第十三卷 情色漫画祭典 第三章

  动画《世界上最可爱的妹妹》第一话,伴随轻快的歌曲结束。

  画面一切换成广告,我和纱雾就在同一时间坐在沙发上往后倒。

  「结、束了~~~~~~~~~~~~~~~~」

  「结束……了呢~~~~~~~~~~~~~~~~」

  全身无力。两个人都额头冒汗。气喘吁吁,心脏狂跳。

  只有牵在一起的手掌传来的温暖令人心安。

  喉咙干燥,猛烈地想要喝水。特地准备的蛋糕也一点都不想吃。我用沙哑的声音询问近在身旁的搭档:

  「我说……你觉得怎么样?」

  「不知道……很有趣,应该!」

  「对吧!超高兴超兴奋的──可是不知道有不有趣耶!」

  我半是自暴自弃地大叫。

  万一被和泉征宗的粉丝知道,他们说不定会幻灭。

  很有趣,应该!

  这是作者看完动画第一话当下的真实感想。

  画面、声音都在制作期间检查到烂了……是工作人员讨论过好几次「怎么改会更好」,最后做出的第一话。

  「我有自信……不过!」

  为了监修,制作途中的影片我们看了超多超多超多超多次──足足超过五十次。

  导致作者和插画家没办法以一般人的角度欣赏。

  甚至有点腻。

  对于第一话。

  因为!不久前──真的是不久前!

  我们才反覆播放几乎已经完成的影片,讨论配乐的种类和播放时机!台词也记得一清二楚!

  《世界上最可爱的妹妹》这部动画,我们是世界上最了解的。精彩场景、不为人知的设定,甚至连原作的后续都瞭若指掌。

  没办法怀着跟第一次看的观众一样的心态。

  若这代表我这位创作者还不够成熟,我甘愿接受。

  「呃啊……是那种感觉……总觉得,总觉得……跟平常一样!」

  在发售日当天看自己的新刊的感觉。

  面对重写过无数次、重看过无数次、跟编辑讨论过无数次,经过反覆雕琢的自信作品──

  「唔喔喔喔!自己看也看不出个所以然来!一定很有趣,应该!」

  这样的感觉。

  痛苦不堪心烦意乱的感觉。

  「呜嘎嘎嘎……雨宫导演和真希奈小姐,现在说不定也处于这个状态。」

  「哥哥,那个,《世界妹》第一话,观众的感想是──」

  「不要告诉我自搜的结果──!」

  我抱头扭动身体。

  「麻烦讲点能转移我注意力的话题!」

  纱雾有点惊恐地回应我的要求。

  「那我换个话题……同一时间开播的其他动画,作者的推特是这种感觉。」

  「咦?我看看。」

  哇啊啊啊啊啊啊啊~~~~!看到这么赞的第一话,身为作者我超感动的~~!

  每位角色都可爱又帅气~~~~!

  每一个画面真的都画得好细~~~~!

  我惊讶得在电视前面尖叫个不停!吓死我了~~~~~~~~!

  ──啊,现在让我来针对第一话做个解说♪

  「哈哈,骗谁啊。这家伙绝对是一脸严肃地在发推。」

  「你怎么断定的!」

  「这个作者发了一堆跟动画有关的推,如果是真的,看到第一话怎么可能会惊讶。」

  简单地说,他的立场跟我接近。

  「在这个时机,不可能会有正面意义上的惊喜。」

  负面意义上的惊喜或许会有。

  ──作者啊,抱歉吓到你了。片头动画来不及做。

  像这样。

  ──之前说要修正的那部分,果然办不到。就这样直接上吧!

  之类的。还能举出更危险的例子,不过请容我省略。

  「假如这位作者真的很惊讶,照理说会做出类似『竟然这样安排吗──』的反应。」

  「讨厌~和泉老师的心灵是不是在这一年变肮脏了?……人家搞不好真的很感动、惊讶呀!」

  「他大概只是把发这则推文当成工作。内容已经先传给相关人士检查过了。」

  因为最近作者也有炎上的危险。

  纱雾闷闷不乐地鼓起脸颊。

  「和泉老师害我对作者的动画感想推产生奇怪的偏见……」

  「我觉得他有在认真工作,超伟大的。」

  像我就没办法怀着现在这种心情更新社群网站,解说剧情作为粉丝服务。

  我尊敬动画刚播完就在写分析文或感想的所有作者。

  了不起,真的,发自内心。

  但你们的表情很严肃对吧?

  「呵呵呵。」

  「纱雾,你在笑什么?」

  她不是在生气吗?

  「因为,你看……」

  她用纤细的手指抚摸我的眼角。

  「你在哭。」

  为我拭去泪水。

  「咦……?真的吗?」

  「嗯。虽然你讲了很多扭曲的意见……你确实有被感动到。」

  「是……吗?」

  我都没发现。

  我──在感动。

  「哈哈。」

  没有像刚刚那则推文一样,想要大喊的激动情绪。

  一点一滴渗进灵魂的成就感。

  是它让我哭泣。

  「啊啊……怎么回事?」

  「跟想像中不一样?」

  「嗯……截然不同。」

  在我梦想中的画面,我的情绪会更加激昂,大吵大闹。

  宛如吹散一切的暴风──那样的祭典。

  现实又是如何?

  没办法站在一般人的角度看好不容易开播的动画。

  摆出业界人士的架子,讲一堆扭曲的论点。

  甚至觉得「原来动画化不过如此」…………

  现在,我心中却涌起一股情绪。

  「……纱雾。我……好高兴。」

  「嗯。」

  带着哭腔的感想,一字一句脱口而出。

  「动画顺利开播……太好了。品质能让人接受……太好了。」

  「嗯。」

  「大家看得开心吗?有好好……享受吗?」

  「嗯,一定……不,是绝对有。」

  啊啊────

  那我的努力就值得了。大家拼了命地努力就值得了。

  从这个企画开始后发生的一切,如同跑马灯般闪过脑海。

  「动画化……太好了。」

  我被妹妹拥入怀中,呜咽不止。

  动画第一话播完后,过了一段时间,电铃响起。时间已过凌晨十二点,换日了。

  「叮咚」的机械音响起的瞬间。

  「咿呜!」

  纱雾吓得肩膀一颤,左右张望,鬼鬼祟祟的样子。

  「喂喂喂,你也太惊吓了吧……」

  「因、因为!」

  没什么好隐瞒的,电铃声是纱雾的大弱点。

  对茧居族而言似乎挺普遍的?

  顺带一提,她的另一个大弱点是电话铃声。

  纱雾好像极度厌恶这类型的声音。

  「这种时间会是谁啊……?」

  我摸着惴惴不安的纱雾的背,按下接听键,对讲机的萤幕显示出熟人的脸孔。

  「是本小姐!」

  「还有我!」

  「妖精!」「小村征!」

  我和纱雾急忙赶到玄关开门。

  伟大的两位前辈并肩站在门口。我询问两人:

  「你们怎么会跑过来……?都这么晚了。」

  「呵,问这什么傻问题。」

  「当然是因为想要第一个祝贺你们呀。」

  我们从村征学姊和妖精口中,得到暖心的话语。

  「是吗……」

  「谢谢你们,小妖精、小村征。」

  她们同时回答「不客气」。

  她们似乎在妖精家一起看了《世界上最可爱的妹妹》第一话,然后再跑来我家。

  之所以等到这个时机才出现,一定是因为知道「我们的梦想」。

  「小村征,你住在小妖精家吗?」

  「春假期间我预计一直住在妖精家,直到开学。」

  「这样啊……你爸不会担心吗?」

  「别提那家伙!我们正在吵架!」

  村征学姊紧握拳头,额头爆出青筋。

  看来她家──梅园家爆发了父女争执。

  我正想询问详情──

  「那不重要!」

  妖精淘气地扬起嘴角。

  「你们两个!等等要举办庆祝派对喔!」

  「咦咦?现、现在吗?」

  「怎么可能!要等到天亮啦。本小姐找了其他轻小说家,大家都说要来!」

  「村征学弟、纱雾──做好被盛大庆祝的觉悟吧。」

  胸口流过一股暖流。

  梦想成真,受到众人的祝贺……微薄的成就感慢慢变得真实。

  「嗯,我会洗干净脖子等着的。」

  「那就好。」

  如果用来道谢的言词能有更多种就好了。

  这样下去,我可能会一直重复同一句话。

  就在这时。

  妖精的右手一把掐住正在跟村征学姊分享心情的我的脸。

  「喂、喂,妖精……你干嘛?」

  「呵呵呵。这么晚了,要聊之后再聊。不过──」

  她接着用左手抓住纱雾的脸,拽到自己面前。

  「咦,小妖精?」

  「──这句话先跟你们说。」

  在极近的距离,带着灿烂的笑容。

  「你们的动画超──有趣的!」

  说出我们最想听见的话。

  可以确定没有半分虚假的高贵赞赏,射穿我们的心。

  「…………………………」

  冲击的余韵害我们僵在原地,只能呆呆看着她的眼睛。

  妖精问我们:

  「梦想实现的感想是?」

  酒醉般的麻痹解除,我和纱雾面面相觑。

  笑着回答。

  「「太棒了!」」

  「这样呀,太好了。」

  托你的福。

  简短单调的对话,肯定比任何帅气台词都还要有重量。

  隔天,春假尾声的正午。

  「世界上最可爱的妹妹动画开播庆祝派对」,于和泉家的客厅召开。

  大家一起围在桌前聊天。

  派对的主办人是妖精和村征学姊。参加者除了上面两位外,还有受到祝贺的我和纱雾。应该还要加上负责绘制漫画版的爱尔咪老师。

  我那位轻小说家的朋友,绰号席德的狮童国光也有来参加。

  前辈作家草剃龙辉学长之后才会到。

  总共有七个人。

  人挺多的。

  如果这是轻小说的其中一段剧情,作者八成会很头痛。因为要让这么多人展开对话太难了。

  光是要写得让人看得出发话者是谁,就得费一番工夫,光是要让每个人各说一句话就够麻烦的了。珍贵的页数会迅速消耗掉。书的定价也会被拉高。

  插画家大人和漫画家老师的工作量,或许也会因为要画一堆角色的关系而增加。动画化时作画的负担也会很大吧。

  各位同行,别写开派对的剧情喔。

  「哥哥,你在自言自语什么?」

  「没有啦,我动不动就会忍不住想像『如果这是轻小说的场景会怎么样』、『如果由我写这段剧情会怎么样』,算是一种职业病吧。」

  「呼呼呼。今天的女性成员比例高,做成动画的话你的作画优先度感觉会很低。」

  「别讲这么讨厌的话!」

  作画优先度感觉会很低……真是崭新过头的中伤方式。

  对我讲这种话是没关系……死都不能对轻小说角色这样说喔!

  爱尔咪随口问道:

  「艾蜜莉会怎么做?」

  「嗯……『一个场景最适当的登场人物数量』吗……?应该会随著作品类型跟状况改变……可是七个人有点多。如果本小姐是作者,会设法删掉两~三个人。」

  山田妖精大师对自己笔下的角色毫不留情。

  「各位在聊很有趣的话题呢。」

  席德单手拿着无酒精饮料加入对话。

  狮童国光。看起来是个温文儒雅的青年,对我而言是年长的后辈作家。

  是个对年纪比他小的我也愿意拿出敬意的大好人……只要不让他喝酒。

  顺便说一下,在今天的派对上,大家都禁止喝酒。

  因为大部分的参加者都未成年,纱雾也在场。

  希德说:

  「就算你说要减少登场人物的数量……『理应要在场的角色』不在的话,读者不会觉得奇怪吗?」

  我开启的无聊话题,似乎被拿来当成闲聊的主题了。

  「这种时候就要用那招。靠本小姐这个天才作家的技术想办法。」

  「具体上来说要怎么做?」

  「用『之后才会到』让角色晚一点登场──之类的。将剧情分段,『找个理由让角色在前半段回家』──之类的。刚才那两招一起用的组合技──之类的……对对对,本小姐常用的是『让感觉会很碍事的角色感冒,迫于无奈只得缺席!』这招!」

  亏她话讲得那么满,真是随便的手段。

  我略显傻眼地询问这位得意地挺起胸膛的大师。

  「『感觉会很碍事的角色』是?」

  「也就是『话很多爱引人注目的家伙』!这种人在场的话,容易压缩到其他角色的戏份,如果让他缺席,发挥空间就会大幅增加──记好了,学弟!这可是本小姐山田妖精大师传授的超究极高阶技巧!」

  超究极高阶技巧啊。

  感觉比较像不得已而为之的下下策……

  被迫使出这招的时候,作者应该非常痛苦吧。

  「嘻嘻嘻,说到这个,艾蜜莉。」

  爱尔咪忍着笑意开口。

  「之前大家在征宗家过夜时,你因为感冒不能来对吧。」

  「啊!难、难道…………是那么一回事吗!」

  「你话很多爱引人注目会压缩到其他角色的戏份,太碍事所以戏份被删了。」

  「太过分了!竟然如此狠心!」

  你笔下的角色大概也想说这句话。

  这段打破第四面墙的玩笑话,令大家发出轻柔的笑声。

  或许是这阵笑声吸引了她的注意力。

  「对了,征宗学弟。」

  一直专心观看电视在播的《世界妹》第一话的村征学姊,抬起头问我:

  「那个脚本家还不来吗?」

  「真希奈小姐吗?她刚刚跟我说她感冒了,不能来。」

  「什么……?唔唔唔……我还想直接针对第一话向她提出意见……!」

  看完第一话的铁粉进入暴躁状态。

  跟漫画化时的发展一模一样。

  「那由我听你说吧。这是我们开过无数次会议作出的一话。」

  对我来说是再幸福不过的工作场合。所以──

  「脚本家能回答的问题,作者也回答得出。」

  「是吗!那我就不客气了!」

  就这样,我和热情的粉丝并肩坐在一起,重看第一话。

  我跟纱雾为她解说各个场景,村征学姊大声发表感想,我们时而欢笑,时而争执。

  跟别人讨论自己作品的动画。

  一定不只我们。整个日本……甚至包括国外。

  此时此刻,到处都有人在针对《世界妹》发表感想及讨论。

  我和情色漫画老师。

  在足立区的一角,两个人共同创作的故事。

  两个人共同开始的旅程。

  如今竟然发展成了这么大的规模。

  「好可怕,村征学姊。」

  「什么东西可怕?征宗学弟。」

  「昨天和今天,有许许多多的人看了这部动画。一定也有很多人今天才去接触原作。这让我觉得────非常可怕。」

  「这样啊。」

  学弟在倾诉烦恼,学姊却一笑置之。

  「你的表情和你说的话搭不上喔。」

  「是喔?我现在是什么样的表情?」

  「没必要告诉你──非常好。太棒了。」

  「什么意思啦。」

  「暂时不愁没有乐趣的意思──而且你也要开始不停出新书了。」

  「嗯,对啊,托大家的福。请你帮忙的游戏也是在这个月发售。」

  「呵呵呵,和泉征宗粉丝最幸福的时光要开始了……」

  村征学姊露出陶醉的笑容。

  「你说得太夸张了。」

  「一点都不夸张!动画、游戏、原作小说──这个量很惊人啊!」

  村征学姊对自己作品的跨媒体制作明明毫无兴趣,换成我的作品却统统确认过了。

  「是吗?或许吧……哈哈。」

  我搔着脸颊。

  现在回想起来──我自己都开始觉得好像有点做得太过头。

  你问我指什么?

  「和泉,难道那个传闻是真的?」

  席德带着难以置信的表情问我。

  「传闻?」

  「他从现在开始,要连续出书好几个月……的传闻。」

  「是真的。听说上个月底,出版社的官网有公布情报。」

  神乐坂小姐告诉我的。

  「连续三个月……我看到的情报是这样写的。而且这个月还要同时出《世界妹》和新作的第一集。」

  「对对对。新作的第一集快出了──啊,这是样书。」

  「原来……是真的……呃啊……」

  席德从我手中接过样书,吓得脸色发白。

  「第四个月也要出新书吗?」

  「嗯。」

  「…………………………总不会要持续到第五个月吧?」

  「对啊,我打算一直出下去。」

  「????那个……请问……你到底预计连出几个月?」

  「一直。」

  「一直,是多久?」

  「一直就是一直。不过只是计划啦。」

  「??????」

  席德望向其他人求助。

  ──村征学姊像结冰般僵在原地。

  ──纱雾傻眼地点头。

  ──妖精大概是准确推测出了事情经过,「呜恶……」露出惊恐的表情。

  「总之──暂定十五个月。」

  「施武葛约。」

  喂,席德,你讲话变成外国腔了。

  「该不会是你要连续十五个月都出新书的意思?」

  「就是你说的那样。」

  「」

  别用网路短篇小说的方式表示沉默。搞不好会有人看不懂。

  「征、征中学弟要……连出施武葛约新书……」

  村征学姊的灵魂快要从嘴巴冒出来了。

  你也太惊讶了吧。

  妖精摸着村征学姊的背说:

  「征宗?你想杀了村征吗?」

  「呃,跟我说也没用。」

  「要是你得知《凉宫》从现在开始每个月都要出新书,也会有这种反应吧?」

  「那么缺乏真实感的消息,我哪可能会相信。」

  「说得也是。不过,对村征来说冲击就是那么大……真是的,你的表情有够欠扁。你脸上写着『我又做错什么了吗?』。」

  「你们说我的出书速度很奇怪,是在指我写太慢吧?」

  「小心本小姐把你揍飞喔!」

  妖精勃然大怒,赏了我的脑袋一记手刀。

  「有必要打我吗!」

  「讲真的,那句挑衅的台词超让人火大,这辈子别再说了。」

  我本来只是想讲恶搞台词,却不小心创造出会对轻小说家造成暴击的挑衅台词。

  的确,我试着想像有人对我说这句话,不管对方写得快还是写得慢,都满让人火大的。

  就算是我尊敬的作家也一样,例如……我怕惹到人所以不方便讲出名字──要是几百年都没出新书的那位作者和那位作者讲这种话,被粉丝臭骂一顿也是活该。可能会被炮轰「对啊!慢死了!」。

  「你还是老样子……速度快得惊人。有太多值得祝贺的好消息,我都不知道该说什么了。」

  席德带着僵硬的笑容称赞我。

  「你才是,我看你状况不错啊。」

  那部新作──不对,续集正在不断出版,已经不能称它为新作了。

  「你那部作品超受欢迎的,听说还被电视节目介绍过。」

  感觉跟《世界妹》刚出时同样受欢迎,或者在那之上。

  之后应该会一直有多媒体制作的企画提出,说不定在那之前,他的梦想「跟食品公司合作」就会实现。

  ──我的梦想是……

  ──我的梦想是……

  跟他初次见面时,我们聊到了梦想。

  明明在往不同的梦想前进,望向旁边,却有跟自己并肩奔跑的朋友。

  我很高兴。

  「没有啦……我自己也吓了一跳……」

  席德摸着脖子,露出温和的微笑。

  「是因为有编辑、插画家、设计师的协助。还有书店……最感谢的是看过它的人愿意说它好看。」

  他说,真的很感谢。

  他的作品愈来愈红,谦虚的态度却一点都没变。

  我决定向这位年长的后辈好好学习。

  妖精喝着玻璃杯里面的果汁说:

  「国光的那部作品超卖的。也是啦,毕竟他是用灵魂在写的。」

  顺带一提,内容是萝莉后宫。

  是部必须抛弃羞耻心才能发表的作品,所以才那么强。

  想要写出帅气的作品,让作者本人被觉得帅气──怀着这种心情不可能写得出来,甚至连想要动笔去写的念头都不会产生。

  我绝对不会告诉当事人,但那是部包含我在内的同行会私下尊敬的作品。

  ──我喜欢这个!同志们,聚集到此处吧!

  像这样大声呐喊,召集同好,作者和读者一同享乐。

  而这热闹的气氛会进一步成为召集同志的力量,诞生续作。

  无论其他人怎么说,循环不止的创作活动都健全又美丽。

  「恭喜你,席德。」

  其他人也接在我后面祝贺他。

  那一定是献给创造美好循环之人的祝福。

  「谢谢大家。」

  萝莉后宫的作者害臊地低下头。

  「今天明明是和泉跟情色漫画老师的庆祝会……」

  「祝贺有多少都不嫌多。」

  纱雾站在我旁边,对席德露出笑容。

  「谢谢你,情色漫画老师。」

  没错,祝贺有多少都不嫌多。

  各位也听见了。值得庆祝的是──长久以来席德对情色漫画老师的误会,终于全部解开了。

  之前解开了我在跟大叔交往的误会……

  这次则解开了跟成熟美女(京香姑姑)交往的误会。

  真的等了好久……终~~~~~~于可以卸下肩上的重担!

  「人家不认识叫那种名字的人!」

  耳熟能详的这句话,听起来如同福音。

  恭喜我们。

  派对开始后过了一段时间,在爱尔咪有事要先行离开时,草剃学长来到我家。

  「嗨,和泉。恭喜喽。」

  「谢谢你,草剃学长。」

  草剃龙辉。金发黑衣,身材苗条的成年男子。

  和村征学姊一样,跟我在同一家出版社活跃的轻小说家前辈。

  也有动画化的经验,称之为老手都不为过。

  我在玄关迎接他。

  「请进。大家都到了──啊,这是两本新刊的样书。」

  「谢啦。虽然不是回礼,这给你。」

  「哦──是都日式馒头。谢谢。」

  我在内心欢呼,收下见面礼。

  「我记得你喜欢吃这个对吧?」

  「这是全世界最好吃的食物之一。」

  超适合配茶的究极点心。

  还有点温度。应该是他特地去店里买给我的。

  「没想到你会这么高兴──抱歉,这么晚才来。预计在上午做完的工作拖到时间了。」

  他主动开启这个话题,代表我可以问吧?看清这方面的界线是社会人士的必备技能,可是我到现在还不习惯。

  「是什么工作?」

  「我在写线上沙龙的文章。」

  「…………………………」

  哦哦……出现了意料之外的词汇?

  其实应该要马上回点什么才对。

  在这个时机愣住,是因为我太青涩。好了……该做何反应呢?

  正当我思考之时,对方开始解释。

  「我说,虽说是线上沙龙,但不是什么可疑的东西喔。」

  「我没有觉得可疑啊。」

  「你都不知道要怎么回了。」

  是没错。

  金发的轻浮男讲到线上沙龙,自然会退后一步静观其变。

  「我只是在疑惑,轻小说家怎么会跟线上沙龙扯上关系。不太能想像。」

  「我想也是。」

  「……是在会员制的社群网站刊登新写的小说……之类的?」

  如果是自己著作的衍生作品,可能会有需求,不过随便想一下就觉得会有很多问题。就算那些感觉会滋生事端的各种问题都解决了……出版社也有自己想要宣传的小说投稿平台……不对。

  以草剃学长的身分,有必要搞那个线上沙龙吗?

  「不是啦。」

  就知道。

  「那你提供给会员的是什么?作者的自拍照?」

  「轻小说的写作讲座。还有专栏。」

  「付费的?」

  「免费的。」

  「哦──」

  「和泉,你这家伙是不是在想『好烂的内容』。」

  「没骂得那么难听啦!」

  「意思是你有在心里偷骂喽!」

  「谁教学长的教诲都是基本功和精神论,超像在说教的。」

  「因为那很重要。」

  他边说边用拳头钻我的脑袋。

  这么擅长跟年纪小的人相处,是因为他有弟弟吧。

  假如我有个哥哥,或许就是这种感觉。

  ……先不论想不想要。

  我带他来到客厅,继续参加派对。

  我将都日式馒头放在桌上,帮大家泡茶。

  参加成员有了变动,于是我们重新干杯。在闲聊的期间,我再次询问:

  「说起来,为什么要免费做那种事?」

  「……我在想可以不用跟那些小鬼见面的方法。」

  啊……原来如此。

  我理解一切,用力点头。

  应该有很多人忘记了,让我说明一下。

  现在,草剃学长被想当轻小说家的小孩子当成师父崇拜,讲难听一点就是被缠上了。

  萝莉轻小说的作者席德超级羡慕他,然而──

  「正常来说……怎么可能直接跟小鬼见面,教她写作啊……」

  一般人都会这样想。

  世上的萝莉作品也是,作者(跟出版社)会加固防线,调整主角的年龄或外表,严格自我约束,事先想好各种开脱之词。

  先不看封面和出版上的宣传词,那位狮童国光老师的新作,内容也再健全不过。给小孩子看都没问题。世界观也是幻想风。

  先不看封面的话。

  「所以,你就一直用不直接见面的方式指导她。」

  「不收费。我判断为了免于社会性死亡,这是最好的做法。」

  「明智的抉择。」

  「但有个问题……我想跟你们商量一下。」

  草剃学长愁眉苦脸,用大家都听得见的音量说。

  还对村征学姐投以意味深长的眼神──的样子?

  「商量什么?」

  妖精加入对话。

  「如果你要问怎么经营线上沙龙,本小姐和其他人应该都帮不上忙。」

  「我从线上沙龙的会员那边,收到不知道该怎么回应的私讯。」

  该不会是情书……?

  在我猜测之时,他用手机开启那封私讯给我们看。

  ──草剃龙辉老师,您好!人家一直都有拜读您的文章哟♡

  ──人家也想从现在开始练习写有趣的轻小说~

  ──如果老师方便!请务必指点一二!麻烦您喽♪

  「该、该不费……草剃学长……这、这则私讯是……」

  席德抱紧瑟瑟发抖的身体。

  「小女生写给你的信?」

  「是小麟(46岁 男性)写的。」

  草剃学长的语气听起来快死了。

  ………………

  在场的所有人瞬间僵住,只有我勉强张开嘴巴。

  「小麟……我记得是……那个……」

  「千寿村征老师的父亲,那位时代小说作家……梅园麟太郎老师。」

  「我就知道!那个人在干嘛啊!」

  那位大师是刚才提到神乐坂小姐的经历时出现过的传说中的小说家。

  「……为什么他会加入一介轻小说家经营的线上沙龙……还用人妖语气问问题?」

  「我才想知道咧!我就是想跟你们商量这个!呃……」

  他再度瞄向村征学姊。

  「千寿村征老师,会不会知道些什么……」

  「别提那家伙。」

  啪嚓。村征学姊斩钉截铁地拒绝,彷佛能听见一刀两断的声音。

  她用低沉的声音说:

  「我就是因为那件事而离家出走。」

  对喔,昨天她也有讲到这个话题。

  「……那家伙说,在网路上装成女性,别人会对他比较亲切……所以用看得出是女性的语气跟人交流,好处比较多……我不太懂网路,只觉得原来有这么一回事……」

  纱雾对压抑着怒火的村征学姊抛出一句话。

  「他明显扮人妖扮得很开心吧?」

  「别说了……!在情色漫画老师面前,我不会说伪装性别有什么错,不过……!这个……太超过了吧?因为,他好像也是用『小麟』的身分跟我的同学聊天喔。」

  可以生气没关系。如果老爸用人妖语气跟我的同学聊天,我也会揍他。

  村征学姊气得满脸通红。

  「唔……我明明骂过他一顿了……竟然还学不到教训……」

  「学不到教训?」

  「他似乎还传了类似的讯息给其他轻小说家。」

  根本是即死陷阱耶。

  收到「直接见面聊聊吧!」的讯息,到了现场一看──梅园麟太郎老师降临!

  一想到自己中招会有什么后果,就觉得恐怖至极。

  如果是老师的粉丝,或许会超级高兴……不对,还是很恐怖。

  「哼……要是那家伙一直不反省……开学后也只能继续住这边了。妖精,方便到你家叨扰吗?」

  「本小姐是无所谓,可是你的学校离这超远的吧?它位于千叶超偏僻的地方耶。」

  「我已做好觉悟。还有,也没偏僻到那个地步。要通勤不是不可能。」

  「要是你真的打算这么做,即使在吵架,好歹打电话回家说一声。毕竟你们是父女。」

  「……好吧。」

  最后──

  草剃学长带来的问题,跟梅园家的父女争执连接上,村征学姊决定试着用电话跟父亲沟通。

  她在客厅的角落跟把拔讲电话。

  妖精则用有点严肃的语气说:

  「说到学校……纱雾,你真的打算从下个学期开始去上学?」

  「这还用说。准备万全!」

  她用双手摆出胜利姿势。

  「从开学典礼那天,开始去上学。」

  为此,她一………………直在特训及准备。

  课程也跟得上,独自外出……练习时也做得到。

  「好令人担心喔──不久前你还非得跟征宗牵着手,才有办法踏出家门一步……真的没问题吗?」

  「不知道。」

  纱雾笑着说。

  「所以……不行的话,我会找人帮忙。」

  「说得也是。」

  妖精也笑了。

  「就这么办。」

  既然讲得出这句话,肯定不会有问题。就算我不在身边,同一个班级还有惠在。也有爱管闲事的同学们。

  我无法彻底驱散内心的不安。不过,因为这样就叫她「别去」……我办不到。

  因为纱雾「走出家门」,是我们的宿愿。

  等她离开我身边,敢去上学后──是否就算告一段落了?

  老爸和妈妈是否也能放下心来?

  「我跟担心自己一样担心哥哥。」

  「我?」

  「嗯──我不在身边,哥哥没问题吗?」

  「你、你在说什么啊!你是我妈吗!」

  好啦,我最近的确跟纱雾形影不离,片刻不离她身边。

  至今以来也有过好几次为了工作或上学而独自外出的机会。

  所以,只不过是在纱雾上学的期间要跟她分开……这点小事……

  「……问题可大了。我可能会寂寞到死。」

  「要忍耐。傍晚以后的时间就能待在一起了,对不对?」

  纱雾温柔抚摸两眼含泪的我的头。

  不、不知不觉立场对调了……

  妖精傻眼地看着我们,将都日式馒头扔进口中。

  「你们这对情侣还是老样子,依存度有够高。」

  「要你管。」

  「那么不想分开的话,一直待在一起不就行了?学校大可不去。这样就能跟本小姐一样,平日中午就在睡回笼觉,一下打电动,一下去旅行……度过快乐的每一天。」

  根本是个废人。

  「呼呼呼……轻小说家活在与寿命有限之人不同的时间。是能在平日的空闲时间去看电影的特权阶级。竟然特地去套上世俗的桎梏,真是难以理解的行为。」

  是适合连续偷懒十天也不会良心不安的人从事的职业。

  反过来说,也是加班能加到爽的神仙职业。

  妖精提出自己的论点,我讲出曾经跟惠说过的意见。

  「我不认为『去上学绝对比较好』。世上也有不去学校更适合的人。」

  因为每个人的处境因人而异。

  就像家里蹲时期的纱雾。

  「我……是因为纱雾这么希望、纱雾这么决定,才为她声援。即使会寂寞。就这么简单。」

  「好好好,本小姐很──清楚了。」

  她轻笑出声,在我耳边窃窃私语。

  「你嘴上这么说,其实打算偷偷盯着她上下学吧?」

  那当然。

  「呵呵呵,本小姐陪你,这位妹控哥哥♪」

  和泉纱雾第一次上学。我们也一样准备万全。

  开学典礼当天早上。

  「哥哥,我出门了!」

  纱雾踏上通往学校的旅程。

  她放开我的手,大大踏出一步。

  ……我不小心形容得很夸张,但这个事件就是如此重大。

  跟动画化同等级。

  「拜托你了,惠。」

  「包在我身上!我会黏在小纱雾身边,好好保护她!」

  身穿制服的惠对我深深一鞠躬,露出一口白牙。她为了纱雾,特地来我们家接她。

  「拜托你了……拜托你了!」

  我抓住惠的双肩,拼命叮咛她。她苦笑着说:

  「哎唷~……哥哥太认真了,好可怕……」

  「讨厌……哥哥担心过头了。」

  纱雾面露苦笑,接着板起脸来,指向我的鼻尖。

  「我要跟小惠一起去上学……不准跟来喔。」

  「…………」

  「绝──对……不准喔。」

  「哈哈,我知道啦。」

  我会偷偷尾随,避免你发现。

  「路上小心,纱雾。」

  我笑着为妹妹送行,然后按照之前讨论好的计画,与妖精会合,一起跟在后面。

  维持着位于纱雾后方,不会被发现的距离,观察情况。

  这时,妖精随口提问:

  「嗳,征宗。你不是也开学了吗?会迟到吧?」

  「我打算这星期都请假。这样纱雾联络我的时候,才能立刻赶过去──怎么了吗?」

  「……抱歉,问了个没意义的问题。」

  我无视那有点受到惊吓的语气,全神贯注,不断注视前方。在接近学校时出现穿制服的学生向惠道早,跟她会合。

  不只一、两个人。三个、五个……竟、竟然……还在增加……?

  「……明显有年级不同的学生。」

  「对喔,惠朋友超多的。」

  「这叫集体上学吗……跟帝王出巡一样。」

  「……纱雾好像在努力跟其他人打招呼……」

  不、不要紧吗……?

  可恶!惠那家伙!刚刚还夸下海口说「包在我身上」!

  怎么可以突然对前家里蹲施以如此沉重的考验!

  我胆颤心惊地旁观,惠凭借笑容控制住那群人,护住纱雾,以免那些人太靠近她。不只惠,看得出其他学生也在温柔地关心纱雾。

  关于「纱雾久违地前来上学一事」,惠应该用自己的方式做了准备。

  「嗯,看起来没问题。」

  「……对啊。」

  我松了口气。同时感觉到些微的寂寥和胸口的痛楚。

  纱雾彷佛在逐渐从我身边离开。

  那一定是我卑劣的独占欲。

  「那很正常啦。你用不着逼自己离开妹妹。」

  我一句话都没说,妖精却笑着拍拍我的背。

  「因为你们未来也会一直在一起。」

  「谢啦。」

  我别扭地跟她道谢,转身背对校门。

  「加油,纱雾。」

  曾经是家里蹲的妹妹,终于从庇护者身边离开,用自己的双脚行走。

  ──三十分钟后。

  「看这情况,或许没必要请假。」

  我待在房间,深深沉浸在感慨之中,手机收到纱雾传来的讯息。

  她的要求跟踩地板一样简洁。

  ──『我要回家。来接我 kao01.png 』

  「哇啊啊啊啊啊啊!请假是对的!」

  纱雾终于彻底克服家里蹲,靠自己的双腿开始前行──

  才没这回事啦!

  我全速狂奔,数分钟后。

  我抵达国中的保健室,「砰!」一声用力打开门。

  「纱雾,你没事吧!」

  保健室里没看见妹妹的影子。我左顾右盼,发现疑似纱雾的物体。

  「……………………………………」

  床上有一团缩成圆形的「棉被」。

  可爱的脸蛋从底下探出。

  「哥哥,好慢。」

  「从你叫我还不到十分钟!超快的好不好!」

  「平常你十秒就会出现。」

  「因为我们住在一起!你还真是强人所难耶!」

  「可是……」

  纱雾鼓起脸颊。这是我在她的家里蹲时期看过无数次的表情。

  「呼~」

  我吐出一大口气。因为我放心了。有部分也是因为刚刚才狂奔过。

  ……发生了严重的问题──看这情况并非如此。

  总而言之,得先掌握现状。我努力放轻语气询问:

  「所以……发生了什么事,才让你变成这样?」

  「跟你道别后……我和小惠一起去上学。」

  「嗯。」

  「然后……在路上,有许多小惠的朋友聚过来……大家都对我很温柔……」

  「嗯嗯。」

  我知道。因为我看见了。

  「之后去看分班表,到了教室……跟大家自我介绍……大家也跟我自我介绍……说以后也要好好相处……」

  「喔──感觉不错啊……然后呢?」

  「开完班会,我就早退去保健室了。」

  「原来如此,我搞不懂。」

  纱雾为何裹着棉被进入防御状态……有人听完刚才那段说明,想得通原因吗?

  「呣……为什么不懂?我说明得那么仔细……」

  「……因为少了重要的情报。」

  这是新手写轻小说时常犯的错误。

  「那个……我说,纱雾。你不是好好跟学校的人做了自我介绍吗?」

  「嗯,我自认很完美。」

  「那为什么要跑到保健室?身体不舒服?」

  「……那个……我突然觉得很累,什么话都不想说。所以…………我想在对大家说出伤人的话之前离开。」

  「原来如此。」

  听到这边,我也明白了。虽说经过日积月累的练习,一直闭门不出的人突然跟这么多人说话──自然会疲惫。

  我觉得这个判断是正确的。

  「惠呢?那种状况下,她不是会陪在你身边吗?」

  「不久前她还跟我在一起。」

  惠是为了跟大家解释情况,才暂时离开。

  以她的能力,应该可以在不怪罪任何人的情况下,巧妙地说明。

  「……那个……哥哥。」

  「嗯?怎么了?」

  「对不起喔?亏你特地帮我加油……」

  纱雾维持把棉被当成龟壳的乌龟的姿势,低声说道。我回以柔和的笑容。

  「你做得很好。以重返校园的第一天来说,这个成果应该算不错了。」

  「……我连开学典礼都没能参加。」

  「就算这样,还是很了不起。」

  「……哥哥太宠我了。」

  「有什么办法。」

  因为我喜欢你。会想宠你,会想对你温柔。

  无可奈何。跟地球是圆的,跟太阳从东边升起一样。

  「你之后有什么打算?等等还跟京香姑姑有约……你要先回家吗?」

  「休息一下就好。」

  「这样啊。那就休息吧。」

  时间静静流逝。

  只有时钟的指针在发出滴答滴答的声音转动着。

  淡粉色的窗帘随风摇晃,春阳照进室内。

  「如果我再晚几年出生。」

  「就能一起上学了。」

  纱雾附和了我的玩笑话。

  我不禁想像起来。

  我和纱雾是同班同学,没有血缘关系的兄妹,一起上下学。

  在路上聊工作聊得不亦乐乎。

  肯定会是跟现在不一样的,奇妙的学生生活。

  肯定会是跟现在一样的,幸福的时光。

  「所以新作你才设定成校园背景?」

  「哈哈,不知道耶。」

  我老实回答。

  「单纯是我超想写那个题材的……也许我想度过的,就是那样的青春,只是自己没有察觉。和职业与我相同,没有血缘关系的妹妹谈恋爱,一起上学的青春……」

  和自己不同,超有趣的某人的人生。

  说不定,我一直很想写那样的故事,让人阅读,将有趣的心情分享给大家。

  「所以,我今天有点开心。」

  ……不枉我无故请假。

  「其实我也是……没参加开学典礼,还把哥哥叫到学校……我觉得自己很过分。不过──」

  「「好开心。」」

  听见这段对话,想必在担心纱雾的惠和其他同学会生气吧。

  我们一同窃笑。

  过了一会儿,我跟回到保健室的惠和保健室老师聊了几句。

  并肩走出学校。

  目的地不是我家。

  国中的正门前停着一辆车。

  在车子前面等待我们的,是再熟悉不过的家人。

  「京香!」

  「纱雾!正宗!」

  京香姑姑穿着整齐的长裤套装,一看见我们就挥手迎接我们。

  只有我们明白的可怕笑容。再也不会害怕了。

  「你好快就出来了……为什么正宗也在?」

  「呃,那是因为……」

  我向她说明详情,京香姑姑傻眼地苦笑。

  「真是的……拿你们没办法──纱雾,你听好。」

  「是、是。」

  「要早退的时候请你联络我,不是去找正宗。因为正宗也要上学,不能打扰他。」

  「没关系,找我就好。京香姑姑也要上班──」

  「不,要找我。我们两个都有自己该做的事,既然如此,当然要以小孩子为优先。因为我是你们的监护人。」

  以前让人觉得强硬的态度,现在也已经不会有那种感觉。

  因为我明白,这是她温柔的表现。

  「──说教到此为止。剩下在路上说吧。」

  「嗯。」

  「好的。」

  我和纱雾一同点头,钻进后座。

  搭乘京香姑姑的车,前往目的地。

  跟家人约好要在纱雾上学的那一天,回家时三个人一起去的场所。

  大家也猜到了吧。

  「到了。」

  目的地是墓地。

  我刻意用这种说法,其实就是我们兄妹俩的父母沉眠的地方。

  我们下车踏入其中。

  气氛瞬间一变──可以这样说吧。

  明明位于建筑物繁多的工商业区的中心,却散发出一种截然不同的庄严氛围。

  有一股土味。风吹动宛如初夏的潮湿空气。

  「…………………………」

  那个时候,我们也是像这样三个人一起来到墓地。京香姑姑、纱雾,我自己大概也并不冷静,思绪乱成一团,满脑子都是未来的生活不晓得会是什么样子的混乱与不安。

  简直像世界末日,一点都不夸张。

  时光倒流般的既视感涌上心头,我望向纱雾的脸。

  然后──

  「哥哥,你还好吗?」

  「……嗯,没事。」

  回应我的是关心我的温柔话语。

  跟以前不一样。有种得到救赎的感觉。

  「去看老爸和妈妈吧。」

  还有老妈。

  「嗯。」

  我们三个以不会输给当时的一家人的姿态牵着手前行。纱雾走在中间。

  穿过数不清的墓碑,站在双亲的坟墓前面。

  「嗨。」

  我放松肩膀,装出比上次见面时更成熟的语气,跟他们打招呼。

  「我明明偶尔才会来一次……墓碑却总是被擦得亮晶晶的。我一直觉得很神奇,最近终于知道了原因。」

  仔细一想,答案很简单。除了我以外,还有人会来这里帮忙打扫。

  至于那个人是谁,不用我说了吧。

  「今天我们一起来了。有很多事要报告。」

  我望向两人,京香姑姑别过头去。

  「……我去拿打扫工具过来。」

  她快步走掉了。

  该怎么说呢……京香姑姑还是没变,在哥哥面前会摆出那种态度。

  京香姑姑离开后剩下我们两个,我们面向墓碑。

  「……好久不见。」

  纱雾双手合十,轻声说道。

  「对不起……这么久……没来看你们。在那之后,我一直,一直……不敢踏出家门。不过……哥哥一直陪在我身边。一直对我很温柔…………所以,我没事了。」

  「这两年发生了许多事。也发生了许多令人惊讶的事……老爸和妈妈其实早就知道了吧。」

  我和纱雾秘密的关系。

  想当轻小说家的儿子和想当插画家的女儿。

  他们不可能不知道我们的关系。

  即使刚开始不知情,照理说也会比我们更早发现。

  搞不好──那正是他们在一起的契机。

  就像我们觉得是命运一样,那两个人或许也有同样的感受。

  既然如此,果然是那么一回事。

  和京香姑姑互相倾诉前的我们,肯定会震惊得动弹不得。

  现在已经不要紧了。就算是那样,也没关系。

  我抬头挺胸地接着报告:

  「我们正在一起创作轻小说。」

  「那部作品超受欢迎的,变得很有名……还出了漫画跟动画。」

  「我们一起实现了远大的梦想。」

  「很厉害吧!」

  「很厉害对不对!」

  我们笑着炫耀。希望这幸福的心情能传达出去。

  希望他们看看现在的我们。

  「还有。这件事有点难以启齿……」

  「我在跟哥哥交往。」

  纱雾面红耳赤地报告。

  彷佛双亲就在眼前。

  我一定也带着同样的表情,紧张兮兮。尽管如此,我还是明白地说出口。

  「长大后我想和她结婚。所以,我们来向你们报告了。」

  不是来征求同意。

  是来报告的。

  「放心吧。我会让哥哥得到幸福。」

  「不要抢在我前面说啊!」

  竟敢抢我台词!

  「嘿嘿嘿……那交棒,轮到哥哥了。」

  「咦咦……!」

  抢走帅气的台词,还把麦克风扔给我……!

  要是我即兴发挥说了奇怪的话怎么办!

  「咳咳!那个!就是……!」

  我紧张地思考要说些什么──

  「看着吧!我和纱雾,和泉征宗和情色漫画老师,将来也会一──直一起实现梦想!」

  写出超有趣的轻小说!让她帮我画出超可爱的女主角!

  炫耀给大家看,为大家带来欢笑!

  我想度过这样的人生。

  若能过着这样的生活,该有多幸福啊。

  我当着双亲的面,大喊超出计画,本来没打算说出来的真心话。

  先继续升学,成为大学生兼职作家。

  看状况决定要不要继续做现在这份工作──我明明是这样安排的。

  现在书卖得好,但未来的发展无人能知。

  明明是来让父母放心的,说不定反而会害他们操心。

  可是,为什么呢?我感到神清气爽。

  我搭着妹妹的肩膀,对双亲宣言。

  「我会开开心心地工作。跟情色漫画老师一起。」

  「人家不认识叫那种名字的人!」

  一如往常的对话使我忍不住笑出来,向纱雾提议:

  「我说,机会难得,跟他们抱怨几句吧。」

  「嗯,好主意。」

  纱雾察觉我的意图,点点头,我们深吸一口气。

  三、二、一──

  「妈妈!为什么要取那种笔名!」

  「早点告诉我情色漫画老师的真实身分啦!」

  好像有一瞬间看见了双亲对我们下跪的幻觉。

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