第一卷 第3章 异世界

  弘树在战斗后,被送上了蜜拉搭乘的小型飞机。在没有任何说明的情况下接受治疗后,接着坐上了类似敞篷车的交通工具。然后又在没有任何说明的情况下,被迫参加了庆祝游行。

  人山人海夹道欢迎。

  从幼稚园的小朋友到弯腰驼背的老人家,年龄层极为广泛。自己成为万众瞩目的焦点,而且群众都带着稀奇的眼神。

  「如果知道拯救自己的救世主,居然只是一个学生的话,自然都会想看一眼吧?」

  蜜拉对感到不自在的弘树微笑道。

  弘树对她的说明轻轻点头回应,又重新望向街道。

  外观洁白,表层光滑的建筑物栉比鳞次。这里似乎是一处闹区。屋檐前端挂着类似看板的东西,上面写着不晓得是什么文字的语言。尽管建筑物的造型五花八门,但每一栋都像塔一样,上面逐渐变得细长,而且几乎清一色是白色。

  所有物体都是用一种散发光泽,前所未见的某种物质所做成。门窗不可思议地弯曲。在弘树眼中,全是一些不合逻辑的形状。

  人们的服装也很奇特。尽管服装本身朴素,没有花纹图案,但袖口或衣摆都施加了不可思议的加工,产生一种不协调的感觉。

  弘树知道在现代社会中,如何形容这种世界。

  「好像未来都市喔——」

  形状整齐的建筑物、看似需要高度技术的众多零件。在弘树的世界里,最能够简单说明此情此景的就是「SF」。

  蜜拉听见弘树无意间的呢喃,浅笑着说道:

  「是啊,从你们那个世界的人来看,或许是如此吧。」

  然而,其中仍有些不协调感。在看似未来都市的建筑中,有部分建筑整体焦黑,而且窗户只有边框,屋内空无一物。有些建筑甚至杂草丛生,藤蔓蜿蜒缠绕。很显然的,这不是一种设计风格,纯粹只是荒废的结果。

  弘树陷入重重谜团,更加如坠五里雾中。

  前所未见的世界,以及前所未闻的各种语言。

  「不好意思……」

  弘树把头转向蜜拉。

  「差不多可以请你说明了吧?」

  弘树即使身处游行队伍当中,仍旧没有接受过任何说明。

  这个显然别有居心,名叫蜜拉的女子,不断说着无关紧要的事,或者顾左右而言他。似乎只要自己不问,她也不想主动说明一般。

  难不成她真的想保密到家吧。

  弘树一瞬间闪过一丝疑念,然而……

  「是啊,时候差不多了。我就把来龙去脉告诉你吧。」

  对方居然意外地轻易答应。

  「啊——但是现在最好不要。」

  「为什么?」

  蜜拉露出苦笑,指着弘树的身旁。

  「呼~鼾~」

  亚莉莎牢牢抓住弘树的手臂,持续沉浸在梦乡中。

  那个威风凛凛咏唱咒语的印象早已荡然无存。现在的她简直就像个毫无防备的孩子。

  「经历一场大战后,她总是这个样子。应该暂时不会醒来吧。不过听到你的声音,或许又会张开眼睛了。」

  「唉……」

  「总之我们没有要隐瞒你的意思。你先把问题整理好,待会可以一并发问。」

  心思仿佛被看穿的弘树,默默点头示意。

  「嗯……老师……人家肚子饿了……」

  在旁边睡得正香甜的亚莉莎,还傻楞楞地说着梦话。

  弘树照蜜拉所说,在脑中寻思几个问题。而其中有些疑问就是针对倒在自己身旁呼呼大睡的少女。

  游行于30分钟后结束,一行人进入了城镇中心的大建筑物里。

  这栋建筑同样像是未来都市里的参天巨塔,外墙布满了类似透明玻璃的素材。

  车辆进入地下室。下车后,来到一处像是高级饭店的广阔玄关。

  站上位于玄关中央,一个半径约5公尺的圆形后,地板逐渐升起,摇身一变成为电梯,并开始向上攀升。

  「哇啊,怎么回事?」

  身体突然向上飘浮,令弘树惊慌失措。他往脚下一看,居然能直接目视几十公尺底下的地表。这幅景象对有惧高症的人来说,肯定不好受。

  蜜拉对惊慌的弘树微笑道:

  「这是减缓重力而上升的电梯。不过你们的世界没有这种东西就是了。」

  从来没听过这种东西……。

  弘树呆视着周围不断旋转的光圈,被好莱坞电影般的体验搞得目眩眼花。

  「亚莉莎,该起床了。要跟统合政府的爷爷打声招呼啰。」

  同样拉着弘树的衣袖,边走边打盹的亚莉莎,终于抬起头来。

  「呜……啊、是……我醒来了,醒来了……」

  她用力地甩甩头,努力睁开眼睛。

  「唔哇!」

  此时,她才惊觉自己一直抓着弘树不放。

  「对、对不起。我一直抓着你……我卯足全力睡着了!」

  「呃……我是无所谓啦。你一个人站得起来吗?」

  「是,当然可以!我已经睡饱了!」

  语毕,亚莉莎试着直挺挺地站着,下一秒却又两腿发软站立不稳。

  「喂!」

  弘树连忙搀扶住她。

  他搂着腰的手传来柔软的感触,而且柳腰纤细,似乎一折即断。

  「不过,我的身体好像还没起床呢……」

  亚莉莎难为情似地轻声笑着。

  「抓着我的手吧。」

  弘树一伸出左手,亚莉莎就立刻攀扶住。

  「谢谢你,那我就恭敬不如从命啰!」

  结果她还是抓着弘树的手臂,而且哈欠连连。

  「统合政府的爷爷到底是谁?」

  蜜拉冷静地回答道:

  「他可以说是这个世界的老大,世界政府的总统。同时……」

  她停顿半晌后接着说:

  「他也是把你叫来这里的人。弘树。」

  ◇

  5分钟过后,电梯抵达了目标楼层。

  因为没有楼层标示,根本不晓得现在是几楼,但抵达目标地时,

  眼前便出现一扇大门,而且空中浮现两个指向外侧的箭头。弘树才恍然大悟。

  一道富丽堂皇的门屝,在蜜拉伸手感应后,便立即朝左右开启。最后仿佛不曾存在般,凭空消失。

  室内异常广阔。天空浮现在一扇巨大的窗户内,美丽的水蓝色一览无遗。

  但相较之下,室内光线昏暗,甚至无法察觉有无人影存在。

  直到眼睛习惯后,才发现房间中央有座漆黑的巨大圆桌,而且四周有人坐着。所有人的头上都戴着一顶斗大的高帽,仿佛古代日本贵族所戴的乌帽子;身上则覆盖着一件奇妙的黑衣,根本无法想像是如何穿上去的。而从他们沉稳的举止来看,似乎都相当年迈。

  「讨伐军第三群,报告战果。」

  蜜拉的语气与刚才判若两人,严肃地对着在座者开始报告。

  「出现在第七界第十六区的维克堤玛属于规模小、人形。它袭击等级8的聚落,造成严重损坏,但事前的避难命令成功奏效,人员损害相对轻微。维克堤玛总共出现六只,其中五只各个击破。最后一只也因为召唤作战的成功,顺利消灭,首次获得战果。」

  听完蜜拉的报告,坐在圆桌中央的人物开口道:

  「辛苦了,雷朵斯克中将、法尔斯上校。还有,那位就是我们所说的少年吗?」

  发现自己成为话题,弘树感到紧张。

  「是的。泽村弘树。从英弗拉伐斯召唤而来,我们最后的希望。」

  (…………!)

  最后的……希望。

  莫名其妙就被带来这种大场面,而且突然就说这些,会不会太沉重啦……?

  「呃……我……」

  深处的老人对不知所措的弘树说:

  「弘树……是吗。很抱歉,没有任何说明就把你带来这里。」

  尽管外表充满威严,但声音却意外地和蔼。

  「你还没对他说明吧,雷朵斯克中将。」

  「非常抱歉,属下认为应该FIVE大人说明比较妥当。」

  名叫FIVE的老人对蜜拉的解释点头示意。

  「这倒也是。翻译机装上了吗?」

  「是的,除了专业术语外,基本会话没有问题。」

  听到此处,弘树开始摸索自己身上哪里有那种东西。

  他也是刚刚才惊觉为什么自己能用日文沟通,但没想到竟已被人装上了翻译机。

  「弘树,请你摸摸脖子后面。」

  他照着亚莉莎的话伸手一摸,果然在后颈部发现一个小突起物。

  「我在我们第一次见面的时候装的。」

  「第一次……啊~」

  真相大白了。莫名的拥抱与颈部的攻击。原来是那时候被装上的。

  话说回来,真是惊人的技术。居然能同步且自由地沟通。

  这已经超越同步翻译的次元了。到底是什么技术。

  「弘树,首先我先介绍这个世界吧。这里是苏普拉伐斯。跟你所在的英弗拉伐斯是截然不同的世界。」

  「苏普拉……?」

  「这是我们的语言,意指世界。简单来说,你可以直接把它当作『异世界』的意思。」

  苏普拉伐斯——异世界。

  一个老是挂在嘴边的玩笑话,如今却成为眼前谈论的事实,而自己更身处其中。想到此处,令弘树茫然自失。

  「而我就是统治这个世界的政府——统合政府的代表,我叫FIVE。」

  「那是名字吗?」

  「与其说是名字,你可以当作是一种职称。概略来说,这个世界分成9个区块,各区元首都会以该区的数字自称,表示自己是其代表。」

  「那么FIVE先生就是第五个区的……」

  「没错,我是该区的元首。同时也是统合政府的代表。」

  FIVE点头回应后,凝视着弘树的双眼,加重语气说道:

  「我长话短说。目前我们的世界正濒临危机。」

  窗户突然紧闭,室内陷入一片黑暗。同时,FIVE身后出现一面巨大荧幕,上头映照出这个世界——『苏普拉伐斯』的模样。

  「这是……」

  弘树惊讶失声。

  眼前是一个遭受大规模灾害后,荒废萧条的世界。不,荧幕上播放的影像是世界步入荒废的模样。遭到某种巨大力量粉碎的废墟。貌似大都会的断瓦残垣。出现巨大裂缝的大地。永不止息的大火灾。

  人们无法维生的荒凉景色持续播放。接着映照出人们绝望的表情。

  如何才能造成这种毁天灭地般的破坏。是类似炸弹的兵器,还是天灾。总而言之,肯定是一股永无止尽的压倒性力量。

  「跟你的世界相同,我们的世界也曾经繁荣一时。人们往来于这个星球的各个角落,飞天遁地打造巨大都市。然而有一天,世界的大部分突然被破坏殆尽。而且破坏还带来某种污染,造成可居住地区只剩下当初的十分之一。人口亦然。」

  尽管没有出现在画面中,但从建筑物的惨状,不难想像人们惨死的模样。

  「原因就是只为破坏人类生活而存在的魔尘——维克堤玛。」

  荧幕切换了画面。

  「唔……!」

  弘树看见画面的一瞬间,突然感到作恶。

  他的记忆还十分鲜明。

  丑恶且庞大的身躯,怵目惊心的黑色体毛。毫无感情,散发红光的双眼。

  这个袭击弘树与亚莉莎,对两人穷追不舍的破坏象征。光是看到影像,就令人引起强烈的厌恶感与恐惧。

  「歼灭维克堤玛就能拯救我们的世界。而消灭维克堤玛最有效的手段,也是唯一能打倒它的存在……」

  FIVE说到一半,凝视着弘树的脸又接着说:

  「就是你。」

  「咦——可、可是我……」

  弘树指着荧幕上的讨伐军士兵说道:

  「有讨伐军……吧。为什么不能交给他们呢?」

  「我们已经持续战斗好几年了。」

  蜜拉从旁代为回答。

  「除此之外,我们还需要你的力量。」

  「不会吧……」

  在战场上看到的士兵,每个人的体格都比弘树大上一两倍。如果跟他们打架,肯定不到5秒就被一拳打飞了吧。

  连战斗专家都不是对手了,为什么我这种外行人……。

  他无法想像出合理的理由。

  「突然被带到一个莫名其妙的世界,你肯定很混乱吧。但你是我们最后的希望,我们已经别无他法了。」

  「……」

  「能否请你出手相救。拯救我们,拯救这个世界。」

  自称是世界政府代表的人物亲自低头,而且还称自己为最后希望,想必他一定有非要弘树战斗的理由。既然如此,弘树也想出手相助。纵使内心有太多问号,但目睹刚才的影像后,更让他无法见死不救。

  话虽如此,内心依然恐惧。想到还要经历那种生死一瞬间的体验,就令他两腿发软。

  「相信你也很难当场下结论吧。先详细询问雷朵斯克中将后,再做判断吧。」

  语毕,FIVE向蜜拉点头示意。

  「属下告退。」

  蜜拉深深一鞠躬,领着亚莉莎与弘树,往大门的方向走去。

  跨出步伐的一瞬间,弘树蓦地停下脚步,再次望向FIVE。

  「怎么了?」

  「请、请问……」

  弘树一副难以启齿的模样,但还是接着说:

  「如果我拒绝呢……这个世界会怎么样?」

  FIVE的脸色微微改变。但并非变得凝重,而是像有所领悟般,露出豁达的笑容。

  「无庸置疑的。一切将会毁灭吧。」

  ◇

  「好了,尽情享用吧。因为这是帮你举办的宴会啊。」

  蜜拉一边笑,一边催促弘树。

  「啊,是。」

  但本人早已放下拿着筷子与酒杯的手。

  谒见FIVE等人之后,弘树被带往讨伐军休息的建筑物内,并在此举行酒宴。会场所有人恭敬地迎接弘树到来,并簇拥他坐在上座。席间不断有人端来料理,还有两个20几岁的年轻女生,将弘树夹在中间,替他倒酒。

  尽管住家跟服饰截然不同,但战斗后享用美食佳肴的习俗似乎是相同的。虽然无法想像其中的滋味,但从蜜拉的说明来看,她痛快畅饮的大概是酒精的一种吧。

  「要不要再来一杯?」

  「不、不必了……」

  明明滴酒未沾,但弘树却满脸通红。因为帮忙倒酒的姐姐,身上的服装实在太火辣了。

  「唉呀,你人不太舒服啊。我帮你扇风吧。」

  「不,那个也不必了!」

  对方搬出中国历史战争剧中,那种轻飘飘的大团扇想要替他扇风,也被弘树连忙拒绝了。

  她们都是活色生香的大美女。而且跟亚莉莎及蜜拉所穿的衣服相同,从胸部到肚脐的肌肤全都一览无遗。

  不知视线该移往何处的弘树,只好把手伸向眼前的料理。

  他用筷子夹起以蔬菜跟某种肉类拌炒的料理,放入口中。

  「嗯……………………」

  老实说,滋味差强人意。

  虽然有咸味,但完全没有辛香料跟汤头之类的滋味。或许是文化差异吧,习惯日本的饮食生活后,这里的食物有点令人难以下咽。

  左右两边被美女夹击,对眼前的料理又兴致缺缺,可是又不能喝酒。

  弘树忍不住向右边伸长脖子,隔着三个人向蜜拉说:

  「呃……抱歉。蜜拉小姐。」

  「怎么了?」

  蜜拉纵情畅饮却面不改色,以固定步调不停喝酒。

  「我差不多可以问问题了吗?」

  谒见『大人物』后,弘树心想现在应该是时候发问了。

  「啊,对喔。我们说好的。」

  蜜拉点点头,一边说着:「抱歉、抱歉。」一边移动到弘树身边。然后嘿咻的一声坐下,仿佛就像个中年大叔。她手里还紧握着一壶酒瓶。

  「好了,你要我从哪里开始回答?」

  内心的疑问堆积如山,但首先是这个问题。

  「为什么我是讨伐维克堤玛的希望?」

  蜜拉看着弘树的脸,嘴角上扬微笑道:

  「回答这个问题之前,我先说明一下什么是『魔法亚尔斯』吧?」

  蜜拉把酒杯倒满。

  虽然不晓得是什么酒,但从味道来看,显然酒精浓度相当高。

  「首先,你所认知的『魔法』是什么?」

  「『魔法』……?就是有火跟风的属性,还有咒语。有MP的话就能使用,而且越强力的魔法,消耗量就越大……大概就像这样。」

  他所说的,就是一般RPG里面对魔法的共通认识。

  原以为她会以为自己在开玩笑,结果蜜拉的反应却出乎预料。

  「嗯,大致正确。」

  「是、是喔!?」

  「虽然有部分出入,但这个世界的魔法大致上就是这种感觉。」

  蜜拉啃咬着下酒菜的肉干(类似肉干的固态食物),接着说道:

  「维持这个世界最重要的能量就是魔法的根源,也就是魔素奥普斯。以你们的世界来说就像是电力。从魔素产生的力量,也就是魔力威普斯,被铺设在世界的各个角落。就类似你们的输电网。」

  「电力?」

  「嗯。自从发明有效利用魔素的方法以来,人们便利用魔力移动交通工具,或在空中飞翔,点亮灯光。总之人们活用魔力,使其成为生活不可或缺的能源。但这个常识于十几年前被推翻了。」

  「十几年前……发生了什么事?」

  蜜拉的脸色微微一沉。

  「维克堤玛的突然来袭,以及原本丰沛的魔素逐渐干涸。这两件威胁同时发生后,世界陷入一片混乱。」

  面对这个突如其来的天敌,失去最大力量的人类无法采取有效的对抗手段,只能持续进行消耗战直到现在。蜜拉如此说道。

  「这十几年来,我们与维克堤玛持续战斗。只有一个方法能阻止它的活动。」

  蜜拉拿起酒杯,一饮而尽。

  「就是用强力的魔法,破坏内部的『核』。弘树你也看到了吧。就是表皮被业火燃烧后,所露出的红色球体。」

  原来如此……那个球体就是核啊。

  弘树理解后,点头示意。

  「然而,维克堤玛用强韧的表皮包覆着核。如果不能突破表皮,就无法对核使用魔法。」

  蜜拉摇着杯中的酒,神情凝重。或许是想起过去的失败经验,她收敛起适才的愉快模样。

  「而且它的表皮坚韧无比,能轻易弹开物理冲击。讨伐军中的知名战士们也曾试着努力突破这层表皮,但每次都只是徒增牺牲。」

  「咦——可是我刚才战斗的时候,一口气连表皮都烧掉了啊。」

  蜜拉同样朝着酒杯,点头道:

  「没错。这就是能够减少牺牲,确实破坏核的方法。我们当然也做过相关研究。但要使出那么强大的魔法,需要庞大的魔力。」

  按照蜜拉所说,不是借由锻炼就能使用魔力,还需要天分等各种重要要素。而且在苏普拉伐斯的世界中,没有人拥有足够的魔力,能够用魔法贯穿维克堤玛的表皮。

  「于是我们把眼光朝向外面的世界。经过不断研究,我们发现另一个世界的存在。我们想方设法打开通往该世界的门,并扩大调查,结果发现一个拥有庞大魔力的人。」

  咦,所以那个人就是……

  蜜拉看着弘树说:

  「事情就是这样。」

  然后拍了拍他的肩膀。

  虽然像是天方夜谭,但总算可以把战胜维克堤玛的事,以及FIVE所说的话连成一线了。

  「那么我就是那个大魔法使啰?」

  「这句话也不完全正确。我刚才有用电力作比喻吧?」

  就是魔力类似电力的说法。

  「弘树你现在既无法利用压缩语言进行咏唱,也对魔法一无所知。但你拥有庞大的魔力,而且能使用魔力。你认为在你们的世界里,这样类似什么东西?」

  把魔力换成电力思考的话,简单来说就是……

  「电池……不,应该说发电厂比较贴切。」

  蜜拉微笑道:

  「没错。实际上如何发动魔法,亚莉莎已经教过你了。你再找机会问问她吧。」

  「找机会……是吧。」

  弘树转头向后一瞥。

  房间角落里铺着一块小座垫。而亚莉莎就轻声鼾睡在垫子上。结果谒见的时候,她似乎也还没睡饱。等到酒宴一开始,她就狼吞虎咽,早早去梦周公了。

  「她……亚莉莎是你的助手吗?」

  「助手?不是,她虽然是我徒弟,但身分并不低微喔。她可是超优秀的魔法使呢。对了,刚才人家还叫她上校吧?」

  「啊,谒见的时候……」

  当时,弘树还心想『法尔斯上校』是何许人也,万万没想到那竟是亚莉莎的姓氏。

  「没错。不过在三群里面,阶级只不过是装饰用罢了。」

  蜜拉有些自嘲地说道,然后发出愉快的笑声。

  「不过她怎么看都不像吧。虽然胸部的确很大,但整体来说,又娇小又啰嗦,而且食量大又贪睡。」

  虽然没有点头同意,但弘树内心也有同感。

  亚莉莎怎么看都比弘树还要年幼好几岁。虽然会使用魔法,但之前一上战场就立刻昏迷,完全派不上用场。由此可知,她还是有些不大可靠。

  「不过她真的非常优秀喔。她很快就学会你们的语言了。」

  「咦,但不是有翻译机吗?」

  「话是没错,但她说必须理解你们的语言与文化,所以才努力去学。」

  弘树想起跟亚莉莎初相遇的情景。

  『泽村……弘树……对吧?』

  现在回想起来,她当时用谜样的语言跟蜜拉通讯后,虽然不流利,但的确是用「日文」跟弘树对话。那是装翻译机之前的事。

  对连英文都说不好的弘树来说,这已经是十分惊人的能力了。

  「你要跟她好好相处喔。虽然这孩子有些古怪。」

  蜜拉叹了一口气,目不转睛地盯着弘树。

  「我可以问你一件事吗?」

  「什么事?」

  「一般人身处在这种莫名其妙的状况下,应该会更加抵抗,或者脑筋一片混乱而无法正常判断才对。」

  她拿起酒杯一饮而尽,然后呼出一口气。

  「通常会大喊:『这里是什么鬼地方,快让我回到原来的世界!』然后大吵大闹。或者说:『这一定是梦!』就算看到维克堤玛也不会躲开之类的……对吧?」

  原来如此。这种反应的确比较真实。

  「因此我们也准备了一些对策,以因应你陷入混乱。应该说我们甚至把此视为作战主轴。但你所采取的行动却比我们想像中的标准。对我们来说是极为理想的发展呢……」

  蜜拉把酒杯摆在桌上,看着弘树说:

  「不过,以常识来说,你的反应是相当异常的。如果身处的世界突然改变,不论是谁,言行举止都会失常是当然的。为什么呢?」

  蜜拉所言极是。

  一般人应该会陷入恐慌,以为自己是在作梦还是脑子有问题。更重要的是,通常都会想回到原本的世界才对。

  弘树内心的确还有几个不明的问题,但同时也对冷静到不可思议的自己感到惊讶。

  「嗯~我也不知道耶。」

  「是喔。」

  蜜拉简短回应后,不再提及这个话题。

  ◇

  尽管酒宴仍未散会,但在蜜拉的善意安排下,弘树得以提前离席。

  被蜜拉摇醒的亚莉莎,尽管还处于半梦半醒的状态,但还是领着弘树来到建筑物的外头。

  「第五界也有四季变化,这个季节草木茂美,非常漂亮喔。」

  亚莉莎兴高采烈地一边走着,一边指着街上的各个景点。

  「这附近是街上最繁荣的地方。你看,那里也有市场喔。」

  她手指的前方,是遍及整条马路的广大市场。

  话虽如此,那并非店面栉比鳞次的商店街,而是把搭帐篷时用的防水布当作屋顶,只能勉强遮风避雨的简陋摊位。

  「没有一般的店铺啊。」

  听到弘树如此说,亚莉莎苦笑地点头回答:

  「是的。以前的店铺有些是因为维克堤玛的攻击,但更重要的原因是魔力不足无法营业。」

  「对喔,因为以魔力取代电力……」

  「是的。不仅无法点灯,店里的机械也无法运转。请看那个。」

  亚莉莎所指的前方,是浮在半空中,纵横交错的管道。

  类似隧道,但宽度稍微宽阔一些。弘树无法想像这个通往街道尽头的物体究竟为何,但他看着连接部分的建筑物与看板说:

  「这就像是电车……吗?」

  「是的。这以前是公共交通机关。据说它叫作魔法管,可在1小时内往来于各区。但现在如你所见,已经变成巨大的盆栽了。」

  正如亚莉莎所说,这些穿梭架设于大楼之间的魔法管,如今树枝缠绕,只剩下支撑树木的功用了。

  不只这些管路,连摩天大楼也是同样的下场。在游行时,弘树也感觉到了。这些建筑外型独特设计精巧,但相反的,窗户却没有玻璃,任由强风灌入。高楼层已毫无人迹,顶多只有少数人还居住在底下的楼层。

  「据说在现在的苏普拉伐斯,能使用魔力的人屈指可数。」

  走在没有铺设走道,地表裸露的地面,亚莉莎继续说明:

  「距今十几年前,魔素不明原因地枯竭,导致我们所使用的魔法几乎都成了废物。我们重新利用神殿所流传的更古老魔法技术,将所剩无几的魔力储存于蓄魔器中,才勉强保留了足以实用的魔力。然而,充填魔力需要耗费庞大的时间与术者的能力,因此还无法普及开放给一般阶层使用。」

  「因为要用来做讨伐维克堤玛的武器……是吗?」

  「没错没错。你所在的英弗拉伐斯,过去也曾熔解寺院的铜钟作为炮弹不是吗?简单来说,如果打不赢战争,一切都会消失,所以才把讨伐摆在第一顺位。」

  亚莉莎走进了市场。

  「你好!今天有什么好东西吗?」

  似乎是熟面孔的店长,对亚莉莎微笑着说:

  「唉呀,你好啊。亚莉莎,有你一定会喜欢的可爱盒子饼干喔。」

  「真的吗?我想看。」

  亚莉莎拿着店长从竹笼里取出的饼干,和乐融融地谈笑风生。

  弘树也环顾整个市场。

  市场内的气氛意外热络。里面挤满了男女老少,各式各样年龄层的人,生意买卖也很活络。

  小孩在大人脚边追逐嬉戏,他们跌跌撞撞地跑向了看似游戏区的广场。

  在市场买了小包水果,当场品尝的年轻人,以及判断食材好坏的妇女。这些全是弘树所认识的日常光景。

  「虽然这么说有些失礼。」

  弘树观望着眼前的景像说:

  「大家都……好有精神喔。我本来以为被那种怪物袭击,应该会更意志消沉的说。」

  亚莉莎点点头。

  「是啊。虽然大家已经习惯了也是原因之一啦,但他们一定也在内心鼓舞自己,就算一直郁郁寡欢也不是办法吧!」

  「是喔,他们真坚强。」

  摆放在店门口的朴素展示柜中,排列着色彩缤纷的各种食材,这跟弘树所在的世界并没有太大差异。

  虽然有些灰尘,但空气清澈,没有黑烟跟室外机的热风。果真是与空间狭小的都市截然不同的异世界。

  而更重要的,是这里的人们跟弘树的世界一样,拥有自己的生活。这个『必须守护的异世界』原本对自己来说非常遥远,如今却突然感觉十分亲近,让弘树的内心起了变化。

  弘树在亚莉莎的带领下,把整条街道绕过了一遍。最后两人离开闹区,来到了一座小山丘上。

  一阵清风拂面而过,对着眼前心旷神怡的光景,弘树深呼吸后说:

  「我愿意帮你们讨伐维克堤玛。」

  走在前方的亚莉莎,神色有些讶异地回过头来。

  「咦——那个……我还没跟你说明,正式拜托你呢……」

  「嗯,不过老实说,我不懂的事的确还堆积如山呢。」

  刚才在市场、在街上,看见人们的笑容后,这些小事都已不重要了。弘树心想如果自己能够为了保护大家贡献心力的话,就算接受这个请求也无妨。

  「日后再听你说明就好,我想先表达自己的意愿……唔哇!」

  弘树话还没说完,亚莉莎又再次扑上前抱住他。

  「喂,亚莉莎,等一下。」

  「好开心,我真的好开心!!」

  弘树警戒脖子再次遇袭,但亚莉莎环抱自己的手上虽然有几分力气,却没有可疑的举动。

  知道她是纯粹感到开心后,松了一口气的弘树轻拍亚莉莎的肩膀。

  「但是我对这个苏普拉伐斯以及维克堤玛还是一无所知。所以,你待会告诉我好吗?」

  亚莉莎奋力点头。力道之大,让人担心会不会点到头断掉了。

  「当然好!我会把自己知道的一切告诉你的!」

  亚莉莎眼睛闪烁光芒地回答。

  「我也想摸你、舔你、感觉你,更了解你!」

  「咦?」

  「请你多多指教!」

  「喔……嗯。」

  虽然中途好像夹杂了一些奇怪的话,但弘树被她的气势压倒,点头同意。

  不过话说回来,她究竟是单纯、天真无邪,还是像只可爱的小动物呢。

  如果她后面有条尾巴,一定会全力地左右摆动吧。弘树联想到家中的爱犬利克,露出一抹微笑。

  「利克……?」

  自己好像忘了一件重要的事。

  「你怎么了……?」

  弘树突然一脸惊疑,亚莉莎担心地抬头看着他。

  亚莉莎话一说完……

  叮铃叮铃叮铃叮铃叮铃叮铃叮铃

  弘树胸前的口袋响起一阵可爱的音乐声。

  「我说……」

  「是……」

  「这里不是收不到讯号吗……?」

  「呃……那个叫智慧型手机吗?我改变能量的充填方式,并打开传送门后,就能自由使用了。这样不好吗?」

  「不,没事。这样就好。」

  弘树连忙取出手机。

  手机上的来电显示果然是如同预期的人物,弘树深呼吸一口气后,按下通话键。

  「喂……」

  「弘树你死去哪里了!为什么不在家。如果不回家吃晚饭就要早点说啊,我……」

  弘树才喂了一声,彩香的连珠炮攻击就从通话孔中炸裂。仿佛使用了手机的喇叭功能般,儿时玩伴的狂暴怒吼,回荡在清风凉爽的山丘上。

  「是你的……朋友吗?」

  亚莉莎一脸茫然地问。

  「呃……就像是我的家人吧。」

  弘树小声回答,然后把嘴凑近通话孔。

  「抱歉,对不起。我出门办点事。我会马上回去。也会去上学。」

  听到弘树的声音,话筒对面传来安心般的吐气声。

  「真是的……所以咧,到底是什么事?」

  「呃……这个嘛……」

  总不能跟她说自己去了异世界打倒魔物吧。她不是哑口无言,就是大发雷霆。视情况还可能完全无视自己说的话。

  话说回来,如果从上次发生的事来看,她顶多只会以为自己是在沉迷社群游戏吧。

  「我遇到老朋友了。就是以前神奈川的……」

  「欸~真难得。你明明说跟那些朋友没什么往来啊。」

  「我们在品川偶遇的。那我先挂电话啰。」

  「啊,等一……」

  弘树挂断彩香穷追猛打的电话后,看着亚莉莎。

  亚莉莎则是不可思议地仰望自己。看着她稚子般天真的脸庞,弘树苦笑问道:

  「那个……虽然现在才问这个问题有点怪。」

  「什么事?」

  「我……我可以回到原来的世界,也就是英弗拉伐斯吗?」

  「嗯,当然可以!」

  看着别人描绘魔法阵的模样,也是一种千载难逢的体验。

  小学时,弘树的朋友——吉田很沉迷这种游戏,他总是在操场画出精巧无比的魔法阵,然后被老师骂;而亚莉莎在眼前所画的,比当时还要更像几何图形,而且完全不懂其意义。

  「嗯……好了。画好了。」

  亚莉莎从阵中轻巧地跳了出来。

  以光线描绘在地面的魔法阵。只要在上面进行某种仪式,弘树就能回到原来的世界了。

  要重回这个世界的话,只要再启动那个APP,跳进浮现地面的魔法阵就可以了。但要回去英弗拉伐斯,就必须借助亚莉莎的力量。

  「第一次把我召唤到这里的时候,你也是像这样画出魔法阵吗?」

  「是的。只不过那时的做法更正式一点。」

  决定把弘树召唤到苏普拉伐斯的是FIVE,但做为实行部队,执行计划的是亚莉莎。

  「如果你没有回应我的请求,一切就绝望了。」

  亚莉莎领着弘树移动到魔法阵中央。

  「谢谢你回应我,还愿意成为我们的希望。真的很谢谢你。」

  亚莉莎深深地一鞠躬。

  「现在才刚开始吧,来日方长呢。」

  亚莉莎对弘树的回应微笑点头。

  「不好意思,我还有一个请求……」

  「请求?什么请求?」

  「呃……今后要使用你的魔法,必须进行各种实验。这需要弘树你的协助。」

  亚莉莎观察弘树的反应后,接着说:

  「所以除了维克堤玛出现以外,也可以……召唤你吗?」

  亚莉莎娇羞地看着弘树,羞答答地说:

  「人家也想……多跟弘树你见面。」

  「咦——啊、我……」

  突如其来的真情流露,令弘树面红耳赤。

  「当然好啊,尽管召唤我吧。」

  「谢谢你!」

  尽管弘树故作镇静地回答,但内心显然忐忑不安。

  「那么……我要开始啰。」

  亚莉莎开始咏唱,弘树的周围也逐渐聚集光芒。

  魔法阵沿着边线,开始朝向天空释放光芒。而这道光继续增幅,穿越云层直冲陵霄。

  当所有光芒抵达天际的瞬间,弘树的身体再次重回自己居住的世界。

  16:00的召嗅魔法【用语集】

  苏普拉伐斯/英弗拉伐斯

  亚莉莎与弘树等人所生活的世界。这两处都是具有海洋、陆地与大气的球形天体,并且有人类居住。而这两个双子世界就存在于人称「双天宇宙(Similetewdeene·Mundy)」的概念宇宙之中。根据苏普拉伐斯的历史传说,过去曾有许多人民与文物透过「传送门」(Porter)的技术往来穿梭于两个世界之间。而现在,苏普拉伐斯有「魔法」的存在,英弗拉伐斯则无。

  亚尔斯/奥普斯/威普斯

  「亚尔斯」就是魔法,亚莉莎所使用的魔法体系。正确名称是Alus·Technomagica。「奥普斯」是使用充斥于苏普拉伐斯的魔法所需的要素,也就是魔素。「威普斯」是从魔素产生的纯粹能量,也就是魔力。魔法就是「消耗魔力,将术者的想法具体化的工程」。记述各个要素,透过压缩语言(Phipressword)符号化,再经由多重发声的咏唱,才能使用魔法。转化为压缩语言时,需要庞大的知识与处理能力,而亚莉莎就是该能力的佼佼者。

  维克堤玛

  苏普拉伐斯的怪物,别称魔尘。诞生原因、动机、正确到来时期皆不明。十几年前突然现身,开始攻击人类。虽然有巨人或四足动物等各式各样的外型,但它们的共通点是拥有人类几倍到几十倍的臂力,还有普通刀刃与火焰无法穿透的坚硬外壳。它们还会污染周遭的魔素,导致生物死亡。要停止其活动,必须破坏体内的红黑色球体——「核」(Core)。消灭时,会散发花香般的香氛。

  毕尼堤普兹

  遭遇维克堤玛袭击后,劫后余生的人类所组成的军队组织。讨伐军。失去90%人口的人类,选择集结军事力,守护小生活圈。他们确保9个可住区域,成立统合政府(Union),并将各国的旧制军队重组为讨伐军,分别执行「守护人类」与「歼灭魔尘」的任务。讨伐军的主要构成有负责警察和警备的第一群、主战部队的第二群,以及专司管理与研究开发的第三群,其中各设置一名总监统驭指挥。基本上,统合政府的代表拥有任命权,政府与各群代表所组成的作战总部则掌握指挥权。

  救世主计划

  在英弗拉伐斯发现拥有■■血统的■■■■。因此拟定并实行召唤作战,以达到■■的目的。总负责人是第三群总监蜜拉·雷朵斯克。召唤魔法的术者是亚莉莎·法尔斯上校。为了执行任务代号■■■■与■■,故允许亚莉莎·法尔斯上校进行■■■■■■■■。

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