网译版 转自 苍穹汉化组
翻译：C2H6桶、KUKA、つき、Evy、三角、年糕
修图：C
校对：ブランク、斑马
润色：ブランク、C
沙粒让人双眼很是疼痛。
在这荒野与沙漠的前方有一个离大城镇要5小时车程的小村庄。在这条没有铺设的道路上，车子完全变成了云霄飞车，干涸的大地将稀少的雨水的恩泽全部吸收殆尽。期待在这里有电视和手机信号从一开始就是徒劳的，就算是电力也只是勉强通了过来，而且这样的恩惠也只是施予极少部分的设施。
这里人迹罕至，龟裂的地面也像蛇一般痛苦地迂回盘旋，视野也因扬起的沙尘变成浑浊的黄色。
但是，在沿着山的一角却有着与此人迹罕至之地格格不入的一座大得异乎寻常的建筑物存在。
那是有着三角形屋顶的巨大二层建筑物。在建筑周围有许多拿着枪械的男人以锐利的目光持续地警戒着四周。而其另一侧，从一扇坚固得仿佛要和什么战斗似的门中，时不时有好几辆大到让人误以为是军事车辆的卡车出出入入。
在用带刺铁丝围成的边界线的牌子上，用当地的方言杂乱地涂写着『食品加工工厂』这样的字样。但是，看到了那森严的气氛的话，不论是谁都会把牌子上的字读成『这就是个幌子』吧。（ブランク：这就是所谓的此地无银三百两啊。）
那样的工厂，却被因某事而前来视察的Orion Lute一行人——
那样的工厂，却因某事而被破坏得体无完肤。
「——BOSS。进展相当顺利。该建筑物的八成已占领完毕。」
「好的。谢谢了，梅兰。」
同行的社长专属护卫梅兰，边嘴角露出平日常有的微笑，边警惕地环视周围。
真哉则边把玩着手中的手机，边仰视起眼前被毁掉一半的建筑物。
「还真是费了不少时间呢。」
「十分抱歉。毕竟对手也不全是外行人。」
尽管梅兰诚惶诚恐地如此说道，但其话中所指的人，有大半已经倒在她的脚边了。
无趣地俯视了一眼还在翻白眼的武装集团后——
「话虽如此，这里似乎没有应对人造卫星的手段呢。」
「因为人是那种只有在预报了将会下雨或下雪的时候才会带伞，而下了别的东西就不知道怎么办了的生物嘛。」
因为水或者冰或者雷都会从天而降，所以激光会从天而降也没什么不可思议的吧。
当然，激光也好声波也好，都不是塑胶伞所能防住的。
「还有存在残党的可能性。请务必多加小心啊。」
梅兰行了一礼之后，为将剩下的二成也占领，迅速转身而去。
像是在换班一样，这次轮到穿着西服的基尔曼悠闲地走了过来。
「真没想到这里竟进行着这样的地下拍卖啊。」
「是啊。」
表面上，是食品加工厂的这个地方。
实际上，却是一个将无法在法律框架下满足自身欲望的不法之徒聚集起来，并举行地下拍卖的会场。
之所以选择交通如此不便的地方作为会场也是出于谨慎起见，换言之这里处理的都是些平时无法轻易卖出去的商品。
「还真是有点吓人呢。真没想到在调查了客户的动向之后，会偶然发现这样一个地方呢。」
事情的起因要追溯到对一家专营卫星所使用的稀有金属的贸易公司的调查。
是不是可以长期合作的公司，资金周转是否有问题，有没有违法行为等，对新客户而言这些都是必须的调查——
而这次，在对其进行调查的过程中，却挖掘出各种黑历史。
「上至从美术馆偷出来的美术品，下至从遗迹强行挖掘出来的文物，还有从资产出现问题的资本家手里倒卖回来的国宝，以及国际法所禁止售卖的武器。还有——」
话说到一半，视线转向了梅兰的部下所带出来的存在。
「连幼小的孩子们也……」
面对这突发的事态，站在那里的孩子们无不胆怯地窥视起周围来。
那是一群人种也好年龄也好，全都各不相同的孩子。不仅有与真哉年龄相近的孩子，连刚学会走路的孩子都有。
然后，这个地下拍卖会的压轴商品就是这些孩子们。
「虽然与我们的工作没有直接关系，但也不能就此坐视不管。毕竟当地的警察都对此视而不见。」
之所以声音中带着满腔怒意，大概也是因为他自己也有个小孩吧。即便不是如此，这不堪入目的场景就这样摆在面前了。
「人类的欲望还真是恐怖呢。」
「是啊。」
边仰望着被从卫星轨道上降下的激光轰得七零八落的工厂，基尔曼边发出疲惫的叹息声。
「人类的数量可能增长得有点过度了也说不定呢。如果所有人都能够把自己力所能及的工作踏踏实实地完成的话，这样的不幸估计也就不会发生了吧。」
仿佛慨叹着人类深重罪孽般，基尔曼仰望起天空来。
「我也再试一下与军队和警察联络吧。如果提出撤资的话，他们应该会拼命飞奔过来吧。」
「拜托你了。」
斜眼看了一眼回到车上的基尔曼后，真哉重新仰视这座建筑物。
因朗基努斯（Longinus）的照射而半毁的建筑里，已经没有人剩下了。主要的成员已被拘束起来，为防止赃物之类的被带出去，已交由梅兰的手下看管了。
倒在四周的身着工作服的男人们——这个市场的相关人员的前胸上，有个不常见的刺绣纹章不经意地映入了真哉的眼帘。
「还真是不可思议的LOGO啊。」
那个几何图案不知道为何让人如此在意，就在正想更加仔细地观察的时候——
「……？歌……？」
从远处传来了歌声。
那大概是女性的声音吧。那高亢而清澈的音色，在沙尘飞扬的杀戮光景中温柔地响了起来。
「这边……吗？」
如同受到歌声的指引般，真哉向着正在倒塌的工厂的侧面走去。在建筑物的周围迂回前进，来到了一个没完整涂饰的仓库。
从那座倾斜着的建筑里，歌声仿佛是流淌一般从中流出。
真哉稍微犹豫了一会后，轻轻地推开了门。
「————」
那是如同洪水般的音律。
如玻璃般纤细，又如太阳般坚毅。那歌声中充满了强烈的意志，仿佛被殴打般的冲击，伴随着歌声袭向真哉全身上下。
然后，那夹杂着动听的颤音的歌声，来自于站在仓库中央的一名少女。
那是一名虽然还很年幼，手脚瘦得像是干枯的树枝一样的少女。不知几天没有洗过的破旧的洋服裹在她娇小的身体上，却如同一件乐器一般，演奏出连歌人鸟听到都感到自愧不如的歌声。
（ブランク：〖セイレーン〗通常指古希腊传说中半人半鸟的女海妖，惯以美妙的歌声引诱水手，使他们的船只或触礁或驶入危险水域，在一些古籍中记得是被音译成〖塞壬〗，该词汇在大部分幻想类的RPG游戏中经常出现；顺带一提，在地错那部轻小说中也有该词汇，而地错的作者大森藤野则是将其标注为歌人鸟，而本人也倾向于这种比较易懂的译法。）
这歌声让人想一直听下去。但最终歌声还是迎来了终焉，小屋也重回寂静。真哉边沉浸在仅存的余韵中，边小心谨慎地送上掌声。
「真厉害啊。真是美妙的歌声啊。」
「…………！？」
受惊的歌声的主人赶忙回头望向真哉这边。
那还只是个年幼的小女孩啊。
外表看起来似乎和真哉同岁，也有可能比真哉还要年幼。在被沙尘弄脏的蓬乱的银发之下，小女孩用带着怯懦的目光望向真哉这边。
「请……请不要过来……！」
尽管很是害怕，却又拼命张开双臂与真哉这边对峙起来。
尽管拼命瞪向这边，但其伸展开来的指尖却微微颤抖起来。
眼睛适应了黑暗之后，真哉发现到少女的身后还有大量的人影。看到他们互相拥抱在一起，以及害怕的表情后，真哉明白了这里是怎样的地方。
「这里是……原来如此。对他们来说这里是仓库呢。」
「…………」
为了保护着身后的孩子们，少女拼命地张开双臂。
为了让那少女安心下来，真哉走近她的同时，
「喂，快来人啊！有一个逃跑了啊！」
刚想着有没有人听到那样慌张的声音，一名女性就从反方向的入口冲了进来。
「啧……！」
边咂舌边走进来的是一名眼神锐利的短发女性。她身着起了褶皱的工作服般的衣服，边警惕地环视四周边吐了口口水。
「那些家伙究竟何方神圣啊……！？还以为是谁来突袭了，没曾想会场眨眼间就被搞得乱七八糟……！」
她大概被追击吧。反复喘着粗气后，充血的眼睛像大蛇一样瞪了过来，而被那视线所捕获的正是为了要守护孩子们而站在那里的少女。
「喂，给我过来！」
「呀……！？」
短发女性粗暴地拉起少女的手腕，企图就此将少女带走。恐怕，是要用少女来挡子弹吧。
然后，理所当然的——
「哎呀，你这是要去哪里啊？」
对此置若罔闻自然不符真哉的情理。
「！？」
面对突然出现的真哉，女性的脸上顿时显现出惊讶的表情。
「臭小鬼……！不想脑袋被漂亮地开个洞的话，就给我滚开！」
急躁地叫骂着的同时，手中的自动手枪已经指向真哉这边。
看到枪口直直地对着自己，真哉发出了「哎呀哎呀」的叹息声。
「坦白说你想自己逃跑这件事，对我来说早已无关痛痒，但是——」
真哉在手中的手机上，在早已打开的APP上快速地输入修正公式——
「把那孩子放了吧？」
毫不犹豫地用手指按了下去。
随即，一道苍蓝色的激光从天而降。
「——！？」
高频率的激光不偏不倚地直射下来，毫无困难地突破天花板，从卫星轨道上精确地击穿她所握着的自动手枪。
「……！？手……手……！？」
按着与自动手枪一同烧焦的手，她痛得冒出冷汗。
「刚才只解除了二重限制哦。不放开那个孩子的话，下次就把腿轰掉了哦？」
大概是凭直觉明白了悠然地如此宣告的少年的话并非诳言吧，于是女性一步又一步地向后退后——
「咳哈哈，开毛国际玩笑啊，你这臭小鬼！」
松开怀里的少女的同时，就那样一溜烟地逃了出去。
对于那转眼间消失得无影无踪的身影，真哉并没有打算去追，而是感慨地说道。
「真是逃得比羚羊还快啊。」
「——虽然狩猎那样的猎物也蛮愉快的，但差不多天也要黑了，明天再说吧。」
不知何时站在身边的梅兰，并没有什么特别的感慨地附和道。
「应该还有几条漏网之鱼潜伏了起来。务必多加小心啊，BOSS。」
「啊。穷寇就莫追了。毕竟我们又不是警察。」
说完，真哉朝被梅兰抱着的少女靠近了过去。
「你没受伤吧？」
「嗯……」
看着胆怯地看向自己的少女，真哉露出温柔的微笑。
「放心好了。我们是来救你们的。」
「来……救我们……？」
「没错。」
点头回应道。
此时，少女的肚子饥饿得发出『咕——』的悲鸣声。面对害羞地捂着肚子的少女，真哉从口袋里取出小包装的糖果来。
「肚子饿了吧？来，给你。」
「…………？」
捧起双手接过糖果的少女，露出不可思议的神情凝视起掌中的糖果。
「这是以砂糖为原料制作的叫做金平糖的糖果。在我的祖国到处都有得卖。」
「Jin Ping Tang……？」
虽是没咋听过的单词，但她却兴致盎然地注视着手中的糖果。
「像星星……一样呢……」
「是啊。我也是因为对那美丽的样子感兴趣，所以才会命令Orion食品部门制作的。」
虽然脸上浮现出笑容，但是，女孩子还是战战兢兢地看着真哉这边。
「可以……吃掉吗……？」
「当然可以。」
「但是……我……没有钱……」
「不要钱哦。」
简短地打消了少女的疑虑后，真哉将那个理所当然的理由说了出来。
「那种东西，我已经多到差不多不想再要了。」
少女尽管有些不明所以般地歪了下脑袋，但是可以吃掉那啥糖果这件事却清楚明白了。
磨磨蹭蹭地用手打开包装后，迫不及待地将其放入嘴里。
狼吞虎咽地咀嚼着的同时——
「甜甜的好好吃啊……」
原本无精打采的双眼顿时恢复了些许活力。
回来的基尔曼看到那纤瘦的少女皱起眉来。
「真哉，那孩子是？」
「貌似是他们的商品吧。因为她肚子好像已经饿了，所以一会为她准备些饭食吧。」
「那倒是没有问题，不过居然瘦成这样……应该和艾露娜差不多年纪吧？」
「谁知道呢。因为营养不足，也可能是和我差不多年纪哦。」
尽管少女像小猫一样吃着金平糖，但最终还是吃完了。
「请问……」
「嗯？」
尽管一副扭扭捏捏的样子，但是少女却又啥都没说地沉默着。
真哉从口袋里拿出早已准备好的一袋，再一次放在了少女的手里。
「给你，吃吧。反正车子里还有很多，其他的孩子的份很快也会拿过来的。」
「啊……」
惊讶地睁大双眼赶忙道谢道。
「实在是……太感谢你了……」
说着少女看向真哉这边，露出了甜美的微笑。
这是发生在距今一年半前后——
令二人邂逅的事件的来龙去脉。