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修图：理子
这是驱逐舰娘阳炎来到横须贺之前的故事。
吴镇守府大致上可分为两个区域。一个是为了锻炼舰娘候补生所设立的教育区，以及当成出击据点用的基地区。通常讲到「吴镇守府」都是指后者。
对舰娘来说，吴是个很熟悉的地方。志愿成为舰娘的少女会在这里接受激烈的锻炼，时而欢笑时而落泪。尤其对隶属于吴镇守府的舰娘而言，就算实际从候补生成为舰娘，大海的风景与天空的蔚蓝程度也完全没有改变，不同的只有宿舍。
阳炎也是像这样的舰娘之一。她以候补生的身分在吴接受训练，同时也直接被部属到吴，身心早已熟悉濑户内海的海风。因为至今都一直待在吴，所以未来也会在吴度过。她就是如此深信著。
这样的某一天，她在驱逐舰宿舍的房间里无所事事地发呆。
虽说自己受过严格训练而能跟深海栖舰交战，但身体还是会累积疲劳。所以军方有定下要好好休息的规则。其中特别鼓励舰娘可以外出转换心情，或是藉由运动来活动身体。否则精神疲劳到达极限时，就会对任务与人际关系产生影响。
只不过这天阳炎选择待在自己房间，因为同寝室的不知火说要留在房间里。就算留下伙伴一个人外出也很无聊，她便决定一起在房间无所事事。其实她之前有短时间地外出过，但这是因为其他理由。
驱逐舰宿舍的房间很狭窄，因此休假时，两人几乎都在双层床的上铺与下铺度过。
「阳炎。」
伙伴对躺在床上的阳炎出声，她面对著天花板回答：
「什么事？」
「难得放假，你都不觉得无聊吗？不知火还以为你会出去玩到逼近门限才回来。」
「那样是不错，但自己一个人出去很无聊啊。倒是你，一整天都待在房间里无所谓吗？」
「不知火已经习惯了。」
她回答的声音是真的很无所谓。
位于双层床下铺的不知火，是跟阳炎同为阳炎型的驱逐舰。她具备了头脑好、成绩优秀、嘴巴有点恶毒这完美的三大要素，是跟阳炎一起在教育队受训，同时也一起在这里组成第十八驱逐队的伙伴。虽然以前曾经发生些冲突（或者该说是阳炎单方面的顶撞），但现在两人已经是默契十足的知心好友。
不知火就是所谓的优等生，也曾经担任过秘书舰，却不会因此夸耀自己的能力，就只是平淡地执行任务。阳炎为这位搭档感到骄傲，同时也很尊敬她。
阳炎缓慢地移动，把身体伸出防止掉落的栏杆往下看：
「虽然你说习惯了，但都不觉得这里窄到喘不过气吗？」
「只要有能够躺下来的空间就没问题。」
「你啊……还真给人一种这就是驱逐舰的感觉耶。」
阳炎这么说著，觉得不知火似乎跟压力这两个字无缘。
「下次一起出去逛逛吧，就去你喜欢的地方。」
「去阳炎喜欢的地方就好。」
「不用勉强配合我也无所谓啊。」
「我没有勉强，不过还是去阳炎喜欢的地方比较好。」
她的语气听起来似乎真的这么想，这让阳炎稍微沉思一下。
「我喜欢去的地方啊，被这么一说还真想不太出来。乾脆申请休假出远门旅行？」
「你有想去的地方吗？」
「乾脆就去东边吧，像是舞鹤或是大凑之类的地方。」
「大凑真要说算是北方吧？」
「那横须贺如何？那边的设备似乎会比吴还要好呢。」
「因为是舰娘的出击据点，气氛应该跟这里不会相差太多。」
「还是乾脆去佐世保好了？」
「难道不能去镇守府以外的地方吗？」
不知火有点讶异地说著。
虽然没有禁止外出过夜，但还是有许多限制。秘书舰会详细确认当天的目的地以及行程，并且再三叮咛绝对不能中断联络。毕竟不知道什么时候会需要紧急出击。实际上，因为深海栖舰出现而让休假泡汤的例子可说是不胜枚举。
「被你这么一说，我的确连假日都在当舰娘了。」
「这是宿命。」
当不知火这么回答时，有人敲响房间的门。
在里头的人应门前，房门就被打开。进来的是位黑色短发，给人留下深刻印象的开朗舰娘。
「偶来玩啦！」
她大步走进来，在仅有的一张椅子上坐下，这让室内感觉变得更加狭窄了。
这位舰娘名叫黑潮，当然也是阳炎型的驱逐舰娘。个性活泼无比，在驱逐舰娘里头也经常扮演炒热气氛的角色。
黑潮看著床位的上下铺比较了一下说：
「两个好女人干嘛在这儿闲到发慌啊，难道没别的事可做吗？」
「今天已经被预定为要在妄想中旅行的日子了。」
阳炎把视线转到黑潮身上：
「你又跑来做什么？今天是休假吧？」
「来闲聊啦，一个人待在房间里也很无聊。」
这句话让阳炎羡慕地说：
「真是奢侈耶。」
黑潮虽然隶属于第十五驱逐队，但是现在所属于那边的舰艇只有她一个，因此房间也就是单人房。虽然大小跟其他房间没有不同，但光是能一个人占用整个房间就已经是让人称羡的对象了。
「偶当然素有事要找阳炎啦，你刚才有外出吧？」
「嗯。」
黑潮从椅子上探出身子问：
「那你有买到吗？」
阳炎在枕头底下摸索，从里头拿出杂志：
「来。」
「太棒了！」
黑潮欢欣鼓舞地接下杂志，阳炎接著继续把东西拿给她：
「还有饼乾、罐装糖果、大判烧、樱饼跟红豆冰用的糖浆对吧？」
阳炎接二连三地拿出东西交给黑潮。转眼间，她的双手就已经装满了。
「你可别自己一个人独占喔。」
「偶知道啦，这些也会分给其他女孩。」
黑潮笑嘻嘻说著。
阳炎是为了买东西才外出。镇守府内当然也有能购物的福利社，但再怎么说都会有「那边没有」的东西，这么一来就只能从外头买进来。
但是有许多物品禁止从镇守府外头带进来，特别是食物。因为要减少食物中毒的可能性，规范也就特别严格。
话虽如此，越是被禁止的东西就越想弄到手也是人之常情。于是年轻的驱逐舰娘们用尽各种方式把违禁品带到宿舍里头，其中最擅长此道的就是阳炎。
「你又带这些东西进来了。」
不知火目瞪口呆。
「万一被发现怎么办？」
「不会被发现啦。」
阳炎充满自信地回答：
「我可从来没被发现过。」
「也许只是被放过而已。大门的卫兵先不说，不知火可不认为那个人会没有掌握到这些事情。」
这句话让阳炎有点紧张。
不知火所说的是吴镇守府的秘书舰。秘书舰是陪同在提督身边，一手包办大小杂事的职务，所以必定都是拥有优秀事务处理能力的人来担任。现任秘书舰甚至传闻，她连一块螺丝垫圈跟一根牙签的去向都能掌握。
阳炎多少也觉得这样搞不好很不妙，但又立刻耸耸肩：
「算了，被发现就被发现吧。不知火的份我也买回来喽。」
她这么说著，同时把桃子罐头递给下铺。
黑潮没有加入对话，只是翻阅著杂志。
「彩页还真多……嗯？」
接著立刻面露不满：
「阳炎啊，这本杂志没有刊载裸体图啊。」
「……你想看女性的裸体喔？去洗澡的话，不就想看多少有多少了吗？」
「看同年龄女生的裸体干嘛？你之前不素有帮偶买回来过吗？」
「那次只是顺便……所以那本杂志现在在哪里？」
阳炎不安地询问，黑潮稍作思考后回答：
「驱逐舰宿舍应该所有人都看过了，现在大概在重巡或战舰那边吧。」
「你给大家传阅？为什么连战舰那边也传过去了！」
「似乎大受好评耶。」
黑潮若无其事地回答，这让阳炎瞬间晕眩。
「……应该没有传到轻巡宿舍去吧？」
「谁知道。」
对驱逐舰而言，轻巡洋舰就是直接指挥自己的大姊姊，倍感亲近的同时也十分令人畏惧。虽说就算被发现大概也不会被关禁闭，却可能因为这件事使得训练内容加倍艰辛。
阳炎只能祈祷「不要被发现来源是自己这边」了。
这时黑潮抬起头来：
「对啦，今年好像要举办镇守府祭典喔。」
听到这句话，阳炎不禁反问：
「今年要举办？」
「好久没办啦。」
黑潮这么说。
镇守府祭典就跟字面一样是由各个镇守府所举行的祭典，也算是一种开放基地参观的活动。平常在人员进出上有严格规定的镇守府，只有这天能让一般市民自由进出。总是在跟深海栖舰交战的舰娘们，到了镇守府祭典这天就会在自己要表演的节目以及开设的摊位上努力。
「居然会选现在举办，还真是果决。」
这是不知火说的。她把从阳炎那边拿来的桃子罐头小心翼翼地收起来。
「还以为暂时都不会办各种活动了。」
「可能是觉得，不能老是中止不办吧。」
「不知火只有到任那年参加过一次。」
「偶也素啊。」
黑潮这么说，而阳炎也是一样的情况。
她们三名阳炎型舰娘到任的时期几乎相同。虽然那年有举行镇守府祭典，但是隔年就中止了。原因是「考虑到时势及市民的心情」。简单说，就是出现了「明明得跟深海栖舰交战，却看起来都在玩，感觉很奇怪」这样的意见。
在这场不知何时会结束的战争之中，这种意见虽然很常见，但毕竟自己也是身处于依靠税金才能运作的组织，所以不能完全无视这些意见。也有人提案要缩小举办规模，但最后还是决定停止举办。
这部分的情况阳炎也能理解，所以听到今年会重新举办，让她感到很意外。
阳炎就这样坐在床上问：
「什么时候要举办？」
「大概下个月吧。」
「现在这种时期举办，不会很不上不下吗？」
「似乎素突然决定的，偶也素今天才听到传闻。」
黑潮很擅长收集这类谣传，不知火则是漠不关心。
「好像说，要把许多活动合并在一起举办，像素撒豆子之类的。」
阳炎发出「咦」的一声。
「节分（注：指各季节的分际，日本在节分之日会举行诸如撒豆子、笼方卷等许多传统活动）不是已经过了吗？那活动每年都有举办，但今年却没有，还以为终于要中止了。」
「所以才一起办嘛。」
黑潮始终显得很悠哉，但阳炎就变得比较认真：
「要做些什么才好啊？」
「跟之前一样就好了吧，突然改变也很辛苦啦。」
「我已经没什么印象了。」
「只能去问熟悉的人啦。」
应该有不少对这类活动有经验的舰娘，但要去询问航母还是会感到惶恐，去问战舰则会感到畏惧。所以还是问同样身为驱逐舰的舰娘比较快。
「明天训练时就问问看吧。」
「天气似乎会变坏喔。」
「你以为那样就能中止训练吗？」
阳炎这句话让黑潮仰望天花板：
「啊──不可能啦。」
「就是这么一回事，黑潮你今天也早点睡比较好。」
阳炎这么说著。黑潮虽然继续阅读杂志，但不久后也走出房间并且熄灯。
隔天。
第十八驱逐队在栈桥整队。
本来应该还会有其他驱逐队，但第十六驱逐队要执行远征任务，已经先出港；黒潮则因为其他事情留在镇守府里；所以这里只有她们四人跟担任指导教官的轻巡洋舰而已。
在驱逐舰娘们面前，轻巡洋舰娘神通站著。
充满艳丽光泽的长发与清纯的容貌，与其说是轻巡洋舰，还不如说更像在日本茶的广告中登场演出的女星；说话声音也很轻柔，从来没有任何人看过她怒吼的模样。
不过在吴里头，没有舰娘会被这副模样误导。
阳炎她们带著紧张的表情列队，神通则看著天空。
这是个万里无云的蓝天，阳光强烈到令人眩目。
「各位，正如你们所见，今天是晴天。」
神通把脸转回来，并且叹口气：
「天气预报说天气会由阴天转为下雨，风浪也会变强。本以为会是绝佳的训练时机，但这样真是太遗憾了。」
跟昨天阳炎与黑潮的对话不同，神通屡次对于晴天表达遗憾之意。恶劣的天候才最适合训练，这是轻巡洋舰们的信念。
神通伸手按住自己的眼角，在旁人眼中就像快要哭出来一样。
「就算在这种天气航行，也只会变成出去游览而已。老是进行这种训练，会让二水战的名号哭泣啊。」
神通很哀伤似的说著。
阳炎等人什么都没说，她们深信总之先保持沉默就对了。
「难得一大早就集合，今天的训练到底该怎么办好呢？」
神通瞄了驱逐舰娘们一眼：
「各位也觉得晴天的训练很无趣对吧……说不定，今天还是乾脆中止训练会比较好呢？」
驱逐舰娘之间第一次产生动摇。因为从来没有听说过用这种理由中止训练，于是她们不自觉地互相对望。
神通不会放过这样的视线：
「阳炎。」
「是……是的！」
突然被叫到，让阳炎慌忙挺直腰杆。
「阳炎也觉得中止比较好吗？」
「那，那当然是……」
她本来想讲出当然是休息比较好，但最后急忙改为摇头。
因为根本不可能这样就中止训练。反正对方接下来一定会说「那为了体验中止训练的难能可贵，我们就来进行训练吧」这种话，所以绝不能很一般地回答。
「……不，我想还是必须进行训练。」
阳炎这么回答：
「即使海浪平稳也还是可以训练。只要有神通姊的指导，不管天气晴朗或是恶劣都能进行。」
听到这句话，神通露出开朗的表情并且合掌说：
「哎呀，你们果然想要训练是吗？」
「是。」
「不管天气好坏都一样对吧？」
「……是。」
「那我就接受各位的好意，用等同天气恶劣时的方式来进行。训练量将比平常加倍。」
驱逐舰娘们忍不住发出哀怨声。神通立刻询问说：
「各位不喜欢吗？」
「不，非常感谢您！」
所有人反射性回答，于是神通满脸笑容地宣告：「那么请各位起锚。」
阳炎第，个进入海上。
这时从旁边传来声音。
「……阳炎又中计了……」
这句话是同僚霰所说。没什么表情变化，同时又沉默寡言就是她的特徵。她也一样隶属于第十八驱逐队。
阳炎无精打采地回答：
「别说了……我也很清楚自己真是个蠢蛋。」
「不过，我想最后不管选哪边都得训练……」
「是没错啦，想要对神通姊将计就计，实在太有勇无谋了。」
不管怎么说，最后全员开始进行「充满自主性又愉快」的训练。这么一来，刚才的交谈就很接近某种仪式了。
「无论如何，接受神通姊的训练不会有损失。」
不知火稍微运转发动机并说著：
「毕竟还是只有训练，才能够提升自己的水平。」
「的确是这样，但我可没你那么优秀啊。」
阳炎这么回答：
「还记得吗？我在第一次炮击训练时，可是缴出让人大吃一惊的低分耶。」
「当然记得，轻巡洋舰的姊姊们都异口同声惊叹，说这是吴的奇迹与灾难。」
「不要连多余的事情也讲出来啦。之后因为接受神通姊的锻炼，所以成绩能够获得进步这点很好就是了。」
她的嘴巴噘成ㄟ字型。
「总觉得从那时开始就被盯上了。」
「阳炎你总是说自己将来的目标就是神通姊吧？」
「她都不能理解我的爱啊。」
阳炎叹气说著。
这时，有别的舰娘发出提醒：
「不要讲奇怪的话，已经要出发了。前头由我担任，最后面是不知火。」
那名舰娘跟往常一样俐落地发出指示。
她是朝潮型驱逐舰的霞。有著看起来性格很强势的容貌，实际上脾气也很强硬。她也是第十八驱逐队的司令驱逐舰娘。
「抵达训练海域为止以单纵队航行，切勿随便缩短与前续舰的距离。还有……」
霞附加一句：
「如果自己有技术不好的自觉，就更该努力于训练，这就跟储蓄一样。只要现在辛苦点好好存钱，之后就会变成技术，而且还附带利息还给你。」
「我知道。」
阳炎没有反驳，而是同意这句话。霞还有霰隶属于吴镇守府的时间都比阳炎长，好好听从经验人士的箴言绝对不是坏事。
而且训练如同储蓄这件事，阳炎早已亲身体会过。自己那烂到不行的炮战技术之所以能进步，都是跟大家一起经过严苛的训练所累积而成。这点不只是她，所有驱逐舰娘都很清楚。
不过就算有这种自觉，也不代表训练可以变得比较轻松。
抵达训练海域的时候，神通对大家宣布：
「中午以前将进行舰队运动、炮击战、鱼雷战，就用这个顺序重复训练四次。」
听到四次这个数字，让驱逐舰娘们差点昏过去，但神通无论如何都不可能减少训练次数。
「进行舰队运动时要随时保持最大战速，请千万不要停下来。霰，你知道不停止航行的理由是什么吗？」
「因为要设想为处于敌方掌握制空权，遭受到航母攻击的情况……」
「正确答案。为了奖励你们，舰队运动请以之字运动进行。」
驱逐舰们再次差点就要昏倒，神通则笑著说：
「看到你们那么开心，身为水雷战队旗舰的我也很高兴。来，开始吧。」
神通以下的驱逐舰娘们，排成纵向一列开始进行舰队运动。
运用宽广的海域，以最大战速冲刺而过。在向左与向右转舵的同时，也不停进行锯齿状的航行。这项目结束之后就开始炮击训练。往标的物航行的同时进行射击，四次之内没有产生交叉就要重新来过。
以鱼雷进行的袭击训练也是类似的状况，但没有使用装填炸药的实弹弹头，而是以训练弹头进行。远距离与近距离各实施两次。因为没有诱导装置，所以基本上是以打不中目标为前提，但是没有命中的鱼雷就得自己去捡回来。昂贵的鱼雷可绝对不能弄丢。
她们就这样毫不休息地持续进行训练。
第一轮时还算轻松，从第二轮开始，疲劳就逐渐累积；第三轮时身体开始摇摇晃晃；第四轮时，意识已经陷入朦胧。因为每次都以最大战速航行，全身都必须使力。特别是舰队运动都会紧张地避免发生冲撞，双脚经常会疲惫到开始颤抖。然后进入俗称「黄」到「红」的疲劳状态时，就会开始把胃里头的东西洒到海面上。
这时神通就会面带哀伤，或者满脸笑容地注视著这群舰娘们说：
「等你们喂鱼喂完之后，我们就重新开始吧。」
她在这方面绝对不会手下留情。
最近的神通不会进行细部的指导，只会给予方向跟提示。这是为了让她们自己去考虑该怎么解决问题。因此不只是肉体，就连脑袋也很疲劳。然后驱逐舰娘们也深信只要能完成这样的训练，就绝对能够在战场上生存下来。所以抱怨连连的同时还是会继续进行训练。
「啊──好痛苦……」
休息时，阳炎用海水漱口，口腔里因此充满咸味。
「我的胃实在是永远无法习惯……」
「因为神通姊都把训练基准设定在稍微超出我们极限的地方……」
不知火这么说道，她也是满头大汗。
「没有发生事故，真是不可思议。」
「难道是施了什么魔法……」
霞从另一边过来，她果然也是整个人气喘吁吁。
「呼……那个人都有仔细看著我们，所以稍微乱来一点也不会出事。不过我们就顾不了那么多了……啊──好恶心，还是好想吐。」
阳炎整个人显得无精打采：
「运动量跟我们差不多，还能够进行安全管理……她到底是什么人啊……」
这时霰加入对话。
「她有说过，自己只有仔细注意不要发生事故而已……」
「有发生过事故吗？」
阳炎的问题让霰侧头思考：
「不清楚……」
「如果我们不用担心那就算了……话说回来，为什么你都没事啊？」
阳炎这么询问。霰在训练过程中完全没有出现想呕吐的迹象，不只今天，而是一直如此。霰又再度侧头感到疑惑：
「这……很正常吧。」
「你没吃早餐？」
「我有吃……」
「你不累吗？」
「很累……差点就要昏倒了……」
虽然实在看不出来，但既然本人都这么说，就只能想像她其实也很疲劳吧。
霰从刚认识她开始就很擅长炮击，训练之后又更加进步。阳炎偶尔会有「她到底能进步到什么程度呢？」这种想法。只不过霰不太擅长对空射击，也许会把训练重点摆在那个部分。
「如果有敌机飞到吴这边，那就真是糟透了……」
她再次把海水含在嘴里漱漱口后吐出来，同时也终于冷静下来。
「对了。霞，我有事情想问你。」
「什么事？」
霞虽然也把早餐全部还给地球，但身为向导的使命感，让她看起来不像差点就要昏倒。
「镇守府祭典的事情，你应该有听说了吧？」
「传闻的来源不就是黑潮吗？」
「驱逐舰要做些什么呢？」
霞还有霰应该都经验过几次镇守府祭典。阳炎跟不知火就跟完全不清楚没两样，所以想早点询问要做些什么。
「如果是普通的镇守府祭典，就是帮迷路的小孩带路，还有管理展示舣装之类的。」
霞这么回答。
「啊，对了。还会依照舰种决定代表，就是类似执行委员的职务。」
「上次镇守府祭典时，驱逐舰的代表是谁？」
「是我。」
霞指著自己，让阳炎忍不住拍手：
「喔喔，好厉害。不愧是我们的司令驱逐舰。」
「那可不是什么好差事喔。」
「是用什么为基准选的？果然是因为很可爱吗？」
「你在说什么蠢话啊？」
「那就是因为非常可爱喽？」
「难道你都不认为是用能力来选评吗？」
阳炎稍作思考之后，用力击掌：
「原来是因为超可爱又有能力啊，真了不起。」
「给我把可爱这两个字拿掉啦！」
霞大喊著。
休息差不多结束了，不管什么事情都要在五分钟前就注意到是舰娘该有的基本习惯。所以就算不看时钟，也能靠身体感受到大概的时间。
「走吧。」
霞出声催促，于是大家鞭策起疲劳的身体。
抵达航行开始地点后，神通却表示「要移动去别处」。
「训练海域有其他舰娘过来，所以我们要稍微移动一下位置。」
仔细一看，海面上有好几个人影。等她们变大之后，就能够知道舰种。
「是轻航母……跟战舰。」
阳炎稍微有点惊讶地说著。
「是要跟我们一起训练吗？」
「不。只是因为那些姊姊们射程很长，不然就是有搭载舰载机，所以得把地方让出一些来才行。」
「喔……」
也不管已经说要移动了，阳炎一时之间还是不停看著接近而来的舰娘们。
战舰娘有两名，她们身上到处都有巨大的炮塔。这副姿态跟深海栖舰的战舰级不同，让人感受到一股信赖而非恐惧。只不过奇怪的是，她们左手装备著三角形的板子。
「是伊势姊与日向姊。」
不知火低声说著。
「那是航母甲板……？她们已经成为航母战舰了吗？」
「传闻说是最近接受改造……」
霰这么告诉大家。
航母也有两名，其中一名戴著形状奇特的帽子，穿著胭脂色的服装，手上还抱著巨大的卷轴。
另一名手上拿著弓，艳丽的黑发与精悍的眼神非常显眼。
「龙骧姊跟……祥凤姊？」
「是四航战。」
不知火回答提出疑问的阳炎。
阳炎没有跟这两位说过话。其实也没有跟伊势、日向她们交谈过，这点第十八驱逐队全员都一样。
对驱逐舰娘们而言，战舰跟航母就像是居住在天上之人。因为是跟深海栖舰战斗的决战兵器，所以不但接受精良的整备，宿舍的房间也很宽广。她们是被允许拥有这些权利的存在。
许多舰娘都憧憬那一击就能摧毁敌人的火力，其中也有想偷她们内衣裤来当作护身符的无耻之徒。光是身为无法接触的存在，就拥有无法估计的畏惧与尊敬。
像这样的战舰与航母正朝这边过来，这让第十八驱逐队的成员开始过度紧张。
「辛苦了。」
神通敬个礼，阳炎她们也一样慌张地敬礼。
「谢谢，你们也辛苦啦。」
龙骧进行回礼，她讲的是跟黑潮一样的方言。
「抱歉，妨碍到你们练习啦。」
「不会，我打算再一次就要结束了。」
神通这么回答，让龙骧露出意外的表情：
「怎么啦，还真早结束耶？」
「下午还会继续训练。」
这句话让日向稍微笑了一下：
「神通还是一样严格呢。」
「这很普通。」
神通很乾脆地说著，日向则朝向阳炎她们问：
「是这样吗？」
「是，这是当然。」
霞比任何人都早回答：
「我们每天都过得很充实。嗯嗯，真的……非常充实。」
日向露出苦笑：
「不过，只要照神通说的去做就一定能存活下来，所以好好加油喔。」
驱逐舰娘们齐声回答「是」。
正当神通打算从这个海域移动时，她像是想到什么般开口说：
「如果方便的话，可以让这群孩子们一起参加训练吗？」
龙骧笑著挥挥手：
「免啦免啦，偶们如果参加神通的训练，可素会累死啦。」
「不，我是想让她们在近距离参观各位战舰及航母的训练。」
「怎么啦，你们是水雷战队吧？难道要担任航母或战舰的护卫吗？」
「因为光是观看起飞程序，就能让她们学到东西了。」
「那样的话，好啊。」
龙骧同意了，日向也没有表达异议。
战舰与航母排成单横队，神通与第十八驱逐队则在她们后头列队。
「好啦，要开始喽。」
龙骧将卷轴打开，它瞬间化为巨大的飞行甲板。
她手上浮现蓝白色的火焰，一阵闪光后就出现复数裁剪过的纸片，它们在滑出飞行甲板的瞬间变化成了飞机。
飞机离舰起飞，翻转机翼后开始上升，这段时间花不到三十秒。
「哇啊……」
阳炎很佩服地看著。那小小的机体是战斗机，它们反覆进行提升高度又下降的动作。
「龙骧很擅长像那样让舰载机快速起飞。」
这么说的人是祥凤，她站在阳炎的正前方：
「别看她那样，可是位资深舰娘喔。大家要好好参考。」
阳炎虽然很紧张，还是下定决心询问：
「祥凤姊是用怎么样的方式呢？」
「我是使用弓箭。」
她展示拿在手上的和弓（注：日本弓道所使用的，类长弓，在古代又称为「大弓」）。
「只要用弓箭发射出去，就会变化为飞机。」
「是这样吗？」
「我来示范一次给你看吧。」
祥凤面向前方。
前面有漂浮的目标。那是作成深海栖舰形状的气球，被设计成只要破裂就会喷出浓烟。她把手从衣服的左边袖子抽出，露出肩膀。并且迅速眯起双眼。
箭矢被搭在弓上。正当阳炎以为要拉弓时的瞬间，箭矢已经被射出。
这还只是第一箭。第二箭、第三箭在令人无暇喘息的情况下连续发射。箭矢在笔直飞行的同时变化为攻击机，就这样紧贴著海面飞行。
不久后，漂浮的目标被水柱包覆。过一会儿就传来破裂的声响。
祥凤露出有点不好意思的笑容：
「大概就像这样。」
阳炎在不知不觉间已经拍起手来了。
「好厉害……」
「起飞是靠速度一决胜负。听到发现敌方舰队的报告之后，就必须尽速让攻击队出击。」
「我是第一次在近距离看到，吓了一大跳。」
「毕竟我是轻航母，也还学艺未精。而且还有比我更熟练的人，是位叫凤翔的姊姊。」
祥凤说如果有遇到她，可以让她请吃些好吃的东西。
阳炎移动视线。位在祥凤左侧的伊势正打算让飞机起飞。
「今天不会发射主炮喔。」
伊势像是要讲给驱逐舰们听见般说明著。
「现在要进行搭载机的起飞与登舰。虽然你们可能会觉得不够满足，不过忍耐一下吧。」
她说完「要开始喽」之后，就把飞行甲板举成水平。
升降梯部位升起，出现一台小型的舰载机，它藉由弹射器的力量被发射出去。
装有浮舟的飞机先往下沉才接著开始缓缓上升，然后就这样开始飞行。
「是瑞云吗？」
不知火边用手遮住阳光边说著。
「这还是第一次看到。」
「我也是第一次喔，所以今天就是练习兼处女航。」
好几架瑞云在回旋后缓缓下降到海面附近，然后开始投掷某种东西。
接著海面隆起，喷发出爆炸的水柱。
「深水炸弹……？」
「没错，这是对潜训练。」
以战舰而言，航母战舰很稀有地能进行对潜水艇战斗。先不管实际上会不会运用，既然有这个能力，那么提升熟练度也不会吃亏。
「什么嘛，也让偶们看看啊。」
龙骧与祥凤来到这边，两人依旧让舰载机维持起飞的状态。
她们看著飞行的瑞云。
「喔，很赞嘛。刚出炉的新机体耶。」
「虽然是穿木屐，不过真是外型幽雅美丽的机体。」
祥凤也这么说著。水上飞机的浮舟，一般都以「木屐」当成俗称。两名轻航母舰娘都眯起眼睛看著这架机体。
「不过我们终究还是战舰，炮击才是价值所在。就算搭载机体是全新的，对我们而言也是种复杂的心情。」
日向这么说著，伊势也表达同意。
「而且我们也还不太清楚该怎么运用才好，乾脆全部卸下，说不定也是种好方法。」
「不过强力的大炮都优先配备给长门型和金刚型，应该已经没有多余的了。」
「都被拿到横须贺去了呢。」
正当她们开始讲些令人有点心浮气燥的对话时，龙骧插口说：
「什么啦，你们的烦恼还真素奢侈耶。看看偶的机体吧，这可素老旧的九七式舰攻啦。古老到让人想哭了，那种飞起来摇摇晃晃的模样，根本就素迷路的老奶奶，光看著就好像要让心脏病发作啦。」
她所起飞的飞机从外观上看起来的确已经使用许久，比祥凤的机体还要有年代感。
这么说的同时，龙骧也眯起眼睛看著机体飞行的模样：
「即使如此，用著用著也还素会开始疼惜起来，变得不会想更换。这还真素因缘啊。」
「的确是这样，我也不知为什么，就这样一路用到现在了。」
祥凤说著：
「不过，如果有天山或彗星或是传闻中的流星，我也会喜欢上那些机体就是了。」
「哈哈哈，装备当然还是新型的比较高性能嘛。只要用习惯就会喜欢啦。」
龙骧朝向伊势与日向那边说：
「所以啦，你们也好好使用瑞云吧。偶想最后一定会舍不得放弃啦。」
两名战舰舰娘虽然露出苦笑，还是回答：「说得也是。」
当两名轻航母舰娘再度开始进行舰载机的起飞时，这次她们与伊势、日向一起进行对潜攻击训练。
海域开始变得喧嚣，这时龙骧回头说：
「抱歉啊，吵到你们了。」
「我们受益良多。」
于是神通拍拍手说：
「好了，参观结束。我们也回去训练吧。」
她运转发动机：
「往其他海域移动，请各位跟上来。」
阳炎惶恐地询问：
「那个……现在已经中午了耶。」
「说得也是，等抵达下个训练海域就开始午休吧。」
「请问午餐要……」
「午餐马上就会过来了。」
正当第十八驱逐队的成员心想「这是在讲什么不可思议的话」时，海面的另一头扬起白浪，有舰娘正朝这边接近。
「偶把午餐带来啦～～」
挥手朝这边接近的人是黑潮。
神通笑容满面地说明：
「刚才我联络她拿过来的。」
「不过这里是海上耶……」
「当然要请各位在这里用餐。」
提出疑问的阳炎与驱逐舰娘们都哑口无言，而神通像是要更进一步追击地继续说：
「因为吃完之后就能立刻开始训练，所以下午我们来些更辛苦的训练吧。」
阳炎用手压住朝食道逆流的胃液，并且拉拉霞的袖子：
「喂……既然如此，要不要乾脆拉那女孩一起参加？」
「你是指黑潮对吧？我超级赞成。」
两人露出满脸笑容迎接黑潮的到来。
训练结束后，神通与第十八驱逐队返回吴镇守府。
因为下午也一路训练到日落，驱逐舰娘们可说是在疲劳的状态下又累积全新的疲劳。而神通也一起进行完全相同的训练内容，所以让阳炎她们边讨论说「那个人的身体到底是什么构成的啊？」这个话题，一边回去。
课业结束后就是入浴跟晚餐。接著是自由时间，也是最能让舰娘内心感到平稳的时间。通称第一士官次室的驱逐舰宿舍餐厅里头，挤满了取用晚餐的驱逐舰娘们。
把餐具摆在托盘上，排进拿取餐点的行列里。只要点餐的这边开口说想要多拿点食物，供餐这边就会把饭菜弄得堆积如山。因为这一行整天都需要动到身体，所以卡路里的消费非常激烈，不管怎么吃也不会胖。跟一般青春期少女完全不同的生活就存在于此。
阳炎狼吞虎咽地把今天的推荐菜单猪肉汤送进嘴里。
明明不用这么急著吃，但是在教育队养成的习惯已经改不掉了。那边有著吃得快的女孩子就比较了不起的风俗。而且今天的训练已经结束，不用担心被叫回去。
隔壁的不知火也用类似的速度在吃饭。但扣除掉没把手套拿下来这点以外，她用餐的方式都比阳炎来得文雅。
「然后啊，不是说要举办镇守府祭典吗？」
阳炎对不知火说著：
「果然身为驱逐舰，就必须来弄些豪华点的节目才好。」
「真是奇妙的发想，不知火觉得普通点就好。」
不知火回答，然后不时啜饮著绿茶。
「如果很不起眼地就结束，会损害驱逐舰的名声耶。上次镇守府祭典不就好像制作了名为46cm舰娘大炮的巨大人肉大炮，打算把舰娘们一个个发射到海上吗？」
「那时候能在即将发射前中止，不知火觉得真是太庆幸了。」
「之前就在的人真好，可以搞些气派点的活动。」
「节分活动似乎也要一起举办，你去想想那边的活动如何？」
「还有这招啊。」
节分属于镇守府内部的活动，所以一般不会对外公开。也因为不需要对外的掩饰，每年都会举办别出心裁的撒豆活动。
「霞，节分要怎么弄啊？」
「这个嘛，最大的愿望就是不要当鬼。」
霞把白米送进嘴里并同时回答她，这让阳炎噘起嘴：
「认真点回答啦。」
「我很认真啊。」
「真的？没有想刁难我？」
这时阳炎好像突然想到什么：
「啊，我知道了，你想要连我这份水果都吃掉对吧？」
阳炎用筷子夹起草莓，把它递到霞面前：
「嘴巴张开～～」
「你在想什么啊？」
霞很露骨地表现出厌恶。
插图005
「你这种拿东西喂别人的习惯，差不多该改掉了吧？」
「这也是种沟通交流啊。那不然，霰……」
这次她把草莓递给霰，她看都不看地默默用餐。
「大家都好冷淡喔。不知火，你要吃吗？」
不知火不发一语地张开嘴把草莓吃掉，这让阳炎很满足。
「果然我的搭档永远都是不知火呢。」
「决定方式还真单纯。」
霞说道。
「用草莓来决定这感觉让人也难以释怀。」
「因为霞都不肯跟我商量节分的事情嘛。」
「你明明每年都有参加吧。要记住的事情只有一个，那就是我们驱逐舰绝对不能当鬼……不过……」
「不过？」
「今年的节分是跟镇守府祭典一起举办，以前的例子可能都没办法参考了。」
「这么说也对。」
阳炎点点头，霞又继续说：
「节分先不说，说不定连镇守府祭典也都不会对一般民众开放。」
霞阐述自己的推测：
「毕竟跟外界的交流一旦搞砸，就会立刻上新闻。」
「我觉得跟外头的人一起参与比较轻松就是了。」
「就是叫你在镇守府里头自己消解压力吧。」
「难道上头觉得我们有那么郁闷吗？司令官他几乎都不太会来探查基层耶。」
「一定是因为很忙吧，司令这个职位根本不可能会轻松。」
「是这样吗？我几乎没跟司令官讲过话啊。」
「那个工作绝对很辛苦。」
阳炎盯著这么说明的霞问：
「……听说霞每次遇到司令官都会马上开始痛骂他，这是真的吗？」
「你为什么会知道？」
「霰告诉我的。」
一直沉默用餐的霰不断点头，这让霞瞪著她：
「竟然讲这么多余的事情。」
「因为霞以前都不信任上司……」
「你很啰唆耶！」
霞打算遮住霰的嘴巴。阳炎则继续说：
「听说你都说司令官是废物？还真有胆耶。」
「我还算好吧！这世界上还有驱逐舰会骂混帐提督耶。」
「那是谁啊？」
「不知道，只是有听过传闻。」
应该不至于会有讲出这种漫骂的驱逐舰吧，阳炎心里这么想著。
用餐也差不多结束，好几名驱逐舰娘已经开始收拾餐盘。
这时，有名戴著眼镜的舰娘从入口走进来。不管有没有看到那个身影，驱逐舰娘都有如弹跳般站起。
「没关系，请继续做自己的事情。」
可是驱逐舰娘们不肯坐下，她面露苦笑说：
「各位请坐。」
这样大家才终于肯坐回椅子上。
第一士官次室变得寂静无声。
这位女性是轻巡洋舰大淀，担任吴的秘书舰。被评价为连一块螺丝垫片的下落都能掌握住的就是这个人。
吴原本没有固定的秘书舰，而是由许多不同的舰娘轮流担任。虽然只有很短的期间，但不知火也曾经担任过。这是想要尽量让许多舰娘获得担任秘书舰的经验，同时再加上工作量实在太庞大，找不到适合人选的关系。但是自从大淀就任之后就不再有这情况。她充分发挥处理事务的能力，将停滞许久的文书工作全数解决，甚至还传出「她到底是什么时候睡觉的？」「其实有两名……不，三名大淀存在」这类的谣传。
然后她也是对驱逐舰娘而言，比恶鬼还恐怖的轻巡洋舰娘之一。大淀不会愤怒或哭泣，反而令人感到沉静，但全身上下却会散发出令人畏惧的气围。于是「经过秘书舰室前时，要安静并迅速通过」这句话甚至成为一种标语。
驱逐舰宿舍是驱逐舰娘的圣域，能够进入的，只有特别获得许可的舰娘或是秘书舰而已。而这位大淀现在来到这里就代表必定有什么重大的事情，自然会弥漫紧张的气氛。
驱逐舰娘的视线集中在大淀身上，她展露笑容：
「没事，不是什么紧急的事情。」
现场气氛没有缓和下来，大家反而想著接下来会宣布什么而紧绷著身子。
「我想大家也已经听到传闻，下个月决定举办镇守府祭典。到去年都有举办的节分活动也将纳入镇守府祭典的一部分。」
因为真的不是紧急的事情，第一士官次室内终于转为安心的气氛。
大淀更进一步说明：
「关于时程方面，并没有部分传闻所说的不对一般民众开放。」
不愧是秘书舰，就连驱逐舰内的谣传都掌握住了。
「首先第一天将进行节分活动，隔天则是一般开放日给外界的人进来参观。镇守府祭典就只在这两天举办。」
有些驱逐舰娘们开始窃窃私语，这样的日程有点少。以前就算没有节分也有两天，还曾经有连续举办三天的例子。
「虽然今年也有中止举办的意见，但也有期待这项活动的舰娘，所以跟提督商量过后决定重新举办。只不过毕竟是这种时势，也有人认为各地分散举办只是浪费预算。因此我们决定第二天的一般开放日将从各个镇守府招集舰娘，只在吴这里举办镇守府祭典。」
驱逐舰娘们不禁发出惊讶声响。
镇守府祭典往例上都是由各地举行。不只是所谓的「镇守府」而已，「警备府」或「基地」、「港湾」也都会实施。祭典内容也会活用各个地区的特色，尤其是招待客人的餐点大多都是充满当地乡土特色的料理。
如果只有吴举办也就罢了，但是要从各个镇守府招集人员过来的话就另当别论。如果活动内容太无趣或是推出餐点太难吃的话，恶评就会传遍全国。
驱逐舰们的惊叹声告一段落之后，大淀继续开始说明：
「希望各位在活动期间不要引发纠纷。还有，镇守府祭典将从各个舰种里选出一名代表加入执行委员会里头。虽然我觉得交由各位投票决定也没问题，不过距离活动开始已经没多少时间，因此就由我们直接决定。」
驱逐舰娘们再度紧张起来，大淀迅速地环视第一士官次室。
「阳炎。」
突然被叫到，让阳炎慌忙站起来。
「是……是的！」
「恭喜，你就是代表。」
她立刻陷入呆滞，紧接著感到一阵惊愕：
「咦……咦咦！由我担任？」
「是的。」
「不，怎么会……我什么都不知道……」
「详细的内容之后会以书面交给你，到时请务必熟读，这也是代表人员的工作。下周将会进行节分的抽签，也麻烦你决定一下那边的代表。」
大淀接著说完「以上」作为结尾。
驱逐舰娘们很自然地站起，目送她离开。接下来才又放松坐下。
第一士官次室内开始喧嚣，几乎所有人都对镇守府祭典的实行表达赞同。因为驱逐舰娘最喜欢这类活动。谣传说今年连节分活动都要中止举行时，有许多舰娘显得很不甘心。
可是只有吴要举办的话，责任就很重大，尤其是对阳炎而言。
她在大吃一惊之后把餐后的茶喝下去。
「……为什么是我啊。」
因为没有人回应，她又再低声说一次。这次终于有霰肯回答她：
「谁知道呢……」
「不是应该找有经验的驱逐舰来担任吗？就算想要让人轮流也……」
「也许是觉得阳炎很适合吧……」
「这是谁去教唆的啊？」
第一士官次室里看著阳炎的视线，混杂著「好像很辛苦」跟「你可别失败喔」这些意念。共通点就是都觉得这是意外的人选。
「霞，快帮帮我。」
「帮什么啦？」
「我这个重要的伙伴正陷入痛苦之中啊。」
阳炎露出楚楚可怜的模样，紧缠著自己的司令驱逐舰。霞虽然个性冷淡嘴巴也恶毒，但还挺会照顾人的。能担任旗舰也是因为这部分的理由。
但是她这次摇摇头：
「这能学到很多，你自己一个人试试看吧。」
「咦？难道你希望我失败吗？」
「怎么可能，我是说这种职务还是经历个一次会比较好。」
「要吃草莓吗？」
「不要。」
接著，阳炎将悲伤的视线转到霰身上，可是对方不动如山。这种互瞪的对决不可能赢过，于是她放弃改看著隔壁的舰娘。
被看著的不知火轻轻点头：
「如果不知火适合的话，随时都能帮忙。」
「太棒了！」
阳炎搂住不知火：
「果然我只剩下不知火能依靠，要吃草莓吗？」
「刚才吃过了。」
「不知火最棒最喜欢你了，真是超级可爱，跟某艘冷淡的驱逐舰完全不同。」
「要讲坏话可以去别的地方讲吗？」
嘴巴噘成ㄟ字型的霞说著，阳炎听了快速挥挥手：
「骗你啦。我也喜欢霞，也喜欢霰，最喜欢大家了。」
霞以半带傻眼的眼神看著如释重负，好像松了口气的阳炎。
「……真的陷入无法解决的情况时，我是会帮忙啦，不过不知火也不要太宠阳炎喔。」
不知火没有回答，阳炎则是笑嘻嘻地把剩下的茶喝光。
入浴跟晚餐结束后就是正式的自由时间。虽然也有人会在自习室念书或是把舣装借来练习整备，但大半的人都在房间里无所事事，不然就是留在变成聊天室的第一士官次室里看电视。阳炎待在房间里。她坐在双层床上，双脚晃来晃去地沉思著。
代表到底要做些什么才好？身为驱逐舰娘的代表，想必不能失误吧。毕竟还得跟战舰或航母的姊姊们交涉，如果搞出什么蠢事就会成为一辈子的污点。不只如此，也许还会招致其他驱逐舰的怨恨。
当初虽然很动摇，但是有不知火陪伴，心情上就轻松了。绝对要尽力办好。
「不知火啊，镇守府祭典能够办到多夸张的程度？」
「我想参考过去的例子会比较妥当。」
「这么说来，果然还是舰娘大炮……」
「我觉得办些不会上新闻的活动比较好。」
不知火先发制人，让阳炎咂舌了一声：
「还是去问霞比较快，毕竟她是之前的代表。舰娘大炮说不定也是霞的主意。」
「这就不清楚了。」
在交谈之间，房门在没人敲门的情况下打开。进来的人是黑潮，她带来一个小小的纸袋。
「哎呀哎呀，阳炎竟然会被选为代表，这还真素辛苦耶。」
她讲著讲著，同时拉出椅子坐下：
「不过成为驱逐舰的代表素种名誉，加油啦。」
阳炎板起脸说：
「讲得事不关己似的……你明明也接受神通姊的训练了，却还挺有精神的嘛。」
「因为只有下午被操到啦。」
黑潮所属的驱逐队虽然只有她自己一个人，但还是非常出色，并且以神通的部下身分接受训练。今天早上因为有其他事情所以逃过一劫。
「黑潮也来帮忙镇守府祭典嘛。」
「素没关系啦，不过霞有没有说要你自己一个人去弄？」
「你还真清楚耶。」
「总觉得她会这么说啊。」
黑潮哈哈笑著。
她从纸袋里拿出橙色的水果，然后递给阳炎：
「来，素昨天的回礼。」
「伊予柑……」
阳炎接下水果：
「你是从哪里弄来的啊？」
「偶拿昨天的饼乾跟别人交换，然后换啊换啊就变成伊予柑回来了。」
「还真奇怪。」
「这很吉利耶，就素所谓的好预感嘛（注：「伊予柑」的日文读音跟「好预感」相近）。」
「我又不是考生。」
阳炎在接受舰娘适应性测验时也没去搞些祈求好运的事情。虽然适应性跟运气在这类测验之中很重要，但是为此慌张也没用。也许是没有慌张这点奏效，她轻松合格了。
不过毕竟是别人给的东西，还是要心存感谢地收下。
这时似乎又有人来到门口，不过这次有敲门。
说声请进之后，戴著长帽子的舰娘，也就是霰走进房里。
不知火很不可思议地询问：
「怎么了吗？」
「好闲……」
「霰会闲到发慌还真是稀奇耶，霞她人呢？」
「被大淀姊叫去了……」
这时阳炎比不知火还要惊讶：
「啊呀……发生什么事了吗？就只有她们两个人？」
霰摇摇头否定：
「神通姊也在……就大淀姊跟神通姊跟霞三个人……」
「好猛喔，简直就是人类最后的末日嘛。」
阳炎低声说：「希望她能够活著回来。」
霰脱下帽子在地板上坐下。
房间已经很窄了，挤进四个人以后更显狭小。室温也因此提升，所以不知火稍微把窗户打开。
阳炎对霰说：
「你知道代表要做些什么事情吗？」
霰虽然暂时沉默不语，但不久后回答：
「……我想……应该不需要做些太奇怪的事。」
「什么嘛。」
「就只有要扛起责任而已……」
「那样也是下下签啊，霞之前都做些什么？」
「驱逐舰主要都是打杂……总之不要出错就好了……」
照这样听来，似乎是进行后台工作居多。尤其是有客人的情况下更是严禁失误。
只不过这次还要兼办节分，就变得比较麻烦。
「那个要全员参加吧？」
「我想会需要……负责扫豆子的人……」
「原来如此……霰搞不好意外地适合这种工作？」
霰摇摇头说：「阳炎比较适合……」
这时，房间的门被敲响。
「可以进去吗？」
「可以呀。」
阳炎回答之后，霞打开房门走进来，
她前脚才刚踏进来，脸上就皱起眉头，然后往室内环视一圈：
「干嘛啊？四名女性在一起却没事干吗？」
「已经变成五个人喽。」
阳炎回嘴说著。已经很狭窄的房间还塞进五个人，现在连站的地方都没有了。
霞把拿在手上的信封交给床上的阳炎：
「大淀姊给你的礼物，有写驱逐舰代表该做的事情与规则。」
「谢啦，被叫去的理由就是这个？」
「秘密。」
她把身体靠在置物柜上：
「还有，她们说节分的抽签代表要在后天之前选出来喔。」
「那个啊……」
阳炎把脸埋到床铺的枕头里：
「反正适合的人选也只有一名而已。」
她把手伸进信封发出沙沙声响，接著将文件取出。
上头密密麻麻写著关于镇守府祭典营运上所必须执行的事项，的确很像大淀一丝不苟的作风。但并不难阅读，因为是依照顺序书写，所以很好理解。
阳炎先大致看过后说：
「杂事真的很多……霞，到时我得一直被关在执行委员会的房间里吗？」
「没那种事啦。其实还满自由的，而且还得参加节分活动啊。」
「带宾客参观呢？」
「大人物是由重巡以上来应对，所以跟我们驱逐舰没关系。外部停车场好像要外包给业者弄。一般游客也只要用看板就好，主要是迷路小朋友那一类。最麻烦的是醉汉，如果跑来跟我们吵架会很棘手，要是我们觉得很啰唆就把炮口朝向他们，也会演变成严重的问题。」
「这部分的应对技巧有没有写在上头呢……啊，有了。」
「大淀姊的话，一定会预想到发生纠纷时的状况吧。」
「嗯。哎呀，无论如何，霞肯给我建议真是帮了大忙。」
霞惊觉之后，把头甩到另一边：
「没……没什么啦，不过就这点程度，也没什么好藏私。」
「我能有个好学姊，真是幸福。」
「你总有一天也会带到学妹，而且说不定还会当上向导舰，可要好好干啊。」
「哈哈，暂且还不会有吧。」
阳炎没有想过这方面的事情。边接受训练边与深海栖舰战斗，她认为生活就是重复这些动作吧。遥远的将来虽然还不明瞭，但现在吴的天空与海洋还跟自己很合得来。
霞听完说声：「真是的……」
「霰，差不多该回去嗅。」
「嗯……」
霰站起来，跟霞一起回到自己房间。
两名朝潮型离开之后，黑潮开口说：
「什么啊，霞也很在意大家的情况嘛。」
「虽然嘴巴很坏这点有些美中不足，但她是很棒的司令驱逐舰喔。」
不知火也表达同意：
「只不过，她也有害怕寂寞的一面。虽然现在脑海里都被旗舰的职责给占满，但如果卸任，搞不好就会因为无事可做而变得消沉。」
「那样的话，不知火好好关照她就没问题啦。」
阳炎边翻阅大淀给她的文件边说著：
「霞如果变得只剩自己一个人，似乎真的会哭出来。这点我也有同感。」
「不知火光是照顾阳炎就没空了。」
「原来我已经在接受看护啦。」
「阳炎都不肯看护不知火，这点让不知火稍微有些不满。」
「我不是都一直有在陪你吗？」
「请再多陪我一点。」
「好啊，交给我吧。」
阳炎这么回答。听到这句话，黑潮笑著说：「你们还是这么要好耶。」
○
「什么？吴？」
驱逐舰曙直接露出厌恶的表情。
跟她说话的潮，身体因此颤抖一下。横须贺镇守府办公大楼的屋顶吹著强风，让两人的头发与制服都随风飘扬著。
潮再次开口说：
「嗯……因为吴要举行镇守府祭典，我们似乎也得过去。」
「为什么要在那种乡下地方举行啊？」
「这就不清楚了……」
潮也是今天早上才知道。早餐后从驱逐舰娘的朋友那边听说，才因此大吃一惊。几乎都是自行中止的镇守府祭典要在吴举行虽然让人吓一跳，但是要从横须贺派遣参加者前往这点更令人讶异。
曙似乎也不知情，不过这在某种层面上是当然的结果。毕竟跟她说也只会被回以别扭的话，所以谁都不肯告诉她。
「祭典这种东西，不办也无所谓吧？更何况还得特地移动到那边。」
曙感到很可疑地说著：
「其他驱逐舰很想去吗？」
「大家都很期待。」
「真是白痴，根本就是浪费燃料。」
「因为大家都很喜欢祭典嘛。」
「不过这点小事就这么高兴，所以驱逐舰才会被用过就丢嘛。稍微去抱怨一下如何？」
受到冷淡的回应，让潮一直不知所措。
曙总是这样子。态度恶劣而冷淡，嘴巴也恶毒，还会频繁顶撞他人，因此所有舰娘都对她敬而远之。
今天她显得更加冷淡，这应该不是因为强风的关系。潮下定决心，战战兢兢地询问：
「这说不定等同休假……」
「这不用管。」
「咦……」
「被选为成员就去，没被选上就不去。只是这样而已。」
潮轻抚胸口。
「太好了……那我去拜托上头选我们去。」
「啊？为什么要这样？」
虽然曙这表露无遗的不满态度又让潮开始胆怯，但她总算是硬撑住地回答：
「我想说，如果去参加祭典，能让小曙的心情好转就好了……」
「少在那边多管闲事。」
她用严苛的语气说著，让潮整个人都缩成一团：
「可是……」
「没什么好可是的，别来烦我。」
接著曙就把头甩到另一边。
潮静静地离开办公大楼的屋顶。只不过，她已经在内心决定，要去拜托秘书舰选择曙为成员了。
○
西南方的暖锋朝佐世保港吹来。天气预报说会有降雨，水平线附近也总觉得好像有些云雾出现。
隶属于佐世保镇守府的睦月型驱逐舰长月正在栈桥上眺望大海。
因为才刚结束训练，身体各处都还嘎吱作响。舣装也是类似的情况，如果不频繁进行整备，马上就会开始闹别扭。为了避免生锈，她心想等等得用水好好清洗才行。
「咦？长月还不回宿舍吗？」
背后传来叫她的声音。
转头一看，同为睦月型驱逐舰的皐月正好经过。
这两人都隶属于第二十二驱逐队，从早上就一起进行相同的训练内容。
「嗯，我在复习刚才的训练内容。」
长月看著大海说著：
「不能为训练而训练，得要为自己训练才是正途。」
「嗯～～可是长月你今天的炮击成绩也很不好呢。」
「……不要讲得那么直接。」
长月沮丧地垂下肩膀：
「为什么炮弹会那么难命中，连我自己也觉得是个谜团。」
「不是打中标靶而是打中文月这部分也一样呢。」
「如果地上有洞的话，我好想钻进去……」
「不过我的成绩也很差啊。」
皐月露出苦笑并来到长月身旁，两人一起看著大海。
插图006
「为什么炮击会那么困难呢？」
「就是说啊，我觉得再简单一点也不为过啊。」
「要先看自己的速力，然后判断敌舰的速力，还有距离跟方向跟风力……要考虑的事情也太多了。」
皐月开始抱怨。驱逐舰炮击时所要考虑的变数其实没有战舰那么多，发射一次之后，只要慢慢修正大概都能解决，不过依旧是很麻烦的行为；然后这两人都不太擅长这件事。
「皐月到了训练后半，精准度就会降低呢。」
「嗯，因为我体力很差啊。」
长月的话，让皐月很不好意思地回答：
「我就是会喘不过气来，这算是睦月型的宿命吗？」
「我也是睦月型，文月也是，但却是这种成绩……」
该说是各舰的差异吗？虽然只是微妙的差距，但有时在训练或战场上就是会变得很明显。这种状况被认定是所有舰娘都会发生的问题，也被认为性格与精神状态是主要起因。
「看来得要有睦月型就是缺陷舰的自觉了……」
「但是菊月跟如月就有好好发挥实力，说不定只有我们不行。」
「这种结论更令人讨厌啊。」
都已经这么消极了，这下可会连半点救赎都没有。
暖风混杂著水气的味道，看来差不多要下雨了。
「对了，长月……」
皐月开口说著：
「我们这次似乎要去出差。」
「终于要被左迁了啊。」
「你把情况想得太糟了啦，是大家要一起去吴喔。」
「牡蛎吃到饱的旅行啊……中奖的话要怎么办呢？」
「是要去参加镇守府祭典，其他地方好像也会有驱逐队到吴集合。」
「还真是气派。」
长月也已经许久没参加镇守府祭典。不只是佐世保，听说最近各地据点都已经不再举办。会在吴举行，还真是豁出去了。
「……吴能够让睦月型获得救赎吗？」
「为什么你会这么消沉啊？」
皐月虽然讶异，但她当然也能理解长月想说的话。
「能遇见其他驱逐舰不是件好事吗？这算是增广见闻吧？」
「那边的驱逐舰都是最新型的吧，我们应该不会被看不起吧？」
「你想太多了啦。大家都一样是驱逐舰，一定可以好好相处。」
皐月像是要鼓励她般说著，长月勉为其难地接受后站起身来。
雨滴开始降下，两人急忙站起来。文月也来接她们，于是三人一起回到驱逐舰宿舍。