1
索希叶坐在梳妆台前解开马尾，一边梳着自己的长发，一边唉声叹气。
其实她一直在想今天要在对面湖畔跟弘人他们一起野餐。
然而，却因为瑟空达利亚的突发事件而跟弘人一起去……当然啦，根本没有这回事。目前弘人正待在瑟空达利亚。因为他在索姆城也有公务要处理，所以他在涅卡城停留的时间便缩短了。
前往对面湖畔的人是相一郎、萩蕾蕾和米米亚。萩蕾蕾的确是个可爱的小女孩。尽管这是她第一次看到吸血鬼族小孩，不过萩蕾蕾很黏相一郎，而且不论走到哪里都会带着书，还会大喊一声「书！」求人家帮她朗读。
索希叶没有妹妹，因此她很羡慕瓦尔裘莉亚。
明天该做些什么呢？索希叶这么想着。弘人殿下会回来吗？如果他真的回来了，我很想再跟他聊久一点说……。
2
涅卡城已经完全入夜。相一郎拿下眼镜，整个人钻进了床上的被窝。他闭上眼睛，心里面想着弘人的事情。
不知道弘人那边顺不顺利呢？
大概很顺利吧。
因为那个家伙比我能干，而且还是自己望尘莫及的能干。他一定能够让涅卡城商人和以往一样继续做生意。
这个时候突然传来开门声响，相一郎立刻张开眼睛。
是谁开门？
难道是我多心了？
他再度闭上眼睛。这个时候突然有风吹过脸颊，好像真的有人在！
相一郎张开了眼睛。
他随即看到有个黑漆漆的物体浮在自己上方。幽灵？鬼压床？相一郎一惊，立刻试着动动自己的手。
手轻易地动了。
如果是这样的话——。
「书。」
正如所料。黑色物体对相一郎提出要求了。
「现在已经是睡觉时间了。」
「书。」
对方再度提出要求。看来她似乎希望睡前有人能替她朗读书本。
「蜡烛呢？」
黑色物体离开了。
最后萩蕾蕾拿着一座点火的烛台回来。相一郎挺起上半身坐好，而萩蕾蕾立刻从空中降到床上。他还以为她想坐在床上，结果她却一下子钻进被窝里面。
「你要睡这里吗？」
「书。」
对方根本不回答他的问题，又再次提出要求。
哎呀呀。
相一郎一边在心中叹气，一边打开书本开始朗读。
3
米米亚在大房间里面一个人钻进被窝。烛台的灯火已经熄了。到昨天为止，弘人殿下都住在这个房间里。
可是他今天不在。
他先前已经赶到瑟空达利亚了。
如果和他一起去会不会比较好呢？为什么自己会主动提议不跟着去呢？
自己在的话或许会妨碍他的工作……当时她是这么想的。
既然他们是要快马加鞭赶过去，那么自己也跟去的话只会拖慢速度；但若是只有瓦尔裘莉亚和卡拉贝拉跟去，就不会拖慢速度了。
尽管自己是基于这个原因才选择留下……但现在实在是太寂寞了。
前阵子住在木乃伊族的洞窟里面制作绷带时不会觉得寂寞，因为那个时候身边有不少同样身为木乃伊族的同伴。
但是，眼下这里是别人的城市、别人的豪宅。这种情况更让她深刻感受到「弘人殿下目前不在自己身边」的这个事实。
不知道弘人殿下现在怎么样了？他肯定已经完成一件了不起的工作吧。
4
彻底击垮崔兰后的当天晚上，弘人住在达穆尔的别墅里面。达穆尔在瑟空达利亚也有一间豪宅。房间里面还准备了白色浴缸。
弘人心想果然还是该带米米亚一起来才对。如果她也有来，搞不好现在就可以和她洗鸳鸯浴了？
不，不是入不入浴的问题，而是他放松心情时就会想看米米亚的脸。
「入浴准备完成了。」
达穆尔的仆人进了房间。没想到人家这么快就替自己准备好洗澡水了。
「还请您入浴。」
既然人家都这样说了，那就只能去洗了。弘人很快地脱掉衣服进入浴缸。他觉得真的好久没能像这样悠哉泡澡了。这个浴缸很大，就算双脚伸直也构不到边。
弘人开始思考各式各样的事情。
事情有点棘手。
尽管他只是认为这些事情对自己的城市有其必要，所以才去实行，但还是因为牵扯到各方势力的斗争而爆发冲突。
「哦〜，这里有浴缸耶〜♪ 」
这个时候瓦尔裘莉亚突然闯进房里，害弘人连忙把身体浸到浴缸里面。然而，洗澡水却是透明的，半个泡泡也没有。
「不、不要突然跑进来啦！」
「搞什么啊，你居然会害羞？」
瓦尔裘莉亚看到弘人的反应后便笑了。
「如果可以的话，我跟你一起洗吧？」
「不用了。」
「别客气啦。」
瓦尔裘莉亚说到做到，突然一个猛扑跳进浴缸里面，立刻抱紧了眼下还是全裸的弘人。
他的胯下立刻就产生反应。
这下糟了。
尽管他已经被她抱了几次，不过在浴缸里面还是头一遭。
既然是在泡澡时被抱，不管怎么说都会让人联想到性。难道我今天有机会在这里跟瓦尔裘莉亚做那档事吗？
他顿时开始想入非非。
不过嘛，真正想入非非的只有弘人而已。
「你今天看起来真的很帅哦。还有，你的脑袋果然很灵光呢。」
她似乎很高兴，眼睛炯炯有神。
「我就是喜欢这种男人哦。」
「谢、谢谢你的抬爱……。」
「你讨厌我吗？」
「不讨厌啦……。」
因为和她挤在浴缸里面，所以难免有点害羞。他还很清楚自己已经「一柱擎天」了。
「你不喜欢我吗？」
瓦尔裘莉亚把脸凑了过来。
「我喜欢你哦。」
弘人答道。
「我也是啊！」
瓦尔裘莉亚一把抱住了弘人。她的胸部透过湿答答的衣服紧贴在他身上。接着瓦尔裘莉亚在弘人的脸颊上接二连三吻了又吻。
「能够遇见你真是太好了。如果没有你，开发令肯定不会被冻结，我也没有机会住进这样的房间了。」
瓦尔裘莉亚眯起双眼，脸上还挂着灿烂微笑。接着她这次吻了对方的额头，然后突然飞上空中离开房间了。
简直就是一场有如台风过境般的奇袭。
（真是吓死我了……。）
弘人大喘了一口气。即便他可以把崔兰整得体无完肤，不过面对少女这种率直的行动与感情，他还是常常觉得很头大。特别是瓦尔裘莉亚的行动——。
5
到了隔天，亚威特地亲自来到达穆尔的别墅接人。留下「今天会去人家那里借住一晚」这句话后，弘人便跟着对方离开了。瓦尔裘莉亚和卡拉贝拉也跟着他一起去。
妖精族在瑟空达利亚城里面堪称最受尊敬的族群，会让人有种「表面上统治城市的是人族城主，不过实际支配这座城市的应该是妖精族才对」的感受。尽管街道上面人来人往、摩肩擦踵，不过路人只要看到亚威就会主动让路。
他的家是栋颇有罗马建筑风格的豪宅。前方设有客厅，里面还有绿意盎然的广阔中庭，过了中庭才是居住空间。
家里面有儿子、妻子正在等候他们。儿子似乎是第一次见到吸血鬼。当大家一起吃饭时，他看了瓦尔裘莉亚好几眼，而且每次这样做都会被母亲骂。
亚威则是将那把剑柄上裹了木乃伊族秘传绷带的剑秀给弘人看。在剑柄处裹上木乃伊族出品的绷带后，不但变得好握，而且手也不容易破皮。
「其实韦格涅斯也很想要这个哦。」
亚威面带笑容地这么说。
他口中的韦格涅斯，就是瑟空达利亚的守备队队长。也就是说，要是扯上开发令的话，他就是弘人他们的敌人。
「只是条绷带的话，那去委托吸血鬼族就可以啦。」
「不不，没有必要这么优待他。韦格涅斯会得意忘形的。」
开起玩笑的亚威自己也笑了。
在这场欢乐的聚餐进行一阵子后，小男孩为了读书而离席，并回到里头的房间。看着儿子的背影消失后，亚威压低自己的声调说道：
「我建议您最好要多提防崔兰那个家伙。」
这个时候他的声调跟平时根本判若两人。
「他还在打什么鬼主意吗？」
「这个不清楚，不过那个家伙绝对不会输了就会收手；再说，菲叶那个家伙也回来了。」
「菲叶？」
「他是瑟空达利亚城的城主。尽管崔兰的行事风格稍嫌强势，不过菲叶可是擅长权谋术数的阴险人物。他不会光靠强硬的手段，而是会依照状况运用强硬、怀柔这两种手段；但也正因为如此，我个人认为他不适合担任州长。只要一成为州长就等于手握大权，而他也一定会随心所欲活用这些权力才是。」
弘人点点头。
两个月前那次也是，瑟空达利亚城主根本不在。听说那个时候他人在王都，不过他似乎已经回城了。
「另外，弘人殿下还得留意身边。」
「你的意思是指对方想暗杀弘人？」
瓦尔裘莉亚插进来接话。
「我不敢说没有这种可能，或许对方会利用这种手段企图动摇吸血鬼族也说不一定。」
「老爸哪会上这种当啊。」
「不过还是小心为上。如果是那个家伙，他应该会思考如何分化敌人才对。」
弘人心想，原来是因为这样才找我来的啊。看来他是想提醒自己要提防一下这些人。
「我个人是打算协助弘人殿下，不过想要让妖精族上下一致支持您相当困难。妖精族的信条是『不偏不倚』这四个字，也就是保持中立。虽然我们妖精族拥有强大的力量，不过要是不能师出有名的话，便不会积极介入。因为要是主动扯上关系的话，就会让世上产生更多纷争。这是我们的看法。」
「可是，我认为时代总有一天会改变的。」
「您说得是，时代的确会变。正因为如此，才会有像我这样的人存在。虽然我还不能够明目张胆地这么说，不过我对弘人殿下的做法很有共鸣。如果今后有什么麻烦的话，那很欢迎您找我商谈。」
弘人面带微笑地说道：
「届时我会拿绷带当伴手礼的。」
说着说着，他脸上浮现了孩子气的恶作剧笑容，而亚威也回以微笑。
6
当弘人前往妖精族宅邸后，达穆尔那边也来了一个不速之客。
上门的人是瑟空达利亚城的城主菲叶。
「如果您先和我联络一下，我就会派人去迎接——」
「不，没这回事。因为太久没回来了，就当作在街上散步一下排解心情吧。」
菲叶一副好整以暇的神情这样回答。
达穆尔心想，他该不会是来兴师问罪的吧？还是来下订单的？不然就是来施压？
长老会的宣言应该已经送到瑟空达利亚城了，身为城主的他八成已经看过。既然如此，那么他若敢在这里出言威胁，就会遭到妖精族宣告撤职。
「首先，我要替我家总管的出言不逊向您致歉。他这样的行径想必令您很不愉快吧。」
这句话实在是出人意表，导致达穆尔听到后当场傻眼。
瑟空达利亚城城主向我道歉？为了前几天的那档事？
「那个家伙太重信义了。虽然我觉得这是好事，但他会因为这样而莽撞行事。正因为如此，尽管他是个优秀的家臣，不过要是以领导者的标准来看，那就称不上优秀了。」
菲叶用淡然的语气说道。
「能不能卖我个面子，将这件事情一笔勾销呢？」
「如果您肯遵从长老会宣言的话——」
「我当然有这个打算，而且我也把我的意思通知长老会了。不过……我真觉得很遗憾啊。」
达穆尔心想，重头戏终于来了。
他要开始责难了吧？
「我已经被推荐为州长候选人了。如果有幸能够成为州长，我就得换个住处。这样的话，瑟空达利亚就会成为无主之地。所以届时想请您来担任瑟空达利亚城主一职啦。」
达穆尔没有回答。
能够担任瑟空达利亚城的城主，这可是一件光耀门楣的事情。倘若成真的话，不论是谁只要看到自己都会大喊「瑟空达利亚城的城主!?」而大吃一惊，然后便会肃然起敬。即便前往王都，也能够荣获觐见陛下的资格。
然而——。
这只不过是对方画的大饼而已。
菲叶眼下还没有登上州长大位。他的确受到推举，不过即便成为候选人，也还有个同台竞争的候选人，那就是普力马利亚城的城主；而且据说双方可说是势均力敌。
「能够获得您这么高的评价，本人觉得相当荣幸。」
达穆尔向对方鞠躬致谢。
「您看这样如何，能不能在这一、两年内取消冻结开发令呢？」
菲叶照样用好整以暇的态度提出建议。
「关于这点，冻结开发令向来是吸血鬼族的夙愿，现在他们觉得非常幸福。要是本人在这种情况下在明年取消冻结，或是在后年取消冻结，这就等于是背叛他们。要真这样的话，可以想见他们一定会为了报复而袭击涅卡城商人。这对输往瑟空达利亚的商品流通会造成很大的影响，因此为了涅卡、瑟空达利亚着想，我并不认为取消冻结会是个好主意。」
达穆尔很恭敬地回答。
「原来如此。这样反倒是我思虑欠周了，您就当作没听过吧。」
出乎意料，菲叶放弃得很干脆，然后他便站起身来。难道他要走人了？
「要不要我把索姆城城主也叫来？您应该也有话想跟他说吧？」
「不，这样就行了。我要找的只有达穆尔大人而已。至于索姆城城主，我迟早会跟他见面吧。」
菲叶一个转身走了。
随行骑士们立即摆出护卫队形。没过多久，菲叶一行人便离开了达穆尔的别墅。
离开速度之快就跟幻影没有什么两样。
瑟空达利亚城城主到底是来做什么的？
仔细思考后，达穆尔终于想到答案了。
他是来制造「事实」的。
他会因为家臣的失礼亲自上门致歉，实在是个好城主，而没有见到他的索姆城城主——。
如果他是专程为了部下的失礼登门谢罪，那他身为好城主的名声很快就会传开，而且还能对尚未参加瑟空达利亚同盟的都市营造出「就算加盟也没关系」的安心感；相对的，没有见过这位好城主的索姆城城主就太……。
尽管他跟菲叶根本连话都没有说上几句，不过他却觉得这个对手真是恐怖。他很清楚自己的所作所为对周围的人会有什么意义，还会带来什么样的影响。
正是因为知道自己的影响力有多大，所以他才故意不跟弘人见面。他来见的只是自己。这等于是昭告天下，说他认为涅卡城城主还值得一见，不过索姆城城主则是对他而言则是毫无价值可言。
这个家伙的等级跟崔兰截然不同。达穆尔心想，后者根本无法与前者相提并论。既然他今天故意忽略弘人，肯定也会企图毁灭他。只是不知道他将来哪一天会动手，还是会立刻动手——。