「嗯~~~……」
一大早，妮娜就发出了为难的声音。
她正在人数稀少的自习室里，眺望着摊在书桌上的众多教科书和参考书。
「贵安，妮娜。」
「啊，米莉学姐。」
大她三岁的妖精路过，向她搭话。
允许妮娜用爱称叫她的米莉莉娅是【巴德尔班】『第七小队』的成员。和被称为历代最差小队的『第三小队』不同，是战技学科的上位集团。
而她这位真正的精英，在各方面都很照顾自己这名半妖精。
「真少见啊。优等生妮娜竟然会坐在书桌前为难。莫非是哪里不懂？」
「啊，不是的。我正想为拉匹君制作笔记来着。」
「拉匹？那名新生？」
米莉莉娅吃了一惊，随即妮娜就满脸笑容地说道「是的！」。
「拉匹君很厉害的！他明明没有一点知识储备，却一直在努力，想跟上课程进度！他还能一直跟上我学习的步调……我还是第一次遇见这样的人！」
「这、这可真是不得了啊……」
妮娜很明白，自己的学习方法属于『以量取胜』。
那是哪怕是成功入学的『学区』学生——拥有『学习意志』之人都会发出哀号的，某种意义上说，是足以致命的『数量』。至今为止，没有任何学生能够跟上妮娜的学习量，甚至有人将其评价为『效率不高』。
在这种状况下，新生(拉匹)那甚至有些愚钝地拼命跟上她的姿态，让妮娜很吃惊，也很新鲜，更是十分感动。
不如说，他有的时候甚至比妮娜睡得晚，起得早，完成了比妮娜还要多的『数量』。米莉莉娅很清楚妮娜的学习量，因此听到这件事，她不禁脸颊抽搐，似乎拔高了对拉匹的评价。
「所以我现在也想为拉匹君加油。希望他能尽可能跟上课程内容，所以才想像这样，为他制作笔记……」
她像这样将要点整理起来，制作预习·复习的笔记也不是一次两次了。
不是自夸，但妮娜能感觉到，多亏了她准备的这些笔记，拉匹才好不容易没有落下课程进度。
一开始是因为被雷昂拜托，才会去照顾他。
但现在了解了他的为人后，她对此产生了好感，于是主动陪着他一起。
（要说像普通的朋友那样意气相投，也有些不太对……）
两个齿轮咬合在了一起，或许应该这么说。
总之妮娜和拉匹相当合得来。
（再就是……总觉得他和父亲有点相似。）
虽然眼睛被长长的刘海挡住看不清楚，但那种害羞地笑着的氛围，还有着急地想要帮助他人的身姿，都和妮娜心爱的父亲一模一样。
虽然也不是因为这个，但心地善良、爱照顾人的妮娜渐渐开始自发地想要为拉匹加油。
「米莉学姐觉得拉匹君怎么样？」
「这还真是不好回答。毕竟我没怎么和他交流过，他又刚来『学区』还不到十天。」
「就是啊！才经过这么点时间！可他却已经让『第三小队』团结起来了！这可是那个『第三小队』！？是我一直没能整合大家，差点就要一个人在厕所里哭出来的那支历代最差小队！」
「妮、妮娜……你暴露的是不是有点太多了？」
伊格林大概坚决不会承认，但如今拉匹就是『第三小队』的精神支柱。
被称为迷宫宅的他，在那个地下迷宫中会发挥出惊人的判断力。连妮娜这位小队长都不由得将他的意见作为参考。
他决不会走上前，大多时候都在旁观，可一旦妮娜她们遇到难题，他一定会贡献出他的智慧。多亏如此，在众多小队中，『第三小队』如今获得的学分已经能挤进相当高的名次了。
拉匹·弗拉芒。
他真是一位不可思议的人物。
内向又容易害羞，容易紧张，无法拒绝别人的请求。
但他又很努力，能够温柔待人，拥有坚定的信念。
妮娜自己也很清楚，自己在描述拉匹的时候，那双绿玉色的眼睛一定在闪闪发光。
米莉莉娅眺望着这样的妮娜，突然间「呵呵」地笑了出来。
「看来妮娜对那位兔子同学十分着迷啊。」
「……总觉得学姐是不是话里有话？」
「是你的错觉哦♪」
当天的放学后，也发生了一件印证妮娜的评价所言非虚的事情。
「喂~战技学科！麻烦你们给点意见！」
雷昂通知完各种事项，战技学科的众人正要进行特殊实习的准备的时候。
两名『锻造学科』的男生(人类)拿着一把剑跑进了教室。
「我们去【哥布纽眷族】进行了派阀体验，可结果又是『不合格』！不管做什么都没办法合格！」
「这样下去根本没办法入团！上次回港的时候也是，好多回都是落选啊~！」
魁梧的少年们将武器放到桌上，近乎悲鸣般寻求妮娜她们的帮助。
战技学科的学生们好奇地围了一圈，开始了『学区』的日常，也就是互相提出意见。
「看着是把很像样的『机关武装』啊……」
「嗯，不如说这武器很不错嘛？我都想拿来用了。」
「哼，我能做出比这个更好的武器就是了。」
「你烦不烦伊格林！又蠢又古怪的矮人给我闭嘴！」
瞬间吵嚷起来的教室内，哼了一声的伊格林拿起剑，显现出『魔力(光)之刃』，紧接着就有人惊讶地发出「诶！？」的一声。是拉匹。
「这、这把剑，是什么东西……？」
「只是『机关武装』而已……啊，对了。拉匹君是第一次见到吧？『第三小队』里只有我在用附带『机关』的武器，而我也没在地下城里用过。」
「这是炼金和锻造两个学科共同孕育出的，『学区』的发明啦。吸收了使用者的『魔力』后，就能够大幅提高射程和威力。」
在妮娜一旁，伊格林轻快地挥舞着剑，进行了说明。
武器生成了大约3C厚的魔力光刃，包裹住剑身，像是穿上了一件光之铠甲。威力也在本身的基础威力上增加了灌注的魔力对应的分量。
初次见到的『机关』令拉匹瞠目结舌。
「欧拉丽并没有装载『机关』的武器大量流通，绝对很有价值！对于地下城的怪物，也十分有效！」
「可是，就是得不到认可……。哥布纽大人又不怎么说话，什么都不告诉我们。」
听到锻造学科的学生的叹息，战技学科也说了一些意见，可哪一个都不是会觉得『就是这个』的答案，正当他们烦恼不已的时候，
「拉匹，你有什么想说的吗？」
「诶！？」
「你的嘴一直在动哦。有话说出来就好！你可是我的守护兽，要充满自信！」
欲言又止的拉匹旁边，小人族克里斯不知为何得意地如此宣告。
教室里的视线全都集中过来，少年不禁有些胆怯，但最终，他还是小心翼翼地开口说道：
「那个，就是说……这个『机关』，大概很容易坏对吧……？」
「嗯？喂新生，这话我可不能听过就算啊。」
「强度也得到了老师们的首肯。今年在特殊实习里坏掉的『机关』现在还是0个哦？」
锻造学科的学生们愤慨地反驳过后，他再次胆怯地说着「啊不是的，我不是这个意思……！」，然后勉强整理好想法，斟酌起用词。
「这个『机关』，大概是武器的构造里加入了『魔道具』之类『魔石制品』对吧……？」
「啊啊，没错。和普通的武器相比，构造完全不同。」
「那么，为了维持这种构造，『耐用程度』就会有所降低……这种想法应该没错吧？」
「……如果你的意思是和普通的武器相比，确实会这样。但是，差距只有那么一丁点啊？」
「嗯，我也是这么认为的。虽然如此……但是大概，在地下城里这一丁点的差距也会很可怕。」
不知不觉间，锻造学科的学生们露出认真的表情，拉匹面对他们，明确地说道。
「我听说过这么一句话……在迷宫(地下城)中，武器坏掉与失去了半身无异。」
「……！！」
「哪怕携带数把武器去探索，数量也是有限的……欧拉丽的冒险者一定会觉得『能够长时间战斗的武器』更加珍贵。」
欧拉丽的锻造师都很有本事，武器的性能，包括耐用程度等都异常优秀。
以此为前提，『为了放入机关而牺牲了耐用程度』在迷宫都市中足以致命，这就是拉匹的言外之意。
『学区』的『机关武装』组装技术确实水平很高，足以承受住实战的考验。
但在地下城里，『一丁点的差距』都会成为分水岭，绝对会导致有人丧命。
共享着惊讶这一感情的学生之中，双眼大睁的妮娜也察觉了这一事实。
「不怎么进行近身战斗(互殴)的魔导士等人，应该很适合『机关』这个构造……但『比普通的武器容易损坏』这一点，无论多么厉害的武器，冒险者们都应该很难拿在手里…………嗯。」
简直像经常会听到冒险者真实感想的『当事人』一般，拉匹面对呆愣的学生们，小心翼翼地如此总结。
「……是吗。欧拉丽的冒险者重视的不是『瞬间的战斗力』，而是持久力……『能持续战斗的力量』。毕竟地下城里，连续战斗是理所当然的啊！」
「确实，要是钻入很深的楼层，就比如『远征』的时候，是没办法进行完善的整备的。『机关武装』又比普通武器更需要仔细调整(维护)……」
「哪怕强行带上锻造师，要是没有专用设备，也很难做些什么啊。」
「至少很难作为主要装备使用！也就是说，不止要考虑武器性能，也要为使用者着想对吧！」
没过多久，学生们又仿佛如鱼得水一般，再次开始了热烈的讨论。
尤其是锻造学科的两人，他们说着「谢啦！感觉看到点希望了！」，一个劲地拍着双眼翻白的拉匹的肩膀。
通过少年的意见，整个教室获得了新的观点，被理性的兴奋所包围。
「……拉匹君。以后再自信一些，大胆地提出意见会比较好哦！」
「诶……妮、妮娜？」
「雷昂老师也说过吧？发表意见是很重要的！多亏了拉匹君，我们又变得更聪明了一些！这很厉害哦！」
这样的场面令妮娜也非常开心，来到拉匹身边，对他说道。
『第三小队』的众人也是如此。
「要是说错了，我们一定会纠正你。所以不要怕错！」
「嗯，我们是，『学区』……」
「很棒哦拉匹，不愧是我的守护兽！之后你会变得越来越聪明的！」
伊格林、蕾琪、克里斯也如此说道，一开始愣住的少年也「嗯、嗯！」的一声，开心地点了点头。
（拉匹君真的很不可思议……）
妮娜离开了教室，正要去换上特殊实习会用到的战斗服，兴奋还未褪去的她露出了笑容。
平时就像一名需要照顾的弟弟一样，可偶尔又会展现出仿佛可靠的兄长的一面。
这就是拉匹的魅力。
所以，妮娜越来越离不开他了。
如今的她会下意识地寻找他的身影，一旦发现就会脸庞一亮，立刻跑去他的身边。
（都不知道我到底算拉匹君的姐姐还是妹妹了。）
她审视着自己的行为，露出了苦笑。
（……明明都没办法和真正的姐姐好好说话。）
然后，也会如此自嘲。
她脸色沉闷地离开教学楼后，恰巧碰到她的友人们路过此处。
「妮娜~！去实习？」
「啊……嗯。贝蒂你们是去学习？」
「是啊~！为了考试最后再努力一把~！」
是拉匹也见过的犬人、狸人、以及女牛人的女生。
『真正』的考试将近的她们胸前抱着教科书，肉眼可见地疲惫。
就在这时，她们瞄了一眼彼此，下定决心问道：
「妮娜。还是和我们一起参加公会的考试吧？」
「……」
「你之前那么努力，不去就太浪费了。回来教养学科好吗？」
「……可是，公会的模拟考我只是C评级……」
「我的成绩更差啦~！而且五年前还有过Z评级一样被公会录取的『弗洛特的奇迹』，妮娜没问题的！」
犬人，女牛人，狸人的友人纷纷说道。
妮娜垂下眼帘，勉强挤出一个笑容，抱歉地说道：
「……抱歉，大家。我已经放弃了。而且现在的我是战技学科……之后再聊吧。」
说完她便走开了。
背后承受着友人们寂寞的目光，妮娜拐进最近的路口。
空无一人的小巷中，她靠着墙壁，拼命抵抗着盘踞在内心的『感情』。
「……拉匹君肯定也想好出路了吧……」
轻声说出的话语孤零零地掉落地面。
身为比自己资历更浅的学弟，他却已经拥有了『目标』，或者是『梦想』。
这一事实令她无可奈何地感到空虚、凄惨。
「……」
她抬起头，看向深邃得仿佛会投身其中的蓝天。
可美丽的苍穹却不愿给予妮娜任何回答。
从【赫斯缇雅眷族】回到『学区』之后，我和『第三小队』可以说度过了十分顺利的每一天。
多亏了体会到地下城的辛苦与成就感，大家都变得更加积极，在『学区』时会训练如何配合，实习时则是顺利地攻略着地下城，如今竟然已经能够安全地到达14层了。之前被雷昂老师拜托的另一件事情，也就是妮娜的问题，我还没能深入了解，但如今我决定先投入精力在『小队』上面，正在和伊格林他们一起努力。
于是，『学区』生活开始后的第十天，『特殊实习』开始后第七天的清晨。
「今天一定要到达15层！」
『第三小队』的热情正熊熊燃烧，想要走遍『学区』定下的地下城最深楼层。
谁也没有反对伊格林的号召。如今的『学区』正在巨大的造船厂中进行彻底检修，我们一大早就集中在正门前，互相点头示意，然后朝欧拉丽迈出了脚步。
一如往常地穿过都市西南门，前往公会本部办理实习手续。
妮娜没有走进公会本部，而是待在外面的前庭等着我们，如今我们也不会再去深究。今天也是一样，我们等着她总有一天主动告诉我们，同时在窗口处办完实习的手续。还发现了埃伊娜小姐，她正在造访大厅的『学区』学生中寻找着某人的身影，但现在不能向她搭话。我在心中道歉，走向了公会的大型公告板。
「有什么有用的情报吗？」
「没有，大部分都是冒险者委托。」
伊格林靠在我背着的背包上问道。
拉匹·弗拉芒如今在『第三小队』里算是支援者兼迷宫宅——『虽然不能战斗但很有用的智囊』的定位。说得帅气一点，就是类似莉莉一样的参谋吧。当然，我绝不认为自己和莉莉位于同一层次。
总之，他们似乎已经接受了我这名迷宫宅会认真搜集情报，所以虽然很着急去地下城，但还是给了我浏览公告板的时间。
「……咦？」
收集情报，不能仅限于探索的目的地，而是收集到上下至少三层的情报。
这是莉莉给自己定下的每日功课，此时我也作为『第三小队』的支援者效仿着她，然后看到某个情报，歪起了头。
「怎么了吗？」
「没有，只是『迷宫孤王』的情报我有点在意……」
『中层』的楼层主『歌利亚』。诞生间隔大约两周的楼层主，它的情报令我感觉不太对劲。公告板上写着下次诞生是在『两天后』，可是……
（战争游戏结束，最后一次宴会记得是在十四天前举行的……）
那之后，波鲁斯先生他们就回去18层了。
安全楼层的地理要素使得『歌利亚』大都被迷宫旅馆街的居民所讨伐，这次应该也是波鲁斯先生他们处理的吧。『派阀大战』的时候，几乎所有【眷族】都来到地面上待机，因此诞生于17层的『歌利亚』一定是被放置了一段时间。
所以，最后一次打倒楼层主，应该就是十四天前的波鲁斯先生，那么如今上面写着的『十二天前歌利亚被讨伐』这个情报就很奇怪了。
假如楼层主下次出现是『一天后』的话，考虑到诞生间隔，还可能属于误差。
可『两天后』这个数字，是会令探索『中层』之人大意的绝妙界限。
「楼层主是出现在18层的，你看它的情报干什么？我们的目的地可是15层啊？再也不可能去那种地方的。」
「嗯，虽然是这样……」
只是以防万一——我的这句话语并没有传到伊格林耳边，他已经从我的后背离开。同伴的背影逐渐远去，我再次看向大型公告板。
（我倒也听说过，即使迷宫旅馆街的居民打倒了『歌利亚』，也会觉得联络地面很麻烦，导致情报产生偏差……）
一心以为『歌利亚』还在18层，前去讨伐后才发现迷宫旅馆街的居民已经在三天前打倒了，这种事情(偏差)似乎也不少。或许这次也只是『偏差』——或者说我的想法也并不例外。
更何况，似乎还有『联络员』这种工作，从公会收取报酬，往返于18层和地表，通报正确的『歌利亚』讨伐日期……
（或许是我搞错了……把这份『违和感』记下来吧。）
「哈！」
看到兽人学生离开公告板，一群男性发出了嗤笑。
他们就是担任这次『联络员』的人类和兽人们。
也是某天和『学区』学生产生冲突，被第一级冒险者(贝尔·克朗尼)搅局，内心的愤懑无处发泄的上级冒险者们。
「给我去听听那可怕的咆哮，吓得屁滚尿流吧。」
冒险者们俯视着在大厅中来来回回，穿着红白色战斗服的『乖孩子』们，发出了嘲笑。
『呜嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！』
「妮娜，岔路处有『地狱犬』！」
「蕾琪，克里斯，拜托了！不要让它们吐息！」
「了解。」「交给我—！」
在妮娜身后认真索敌的我发出警告后，『第三小队』流畅地分散开来。
黑妖精蕾琪不停踢向墙壁或天花板跳来跳去，在扰乱的同时，对从三点方向逼近的黑犬集团发动强袭，诱使敌方露出破绽后，小人族克里斯几乎贴着地面逼近敌人，长度接近身高的双手剑横向一闪而过。
将怪物全部一刀两断的畅快声音响起，几乎同时，留在主战场通道上的伊格林也在妮娜的魔剑支援下发起了突击。
「欧啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
『噶叽噫！？』
大锤挥下，将三只有着水晶身体的螳螂《水晶螳螂》全部粉碎。
变为『战士状态』的伊格林发出的怒吼仍在『岩窟迷宫』中回荡，此时战斗已经安全结束。
「好嘞！15层也轻轻松松！」
「战利品，收拾。快一点。」
「拉匹君，我也来帮忙回收『魔石』。」
「谢谢，妮娜。」
伊格林将大锤高高举起，一脸得意，在一旁出言抱怨的蕾琪和克里斯一起迅速地收集起『掉落道具』，妮娜将短剑型『魔剑』插回腰间后，便来帮我从怪物身上拿出『魔石』。战后处理也是滴水不漏。
这支曾经只依靠个人力量猛冲的『第三小队』，果然十分了不起。
到达15层之后，我产生了如此感想。
他们轻松突破了被称为『第一死亡线』的『中层』的敌人，能够前往更深处。
虽然还没有遇到『弥诺陶洛斯』这样的大型怪物，但『第三小队』的集团战斗水平正在逐渐提高，如今已经不需要我多做干涉。
感觉今天和任何『小队』比起来，我们都会更快，并且潜入地下城更深的地方。
「现在的我感觉无所不能！照这样下去，是不是可以直接到18层啊？」
「去呗？你一个人哦。」
「多亏了我和大家，『学分』再有2分就够了！猛牛(弥诺陶洛斯)在哪里呀！」
大家的手感也很好。拥有不至于大意的自信，士气高昂，绝对算是理想状态。如今的『第三小队』，在『岩窟迷宫』中或许可以说无人能敌。
「…………」
「拉匹君？怎么了？」
但是。
和队伍状态无关的其他地方，令我产生了『如鲠在喉』的感觉。
（今天的地下城，感觉和平时不同……或者说有种『讨厌的感觉』……）
要说具体是什么，我也只能回答是某种东西，这样的自己令我十分焦躁。
我来回看向两边，窥视着四周，连妮娜都对此感到疑惑，而紧接着——
『叽呀嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄！』
「呜哇！？吓死我了！」
怪物高亢的啼叫声响彻四周。
那是吓得克里斯跳起，从天花板处诞生的大群『邪恶蝙蝠』。
「——————」
发现是在『上层』也战斗过的蝙蝠怪物，『第三小队』放下了心，然而，我的脑海里却敲响了最大级别的『警钟』。
接着。
『叽呀嗄嗄嗄嗄嗄嗄——————！！』
『叽叽噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫！』
『噫嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄！』
简直像掀起了一股五音不全的合唱一般，整个楼层都传来了猛烈的『不协和音』。
「什、什么！？」
「『邪恶蝙蝠』，怪声波(叫声)，好多……！」
「难道是大量诞生！？」
听到无数道重叠在一起的怪物尖叫，妮娜和蕾琪捂住耳朵，伊格林看向周围。
蝙蝠怪物『邪恶蝙蝠』的主要攻击手段是妨碍对手行动的『怪声波』。
这不可能听错的叫声正宣告着此时此刻，数十上百只蝙蝠的集团正于地下城中『大量诞生』。
（『违和感』的真面目就是——一只『邪恶蝙蝠』都没见到。）
我发现了答案。
『岩窟迷宫』中，可以说暗处一定会有『蝙蝠』潜伏，可今天我却从未见过！
（——糟了！！）
违和感的揭晓直接引发了为时过晚的『危机感』。
各个方向，各个地方都有岩盘炸开的声音轰响。
突破岩盘出现的怪物的诞生。
地下城并没有从『墙壁』，而是从『天花板』处孕育、释放出数量惊人的『邪恶蝙蝠』，而结果就是——15层如同失去了平衡一般崩落了。
「什！？」
「唔、唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！？」
在我们头顶，诞生出大群蝙蝠，千疮百孔的天花板也同样脱落下来。
即将发生的是凶恶岩石的雪崩！！
「！！」
第一级冒险者的所有神经，Lv. 5的所有能力都发出了呐喊。
我推飞愣在原地的蕾琪、伊格林，两只手分别搂住妮娜和克里斯的身体，全力跳向崩落的影响范围之外。
整个『岩窟迷宫』都被恐怖的震动包围，不断响起比肩落雷之声的轰鸣，地下城发出了可怕的叫喊。
「赫斯缇雅大人—！？」
总觉得中央广场那里有点吵。
正当在炸薯球摊贩打工的赫斯缇雅感觉有些吵闹之时，莉莉慌张地跑了过来。
「地下城『中层』似乎发生了崩落！影响范围很大，『学区』的学生们好像也受到了波及……！」
「崩落！？」
赫斯缇雅忘了自己还在打工，大声喊道，莉莉用发颤的声音回应：
「现在是【迦尼萨眷族】和【洛基眷族】，还有『学区』一侧在抓紧撤除岩盘……但据说情况不容乐观。」
「贝尔君呢！？那孩子现在在哪里！？」
如同肯定了女神那讨厌的预感一般，眷族露出痛苦的表情。
「刚才琉大人去公会打探了下消息……说是贝尔大人所属的『第三小队』也正在15层进行特殊实习……」
她猛地回过头，注视着冲天而起的摩天楼，以及下方地下城的方向。
『恩惠』的数量没有减少。贝尔并没有发生万一的情况。
然而赫斯缇雅瞳孔不住晃动，一股无法抑制的冲动袭来，令她开口说道：
「在15层遇难什么的，怎么又来了啊，贝尔君……！」
同样袭来的，还有强烈的『既视感』。
「不行！这边也堵住了！」
单手拿着大锤的伊格林焦躁的声音响彻四周。
土砂堆成的小山挡在前方，彻底堵住了道路。看到连被称为『土之民』的矮人都束手无策，妮娜、蕾琪和克里斯的脸上血色尽失。
现在地点，地下城15层。
『第三小队』好不容易逃开了致命的岩石雨，没有损失一名成员，代价则是置身于另一种苦难之中。
也就是大规模崩落导致返程路线被截断了。
（这条迂回路线也用不了……）
我在从公会那买来的『中层』楼层地图上，用羽毛笔画了个红色的x，羽毛笔同样是自费准备的，【万能者(阿斯菲小姐)】谨制的鲜血羽毛笔。
我们，或者说『学区』的所有学生在返程时都会使用楼层的正规路线，而现在所有的路线都被堵住。如同纤细的血管般派生出的小路也全军覆没。从15层回到14层的道路全都遭到扼杀。
其中还有因崩落的岩盘导致整个地形产生变化的地带，就连待在那里观察情况都会十分危险。
（大概，已经没有返回地面的逃生路线了……）
至少现状下就是如此。
可以说，只要地面上携带专用装备的冒险者不去撤除岩盘，归还的方法就渺茫得令人绝望。虽说我成为了第一级冒险者，但不难想象，哪怕我凭借蛮力放出蓄力大炮击，破坏掉岩盘，冲击也会导致二次灾害，反而令情况恶化。
没有专业知识，只有破坏的我无法打破这一困境。
15层刚好有『学区』的教师在，又刚好能和我们汇合。
寄希望于这种『碰运气』应该是最不明智的手段。
（说不定除了我们，还有其他人也被困住了，我很担心，可以的话也想帮忙，可是……妮娜她们很疲惫，在这种状况下带着她们到处跑……我做不到。）
要是这么做，『第三小队』会先用尽力气。
要想搜寻不知道在哪里的遇难者，至少要先把妮娜她们送到『安全地带』再说。
「拉匹，没有其他路线了吗！？」
「……西南还有另外一条很细的道路，但这里都不行，那边应该也被堵住了。走过去也会消耗体力，所以我也不推荐过去确认情况……」
「怎么这样……」
哪怕结果是夺去妮娜她们的希望，我依然老实地回答了伊格林的问题。
我选择了正确地分享如今的情况。
没有退路。四面被困。孤立无援。
（好不甘心……而且，真对不起他们。）
要是我能更早点察觉到『邪恶蝙蝠』的违和感。
要是能感受到『异常事态』的前兆，就不会让妮娜她们遭这种罪了。
果然，我还远远不够格。
如果是艾丝小姐、琉小姐、芬恩先生或者是师父，一定能以最快速度察觉到危险的气息，引导队伍跑到安全范围内。我痛切地感受到即使成为了第一级冒险者，贝尔·克朗尼依然是经验不足的『生手』。
必须更加慎重。必须更加勤勉。必须将神经研磨得更加敏锐。为了保护自己，也为了保护同伴。
我将后悔与反省深深刻入内心，随即便切换了思考，而就在这时。
被沉闷的沉默所支配的小队中，蕾琪开口说道：
「小队长(妮娜)……怎么办？」
「诶……？」
「方针，决定好。」
要将队伍的目标设为什么。
蕾琪一针见血地，甚至有些残酷地向管理部队的队长提出了要求。
妮娜屏住呼吸，难以回答。
「……仔细一想，方法有两种。守在正规路线上，等待地面上的救援……」
「或者是拉匹说的，赌上希望去寻找另一条路线。我的话，嗯，觉得等待救援更好！才不是讨厌行动之后又感到绝望才这么说的哦，嗯！」
伊格林和克里斯提示她可选的选项。克里斯还坦白了内心的想法。
妮娜呼吸和嘴唇颤抖着，朝我看了过来。
「拉匹君……水，和食物……还有道具，都有多少……？」
「……如果大家分着使用，食物应该撑不到半天。道具的话，回复药四支，精神力回复药三支，高等回复药两支……」
为了让大家都看到，我把背包里的东西全倒了出来，摆在地面上。
备用的武器有两把短剑，可以让蕾琪或克里斯来用。
伊格林他们也将各自准备的道具展示了出来。
立刻确认所有人的装备，妮娜的状况判断很正确。不愧是优等生，可以给予满分评价。也正因如此，感觉也像是自己勒住了自己的脖子一样。
确认持有物品，就相当于将寿命变成了数字。
如果失去了冷静，就会一直被冷酷的数字所玩弄。我也有过这样的经验。
至于我现在的感想则是『状况比那时强太多了』，大概是因为我经历了『深层』决死行吧。
我将对现状无益的参考赶到一边，把道具重新放回背包，窥视着妮娜。
出汗很严重。呼吸越来越浅。压力绝对很大。
同伴的视线都看了过来，她不得不做出左右队伍命运的重大决断。
看到这一身姿，我——明知很不合时宜，却从她身上看到了六个月前的『曾经的自己』和影子。
（莉莉当时也是这样的心情吗……）
同伴(韦尔夫)受了伤，我十分混乱，一直在盲目地移动，淌下大量汗水。
在那种绝望的状况之中，本该比谁都弱小的支援者，却比任何人都要冷静。
如今莉莉不在这里。
所以这一次，该轮到被莉莉帮助的我来帮助妮娜她们了。
「先冷静下来吧。」
我效仿着当时莉莉的话语。
大家回过神，肩膀一抖，全都朝我看来，我则先走到妮娜的身旁。
「妮娜，吸口气好吗？」
「诶……？」
「深深吸口气，然后慢慢吐出来试试？嘶—哈—嘶—哈——……就像这样？」
我做出夸张的深呼吸动作，笑着说道，然后稍微思考了一下，随即握住了妮娜的小指。
这是『深层』的时候，琉小姐对我用过的魔咒。
她的手先是抖了一下，然后就放松了力气。
妮娜的目光对上我的视线，紧紧缠在一起，她静静地吸气，吐气，一次又一次，令呼吸稳定了下来。
我同样靠近伊格林，伸出手后，他说着「我才不用！」摆出随时会吐舌头的表情挥开了我的手。蕾琪也双手藏到腰后，说了句「跳过」。
克里斯说着「我要！」伸出了双手，于是我说着好的好的，握了上去。
虽然气氛变得有些奇怪，但比刚才要好多了。大家都放松了下来。
「关于队伍的方针，除了刚才那两个，应该还有一个。」
我如此说完，只见妮娜她们逐渐露出惊讶的表情。
周围没有怪物的气息。暂时不需要防备会收到袭击。
所以我没有着急，依旧回想着莉莉的话语，提出那个建议。
「如今，返回上面楼层的希望十分渺茫。所以，可以反过来，去下面楼层……到18层避难。」
过于强烈的冲击令妮娜她们哑口无言。
「18层是不会诞生怪物的安全楼层。那里也有冒险者的旅馆街，只要到达那里，首先可以保证生命安全。」
理所当然地，小队的大家提出了猛烈的反驳和疑问。
「拉匹，等一下！这里可是15层哦？要跨越多达三层，哪怕是超级强大的我也会累得不行哦！」
「这里有『纵穴』。『中层』里有许多深坑，只要找到它们跳进去，就能一口气移动到下面楼层。」
「楼层主……怎么办？怪胎，巢穴，17层……」
「如果今天公会的公告板上的情报没有错……那么距离诞生间隔应该还有两天的缓冲时间。」
「拉、拉匹君，你有地图吗……？」
「嗯，直到18层的都准备好了。」
克里斯的诉说，蕾琪的问题，妮娜的确认，全部流畅地应答。
或许是回想起了我一直在公会本部确认公告板的内容，伊格林一脸呆滞地问道：
「我、我说你，莫非早就知道会变成这样了吗……？」
「早就知道，倒算不上。不过，我确实想过要做好准备，以防万一。……我认识的最厉害的支援者，就是这样的人。」
我苦笑着回答他的问题，同时站着摊开了16层、17层的地图。
为了我们冒险者，莉莉总是背着满满的背包，从来都是认真地做好准备。
当决定是我来当『第三小队』的支援者的时候，我就把莉莉当做了参考。
真的只是这样而已。
所以我挺起胸，得意地夸耀着这位最厉害的支援者。
伊格林他们都屏住了呼吸，我则是看向妮娜。
「妮娜，选什么都不要紧。」
「诶……？」
「『第三小队』很强。所以无论选择哪条道路，都一定能回到地面。」
我笑着说道，随即妮娜大大睁开了那双绿玉色的瞳孔。
我只是稍微推了一把，选择本身则是交给了妮娜，以及『第三小队』。
总觉得，现在不能由我来做选择。
那不是『拉匹』的职责。
我身处此地的意义。不是作为【眷族】团长，不是作为第一级冒险者，而是作为『拉匹·弗拉芒』站在这里的意义。
我决不认为自己是能够引导他人的那块料。
但是，成为Lv. 5之后，我大概不能像之前那样，只为了自己奔跑下去了吧。
琉小姐提到的『视野』。
共享和波及。
或者说，传播名为希望的光芒。
赫尔墨斯大人，以及巴德尔大人和雷昂老师难道是想要借助『学区』来教会我这件事情？
如今，我有这样的感觉。
「……」
长长的茶褐色头发摇晃着。代表高贵血脉的那一缕翡翠色头发也是如此。
如拥抱一般双手紧紧握住长杖的妮娜强有力地抬起了头。
「前进吧。」
伊格林他们面带惊讶，我则是面带笑容。
「我觉得，要是止步不前……那就不是『第三小队(我们)』了！」
听到这道宣言，这次伊格林和克里斯也露出了笑容。
托起面罩下的脸颊的蕾琪也一定如此。
「好嘞！那就去吧，18层！让那些看不起我们的家伙刮目相看！挽回『历代最差小队』这种污名吧！」
「我的英勇事迹将变得更加绚丽多彩！还有伊格林，污名不是挽回，是要还回去才对！」
「克里斯，吐槽，真少见……之后，一定很顺利。」
伊格林他们依旧是个性十足的反应，但他们的意志都朝向了同一个目标，这令妮娜喜笑颜开。她看了过来，我也点头回应。
方针为前进。
『第三小队』开始朝着18层出发。
「喂，不得了了……听回来的家伙说，15层以后下不去了……」
「习惯了探索的冒险者，会朝18层前进……『学区』的小鬼们肯定也是。因、因为我们伪造了楼层主的情报，好多家伙要遭罪了……！」
「关、关我们什么事！我只是想吓吓他们而已，谁知道会发生这种事啊！」
雷昂的耳朵捕捉到了冒险者们的这段谈话，但如今已经没有意义，于是他没有理会，只是注视着屹立于正面的『巴别塔』。
「没想到，学生们会在这种状况下困在地下城里。」
天翻地覆一般的吵嚷声将中央广场包围。各【眷族】的冒险者，『学区』的教师都跑来跑去，其中，这位男性的上半身被一件白银铠甲裹住。
背在背后的是一把『大长剑』。
巧的是，今天他偏偏没有担任地下城的监视官，雷昂因这糟糕的时机叹着气，朝白垩巨塔走去。
「这也是Aoharu~……现在实在是不能这么说啊。拜托了雷昂，孩子们还要讴歌青春才行，救他们出来吧~！」
「情况不容乐观，本人无法出言安慰您。但本人一定会全力以赴，伊登大人。」
绝对强者如同『骑士』一般立下誓言，动用全身发出恳求的女神向他投去信赖的笑容，对他讲述了如今已经确定的情报：
「学生里面，还留在地下城的有【巴德尔班】的『第七小队』，以及『第三小队』。前者是一支精英部队所以应该不要紧，但我很担心后者，也就是『历代最差小队』……」
伊登不是『战斗』之神，也不是『命运』女神。
感受到她明显带有不安的思绪——以及这一『杞人忧天』，雷昂露出了笑容。
「关于此事，本人可以断言。不必担心。」
「嚯诶？」
为了一瞬过后能够如骏马一般以超越一起的速度飞驰，他有力的双脚积攒着力量，同时如此宣告：
「『第三小队』还有『英雄之卵(他)』在。」
『嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！』
「给我闪开啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
大型怪物『獠牙狮虎』拦在前方，伊格林的大锤正面迎了上去。
随之出现的『独角兔』由黑妖精的双剑应对，从穿孔的地面冲出的『地下城蠕虫』被小人族的双手剑处理，两人放出锐利的刃击，一次又一次地砍飞敌人。
「大家，加油！！」
面对这一景象，妮娜用『魔剑』放出风之斩击，同时立刻使用了回复魔法。
在后卫的支援下，三名前卫恢复了活力。
如今妮娜也担任着指挥的职责，她的判断十分准确。在体力和精神力都不能浪费的状况下，她准确看穿那条临界线，发动魔法，不断支援着伊格林他们前线人员。有了12层那次沉痛的经验后，她甚至装备上了『魔剑』，如今的她作为治疗师自不用提，作为小队长的素养也正在急速提升。
（从纵穴掉到16层后，怪物的压力就变大了！如今中卫(蕾琪)也上前充当前卫，已经没有了后手！！）
正因如此，妮娜已经明确地意识到，现在正是关键时刻，也是『困境』。
他们早已超越了从『学区』出发前定好的迷宫探索时间。『第三小队』不断更新着连续战斗次数的最高记录，正可谓是不停挑战着极限，像众多上级冒险者经历过的那样，亲身体会着『地下城的洗礼』。
持续战斗能力(耐力)的低下。体力可以用魔法治愈所以不是问题，但连续战斗令大脑超负荷运转，从而导致注意力紊乱。仅仅一次失败就会导致战线瓦解，这种极限状态慢慢削减着学生们的余地，就像是在仔细剥开果实的表皮。若是这时再加上怪物浪潮无情地涌来，便会形成『学区』里也未曾体验过的『苦战』。
伊格林受伤的额头，蕾琪由于袖子裂开而裸露出来的褐色上臂，克里斯溅上了敌人鲜血的脖颈都淌下好几道汗水。妮娜则更为严重。使用魔法次数最多的她精神力被大幅压榨，大颗汗水数次从皮肤滑落。
如果不是跟在身后的拉匹在完美的时机用精神力回复药给她补给，现在她已经陷入精神疲弊了吧。
（我们在前进，哪怕是在走钢丝也一样是前进！拉匹君也在帮我们，只要熬过了这里，就一定能克服过去！之后再休息一次，然后我们就能到达18层！！）
拉匹正使用毒蛾的毒袋等自备的道具进行着支援，包括他在内，整个『第三小队』已经能团结在一起战斗。如今这支小队正发挥出强大的力量。
（所以拜托了，请一定要这样下去……！）
前方的敌人可以设法解决。
正面的敌人，可以依靠三名前卫和自己的支援闯过去。
如果是一个方向，就能应对。
所以，请保持这个样子，不要发生其他事情。
——如同嘲笑着妮娜的祈祷一般，迷宫唤来了死之镰刀。
「妮娜，后面！！」
在前卫战斗的克里斯猛地回过头。
小人族罕见地不再从容，喊出了那个名字。
「是『弥诺陶洛斯』！！」
可怕的咆哮冲击着后背，令妮娜的呼吸停止了一瞬间。
她好不容易回过头，于是三头猛牛闯入了绿玉色的瞳孔。
『唔唔嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！』
向周围放出险些导致强制停止的咆哮，偏偏于此刻首次遭遇的大型怪物『弥诺陶洛斯』们以猛烈的势头发起了突击。
妮娜夹杂着恐惧伸出了『魔剑』。
接着就迎来了终结。
超过使用限度的绿刃满是裂痕，啪的一声碎掉了。
「—————」
妮娜动弹不得。克里斯他们也失去了话语。
如同早有预谋般，最为糟糕的『夹击』。
伊格林他们只是应对眼前的怪物集团就已竭尽全力。救援就意味着丧命。
因此，猛牛们最初的饵食就会是在最后排的支援者。
没有战斗的力量，无力的兽人少年。
「啊———」
绝望张开了大嘴。
迷宫发出了哄笑。
伊格林、蕾琪、克里斯面对『挫折』的瞬间，内心快要屈服，这时妮娜撕心裂肺地喊了出来：
「——快跑，拉匹君！！」
而少年对这声悲鸣的回答则是，
「不要紧。」
双手从背包的背带中抽出。
「我设法解决。」
大型背包啪地掉落地面。
少年双手行云流水般拔出了两把备用的短剑。
接着化成一阵风。
「——————」
被压缩到极限的时间内，妮娜看到了。
即将接敌之前，『弥诺陶洛斯』瞄准猎物挥下刚腕的前一瞬间。
少年的身姿变得模糊。
刹那之间，他以形似错觉的瞬间移动出现在猛牛怀里，右手变成了银色闪光。
咚！！的一声，难以置信的冲击产生。
可谓是『大炮』一般的穿刺声从『弥诺陶洛斯』的胸部中央传来，随即炸开。
黑影没有停下。
他提高了速度，势头猛得足以抛下飞舞的黑灰之雨。
失去了伙伴，愣在原地的第二头被他靠近，这次则是在即将擦身而过的瞬间，左手银光闪动。
胸口开洞，短剑贯穿，再次爆炸。
『嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！？』
最后一头发出威吓的叫喊，将手中的石斧高高举起，挥下。
地面炸开，沙尘飞舞。可那里早已没有处刑兔的身影。
他采取了不要命的回避行为，擦着斧头穿过，来到背后位置，了结了一切。
『魔石』被后方的攻击贯穿的『弥诺陶洛斯』还没能理解自己的命运，就化成大量灰粉，消失不见。
「…………诶？」
转瞬之间。
过于转瞬之间，甚至没能看出是否是压倒性的局面。
就连有多强大都没能看清。
发出哄笑的迷宫仿佛闭上了嘴，一言不发。
妮娜、伊格林等人，以及其他怪物也是如此。呢喃的碎片从半妖精的唇间滚落，黑妖精少女最先回过神，慌忙砍死了剩下的怪物。
这一次，战斗终于结束。
「哈……哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
紧接着伊格林就放声大喊，跑到了兔人少年的身边。
「你、刚才那是什么啊！？」
「呃……尝试了一下瞄准『魔石』的一击必杀……」
「动作，Lv. 1，完全不同……！！」
「这、这个嘛……其实最近【升级】了……」
「为什么不告诉我们啊！？」
「很、很抱歉。」
蕾琪和克里斯也加了进来，三人一齐逼问着拉匹，他——为了不暴露身份本应留了手，但由于【斗牛本能(技能)】导致全能力爆炸性上升，展现出比想象中厉害数倍的处刑画面的少年——则是一直在干笑以及道歉。
愣在原地的妮娜也回过了神，她跑了过去，以似乎要抱上去的势头开始对拉匹的身体进行触诊。
「还、还好吗，拉匹君！？有没有受伤！？真的没事吗！？」
「我、我没事哦，妮娜？别、别管我了，先休息吧！」
「诶？」
「回复一下，然后前进吧！怪物的袭击中断了，现在是好机会！」
听到拉匹的呼喊，『第三小队』浮现出完全无法释怀的表情，但如今是紧急事态。少年所说的事情非常正确，加上疲劳导致判断力有所减弱，因此妮娜她们不再追究，急忙进行了短暂的休息。
使用道具，完成恢复后便立刻出发。
逐渐确立起作为斥候的能力和地位的克里斯打头阵，慎重地，并且尽可能快地前进。幸运的是，他们立刻发现了『纵穴』，于是『第三小队』到达了17层。
「虽然很多事情都没法接受，可是……这样就能到18层了！既然拉匹也能战斗，我们就再也不用担心后面了！」
「而且怪物也很少遇到了！命运女神们一定在向我们微笑！」
最关键的是，拉匹出人意料的活跃点燃了『第三小队』。
在困境之中，这一事态带来了顺风，提高了士气。零星遭遇的两、三只怪物也被他们毫不停顿地砍倒，他们持续前进，来到了被称为17层中央道路的『大通道』。
「拉匹，道路！」
「……之后只要沿着道路走。这样下去，能够到达17层的深处。」
听到蕾琪寻求道路指引(导航)的声音，双手摊开地图的拉匹简洁地告知。
『第三小队』众人的脸庞渐渐带上希望之色，妮娜紧紧握住了长杖。
「能行的……！这样的话能行！」
（嗯，这样就能行。虽然如此……）
听着妮娜的声音，我看向四周。
横向很宽，头顶也高得仿佛没有尽头的大通道。这条足以让巨人通过的巨大道路，终于连怪物的影子都看不到了。
好安静。
安静过头了。
哪怕假设地下城因为席卷15层这一带的大崩落而优先修复地形，因此没有孕育新的怪物，这里却被贯穿双耳的静寂所支配。
而我知道这个『寂静』是什么。
「……？」
妮娜她们也注意到了这不自然的状况。
她们边跑边不安地窥视四周，妮娜、伊格林、蕾琪和克里斯都看向后方。
而位于队伍末尾的我依然点头，传达出『只能前进』的意思。
被强烈的悬念支配着，我依然再次看向前方，发出了脚步声。
怪物不是无法出现。而是没有出来。
简直像是期盼着什么一般——或者说害怕着什么的诞生一般。
（这、果然……公会公告板上的情报是……）
强烈的『既视感』令后脑勺附近产生阵阵疼痛。
我皱起眉，却还是和『第三小队』一起向前推进。
由于不再有其他声音，妮娜她们的呼吸声异常清晰。石头被鞋子踢到，发出响声飞起，被寂静的薄暗所吸收。
恶寒逐渐侵蚀着一无所知的小队全体成员。
打头阵的克里斯似乎忍耐不住这种不安稳的气氛，提高了奔跑速度。妮娜她们也配合着加速前行。就像是半年前通过这里的新人冒险者那样，说服着自己，相信只要这份静寂没有消失，就还来得及。
接着。
「！！」
「这就是『叹息巨璧』……！」
我们到达了规模庞大的大厅。
墙壁和天花板都由形状扭曲的巨大岩石形成，只有左侧墙面是截然不同的构造，这里的景色令蕾琪和伊格林失去了话语。对于冒险者来说，那个表面没有一点凹凸的美丽墙面正是『叹息』本身。
「克里斯，不要停下！往前——」
正当我一个人冲着队伍如此诉说之时，像是发誓这次定要击溃我们一般。
啪叽一下。
「——」
响了起来。
那道声音。
妮娜等人猛地看向旁边。
巨墙之上，一道巨大的裂痕从上至下，划出闪电般的轨迹。
「——跑起来！」
仿佛被我的大喊推动着，妮娜她们一齐开始了奔跑。
我们以猛烈的势头穿过大厅。可残酷的裂痕奏响的『诞生之声』比我们更快。
啪叽，啪叽，开裂的声音越来越快。冲击着鼓膜的音色夺去了妮娜等人脸庞上的一切颜色。仿佛在喘息、呻吟、叹息般的开裂声终于变为怒涛般的轰鸣，最终变为破灭的鸣动。
下一瞬间。
伴随着更加猛烈的破碎声，那个东西诞生了。
『唔嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！』
『迷宫孤王』——歌利亚！！
这个刚刚出生却大得过头的婴儿刚刚看到眼皮底下这些脸色铁青的学生，就发出了震耳欲聋的巨大咆哮。
『———————————————————————！！』
在呐喊的同时，大巨人也跑了起来。
巨树般粗壮的腿每次落下都会令地面开裂，响起地鸣，轰然震撼着一切。
「快、快点啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊阿啊啊啊啊啊！？」
伊格林夹杂着悲鸣的叫喊炸开。
妮娜她们聚集起汗水喷涌的身体中最后的力量，用最快的速度拼命奔跑。
『歌利亚』的猛追。
六个多月前初次体会到的『决死行』再度上演！！
——然而，只有大脑非常冷静。
遵循正常做法，专心逃跑。决不能迎击。第三小队(队伍)的安全是最优先事项。
哪怕我现在不需要隐藏身份，现在状况下依然只能选择避开楼层主。尽管我的等级比对方更高，但和通常怪物的战斗与楼层主战是不同的。随随便便就可能会出差错。而假设我在这里选择殿后，万一没了我的『第三小队』在前方又陷入了危险，就没有任何意义了。风险要彻底排除。现在不是『冒险』之时。
我在最后排，精确丈量着瞪视这边的巨人与我们的距离，不停计算着迅速缩短的，能够活命的缓冲时间。
奔跑。奔跑。奔跑。
妮娜她们真真正正地拼上性命，逃离逼近自己的巨大压力与杀气。
疲劳、思考、恐怖全都丢到一边，跑向视线前方的出口。
可就在这时，一名小人族被地鸣绊住脚步，摔在了地上。
「啊呜！」
「「「克里斯！？」」」
克里斯的脸庞因恐惧而抽搐。
妮娜等人的脸庞带上了绝望。
而我毫不犹豫地卸下了背包。
「呀！？」
「大家快走！」
「「！！」」
从队伍末尾的位置，保持当前速度抱起了那具小小的身体。
我横抱起克里斯，朝停止了一瞬间的妮娜她们大声喊道。
『第三小队』半带惊讶地重新转向前方，挤出了浑身的力气。
我抱着满脸通红，紧抓着我的克里斯，同样踢向岩石地面。
「快跑，快跑，快跑啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
伊格林的尖叫被巨人的巨大音量盖住，与此同时，位于末尾的我不得不做出残酷的判断。
——来不及了。
——刚才的停止太过致命。
——扑进联络通道之前，歌利亚的攻击就会炸开。
双手都被占用。狙击(火焰伏特)已经用不出来。这是我的失误。
『嗷嗷嗷——』
后方刮来一阵强风。传来巨腕高高扬起的气息。粉碎一切的一击就要来临。
妮娜、伊格林、蕾琪已经不会回头，她们那绝望的喘气声传到耳边。
克里斯似乎再也忍受不住，他用力闭上眼睛，握紧了我的战斗服。
所以我利用这没人会发现的一瞬间空隙，敲响了『钟声』。
一秒的蓄力。
纯白光粒附着在右脚。
在破坏的铁锤从遥远的头顶挥下，将我们杀掉之前，我的右脚踩了下去。
「飞吧！！」
爆炸产生。
粉碎地面获得超级加速的我化为『炮弹』，填满了妮娜她们用力奔跑，却不足以到达联络通道的距离。
我撞上伊格林的后背，将妮娜她们一同撞飞的瞬间——破坏的一击紧贴着我后方炸开。
『嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！』
破坏的余波以及甚至显得暴力的风压将我们打飞，令我们涌入大厅最深处的联络通道。
我们被吹飞了。
我不是很想回忆起在狭窄洞窟内激烈冲撞的经历，但如今却和那时一模一样。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？拉匹——————————！」
我将像女生一样尖叫的克里斯紧紧抱在怀里，世界两次、三次翻转，妮娜和伊格林还有蕾琪也同样先飞过来然后四处滚动，同时我们不断向洞窟的深处前进。
经受着从各个角度袭来的冲击，这次我倒是维持住了意识，然后以乱七八糟的气势滚落到平缓的下坡，最终——
「「「唔唔唔——！？」」」
呲唦——！！一下。
『第三小队』如同散弹一般从联络通道的出口发射而出，然后摔到地面上头。
经受了坠落的冲击后，我们又切削着地面，终于停了下来。
妮娜仰躺着，眼中带泪，伊格林趴在地上，正在拥抱和亲吻大地，蕾琪的面罩被冲击吹飞，楚楚可怜的相貌暴露无遗，整个人精神恍惚。
最后，被打飞得最狠的我单眼紧闭忍受着发疼的后背，松开了拥抱。
比莉莉更娇小的小人族已经翻着白眼，昏了过去。
（……是『白天』吧。）
我眯起眼睛看向头顶洒下的『光芒』，判断着楼层的时间带。
如同被牵引着站起之后，我认出展现在眼前的绿色树木，以及在遥远的天花板上绽放的水晶菊花，低声说道：
「迷宫乐园……」
等到倒在地上一动不动的『第三小队』摇摇晃晃地有了动作，已经是我将最后的回复药分发完毕，整整十分钟过后的事情了。
「你说我们不能住宿是什么意思！？」
『贵公子状态』的伊格林的怒吼在这木材与水晶的街道中回荡。
虽然是学生，好歹也是一脸横肉的矮人，可对方，也就是左眼戴着眼罩的旅馆街头目面对他气势汹汹的态度依然毫无惧色。
「你倒是说说，哪家旅馆会让付不起住宿费的客人住宿的？啊啊？」
「这个住宿费也太夸张了！五十万法利算怎么回事！？」
「毕竟瑞维拉是高级旅馆啊。这里可是乐园，地面上的便宜旅店根本不够看的。不愿意的话就给我回去，『学区』的小少爷们。」
「咕……！？」
波鲁斯先生用小指头挖着耳朵，随便敷衍着伊格林，把他气得青筋暴起。在他背后的蕾琪和克里斯「卟——卟——！」地闹着，保管着大锤，背在后面的我偷偷露出了苦笑。
『第三小队』浑身瘫软，发了好久的呆，好一阵子都没办法移动，等到我们拖着疲惫的步伐，终于从楼层南部的联络通道口走到楼层西部，建在湖沼和断崖上的『瑞维拉街』，已经是『夜晚』快降临的时候了。
天花板的菊花发出的磷光开始减弱，周围渐渐被薄暗包围，这时身心都破烂不堪的『第三小队』本想住宿，可结果就是这个样子。看来波鲁斯先生——或者说所有『瑞维拉街』的居民都很讨厌『学区』的学生。根本不会认真对待。
哪怕认真对待，价格也会贵得过分就是了。
「要是把你们的武器，还有身上穿着的防具和衣服交给我，倒是可以让你们住一晚上哦？」
「……！开什么玩笑！我们这之后还得从地下城回去！武器和防具都不可能给你！」
伊格林唾沫横飞地喊了回去，转身背对波鲁斯先生。
妮娜她们也一副为难的样子，怀抱一丝希望去寻找其他旅店。
无法者的洗礼……有点太残酷了。尤其是在这种状况下。
确定『第三小队』再也看不到我之后，我将脸靠近了开始保养武器的波鲁斯先生。
「那个，波鲁斯先生。」
「啊啊？别随便叫我名字，『学区』的小鬼。本大人对你们这些不谙世事的可是——呃」
我用右手撩起了盖住眼睛的刘海，打断了他的话。
「我说你，【白兔迅足】！？这是干什么呢，怎么这副打扮！？」
「嘘—！暴露了就糟了……！不要让妮娜她们听到……！」
我压低声音恳求道，随即眼睛翻白的波鲁斯先生就露出了贼笑。
他将我带到了柜台内侧，店铺里面。
「又被迫处理麻烦事了是吧？」
「倒不是麻烦事……。只是有点缘由。」
「从要负责保护小鬼们开始，就比一般的冒险者委托要麻烦咯。」
宽大的手掌嗙嗙地拍着我的肩膀，令我的苦笑又深了一些。
要是他对待妮娜她们也能这么豪放就好了……
「然后呢？有事？」
「是的。之后我会付钱的，我们能借宿一晚吗？」
「唉呀。虽然我刚才和那个臭小鬼那么说，但实际上是所有地方都住满了啊。你们也是因为崩落才到这里避难的对吧？上面过来的家伙，还有探索完下面回来，结果回不去的家伙全都住在了这里，现在已经没有空房了。」
原、原来如此……。这么一说确实有道理。
看到15层的惨状，我就隐约有所察觉，既然回到地表的路线被堵住了，那冒险者们就只能到这个18层来避难。
「那样的话，能卖我一些露营用具之类的吗？找到安全地点之后，我们就自己想办法……」
「喔，这个没问题。我毕竟欠你不少人情啊。给你个好折扣！」
看到波鲁斯先生手指围成一个圈，我想着‘说归说，大概也只是『一点』折扣吧’，不禁露出笑容，与此同时，我也问起另一件很在意的事情。
「波鲁斯先生，17层诞生的『歌利亚』现在怎么样了？应该还会有其他人逃到这里来，我是觉得讨伐掉会比较好……」
「该说你好心还是什么，你也真是勤快啊。但是那边不用担心。17层已经听不到地鸣或者别的动静了，肯定是倒下咯。听逃进来的摩尔德说，好像是『学区』的那帮家伙跟它打了一场……」
「啊，摩尔德先生也来了？」
来到『瑞维拉街』——将筋疲力尽的『第三小队』送到这个『安全地带』——花费了相当长的时间，因此没能抽出时间返回17层，但听到摩尔德先生的话后，我暂且放下了心。先到18层的应该是我们，所以应该是在走向『瑞维拉街』的途中被摩尔德先生他们超过去了吧。毕竟我们没有走朝西侧湖畔笔直前进的最短路线，而是先去的楼层中央的大草原地带，选择的是安全的路线。
我本想把妮娜她们交给波鲁斯先生照顾，自己去战斗来着……
「现在更关键的是歌利亚大闹了一场，堵住了联络通道。我虽然让小弟们去挖了，可整个洞窟全塌了下来，要想打通可得不少时间。」
「也就是说……一段时间内都要待在18层了对吧。」
「没错。要露营的话，我推荐你去这个瑞维拉下面，湖的周边。毕竟怪物都去有食物的大森林里，所以不用太担心会遭到袭击。要想找食物的时候省点事，也可以像【洛基眷族】那些家伙那样在森林里扎营……」
「啊哈哈……食材也一并卖给我吧。」
「好嘞，说定了！当然啦，只要有你在，在哪露营都不要紧吧！」
波鲁斯先生仍旧是开心地用力拍打我的后背，我又回了一个苦笑，然后买了露营用具和食材。他没有要求我写【眷族】的字据，应该是是相信我一定会付钱吧。
在他为了拿东西钻进仓库之后……正当我想着‘果然还是该去吧’，仰头看向天花板，思绪飞向上方楼层之时，
『你还真是经常被卷入骚动啊，贝尔·克朗尼。』
「呜哇！？」
虚空中突然有声音响起，令我不禁吓了一大跳。
话说，刚才的声音，莫非是……
「……难道是费罗斯先生？现在是『透明』的吗……？」
『啊啊。我听从主人(乌拉诺斯)的指示来看一下情况如何。毕竟这次的异常事态规模不小。然后就看到一名很像世界最快兔的学生，这才来到了这里。』
借助魔道具变得『透明』的费罗斯先生似乎就在我眼前。
费罗斯先生大概很擅长隐蔽，可我甚至没能察觉到气息。
或许来到安全地带(瑞维拉)后，我有些太过放松了。
「咦，那费罗斯先生是怎么来的？15层以后的道路应该都堵住了才对……」
『走人造迷宫就行了。』
啊……我都忘了。
不过，既然拿着『钥匙』的费罗斯先生在这里，不就可以利用人造迷宫……
「……可以问下现在的详细状况吗？」
『被困在岩窟迷宫里的人基本都被雷昂他们救出来了。我也打晕了一部分冒险者，现在放在人造迷宫里保护着。至于学生们，其他学生已经确定安全，你们是最后一组。所以，你不需要再努力了，贝尔·克朗尼。』
费罗斯先生看穿了我正想着要返回地下城，对我说不必担心。我不禁‘唔’的一下，说不出话来。
『只要打通17层和18层的联络通道，地下城的路线就全都恢复了。在此之前，你就在这个乐园放松一下吧。如果只是你，我还可以送你回去地面，但一无所知的学区学生，实在是不能放他们进人造迷宫。有些对不住了。』
「不会，不要紧的。非常感谢你，费罗斯先生。」
我刚道完谢，波鲁斯先生就说着「久等啦！」走了回来。
『那么我告辞了』费罗斯先生低声说道，同时气息逐渐远去，我也收下了各种露营用具，离开了店里。
在乐园放松，是吗……
总之，先和妮娜她们汇合吧。
「拉匹君，真的不要紧吗……？准备这么齐全的露营设备……」
「不用担心。我和他们好好交流了一下，他们就让给我们了。」
按照波鲁斯先生的忠告，在湖边搭好了两个简易的帐篷——上次『远征』也露营过，所以顺利搭好了——的我冲一脸担心的妮娜笑了笑，蒙混过去。
头顶彻底暗了下来，点缀在各处的水晶代替星空闪闪发光。
正当我看着地下城梦幻般的『夜景』，稍作休息之时，妮娜低下头，看着脚下。
「真是这样的话，那就好…………我们总是受到拉匹君的帮助啊。」
妮娜看着有些沮丧，我感觉她好像看穿了我的谎言，内心忐忑不安，就在这时，
「妮娜~！拉匹~！我的超级美味露营美食做好了哦~~~~！」
负责做饭的克里斯那边传来了声音。
虽然很对不起妮娜，我还是庆幸地朝篝火走了过去。
我们选择的露营地点位于湖的北侧，是一个弯月形状的湖畔。帐篷位于湖岸和草原的分界线上，篝火则放在了湖岸一侧，克里斯、伊格林和蕾琪正等在那里。
「不过……你还真厉害啊，拉匹。」
「诶，怎、怎么了？为什么突然这么说？」
晚餐是用波鲁斯先生分给我们的食材做了简单的米饭料理(烩饭)和暖呼呼的蛋花汤，再加上块状的干粮，用餐的时候，伊格林一脸认真地对我如此说道。
我们正围着篝火坐成一圈，不知为何，大家都在看我。
「我们在野外调查和战斗任务的时候也习惯了露营，但是……你不仅手法熟练，更是从那群讨厌的冒险者那里要来了物资。」
「嗯，很厉害……」
「是有什么交涉的技巧吗！？」
「呃……不停地拜托，之类的？」
蕾琪点起头，克里斯也好奇地探出身体，我烦恼了好一阵子要如何蒙混过去，但最终说出来的依然是牵强的借口。伊格林无语地说「这什么鬼」，克里斯则大笑着说「真像拉匹啊！」。
等到所有人都吃完后，像是进入了正题一般，伊格林询问道：
「之前你说你想当冒险者是吧？已经决定出路了吗？」
「为、为什么这么问？」
「我很好奇啦。虽然很火大，但确实如此。你明明是个支援者，却这么厉害……所以就很想知道。」
我有些惊讶，他用直率的眼光注视着我，令我不知该如何回答。
没想到伊格林竟然会问我这种事情……
这应该算是，他认同我是真正的小队的一份子了吧。
但是……与其说想当，其实我现在就是冒险者……。如果有『假如我是学生』这么一个前提，那答案应该是【赫斯缇雅眷族】，但我又不能暴露身份……因此，在纠结了很久之后，我说出了第二想要入团的派阀名称。
「呃，【洛基眷族】吧……？」
我似乎感觉到妮娜的耳朵啪地动了一下，伊格林完全没注意，继续说道：
「也对，毕竟是想当冒险者。虽然听说那里竞争率很高，但我觉得拉匹应该可以被选上。要是没被选上，那就说明【洛基眷族】瞎了眼了。」
「谢、谢谢……？」
我没想到他会这么夸奖我，感觉脸上有点热。
「呃，那伊格林呢？你已经决定出路了？」
「我要当锻造师。」
「诶诶！？你不是『战技学科』的吗！？」
看我发出抓狂的声音，伊格林有些自豪地开始讲述：
「下界现在最优秀的锻造师叫做椿·科布兰德。那位最高级锻造师似乎这样说过。『不能钻进深层测试武器性能，那还怎么成事』。所以我也在同时学习锻造技术和使用者的视角，以最高级锻造师为目标！」
椿小姐，说话是要负责任的……！
「嗯…………那，蕾琪呢？」
「我是，暗杀者。」
「嗯嗯嗯嗯！？」
我不知该如何回应，因此问起了别人，结果她的回答更是令我不知道该露出何种表情！
「我，一直在等……王族。黑色那边。总有一天，灭掉白的，很厉害的王族。」
「诶，诶？」
「所以，没打算，混熟。想要，力量，一个人。但是，地下城，赢不了。」
「！」
「比起一个人，许多人。强大，理所当然。我发现了。所以……谢谢，拉匹，大家。」
「蕾琪……」
「现在，我……想要锻炼士兵。」
若是相信在和赫格尼先生的交流中培养起来的翻译直觉，那么蕾琪大概是属于盼望黑妖精的王族会夺回大权的部族，为了赢过数量占据压倒性优势的白妖精，正以成为暗杀者而努力。
虽然不知道她是如何进入『学区』读书的，但在这次的特殊实习中，曾渴望能够独自战斗的她知道了只身一人战斗是多么脆弱。
所以想要成为教官，锻炼士兵……她大概是想要传达这样的意思吧。
「我啊，想要当帝国的骑士！这个腐败的国家早已失去了戈马克的名号和阿尔斯特的荣耀，只顾着支配殖民地，而我要从内侧改变它！」
明明还没有问，克里斯却充满自信地说道，而且他的目标是最靠谱或者说最远大的，虽然有些不礼貌，但这令我大吃一惊。
「我要取回象征着一族荣耀的骑士团之名！我要做出比【勇者】更厉害的事情！」
「比、比芬恩先生还厉害？这实在是……」
「没问题的！不管怎么说，我可是以小人族之身成为了Lv. 2，呀！！不过嘛，要是【勇者】执意邀请我，我倒也可以加入【洛基眷族】！这样也能和拉匹在一起，之后也要一直当我的守护兽哦！」
看到克里斯和初次见面时一模一样，闭着双眼，抬头挺胸，我不禁露出笑容。
最后，大家都看向了她。
「说起来，一直没问过来着。妮娜，你的目标是什么？」
「……」
妮娜低头看着手头还没喝完的汤，没有说话。
过了一阵，她抬起头，有些寂寞地笑了出来。
「我算是，没有什么目标吧……」
「…………」
沉默于小队间降临。
在我们之中，只有她看上去像一名迷路的孩子。
刚好十分钟。
我和伊格林一直在放哨到十分钟前，然后换了班，打了个盹。
和『深层』中五分钟的休息比起来，安稳的18层里的十分钟可以说相当奢侈。思考十分清晰，仿佛流淌在脑海中的浊水变成了澄澈的清流。肉体更是本就没有多么疲劳。我理解到Lv. 5就是这个样子。
为了不吵醒打着呼噜的伊格林，我蹑手蹑脚地溜出帐篷……只见篝火前方有一个娇小的背影，一名女孩子正坐在那里。
「妮娜。」
「拉匹君……？放哨才刚刚换班哦？」
「我有点睡不着。……克里斯呢？」
「我们的帐篷里。看他不停地眨眼睛，好像很困，就让他去睡了。」
帐篷有两个，是按照男性和女性分开用的才对……算了，克里斯应该不要紧。
转过身的她茶褐色长发晃动着，又看向了正面的湖水。
我得到妮娜同意后，隔着一段距离，坐在了她身边。
「妮娜……发生什么事了？」
「……」
「感觉你刚才……没什么精神。」
妮娜什么都没说。在『学区』的时候她那么开朗，如同太阳一般温柔地对待每一个人，但如今她却如同一直在眺望的湖水一样，安静，冷淡，又冰冷。
「如果有什么烦恼的话……希望你说给我听。毕竟妮娜一直都在帮助我。」
我拿出勇气，决定介入其中。想要报答她的恩情。这也被我传达出口。
一动不动的妮娜突然垂下了头。
她将脸埋进自己的膝盖之间，随即又慢慢抬起了视线，其中一缕染上翡翠色的刘海随之晃动。
「我啊……找不到『梦想』。」
诶？我转过头，妮娜依然看着前方，露出了微笑。
那是个十分缥缈的微笑，仿佛随时都会消失不见。
「我觉得，会来『学区』上学的人其实都怀抱着某种『不安』。不知道自己可以成为什么，看不到自己的未来……但面对着这样的学生，『学区』会展现出各种各样的『梦想』。」
「……『梦想』。」
「嗯。许多国家的风景，文化，工作，学问和研究……将世界的样子展现给我们看。然后学生就会找到像是‘想要做这个！’这样的目标，陆续离开这里。」
屡次听到的『梦想』这个词语残留在耳边，妮娜轻声说道：
「所以……漫无目的地进来读书的人就会过得很艰难。」
这时妮娜浮现出来的笑容，看着也像是在自嘲。
「我啊，其实有个姐姐。」
「……公会本部的那个人？」
「嗯。她叫埃伊娜，是我引以为傲的姐姐。」
我知道。
但现在我要佯装不知。
「也不对……应该是大家都引以为傲的姐姐吧。」
接着，妮娜这次露出的笑容真的带上了些阴影。
「我开始记事的时候，姐姐就已经进了『学区』。我既不知道姐姐长什么样子，也没听过她的声音。所以，在公会见到的那次，是我的『初次见面』。」
「……」
「但我知道姐姐很厉害。街上的大家说了很多事情。姐姐很聪明，姐姐很优秀。每当听到这些，我总是像在夸自己一样，十分自豪。父亲和母亲也是……他们应该都觉得埃伊娜姐姐是他们引以为傲的女儿。」
她是否注意到了自己现在是什么样的表情？
她有勇气去窥视倒映着自己脸庞的水面吗？
「我们的母亲，身体很弱。为了母亲，还有为了母亲拼命工作的父亲，姐姐去了『学区』。为了找到一份好工作。姐姐说不定没有『梦想』，但她有明确的『目标』。」
而我并没有这种东西——她如此说道。
「我会来『学区』，是因为姐姐就是这样。因为姐姐是这么做的，那么我也走上一样的道路就好了……我就是怀着这种浅显的想法接受了『学区』的考试。」
我双眼大大睁开。
自己只是沿着埃伊娜小姐走过的道路前行。
妮娜是在这么说。
「抱着这种浅显的想法来到这里，进入『学区』，拖拖拉拉地活到现在……如今我很后悔。」
妮娜说的‘后悔’这个词令我受到了冲击。
那么热爱学习、勤奋努力的妮娜却感觉『学区』的生活很痛苦？
「我钻研的第一门课，拉匹君知道是什么吗？」
「……抱歉，我不知道。」
「是『综合神学』。」
「！！」
我恍然大悟。
那是决定『学习课程』的时候，妮娜委婉地阻止我选择的科目。
「姐姐通过了那一门，大家都在夸奖这件事。所以我也试了一下。想着自己一定也能做到。」
「……」
「可我错了。并没有这种事情。根本学不会。我没办法像姐姐那样，学会读懂【神圣文字】。」
妮娜仿佛切削着自己的身体，仿佛依然体验着那份痛楚一般，不断吐露出自己的过往。
——这一门，我不是很推荐……
——据说及格率还不到一成…………而实际上能够解读【神圣文字】的人就更少了。
当时对我说出的忠告，并不是听来的故事，而是妮娜自身的经历。
「公会的模拟考试我也参加过。当时的我又想追赶姐姐的背影。但是，尽管学习得多么努力，都拿不到太高的评级。我根本追不上姐姐的脚步。所以，我就像『综合神学』那时候一样，又逃跑了。」
「……」
「姐姐很厉害，从『学区』毕业之后，也还是有很多人都记得她。和我的故乡一样。所以我也一直模仿着姐姐，一直沿着同样的道路前进……却没能得到同样的结果。跟我这种人比起来，姐姐要厉害得多。」
她的眼里渐渐带上泉涌的气息。
像是要反抗这已经无法停止的思绪和话语一般，晃动的绿玉色眼睛不断积攒起泪滴。
「姐姐小时候做过的事情，我全都做到了。所以我才一直追赶着姐姐。觉得这样会比较轻松。但是……根本不是这样。」
「……」
「一直在模仿姐姐，仅靠自己就无法决定任何事情……我真的太没出息了。」
……不对。
大概，妮娜误会了什么。
如果说巴德尔大人他们『学区』的神明大人会进行面试，听取希望入学之人的想法，确认其中有没有『谎言』，看穿他们能否合格。
那么，妮娜能够进入『学区』一定是因为……
「而且，我本来是在『教养学科』的……后来才转到了『战技学科』。」
「诶？」
「碰巧……真的是雷昂老师碰巧看到我在学习『魔法学』，然后向我搭话。……他说『拿着这把杖，试着咏唱一下』。于是我显现了『魔法』。运动也是，我比自己想象中更加擅长。……然后，很多人都夸奖了我。」
「……然后就转到了『战技学科』？」
「嗯……。听说姐姐不擅长运动……我就一头扎了进去。不是因为『梦想』或是『喜好』，只是为了守住自己的容身之处，才一直磨炼武艺。」
大概，这就是妮娜最大的『内疚』吧。
没有埃伊娜小姐那样的『目标』，也没有伊格林他们那样的『梦想』，仅仅为了『逃避』而一直待在『战技学科』，她比任何人都对这样的自己感到羞耻。
一切都是为了守住自己的存在证明(自我认同)。
所以每当我们谈到『出路』，想必她都会有一种只有自己驻足不前的心情。
「姐姐送到『学区』的信，一开始我还能写回信给她，可是……发生了许多事情之后，我就写不出来了。」
「…………」
「总是模仿着姐姐的自己太过难看，拼命做着姐姐做不到的事情来守住我自身(妮娜)的自己……令我无可奈何地感到厌恶……！」
「…………」
「我没办法，写下任何东西，去回应温柔的姐姐写下的文字……！」
她最终还是嘴里漏出呜咽之声。
无数透明的液滴从眼底溢出，顺着脸颊淌下，落在过于纤细的双腿。
她把脸埋进膝盖之间，肩膀不住颤抖，手指陷入陷入手臂。
将忍耐至今的事物宣泄出来后，并非优等生、仅仅是一名平凡的女孩子不停地哭泣。
我无法说出任何话语。
也不能靠过去抱住她的肩膀，或是擦去她的泪水。
我没有妹妹。也没有姐姐。家人只有一名祖父。
我甚至丝毫无法理解她的烦恼和痛苦，也自然不能感到同情或怜悯。
但是——
「啊……」
我脱下上衣，将有点旧的战斗服披到她的肩上。
湖面正在晃动。简直有风在吹拂。气温也似乎更低了一些。
所以，不能再让她受凉了。
稍微地，我真的只靠近了稍微一点，坐在她的旁边。
「妮娜……。哪怕妮娜真的讨厌自己……」
我回想着至今为止，在『学区』学习的每一天。
说出了不带任何修饰的，『直白的想法』。
「也要记住一件事，多亏了妮娜，我才能过得这么开心。」
「！！」
「多亏了妮娜，我知道了『学习的乐趣』。多亏了你……我才又找到新的『目标』。」
我决不会看向旁边，盘腿坐在地上，紧盯着湖面，不断传达我的心情。
「这次实习里，伊格林他们也得到了妮娜的许多帮助。」
「……！！」
「就像你的姐姐那样……能够温柔对待他人的妮娜令许多人都得到了救赎。」
仿佛星星从天上降临一般，闪耀的光芒落了下来。
水晶碎片从楼层的天花板掉落，令湖面荡起波纹，向外扩散。
荡起小小的波纹，一层又一层，永无止境。
就像是美丽的泪水。
再次低下头，呼吸发颤的妮娜……慢慢抬起头，看了过来。
她的脸上绽放出小小的，却十分明显的微笑。
「拉匹君……你可真会惹女孩子哭。」
「……抱歉。」
「没关系……只是有点意外。」
「……抱歉。」
「呵呵，道歉干什么？」
「……不知道，但是抱歉。」
「不用道歉哦。我……很开心。」
——谢谢你，拉匹君。
妮娜泪痕未干的脸上绽放出了笑容，令我紧紧闭上了嘴。
眼睛一直看着前方。脸庞却热得发红。
妮娜也注意到我的样子，笑得肩膀不住抖动。
她向旁边挪了一点。
我也稍微移开，想要保持距离。
但她的手指伸来，抓住了我。于是我只得认命。
脸庞依然害羞得发红。我的上衣借给了她，现在上半身只有一件背心，身体却热得反常。
真希望女神(伊登)大人过来做点什么啊，我想着这种蠢事，两人一直眺望着闪耀着苍蓝光辉的湖水。
「我在想。」
突然间，妮娜用和刚才不同的声音，编织起话语。
「找到了想做的事情的人，真是幸福。」
「诶……？」
「当然，也会发生很多讨厌的事情，喜欢的事情有时也会变得痛苦。但是，大家一定都是这样的。」
我转过头，看向妮娜的侧脸。
她不再看湖，而是抬起头，注视着替代星空的水晶之海。
「随意地向前走，不得不随便做决定，随便进行选择……比起走在这种漫无目的的道路上，笔直向前走的人要更帅气。比起我这种人，拉匹君你们要厉害多了。」
「……」
「说不定，这只是没有『梦想』的半吊子(半妖精)在不懂装懂而已。」
无法成为追梦人的女孩子仰头看着虚假的天空，小小地笑了出来。
「即使如此，我还是觉得，有『梦想』的人很幸福……也很有魅力。」
在我看来，她显得有些悲伤……或者说，有些空虚。
「……」
我也抬头看向头顶，眯起眼睛，注视着虚假又美丽的水晶天空。
第二天清晨。
贴在楼层天花板的苍蓝水晶开始带上微弱的光芒，如同地面的清晨那样开始发白。妮娜开始犯困，脑袋枕着我的大腿睡着之后，我也一直一个人在放哨。
为了维持篝火，不让她的身体着凉。
「……Aoharu—★」
「……Aoharu—☆」
蕾琪从帐篷出来，一走近我们就面无表情地用上了伊登大人语。
我也看着远方，姑且回应了她的问候。
「……那个，蕾琪。如果之后可以进行一次小『冒险』，蕾琪会想去吗？」
蕾琪不知道我为什么这么问，微微歪着脑袋，但还是调整好面罩的位置，轻轻点了下头。
「迷宫乐园……很难得……新鲜……想看……和大家一起。」
我露出笑容，对她说了声谢谢。
注意着不吵醒妮娜，将她交给蕾琪照顾之后，我朝『瑞维拉街』走去。
「你也真是好事啊。」
大致听完我的『请求』之后，波鲁斯先生半带无语地说道。
「不知道行不行呢……？」
苦笑的同时，我稍微抬起眼睛请求，瑞维拉的头目见状，嘴唇弯成笑容之形。
「反正今天楼层的联络通道也不会打通。一整天都没什么事，就陪你好了！之前也说很多次了，我还欠你不少人情没还呢！」
说着波鲁斯先生粗壮的手臂搂住我的脖子，手指围了个圈。
「但该收的钱还是得收！我就好好做一次冒险者委托，『护卫』你们好啦！」
我将手搭上紧紧勒住脖子的粗壮手臂，表达了感谢。
回到地面以后，就努力赚钱，自己把钱付了吧。
「「「「『修学旅行』！？」」」」
从旅馆街回来后，我对他们说了这件事，随即妮娜她们就露出惊讶的表情。
「嗯。难得来了18层，不去下面的楼层看看吗？」
「我倒是能理解你的心情，可是……再往下走，迷宫也会和之前不一样啊！？」
「据说虽然有小队因为事故来到18层，可从来没有学生去了更下面探险！姆姆！？也就是说，这是我留下前无古人的一步的好机会！？」
「冒险，想去，之前说了……但是，危险？」
「就、就是啊，拉匹君。我们仅仅来到这里就竭尽全力了……」
大家的回应大致都是反对。
但感觉都像克里斯或是蕾琪那样，‘安全的话就想稍微去看看’的心情占了不少的比重。所以……
「我去了瑞维拉街，然后就听说一群上级冒险者要去下面。他们说，如果我们愿意帮忙，就能带我们去……」
「「……！」」
「而且，你们想，要是能带些战利品回去，说不定也能拿到『学分』……」
「「……！」」
听到我如此解释，妮娜和克里斯，伊格林和蕾琪都恍然大悟。
连我自己都觉得‘这个说法可真是胡来啊—’。
要是让埃伊娜小姐知道，怕是要狠狠训我一顿。
但与此同时，我也感觉会很安全。
正常来说，无论等级差有多大，初次见到的楼层都很危险，但我很确信，如果有习惯探索的波鲁斯先生这些第二级冒险者护卫，那么更深的楼层也可以去。
如果第一级冒险者(我)也彻底进行支援，或许就能让妮娜她们看到『未知的景色』。
「喂——！我们来咯—！」
「冒险者们好像要出发了……怎么办？」
上级冒险者们挥着手朝露营地点走来，至少有二十个人。
看到这幅景象，『第三小队』看向彼此，烦恼了很久之后，决定一同前往。
「这、这把武器……好厉害！从刚才开始就一直用得那么狠……可连一点卷刃都没有！」
看到瑞维拉的居民稳稳当当地对付着大型怪物『猛犸愚公』，单手拿着大锤的伊格林发出惊叹。他尤为关注的是冒险者们的武器。
「可别小瞧欧拉丽的武器哦。跟你们『学区』开发的那个高端武器比起来，我这把可是结实得多！」
「比起锋利度，更加重视耐用程度吗？不对，威力也是相当惊人……！」
伊格林一遍一遍地观察着兽人的武器，这就努力开始了『修学』。
作为志在锻造师的人，他大概无法视而不见吧。
不只是他，克里斯和蕾琪也观察着冒险者们的持有物品和战斗方式，一直在说话。
「这个回复药，比『调和学科』分发的效果好太多了！虽然非常难喝！」
「等下……刚才那个，是什么？」
「把魔物积蓄的火焰点着了而已。武器和道具全看你怎么用咯。」
有时被蔑视为无法者的冒险者的『知识』和『智慧』令三个人一直在惊讶。
波鲁斯先生虽然讨厌学生，但姑且还算是冒险者委托，所以他没有乱来，而是将『第三小队』围在中间，贯彻着保护的方针。我倒没打算说这是一辆观光马车，但目前看来感觉还不错。
「哎，拉匹君！那是什么！？有个比房子还大的蘑菇！」
「似乎是毒蘑菇哦。我听说如果异常抗性(能力)够高，也可以食用……」
「能吃吗！？」
妮娜也是一样，每当看到地下城的新景色，都会大声叫喊。
『学区』的课上能够学到的地下城情报只到『岩窟迷宫』为止。对现在的妮娜来说，『地下城的未知』应该是塞满了不可思议，令人兴趣大增的存在吧。
哪怕是一次地下城探索，也涉及到许多职业和许多人。
哪怕是一道迷宫的风景，其中也沉睡着无数神秘与各种各样的幻想。
我想让他们知道这些。
这或许有些傲慢，只是我的任性，但我希望伊格林他们，以及妮娜会对此产生兴趣。
雷昂老师对我说过的『修学旅行』，一定就是这样。
这种契机，说不定就会带来某种『目标』或是『梦想』。
「哎，妮娜。妮娜昨天说，你一直在模仿姐姐，没有任何『目标』……但我觉得不是的。」
「诶？」
这里是24层。
由于是中层的最深处，所以蕾琪她们也带有明显的紧张，这时，在呈现些许苍蓝色的洞窟中向下走的我，对跟在后面的妮娜如此说道。
「大概，妮娜是……想要成为姐姐(埃伊娜小姐)之外的什么人才对。」
「！」
向前走去的我背后传来了屏住呼吸的气息。
妮娜一定是从小开始，就一直被人和埃伊娜小姐比较。
时常被人拿某事来比较，与长相和声音都不知道的，优秀的姐姐。
人小的时候是十分敏感的，有时会比大人想象中更加敏锐。
哪怕大人没有这种意思，比其他孩子更加聪颖的幼年妮娜恐怕也会敏感地认为自己正在被『比较』，无意识中感受到了压力。
我觉得大人并没有恶意。可事事都被比较，令妮娜连自己都没发现自己变得不安，焦急到双亲的话语都无法传达，之后便去了『学区』。
但是，这时妮娜大概是产生了误解。
认真的她认为是没有『梦想』的自己的坏毛病，导致她一直走着和姐姐(埃伊娜小姐)同样的道路——但实际上，她一定是想要让大家看到比姐姐(埃伊娜小姐)更厉害的自己，想要得到大家的认同，才拼命地去努力。
对姐姐(埃伊娜小姐)涌起的竞争心，羡慕，以及憧憬。
一次次地品味着失败与挫折，但妮娜没有放弃。
「所以，你没有必要讨厌自己。」
她相信，只要留下比姐姐(埃伊娜小姐)更高的分数，或是更好的功绩，别人就会说『妮娜』很厉害，而不是『埃伊娜』。
她一定很想大声喊出‘我是妮娜·祖尔’。
「挺起胸膛，自豪地承认吧，擅长就是擅长。毕竟妮娜可是和埃伊娜小姐一样厉害的女孩子啊。」
「啊———」
快到洞窟的尽头了，我回头看向她，妮娜愣愣地站在原地。
她一动不动，『第三小队』也停下了脚步，走在前头的波鲁斯先生他们诧异地回过头。
我伸出手，邀请着无法从那里迈出一步的她。
「走吧？正因为你(妮娜)一心以为自己总在逃避，却一直努力至今，才来到了这里哦。」
过了一会。
她思考过后，小心翼翼地、慢慢伸出了手，我将其握住，带她来到洞窟前方。
「——————」
出现在视野中的，是地下城最大的瀑布——苍蓝巨瀑。
「好猛诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶！！」
「好厉害啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「……不得了。」
伊格林、克里斯、蕾琪都委身于兴奋之中。
妮娜也是一样，她的眼睛睁得极大，被这壮观的景色夺去了时间。
蓝翡翠色的瀑布像是要覆盖全世界一般贯穿了楼层。永不断绝的无限水沫在众多水晶处引发漫反射，仿佛在孕育着神话中的海洋景象。
苍蓝，点缀四处，闪闪发光。
美丽，残酷，又雄壮。
于遥远的地下现身的新世界——水之迷都。
「好厉害……」
被大瀑布夺去目光，驻足许久后，哪怕移动到迷宫部分，妮娜她们依然在不停赞叹。
不同于18层，宛如从大海中切削而下的蓝色水晶群。白色水蛇以及姐妹一样的人鱼游动的永恒水流，水灵的珊瑚和苍蓝色樱花成为幻想的碎片，令她们深受震撼，心脏猛烈跳动。触手可及的一切事物都带上『未知』的光芒，扣响了学生们的内心。
保护着她们的第二级冒险者们也无懈可击。基于『经验』的战斗流程，在变为混战之前就将怪物击退。更何况这次不是目标为魔石或怪物宝物(掉落道具)的『探索』，而是以见识不同景色为目的的『修学』。因此我们选择最短路线，一个劲地向前，窥视着不一样的世界。幸运的是途中遇到怪物的次数也很少，于是我们快得惊人地到达了25层的『瀑布潭』。
「好漂亮……」
从楼层上部，联络通道前向下看去的苍蓝巨瀑非常壮观，但如果从瀑布潭仰视大瀑布，一言以蔽之，就是美妙绝伦。
即使是环游世界的『学区』，也没有见过如此景色。
经常和死亡相伴的地下城为什么会如此吸引冒险者，妮娜似乎知道了这一答案。
「妮娜，怎么样？」
「拉匹君……这是……」
「算是，奖励吧？」
「诶……？」
「是妮娜，还有伊格林他们努力至今的奖励。」
平时像弟弟一样的少年用刘海挡住眼睛，浮现出兄长一样的笑容。
「付出各种辛苦到落泪的努力，发现了擅长的事情……你却依然说找不到『梦想』，那么这就是我们为你准备的，小小的礼物。」
「……！」
「正因为妮娜加入『第三小队』，变得更加强大，世界(我们)才能将它交到你的手里。」
这便是『成长』的证明。
哪怕没有获得『成功』，一直在失败，正因为你自身变强了，我们才能将你带到新世界(这里)，担任向导的兔子少年如此说道。
「妮娜。我没法居高临下地告诉你什么事物会成为『梦想』，什么事情会成为『目标』。但我觉得……如果一个人遇到了能够『感动』的事物，那他就算有所回报了。」
「感、动……？」
「嗯。感到很兴奋，感到很开心，胸口发紧，想要流泪的时候……就能够抬起头，想着‘再努力一下吧’。」
如同回顾起自己的体验，仔细消化着其中的每一个故事一般，编织着话语。
「要是这份奖励，能让妮娜鼓起一些勇气……就太好了。」
「拉匹君……」
最后，少年露出了笨拙的笑容。
哪怕头发挡住了眼睛，都能看出这个笑容是多么笨拙，显得稍微有点丢人。
妮娜的胸口有些烦闷。昨晚明明那么悲伤，现在却是如此温暖。
嘴唇有点不听使唤，她的右手放到胸前，紧紧握住。
「——哦！你们运气不错啊！是『蓝龙』！」
就在这时，正沿着瀑布潭窥视呈阶梯状流淌的大瀑布的波鲁斯大声喊道。
转过身的妮娜她们也有一瞬间，看到遥远的下方，26层前方有『细长的某物』游动在空中，向上爬升。
「藏起来！」波鲁斯发出指示，疑惑的伊格林他们和慌忙跑起来的冒险者们都遵循了命令，绕到像岩石般镇座在此的水晶群阴影处。
没过多久，他们就看到『龙』爬升到25层的瀑布潭，然后更是朝头顶上升，妮娜和拉匹都失去了话语。
「那是……极光！？」
足以称为『长龙』的修长身体。全长大概有10M吧。
它拥有苍蓝和白色的光滑鳞片，长长的鳍像翅膀一样缓缓扇动，宛如在海里一般，遨游在空中。
最引人注目的，则是这条『龙』飞过之后产生的，闪耀着红色、绿白色、青紫色的『光之褶皱』。
「『蓝龙』……！『下层』的稀有种！」
「没错。诨名叫极光龙。稀有程度和『宝石兽』差不多，是很少能见到的龙。」
拉匹虽然有所了解，但或许也是初次遇见，他难掩脸上的惊讶，同样藏在水晶群阴影处的波鲁斯吊起了嘴角。
妮娜和伊格林他们自不用说，连其他上级冒险者们都目不转睛地看了过去。
极光描绘出仿佛要和雄壮的苍蓝巨瀑并肩而行般的轨迹，它的光辉甚至令人觉得这就是世上最美的景象。无数水沫与极光碎片交错，看着仿佛嬉戏的精灵。
「地下空间(地下城)里的极光，真是难以置信……」
「好像是那头龙会从尾巴(屁股)那里排泄出粪便一样的『魔力』，那东西反射着这个楼层的水晶光(光芒)，才会显得那么漂亮。」
「说明，糟透了……」
「但果然还是漂亮得令人着迷啊！」
精神恍惚的伊格林一旁，兽人上级冒险者进行说明，导致蕾琪瞬间心情低落，最后克里斯脸庞放光，灵巧地发出压低声音的喝彩。
修长身躯仿佛脱离了重力一般，在空中漂浮，这个样子也很像27层的稀有种『涡帝迈鱼』，优雅程度却无法相提并论。圆圆的眼睛十分澄澈，它不断生出照亮冒险者和学生们的极光。
（『感动』的，瞬间……）
一直仰头看着头顶的妮娜双手放在胸前。
高昂的心跳与拉匹刚才的话语衔接在一起，孕育出难以形容的热量。
妮娜还不知道自己的内心正要得到怎样的答案，只是将这仿佛不是此世之物的美景刻在自己眼底。
『——咕唦！』
「呃，唔喔喔喔！？是怪物，好险！」
就在这时。
着迷地眺望前方的伊格林他们背后，一只『蓝蟹』悄悄靠近，猛地扑了上去。
千钧一发之际有所察觉的伊格林慌忙转身，挥下了手里的大锤。
怪物被砸到地面，可硬壳依然没有彻底粉碎，于是再一锤，然后又是一锤。
咚！咚！！响彻四周的炸裂之声。
终于不再动弹的巨蟹。
以及滴溜一下，转向下方的龙之眼。
「「「「「啊。」」」」」
清晰地捕捉到藏在阴影处的冒险者和学生的瞬间，浑圆又透明的双眼就变成了锐利而通红的攻击之色，长着无数尖牙的大颚啪的一下张开。
「「「糟了！！」」」
最先从阴影里逃出去的是波鲁斯这些冒险者。
接着有所行动的是愣了一瞬间的拉匹。他将哑口无言、愣在原地的妮娜她们『第三小队』从水晶群那里推飞。
紧接着，炫目的『极光旋涡』就从龙的口腔中释放而出。
『————！！』
似乎要烧毁眼球般耀眼的极光放射。
以猛烈的势头释放的光涡吞噬了妮娜她们一秒前还站在那里的水晶群，令水晶一点一点地开始了腐蚀。
「什！？」
「水晶腐烂后掉了下来！？热、热线！？」
「不是！那是魔力『吐息』！！那头龙撒出来的光是包含毒和麻痹这些『异常状态』的集合体！」
伊格林与克里斯大吃一惊，波鲁斯还在逃跑，同时吐沫横飞地回答了他们。
异常迷人的极光，其残酷的真面目则是凭借数种症状令猎物腐烂、崩坏的『光蚀』。
和会喷吐红雾的楼层主『安菲斯比纳』一样，拥有性质特殊的吐息也是栖息在这『水之迷都』的怪物的特征。
看到地下城带来的美丽又神秘的毒，妮娜她们哑口无言。
『嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄！！』
『蓝龙』漂浮在遥远的上空，可以说为所欲为。
它不断从距离至少20M远的头顶放出吐息，悠闲地瞄准逃来逃去的猎物们攻击。
腐烂掉落的水晶自不用提，就连水面都变成瘆人的颜色，开始升起带有异味的烟。
「逃、逃跑吧！在瀑布潭会被瞄准攻击！逃到迷宫里面——！！」
「不行！！就在这解决掉它！」
「诶！？」
躲着光涡的拉匹如此呼唤，但波鲁斯立刻将其驳回。
「那头龙的身体很细长！和楼层主(安菲斯比纳)不一样，无论多细的道路都能钻进来追我们！」
「……！」
「在狭窄的迷宫里接连被吐息攻击才吓人！在这里战斗反倒好多了！」
波鲁斯和旅馆街的居民先是指出空有知识没有战斗经验的拉匹见识太浅，然后一齐竖起了拇指。
「「「所以之后就交给你喽！」」」
「诶诶！？不、不是一起战斗吗！？」
「「「不是啦我们又没带弓和魔剑。」」」
「这不在冒险者委托的范围内！所以你自己想办法吧，委托人！」
「怎么这样—！？」
波鲁斯等人干脆得甚至令人佩服地将他抛弃，之后更是机灵地躲到了迷宫部入口的安全地带，令拉匹发出出乎意料的悲鸣。
而这段时间内依旧有极光吐息落下，令拉匹被迫不停地踹向地面。
（它根本没有从上空下来的意思……！蹬着墙壁跳上去太乱来了，确实感觉只能用『魔法』才行……！）
波鲁斯他们的判断很正确。『蓝龙』待在那么高的地方，直接砍过去肯定不可能，要想打倒它，只能用弓箭或是『魔法』等远距离攻击。
而在知道拉匹『真面目』的波鲁斯他们看来，快点用炎雷(火焰)去连射(伏特)可以说是非常正当的要求。
（但是，不能在妮娜她们面前暴露身份……！）
和巴德尔他们的契约闪过脑海，令拉匹有些犹豫，但他立刻就将其抛在了一边。
然后右臂伸出，炮口对准了长龙。
「燃、【燃烧殆尽吧，外法之业】！」
姑且要挣扎一下，因此他咏唱着虚假的咒语，射出了火焰长矛。
然而，绯色炎雷没有捕捉到翻腾的长躯，从空中飞过。
（……！！动作比歌鸟和半人鸟都要快！）
即使顺势连续发射，也会被一一躲开。
本来敌人就是被称为怪物最强种族的『龙种』。潜在能力和飞行能力并不是同一楼层的有翼种可以相提并论的。
最关键的是，两者的间距是贝尔不擅长的射程。
至今为止，哪怕是地下城里，【火焰伏特】也都是用在乱战时压制敌人的『近距离』，最多也只是『中距离』。『远距离』则是贝尔最不擅长的。要是还能在遥远的上空灵活移动，难易度又会大幅增加。
用『速攻魔法』代替赫定那样的『超精密狙击』，至少对并非纯粹的魔导士或是魔法剑士的贝尔来说，有些太难了。
竟然会在这种时候发现课题——！！
他在心中痛骂着自己，而就在这时。
「呜哇啊啊啊啊啊啊！？」
「——！？伊格林！」
致命的极光正在逼近逃晚了的的矮人。
拉匹踢碎水晶河岸，推开同伴的巨躯——然后就到此为止。
他自己的身体没能逃开巨大的效果范围，被『光蚀』吞没。
「咕———！？」
他双臂交叉在前，进行防御。
手中的短剑瞬间崩落。
他双眼大睁，想要立即脱离，可这次竟然是岸边逐渐腐烂。
（……！？立足地变得像沼泽一样！）
捕捉到猎物，提高了威力的极光以惊人的速度俯视着拉匹和他的四周。
无法顺利出脚，甚至双脚还在渐渐下沉的拉匹皱起了眉头。
（肉体还能抗住……！关键是装备……！）
第一级冒险者的身体拥有高等级的『异常抗性(能力)』，抗住了『光蚀』，令龙都烦躁不已。仅仅是皮肤劈啪作响，感到酥麻。然而另一把短剑，甚至是身上的战斗服都如同被虫子啃噬一样逐渐腐烂。
没想到竟会在『下层』陷入苦战。
果然无论等级如何提升，地下城，『未知』都会对冒险者(贝尔)们产生威胁。
「拉匹君！？」
与此同时，妮娜冲着被吞入光涡深处，看不清具体情形的人影(拉匹)发出了悲鸣。
一屁股坐在地上的伊格林脸色苍白，蕾琪与克里斯血色尽失，他们身旁的妮娜毫不犹豫地想要跑过去，却被粗壮的大手拽住了上臂。
「等下，别过去！白兔……叫什么拉匹的那个小鬼不要紧的！」
「怎么可能不要紧！放开，请放开我！」
波鲁斯等人拦住妮娜，也保护住了伊格林他们。
无法者唯独没有放弃『保护学生』这一冒险者委托的内容，想要设法按住大闹的少女。
波鲁斯他们看了出来。
『第一级冒险者』的目的。那就是『耐力的较量』。
然而妮娜没有看穿。这是当然的。妮娜并不认识那位波鲁斯他们都认可的『第一级冒险者』。
她认识的，只有那位内心温柔，将自己带到了这里，既像是弟弟又像是兄长的白色少年。
「——【风之安眠曲(歌谣)，花之摇篮】」
所以，她唱了出来。
「……！！你、你这家伙！想干什么！？」
惊讶的波鲁斯他们被抛在脑后，她唱出了赋予自己的高贵之歌。
「【曾经的壮丽，往昔的雄壮。守护母亲的纯白之都，万千花丘之上】」
为了提炼魔力，她闭上了双眼，浮现在眼睑上的，是一名半妖精的根源。
没有城墙，拥有雄伟的高原，无数小花摇曳着，纯白的花瓣在苍穹中飞舞，充满澄净空气的少女故乡。
离开之后，在无数挫折中屡次怀念起故乡，却又悲叹着至今一事无成的自己怎能回去，打湿枕头的望乡之泪令她显现出这一妮娜的污点，也是原点。
「【花朵啊，绽放吧。替无法发芽之我(种)绽放吧。光芒啊，歌唱吧。为照亮尊贵旅人歌唱吧。】」
无法描绘自身未来的少女羡慕、憧憬着追梦之人(旅行者)，想着至少要为他们和她们的前途祈福。
遵循身上流淌的高贵血脉，愿意为他人而奉献自己。
将无法找到的梦想，自身无法实现的那痴狂的思绪交给了他人，无意识中将期待托付给他人的，少女那浅显的愿望，内心善良到显得愚蠢的妖精之歌。
「【碧蓝啊，升腾吧。洁白啊，净化吧。祓除瘴气，将花冠带来这里吧。】」
就这样，她一直做着这种肤浅又愚蠢的奉献，然后邂逅了他。
她邂逅的这位少年说，无法成为追梦人(旅行者)的自己至今为止的轨迹绝不肤浅，更不愚蠢，反而十分厉害。
（我从拉匹君那里收获了很多！）
少年说是自己帮助了他。不是这样的。恰恰相反。
妮娜才是一直被他帮助的那边。
（我还没有回报拉匹君任何事情！）
所以妮娜想着，今后也要一直帮助少年才行。
像待在那位少年的身边。教会他更多事情，也从他那里学到许多知识。
这就是我(妮娜)现在的愿望。
「呜喔喔喔！？」
「妮娜？！」
感受到高涨的魔力——对魔力爆发的担忧——波鲁斯急忙放开了妮娜的手臂。
高贵的少女架起长杖，从未显得如此凛然，令克里斯大吃一惊。
下一瞬间，妮娜跑了起来。
「【万花齐放，第二灵峰——】」
伴随着刚学过不久的效仿『并行咏唱』的行为，她跑向依然侵蚀着少年的极光。
『想要帮他』，心怀这唯一的想法，开始了『冒险』。
在冲入光涡中的前一刻，妮娜喊出了最后一小节。
「——【吾名为阿尔弗】！！」
一缕翡翠色头发带上『魔力』光辉，释放了这一『魔法』。
「【拉贵尔圣域】！！」
『白花领域』吹飞了不详的极光。
长龙惊愕的视线前方，她将同样目瞪口呆的少年护在背后，孕育出纯白羽毛，或是纯白花瓣飞舞着的光域。
「那、那是什么啊！？」
「『净化魔法』！能够解开一切的，妮娜的结界！」
波鲁斯大惊失色，克里斯他们探出身体。
【拉贵尔圣域】。
治疗师妮娜拥有的稀有魔法。
正如克里斯他们喊出来的那样，其能力是『净化各种异常』。
能够生成『妖精圣域』——毒和麻痹等『异常状态』自不用提，连诅咒和精神攻击都能挡下或是治愈的中规模结界。
少女思念着因病卧床不起的心爱母亲，不断地祈求自己总有一天要将她治愈，在这种内心景象的大幅影响下，替代王森的纯白花园诞生了。
「妮娜……！」
惊讶的拉匹的身体已经完全恢复。
解毒自不用提，净化之光甚至为领域内的所有人赋予了『持续治愈』，仔细地将污秽清洗一空。连潜在能力远高于她的『蓝龙』的『光蚀』也并不例外。
「唔唔唔唔唔……！！」
膝盖在不住颤抖。释放出来的极光威胁着纯白的领土，想要突破妮娜的守护。
但是，她不能输。也不觉得自己会输。此时此刻，妮娜的心情有生以来第一次因使命而如此高涨。她正怀抱着一个『目标』。也就是『要将珍视之人守护到底』这一思绪。
看到决不退缩的纯白花园，长龙终于失去了耐心。
它停下了极光吐息，迅速朝下方降落，想要用尖牙直接咬碎对方。
妮娜的双眼大大睁开。【拉贵尔圣域】并非『屏障』，防不住直接攻击和魔法。
就在绿玉色眼睛正要紧紧闭上的瞬间，
「谢谢你——妮娜。」
纤细的手臂撑住了妮娜向后倒去的后背。
半妖精少女替自己完成了自己发起的『耐力较量』，他道了谢，自行来到了前方。从腰间拔出的是——贴身携带的『漆黑匕首』。
『嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！』
「嗯！！」
尖牙来到眼前的瞬间，少年挥出猛烈的斩击将它弹开，进行防御，然后在大睁双目的妮娜眼前，攀上了龙的长躯。
极光龙再次迅速上浮，但他没有松开，抓着鳍，自己也升到遥远的高空。
「———」
这一画面深深刻进妮娜的眼底。
描绘着可怕又美丽的极光，和龙一起在瀑布与水晶的空间中上升的少年身姿。
这梦幻、神秘，简直像英雄谭一样的『冒险景象』震撼着她的内心。
『妮娜。本人们无法为你的纠葛给出答案。』
以前，雷昂曾这样对她说过。
无计可施的自己因『学区』这一环境走投无路，被推荐转入『战技学科』之时，雷昂说出的话语是『要时常询问自身』。
雷昂和巴德尔他们决不会说『要做这个』『以那个为目标』。要是这么说，妮娜就能够扼杀感情，盲目地付出努力，按照指示去行动。
但『学区』的指导者们不会将妮娜变为『人偶』。
『硬要给你些建议的话——妮娜，如果那个时刻来临了，就去听从自己的内心吧。』
只是像在祈求她总有一天能够邂逅一般，对她如此说道。
『心灵无可抑制地震颤着的时候——就是你邂逅梦想的瞬间。』
『梦想』点燃了雄壮的『火焰』。
「【火焰伏特】！」
被扭动身躯的龙甩飞，从而来到头顶的拉匹将绯色火焰打入漆黑的匕首。
随后便响起了钟声。
声音随着白色光粒一同收敛，神之刃套上了庞大的火焰铠甲。
高涨的热光令龙心生怯意，张开了大颚炮口，要放出最后的极光。
四秒钟的蓄力。
『冒险者』顺着重力下落，正面迎上于零距离释放出的龙息，然后挥出了那一击。
「圣火英斩！！」
红斩。
『——————————————————————！？』
收敛的圣火斩击吞没了极光，将龙抹消在爆炸的彼岸。
焰光与冲击波令仰头看着的妮娜她们下意识闭上了眼睛。
楼层晃动，连苍蓝巨瀑都发出了战栗的嘶吼。
黑灰化成了雨，纷纷落下。
龙的尸体变为无数灰粉之时——咚！的一下。
看到少年在瀑布潭的岸边顺利着地，妮娜大幅晃动肩膀，跑去他的身边。
「好嘞！」波鲁斯他们和伊格林等人也半带欢呼地凑了过去。
「拉匹君！」
「妮娜……不要紧吧？」
少年擦着脸，衣服变得破破烂烂的，可还在关心着别人，妮娜本该向他发火才对。
但唯独现在，她选择听从胸中不肯停歇的悸动。
看着这副笑容。
感受着这份温柔。
想着这个『梦想』。
妮娜的内心确实在无可抑制地震颤，于是她说了出来：
「我想成为冒险者。」
在吃惊的少年面前，她如此喊了出来：
「想在你身边，见识不同的景色！」
就像这样脱口而出。
「诶！」
「「「「「诶？」」」」」
不止是拉匹，『第三小队』，连波鲁斯他们都愣了一下，凝视着半妖精少女。
然而，少女注意到刚才说了什么，脸庞变得通红——这种事情没有发生。
装备和衣服和魔道具都因为龙的极光变得破破烂烂的少年头顶，唰的一下。
假发滑了下来。
「啊。」
「「「「「啊。」」」」」
少年和少女立场调转，这次是少女瞪大了双眼。
一直被刘海挡住的深红色暴露在外界。
长长的兔耳也消失不见，那头初雪一样的头发沐浴着瀑布的飞沫，发出闪耀的光芒。
拉匹——不对是贝尔呆若木鸡。
第三小队也保持着怪异的姿势愣在那里。
波鲁斯等瑞维拉的居民耸了耸肩，下一刻，巨大的声音响彻全场。
「「「「啊———————————————————————————！?」」」」