第一卷 黄昏堂便利商店

  台版 转自 负犬小说组

  图源:狐狸乌冬

  录入:↑我媳妇

  修图:橙去病

  某个秋日的傍晚,雄太踢着脚步,走在柏油铺成的路上。他此刻的心情既沉重又痛苦,恨不得找个东西大肆破坏一番,或是好好揍自己几拳。

  这时,他突然发现那间便利商店。

  夕阳染红的天空下,一间便利商店就兀自出现在那里。

  远离学校旁的大马路,由左右两侧大楼夹出的小巷对面,立着一整排老旧的红色神社牌坊。那间便利商店,就静静坐落在那些牌坊旁边。

  便利商店的招牌是稻穗标志,维太不记得有看过这家店。

  「是最近新盖的吗……不对,那看起来也太老旧了。」

  维太双手插入口袋,走进店里。

  一进门,关东煮的香味马上扑鼻而来。柜台旁边立着一张布告,上面用朱红色的笔写着「美味的稻荷寿司已出炉」,看上去相当醒目。

  店内还有几名客人。雄太跟一位漂亮的大姐姐擦身而过时,看到那个人好像没有脚,吓了一跳。她的脚边若隐若现,似乎看得到底下的地板。而且,身体也是飘起来的。

  雄太以为是自己眼花了。他揉揉眼睛再看一次,这次就确实看到大姐姐有一双纤细洁白的美腿。

  大姐姐带着笑容,回头看一眼雄太,然后走到柜台结帐,喀喀喀地踩着高跟鞋,离开便利商店。

  雄太还是觉得有些奇怪。他决定去看看杂志之类的书,不过才刚走到书籍区——

  「欢迎光临。怎么啦,这位少年?你看起来没什么精神呢。」

  柜台的店员大哥便跟他打招呼。

  这位大哥有一头银色长发,眼珠则发出金色的光泽。他身穿白底红条纹的制服,打着小小的红色蝴蝶结,还戴着帽子,站在柜台那边对雄太露出笑容,全身上下似乎都在闪闪发光。

  (这个人,是怎么回事……?便利商店的大哥,会有那种头发跟眼睛吗?)

  雄太觉得这个店员很不可思议,又不知为何有点可怕。可能是他又尖又细的瓜子脸,很像某个东西的缘故吧。这时他突然想起,那张脸就像以前在庆典摊位上看到的白色狐狸面具。

  「喂喂喂,雄太同学,不要那么害怕嘛。我又不会把你吃掉。」

  以一个超商店员而言,他说话的语气并不是那么有礼貌,不过加上那温和开朗的笑容,店员大哥的笑声,倒也让人感到非常舒服。

  (虽然头发跟眼睛怪怪的,但依然是个亲切、帅气的大哥呢……)

  雄太不禁开始纳闷,刚才为什么会把那张脸跟狐狸面具联想在一起。如果仔细看一下,其实就跟一般帅哥的长相没什么不同。

  而且,更让雄太在意的事情是……

  「……喂,大哥哥,为什么你会知道我的名字?」

  店员大哥手拿汤杓,搅拌着柜台一旁的关东煮锅子,看起来相当愉快。

  「我当然知道罗!因为你在这一带相当有名啊。你不就是风早中央小学五年三班的江藤雄太,街头巷尾口中的正义英雄吗?」

  雄太不确定自己有没有听错。

  「我只是个普通的小学生耶?」

  他根本不可能那么有名,更不用说当什么正义英雄了。

  然而,他察觉到店内的其他客人都看着自己,有的人转头想看个仔细、有的人对他指指点点、有的躲在角落默默注视,还有一些阿姨带着笑容交头接耳——

  「……你看,就是他喔。」

  「喔~~原来是那个孩子啊。」

  大概就如同这一类的内容。

  (总觉得,不是很舒服……)

  雄太倒退几步,打算离开这间店。不过就在这时,他发现书架上有一本他很喜欢的猫咪杂志。

  「哇——这本杂志超冷门的,连大型书店都不见得有耶!为什么会出现在学校附近的便利商店里?」

  雄太满心欢喜地发出赞叹。店员大哥则得意洋洋地说道:

  「我们这间黄昏堂啊,是间非常奇妙的便利商店。只要是客人想要的东西,这里就一定会有。这不是很理所当然的事情吗?应该不用我再解释一遍吧。」

  「嗯~~?」

  这句话还真奇怪……雄太边想,边伸手拿起杂志。

  其实,雄太非常喜欢动物,其中又以猫最为喜欢。他的梦想是成为一名兽医,专门为猫咪看诊。

  杂志封面是一张小猫的照片。由于实在太可爱了,看着看着,雄太嘴角忍不住露出笑容;内页的读者投稿,每一张也都非常可爱,让他幸福得合不拢嘴;读到特辑部分时,他还为那些弃猫可怜的真实故事,流下几滴眼泪……

  (糟糕!)

  他突然抱住杂志,紧张地环顾四周,确认附近有没有班上同学。如果被他们发现自己现在的样子……

  「不太说话的帅气男孩,额头上有一道打架后的伤痕,而且非常明显。」

  这是雄太在校园内的形象。

  大家都认为他是个不多话、又充满正义感的男子汉。但事实上,他内心是个「喜欢猫咪和各种可爱事物、容易流下眼泪、敏感纤细的少年」。只不过,他不希望被别人发现自己的这一面。

  (因为会很丢脸嘛……)

  在他的观念中,男生就应该要刚强才行。

  于是,他换上一本正经的表情,拿着杂志走向柜台。

  额头上的伤痕映在玻璃窗上,也在他的视线中停留好一段时间。那是一道很大的伤痕,不过雄太却很喜欢,觉得那样非常帅气。

  那是发生在去年冬天的事情。一群国中生在河滩欺负一只年迈的猫咪,雄太为了阻止他们,而扑过去大打出手,才会留下那个伤痕。

  当时他被那群国中生又摔又踢,却还是紧咬他们不放,就连额头上裂了好大一个伤口,鲜血不断从里面流出来,他也丝毫不肯罢手。国中生开始心生畏惧,抛下几句狠话,便立刻逃之天天。

  (不知道那只猫现在过得好不好……)

  年迈的猫咪全身上下都伤得很严重,实在是非常可怜,于是雄太带它去动物医院,拿自己的零用钱请医生治疗。接下来连续十天,他都待在家中,寸步不离地照顾那只猫咪。

  头几天,雄太甚至连觉都没有睡。

  不过,那天,他自己也因为打架,而遍体鳞伤。

  他带猫咪去给兽医治疗时,医生也顺便帮他额头上的伤口止血。不过其他伤口,就只能自己用家里的急救箱治疗,所以一边照顾猫咪,不时还发出「可恶~~痛死人啦!」的呻吟。

  由于他没有去一般的医院接受治疗,额头上的伤口就那么肿了起来,还开始发烧。但他依然把猫咪住的纸箱放在棉被旁边,吃着家人送来的饭团,继续照顾那只猫。

  经过了十天,那只猫终于康复。雄太带着猫来到那片河滩,让它回到属于自己的地方。其实他自己也想了很久,最后认为与其勉强把猫养在家里,放它回去可能也对它比较好。那只猫消失在河川周围的草堆之前,还回头看了雄太好几次,仿佛在向他道谢。之后,他还是很在意那只猫过得好不好,而去了几次那片河滩,但始终没有看到它的踪影。

  (果然还是留在家里比较好吗……不知道它的状况会不会又恶化了?那只虎斑猫爷爷明明那么乖,又那么讨人喜爱……)

  事实上,雄太家里已经养了很多外面捡回来的猫。他的父母亲怎么劝也劝不听,最后索性投降,告诉他只要肯自己照顾,就可以把那些猫留在家里。

  (希望那只猫爷爷过得安好……)

  (对了,还有美音。当时她到底怎么了啊……)

  雄太想起那个女孩,不禁叹一口气。

  滴溜溜的大眼睛、温柔的说话声,还有丝绸般的秀发——

  (我竟然伤害了那么好的女孩,还让她哭了……)

  接着,他又无法自已地叹了好几口气。

  「我说,这位少年——」闪闪发亮的店员大哥隔着柜台,把零钱找给雄太,同时对他说道:「看你这么消沉,到底是发生了什么事?如果你愿意,要不要说给我听听?所谓的烦恼啊,只要找个人倾诉,就会觉得舒畅许多喔!」

  如果是平常时候,他听到这样的话可能连理都不理,只会耸耸肩,酷酷地转身就走。

  不过,这位店员大哥说起话来带有一股暖意;那对金色眼眸澄澈得仿佛能看透一切,而且又不失温柔。

  于是,雄太低下头,开始喃喃说道:

  「……在我的班上,有个叫做美音的女孩。她的个性很温柔,又长得超级可爱。然后……最近,她搬到美国去了。」

  「这样啊。跟那个女孩分开,让你很寂寞是吧?说不定这就是你的初恋喔?」

  「……嗯,反正,就是这样啦。」

  雄太的嘴角微微泛起笑意。

  雄太第一次跟美音说话,是今年梅雨季节的事情。

  他们上学途中,会经过某个住宅区的垃圾收集场。那是一个下雨天,垃圾场旁边出现了一只被遗弃的小猫,而抱住那只小猫,嘴里不断说着好可怜,哭得非常难过的人,就是美音。

  「对不起。」美音向被雨淋湿的小猫道歉,然后又紧紧抱住它,继续哭着。

  「……我妈妈对猫有非常严重的过敏症,只要出现猫咪的毛,就会让她开始呼吸困难,所以我没有办法把你带回家。不过,在雨停之前,我会好好抱着你的。这样一来,你就会觉得比较温暖吧……对不起,真的很对不起。」

  「……喂,等一下。」

  雄太之所以会对美音开口,除了对那只小猫感到在意,还因为美音她自己也是又打喷嚏又咳嗽,一副快喘不过气的样子。

  他从一脸讶异的美音手中,抱起那只白色小猫。

  「你们家该不会不只有你妈妈,连你都对猫过敏吧?」

  「……」

  「受不了,真拿你没办法。这只猫就交给我吧。」

  于是,这只白色小猫就成为住进雄太家的第十只猫。

  在此之前,两个人从来没有跟对方说过话。

  他们本身就不是爱说话的人,而且在教室里他们的座位也隔很远。

  其实,私底下雄太一直觉得美音很可爱。只不过他认为对女生产生这种想法,是非常软弱、而且不被允许的行为,所以他才始终装作不注意她、对她没有任何关切的样子。

  不过,从那天开始,两个人渐渐开始有了对话。因为美音很想知道那只小猫的事情,时常主动找雄太说话。

  每当这种时候,雄太就会把美音叫到没有别人的地方,偷偷把后续说给她听。久而久之,这便成为两个人在学校里的秘密:聊那只小猫的事情,也成为他们一天当中最重要的时刻。

  美音听到那只小猫的消息,当然显得很快乐;而对雄太而言,对方已经知道自己很喜欢猫的秘密,所以多少可以卸下心防,聊一聊那只猫咪有多可爱。

  可是,随着他们的关系愈来愈好,雄太的朋友开始抱着半开玩笑的心情,寻他们开心。

  那是发生在某天放学后的事情。

  雄太正在教室内跟朋友聊天时,美音突然跑了过来。

  她紧闭着嘴什么也不说,把一本很漂亮的记事本递到雄太面前。

  而且还当着大家的面,抬头直视雄太一个人。

  她手中的那本红色记事本,贴有一张非常可爱的小猫照片。

  雄太知道,那是她非常宝贝的记事本,甚至买回去都舍不得用,一直珍惜着。

  (为什么要给我这么重要的东西?)

  美音红着脸,站在原地一动也不动。雄太看着她这个样子,完全不知道该说什么。

  这时,雄太周围的朋友开始起哄,寻这两个人开心,就算雄太生气了,他们也没有要停止的打算。而美音仍然看着雄太,拿着记事本的手就那样悬在空中。

  雄太一怒之下猛然站起,动作之粗暴,几乎要踢倒桌子。

  「我才不需要!」

  他大手一挥,把那本记事本拨到地上。

  美音的眼眶泛出泪水。就如同他在那个下雨天看到的,难过的泪水。

  美音蹲下去捡起掉在地上的红色记事本,然后离开教室。她离开之际,什么也没有说,只是默默低垂着头。

  而雄太则像是身体被钉住似地,只能眼睁睁看着她离去。

  在那之后,两人之间的关系变得很尴尬。每当美音跟雄太对上视线,就露出一副有话想说的表情,却又像快哭出来似地把头低下去。

  雄太一直觉得自己必须跟她道歉才行……

  好不容易,学期结束,大家开始放暑假了。然而,当漫长的暑假结束,进入第二学期时,美音的位置却变成空的。

  老师告诉班上同学,美音因为家人的缘故,在暑假期间全家搬去美国了。

  这时,雄太才终于明白——

  美音是为了跟他道别,为了纪念这份友情,才想把那本记事本作为礼物送给他。而且,说不定就是因为她很内向,当下没办法好好跟自己道别,说出那么难过的话来,才会像那样鼓起勇气,把记事本递给自己。

  「……在那之后,我不断地想着,为什么当初在教室,没有收下那本记事本呢?……」

  站在柜台前,雄太用紧握着的手擦掉眼泪。

  「她一定是认为喜欢猫咪的我会很高兴地收下,才想送我那么珍贵的礼物。那本记事本,可是她最宝贝的东西啊……

  她离开日本时:心中一定满怀着悲伤与寂寞吧。我实在是太差劲了,竟然伤害了那么温柔善良的女孩……」

  如果时光能倒回那一天,让一切全部重来——在雄太的心里,不知已经后悔过多少次。

  (如果那本记事本现在出现在我的眼前,我一定会好好收下——)

  这时,店员大哥开口:

  「喔,如果是那本记事本,哪,就在那边的架子上喔。」

  怎么可能——雄太闪过这个念头。美音的那本记事本,全世界就只有那么一本,怎么可能会出现在这间便利商店里?

  不过,那位大哥继续笑着说:

  「会来这间便利商店的客人,都在寻找着某样重要的东西。不论是什么样的东西,只要对客人来说相当重要,我们这里就一定会有。这间店就是这么神奇喔!你就当作被我骗一次,去那个架子看看吧。」

  雄太踩着蹒跚的脚步,转身往大哥手指的方向走去。

  那是摆放文具用品的架子。上面有笔记本、作业用纸……

  「啊!」

  他奔向那本记事本,弯下身体把它捡起。在他手上的,是贴了一张小猫照片的记事本。

  不论是那张可爱得难以形容的小猫照片,还是漂亮的红色设计,毫无疑问都跟美音的那本记事本一模一样。

  雄太不敢相信自己的眼睛。他用颤抖的手翻开记事本,看到扉页上,有一段非常可爱的手写字。那是美音留给他的讯息。

  雄太,谢谢你当时帮助了我和那只小猫。圣诞节时,我会回日本一趟,到时候再一起玩吧!一言为定喔! 美音

  怎么可能有这种事——雄太的心里仍然这么想着。

  不过,那本记事本确确实实就在他的手上。

  他脚步不稳地走回柜台,默默递出记事本要结帐——

  「这本不用钱,就直接奉送给你吧。」店员大哥微笑说道。

  「这是黄昏堂便利商店送给这个城市的英雄的礼物。请当作是我——不,当作是这间店某位常客的一份心意吧。」

  从刚刚开始,就有位老爷爷站在热饮区前面。

  这位老爷爷身穿暖和的条纹毛衣,带着满怀回忆的笑容看向雄太,深深地行礼道谢后,一个人离开便利商店。

  (那件毛衣上的条纹颜色……)

  雄太觉得那颜色相当眼熟,再一回想,他去年救的那只猫爷爷,身上好像就是那种条纹。

  雄太离开便利商店后,天色已经完全暗下来。不知不觉间,就已经变成晚上了!那间店似乎施了什么魔法,让时间才一转眼就过了那么久。

  这条满是霓虹灯光的道路,自己应该是再熟悉不过的。但此刻走起来,却有如闯入某个异世界一般。

  他有种「被狐狸给迷住」的感觉。这句话,应该就是用在描述这种状况没错吧。

  「糟糕,得赶快回去才行,不然妈妈又要生气了。不知道她有没有帮我留下晚餐呢。」

  他紧紧握住手中的红色记事本,快步跑了起来。因为他觉得,如果不跑快点,这本记事本就可能会从自己的手中消失。

  (我是不是在做梦啊……)

  不过,当他回到家,跟妈妈说「我回来了」,然后回到自己的房间时,那本记事本依然好端端地留在手里。

  直到上床睡觉前,雄太一直看着这本小猫记事本。渐渐地,他开始觉得,这本记事本其实自始至终都在这个房间里。

  那一天,说不定雄太根本没有理会朋友的起哄,而是以王子之姿,帅气地接过美音送给他的记事本。

  因此,这本记事本才会在这里,而不是什么便利商店送给他的。

  毕竟,只要用常识思考一下,世界上怎么可能有那么神奇的便利商店,不管顾客找的是什么东西,他们那里通通都有呢?更不用说这本记事本怎么可能会摆在那里的架子上了。总之,还是把那个稻穗标志的便利商店,当成自己做的一场梦、或是幻影比较实际……

  「可……可是……」

  可是,直到现在还残留在右手上,挥掉美音那双手的触感、以及当

  时看到美音掉下眼泪的记忆,又是怎么一回事呢?

  雄太的思绪愈来愈混乱。

  不知不觉,时间已经来到午夜。

  咚——起居室内的古老挂钟发出低沉声响。同一时间,家里养的十

  只猫从各个角落出现,一起来到雄太的面前。

  它们的眼睛发着光、并且高举尾巴,默默地呼唤雄太。

  那模样像是要他去起居室。雄太可以感觉得出来。

  「什、什么事啊?」

  虽然心中有点害怕,他还是跟着猫咪走出房间。

  下着雨的那个日子,被美音抱在怀里的白色小猫踮起脚尖,伸长身

  体衔住他的袖口,拼命把他往前拉。就这样,他们一路来到全家人共用的电脑前。

  在没有人操作的情况下,电脑电源自动开启。一阵短促的开机声响后,画面突然一片大亮,接着,电子邮件软体自动开始执行。

  「咦……有新邮件。会是谁的呢?」

  雄太用颤抖的手操纵滑鼠,点开那封邮件。寄件者的栏位写着:「mion」(※「美音」的日文罗马拼音)。

  他的心脏差点就要从喉咙里跳出来。

  你好,雄太。美国现在正是大白天喔!我总算请人帮忙弄了一个自己的电子信箱,所以之后就互相写信联络吧。记得寄一些猫咪的照片来喔!希望我们永远都可以当好朋友!我最喜欢你了! 美音

  他的视线停在荧幕上,久久无法移开。此时此刻,他打从心底觉得,自己已经走上另外一条人生道路,而未来也将大不相同。

  就这样,一个月过去了。

  时序即将进入十二月。对现在的雄太来说,这就是他最最期待的一件事。

  圣诞节来临时,美音会从美国搭飞机回来。

  在那之后,雄太再也没去过那间便利商店。

  因为就算他想去,也不得其门而入。

  那一天的傍晚,在站前商店街旁边、立起成排红色神社牌坊的地方,确实出现过一间便利商店。如今,那里只剩下供奉稻荷大神的古祠。

  那间祠堂里,有一幅白色狐狸的画做装饰。画中的狐狸有一对金色眼睛,就好像便利商店的那位店员大哥。

  雄太抬头细细观察,发觉画中狐狸的嘴角,好像泛起一丝笑意。也许那只是他一瞬间产生的错觉,虽然之前遇到过那段神奇的经验。

  说不定——雄太想着——如果有一天,他又有了无论如何都想得到,但就是没有办法得到的东西时,黄昏堂便利商店的大门,就会再度为他敞开吧。

  只要他在寻找的那个东西,真的非常重要……

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