网译版 转自 轻之国度
翻译：TF
将讨伐索沙尔的联合军送出之后，伊塔黎卡城格外的闲散。
除了弗马尔伯爵家的私人部队外，留在伯爵家领地中的还有亚人各部族的部队跟平娜的骑士团。这正是正统政府军最初的构成，他们刚刚来到这里的时候，用飒爽的步伐给整个伊塔黎卡的街道带来了高扬的氛围。
只不过，现如今士气极度低下，散漫的氛围蔓延开来。
士兵们没有了干劲。
朝雾还未散去，虽然站在城壁上负责警戒的人正在进行交替仪式，不过当下推动他们的不是旺盛的战意，而是名为习惯的一种惰性而已。即便从斜面上猛烈滚下的巨石，到了平地上最终也会失去那股势头从而静止下来。与此相同，士兵们所顺从的惰性也终将迎来尽头，剩下来的不过是“曾经身处军营”这个残骸而已吧。整个过程展示在了伊塔黎卡城的居民们眼中。
白蔷薇队队长叹了叹气。
「明明在仅限遇到困难的时候才说什么“接下来是亚人的时代”、“亚人的地位上升”之类的奉承话，这个翻脸不认人的态度算什么啊」
曾经夸赞帝国正统政府的时候，讲和派贵族们正因为兵力不足而感到苦恼。
即便为了寻求援军而向外国跟诸侯国送去了使者，也没能得到令人满意的答复，就连盗贼跟逃兵之类不像样的家伙们都不搭理他们，当时真是陷入了这种状况之中。
为此，他们实行了苦肉计来向亚人部族寻求帮助。以提升在帝国内的地位作为代价。具体是让担任各部族族阶级的人成为帝国贵族，任命他们成为伯爵跟子爵，以填满空缺议席的形式来将他们各个任命为元老院议员。
这就是将国家支配体制中的外人……说好听点就是改变了舵的方向，将一直以来作为客人对待的亚人种视为帝国的一员，彼此共同商讨、承担帝国的未来的意思。
亚人部族也要参与到至今为止一直将其作为外人对待的国家运营之中，一想到这一点，就觉得帮他们一把也是可以的。如此这般，正统政府军的五十四种族的士兵们从各地聚集过来了。
但形势发生了变化。
从外国跟诸侯国的援军已经到达，与此成正比，人类的佣兵数量变得充足起来，帝国正统政府的贵族们态度发生了大转变。
至此为止，原本被亚人族的族长跟有能之人所担任的职位也都被赐给了人类的将领和士官，等到战争开始后就说着“不需要你们了”之类的话，舍弃亚人部队离开了。
当然，他们自己不会说出这种不知廉耻的内情。
平娜也向身边的人说着“只有在遇到真正困难的时候伸出援助之手的人才适合去负责守护皇帝陛下”来维持士气。
「总有一天会赐予只属于我们的战场。收拾杂兵的任务就交给其他人，我们要养精蓄锐等待那个时刻的来临」
这样的话语勉强将快要变为一盘散沙的他们统合了起来。
然而，接连收到的通知总是传来正统政府军的破竹之势。以自卫队为主力的联合军陷入困境什么的看起来简直不可能，谁也无法想象伊塔黎卡会陷入危险之中。
察觉到平娜所说的决战不存在的亚人士兵陷入到了“我们来这里是干嘛来了？”的沮丧氛围之中。接着，就变为“我就知道反正会变成这样。正统政府的那些家伙委婉地骗了我们”这种一片反感的氛围。
抱有这种想法的不只亚人种。就连平娜的骑士团的队员们也表示出跟他们相同的态度。
在他们看来，自己才正是平娜的剑、皇帝的盾、正统政府军的中心。一想到抱着这种自负的他们在关键的战斗中被当做外人对待，无论如何都会感到不满。布尔菲妲不小心说漏嘴的发言也是队里众人的心声。
「这份心情是十分正当的，虽然也能理解，不过不能在其他地方说出来哦」
从平娜那里接下骑士团指挥权的波赛斯一边咬着柑橘一边告诫身为其友人的部下。因为布尔菲妲级别的高级将领要是公开发出表示不满的言论的话，下面的士兵们就不单是从语言上，还会从态度上表示出反感呢。
当然，布尔菲妲也说着“知道啦”，坦率地点点头，沉默了。
她也不想站在风口浪尖上，只是想去确认一下是不是只有自己是这么想的，仅此而已。毕竟，只要从波赛斯那里听到“正当的、能够理解”就足够了。
「而且，殿下说过“只属于我们的决战战场”。我不觉得他是毫无根据就说出这种话的，殿下心中应该有什么主意的」
「那才无法叫人相信啦。连自己都不信的事情，去叫别人相信，我是做不了这么精明的事情」
「但是，我心里觉得殿下这么说是认真的。所以，不要有所松缓。让队里都紧张起来」
「切……我知道啦。真没办法呢」
布尔菲妲用食指抓弄着后脖颈发际附近，向波赛斯敬礼之后就离开了她的办公室。
留在伊塔黎卡的各个部族中也出现了类似的对话。然后就是所剩无几的仍然抱有志向的士兵，他们正直地投身于每天的任务之中。
终于，他们的努力有了回报。
前去放哨的六肢族跟哈比人士兵以猛烈地其实骑马奔来了。
「糟，糟糕了！是敌人！」
暗精灵的警备队长听到之后嗤笑着说。
「这怎么可能！？你是在那里午睡做梦了吧？就算有敌人，那也是在遥远的东方。为什么会从这种地方出现敌人？」
不过，六肢族的士兵拼命转动着两只胳膊喊叫道。
「要是出错了的话怎么处罚我们都行！请出兵进行确认吧！」
都说到了这份儿上，也不能当没听见。暗精灵警备队长即便半信半疑，还是将因彪悍而出名的狼系兽人部队作为斥候派出去了。
「不过，就是这样。拜托了」
「好的好的。队长也不容易呢」
接着，看见派出去的狼族斥候以一股快要摔倒一般的气势回来之后，才开始向上司报告敌人出现的事实。
伊塔黎卡城立刻陷入了混乱之中。
平娜只回答了句“果然如此啊”，让波赛斯排除强力的干部斥候前往敌人出现的方向。
据士兵说，只是看到了疑似敌人的前哨部队，并不是能够推测出其目的和规模的情报。然后，根据收到的报告，有近一万高举索沙尔旗帜的帝国军队接近而来。
「是兄长大人亲自率领的吗？」
完成斥候任务归来的珊迪•卡夫•玛蕾亚跪着说道。
「是的，殿下。亲眼确认到了索沙尔殿下的旗印！」
「数量是一万啊……怎么达到这个人数的，估计问也白问。兄长大人一定是最初就将这里定为了决战战场」
「殿下知道事情会变成这样吗？」
波赛斯一副拘谨的样子问道。
「只能说是预想中的事态之一吧。看到平日里兄长大人的言行，我就有了这样的预感。与其在这场毫无胜算的防御战中不断消耗战斗力最终被攻破，还可以选择去孤注一掷前去决胜负」
「没有人能像平娜这样理解索沙尔的秉性了吧」
「也不一定哦。在妾身看来，这种事态在某种意义上算是一个意外」
「你说……意外？」
「别看那样，其实兄长大人是个胆小鬼。本来应该是没有骨气来参加这种胜负的」
「既然这是异常的事态。然而，你却说他的出场是预料之中？」
「兄长大人深信自己是英雄。不，应该说是被人深信是英雄吧？只仿照了英雄的样子，因为觉得必须要好色，所以一次次地找女人。但自己心中的劣等感很强，不知道该怎么对待贵族女性。他无法直视女性的眼睛。所以把奴隶女人放在了身边。但自己满足于奴隶女人这件事让他感到屈辱。所以对待奴隶女人很不好，时而虐待对方。同时认为自己是有勇气的男人，正因为如此，所以才深信在这种状况下应该参加这场孤注一掷的胜负」
「……感觉这个，真是……不像话呢」
「毕竟，事实上本来就很不像话，没办法呢。以前，兄长大人曾潜入到我的床上。估计是因为不敢直视女人的眼睛，所以想用妹妹的身体来尝试证明自己是个男人吧。但我对他很冷淡。对于妾来说是理所当然的，不过……自那以来，兄长大人就跑去找奴隶女人，一直对妾身怀抱着复杂的心情。为了洗刷过去的耻辱而十分渴望让妾身认同他很厉害这件事。所以才将妾身吊起来过……结果又成了一个耻辱，在妾身面前露出了一副没出息的样子」
怎么会有这种事啊——大家都抱起头来。
一想到帝国被这种男人为了自己的虚荣而耍得团团转，大家都感觉接受不了。
「作为兄长大人的妹妹，我有事拜托大家。希望大家能将这件事保密。毕竟是很羞耻的事情」
聚集起来的平娜的部下们仿佛表示“真没办法”一样，都说着“好的”并点点头。
最开始还有人把索沙尔看作是威胁，现在已经没人这样去想了。在这层意义上，平娜没有进行勇敢的演说，主要是成功驱散了站着的人们心中对索沙尔的恐惧。
「话虽如此，你们能留在此地，实属侥幸。因为妾身差不过要以获得麾下最高战斗力的状态来跟那个极其自卑的人战斗了」
留在伊塔黎卡的兵力有没有超过八千都不好说。
即便如此，这对于守在城中战斗来说已经足够了。只要能从敌人的进攻下守住城市，援军迟早会赶来。也就是说，只要守在城里忍耐住就行了。
「不过，如此一来这场内乱无法结束。无法使其结束」
平娜再次面对一直等候着的波赛斯跟布尔菲妲、妮可拉吉卡、汉蜜敦、格雷跟他从小带大的部下们，还有亚人联合部队的指挥官多吉鲁（暗精灵）、梅森（矮人）、艾鲁囊（六肢族）、可鲁多鲁（虎人族）们说道。
「各部族代表都聚集到这个大房间中来。我有事要在最开始就告诉你们」
波赛斯询问道。
「您这么说，是因为准备了与通常方法不同的策略对吧？」
「对。就妾身来说，是很想出城迎击兄长大人的」
这可真是——大家都露出惊讶的表情互相看着对方。因为大家知道守在城中就能将牺牲控制在最小限度，却想不出来为什么要刻意出城战斗的理由。
作为贝德外登的地方领主而被子爵封印的暗精灵族长，多吉鲁一脸惊讶地问道。
「不管是怎样的内容，只要是殿下的命令，我就服从，不过能解释一下为什么这么说吗？」
「当然。为了进行说明，这才叫队长级别的人都聚集起来了」
「那就立刻将大家都聚集起来」
珊迪他们以弹起来一般的气势般跑了起来。
* *
「敬告诸位。妾身想要刻意出城在野战场上挑战兄长大人。原因是为了让这个地方成为真正的决战战场。为了让索沙尔无法逃离此地」
大家陷入一片惊愕的沉默之中，格雷•戈•奥尔多询问道。
「这是什么意思啊，殿下？为了让下官也能明白，请务必进行详细解说」
在大家都不好发言的时候进行发言，面对面地问出了难以开口询问的内容——格雷这个男人站在了这样的位置上。历经战场的格雷所问的内容之中有着众将领和士兵的心声。平娜也明白了——让他接受，才能让士兵们接受。
「假设妾身守在城里战斗吧。那样一来索沙尔军会不管不顾地进攻这里吧。一旦战斗时间变长，胆小的兄长大人肯定会开始焦虑，担心我们援军的到来。然后在合适的时机逃离这里，在其他地方扎根等候东山再起。这样的话内战不会结束。所以，妾身为了不让兄长大人得逞，认为必须要让他忘了时间才行。必须要让他一直认为还差一口气就能赢得战斗。直到援军赶到的那个瞬间」
「为此而在野战场交战吗？不过，这样一来的话能够预想到会出现相当数量的牺牲」
「这一点希望大家做好觉悟。我们基本上是采取防御的形式持续战斗。想必会出现很多大家所担心的牺牲吧。不过，应该比让兄长大人逃脱从而延长内乱要好。在这里决出胜负的话牺牲的人数更少」
面对这沉重的解说，大家都陷入了沉默。
因为大家觉得平娜说得对。话虽如此，但这是将牺牲数字化了才能够说得出来的做法。对在场的队长级别的他们来说，牺牲的士兵都是自己记得长相、叫过名字的人们。即便说是为了将来而牺牲他们，在心里还是很难接受的。
「但是，殿下，援军真的会赶来吗？假设会赶来的话，得等到什么时候？」
面对格雷的问题，平娜笑着说“不知道”。
「毕竟是在战斗中，要是根据援军的进度展开作战的话，虽然无法明确说出何时会赶到，不过我想可以认为在一两天内就能赶到吧」
作为古连达地方领而被承认为伯爵的矮人族族长梅森抬起沉重的腰部站了起来。
「唔。如果是这样的话就没办法了呢。就由我来担任先锋吧」
「不。作为我们六肢族，可不能全交给矮人哦。」
「是啊！仔细一想，这可以说得上是被驱逐到帝国角落的我们取回荣耀的绝好机会啊」
多吉鲁、艾鲁囊、可鲁多鲁他们一个个喊叫起来。队长们也仿佛被这声音所压倒了一般开始点头了。
「嗯。失去了这个机会的话，直到下次战斗之前可能会一直受人蔑视啊。我们必须要在这里取得让所有人都不得不认可的战果。来干一场成为大家日后话题一般的战斗吧」
「说得对！这可是给了远离战场腐败了的我们能够与敌人战斗的机会啊。对这都不感到高兴的话是要闹哪样？」
「是啊。本以为离自己很远的功勋来到了我们面前。野战场的话说不定能抓到索沙尔」
队长们高昂的战意与投身于壮绝战斗的觉悟也立刻传达到了士兵们那里。在此地勇敢地战斗到最后才正是提升部族地位、取得自己家庭跟孩子们光明未来的希望所在，将这份希望怀抱于心中的亚人部族士兵们想要凭借气势去蹂躏对方。他们一步也不后退，勇敢地去面对突进而来的索沙尔军锐利的先锋。
* *
面对着背对伊塔黎卡市进行布阵的正统政府军，索沙尔派的帝国军从正面打了过来。背对着坚固的要害的话，很难从侧面或背面迂回过去，没有其他的进攻方法了。
士兵们举起枪架起盾，藏身在其后面彼此互相突进的两军先锋演变成单纯地力量型冲突。这场激战向四周散发出的冲击声足以匹敌数十台正面冲突的砂石车。
像林子一样排列着的枪由于冲击而被折断。破裂的盾牌被弹到了天上，无数木屑到处飞散，被枪尖刺中的士兵沐浴着自己的鲜血飞沫，像断了线的人偶一般倒下了。
但士兵们一步也没有后退，在那战场上正面对决。
队列没有任何混乱，站在后面的人支撑着前方同伴的后背，前边的士兵刚倒下，后面的士兵就挥下战斧大声吼叫着向前突进了。
虎人族伏在地上横扫敌军小腿，将索沙尔军的队列开了口子。
来自背后的矮人重装兵排起盾牌施加惊人的压力，在精灵弓兵精确地进行瞄准，箭矢像雨点一般落下。
洛基族跟巨灵族这些半裸的巨人挥舞起快要生锈的剑。
身材娇小的萨姆萨族将枪排列起来，一次次向前刺出。
面对亚人兵出乎意料的坚守，索沙尔军的士兵们变得厌烦进攻了。
「只能从正面进攻的话，即便对方人数少，意外地也挺耗时间的呢」
一边眺望着战场的情况，索沙尔不禁发出了这样的感想。
虽说才刚刚开始战斗，不过双方对抗之后战况就没怎么发生变化了。观望战局的人特别需要忍耐。
「结果，所谓战斗就是如何将敌人包围起来。在这层意义上，平娜大人的目的就在于自己不被包围起来而选择了这场野战吧。因为守城的话虽然坚固，但同时也意味着无处可逃」
要是准备了后路的话就不一样了呢——面对艾尔姆的解说，索沙尔大声嗤笑道。
「可恨的家伙。早知如此真该把毫象部队带来」
那样的话就能从正面践踏对方了——索沙尔抱怨道。
但是，从覆盖森林的深山中行军的话，无法携带这样的部队。
「话虽如此，如果平娜的目的从一开始就是为了确保退路的话，也就有必要对想要从伊塔黎卡逃走的人进行监视了呢。顺利的话也许能钓到一条大鱼呢」
索沙尔认为平娜讨厌被包围是为了确保皇帝可以逃生的退路。这样的话，只要监视着，等皇帝逃出伊塔黎卡的时候也许可以将其捕获。
「是的。已经派斥候前去监视了」
艾尔姆如此答道，然后下令“第三梯团！向前！”。
敲战鼓，吹号角。
至今为止一直处于待命状态的方阵——数千名士兵开始前进了。
由于新的势力加入战场，平娜军队的一支部队也开始行动起来妨碍对方的前进。数量约为一千五百。
「平娜殿下，你的弱点就是太忠于原则、想要用多于对手的战力进行应对！」
艾尔姆接连不断地下令。
「第四梯团也跟上，前进！」
「妮可拉吉卡！多吉鲁队跟梅森队前进！」
以暗精灵跟矮人们为主的混合部队合计一千五百人开始前进，从正面承受住了突击而来的索沙尔军。
虽然方阵由于激战而变形，但勉强阻止了敌人的前进，成功压制了回去。
「确认到更多敌人的接近！」
「艾鲁囊队！可鲁多鲁队前去应对！」
一边下令，平娜一边哼哼着“可恶”。
她立刻就明白了——艾鲁姆活用人数的优势，想要让平娜疲于奔走。
平娜安排在城外的战力约六千。索沙尔军将一万兵力均分为十份，灵活指挥千人部队，通过波状攻击进一步攻上前来。平娜每次都派出约一千五百名士兵前去将其防下来。
一千对一千五百。目的是在局部地区制造优势压倒敌军，通过减少损害来坚持持续战斗。
不过，这也就意味着一旦敌人的出击部队超过三队，自己就只能调动本队来进行对应了。
当然平娜也很清楚这一点，她为了不让新的敌军加入战斗而没有贸然扩大战线。因为只要缩小战场的话，不管敌方有多少兵力都无法加入到战斗中来，只能变成游击兵。
「多吉鲁太过靠前了！退后二百步！」
不过，哪怕稍稍松缓手中的缰绳，亚人部队的士兵们就要脱离平娜的控制了。他们为了尽可能地获取优势而想要快速前进。
亚人个体的战斗力十分优秀，但部队的配合有些困难。
对同族的人有着很强的伙伴意识，但反过来，对其他种族的对抗意识会扰乱部队的行动。
因此部队之间缺少配合，阵型间的空隙扩大，敌人会攻进来。
接着，由人类构成的部队就趁机攻了进来。
从索沙尔本阵出发的第四支部队正在急速接近中。
「殿下！事索沙尔军第四部队」
「ヘルマイン队呢？」
每个队都在跟不断攻上来的敌人战斗着。
「还没打完。他们被敌人束缚住，动不了了」
「可恶」
波赛斯看到平娜咋了下舌，就回过头来。
「布尔菲妲」
「哦！该我出场了呢」
布尔菲妲敏捷地骑上了马。从跟随自己的士兵那里取得长枪后向部下喊道。
「白蔷薇队！出发」
如此这般，骑士团的一队开始前进。
布尔菲妲让马匹在大地上踏出重音，同时让部队整成楔形，像箭矢一般朝着从战线缝隙中洒落出来的索沙尔军袭击过去。
「喝！」
布尔菲妲在马上娴熟地挥舞着长枪，与一位敌将擦肩而过时让其落下马来，然后就这么直接冲向了敌阵。
跟随着她的骑兵们排列着整齐漂亮的队列，就像阅兵行进的模范一样从正面压倒了步兵们。就连马匹的步调也完全一致，马蹄踏在大地上的声音听起来甚至像一头巨大的猛兽一般。
仪仗兵的装饰部队——这正是在地方区域战斗的士兵们给骑士团做出的评价。不过这次，仪仗兵独有的整齐和统制力发挥出了作用。
「好！大伙儿准备撤！」
布尔菲妲对局势的观察可以说是绝妙，撤退的果断之处非常棒。
同时，受其指挥的部队也是行动迅速。
还以为会这样压倒敌方呢，结果骑士团的女性骑士们没有贪图战果，就这么撤退了。全是女性的我方在腕力上不如对方。深知一旦陷入混战，自己这边就会变得很弱。
由马匹来负责突击，作为骑士，她们的战斗宗旨就是摆好枪来进行快速推进、快速进攻以及快速撤退。想要尝试进行反击的索沙尔派士兵们在重拾态势举起剑时，她们已经从眼前消失了。站在战友尸体中的索沙尔派士兵们只能一脸不甘地目送敌人远去。
「后方来敌！」
在他们呆然站在那里时，六肢族的艾鲁囊所率领的一队返回来了。
能够一个人同时使用着剑与盾与弓的六肢族仿佛阿修罗一般，受其攻击的索沙尔第四梯团在自己所期望的混战里被拖入了自己没能料想到的形式之中。
本来是为了进攻地方弱点而派出的己方部队却被布尔菲妲所率领的骑马队愚弄了，看到这一幕，索沙尔用讽刺的眼神看向将军。
「怎么了，艾尔姆。看起来是相当棘手啊？」
「我本来知道不会这么轻易就成功的，不过没想到贯彻防守的平娜大人居然这么有韧性」
「再怎么说，他可是我的妹妹呢」
索沙尔仿佛对此感到开心一般说道。
心里应该是想看看艾尔姆将军会如何攻略自己这引以为豪的妹妹吧。索沙尔还有着这样的从容。
「不过，不能就这样将士兵们放在困境之中，使用下一招吧」
艾尔姆把放在手边的预备战力投入战场去支援处于困境的部队，命令全军暂时后退。
当然，这并不容易。从正在进攻的敌人那里撤退，在防御对方攻击的同时逐渐拉开距离，这个作业比向前进攻更加困难。
为了防止战线的全变崩溃，就连薄弱的部分也要照顾到，必须要提高警惕。
但艾尔姆所率领的将士们做到了。他们面对自卫队的游击战也战斗到最后，都是老兵了。已经习惯撤退了。同时，不希望扩大战线的平娜严禁追击——这也是双方的牺牲没有继续扩大的原因。
这样一来，双方之间的距离十分宽松，激战产生了空档。
利用这个时间来让疲惫的士兵恢复体力、换下破损的武器。调整队列的前后顺序。也下达了允许进食饮水的许可，能看到士兵们吃起携带干粮喝起水的样子。
一直在索沙尔旁边观战的帝权拥护委员长艾普珊也一边吃着饭一边表示看到艾尔姆的这场战斗自己深受感动。
「两军从正面一味地互相碰撞，在历史上也是从未有过的精彩战斗呢，将军。我想，尝试已经结束了吧，之后要怎样逼死敌人呢？」
艾尔姆很不愉快地歪起了嘴巴。
因为在他看来，这场战斗可以说得上是从正面发起的互殴，没什么精彩不精彩的。
这个时候被搭话，他感到了某种挖苦。不过，一旦想到艾普珊好像是真心在夸奖自己，艾尔姆就苦于不知该怎么回答了。
这在战斗的推进方法上算是愚蠢透顶了，要是将“这是最蠢的做法”说明出来的话，很可能会贬低到夸奖自己的艾普珊。因此决定用谦逊的态度躲过无知之人的奉承。
「哪里，谈不上那么厉害的」
「不过，这场战斗真是让人捏了一把汗啊」
「是啊。不过下一次就不会这样了吧。于是，我想向你说明一下平娜大人将亚人用于作战意味着什么」
索沙尔问他“这是什么意思”，艾尔姆回答说“在使用怪异跟亚人投入作战方面，自己比较有经验”。
艾尔姆下令再次开始进攻。
米托拉率领完成再编排的两千到三千人的部队从正面进行突击。两军陷入激战，立刻出现大量死者，血流成河。
「看来演变成最不用花心思的力量较量了」
听了索沙尔的感想，艾尔姆点点头。不过，战斗再次开始之前，艾尔姆将作战内容告诉给了米托拉。在实行作战之前只能默默地看着。
「请看」
不久后，进行突击的部队开始后退了。
看起来像是忍受不了敌人的反击而采取了后退，不过立刻就投入了新的战力。通过不间断地投入新鲜战力而使战斗整体几乎一直处于对抗状态。
「其实，亚人很容易大脑充血的。不管再怎么提醒、阻止都会有笨蛋忍不住向前突击」
就连人类也是如此。这是需要通过花费时间训练来逐步矫正的。不过，对亚人部队做出这样的期望也是徒劳。
实际上，正如艾尔姆所说的那样，索沙尔派的并一开始后退，就有人跑出队列前来追击。虽然部队的指挥官拼命想要阻止，但对方仍然不听从，想要上前追击。
从后方远远望去也能看得一清二楚。
「卡拉斯达！跟弓箭兵一起瞄准地方指挥官」
只要阻止他们突进的指挥官不在了，部队就无法统一起来。
亚人部队立刻就化为一片乌合之众，被接连不断攻上来的索沙尔军逼得进退不得，就像被删减了一样，数量不断减少。
* *
城外展开了凄惨的战斗，没过多久，弗马尔伯爵家的城馆内以别的形式也展开了一场战斗。
索沙尔派出的秘密侦查集团强行踏入到城馆中来了。
予以迎击的是弗马尔假的私人部队跟战斗女仆们。
女仆长向已经就位了的女仆跟私人部队们下达指挥。
「说弗马尔家的兴衰就在这一战上也不为过。要将皇帝陛下跟米尤大人保护好。记住了吗」
「是！」
女仆们做出了可靠的回答，警笛立刻响起。
「报告，是入侵者！佩露西亚班正在追踪」
听了豹人赶来做出的报告，女仆长点点头。
「这恐怕是敌人的佯攻吧。都注意，不要陷入混乱离开阵地!」
「是！」
听到可靠的回复，女仆长满意地点点头，快步来到走廊，赶去了皇帝的寝室。
门前，平娜配置的骑士团女性士官正站在那里警备着。平日中，她们的存在不过是礼仪性的装饰，但今天这个时候，她们成了守护皇帝的最后的利剑。
「不轨之徒已经来了。还请多多注意」
听了女仆长的话，两位女性士官将握拳放在胸口敬礼作答。
其中一人是珊迪•卡夫•玛蕾亚，另一个人是修茜斯•戈•梅诺。
虽然珊迪引发了很多问题，但那些也都是因为对平娜的忠诚之心造成的。她受到平娜的信赖、增加了肩上背负的重量——受到平娜亲自“拜托”来守备这个最终防卫线。
「请交给我吧。哪怕拼上这条命也定当坚守这扇门扉到底」
「嗯」
平娜抱住珊迪、修茜斯二人的身体。
给二人下达的命令正如如字面意思——死守，平娜也深知这一点。
向两边打开厚重的门扉，能够看到皇帝躺卧的床铺。
恭候在旁边的是内政大臣马克斯伯爵跟皇帝喜欢的伯爵夫人夏莉。
弗马尔家的家主米尤坐在广阔房间的地板上跟人偶玩耍着。由身着女仆服装的梅杜莎种奥蕾亚来担任她的玩伴。
女仆长环顾室内，确认无异常情况后报告道。
「皇帝陛下。索沙尔大人的士兵攻过来了」
「嗯。也就是所，那家伙也成长到能够参加这孤注一掷的胜负了呢。如果当年不那样的话，也许就能在哪里的荒蛮之地披荆斩棘成长为一国之王了。真是可惜啊」
米尤抬起头来问道。
「索沙尔大人不能成为皇帝大人吗？」
「要想成为皇帝，需要其他方面的才智。就拿家伙来说，是无法守住像帝国这么大的国家并将其传承给下一代的吧」
米尤只是歪着脑袋问“要是成为皇帝大人了的话大家就都会服从了吧？”。
「这个嘛……不，这里就由，夏莉，你来试着解释一下吧」
「啊，是」
突然叫到自己，夏莉虽然露出了一副惊讶的表情，但立刻又恢复一脸笑容，朝着比自己年幼的少女这么说道。
「米尤大人，人不是在服从地位。而是因为有让那个人服从的力量，他才会服从。地位不过是让周围的人能够接受的装饰而已哦」
而且，没有实力的人居高位，这样的组织跟社会必定衰退。
说到这里，夏莉注意到了皇帝为什么不自己进行说明。因为那样一来就成了“因为自己很优秀所以做了皇帝”这样的自卖自夸，而且，帝国会分裂开来变成现在这样，也可以说得上是因为摩尔特不适合坐在这个位置上。
「但是，家里的人会服从米尤。明明米尤不过是个孩子……」
「这是因为你是个好孩子哦。大家都期待着有一天米尤会拥有那样的实力」
「要是米尤是坏孩子的话呢？」
「那样的话，肯定没有人会听你的话了吧。即便表面上看起来像是服从一样，在你看不见的地方，也不知道大家在做些什么」
「米，米尤一定会成为好孩子的！拉姆也要把米尤养成好孩子哦」
女仆长在米尤面前跪下说道“是，请交给拉姆，大小姐”，并点点头。
「夏莉大人。索沙尔大人成不了皇帝大人，是因为他是坏孩子吗？没能养成好孩子吗？」
面对米尤的提问，夏莉感到束手无策。关于这个话题，不管从那个方向说起，都必须要好好地斟字酌句才行。
实际上，皇帝跟马克斯伯爵也不知该如何回答，两人苦笑着。少女毫不顾忌的提问是在弹劾皇帝没有做好家长一职。
皇帝看到夏莉一副为难的样子感到很有趣，他伸出了援助之手。
「确实，说得对。那家伙是个不成器的孩子，并且，将自己的孩子养成了不成器的男人的，正是老朽。也就是说，老朽可以说是一切的元凶。正如米尤所说的那样，老朽是个坏孩子。所以老朽才不得不从帝都逃到这里来了……」
到这一步，就连米尤也察觉到自己发言的意义，她向别的方向寻求原因。
「啊，但是，如果说索沙尔大人成了坏孩子是因为皇帝陛下是坏孩子的话，那是因为皇帝陛下的父亲大人跟母亲大人是坏孩子，那是因为父亲大人跟母亲大人，爷爷大人跟奶奶大人……」
米尤又歪起了脑袋。
「可以一直追溯上去」
如果说将自己变成这样的是自己的家长，那原因就在家长的家长这样往上不断地追溯。最终达到原始之海中漂浮着的单细胞生物。向着原生生物叫喊“都是你的错，我才会变成现在这样”是有多么滑稽，根本不用去想。当然，特地中还没有进化论。据神话中的一节，人类好像是从泥土开始的，对着泥土喊叫“都是你的错”也是空虚。即便突破这种空虚去责骂神明，最多也不过是转嫁责任罢了。
如果去问冥府的神汉蒂的话，对方也许会说“将人类这种愚蠢的责任转嫁接受下来也是神的职责哦”。不过，即便将自己所处的痛苦境遇归罪于他人，也无法对当下的状况作出任何改善。支配自己的不过是自己罢了，创造此刻自己的是过去的自己。期望明天的自己变得更好的话，就只有让此刻的自己行动起来。
「……米尤大人。能不能成为好孩子跟父母无关哦。因为夏莉的父母也都是很好的人，但夏莉变成了这样的坏孩子」
「夏莉是坏孩子吗？」
夏莉做出一副像是害怕世人目光的样子左右转过头瞅了瞅，小声说道。
「是的。别看我这样，我可是很坏的人哦」
「所以夏莉大人失去了家人跟家嘛？」
「是的。所以，至少请米尤大人能够成为好孩子呢」
米尤说着“真可怜”，轻轻抚摸夏莉的脑袋。
年幼二人间的对话告一段落，女仆长重新面向皇帝跟内政大臣。
「陛下。影战已经开始。部下已经前往加固防守，但这个馆内已经成为了战场。请多多小心。请夏莉大人回到自己的房间。我来为您带路」
「我想在这里等待战斗结果」
夏莉试着向皇帝请求道，摩尔特摇着头说“不用”。
「所谓战斗，要跟家人一起等候结果才是规矩。元老院议员们也是这么做的吧？而且，我想交给你一个任务」
接着，内务大臣郑重其事地吐露出苦言。
「陛下。这个职责对于伯爵夫人来说太过沉重了」
「不过，跟日本之间的交涉不也勉强做好了嘛。不觉得出了万一可以用这姑娘来赚取好意跟同情吗？」
「虽然确实如此，但这样一来帝国的威信就」
听了皇帝跟内政大臣的对话，夏利问道“是什么样的任务呢？”。
然后伯爵就补足道“陛下打算将帝国驻日本大使的职务交于你”。
「交，交于我吗？」
「是的。希望你现在立刻从这里出发前往日本。成为牵线人，以备出现万一之时能够让日本接纳流亡的寻求庇护之人」
「……万一是指？」
马克斯伯爵低声告诉她“说的是陛下在这场战争中败北时的情况”。
「怎，怎么会这样。在陛下现在战斗的时候」
「平娜正在拼命战斗。不过，虽说是在拼命战斗，但也不一定能获胜，这就是战争。然后还必须得考虑到战败之后的事情。毕竟不能让大家丧命于此啊。拜托了，夏莉」
夏莉像是依靠马克斯伯爵一般向他投去了视线。面对夏莉这希望自己说点什么的视线，马克斯没有做出任何回答，向她说道“马上就做好文书送给你，现在马上开始做动身的准备”。
接着，摩尔特继续说道“嗯。允许你退室”。
夏莉受到了大人们期待的视线，她已经无法去拒绝了。