1
“对付你喔，只要一根手指就能让你变成一堆废铁！”
“你、你说什么！”
“因为嘎哔本来就很废嘛！”
把对方骂得不堪入耳的娇小少女，名叫黛西·史托克。
黛西嘴巴很坏。外表明明是个有着一头蓬松栗子色头发的可爱小女孩，个性却是好胜顽固又任性。
“我……我我我……我才不会变成废铁呢。”
提出软弱反驳的，是比娇小的黛西个头更小的机器人。半球形的头部、短小的灰色上半身，下面是老旧的履带。有着标准旧时代机器人外观的他，识别号码为HGP-10β——不过大家都叫他“嘎哔”。
“废铁还说什么大话！”
从黛西丰润的粉红色嘴唇里吐出狠毒的话语。相较之下，嘎哔反应便迟钝了些，过了一会儿才反驳：“我、我才不是、废、废废废、废铁呢……”发声装置已经故障很久的嘎哔，不管多么生气，说出口的话还是一点魄力都没有。
“我、我我我、我、废、废废废……嘎……哔……”
嘎哔头上开始咻咻喷出白色蒸汽。只要一激动，他脑中的回路就会短路，这时发出的声音，就是“嘎哔”这外号的由来。
黛西露出夸耀胜利的得意表情，伸出可爱的手指戳向嘎哔：
“看吧，坏掉了！你果然是废铁！废铁！废铁！”
“才、才不……嘎、嘎嘎……嘎哔！”
一边以不成声的声音反驳，嘎哔一边朝黛西猛冲。然而，轻轻松松就被黛西闪过了。
“哈哈，慢得跟乌龟一样！”
“可、可、可恶！”
——真是的，又在斗嘴了。
“好了好了，到此为止。”
我介入两人之间。
“黛西，不要欺负嘎哔。”
“我才没欺负他呢。”
“你忘了主人的教诲了吗？‘汝等，不可有纷争’，还有‘友爱是美德’。”
“我们很友爱啊！”
黛西跟我争辩起来。这孩子真的很好强。
“嘎哔，你没事吧？”
我担心地朝嘎哔望去，他头上还在冒蒸汽，一颗螺丝从耳朵附近飞出来。
“我、我我我、我没事，哔——”
看起来一点也不像没事。
“你看看你，等一下要去找碧斯嘉丽雅报到喔。”
我捡起他的螺丝，让他握在手中。
“谢谢……哔，艾玛……嘎丽丝……”
即使发声装置问题百出，嘎哔还是这么说着，向我道谢。
“这种废铁，早点送去处理场报废就好了啊。”
“喂，黛西，不可以说这种话。”
“人家哪里说错了吗？上次他还想吃我的油奶糖。”
“不是老告诉你不可以一个人独占吗？这种时候，一定要‘各半’。”
“哼，才不要。”
“你们两个到底为了什么事吵成这样？”
我这么一问，黛西便连珠炮似地将吵架的原因告诉了我。
据她所说，两人从今天早上就开始玩“骑马游戏”。这是一种嘎哔当“马”，黛西骑上去喊“快跑快跑，驾！”的游戏。不过，玩到第三次的“驾！”时，嘎哔失去平衡，黛西就此落马，摔到马路上时撞了头。
“那又是为什么要玩骑马游戏呢？”
“为了表演啊。”
“表演？”
“当然是祈愿祭上的表演啊。”
“喔喔，也对。”
祈愿祭是一年一度的例行祭典，目的是祈求沉眠于白雪公主里的“主人”早日复活。
“艾玛莉莉丝要表演什么？”
“嗯——大概是唱摇篮曲吧，跟去年一样。”
“你要跟谁一组？”
“这个还没决定耶。”
每年祈愿祭都会搭建舞台，由村民们在上面轮流做许多“表演”。内容不拘，唱歌、跳舞、变魔术都可以——当然，想表演“骑马游戏”也无所谓。
“我今年一定要赢得奖牌！你要来看喔，艾玛莉莉丝！”
黛西充满自信地笑着，扑上来抱住我。我也笑着回答：“好啊。”
“我也要……嘎，加油……哔！”
嘎哔一加入对话，黛西马上骑到他身上命令“来练习吧”。说是“骑马游戏”，其实只是很普通地跨坐在嘎哔肩膀上。
“等一下，先让嘎哔去修理一下。”
“反正还不是马上又会坏了。”
“就算这样还是得先去修理……碧斯嘉丽雅！碧斯嘉丽雅！”
我用无线通信呼叫村落里技术最高超的维修士。几乎所有村民的精神回路里都有内藏的无线通信装置，只要彼此都在讯号波范围内，无论是谁都能立即取得联系。
十秒后。
‘……什么事？艾玛莉莉丝。’
脑中响起碧斯嘉丽雅的声音。
‘嘎哔短路了，可以帮他看一下吗？’
‘怎么，又来了啊。OK，等我一下。’
‘麻烦你了。’
我结束通讯，再次叮咛黛西：“那就先这样，在碧斯嘉丽雅过来之前不准练习喔！”然后我才离开。
嘎哔——！背后传来这样的声音。
2
“艾玛莉莉丝，抱抱！”“人家要背背！”“摸摸，摸摸！”
走在村落里，孩子们又一齐拥上前来。每次我都会应要求抱抱、背背、摸摸他们。儿童型的机器人不分男女，多半都很爱撒娇。
陪了孩子们五分钟左右，我又说着“对不起”、“再见”、“等下次喔”，拨开撒娇鬼们往前走。要是每个人的要求都照着做的话，恐怕会耗到晚上。
“对，那边，把手伸直——”
银白色的美丽街道上，一整排屋子都是用冰盖出来的。托儿所的庭院里，孩子们正在玩某种游戏。为了近在两周后的祈愿祭，大家都很努力练习。
——对了，那我该怎么办呢……
听到孩子们可爱的歌声，我也思考了起来。
——问题是那个规则啊。
每年的祈愿祭都有演出规则，今年的规则是“男女组队”。附带说明，去年是“大人小孩组队”，前年是“三人以上组队”……大概就像这样。因为要是不用规则来增添一点变化，每年祭典上的表演重复性就太高了。主办单位这么做虽然很用心，但实在有点伤脑筋啊。
——得快点找到搭档才行……
要是可以和去年一样跟小孩搭档，那就多得是选择了。可是，今年限制必须是“同年龄层的异性机器人”。关于表演内容，我已经决定选择自己的强项“唱歌”，所以得找一个能和我合唱的成年男性搭档才行。
“伤脑筋啊……现在才开始找，剩下的人选已经不多了吧……”
我一边嘀咕，一边思考。就在此时——
“应该只能选择我了吧。”
突然有个人搂住我的肩膀这么说。
“不要随便碰我。”
我“啪”地拍掉那家伙的手。被拍打的艾斯邦一边故意夸张地说：“喔！好痛！”一边用手抚顺那头自豪的金发油头。
“别这么害羞嘛。”
“啥？”
“和我一起站上舞台，热情接吻吧。一定能成为最棒的表演。”
“要我做这种事，还不如被送去报废。”
我狠狠瞪了他一眼，艾斯邦却轻佻地耸耸肩，一点反省的意思都没有。
“再说，我心目中也有人选了。”
“唷，人选是谁啊？”
“呃……比方说，盖兹。”
“笨蛋，找那块木头怎么行啦。他不但不会唱歌，舞也跳得很烂。”
“不然村长……”
“竟然找那种老人家！你平常总是很积极，怎么一遇到男人就变得这么内向退缩啦。”
“少、少啰唆。我才不像你那么没节操。再说——”
就在这个时候。
隆隆。一阵与丹田共鸣的轰然巨响突然袭来。
“咦……？”
是地震。足以摇撼整个冰下世界的剧烈地震。我不假思索把手撑在路面上。
大约摇了十秒就停了。可是，久违的地震却在村内引起一阵不小的骚动，到处都听得见小孩的哭声。
“喂，你没事吧，艾玛莉莉丝？”
“嗯，还算平安……”
——相当大的地震啊……
迅速环顾四周，附近建筑物看来并未受到太大损伤。只是，大规模地震往往是造成崩坍事故的原因，明天得到各地检视状况，一定会忙得不可开交。
就在我如此暗忖时。
‘全体协调员紧急集合，再重复一次，全体协调员紧急集合——！’
无线通信装置传来村长的命令，我和艾斯邦瞬间交换了一个眼神，立刻弹跳起身，当场飞奔而去。
3
冲进村长室时，其他成员已经到齐了。
桌上的是“头颅”村长，旁边坐着“维修士”碧斯嘉丽雅，坐在碧斯嘉丽雅另一边的则是有“铁臂”外号的盖兹。
“你们两位都没事吧？”
盖兹举起大树般的粗壮右臂，大而化之地向我们打招呼。
“是，没事。”
“那真是太好了是也。”
或许因为他原本是演员机器人的缘故，说话时总习惯用戏剧化的语气，在语尾加上“是也”。为了在舞台上能扮演任何角色，他刻意剥除了脸上的人工皮肤。表情只剩下眉心的皱纹与嘴角上扬时的微笑。因此，平常坐着不动时，看起来就好像很不高兴。除了仿佛戴上铁面具的银色脸孔之外，这个男人总穿着黑色立领的衣服，使得他整个人像穿军服的假人模特儿，给人一种奇妙的压迫感。
“抱歉，我们迟到了。”
“无妨，在下也刚到是也。”
盖兹一如往常，面无表情地点点头。他乍看之下似乎个性凶恶，其实是个温柔的人。包括盖兹在内，现今村落里的五名“协调员”这就到齐了。
顺便说明一下，所谓协调员，指的是“协调会”的成员。村落里有两大决策机构，关于配给品项的变更、诊疗日期、祈愿祭的表演项目等等，日常生活里的琐碎小事由“协调会”决定。相对地，左右村落未来走向的大问题，则在所有村人共同参加的会议——“村民大集会”上决定。
“今天召开协调会为的不是别的，就是刚才的地震。”
村长切入正题，一颗头颅在桌上转啊转。
“首先，请各位看看这个——鸟瞰图。”
村长一说完这句话，眼前的桌子便开始微微发光，出现一幅宛如蚁穴般的示意图。这是全村的地图，又称为“鸟瞰图”。
“啊！”
立刻发出惊呼的是碧斯嘉丽雅。
“‘右翼’被堵住了？”
“正是。”
我们朝地图望去，通往“右翼”部分的道路确实亮起闪烁的红灯。这是表示有问题发生的警示灯号。
村落的全体图，习惯上我们称之为“鸟”。地图正中央面积大的区块叫“胴体”，有八成左右的村民住在这里，是村落的主要部位。另外，还有六个围绕着“胴体”的分离区块，分别是“头部”、“尾部”、“右翼”、“左翼”、“右脚”、“左脚”。顺便说明，主人们沉眠的“白雪公主”位于“头部”，我们现在所在的村公所则位于“胴体”中央。考虑到若是只有“胴体”，活动空间可能太小，再加上为了预防因崩坍意外造成全体毁灭，基于分散风险的考虑，才会有这么多分离区块。
现在亮起红灯的是分离区块之一，被称为“右翼”的居住空间。昨天送配给品给卡特蕾亚的地方，正位于右翼。
“完全过不去吗？迂回路线呢？”
我这么一问，村长便团团转着说“不行啊”。
“除了从胴体直通右翼的道路外，从右脚绕过去的迂回路线也堵住了。”
“右翼有联络了吗？”
“已经收到卡特蕾亚的报告了。有几个人受了伤，不过修理起来不是问题。”
“这样啊，那就好……”
我总算是松了一口气。
“还以为是什么严重的大事，原来只是普通的坍方啊。”艾斯邦把脚搁在桌上嘟哝。“最近这种事已经像家常便饭了吧？我可以回去了吗？”
“喂，你认真一点好吗？”
“可是，就觉得很麻烦。”
“你有没有责任感啊？”
“要是你愿意陪我一个晚上，我可以考虑看看。”
一边抚顺亮得冒泡的金发油头，艾斯邦咧嘴一笑，露出亮白的牙齿。看来不用指望这家伙了。
“有难时彼此相助——此乃主人的教诲是也。”
盖兹一脸严肃地大声说：“吵死了，你闭嘴啦。”艾斯邦瞪了他一眼。
“在下不过是阐述原理原则是也。”
“是也、是也的烦不烦啊，你这个家伙。”
被艾斯邦那双蓝眼一瞪，盖兹银色的脸上浮现严峻的表情。硬汉盖兹和软烂男艾斯邦之间的冲突，也已是家常便饭。
“——言归正传！”
猛地打断两人对话的是卡莫密尔村长。这种时候，他也每次都会展现出强硬的态度。
“总而言之，我们必须修复被阻断的通路。毕竟电池和配给品是否能顺利输送，关乎住在那里的村民死活……碧斯嘉丽雅。”
“什么事……？”
碧斯嘉丽雅抓抓头，从刚才就一直盯着鸟瞰图看。
“身为技术负责人的你，对于这次的事态有什么看法？”
“怎么说呢……”
碧斯嘉丽雅依然凝视着鸟瞰图回答：“我认为从‘迂回路线’进攻比较好。”
“咦？可是‘直通道路’不是比较近吗？”
我把理所当然的疑问说出口。连结“胴体”和“分离区块”的信道，被我们称之为“直通道路”，是村落的主要干道。相对地，分离区块与分离区块之间的信道，被我们称为“迂回路线”，路宽较窄，属于辅助功能的次要道路。
“我当然也很想走直通道路啊……”
碧斯台丽雅操作起手边的面板，切换屏幕画面。
“大家看，通往右翼的直通道路，距离‘白雪公主’的能源线很近。假设为了撤除崩坍的冰块而必须进行爆破或融解时，得先严密评估对能源线可能造成的影响。相较之下——”
再次切换屏幕画面。
“另一方面，连结‘右脚’和‘右翼’的迂回路线周围没有任何设备，就算撤除手段粗暴一点也没有问题。身为技术负责人，我推荐这个方法。”
“原来如此。”
听了她的说明，我也点头认同，就此做出结论。没有太多时间可以继续耗费在会议上了。
“我赞成碧斯嘉丽雅所说，走迂回路线过去修复的方案。直通路线的修复可以之后再做……大家认为呢？”
“在下亦赞成是也。”
盖兹接着点头同意。村长也说“俺也赞成”。
“……嗯，既然艾玛莉莉丝想这么做，我也不反对。”
艾斯邦把脚从桌子上拿下来，一副懒洋洋的模样，“喀啦喀啦”地转了转脖子。
“那就这么决定了！”
我站起来，环视大家的脸。
“三十分钟后出发，请各自准备好，在东南口集合！严禁迟到！”
4
再次集合之后，很快地拟定了作战计划。
成员有我、艾斯邦、盖兹和碧斯嘉丽雅四人。村长留守村公所，以备不时之需。
“这是……”
穿过长长的隧道，抵达“右脚”时，已是出发一个小时后的事了。
看到现场的我惊讶不已。修复连结“右脚”与“右翼”的“迂回路线”，是我们这次的策略。没想到，坍方的情形比想象严重许多。通往右翼的隧道整个崩落，堵住入口的冰块，堆积到必须举头仰望的高度。
“这可真严重。”
艾斯邦傻眼地喃喃低语，敲了敲滚落眼前的巨大冰块。已经十年没看过这么严重的坍方事故了。
“这里就交给在下吧。”
铁臂盖兹很快地自告奋勇。
“那就麻烦你好好做喽。”
艾斯邦一脸狗眼看人低的样子，挥了挥手。
“等一下，你也得好好工作！”
“咦——怎么这么麻烦啊。”
“废话少说，快点动手！”
我用力推了这个一点干劲也没有的同事一把。
——真是受不了他。
“艾斯邦负责右边，盖兹负责左边喔！”
“好啦好啦。”“了解！”
艾斯邦和盖兹两人，分别与左右两边的巨大冰块对峙。
“诸行无常，万物流转……”
盖兹站稳马步，拉开右手臂。那只足足有女性腰围那么粗的手臂顿时发出红光，看得出能量在里面奔驰。
“破！”
随着高亢的吆喝声，盖兹右拳已陷入冰块之中。接着，在一阵劈哩劈哩的碎裂声后，冰块发出轰然巨响粉碎了。这就是盖兹的“铁臂”，村里最强大的力量。
“艾斯邦，你也好好工作啊！”
“我知道啦！……哎呀，好懒得动……”
他嘴里一边叨念着，一边将右手高举过头。只见伸直的指尖迸出蓝光，他对着冰块斜斜挥下手臂。随即，一道光线从冰块上划过，冰块发出“滋滋”的声音，顿时一分为二。这就是艾斯邦最引以为傲的“亡灵刀”，也是村里最锋利的武器。
噗咻，蓝色光芒斩裂了无数冰块。另外一边，随着轰隆作响的红光，巨大的冰块不断崩解坍落。这两人感情差归差，这种时候看起来默契却是挺好的，真令人不可思议。
“哎呀，这两人果然厉害呢……”
碧斯嘉丽雅发出赞叹。
“碧斯嘉丽雅也很厉害啊。”
“咦？”
“因为，不管是今天的作战策略、三轮车的维修、还是村民们的健康检查，全部都得归功于碧斯嘉丽雅，不是吗？我们都是拜你之赐，才能好好活在这里。”
被我这么一称赞，她便一边难为情地说着：“没有啦，我没那么厉害……”一边重新戴好贝蕾帽，脸颊染上一层淡淡红晕。明明是村里年纪仅次于村长的人，却一点也不自以为是，这样的她真的很厉害。
“结束了！”“终了！”
两人的声音同时自粉碎的冰山边传来。不过是几分钟的时间，堆积成山的冰块已被全数粉碎，只能说佩服了。
“你们俩辛苦了！剩下的交给我吧！”
跨上三轮车，我噗噗发动引擎。接下来就是我的工作了。
确认所有人都搭上后方货架后，我按下车把上的按钮。前轮的车灯立即点亮，这是
“泛用型指向性热波照射装置”——一般称为“小太阳”的特殊机械，半球形的灯会发出高一温。
“出发！”
我慢慢驾驶三轮车前进。时速两公里，比走路还慢的速度。
不久，车已来到粉碎的冰块前。我维持这样的速度，用“小太阳”对准冰块。“咻滋”一声，喷出白色水蒸汽，巨大冰块像被丢进热水一样，愈来愈小。要融化冰块，最适合的方法还是这个了。
“嗯，小太阳表现也很不错呢。”碧斯嘉丽雅满意地点头。
“好，我要继续前进了，大家抓好喔！”
吆喝着，我用力握紧车把。
5
跟着灿烂的太阳光，我小心翼翼地前进。堵在隧道内的冰块，一接触到小太阳就发出咻滋咻滋的声音融化。白色蒸汽如烟雾遮蔽视线，连三公尺前的景色都看不见。
“唉唉，真无聊～”
进入隧道十五分钟左右，艾斯邦就开始发牢骚。躺在三轮车后方的连结货架上，一副毫无干劲的态度。
“还要花几分钟？”
“嗯唔，三个小时？”
听了碧斯嘉丽雅简短的回答，他故意大声“啧”了一下。
“没办法再快一点吗？”
“再快的话，不保证会不会引起二次塌方，所以不行。”
碧斯嘉丽雅回答的语气很酷，艾斯邦也只能回以：“哎呀呀……”
“喂喂，你在摸哪里？”
“只是轻轻的肢体接触罢了。”
“住手。”
“好痛！”
碧斯嘉丽雅用力扭转那只在屁股上乱摸的手。
“啧，为什么你们这些女协调员都这么不可爱啊？”
“不用你多管闲事。”
“就是因为这样才会交不到男朋友喔，碧斯嘉丽雅。”
“我的恋爱对象就是机械。”
碧斯嘉丽雅“刷刷”亮出右手的触手。
——那个笨蛋，真是受不了他。
我一边驾驶三轮车，一边从照后镜窥看后方的货架。最接近我的碧斯嘉丽雅谨慎地观察四周状况，艾斯邦则躺在她后面，盖兹坐镇最尾端，像个出阵前的骑士般将嘴抿成了一直线。这副光景，百年来从未改变过。
“嗯——这一带地基松动了，减低速度。”
“收到。”
按照碧斯嘉丽雅的指示，我放慢三轮车的速度。时速终于只剩下一公里，慢吞吞地前进。
在隧道内进行融解作业时最忌讳急躁。凭小太阳的性能，当然也可以用相当高的速度撞上冰块，使其融化分解，可是那么做，因地震而松软的天顶却很可能因此崩落。
“力道再减轻一些，对对，维持这个速度。”
碧斯嘉丽雅反复计算，再对我做出指示。现在的她，脑中一定充满无数构造算式吧。行进方向、冰的硬度、热波的输出强度、三轮车的速度……这方面的计算无人能出其右。
握着车把的手，不时传来喀啦喀啦的不规则振动。因为崩落的冰块是各种不同大小冰块碎片的集合体，每次撞到新的冰块时，把手上都会传来强烈的感觉。我除了要驾驭如脱缰野马的车身，还得保持一定速度前进。
就这样，大约过了一个小时。
“等一下！”
碧斯嘉丽雅大喊。“怎么了？”我紧急煞车。
“——感应到波动！”
“咦？”
“来了！”
碧斯嘉丽雅大叫，瞬间，大地轰隆摇撼。
——是余震！
“艾玛莉莉丝！”
有人叫了我的名字，接着——
世界裂开了。
６
“唔……”
重新启动电力，恢复意识。
——我……
有某个很大的物体压住我的上半身。是崩落的冰块吗？还是，这里是死后的世界？
不对，机器人怎么会来到死后的世界——
“你醒了吗？大小姐？”
睁开眼，距离鼻尖几公分处，是一张男人的脸。
“呀……！”
我用力推开压在我身上的男人。
“好痛！”
因为没有控制力道，男人被我推得飞了出去。
“你这个色狼！色鬼！不知羞耻！”
“怎么这样，我好不容易救了你耶……”
艾斯邦摩挲刚才撞到的后脑勺，徐徐起身。
“啊……”
往头上一看，我大吃一惊。巨大的冰块从那里突出，似乎随时可能落下袭击我们。冰块表面切割成凹凸不平的锐角。
“算了，平安无事最重要。”
艾斯邦消去右手上的“亡灵刀”，如喷射火枪般喷出的蓝色火焰渐渐变短，吸入手心后消失。
——啊……
“该不会是你护住了我……？”
“你发现得还真迟。”
“谢……谢你……”
“不如用你的身体答谢吧……好痛！”
“少得意忘形了。”
这次轮到我用力扭转那只朝屁股摸来的变态之手。虽然也想好好感谢他一下，看到他涎着脸笑成那样，一下就打消念头了。
“碧斯嘉丽雅和盖兹呢……？”
“别担心，你看。”
艾斯邦竖起拇指朝身后比划。定睛一看，在翻倒的三轮车后方，看得见两个人影。
“好痛……”
离我们较近，正慢慢起身的是碧斯嘉丽雅。脱下注册商标的贝蕾帽，露出红色短发。
“碧斯嘉丽雅小姐，你没事吧？”
朝她伸出手的是银色面孔的男人盖兹。碧斯嘉丽雅说着“不好意思呢”，回握他的手。
“无须多礼。”
——太好了，大家都没事。
我松了一口气，要是失去盖兹和碧斯嘉丽雅，那该如何是好。
“对了。”
朝四周望了望，我低声说：
“这里是哪里……？”
这是一处从未见过的空间。
室温高得不像在冰封之中，天顶上开了个大洞。看来，是地震让道路的“底部”崩落，我们才会摔到下方的这个空间来。
为了找出我们目前的所在地，我在精神回路里叫出鸟瞰图。
——咦？没有反应？
为防发生难以预料的事故，每个村民体内都藏有发信机，每个发信机的位置，在鸟瞰图上都是一个红色光点，然而，现在鸟瞰图上却怎么也找不到我们。
——这是怎么回事？村落里竟有收不到讯号波的地方……
“哇啊！”
忽然爆出了欢呼。
仔细一看，欢呼的人是碧斯嘉丽雅。只见她环顾室内，兴奋地大喊：“好棒，好棒—有这么多万能计算机……！”
“这是立体动画播放器？”
“怎么了吗？”
跨过崩落的冰块，我站到她身边。
——咦，这是什么……？
“好惊人……！”
回过神来，我也叫出和碧斯嘉丽雅一样的话。
耸立的巨大收纳柜，排得像骨牌大赛的会场，一直延伸到房间后方。柜子旁还有成排的沙发，室内也放了不少可长期保存的食粮和循环式供水桶。
“这难道是……”
我看了碧斯嘉丽雅一眼，她也点点头。
“没错，这是‘主人’的房间。”
大致浏览了一轮，房间大概有二十平方公尺，从来没听说村落附近有这么大的空间存在。
——真的好惊人……
我在房间里踱步，被眼前的光景深深震撼。即使每天探望主人沉眠的“白雪公主”，亲眼目睹这种人类实际居住的空间，却是睽违百年之久。主人们看的书、主人们喝的水、主人们坐的沙发……
“啊啊，主人……”
感动得难以言语，只能发出叹息。
在这里的我们都感动得难以自己，平常寡默少言的盖兹不断发出“真是新发现是也”、“真是大发现是也”的赞叹，碧斯嘉丽雅也专注地盯着各种物品，甚至是那向来对什么都冷眼旁观的艾斯邦，也像个孩子似的在屋内团团转，发出“好厉害、真的好厉害……”的声音。我们都忘了自己被坍方事故波及的事，被这间不可思议的房间深深吸引。
“喂，你们看这个！”
艾斯邦更大声地叫着。
“怎么了？”
“这好厉害！”
他将一个万能计算机举高，计算机屏幕上浮现一个画面。
画面上，是个裸女，正扭动柔软的腰肢，做出魅惑的姿势。
“呀啊！那、那是什么！”
“这是什么？当然是黄色书刊啊，黄色书刊。”
“快、快丢掉！现在立刻！”
“可是这是主人的东西耶？”
说着，他又往前翻了一页。于是，屏幕上的女性出现比刚才更激烈的——唔，啊，咦，就是……裸体……拥抱的……那种姿势——
“原来这就是传说中的黄色书刊啊……我还是第一次亲眼看到呢。”
艾斯邦的目光就像看到新玩具的孩子般，闪闪发光。
“你看盖兹，这好厉害喔。”
“你这小子，从刚才就一直不知廉耻地……唔。”
盖兹的目光也被画面吸引了，紧盯着不放。嘴里一边嘀咕“真是太下流了”，手上却不断操作着画面翻页。屏幕上一连出现了好几个年轻女性的裸体。
“喂，怎么连盖兹也……你们在做什么！”
“不，在下只是想纠正这个内容，决不是有那种猥亵的兴趣——”
“这个没收！”
我从盖兹手中拿走计算机，霎时，裸女发出呻吟般的声音，我赶紧将电源关掉。
“盖兹毕竟也是男人啊……”
碧斯嘉丽雅以一副莫名感佩的口吻说着，从房间后方走回来。
我看见她手上的计算机，正播放着两个裸男抱在一起的动画。
〇
过了一阵子。
“这是、什么……？”
持续探索的我，在房间一隅发现奇异的光景。那里有许多大型屏幕嵌在墙上，前方坐着一个机器人。机器人全身瘫软地趴在桌面上。
“嗳，大家过来！”
我用无线呼叫，其他三人马上赶来。看到趴在大屏幕前的机器人，“这到底是谁？”“是个陌生脸孔。”男人们皱起眉头。
“看来是没救了。”打开机器人的胸腔，碧斯嘉丽雅轻轻耸了耸肩。“已经完全死掉了，精神回路至少在三十年前就不能用了。”
“三十年……那，最初七十年都是活着的吗？”
“应该是这样没错。”
“在这种地方做什么呢……”
机器人面前有好几个屏幕，所有画面都是中断的。碧斯嘉丽雅试图修复，但状态似乎很不好，她说需要花上一段时间。
艾斯邦喃喃说道：
“简直就像监控室。”
后来，我们在房间更深处找到绳索和梯子，用那个平安回到上面。原本以为得花费一番工夫才能逃出，没想到比想象中还轻松，真是幸运。
不过，其实我个人还想好好调查一下那个房间，这点倒是有些遗憾。现在必须以修复因塌方造成的损害为优先，不能再浪费时间在别的地方了。
暗自下定决心，不久后一定还要再来，我才再次跨上三轮车。
就在这时。
——唔嗯？
不经意地，忽然感到某种视线。仿佛有谁正凝视着我。
——是谁……？
我迅速回头。
然而，房间里什么人也没有。