货币会被误解成挑事之类，所以做不长的吧？”
“啊，是。”
“你考虑移居不是不行。按你想的去做吧。不过，你最好能冷静地思考自己的特长和才能。若只是因迷恋女人就奋不顾身的话你很有可能会后悔。结……不对，签字盖章不是终点。因为从那以后仍然会很艰苦。突然恩断义绝这种事也是有可能的。”
“不愧是离过婚的人，说话真是含蓄。”
“那时真的很震惊。”伊丹小小地叹了口气。
“如果因为特地很落后，所以觉得自己无所不能的话一定会吃苦头的。那方面千万别小看了。”
“明白了。不过，队长也考虑得很多呢。真不愧是队长。”
“因为我说过‘没关系，交给我吧’这类话了啊。我觉得必须先铺出一条即便我不在，难民的生活也能维持下去的道路，所以才想了很多。”
“诶？队长，你不留在特地吗？”
“我为什么要这样？”
“因为……黑色哥特萝莉啊，金发银发精灵啊，魔法少女啊……该怎么办？最近皇女好像也加入进来了。从周围人来看，她们看起来都是非常认真的。”
“哎呀，唉……你说的没错。是得好好考虑。”
“你说考虑……队长，事到如今你还觉得有考虑的余地吗？还觉得能逃避下去吗？”
“不行？”
“肯定不行。”
仓田等人一齐点头。连大叔桑原都点头道“不行啊。”
“因为我可是什么都没做啊。又没有对哪个人出手。”
“就算没出手，让对方动起真格的话也是不行的。也要负相应的责任。”
“责任？明明什么都没做！？”
“诶诶。这种情况下，就是所谓的无过失责任了。”
这说法就像交通事故一样。
“不过，我是离过婚的。”
“那又有什么意义呢？”
“所以说啊，要是知道我的本性的话马上就会一拍两散了。”
听到伊丹贬低自己的说辞，胜本吃惊地问道，
“不、不会吧。你真觉得自己的本性还没被人知道？”
笹川跟在后面嘀咕道，
“明明在很早以前她们就完全理解了。在说什么啊，这个现充。赶快溺死吧！”
“啊，溺死？我吗？为什么？”
“事实上已经沉溺于女色中了吧。应该是快点吐着泡泡沉下去才对。”
“喂喂，怎么觉得你们越说越过分了。”
“过分的是队长。”
没错吧，仓田等人互相看看，一起点头。
“为什么？”
“因为啊，就说金发精灵。怎么看都对队长有好感吧？”
“认为帮助了别人就会被爱上，是因为有‘这是什么erogame？’这种感觉，想得太简单了。杜嘉可不是那种随便的女人。虽然很遗憾，我是觉得她把我和她父亲重合起来会感到平静。要是不小心有了想法寻求交往的话，好不容易有的交情就会有隔阂了。”
“那银发黑暗精灵呢？”
“姚是打算把侍奉于我和那方面区别开来。如果不是这样，那么好的女人怎可能当我的对象。趁着这点下手也是一种职权骚扰了。”
“那，魔法少女？”
“蕾莱天真烂漫。她一定是内心迷茫，就跟麻疹一样。这时候趁虚而入那我还能算是个大人吗？而且头脑那么好的女孩怎么可能满足于我这种人。很快就会厌倦的。”
“那么，黑色哥特萝莉？”
“朝萝莉出手不是犯罪吗！？在日本的话毫无疑问会因违反儿童福祉法和青少年育成条例被通报。哎，她实际年龄是那个样子，检察院大概也会考虑到那方面所以不会起诉吧……但面子还是要考虑的，至少如果能看上去稍微年长一点的话……”
“原来如此……”仓田点头道。“那队长？假如啊，假如，我们要是追求那四人里面的某人的话，你会怎么做？”
“在剧情上我就会让他转属第四战斗团，这么讲可以吧？”
“送到最前线去吗？”
男人们面面相觑，开始了无声的审议。
“怎、怎么了你们这些人？”
“队长请不要说话。现在是审议中。”
似乎不久就得出了结论，从仓田开始一个个说了起来。
“队长，痛快点吧。模棱两可的态度是最大的罪过。”
“没错没错。我就一点，请让我们看看和全部四人交往的毅力。”胜本道。
“再稍微坚决一点，就是后宫啦。后宫。”笹川说。
伊丹的部下一边说着这些话，一边一个个地拍着感到困惑的伊丹的肩膀。
“马上就是换班的时间了……”
毕竟是女性，所以被设定成在稍早时间放哨的黑川，在临近第一班结束时一边巡视周围一边来叫下一个哨兵。放哨通常由二人组进行。当前站岗的是航空科的机上整备员。
“哦，接下来轮到我了。”
仓田把手伸向枪，穿上半长靴。
察觉到场面上流动着微妙的气氛，黑川向伊丹问道，
“怎么了？”
“哎呀。你看，我们一直在说‘门’的事情啊是得多加考虑。恩，接下来就很麻烦了。”
真实情况可不能说出来，伊丹便决定如此蒙混过去。但黑川表情如常地说道，
“没错。不过队长？你真的认为你想的那些事情可以逃得掉吗？”