夏季略长的黄昏与深邃的黑夜相互交合，此为逢魔时刻。
举办七星剑武祭的会场——湾岸巨蛋周遭，已经聚集超过百万人的民众。
明明聚集如此众多的人潮，现场却充斥沉重的静默。
每个人不发一语，只是静静地等待那个时刻到来。
就在这片沉默之中，巨蛋的灯光静静地熄灭。
幽暗——
漆黑之中，本次的七星剑武祭主播——饭田静静张开口。
他彷佛在询问聚集在此的民众——
『各位来宾是否听过这样的意见？
滥用『成人礼』这样古老的陋习，
将稚嫩的孩童当作大人看待，
让他们手持不合身型的凶器，互相残杀。
这是多么的愚蠢。
真正的强悍，指的是比拳头强韧的心灵，不战的强大。
大人们应该倾尽全力，培育更多坚强、温柔的年轻人。
……最近，不论是大街小巷，或是国会内外，都听得见这样的意见。
应该有很多来宾知道这件事。
也有不少来宾赞同这样的意见。
的确，七星剑武祭非常危险。
在漫长的比赛历史中，偶有学生骑士在比赛中丧命。
近年，由于医疗技术逐渐发达，比赛中不再发生不幸的意外，但比赛的风险依旧高居不下。
会出现这样的批判，也是理所当然的。
就连我自己，也多少认同这样的意见。
但是唯有这一点……我怎么也无法接受。
——愚蠢。
此话真的是事实吗？
所谓的强悍，的确不只来自于力量。
选择不战，才是真正的强大。这或许也是一种真理。
但是、即使如此——
这个世界上，仍然存在唯有力量才能赢得的梦想。
唯有一战，才能展现自己的尊严！
于是，来自于全国各地的三十二名战士，自愿为了这个梦想聚集于此。
他们赌上各自的梦想与自尊，拚死奋战总共二十五场比赛。
我是这么认为的。
这每一场比赛，比任何存在于这个世界上的宝石更加璀璨；比任何英雄传说更加高贵！』
下一秒，传来声响。
上百万民众击掌出声。
其中不存在欢呼，只是严肃地击掌，展现自己的意志。
『——斗转星移，价值观也会随之一变，世界上的任何系统亦同。
或许总有一天，名为七星剑武祭的庆典也会成为陋习，迎来闭幕之时。
但是！我们不会忘记！绝不能忘记！
为了自身的梦想与自尊，聚集在这场庆典的他们，没有一个人是愚蠢的！
他们是赌上性命，朝著自身的骑士道勇往前行，光荣高尚的骑士——‼‼』
再次响起掌声。
这次的掌声更加响亮，彷佛人人都拍到手痛似的。
不用饭田提醒，在场的每个人都铭记在心。
这群年轻人拚死追求著梦想，他们的身影是多么崇高。
他们绝不是个孩子，他们绝不愚蠢。
不论时代如何变迁，他们的高洁都不会因此受到污蔑。
当所有人都拥有这样的共识——饭田开口说道：
『于是……就在今晚，两名骑士历经激烈无比的二十五场比赛，存活至今，现在他们终于要赌上一共三十二名，不，是日本国内八所骑士学校的巅峰，展开激战。
各位来宾，让你们久等了。
现在——第六十二届七星剑武祭冠军赛，即将开始‼‼』
『『『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！』』』
众人迫不及待，伴随著欢迎与喜悦的喝采，有如火山喷发一般涌上云霄。
爆炸声般的掌声与热气，充斥著会场内外，至今为止的沉默顿时消失无踪。
同时会场内的灯光染上赤红，照耀红色闸门。
喝采如雨一般洒落，就在红光引导之下——
——如烈火炙热的红发少女终于现身。
『首先是红色闸门，破军学园一年级･〈红莲皇女〉史黛菈･法米利昂选手入场了！
在七星剑武祭开赛前，突然冒出一股崭新势力，那就是国立晓学园！
而她在晓学园选手云集的Ｂ区赛区，竟然只花了一场比赛，便将所有选手铲除，其中还包括前次大赛第八名的〈冰霜冷笑〉鹤屋美琴选手！最后，她一举称霸Ｂ区赛区！
紧接著在准决赛当中，她对上A区赛区的霸者，同为A级骑士的〈烈风剑帝〉——黑铁王马选手。黑铁王马选手时隔数年才出现在日本的公开赛，而她竟然以压倒性的实力差距，击败黑铁王马选手！
她比所有人都更早进军准决赛！
她的身影，就犹如直冲天际的巨龙！
这名骑士能将传说中的「巨龙」重现在自己身上，她的力量甚至能称作「终极的暴力」。她能否靠著这股力量，一口吞下七星之巅呢！』
『史黛菈小姐太帅了——！』
『公主殿下！只剩一胜！加油啊！』
『〈落第骑士〉根本称不上对手啦！狠狠地辗过去吧——！』
就在这片欢呼之中，史黛菈神情严肃，直线走向战圈。
这条通道配合她的步伐，从左右方喷发出红莲焰火。
当然，这不是史黛菈的能力，而是特意用来炒热气氛的表演。
虽说是学生之间的比赛，七星剑武祭决赛比起其他半桶水的职业联盟比赛，更加吸引观众目光。
所以只有决赛会特别从入场开始加入舞台表演。
但是说到底，不论是多么天赋异禀的天才杀进决赛，上台的人终究只是一介学生。
专业级的华丽入场表演总是会吓到选手，大部分的选手只能挂著傻笑入场——
从这点来看，史黛菈不愧是一国的皇族，她坦荡荡地走入会场。
她或许是已经习惯大场面，脸上的神情虽然严肃，却不见一丝僵硬。
她不顾两侧喷出的火焰，专注地望向前方。
从同性的眼光来看，史黛菈的侧脸依旧美丽。恋恋不自觉地赞叹道：
「史黛菈看起来好威风啊！身高也高，真是帅气。」
「不过这表演还真华丽，简直就像职业比赛嘛。」
「每年的决赛都会从入场就开始炒热气氛呢。」
「会长，您认为法米利昂的状况如何？」
刀华在那之后，立刻就与大伙会合。她听完碎城的问题，点点头，答道：
「她的话，我原本以为她会露出斗志十足的表情，看来我是低估她了。她现在不过度紧张，也没有过度放松，相当专注于比赛上，可说是最佳状态呢。」
另一方面，画面从刀华等人转到另一处——
有人从观众席的最上层眺望著史黛菈——
「那就是〈红莲皇女〉……我虽然是第一次见到本人，原来如此……相当杰出呢。我的魔力量完全比不上她。」
那是爱德怀斯，她与晓学园的相关人士一起进到巨蛋内。她望著史黛菈，如此感叹道。
月影闻言，吃了一惊。
「她竟然能让你如此赞赏。」
「是啊。她显然会是未来承担世界中枢的逸群之才。」
「嘻嘻，不愧是我的宿敌——〈赤红姬骑士〉。」
「……什么时候多了这个设定？」
莎拉疑惑地歪歪头。而就在同时，史黛菈穿过满布红光的通道，登上决赛的战圈。
同一时间，会场内的灯光突然全数熄灭，陷入一片黑暗。
是设备出问题？
不，这是表演，为了迎接另一名主角。
『〈红莲皇女〉，她能随心所欲地操纵「巨龙」之力。但是现在有一名骑士，打算只身超越她！
大家应该都曾经看过。
那段以网路为中心，震撼四方的模拟战影片！
就在她大张旗鼓抵达日本不久，她便吞下那场令人难以置信的败北，那个瞬间！
而今晚要面对〈红莲皇女〉的骑士，就是那名少年。就是他，在她耀眼的战绩上留下瑕疵。
这只能称之为命中注定。
仔细一想，或许从那个瞬间开始，双方就注定进行这次死斗。
那么，现在我们有请另外一名主角登场。
同为破军学园一年级･〈无冕剑王〉黑铁一辉选手，现在从蓝色闸门登场了——‼‼』
『『『哇喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！』』』
这次的欢呼完全不输给史黛菈出场的时候，非常盛大。
同时，会场内的灯光再度亮起，这次轮到苍蓝的光芒照耀另一边的闸门。
黑发少年走在蓝光之下，脚下弥漫著一股云雾，出现在观众面前。
『七星剑武祭超过六十年的历史之中，唯一的F级骑士！
当他击败〈雷切〉，名声传遍全国之时，每个人应该都曾这么心想。
出现一个不得了的家伙啊！
但同时各位可能也会这么想：
再怎么了不起，终究是F级。
他以这种宛如走钢索的战斗方式，根本不可能在七星剑武祭存活到最后。
更别说，他还被分派到宛如鬼门一般的C区赛区。去年度冠军与亚军都在C区，他可说是毫无胜算。
但是——他一路赢上来了！
他虽然与〈七星剑王〉诸星雄大陷入苦战，终究还是击败他；
他对上〈天眼〉城之崎白夜一战，更是大幅刷新大赛秒杀纪录！
紧接著，他面对晓学园的隐藏王牌——A级骑士莎拉･布拉德莉莉那股犯规般的强大力量，他也绝不屈服；
甚至是碰上〈厄运〉紫乃宫天音选手恶质到极点的犯规，他仍然毫不退缩，展现战斗到底的意志；
最后、他终于抵达七星剑武祭的决战舞台……‼
假设〈红莲皇女〉的力量是「终极的暴力」，那么〈无冕剑王〉的剑术就是「最强的技巧」！
双方的领域有如正反两极，却互别苗头，绝不逊于对手！
这把漆黑刀刃闪烁著朦胧却明确的光芒，他今晚能否成功贯穿巨龙的心脏呢！』
『黑铁——！就算对手是女朋友也不能放水啊！』
『一辉——！只剩下一胜就能拿下冠军！加油啊——！』
『都来到这里了，就一口气冲上天吧——！』
蓝色闸门喷散出烟雾，烟雾有如密云一般，蔓延至连接战圈的通道。
黑铁一辉踩上云烟，以顺畅优美的步伐走向战圈。
他和史黛菈一样，毫不理会夸张的演出以及观众的欢呼，直线向前迈进。
他也习惯大场面……并非如此。
他的眼中，只剩下在战圈上等待自己的那名少女。
「看来他的冷汗已经止住了呢。」
「若非如此，就枉费我们陪他好几个小时。我倒是比较担心他的体力……」
「你说热身做过头，反而没办法战斗吗？别担心啦，那个男人才不会犯这么蠢的失误。」
诸星和一旁的同学一起帮一辉进行赛前调整。因此诸星才这么对他说道。
而有栖院和珠雫就坐在他们附近。
两人也和诸星等人一样，从最接近战圈的最前方栅栏，一起看著一辉前往决赛的舞台。
「呵呵，不愧是一辉。他很清楚怎么保持身体的热度，同时回复体力呢。珠雫，你应该不用太担心。」
「……我还是会担心的，毕竟对手非同小可啊……」
「嘿——黑铁小弟明明睡了一整天，状况倒是不错嘛。」
身穿和服的娇小女性望著一辉入场时的步调，愉快地露出微笑。
她不是别人。
正是破军学园的临时讲师･西京宁音。
而破军学园理事长･新宫寺黑乃就站在她身旁。
「小黑，看他的步伐轻巧灵活，应该是做了不少事前准备呢。」
「一看就知道。不过他会这么做也是当然的，他与法米利昂的才能差距显而易见，正面硬拚等于自找死路。要是他保持低档速的状态登上战圈，肯定一秒就会输掉比赛。黑铁想和法米利昂互相抗衡，他从比赛一开始到最后一刻，都必须维持在高速运转的状态，要是他的状态稍微低落一点——」
「到那个时候，就是黑铁小弟会落败，是吗？这场比赛还真是一刻都不能放松呢。」
「没错，就这点来说，我们也一样。我早上明明这么说过，看看你那是什么样子？在度假吗？」
黑乃狠狠瞪向西京。只见西京双手捧著特大号的爆米花桶，悠哉地坐著。
她完全只是来看比赛而已。
「今天妾身都拒绝转播的工作，本来就是放假嘛。」
「……我真是犯蠢了，竟然会把希望放在你身上。」
「开玩笑的啦！真的，只是玩笑啦，小黑。不要露出那么恐怖的表情嘛。放心啦，真的有任何万一，妾身会好好工作的啦……毕竟是妾身要史黛菈尽情乱来，妾身会负起责任的。」
「真是够了……」
黑乃深深叹口气。
这个女人打从学生时代，就是这副捉摸不定的态度，完全不知道她何时是认真的，真是一点都没变。
……相较之下，只有自己变得越来越老成，这让黑乃有些不悦。
黑乃不满地换了翘起的脚：
「喂。」
「干么？」
「……爆米花，给我一点。」
「不要。」
『而决赛的解说，将由七星剑武祭营运委员长——拥有〈审判天雷〉之名的魔法骑士，海江田勇藏老师担任赛评。海江田老师，我身为一名七星剑武祭支持者，我想先谢谢老师能协助顺延决赛，真的非常谢谢您。』
『七星剑武祭是为了学生骑士而存在的庆典。为了让他们能尽情奋战，我们营运委员会就应该尽力协助，这是理所当然的事。一切都应该归功于两名选手强韧的意志，以及〈白衣骑士〉药师雾子医生的协助。多亏有她出手，才能让黑铁选手只花一天就恢复健康。』
『原来如此，顺带一提，决赛的两名选手是男女朋友，这件事已经是众所皆知。您认为这件事会影响战局吗？』
『要是会有影响，我们也能轻松点呢。』
海江田说完，一边苦笑，一边往战圈上的两人瞥了一眼。
接著说道：
『从两名选手的表情看来，这场比赛恐怕会让人胃痛到极点啊。』
一辉走过布满云雾的通道，终于登上决赛的战圈。
同时，为了表演效果喷出的烟雾与有色灯光随即消失，巨蛋全体恢复一般的夜间照明。
直径约一百公尺的圆形战圈，出现在一辉眼前。灯光洒落在强化石板上，显得特别洁白。
他已经在这里战斗四次。
他也差不多看惯这副景色。
但神奇的是，明明是同样的地方——景色却截然不同。
战圈的白、周遭的人工草皮、观众们身上的服装颜色——
一切都显得特别鲜艳明亮。
以自己为中心的这个世界，一切是如此的美妙。
……渐渐填满。
某种耀眼无比的事物，渐渐填满世界。
一辉此时才真正感受到。
「我终于来到这里了。」
这份满足。
于是，他看向这个世界中，最为艳丽夺目的那名少女，对她说道：
「史黛菈，这里就是我们约定的地方。自从订下那个约定之后，我就一直期待著这一天。」
苍蓝月下，两人互相许下约定。一辉从那天开始，就一直往这个地方努力迈进。
但是——努力的人不只有一辉。
「我也是啊，一辉。」
没错，那个约定同样激励著史黛菈。
不、她才是真的等到不耐烦。
因为——
「我输给一辉的那一天，理事长曾经这么告诉我：『你就在这一年内，尽全力追逐黑铁的背影吧。』一辉一直是勇往直前，毫不停歇，确实非常值得追随。正因为我至今追随著你的背影，才有今天的我。但是……抱歉，我可没那么老实，我没办法一整年都一直注视同一个人的背影。」
没错，她不能一整年都只是痴痴望著那道背影。
「我今天就要在这里超越你！」
史黛菈誓言雪耻，右手向天高举，张开手掌。
下一秒，史黛菈的右手喷发出火焰。
赤红烈焰舞动般地摇曳著，渐渐形成剑的形状。
史黛菈收紧右手，握住剑柄——
「前来侍奉吾身！〈妃龙罪剑〉——‼‼」
她诵唱将灵魂化为实体的咒语，同时将炎剑刺进地面。
强大的冲击吹散火焰，留下那把火红剑刃，闪烁著烧灼般的钢铁光芒。
这就是〈红莲皇女〉的固有灵装——〈妃龙罪剑〉。
史黛菈显现出自己的灵魂之剑，展现出自身的战意。
而面对史黛菈的宣示——
「是吗？说实话，我从不认为自己走在史黛菈前方，但既然史黛菈这么认为，我就更不能让你轻易超越我。因为我和你一样，我也是为了这一天，日日夜夜锻炼到今天……！」
一辉也以灵魂回应史黛菈。
「来吧，〈阴铁〉……！」
他握紧拳头，敲向自己的胸膛，接著伸出拳头，使劲张开。
掌心喷发出苍蓝焰火，形成刀的形状。
他握住刀柄，奋力一挥，漆黑如乌的黑色钢刀出现在一辉手中。
这就是〈落第骑士〉的固有灵装——〈阴铁〉。
两人显现出灵装，使会场掀起更热烈的气氛。
因为就在这个瞬间——一切准备就绪。
接著，只需要等待开始的信号——
『现在，两位选手都在起始线就定位！
现在，第六十二届七星剑武祭决赛，即将正式展开！
在迈向七星之巅的最后一场比赛。
期望两名选手能倾尽全力，不要在这场比赛中留下任何遗憾！』
主播饭田这么说完，深吸一口气，接著——
『『『LET’s GO AHEAD——‼‼』』』
守候在会场的观众们与饭田一起齐声喊道。
于是，号角响起。
七星剑武祭的最后一场战斗，正式开打。
◆◇◆◇◆
「——」
信号响起的瞬间，黑铁一辉立刻消失在数万人面前。
一辉施展〈比翼〉的体术，瞬间提高到最高速，甩开众人的视线，迈步冲向史黛菈。
『喔喔喔！开始的信号响起后下一秒，黑铁选手冲了出去！好、好快啊！』
『他的射程距离相当短，所以必须先将距离缩短至自己的攻击范围，他会如此判断也是当然的——不过……』
海江田也瞪大眼。
一辉的速度快得非比寻常。
一辉现在的前进速度，比至今所有比赛都还要快。
但这也是当然的。
那些过头的事前暖身，让一辉登上战圈之时，就已经处在最高转速的状态。
（感觉很不错！）
身体轻巧如羽翼，却又充满力量。
身体状况绝佳。
一辉感受著自身的状况，再次衷心感谢诸星等人的协助。
他不能浪费他们的好意。
（先下手为强！必须先掌握这场战斗的主导权！）
史黛菈并非一击就能解决的对手。
这场战斗或许会演变成长期战。
所以，一辉才想掌握比赛的步调。
现在就是夺得先机的好时机，他绝对要据为己有！
一辉心意已决，当他踏入〈妃龙罪剑〉攻击范围的一瞬间，步伐立刻增添一定的缓急，左右轮替。他的步伐制作出残影，迷惑史黛菈的双眼。
「这个步伐是……〈蜃气狼〉……！」
「先以冲刺夺得先机，再以步伐迷惑对手。而那位公主都还没握好剑！夺下主导权了……！」
在珠雫身旁观战的诸星见到一辉完美的奇袭，不禁兴奋握拳。
一辉的先发攻击的确是近乎完美。
这不只是单纯的奇袭。
一辉从早上开始仔细调整自己的状况，掌握自己的步调，以便能在第一步就提高到最高速度，掌握先机，再加上步伐创造出来的幻象，摘取对手反击的幼芽，以防万一。
一辉在比赛开始前就如此策划，这已经是他所能想到最完善的计画。
无可挑剔。
不存在任何瑕疵。
他下了一步绝佳的的好棋，但是——
能以力量摧毁如此完善的计策，才称得上是绝对强者！
「〈龙震脚〉——！」
史黛菈抬起纤长的美腿，往战圈使劲一踏！
下一秒，地面上下摇动，同时响起巨大的爆炸声。
「——⁉⁉」
『什、什么——⁉⁉⁉』
『呀啊啊啊啊啊啊啊啊‼‼』
『这、不会吧……⁉』
观众席顿时哀号四起。但这也难免，因为——
『这、这、这真是太惊人了！史黛菈选手踏地的瞬间，巨大的震动袭击整个会场，战圈竟然以史黛菈选手为中心，碎成蜘蛛网状——！』
就连〈钢铁狂熊〉踏四股的时候，也并未出现如此大规模的破坏。
谁能想到这个场面，竟然是出自一名可人少女的纤纤玉腿。
而史黛菈的行动，不单只是破坏战圈。
（糟了！地面反弹的震动会让身体浮起来……！）
没错，〈龙震脚〉能以超越常轨的力道动摇地面，中断对手的行动。
一辉的行动遭到中断，自然无法维持残影——
「哈啊啊啊啊啊啊啊——‼‼」
剑光一闪。〈红莲皇女〉往真正的一辉身上，挥动闪烁白钢光芒的剑刃。
而一辉的应对，只能用一句「果然了得」来形容。
他在史黛菈挥剑之前，便看穿那一击的轨道，以〈阴铁〉制衡。
但是——他可没办法压制那超越常人的臂力。
〈妃龙罪剑〉与〈阴铁〉接触的剎那间。
剑上传来的恐怖威力将一辉的身体连根拔起，像是玩具般地拋向空中。
「唔！」
一辉勉强停留在战圈边缘，但是他一想到自己已经完全看穿斩击的轨道，以万无一失的状态抵挡，仍然因此弹飞大约五十公尺，额上便冷汗直流。
（果然，绝对不能正面承受史黛菈的一剑……）
「一辉，看来你花不少力气做赛前调整嘛。」
史黛菈望著退到战圈边缘的一辉，扬声说道：
「你是打算趁著开场后，在我还没进入状况之前抢先攻击吗？不过……你失算了呢。面对你，我可是无时无刻都是全力运转的。」
她的声音充满坚定的自信。
一辉知道，那就是她最缺少的东西。
她就是少了身为绝对强者的自傲，没有认清自己比世界上的任何人都要强大。
——史黛菈并非是自卑。
她一直都清楚自己的强大。
但是考量到史黛菈庞大的潜能，她的自信未免显得太过渺小。
一辉一直认为，她应该表现得更加骄傲、更加桀骜不驯。
不过史黛菈个性严谨，一辉要是随便说出口，她搞不好会对自己更加严厉。
所以他实在说不出口，但是——
西京倒是相当顺利地唤醒史黛菈的自傲。
他与她对峙，承受她的剑，再次体会到。
史黛菈明显和以前判若两人。
不过——
「你说失算？怎么会呢？」
没错，怎么能用失算来形容，大错特错。
一辉在稍早的一击之中肩膀脱臼。他将肩膀推回原位，同时对史黛菈露出喜悦的神情。
「一切就如同我的期待。」
这才是真正的〈红莲皇女〉——史黛菈･法米利昂。
『黑铁选手在危急之际抵挡，免于直击，身体却弹飞至战圈边缘！这臂力实在吓人！但是，这才是〈红莲皇女〉，这才是绝对强者的剑——！史黛菈选手展现A级骑士的威严，强劲回击黑铁选手！』
这夸张的攻防战使得场内的兴奋度直线上升。
观众们毫不吝啬地给予史黛菈欢呼，顿时欢声四起。
其中——御祓泡沫望著下方的景象，发出细微的呻吟。
「呜哇……好可怕的威力，不只是战圈，连观众席都出现裂缝了。」
他身旁的兔丸恋恋也点头同意道：
「难怪，碎城的剑和她一比，当然连个屁都不是啦。」
「她的攻击威力确实惊人，但她的想法更是出人意表。竟然会利用踏步震动地面，中断黑铁的行动……」
「但是，黑铁同学也不容小觑呢。」
贵德原彼方这么说道。而在栏杆边缘观战的刀华则是点了点头：「嗯。」
学生会成员中，刀华和彼方的实力算是特别突出。他们发现一辉在那短暂的交手瞬间，做了某件事。
「他竟然在冲突的瞬间，故意卸开自己的肩关节，让手变得像竹帘一样，使冲击整个流向后方。要说在战场上的灵机应变与鬼点子，他也不相上下呢。」
「咿咿，他还做了这种事喔。」
「他要是没这么做，现在已经栽进观众席下的墙壁里了。」
史黛菈在那种状况下，还能以超常的臂力反击；而一辉则是能完全扼杀那一斩。假设史黛菈是暴力的怪物，一辉就是技巧的怪物，双方都非常不简单。至少在这段攻防之中，双方还没决出高下。不过——刀华眯细了眼：
（刚才的攻防让史黛菈占据战圈中央，这个状况不太妙啊，黑铁同学。）
而在战圈中央——战局的演变，就如同刀华所预料。
「呵呵，是吗？能回应你的期待，我也觉得很开心呢。」
史黛菈艳丽一笑，接著以她为中心，整个画面开始扭曲。
紧接著，史黛菈的烈焰发丝渐渐闪耀光芒，绯色磷光散布在空中。
「那么，就换一辉回应我的期待了。」
「……！」
热量遽增，即使一辉身在战圈边缘，也能感受到那股热度。
一辉顿时脸色一沉——
「我早就确认过你的实力了。如果是面对你，我会不择手段取胜！」
下一秒，史黛菈散发直冲云霄的杀气，以及足以扭曲光线的庞大热量。一辉明白史黛菈的行动。
（这股压迫感，不会错！那招要来了！）
「〈暴龙咆吼〉——‼‼」
就在同时，史黛菈手中最大的范围攻击应声喷发！
光与热从史黛菈的身躯涌出，飞散至四面八方。
『这、这一招！这一招是史黛菈选手拿下第一轮比赛时的伐刀绝技啊——！』
史黛菈发动伐刀绝技的同一瞬间，以黑乃为首的魔法骑士们也急忙出手保护观众席。
这也是当然的，这招伐刀绝技的攻击范围不只是战圈的直径，更能轻松超越巨蛋的总面积。
而且这次和第一轮比赛时不同，史黛菈完全没有放水。
要是魔导骑士们不出手，攻击恐怕会直接将观众席、甚至是整座巨蛋完全蒸发。
但这群魔法骑士不愧是经验老到的菁英。
他们为了让战场上的孩子们放手一搏，瞬间建立万全的防御，史黛菈的〈暴龙咆吼〉也无法动摇半分。
观众席是安全的。
——战圈上则是无处可逃！
『灼热的热浪以史黛菈选手为中心扩散开来，即将包覆整个战圈！黑铁选手无处可躲！他突然就陷入危机啦——！』
『不、请各位仔细看！』
赛评席上的海江田如此大喊道。
他看见了。
光热的浪潮迎面而来，几乎掩盖整片视野。
而一辉面对这股热浪——却是不躲不逃，压低身躯。
紧接著，膝盖曲折至极限后，以这个姿势释放招式——
「〈犀击〉……！」
一辉前脚踢碎地板，身体飞向前方，直接攻进热浪之中。
『黑、黑铁选手主动冲向〈暴龙咆吼〉里了！他到底在想什么⁉』
主播见到一辉的行动，疑惑不已。不过——
『不、他判断得相当正确。』
『海江田老师⁉』
『只要自己以高速冲进攻击中，就能缩短接触热浪的时间，同时也能减少伤害。而且，请各位注意一点，黑铁选手是立起刀尖，垂直冲进〈暴龙咆吼〉的热浪，使身体接触热浪的面积缩减到最低限度——这样一来，他就能顺利突破！』
而就如海江田所说，一辉的〈犀击〉刺进热浪——
并且直接贯穿攻击。
双方攻击只有一瞬间交错，造成的损伤也仅止于头发烧焦。一辉的身体毫不停歇，宛如箭矢一般，直线飞向立于爆炸中心的史黛菈——以〈阴铁〉刺穿她的胸口！
「——」
剎那间，史黛菈的形体突然一晃，如同幻影一般消失无踪。
这是利用光线折射产生幻影的伐刀绝技——〈阳炎暗幕〉。
〈暴龙咆吼〉的攻击其实不够精确，史黛菈当然不认为单凭这样的攻击就能打倒一辉。
她早就算到一辉会突破攻击。
她的计画是以〈暴龙咆吼〉瞬间遮蔽一辉的视野，趁机布下〈阳炎暗幕〉。
〈阳炎暗幕〉投射出的幻影诱导一辉——
「你中计啦——！」
她则是同样以〈阳炎暗幕〉隐形，接著从一辉的背后亲手击倒他！
但是——！
（……！）
史黛菈出现在一辉背后，正要挥剑的剎那，突然感到一阵战栗。
一辉已经陷入危机，但他的眼神依旧俐落，静如止水，毫无一丝动摇，并从自己的肩膀看向身后。
——他早就看穿自己的计画了。
她可以肯定，毕竟她面对的是〈落第骑士〉。
以前的史黛菈碰上这个瞬间，一定会因此动摇。
但是，现在的她不一样了。
（看穿又怎样！）
既然对方已经看穿，拟定好对策，那也无妨。
不论一辉有什么样的对策，她都会以力量压制一切。
史黛菈无视一辉的眼神，毫不犹豫全力挥剑！
不过——
「第三秘剑——〈圆〉。」
下一秒，远比预想还要庞大的冲击，狠狠袭向史黛菈。
「～～～～～～～～～～～～～⁉⁉⁉」
响起的撞击声已经超越「声响」的范畴，几乎等同于爆炸。这次换成史黛菈遭到击飞。
史黛菈双脚奋力一踩，意图煞车，但是身体却违背她的意思，双脚刮削著战圈，同时滑行般地向后退去——最后她就像稍早的一辉，被他逼退至战圈边缘。
『怎么会！这次黑铁选手像是奉还刚才的仇，将史黛菈选手击飞至战圈边缘！情势逆转——！』
一辉从紧要关头逆转战局，发挥意料之外的威力报了开场的一剑之仇。会场的热度更是因此遽增。
如此喧嚣之中，史黛菈却显得相当冷静。
她握持〈妃龙罪剑〉的手上残留著一丝麻痹。她感受著麻痹，精准地分析。
（这股麻痹……这种力量……绝对不是一辉的。）
史黛菈大致掌握一辉的各种情报。
所以她很清楚。
以一辉的能力，不可能施展如此强大的攻击力。
不、甚至连王马都不可能。
说到能施展这股攻击力的人类——
——大概只有自己一个人而已。既然如此——
「你偷走了我的力量，对吧？」
史黛菈的语气似乎带著一丝欣喜。一辉闻言，也笑著答道：
「正确答案。」
没错，刚才击飞史黛菈的力道，正是她自己的力量。
以刀刃接下敌人的斩击，再将蕴含其中的力量彷佛画圆一般回转身躯，循环全身后，引导到自己的攻击上，直接奉还给敌人。
「这就是我的第三秘剑——〈圆〉的原理。」
这在一辉为数众多的剑招之中，算是相当困难的一招。
他只要些微错估敌方的威力或出招时机，冲击便会侵袭全身，引发致命的破绽。
这个技巧非常细腻，即使高明如一辉，倘若不是处于极限的集中状态，失败的风险仍旧高居不下。
他在与〈速度中毒〉一战中曾经施展类似的技巧，但是他并不常使用此招。不过——
「我模仿〈比翼〉之剑后，掌控身体的精准度有了飞跃性的成长。你刚入学的那个时候我还没办法成功，但是现在，我已经能正面回击你刚强的一剑了。」
一辉面对现在的史黛菈，只有用上〈圆〉才能与她相提并论。
所以他才会在登上战圈之前，藉著过头的暖身运动，将自身的状况逼至极限。
现在的一辉正处于最颠峰的状态。
双方距离遥远，但是他的眼球甚至能直接观察到史黛菈身上的汗毛；
双耳准确辨识出自身血液的流动；
身体能明白每一条肌肉纤维的曲线与弹性；
皮肤异常敏感，彷佛裸露出神经似的，他甚至能清楚数出抚过身躯的沙尘。
他要是继续保持现在的状态，绝不会输给史黛菈。
既然如此——
「——我就不需要害怕了！」
◆◇◆◇◆
『黑铁选手第三次主动攻向史黛菈选手！
好快！今天的〈无冕剑王〉比平常更加犀利！
他瞬间跨越战圈！逐渐逼近史黛菈选手！』
一辉甩开风阻，渐渐缩短距离。史黛菈则是烦躁地挑起眉——
「将敌人拆吃入腹……！〈地狱龙大颚〉——！」
她举起〈妃龙罪剑〉，释放出熊熊燃烧的火龙。
『史黛菈选手似乎不想让黑铁选手接近！她施展〈烈风剑帝〉一战中的远距离攻击应战了——！』
赤红焰龙在夜晚的战场上熊熊燃烧，一口交错的乱牙侵袭而来，打算一口咬碎一辉。
七颗烈焰龙头张开巨大双颚，来势汹汹。
一辉面对眼前这副恶梦般的景象，却丝毫没有放慢进攻速度——
（这一招确实魄力十足，不过要想捉住现在的我，反而显得有些迟钝！）
不，他不只没有放慢，在七道龙颚即将落下的剎那——
——他再次加速。
他一边前进，一边穿梭在七龙之间，彻底甩开龙头。
一辉曾在王马战之中见识过〈地狱龙大颚〉。
他知道史黛菈会选择动用这招。
所以一辉保留加速的余地。
火龙无法对付突然加速的猎物。
七颗龙头互相咬成一团，散成火雾。
一辉再次加速，逼近史黛菈。
「唔……！可恶——！」
史黛菈见状，知道〈地狱龙大颚〉解决不了一辉，也做好近距战的准备——
「〈妃龙羽衣〉！」
她全身缠绕上火焰礼服，并且主动冲向一辉。
她打算利用火焰的放射热能，取得交叉距离的优势。
但是——
（〈妃龙羽衣〉还算不了什么威胁，我只要藉著〈比翼〉的身法，急遽出入交叉距离，火焰就不会蔓延上来，我反而该感谢她愿意主动上前啊！）
一辉看穿史黛菈的想法，无畏地拉近双方距离。
但不论一辉速度多快，彼此的灵装长度依旧差距相当大。
史黛菈理所当然地抢得先机。
她将要施展的攻击是——
（以最小的动作，直线刺向我的喉咙……！）
「……！」
下一秒，史黛菈神情一僵。
这也难免。
他没想到敌人竟然以刀尖接下自己刺出的剑尖，简直像是在表演杂耍。
紧接著，一辉引导〈阴铁〉上传来的冲击，回转全身。
并将所有力道导向下一刀，横劈斩向〈妃龙罪剑〉的侧面。
这一斩威力惊人，一击便弹开史黛菈的灵装。
即使只有短短一瞬间，史黛菈依旧露出破绽。
一辉没有放过这剎那，像是在模仿诸星的〈三连星〉，迅速施展三连刺。
『现、现在，〈无冕剑王〉终于击中〈红莲皇女〉啦！』
刺击刺向右肩、左胸、心窝，所有攻击漂亮地命中史黛菈。
这些攻击原本足以致命，现在却伤不了史黛菈。
〈红莲皇女〉压倒性的魔力阻却〈阴铁〉的刀刃。
一辉仅仅划破史黛菈的皮肤，并且使她的上半身向后仰。
既然对方没受什么伤害，当然也不会畏惧——
（——下一步，她就会提高〈妃龙羽衣〉的威力，大范围焚烧。）
「哈啊啊啊啊啊‼‼」
史黛菈立刻展开反击。
她提高〈妃龙羽衣〉的火力，打算焚烧交叉距离中的一辉。
但是——
当史黛菈强化〈妃龙羽衣〉的火焰时，一辉早就看穿她的行动，退出交叉距离。
接著他原地加速冲进火焰之中，在错身之际斩向史黛菈的躯体。
以最高速进行的游击战。
只要保持高速，火焰就无法延烧上身。
一辉重复三次相同的斩击，一次次耍弄著史黛菈。
不过他终究是在穿梭火焰的同时进行斩击。
这些攻击力道不大，连史黛菈的皮都擦不破。不过——
（史黛菈可就挂不住面子了。）
史黛菈没什么耐性。
她能动用的手牌众多，所以不会执著于一种攻击手法。
她更不会一直处在挨打状态。
（她只要一觉得这么做没完没了，就会改变攻势——距离她改变攻势，还有零秒！）
下个瞬间，正如一辉的预料，史黛菈解除〈妃龙羽衣〉。
为什么？原因只有一个，〈妃龙羽衣〉的优势在于掌握整个空间，同时却有个缺点。
熊熊燃起的火焰会遮蔽使用者的视野。
这点对于交叉距离内的刀剑战来说，会造成不小的阻碍。
更别说她的对手速度极快。
多了火焰的妨碍，她只会越来越追不上对方的速度。
当史黛菈明白〈妃龙羽衣〉伤不了一辉，立刻解除伐刀绝技。
她将更多魔力集中在〈妃龙罪剑〉上。
——一辉就是瞄准这个瞬间！
「唔、啊！」
『黑铁选手在〈妃龙羽衣〉即将消失的那一刻，突然向前冲刺！同时给予强力一击！史黛菈选手的头部飞出少许血沫！』
他并不是穿梭而过，而是停在当场，灌注全身重量予以重击。
一辉的全力一击经过〈比翼〉剑术的强化，史黛菈的魔力防御无法完全扼杀力道，他第一次带给史黛菈像样的损伤。
史黛菈畏缩的同时回以斩击，但是她的剑尖依旧落空——
『这、这究竟是……！』
『喂喂，真的假的啊。』
『骗人的吧……』
双方处于相同的距离，却只有一辉的斩击持续命中史黛菈。
观众目睹这个景象，全都明白了这难以置信的现状。
——他压制了她。
F级的〈落第骑士〉，压制住A级的〈红莲皇女〉。
『这、这实在是太不可思议了！双方明明都处在有效攻击范围内，但是只有黑铁选手的斩击能命中史黛菈选手，史黛菈选手的刚剑一次次落空！史黛菈选手在交叉距离中完全占不到优势！单方面、黑铁选手单方面压制住史黛菈选手！这、这个景象实在教人不敢相信！黑铁选手以往在交叉距离中的攻势，确实相当优秀……但是、没、没想到会有如此大的差距！』
『或许她太接近黑铁选手了呢。黑铁选手的〈完全掌握〉有如照妖镜一般，那惊人的观察力甚至能看穿隐形敌人的行动。既然两人是情侣，黑铁选手对史黛菈选手的了解，自然远超过仅仅交手一场比赛的对战对手。他与她共同度过许多时光，也更加熟悉对方。黑铁选手或许早就看穿史黛菈选手之后百步的行动，甚至连行动的时机都一清二楚。』
『有、有这么夸张吗？』
『实际上，黑铁选手在史黛菈选手挥剑之前，早一步做出回避动作。他不但充分闪躲攻击，而且身法精准无比，甚至没有一厘米的落差。这样一来，史黛菈选手的攻击自然会落空，根本不可能命中。』
海江田这么说道。双方在解析对手情报上，等级完全不同。
『可、可是史黛菈选手还有杀手锏，就是彻底击败〈烈风剑帝〉的〈龙神附身〉啊。』
『你没注意到吗？黑铁选手从比赛开始，就大胆地持续进攻。就连史黛菈选手披上〈妃龙羽衣〉时，他也冲进火焰之中攻击，丝毫不放松攻击的密度，完全不让她有机会摆出〈龙神附身〉的动作——也就是将灵装刺进自己胸口。黑铁选手打从一开始，就打算封住这个伐刀绝技。』
『啊……』
『假设史黛菈选手勉强使用〈龙神附身〉，双方距离如此接近，绝对是黑铁选手的〈一刀罗剎〉更快。话虽如此，对手可是那个〈无冕剑王〉。她要是就这样持续承受黑铁选手的猛攻，即使一击的损伤不大，对手最后肯定会找出致命破绽，以〈一刀罗剎〉彻底解决她。』
不论进攻、防守，都如同死胡同。
再这样下去——
『史黛菈选手再这样下去，真的会一面倒地走向败北。』
就连身经百战的海江田也万万没料到，〈红莲皇女〉竟然会遭到单方面压制。
他解说的语气紧绷，微微颤抖。
另一方面，会场的观众们见到这出乎意料的发展，更加为之狂热。
行如蝶舞，攻如蜂刺。一辉行云流水般的行动，让观众们更是大声喝采。
『好、好厉害！他完全占上风了啊！』
『就这样一口气打倒她吧——！』
其中当然也混著珠雫的加油声。
「哥哥——！加油——！」
珠雫靠著栏杆，以全身的力气放声大喊。
「不过史黛菈也不简单。一般的伐刀者碰上那样的猛攻，早就被砍成碎片，对她来说竟然只造成擦伤而已。这样不管一辉命中多少次，都无法决出胜负嘛。」
「可是，哥哥还有武器可以突破史黛菈同学的魔力防御！」
「是啊，一辉应该也在等待使用的时机。」
当一辉使出杀手锏，这场比赛就会定出胜负。
珠雫、有栖院以及观众们都如此深信不疑。
但是——
（总觉得……状况很怪啊。）
诸星站在两人身旁，皱起眉头。
他从眼前的攻防战中，感受到难以言喻的诡异。
（黑铁彷佛和第一轮时的我重叠了……）
并且——
「总觉得很奇怪呢。」
不只是诸星，也有其他人注意到了。
晓学园理事长･月影在别处观看战局，也有同样的感受。
「叔叔？」
「月影大人也注意到了吗？」
风祭凛奈的女仆——夏洛特如此一问，月影点头答道：
「是啊，表面上黑铁确实占尽优势，不过……不论我怎么看，都觉得他找不到可乘之机。」
「我也是这么认为。单就我能观察的范围内，他至少错过七次关键时机。他只要使用〈一刀修罗〉或是〈一刀罗剎〉，应该就能制伏对手了，可是……他完全没动手。」
「他当然没办法行动。」
爱德怀斯坐在观众席上，长腿交叠。此时她突然插进两人的对话。
「他现在很害怕。」
「害怕……？」
莎拉重复爱德怀斯的话，而爱德怀斯点点头：
「没错，正确来说，应该是他的本能感到害怕。」
而且对一辉来说，最麻烦的就是……
「——他本能的警钟，非常准确。」
◆◇◆◇◆
有栖院等人感受到的这股不安、不协调感。
一辉身为当事人，当然也有同样的感觉。
（这个感觉究竟是……）
一辉维持猛烈的攻势，同时皱起眉头。
现在很明显是自己占上风。
一辉当初预计最佳的战局走向，就是他能彻底封杀史黛菈的杀手锏——〈龙神附身〉。而现在打从比赛一开始，比赛也顺利导向一辉的预想。
史黛菈要是强行摆出〈龙神附身〉的架势，就以〈一刀罗剎〉反击，一击了结她。考量到史黛菈与自己在技巧上的差距，只要继续保持现在的攻势，再过十二回合，史黛菈就会暴露决定性的破绽，到时候只要配合时机施展〈一刀罗剎〉，比赛就结束了。
但是这样的时机——
（——我到底错过多少次决定性的时机？）
没错，从刚才开始，就已经出现数次能施展〈一刀罗剎〉的时机。
但是他却没动手。
他看得见。
当他想再多向前踏进一步，那个瞬间——
他彷佛看见一条巨龙张开大口，等著食物跳进来。
一辉很清楚。
这是……警钟。
一辉数次跨越危急关头，才培养出这股直觉。
他的第六感能够分辨死亡的气味。
——而他的直觉非常正确。
「嗯哼。」
史黛菈持续承受一辉的斩击，几乎要以一打为单位计算。此时，她突然嫣然一笑。
接著出现难以想像的状况——
「——！」
她停止反击，甚至放弃防御，对著一辉敞开双臂。
毫无防备。
彷佛要一辉尽情进攻似的。
一辉见到她诡异至极的举止，随即停下攻势。
史黛菈有如银铃般地轻笑，开口问道：
「一辉，怎么啦？我现在可是破绽百出，为什么不攻过来呢？」
她的神情妖艳妩媚，彷佛在邀请一辉进入香闺。
但是一辉无动于衷。
——当然了。
「……破绽百出？你还真好意思说啊…………」
只要自己再靠近一步，巨龙的双颚就会彻底咬碎自己。一辉在史黛菈张开双臂的瞬间，就一直看到那副幻象。
史黛菈面对戒备十足的一辉，遗憾地叹口气。
「真可惜，这个计策人家已经隐藏很久了说……不过看现在这个样子，我不管再等多久，你也不会如我所想地行动呢。」
于是——
「那就……没办法了。」
史黛菈低语的剎那间——
——世界，扭曲了。
「…………！」
史黛菈的体温突然遽增，头发散布的火焰磷光，这些高温使得周遭的空气为之扭曲。
同时，声响回荡在整个世界之中。
噗通、噗通。
响亮的心跳声震撼大地，完全不像人类的心跳。
紧接著，史黛菈的全身从骨髓之内透出亮光，搭配著心跳声一点、一灭。
最后，史黛菈的胸口渐渐浮现了——
——闪烁光芒的刀伤。
「■■■■■■■■■■■■■■■■■■■——‼‼」
史黛菈粉唇大张，露出犬齿，仰天狂嗥。
她的声音听起来一点都不像是少女的声音，而是如同浪涛的巨响。
事已至此，已经不容质疑了。
『这、这是——！这股光芒！这道伤口！不会错！这就是击败〈烈风剑帝〉的那招〈龙神附身〉啊——！史黛菈选手此时发动杀手锏——！』
「怎么会⁉史黛菈同学在她和大哥的比赛中展现过〈龙神附身〉的架势。可是她刚刚并没有摆出架势啊⁉」
但是〈龙神附身〉依旧发动了。
珠雫见状，不解地高喊出声。
而城之崎白夜在她身后低喃：
「——看来〈红莲皇女〉在这场比赛上花的心思，比你我想像的都还要深远哪。」
「小白，那是什么意思啊？」
「她原本就不需要做出以剑自戕的预备动作。她在〈烈风剑帝〉一战中这么做，都是为了这场决赛，是跨比赛的大战略。她做出那么大的动作，没有人会发现那个行为其实毫无意义。她反而在决赛利用这个认知，让〈无冕剑王〉误以为她无暇施展〈龙神附身〉，毫无防备进攻的时候，给他来一记绝佳的反击。」
史黛菈在与〈夜叉姬〉的战斗中，第一次发现这个伐刀绝技时，她的确是以剑贯穿自己的身躯，瞬间提高血液的温度，强行逼出巨龙之力。
但是——只要她一理解使用方式，那就是自己的身体，自己的力量。
她不需要用剑刺伤身体，只需要提高血液温度，就能发动伐刀绝技。
她是放眼决赛，才刻意在王马战中展现那仪式般的举动。
史黛菈在准决赛时，就设下陷阱对付一辉。
一切正如城之崎的推测，她假装〈龙神附身〉需要预备动作，打算在一辉发动〈一刀罗剎〉的瞬间，以预料之外的力道施展强力反击。
不过——一辉的直觉超越史黛菈的策略。
「……难怪，我就觉得战局发展太顺利了。」
「你也不是白白从那些不利的战斗中存活下来呢，实在令人敬佩。」
史黛菈心中只有说不完的赞叹。
她精心策划这个必胜策略，只为了能在最致命的时机，确实地以〈龙神附身〉一举击败一辉。
没想到一辉竟然在最后一刻看穿她的计策。
论战术，她完全赢不了一辉。
「看来这个计策还真是一点都不实际呢，特别是要等你出错这点。」
她已经没有其他策略了。
要想以策略击败一辉这种程度的骑士，应该重质量而不重数量。
所以史黛菈将一切赌在这唯一的策略上。
但这个策略也泡汤了。
那么，她该怎么做？
——她只剩下那条荆棘之道可走。
以力量正面击败对手。
而她的对手，是那名拥有〈无冕剑王〉之名的剑术高手。
即使自己已经学会〈龙神附身〉，这个方法的风险仍然相当高。
一辉在战斗上的压箱招数，远远超越自己的知识与思考极限。
说实话，她完全无法想像一辉会如何逆转战局。
很危险。
这将会演变成相当危险的战斗。
所以她才想尽可能以刚才的陷阱决胜负，不过——
——事已至此，她别无选择。
「——！」
史黛菈举起〈妃龙罪剑〉，朝著空气挥出一斩。
剎那之间，超乎想像的庞大力道一扫，空气重重打在一辉身上，让他的身体推出数公尺外。
史黛菈单纯一挥，发挥爆炸般的剑压，同时开口说道。
对手识破自己的必胜计谋，她的神情却洋溢著喜悦：
「我不会继续空等你失误。不管一辉多么熟知我的一切，那都无所谓。我会以力量强行突破——直抵七星之巅！」
◆◇◆◇◆
『这次换成史黛菈选手主动出击，逐渐逼近〈无冕剑王〉！』
自己的才能，自己的力量。
史黛菈相信自己的一切，主动踏进一辉的领域。
对此，一辉则是：
（冷静点，我的确没有料到〈龙神附身〉不需要预备动作，但我早就考虑到她使用〈龙神附身〉的状况。）
没错，一辉可是经历无数不利的战局。
他不可能单靠封杀〈龙神附身〉的前提登上战圈。
他当然模拟过对方成功施展伐刀绝技的状况，以防万一。
现在的状况还在他的预料之中。
因此他立刻让自己的身心适应眼前的突发状况。
他曾经在王马的比赛中见过〈龙神附身〉。
一辉已经从那场比赛中推估出〈龙神附身〉提高身体能力的幅度。
而史黛菈就算施展了〈龙神附身〉，她本身的「绝对价值观」并不会因此改变，她的思考模式依旧相同。
既然如此——一辉的做法仍旧不变。
（第一击是直线刺往眉间的突刺！我只需要用相同的方法回击！）
「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊‼‼」
但是当一辉正要以〈圆〉回击史黛菈的突刺，这一瞬间——
他的脑中突然闪过一个画面——自己的头部顿时飞出，身首异处。
「——‼‼」
一辉顺从自己的直觉，头部立刻朝右倾斜。
下一秒，一股庞大的风压狠狠敲击鼓膜，彷佛炮弹就从耳边一飞而逝。
（这刺击未免太……！脸旁的空气全部飞散了……！）
这一击远比预料之中还要更快、更强大，彷佛能击飞整个空间。
〈龙神附身〉提高身体能力的幅度，已经超出一辉的预想范围。
他要是以〈圆〉接下这击，恐怕会因为时机对不上，让史黛菈一剑砍飞脑袋。
一辉的预想落空了。
（但我也早就料到这点了……！）
说到底，他只是坐在遥远的观众席上观看王马的比赛，同时取得那些资讯。
他本来就不打算太依赖那些资讯。
所以一辉才能在短短一瞬间闪过攻击。
于是他立刻深深弯曲身体，躲过紧接而来的横斩。
紧接著向后跳步，暂时先拉开距离。
此时一辉正面举刀。
现在最重要的是取得史黛菈的情报。所以他不急于结束比赛，决定不拘泥于〈圆〉，一边防守一边收集史黛菈的资料。
『此时黑铁选手停下脚步！史黛菈选手当然不会放过他！她飞舞著、跳动著，动用全身施展剑术，强烈且华丽地进攻！不断地进攻！而且是名副其实，火花四散的猛攻！但是，她的对手是〈无冕剑王〉！他一步又一步踏碎战圈地板，撑过一剑又一剑猛烈的攻击！巧妙拨挡每一剑！』
一辉单凭一把细刃接下史黛菈迎面挥下的刚剑。
所有冲击都沿著双脚导向地面，完全不让冲击影响他的身体。
他完美的防御态势彻底抵销史黛菈的强大力量。
一辉已经完全进入守势，现在很难动摇他的防守。
并且在这期间，一辉已经正确掌握史黛菈现在的力量——
（现在假装失守！）
一辉以史黛菈的横斩为目标，以刀接下，一边踉跄退后数步。
这是为了诱导史黛菈使出全力一击。
然而事实上，这点程度的伪装对史黛菈不管用。
史黛菈应该会马上察觉这个陷阱的作用，不过——
（以她的性格，她完全不会在乎陷阱！）
一切就如一辉所料，史黛菈全力劈下一斩，彷佛在对一辉说：「能反弹就反弹看看啊！」
（就将这击奉还给她——！）
他已经再次测量完史黛菈的潜能。
她的对应就如一辉所想，是由上而下的劈砍。
角度、速度没有丝毫错估。
他能完美回击，而只要将这股力道反弹回去，史黛菈也会出现足够的破绽。
到时再以〈一刀罗剎〉进攻——比赛就此结束——
「～～～～～～～～～～～～‼‼」
一辉剎那间拋开这个想法，扭身闪过劈砍。
落空的〈妃龙罪剑〉直接砸向战圈——
——撕裂大地。
『太、太猛了——！史黛菈选手的巨剑敲中地面的瞬间，地面的龟裂顿时从战圈延伸至观众席——！这股威力实在太惊人了！』
会场的每个人都死盯著这道触及观众席的大裂缝。
一辉也屏息注视著那道斩痕，神情战栗。
从破坏程度逆算回去，这次斩击的威力恐怕远远超出一辉的预想。
和一辉第一次打算进攻时一模一样。
但是这两次有个决定性的差异。
第二次进攻时，一辉观察史黛菈，估算完她的体能，准备用〈圆〉对上史黛菈的攻击。而就在关键的一瞬间，史黛菈的斩击力道突然增加了。
她为了胜过一辉，变得更强大。
她在这场比赛当中，逐渐成长。
（这也在预料之中……？）
黑铁一辉，不要骗自己了。
你根本没有料想到这个状况。
不、正确来说，这种程度的攻击力还在他的预料范围内，不过——
（史黛菈的那个眼神……）
赤红双眸直望著自己。
双眸之中，是如火焰高涨的斗志。
而斗志深处熊熊燃起的……是令人眩目的尊敬之情。唯有这点，超出一辉的预想。
他万万没有料到。
——史黛菈竟然如此畏惧这名叫做「黑铁一辉」的骑士。
一辉有自信抵销任何程度的重击。
假如史黛菈只是尽情施展她身为绝对强者的力量，一辉还是有办法对付她。
一辉认为她那份身为绝对强者的傲气，正是自己的胜算。
但是史黛菈却超出一辉的想像。
她在西京宁音的修行之中，重新取回绝对强者的体悟。
她清楚知道自己自降生之际就是勇猛的狮子，必须常保自身的骄傲，得知自傲的重要性。
可是，史黛菈即使取回自傲，却完全不认为黑铁一辉比自己低劣。
所以她才设下跨比赛的陷阱，不择手段前来取胜。
这名少女拥有如此庞大的才能，却毫不轻忽一辉这名F级骑士的实力，拚死拚活地想要胜过他。而她为了自己，在这瞬间依旧继续成长。
——还有比这更令人忌惮的状况吗？
现在的史黛菈毫不怀疑自己的最强，也完全不质疑眼前这名男人的最强。这股身为绝对强者的傲气以及面对敌人的诚恳之心，原本相悖的两种情感，如今浑然天成地共处于这名少女的体内。
满怀自信，却没有一丝狂傲。
这对一名骑士、一名武人，可说是接近理想、完美无缺的心态。
一辉第一次面对这样的对手。
所以，他不知道。
面对这样几乎无懈可击的对手。
他完全想不出来。
他想不出有什么战术，可以欺瞒这双注视著自己，真挚、充满敬意的双眸。
（我到底、该如何与这样的对手战斗…………⁉）
「唔……！」
『哎呀！此时黑铁选手突然一口气向后跳步！他退出交叉距离了！方才那一击震撼他的心灵了吗⁉』
「哥哥退下了⁉」
「那攻击力实在太夸张了，这也没办法嘛。」
但是诸星听见有栖院的低语——
「…………不是因为攻击力。」
他沉重地否定有栖院。
「咦？」
「那家伙退下的原因才不是那个，而是更严重的状况啊。」
没错，如果只是因为力量占下风，那倒还好处理。
反正一辉的力量原本就输给史黛菈。
但是状况并非如此。
真正的原因比这更加沉重。
诸星懊恼地咬紧牙根，怒视著远离史黛菈的一辉。
（那个大白痴……！他竟然输给对方的气势！）
然而，不只是诸星发现这个事实。
「实在是太不可思议了。」
刀华从观众席上辨识一辉体内的生理电流，吃惊地说道：
「那个黑铁同学……竟然退缩了……」
刀华比其他人还要了解他的胆量。
所以她才不敢相信。
一辉在与刀华一战的时候，即使碰上那般绝境，仍然勇猛果敢。而现在，那名〈无冕剑王〉的体内，竟然流淌著如此懦弱的电流。
史黛菈这名超越常轨的天才，她身上缠绕的霸气完全吞没一辉。
（但是即便是如此……）
他的判断仍旧大错特错。
一辉现在选择撤退，肯定是这场比赛中最遗憾的一步坏棋。
因为——
（史黛菈同学非常习惯追击畏惧退缩的对手……！一旦战局演变成这个状态，情势就会完全倒向史黛菈同学啊……！）
刀华忧心的状况马上化为现实。
一辉只能在交叉距离中战斗，但是他退下了。
明明他越是拉开距离，就对他越不利。
史黛菈很了解那是什么反应。
她还待在法米利昂皇国的时候。
大部分与她对峙的骑士，都曾表现出相同的反应。
因为畏惧而退缩，有如败家犬的反应。
（虽然不知道是因为什么，但你的表情变得可真凄惨呢。）
史黛菈望著呼吸急促的一辉，这么心想。
现在的她，搞不好只用眼神就能杀掉一辉。
他的精神状况异于往常。
那么——这就是千载难逢的好机会。
（不能给他时间重振旗鼓……！）
史黛菈轻轻一转手中的〈妃龙罪剑〉，反握剑柄——
「〈妃龙巢穴〉——‼‼」
使劲刺向战圈。
下一秒，爬满战圈的无数龟裂中，显现出强得无法直视的强光。
紧接著，宛如血液般的火红喷发而出，撕裂整个战圈。
『呀啊啊啊啊啊啊！』
『好烫、好烫啊！』
『不、不会吧，这是……⁉』
观众们的哀号回荡在会场中。
不、不只是他们。
「喂喂……乱搞也要有限度吧。」
「……这还真的会吓死人啊。」
就连黑乃或西京这种等级的魔法骑士，都不免为史黛菈超凡的力量瞠目结舌。
但这也难怪——
『太、太不可置信了！史黛菈选手竟然融解战圈以及下方的地面啊——！』
正如主播所言，史黛菈直接将〈妃龙吐息〉注入包含场外在内，所有战斗区域的地面中，使大地化为熔岩之海。
场上的立足点，只剩下漂浮在熔岩之海各处的强化石板碎块。
但那些石板也一个接著一个融解，化为小小的碎片，逐渐淹没在熔岩之海里。
恐怕再过不到十分钟，所有的石板就会全数融解。
到时一辉不但耐不住火焰焚烧，更没了立足点，最后就会自动输掉比赛。
没错，史黛菈藉著〈妃龙巢穴〉，为这场战斗设下倒数计时装置。
这样一来，一辉就无法四处逃窜。
但比起这个事实，眼前如同地狱的情景更加打击一辉的心灵。
（怎么会有这种力量……！）
自己即使再花上数百年、不、甚至是花上数千年努力修练，也无法引发这种超常现象。
双方拥有的事物差距太大。
上天赋予双方的才能更是相差甚远。
（我真的……打算赢过这种怪物吗……）
一辉注视著史黛菈，双瞳因恐惧而颤抖。
史黛菈在他眼中，不再是少女的模样。
巨龙。
高耸入天的巨大火龙。
他不是第一次见到这副幻象。
但是当他拚上性命与之对峙之时，他才真正明白了。
——那股超越常轨的压迫感。
拿自己与眼前的巨龙相比，自己的存在竟是这般渺小。
更恐怖的是，眼前这只通天巨龙，竟然认真无比地对付黑铁一辉这样渺小的人类。
她一心只想胜过他；
没有一丝松懈，拚命努力；
她不敢轻忽一辉，尽自己所能拟定策略，登上战圈；
死命地张牙舞爪——只为超越一辉。
这种敌人——
——自己会死在她手上。
天音的能力侵蚀一辉的时候，甚至是他与爱德怀斯对峙的瞬间，他都不曾感受到如此浓烈、不容反驳的「死亡」。
好可怕。
一辉害怕不已，脑中只剩下恐惧。
颤抖从骨髓之中涌上。
而史黛菈并没有放过——一辉身心同时退缩的一瞬间。
史黛菈的长腿奋力踏向脚下的浮岛。
〈龙震脚〉。
她震碎脚下的立足地，在熔岩之海激起巨大的浪涛。
地板随著波浪摇晃。
突如其来的状况使一辉失去平衡。
精心培育的肉体勉强阻止自己跪倒在地，但是——
（糟、糟了！）
他给予史黛菈接近的机会。
她无视于滚烫的岩浆，直接奔过熔岩海面，直线拉近她与一辉的距离。她顺势扑向一辉，挥动〈妃龙罪剑〉，斩向一辉的首级。
「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——‼‼」
但是一辉对此，他在危及一瞬间采取的行动，只能让人对他甘拜下风。
他将原本不稳的重心向前一倒，滚过狭窄的地面。
他从挥剑跳下的史黛菈下方滑向对面，绕到她的背后。
接著一辉立刻跳起身，一刀斩向史黛菈毫无防备的背部。
不过——他并没有感受到命中的触感。
（〈阳炎暗幕〉……！）
一辉斩裂史黛菈的背后，同时她的身躯也应声化为火星。
同一瞬间，真正的史黛菈挥动〈妃龙罪剑〉，从一辉头上落下。
他即使屈膝跪地，也能立刻转为回避。史黛菈很清楚，不论一辉多么畏惧、退缩，她也无法趁机一举击败一辉。
所以她在施展〈龙震脚〉后，立刻布下〈阳炎暗幕〉，接著纵身一跃。
而一辉全力攻击结束的现在，他无法快速进行闪躲。
他只能硬吃下这一击。
史黛菈就如同一辉所评断的，她以谨慎且冷静的攻势，终于将一辉逼入最致命的状况。
而她挥动右手的剑，准备一剑击碎一辉的脑门。
（冷静点！利用这次劈砍的冲击拉开距离——）
「哥哥——！不能那么做——‼‼」
珠雫放声大喊时，一切都太迟了。
（咦…………）
〈妃龙罪剑〉砍下之际。
一辉以〈阴铁〉接剑，准备向后逃窜，但是——
剑上——空空如也，不含任何一丝力道。
究竟是为什么？
当一辉察觉这件事的剎那——
——前所未有的冲击贯穿一辉的腹部。
「～～～～～～～～～～～～～～⁉⁉⁉」
史黛菈有如烙铁般闪耀光辉的左拳，刺进一辉的腹部。
方才单以右手施展的劈砍只是诱饵。
真正的攻击是腹部重拳。
史黛菈在第一轮比赛对上〈不转〉多多良幽衣的时候，也曾用过这个组合连击。
就像是烧得滚烫的铁球以超高速打中身体，庞大的冲击一击贯穿腹肌，彻底击碎一辉的肋骨。不只如此，高热更藉此烧灼内脏。
非比寻常的损伤已经远远凌驾于人体所能承受的程度。
而这一拳——
「咳、呃……啊……——」
直接攫取黑铁一辉的意识。
一辉呕出混杂沸腾血液的呕吐物，身体失去力气。
虽然没有倒地，但是他的双瞳已经失去光彩。
他丧失意识。
只留下一具空壳。
史黛菈见状——
（得手了——！）
她挥出最后一击。
为了登上七星之巅——
为了超越那道追寻已久的那道背影——
竭尽全力的一击——……………………‼‼
刀刃斩裂骨与肉，感受到穿透而过的手感。
比岩浆还要赤红的鲜血喷出，沾湿化为白色浮岛的战圈。
那滩鲜血沸腾滚烫，彷佛能喷出火似的。
「咦…………？」
只有一个人拥有这样的血液。
那是属于〈红莲皇女〉史黛菈･法米利昂的——
——巨龙之血。
◆◇◆◇◆
『『『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——‼‼』』』
『反、反击的一斩——！大家以为比赛即将决出胜负，就在这个剎那！宛如空壳的黑铁选手突如其来地反击——！从史黛菈选手的斜下方奋力一斩——！战局出乎意料地大逆转啦啊啊啊啊啊啊！』
『这、这是〈圆〉啊！他吸收史黛菈选手施展的那一击，直接转移在刀上反弹回去了！实、实在是难以置信！他伤到那个地步，竟然还能还手！』
「呃、哈啊！」
『史黛菈选手跪倒在地了！滚烫的血液洒落在白色战圈上！她的出血异常严重！』
（这伤势、太糟了……！）
史黛菈的腹压增高，彷佛随时会挤出内脏。她按住伤口，痛苦低吟。
史黛菈身负巨龙之力，这伤势对她来说还算不了致命伤。
但是即使仰赖巨龙的生命力，这次伤势仍然大到需要耗费时间复原。
至少她还有数十秒无法正常行动。
一辉要是现在追击她，她恐怕会败在他手下。
史黛菈惊觉这点，于是挤出全身的力气逃跑。
『史黛菈选手身形不稳，同时向后撤退！她拉开距离了！』
「嗯、啊～～～～～～！」
不过史黛菈才跳离一个浮岛的距离，她的身体再度不支倒地。
视野摇晃，四肢无力。
失血太严重了，身体生成血液的速度完全追不上出血。
但是比起身体的重伤，她的心灵更是受到严重打击。
一个疑问塞满她的脑中。
——究竟是为什么？
她应该已经攫取一辉的意识了。
不、这并非过去式。事实上，史黛菈现在也不认为一辉恢复意识了。
但是他为什么能使用〈圆〉反击？
莫名其妙。
史黛菈陷入这无解的疑惑。而她面前的一辉，也终于取回意识。
「…………………………」
而他见到眼前的史黛菈因为负伤而撤退，先是感到吃惊——
（……这是、我做的…………？）
即使他毫无意识，手中仍然残留斩裂史黛菈肉体的触感。
他这才明白，自己下意识以最完美的形式迎击史黛菈。
这个触感——起死回生的〈圆〉所留下的余韵，还残留在一辉全身。
一辉清楚地理解，自己是如何作动自己的身体。
正因为如此，他才察觉到——
他的这一击，绝非是特别稀奇的一击。
这并不是奇迹似地施展绝佳的致命一击，动作也不是特别差劲。
平凡无奇。
一辉为了迎击史黛菈的全力攻击，经过数千次的模拟组成的，〈圆〉的剑招。
一而再、再而三地重复，将剑招的动作刻划在血肉中。
他只是下意识地施展那些剑招。
——因为他不想输。
他的身体、血肉逼退心灵上的恐惧。
——要他相信自己。
体内的跳动现在依旧强烈地吶喊著，使劲敲击一辉的耳朵。
「………………」
一辉聆听著身体的怒吼，轻声对自己道歉。
抱歉。
F级——他拥有的力量，顶多是一般人再多上一点点。
他仰赖身上杯水车薪的力量，以〈大英雄〉黑铁龙马为目标，踏上骑士之道。
他一直勉强这副身体。
而且是以放弃生存本能的方式勉强自己。
一路强迫自己。
事到如今，他不能轻易战败……不对——
——他绝对不会轻易战败。
（没错……）
他一直以来，都是异常严厉地锻炼自己。
但是自己的心灵却擅自畏惧史黛菈，让她压倒性强大的才能吞没自己。
这场比赛唯有在紧要关头时坚信自己的人，才能取得胜利的机会。但是看看他，多么愚蠢。
自己的才能比谁都低劣。
他早就明白这点，才踏上这条路。
他坚信著，就算是没有才能，只要自己卯足全力，一定能胜过最强的她。
这个想法本来就是毫无根据。
他单靠自己的毅力，一路奋战到今天。
而即使过程不算顺利，他也贯彻到现在。
但为什么是今天？偏偏只有今天，他却怀疑自己⁉
为什么他无法相信渺小的自己，有办法战胜眼前的擎天巨龙⁉
他几近虐待地强迫自己，即使身躯发出悲鸣，依旧拖著这副身体——
他藉助那么多人的力量，践踏无数人想取胜的那份决心——
他才终于抵达现在啊……！
（我这个大蠢蛋‼最重要的生死关头，就是现在啊‼）
「！」
下一秒，一辉使劲蹬地，跳离浮岛。
他的目的地——不是史黛菈所在的浮岛。
而是漂浮在熔岩之海中央，最大的一块战圈碎片。
他在那停下脚步——
深深吸了一口气，接著——
『这、这、这是！这个光——！』
『喂、喂喂，该不会！』
『这是——』
〈无冕剑王〉的身躯缓缓浮现丝丝蓝光。
会场顿时一阵哗然。
这也难怪，他们没有看错。
他身上涌现的大量魔力，这股光芒正是〈无冕剑王〉的压箱宝，一天只限一次的杀手锏。
当一辉使用这一招时，大多是比赛的决胜时刻。
但是大多数人都对一辉的举动抱持疑问。
——为什么是现在？
早在一辉恢复意识之前，史黛菈的伤口已经愈合得差不多了。
或许她的潜能会下降些许，但那也只剩下数秒左右。
将这称作「胜利的时机」，未免太过短暂。
不过，一辉决定不去顾虑这些。
既然对手毫无可乘之机，也不需要管什么时机了。
他现在应该做的只有一件事。
他能做的，也只有一件事。
他直到今天为止都一直口出狂言，明明自己身为F级，却嚷嚷著不想输给任何人。而他现在必须让自己这个大蠢蛋相信自己！他一定要相信这具追随自己直到这一刻的身体，相信他短暂人生中累积至今的一切！
——来吧，绞尽一切。
力气、体力、魔力——自己的全部。
积年累月的经验，跨越死地的记忆——自己的极限。
这具身体、这副心灵，现在身处于此地，所有属于「黑铁一辉」的一切——
将它全部耗在接下来的一分钟内。
不需要考虑结果。
战败的事，战败之后再来想。
现在只需要向前迈进。
直到耗尽全力为止，不断前进。
不论是输是赢——
经过这场战斗之后，自己连灰烬都不会留下——‼‼
「放——马——过——来啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，史黛菈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——‼‼」
有如咆哮一般的吶喊，伴随著熊熊燃起的苍蓝焰火，震撼整个会场。
吶喊麻痹空气，在熔岩之海上引发阵阵波浪。
声音里蕴含赤裸裸的斗志。
一辉是这么说的。
就让我们两个在正中间尽情厮杀吧。
史黛菈听著一辉的邀约，无奈地扬起微笑。
——是啊，没错。
这个男人不会夹著尾巴逃走。
必然会演变成这个局面。
那么自己该如何应对？
乾脆四处逃窜，直到〈一刀修罗〉的时间结束吗？
——这才是愚蠢中的愚蠢。
史黛菈是这么认为的。
她是一流的骑士，所以她才能明白。
这场战斗，已经脱离尔虞我诈的境界。
她只要一退，一辉就会毫不留情追击选择逃避的自己，直接击败她。
一步。
那怕只退上一步，先退后的人就会输。
从现在开始的一分钟，等同于灵魂之间的对决。
——那么，她的选项只有一个。
她绝不后退！要以力量击败对手！
没有问题，正合她意。
她原本就是这么打算的！
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊‼‼」
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——‼‼」
下个瞬间，两名骑士全力冲撞彼此。
于是聚集在这个会场的人目睹、并记住这一切。
接下来即将开始的——宛如宝石般的一分钟。
◆◇◆◇◆
『苍蓝与红莲的斩光互相交错！从伺机而动的技巧战一转而变！两人身处于敌手的最佳有效距离中，以刀刃、以灵魂互相冲撞！绝不退缩！绝不退下任何一步！两人在岩浆海的中心，以意志互相抗衡——！』
『声、声音好夸张！』
『耳朵好痛……！』
『皇女殿下，就这样一口气干掉他——！』
『一辉不要放弃！你可以赢的——！』
一辉认定此时此刻为决胜时机，发动杀手锏——〈一刀修罗〉。
史黛菈则是正面回应他的挑战。
观众们为两名选手之间的意志相争，送上如雷贯耳的声援。
但是所有声音都无法进入两人耳中。
双方都专注在眼前的敌人身上，双眼只映照著敌人的身影——
——全身细胞激昂不已，全都是为了击败对手。
「哈啊啊啊啊！」
「——！」
史黛菈的一击有如落雷。一辉的双臂承受这击，顿时一阵麻痹。
（她的回击渐渐变快了！）
〈圆〉是将剑上承接的冲击，藉著回转身躯让力道循环全身后，反击给敌人。
但是史黛菈的斩击经过无数次的刀剑相交，速度逐渐增加，一辉回转的第一道步骤慢慢追不上她了。
——她还在持续成长。
在这场火花四散的刀光剑影之中，史黛菈为了超越一辉，以惊人的速度不断进化自身的肉体、自身的剑。
再这样下去，她的下一击就会超越一辉了。
但是——
（我也和她一样，正在持续成长！）
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「唔……！」
下一秒，一辉的斩击化为漆黑闪光，伴随气势惊人的喊叫袭来。史黛菈不禁瞪大了眼。
她究竟在惊讶什么？
原因就在于，一辉改变剑招。
（他刚才没有回转身体……！）
一辉至今挡下史黛菈的一击后，便会有如陀螺一般旋转身体，立刻将力道反弹回来。
他是藉著这个动作，与史黛菈的强力攻击互相抗衡。
但是刚才一辉并没有抵挡史黛菈的斩击，而是自己主动出刀一斩。
这代表双方的抗衡从攻击对上防御，转变为攻击与攻击的冲突。
本来史黛菈面对这个状况，拥有绝对优势。
说到比力气，史黛菈绝对不可能输给一辉。
但是——就在刚才，她的眼前上演了这不可能的场景。
攻击与攻击冲突后的结果，史黛菈的剑竟然微微居于下风。
为什么？
原因只有一个。
史黛菈感受著麻痹双臂的冲击，明白个中道理。
那是〈圆〉。
在这场高速刀剑战中，一辉明白需要旋转身躯的〈圆〉会落于人后，于是他马上重新构成自身的招数。
他不藉由圆运动循环，不去承接传入手臂的冲击，改以上半身的肌肉控制驱使背阔肌，使肌肉彷佛交错一般地循环力道，在剎那之间引导至自己的斩击，直接送还给对手。
他要做到这点，全身不能有任何一丝僵硬。
只要有一处僵硬，导入体内的冲击就会在该处引爆。
全身肌肉必须无止尽地放松，使其保持近似于液体的状态。
肌肉必须变得比身体沉睡时更加柔软、松弛。
——而且是在这激烈的打斗中维持这个状态。
眼前的男人竟然办得到这点，这让史黛菈不由得全身战栗。
这家伙太夸张了，简直难以置信。
但是在同时，胸口更是燃起一股炙热如烈焰的情感，瞬间燃烧这份惊愕。
她怎么能输给他！
既然对方变得更强，她也——
（我只要使出他无法引导的一击就行了！）
「哈啊啊啊啊啊啊啊——‼‼」
一辉让〈圆〉进化到另一个境界。同一时间，战局也越演越烈。
双方从攻防之间的交错，转向攻击与攻击的正面冲突。
双方不再进行防御，而是互相以全力的斩击反制对手。
一辉以速度追赶。
史黛菈以力量压制。
竭尽手中所有的力量。
钢之魂魄彼此冲撞。
双方冲突之时闪现的火花，远比夜间照明更加灿烂、耀眼；震耳欲聋的铿锵声，在这犹如地鸣的欢呼之中，依旧能敲打最上层观众的耳膜。
在每个人的耳目之中，都是一目了然的。
战场上的双方，都是带著杀意挥剑。
交错的每一刀、每一剑，是那样坚决、果断。
只要微微退后些许，那一方就会遭到斩杀。
明明双方是深爱彼此的情侣。
但即使如此，见到这副光景的每一个人，都不曾质疑两人的爱。
因为——
『好美…………』
两人只注视著彼此，渐渐登上颠峰的模样——
就彷佛是彼此携手共舞一般。
珠雫望著两人的身影，低声呢喃：
「我好羡慕史黛菈同学…………」
「珠雫？」
「哥哥假如是对上我，一定不会像这样挥洒自己的热情。他一定会为了不伤到我，小心翼翼，谨慎地……手下留情。但是……他面对史黛菈同学就不会放水，他会毫无保留地对付她，因为他相信……史黛菈能接受自己的一切…………」
珠雫心想。
这个女人真的很讨厌。
自己只要稍微挑逗兄长，她就会生气、闹别扭。
她根本不需要不满。
「哥哥的眼中，已经只有她一个人了啊。」
「珠雫……」
「法米利昂和黑铁，两个人都令人大开眼界啊。」
新宫寺黑乃在离珠雫等人稍远的地方观战。她如此感叹道。
「他们透过战斗，以恐怖的速度不断成长。」
技巧、力量、速度，甚至是其他的一切。
这副景象，彷佛是两颗宝石互相撞击，互相琢磨彼此。
双方便以加速度急遽增加彼此美丽的锋芒。
但是，隔壁的西京宁音理所当然地说道：
「这当然啦，他们两个可是劲敌呢。」
「……原来如此，说得也是啊。」
黑乃明白西京的意思。
她们也还铭记在心。
当时的她们，正好和史黛菈、一辉年纪相仿。
而她们的对面，站著她们宁死也要战胜的对手。
那场七星剑武祭决赛，她们激烈地交战。
黑乃与西京，她们至今仍旧牢记著当时的每一分、每一秒。
那段时间是多么地满足。
她们心想：只有这家伙、她绝不能输给这家伙，拚死奋战数十分钟。
不论是在那之后、还是之前，都无法像那个瞬间一样，测试自己的极限。
她们憎恨对手，憎恨到想一刀杀死对方，却也从对手身上感受到深刻的爱情，想紧紧拥抱对方。那一刻，就是这样充满热情的时刻。
她们记忆中最灿烂的那段时间。现在一辉和史黛菈就置身于同样的时间之中。
——不，或许还在她们之上。
因为这两人既是彼此最强的劲敌，也是彼此最爱的恋人。
对于劲敌的爱情，以及面对情人的爱情。
他们能将两种无可替代的热情，灌注在同一个人身上。
那究竟是多么——
「那对我们骑士来说，究竟是多么值得喜悦……」
「看他们的表情就一目了然啦。」
西京的扇子指向战场——
一辉与史黛菈的脸上，浮现著龇牙咧嘴般的狰狞笑容。
他们已经不记得彼此挥刀打斗的次数。
他们手上的钢铁，究竟冲撞几十次？
他们施展的全力一击，究竟冲突几十回？
即便如此，眼前的敌人依旧毫不退缩。
一步都不肯退下，敌人的灵魂之刀不断地回击，而且更快、更强。
为了赢过这样的对手，自己也必须变得更快、更强——
无止尽地切磋、琢磨彼此，渐渐登上高峰。他们要是没有遇见眼前的「敌人」——他们的可能性恐怕要花上数年、甚至数十年，才能开花结果。
两人在这个瞬间，确实感受到了。
——两个人一起前进，一起踏上骑士的高峰。
他们正在实现那一天的约定。
……但是，不论多么美好的时间，终究有结束的一刻。
而当一切落幕之时，战圈上只会留下一名胜利者。
登上颠峰的，只能有一个人。
两人置身于战斗的世界之中，他们很清楚这点。
因此他们为了登上那唯一的顶点，再次加速。
「「——‼‼」」
此时场内响起更大的刀剑声响，整个会场因兴奋而颤抖。
两人的热情像是散播出去似的，观众们心中高昂，双瞳炙热。
就在这狂热的漩涡之中——
只有一个人，
彷佛在强忍痛楚，
那名女子露出悲痛的神情，注视战圈之中。
那是〈比翼〉——爱德怀斯。
（最后，果然会演变成这种局面啊。）
她哀伤地凝视两人的战斗。
这场战斗的确非常美妙。
双方榨取自身的可能性，无止尽地琢磨彼此。
这副景象……是那样灿烂、美好。
这对双方来说，都是他们心目中最棒的一场战斗。
但是，爱德怀斯很清楚。
——一旦演变至这个局面，就只会剩下一个结果。
而这个结局……将会是无与伦比地凄惨、残酷。
过不了多久，这个结局就会以明确的形式呈现在众人眼前。
双方的拚斗失衡——〈无冕剑王〉的身体大大向后退去。
◆◇◆◇◆
『此时双方的对峙失衡了！黑铁选手一个不稳，他后退了——！』
这场灵魂之战，只要退上一步就会输。
而就在刚才，双方分出优劣。
一辉的双瞳讶异地颤抖著。
他的讶异——并非惊讶自己输了势头。
（……这是…………）
一辉看见了。
从某个瞬间，眼前突然出现漆黑的铁环——
无数的钢铁锁链彷佛蛇身一般卷上身躯，让自己动弹不得。
而史黛菈则是看准时机，补上犹如烈火的猛烈追击。
刚剑呼啸，逐渐逼近。
一辉立刻施展〈圆〉，打算重振旗鼓，但是——
喀锵！
延绵全身的锁链紧紧束缚著他，彷佛另一端连接著山壁似的，绝望般的重量阻断他的行动——
『黑、黑铁选手无法反击！无法还手！只能迫于防御——！』
「哥、哥哥⁉」
珠雫见到兄长突然开始无法招架对手的攻击，不解地发出哀号。
身旁的有栖院也同样感到疑惑。
「为什么⁉刚才一辉的动作，像是突然变迟钝似的……」
「该不会是〈一刀修罗〉的限制——」
不过——
「并不是。」
诸星果断地否定两人的想法。
他身为全国首屈一指的强者，他看到的状况比两人多上更多。
「〈一刀修罗〉还在继续，他的动作也没有变迟钝，只是对比之下看起来像是变迟钝而已。」
「对比……也就是说……」
「黑铁突然没办法跟上公主殿下的动作了……！」
而眼前的战局——
「终于还是来了。」
爱德怀斯哀伤地低语道。
没错，这就是她所预见的结局。
「你知道他们为什么无法继续抗衡吗……？」
莎拉正在素描战斗中的两人，此时她停手问道，爱德怀斯则是回答：
「说得直接点——就是命运。」
「命、命运……？」
「伐刀者从出生的瞬间，就已经确定他的魔力总量。
在这个世界上，背负越庞大的命运，他的力量就越强。
所谓的魔力，就是超越常理，革新世界的力量。
但同时也代表著——一个人在出生的瞬间，就已经注定他在这个世界上能办到什么。
他们两人就在刚才，以惊人的速度琢磨著彼此。
他们在这一瞬间，就跨越了未来数十年份的路途。
最后的结果……〈无冕剑王〉走完了最后一步——
那就是他自己的——可能性的尽头。」
「…………！」
没错，这就是他们不再能继续抗衡的原因。
黑铁一辉在这一分钟内用尽一切。
其中包括他在这个世界上，他所拥有的一切可能性。
黑铁一辉的前方，没有任何道路。
上天在他降生之际，就注定他的命运，而这份命运不允许他继续向前进。
而史黛菈･法米利昂不一样。
她从出生的那一刻，上天就允许她能走得比别人更高、更远。
因此她的尽头还非常遥远。
她还能不断成长。
命运的锁链紧紧将一辉锁在地底，而她不一样。
史黛菈一出生，就拥有能够翱翔天际的羽翼。
那么，两人的胜负已经很明显了——
「虽然这么说很可怜……但是他已经无法跟上〈红莲皇女〉了。」
即使拥有再多技巧与努力，他也无法动摇这绝对的生存序列。
正如爱德怀斯所言，这个序列之差决定了两人的胜负。
他已经达到可能性的最高点。
因此他无法抵抗史黛菈的追击——
「呀啊啊啊啊啊‼‼」
「呜——！」
刀刃咬合的瞬间，爆炸般的冲击使劲弹飞〈阴铁〉。
身体失去支撑，姿势不稳。
史黛菈再次向前，由下往上施展重拳。
她方才便是以相同的剑拳连击击中一辉。
但是这次她并没有直接命中。
一辉紧急拉回〈阴铁〉，在最后一刻以刀柄挡下重拳。
刀刃来不及，就以刀柄抵挡。
无法违抗的命运决定两人之间的高下，对手的攻击仍然无法轻易命中他。
他灵活的高度防御能力，只能令人甘拜下风。
但是这也仅只是垂死挣扎。
一辉承受重拳的瞬间，双脚硬生生从地面上拔起。
一辉的身躯彷佛纸屑一般，被巨龙的臂力狠狠击飞。
就在这个瞬间——
「炼狱之焰，贯穿苍天！」
〈红莲皇女〉施展自己的必杀一击，准备为这场胜负画下句号。
〈妃龙罪剑〉燃起熊熊烈火。
炽盛狂乱的炙热之焰，瞬间提高温度与亮度。
形体从摇曳不定的火焰，转化为足以烧却阴影的强光。
最后光束构成一把高耸入天的巨大光剑。
史黛菈手持光热之剑——
「烧尽一切！〈燃天焚地龙王炎〉——‼‼」
朝著腾空的一辉，使劲挥下。
一辉无法躲避，完全办不到。
因为他已经没有立足之处了。
他只能高举自身的灵装，接下那把足以开天辟地的光之刃。
但是他连这件事都做不到。
即将烧却一切的光之洪流吞没他的意识——
下一秒，一辉的世界由白转黑，陷入一片黑幕。
◆◇◆◇◆
『史黛菈选手的大绝招〈燃天焚地龙王炎〉直接命中——！
黑铁选手的身体腾空，无法动弹。这一击连同巨大液晶萤幕，直接斩开了！
焦黑的斩痕一路延伸至岩浆海前方的眺望台！
而斩痕的底部，焦黑破烂的瓦砾深谷中完全不见黑铁选手的身影！
他可能已经被埋在瓦砾堆之下了！』
『完、完蛋了……他竟然直接吃下最不能接的一击啊。』
『一辉……』
『这样看来，比赛也差不多成定局了吧……』
史黛菈的一剑甚至熔断眺望台。观众们注视台上的焦黑斩痕，议论纷纷。
那一击明显足以致命，谁来判断都一样。
在这阵骚动之中，主审开始场外计时。
『主审开始场外计时了！假如黑铁选手无法在十秒之内回到场内，这场比赛就由史黛菈选手获得胜利！不过，该怎么说呢？我总觉得现在乾脆不要计时，赶快进场救出选手比较好。〈红莲皇女〉的必杀技可是直接命中黑铁选手……』
不过赛评席上的海江田却以否定盖过饭田的发言。
『……不，她并没有直接命中。』
『是这样吗⁉』
『正确来说，我指的是百分之百的直接命中……这次史黛菈选手为了斩杀身体腾空的黑铁选手，几乎是以快转的模式施放〈燃天焚地龙王炎〉。这个伐刀绝技是聚集火焰的招数，无论如何必须要花上一定时间『聚力』，不过这次她的『聚力』时间非常短，招数的威力也没有像〈烈风剑帝〉战时那样惊人，那次可是连海都劈开了呢。再加上〈一刀修罗〉提高的魔法防御力，他或许还有可能在十秒之内取回意识。』
『这、这样说来，您认为黑铁选手还有机会啰？』
海江田却摇摇头：
『……不、很可惜的，即使他恢复意识，也早已过了〈一刀修罗〉的发动时间。黑铁选手应该已经耗尽自己的全部……就算他醒过来，他也不可能再做些什么。』
因此，海江田是这么认为的。
这次计时，是主审对两人表现出的诚意。
『喔、喔喔！史黛菈选手原本望向可能埋著黑铁选手的眺望台，此时她转开视线了！她似乎已经肯定自己的胜利，也确信〈无冕剑王〉无法再站起来了！』
正如主播所言，史黛菈已经确定了。
这场战斗不会继续下去。
现在只需要听完主审的计时即可。
待裁判的计时刻下「十」的数字，自己就成功超越一辉。她终于超越他。
——到那个时候，就将这把剑高指向天吧。
让在场所有人知道，自己已经站上巅峰。
『三！四！五——』
而认定这场战斗胜负已定的，不只是史黛菈。
（…………哥哥，已经够了……）
一辉的亲人——珠雫也明白，这场战斗已经到了尽头。
一辉败给史黛菈了。
这是无可动摇的事实。
但是她不觉得悲伤。
也不觉得悔恨。
——不如说，她为他感到骄傲。
因为她自豪的兄长，勇敢地战斗到最后一刻了。
他拥有的可能性，本来必须花上数十年才能开花结果。他却在此时用尽所有的可能性。
所有人见过这场战斗后，绝对不会说兄长是个弱者。
（哥哥已经是个了不起的英雄……）
他甚至可以抬头挺胸，将〈大英雄〉黑铁龙马的那番话送给任何人。
珠雫以外的人望著崩塌的瞭望台，脸上的表情也像她一样，没有哀伤，有的只有憧憬。
观众、好友们、教师们、一起迈向七星之巅，互相竞争的劲敌们，所有人都一样。
没有一个人要一辉「别放弃」、「继续加油」。
他们在最近的距离守候著这场战斗，他们很清楚。
一辉真的已经竭尽全力，战斗到最后了。
所以没有一个人开口吐出那些少根筋的鼓励。
他们的双眼蕴含著即将夺眶而出的敬意，双耳倾听著终结比赛的计时声。
一辉的支持者、史黛菈的支持者，在场的每个人——
他们在心中默默决定，等到计时结束后，他们要同时为胜者与败者送上真心的掌声。
每个人——沉默不语，静静地等待那个时刻到来。
于是，场内陷入剎那之间的沉默。
一片寂静之中——突然发生异状。
喀锵一声——
钢铁摩擦的声响，传入众人的耳中。
◆◇◆◇◆
「——」
当一辉回过神来，他已经置身于黑暗之中。
他趴倒在一片彷佛钟乳洞般冰凉的岩石地面上。
黑色锁链仍然捆住四肢，并且延伸到他后方的漆黑之中。
——那个时候。
他与史黛菈进行攻防时，突然出现这些黑色的锁链。
一辉自己也明白。
这个锁链，就是自己的命运。
毕竟是发生在自己身上，他当然心知肚明。
他很清楚。
这个漆黑无光的洞窟，就是自己的尽头。
原来如此，这个地底深渊与F级的才能的确相当匹配。
这具身体没有权利继续前进了。
命运锁链以无法违抗的重量阻止他前进。
但即使没有这些锁链，他的身体早就不剩半点力气，连一步都踏不出去。
他真的耗尽一切。
力气、体力、魔力——他所拥有的一切。
他丢出手中的筹码，赌在那一分钟上。
所以他已经空荡荡的了。
彷佛只要风一吹，他就会随之飘散。
不过，这就够了。
已经很足够了。
他真的尽了最大的努力。
灌注所有生存之力，耗尽自身的可能性——
——即使如此，他还是输了。
这也是无可奈何。
他甚至可说是做得很好了。
就算只有短短一分钟，他仍然正面与〈红莲皇女〉奋战到底了。
这份记忆将会刻划在人们的心中，做为历史留存于后世。
他就算没有达成原本的目标，没有获得冠军，又有谁能责备他？
这是个能令人接受的结果，他不论面对谁都能抬头挺胸。
这场败北，将会令他满足。
这种满足——
这种毫无意义的满足，不存在于一辉胸中的任何一处。
「——唔……」
「喀锵——」黑暗之中，锁链互相摩擦。
一辉趴伏在地，气力全失，一步都动不了。但是这个男人依旧伸出右手。
接著奋力抓住湿润的岩石地面。
「——！」
他使劲抓住地板，指尖几乎要瘀血，彷佛爬行似地想要前进。
但是，他当然无法前进。
名为「命运」的锁链牢牢束缚住他的身躯。
锁链紧紧相扣，沉重如山，难以动摇的重量捉住这具身体。
手指滑落。
指甲应声剥离。
剧痛、出血，一切仅是徒劳，他只是在伤害自己罢了。但是——
「——喔喔……」
一辉不顾伤势，失去指甲的指尖再次紧抓岩石。
他的力道比方才更强，硬是拖著这具精疲力尽的身体前进。
他为什么要这么做？
他为什么做得到这种事？
他耗尽自己的可能性，如今究竟是什么驱动这副空荡荡的身躯？
是身为骑士的自尊？
不，那种东西早已化为灰烬。
是对黑铁龙马的憧憬？
不，那种意识早已燃烧殆尽。
催动一辉的事物，只有一个。
就是他心中烧也烧不尽的那份情感。
区区一分钟根本无法耗尽的爱意。
只献给一名少女，他那份永无止境的热情。
「喔喔喔喔喔——」
一辉心想。
假如他没遇见史黛菈，假如他和史黛菈互不相识——
自己一定会满足于这小小的洞窟。
他会因为穷极自己的一切而知足。
但是，他们相遇了。
他们邂逅彼此、触碰彼此——坠入恋情。
他们一起共度无数时光，怯生生地拉近彼此的距离，偶尔会吵个架，却又因此加深对彼此的情意。对一辉来说，那每一分、每一秒完全不输给刚才的一分钟，全都是如同宝石般珍贵的时光。
——我喜欢史黛菈。
他比世界上的任何人，都深爱著她。
正因为如此——他怎么能继续在这种地方睡大头觉！
「喔喔喔喔喔喔喔喔——」
他立起膝盖，撑起上身，全身牵引著锁链。
锁链则是铿锵作响，同时紧扣著一辉的身躯，几乎要压碎他的全身。
锁链擦破皮肤，扯碎肌肉，压迫骨骼。
这些痛楚、如山一般的重量，都在告诉一辉：
别白费心机了。
你就只能到此为止。
这里就是你的终点。
一辉只吐出一句：「那又怎么样！」，否定这一切。
命运不允许他继续前进，但那又如何？
他才不管这些。
那种理由无法让他停下脚步。
因为就在他裹足不前的这个时候，史黛菈会越走越远。
她会拍动与生俱来的羽翼，飞得更高、更远。
于是总有一天，她将会遇见。
那与她拥有相同羽翼的——新的劲敌。
他——绝对不要。
他绝不允许这种事情发生。
史黛菈的心灵、身体、心目中的最爱——心目中的最强。
她的全部——所有的一切。
他绝不让给任何人……！
——所以，燃烧吧。
他的燃料，就是胸中这份即将满溢而出，永无止境的「情意」。
他仰赖「情意」的力量，向前再踏出一步。
他可以的。
一辉比谁都不愿意顺从命运，所以他很清楚。
不论拥有多么优秀的才能，没有「意志」就无法前进。
——全身烧焦漆黑，仍然毫不气馁。
——被他人判定无法再战，仍旧毫不放弃。
——吞下悔恨得全身颤抖的败北，依旧持续挑战。
正因为人们拥有这样的「意志」，才能不断前进。
这份「意志」，让自己能比一分钟前的自己更加强大。
那么这份意念，才是足以开辟命运的力量。
走吧。
手持胸中这份取之不尽的「意志」。
即使这里是地底深渊，也要扯断锁链，向前迈进。
即使这具身体没有羽翼，照样冲上天际，来到你的身旁。
无论何时，
不论何处，
我都想在世界上最爱的你面前——
『你要在我面前一直保持最帅的模样啦，大笨蛋——‼‼』
保持自己最帅的模样……！
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——‼‼」
下一秒，一辉的右脚向前踏出一步，同时锁链断裂、迸飞。
——黑暗的世界满溢著光亮。
◆◇◆◇◆
就在计时抵达九秒的瞬间，发生异状。
巨蛋内所有观众的视线，全都聚焦在眺望台上的斩痕。
上头的瓦砾彷佛遭到利刃切开，碎成碎片，接著彷佛爆炸般地拋向天空。
『『『什——！』』』
焦黑瓦砾飞向天空，同一时间，一道蓝光彷佛箭矢般飞出，刺中史黛菈所在的大浮岛上。
当然，那不是什么箭矢。
那道犹如火焰的苍蓝光芒，不是别人。
正是〈落第骑士〉——黑铁一辉。
每个人都认为比赛胜负已定。
他却彻底逆转这个结局。
惊讶与疑惑动摇整座巨蛋。
『什么——⁉太、太不可思议了！黑铁选手竟然在那种状况下，在九秒时回到战圈内啊啊啊啊‼而、而且、他的模样…………！他全身涌现出魔力！这魔力还明显比刚才更强！他使用〈一刀修罗〉之后，应该已经耗尽魔力了！这究竟是怎么回事⁉』
饭田转头向担任赛评的海江田寻求解答。
不过他和饭田、其他观众一样，因为眼前难以置信的现实哑口无言。
『我、我不知道！我也从来没见过这种状况……！』
但是也难怪他会出现这种反应。
一个人的魔力根本不可能增加。
所谓的魔力，也就是超越常理，革新世界的力量。
伐刀者利用这命定之力，将自己的意志刻划在这个世界上。
因此，一名伐刀者在出生之际，就已经注定他的魔力总量。
因为早在他出生之前的亘古，他的命运就已经决定好了。
这是一般人类对于魔力的认知。
也是魔法骑士的常识。
不过——
『但是，这种情况……！除了魔力增加以外，没有其他解释啊！』
发生在眼前的现实，无疑是脱离常识。
难以理解、混乱、疑惑。
在场的每个人都表现出和海江田相同的反应。
甚至连爱德怀斯也惊讶不已，不自觉站起身。
这也难怪。
魔力最大值提升。
黑铁一辉将意志转化为魔力，跨越命运。这个不可能的现象彻底翻转所有人的常识，完全颠覆所有人坚信至今的学说……！
其中，最因此感到困惑的人，毫无疑问——
正是〈红莲皇女〉史黛菈･法米利昂。
「怎…………怎么会……——⁉」
一切正如海江田所言，〈燃天焚地龙王炎〉并没有完全聚力。
一辉能再次重振旗鼓，也并非不可能。
但是〈一刀修罗〉发动之后，早就过了一分钟。
一辉应该已经耗尽自身体内所有的力量。
人体存有系统，能够分解自身转化为能量，所以他或许还有可能挤出体力。但是他连魔力都恢复了，究竟是如何办到的？
就在史黛菈困惑不已之时——
「史黛菈。」
一辉有了动作。
他缓缓举起黑刀刀尖——
「我不会输给你的。」
扬起微笑，这么说道。
「——！」
史黛菈闻言，骨髓之间涌上一股颤抖。
这是恐惧？
不，是喜悦。
——是啊，没错。
这个男人总是这样。
他绝不输给任何不合理，绝不屈服于任何的不可能。
他一直不愿放弃自己，持续向前迈进，推翻众人的常识。
那么，他现在只是又一次跌破众人的眼镜罢了。
他当然能跨过这点程度的困境。
推翻常识，跨越命运——
最后，必然会以最强劲敌的身分，阻挡在自己面前。
当然了，因为他，黑铁一辉——
——是我爱上的男人……！
自己果然没有看错人。
她现在真心肯定这点。
若是和他一起，一定能不断迈进。
踏上无止尽的高峰——而且是两个人一起，直到永恒！
「——」
不过，正因为如此……她不想输给他。
不——是绝对不能输给他。
她想成为一个能匹配他的女人，与这个厉害的男人并肩而行！
「■■■■■■■■■■■■■■■■■■■——‼‼」
主审宣布比赛再度开始，就在这个剎那。
巨龙仰天咆哮，吼声几乎要盖过主审的宣判。
同一瞬间，史黛菈的身体产生显而易见的变化。
体内散发的光辉，随著心跳一点一灭，并且逐渐增强亮度。
甚至连史黛菈自身，也几乎化为拥有少女轮廓的「光芒」。
她身上散发出的光芒与热能，远远超脱以往。
这股光采照亮周遭，周围明亮如白天，夜间照明的光亮完全失去意义，同时热浪也使得熔岩之海更加沸腾。
但是，会场的人们更是感受到超越这股光与热的变化。
——史黛菈彷佛在吸引著所有人。
而他们的感觉并非错觉。化作光亮的史黛菈正在吸引质量较轻的垃圾与瓦砾碎片。
西京宁音身为〈重力术士〉，她率先理解这个现象。
这是引力。
（过于庞大的热能扰乱磁场，产生引力……！）
而吸引过来的瓦砾与垃圾一接触史黛菈的周遭，便散发出有如闪电的光芒，瞬间消失无踪，连渣滓都不留下。物体接触到这股逐渐胀大的热能，便会跳过转化为液体、气体的过程，剎那之间化为电浆。
她的存在，简直等同于一颗行星。
存有引力，能够自行发光的红莲明星。
（这女人、实在超乎想像……）
黑乃见识到史黛菈的力量，一时语塞。
没错，一辉确实超越极限。
他超越自己的极限、颠覆常识……或许也能推翻这场战斗的结局。
正当旁人产生这股预感的一剎那。
史黛菈又轻易熄灭那渺小的期待。
她为了追过超越自我极限的一辉，自己也进化至更上层楼。
黑乃意识到了。
这名少女自出世就超脱于常理。
她正是保有常人外貌的〈魔人〉——
（这就是……史黛菈･法米利昂……！）
——于是，〈红莲皇女〉面对超越极限的〈无冕剑王〉，她也竭尽现在所能施展的力量，举起剑尖。
她侧面对著敌人，将光之剑举高至脸侧。
她收紧两胁，剑尖笔直朝向敌人的性命。她完全不掩饰自己的架势，摆明告诉对手：「下一次攻击就是刺击。」
而她摆出架势后——
「一辉，下一次交锋，应该就是我们最后的胜负。所以我现在发誓——」
史黛菈凝视著一辉，开口说道：
「即使你在这次交锋中失去性命，我终生也只会爱你一个人。」
她告诉一辉，自己心中的最爱绝不动摇。
一辉闻言，则是露出苦笑：
「——那我就更不能输了。」
当然，怎么会有男人想让最爱的少女不幸？
他不能让她一辈子守寡。
那么该怎么做？
他的答案早就决定好了。
「我将以我的最弱，击破你的最强——‼」
于是，漫长的七星剑武祭决赛，终于展开最后的战斗。
◆◇◆◇◆
〈无冕剑王〉与〈红莲皇女〉。
两人的这场战斗，最后的交锋。
率先出招的人——是史黛菈。
她早就放弃以〈燃天焚地龙王炎〉进行远距离战斗。
理由很简单。她早就预料到，一辉只要发动〈一刀罗剎〉，他就能在〈燃天焚地龙王炎〉挥满之前接近史黛菈，一刀斩杀她。
拉开距离也是一样的结果，一辉施展〈一刀修罗〉后，他的高速能让他在鞋底烧掉之前奔过熔岩之海。
她只要退到后方，就毫无胜算。
那么只能前进。
史黛菈心意已决，她才将热能提高到肉体的极限，覆上这套光热铠甲。
而即便是灵装触碰到这股高热，也会瞬间烟消云散。
一辉的刀刃将无法触及史黛菈。
〈阴铁〉的刀刃接触史黛菈的光芒，这股光芒便会直接消灭灵装本身。
防守已是万无一失，接著只需要将剑尖刺入敌人体内即可。
这样一来——她就能取胜。
「——！」
她下定决心，奔驰而出。
这名少女就如同自身之名，化为赤红的流星。
（——真是厉害啊。）
一辉不偏不倚地凝视著逼近的光辉，率直地心想。
她拥有的才能果然不同凡响。
恐怕他超越一、两次极限，还是无法甩开这名少女。
无止尽的才能。
而现在，史黛菈将一切寄托在这份才能上。
（她打算用那足以扰乱磁场的高热，在〈阴铁〉接触的瞬间，消除我的灵装。）
史黛菈包覆全身的力量，绝对办得到这点。
〈阴铁〉只要接触到那层光膜，绝对撑不过半刻。
那么，他该怎么做？
——答案很明确。
他只要在灵装消失之前，以更快的速度挥刀即可。
除此之外，别无选择。
毕竟这具身体曾经耗尽一次全力。
他分解构成身体的蛋白质，好不容易汇集一刀份的能量。
但是一辉认定，一刀便已足够。
他只能做一件事。
挥刀一斩。
他的人生，就只专注在这件事上头。
他面临这样的局面，就只能坚信自己的一斩。
因此一辉开口对话。
对象就是构成「黑铁一辉」的一切。
（走吧。）
——下一秒，一辉以自己燃烧意念，榨取出的魔力，发动〈一刀罗剎〉。
他将体能强化至数百倍，将所有的一切灌注在接下来的最快一击。
他的肉体知道该摆出什么样的架势，来施展这一击。
知道如何操纵自己的身体、如何挥剑，才能踏入最快的境界。
因此，他将意识抽离身体，自然而然地摆出架势。
身体微微倾斜，扭转腰部，甚至扭转整根背脊。
单以右手持刀。
刀刃穿过侧腹，几乎延伸至背部，左手握紧刀锷。
他的刀虽然无鞘——却摆出居合斩的架势。
史黛菈一见到他的架势——
——一眼就看穿一辉的计画。
一辉打算在自己的热能消灭刀刃之前，以最快的一刀斩杀自己。
他的架势，虽然没有刀鞘，但是和居合斩是相同道理。
重点在于握住刀刃的左手。
握住刀柄的右手推刀，握住刀刃的左手拉刀。
藉此姿势模仿画弧的刀与压迫刀身的刀鞘，以相反方向的力道累积庞大的推力。
而当这股推力解放出来，由此而生的瞬间速度，将会比平时挥刀的速度远远快上一个层级。
〈无冕剑王〉平时挥刀就以速度著称，难以用肉眼捕捉。
当他再加上居合斩的形式，恐怕连史黛菈都无法想像这次斩击的速度。
他或许真的能在刀刃毁灭之前斩杀史黛菈。
但是——史黛菈认为没问题。
即使那一击快得能够穿透光之铠。
只要一辉选择斩击做为攻击手段，对她来说就称不上威胁。
当然，不论他挥刀的速度再快——
也无法弥补双方攻击范围的差距。
不论他如何费尽心思，也一定是自己的攻击先命中对方。
既然如此——
（我是赢定了——‼‼）
史黛菈确信自己的胜利，于是她的步伐更加强劲，将光之剑刺向一辉。
决胜时刻来临。
在那个剎那之中，史黛菈的集中力达到极限。
将周围流逝的光景剔除于意识之外，视野之中只有纯白的世界，以及正要挥剑迎击自己的一辉。
消除其他的一切事物，只留下敌人的身姿。而在这样纯白一色的世界之中——
——…………………………？
史黛菈感受到奇妙的不协调感。
彷佛有某种——某种决定性的怪异之处。
就像一早起来，看到天空变成粉红色一样——
这股过头的不协调感，甚至让她觉得莫名其妙。
究竟是什么？是什么这么奇怪？
这股不协调感的源头一定存在于某处。
在这集中力的极致，时间彷佛走马灯一般，拉长数十倍。她在这段时间中寻找著异状。
史黛菈终于察觉了。
不协调感的源头。
那就是，挥剑的一辉——他脚下的黑影。
影子，没有动作。
一辉明明朝著史黛菈挥剑——
但是他的影子依旧静止在原地——
不，不对。
影子有在动，但只是有如拙劣的模仿秀一般，在后方追逐一辉的动作。
史黛菈顿时明白这是什么意思。
一辉自己的影子，跟不上一辉的动作了。
怎么可能发生这种事？
不可能的。
不可能出现这种现象。
然而，这不可能的现象刻印在无数人的脑海之中。
无数人都见证这副光景。
他行走于剑之道，坚信手中的剑，超越极限之后抵达的境界——
连自身的影子都无法追上的神速一击。
一名人类亲手完成了「斩」这个概念的最终型态。
这一击成为无数后人的目标，他们急切追求的极致。
人们将这个现象与敬畏灌注在名讳之中，如此称呼道：
最终秘剑——〈追影〉。
◆◇◆◇◆
「喀、哈啊、啊……！」
两人的身影交错后不久。
史黛菈的身上散出血花。
『红、〈红莲皇女〉身上喷出鲜血！红莲与苍蓝交错的剎那！〈无冕剑王〉——黑铁一辉选手拿下这次交锋啦啊啊啊啊！』
『我、我完全不懂发生什么事了啊……』
『呀啊啊啊啊！一辉太棒了——！』
『真的假的啊！他真的从那种绝境逆转整场比赛了！』
〈一刀修罗〉失败之后，所有人都认为一辉只能到此为止。但就在每个人都放弃后不久——
一辉颠覆在场所有人的预测，扭转局势。会场因此再次陷入狂热之中。
不过大部分人都搞不懂两人错身之时发生了什么状况。
例如：和刀华一同观战的学生会成员之一，碎城雷。
「喂、兔丸，刚才场上究竟发生什么事了？」
恋恋也摇头说道：
「呃、你问我…………事情发生太快了，我完全没看清楚。」
这两人都是破军名列前茅的强者，不过〈红莲皇女〉与〈无冕剑王〉的战斗已经超越他们的理解范畴了。
刀华对两人说道：
「是拔刀术。」
她勉强看清两人交锋瞬间发生的事。
「就像刀华的〈雷切〉吗？」
刀华否定泡沫的疑问：
「不，那和我的〈雷切〉虽然同为拔刀术，但是原理不一样。〈雷切〉最重要的关键，是在于如何流畅地拔刀出鞘，才不会扼杀电磁力引发的加速效果。但刚才黑铁同学的斩击正好相反，他用力握住刀身，刻意以鞘卡住刀身的形式累积力量，获得远高于一般斩击的速度与威力。讲得简单一点，那和弹额头是同样道理呢。」
「啊，原来如此。」
泡沫这才明白刀华的解释。
指头不论挥得多快速，都只能凭空抓挠空气，发不出半点声音。但是只要用大拇指扣住其他手指，积蓄力道再放开，就能发出尖锐的破风声。
一辉将这个作用应用在斩击上头。
「不过呢，会长，不论黑铁同学的剑挥得再快，以双方灵装的攻击距离来说，应该是史黛菈同学的剑会先命中。黑铁同学是如何弥补攻击距离的差距呢？」
「彼方，你看看〈阴铁〉的刀柄，就知道答案了。」
彼方闻言，便凝视著战圈中的一辉。
接著，她立刻发现了。
他手中的黑刀。
刀柄异常短小，似乎从原本的刀柄底端到一辉的右手无名指，缺了一大块。
「那、该不会是……刀柄融化了吗？」
「没错。两人交锋的瞬间，黑铁在史黛菈的剑尖触及自己之前，率先拔出〈阴铁〉。不过就算他先拔刀，他仍然会先中剑，所以黑铁同学不是从刀刃，而是从刀柄开始挥刀，以〈阴铁〉的柄底敲中〈妃龙罪剑〉的剑身。」
「他靠著这招打偏刺击的轨道……！」
「他在双眼无法捕捉的瞬间之中，竟然构筑这么复杂的战略……这男人实在太不可思议了。」
「他真的非常了不起呢……」
他的巧思与技巧，让他在那稍纵即逝的剎那，创造攻防兼备的战术。
在使剑方面，他和自己的级别完全不一样。
（……我总是在他身上学到这么多。）
——刀华暗自赞叹，而她的身旁——
「不过啊，那点小伤，史黛菈应该马上就能复原了吧？」
泡沫看著目前为止的战斗，提出理所当然的疑问。就在同时，战圈上也出现动静。
「咳咳！咳呵！」
史黛菈口吐鲜血，同时身体也开始摇晃。
『史黛菈选手腹部的出血完全停不下来！她并没有治好伤口！只能以剑勉强支撑身躯，伤势看起来相当严重！巨龙的治愈力完全没有发挥作用！』
仔细一看，史黛菈流出的鲜血并未沸腾。
没错，此时此刻，史黛菈的〈龙神附身〉已经解除。
但原因是什么？
而观众席上的黑乃察觉解除的原因。
「原来如此……接近极限的人不只是黑铁啊。」
「小黑，那是什么意思啊？」
「〈龙神附身〉有个很大的弱点。她的力量是重现『巨龙』这个概念，所以仔细想就能发现，她当然不可能随心所欲只施展『巨龙的臂力』或是『巨龙的生命力』。而法米利昂也明白这一点，昨晚——她才吃下那么大量的食物。」
西京听完，顿时理解了原因。
「啊啊，原来，你说的弱点，是指她消费的热量啊！」
一切正如她所说。
史黛菈使用「巨龙的臂力」或是「巨龙的生命力」时，必须同时消耗魔力以及大量的热量。特别是这次，史黛菈曾经动用「巨龙的生命力」，强行治愈了一次致命伤。当时「巨龙的代谢作用」就已经消耗了庞大的热量。
现在的史黛菈就如同没油的汽车。
不要说治愈伤势，她甚至难以维持意识——下一秒，支撑她的〈妃龙罪剑〉终于发出尖锐的声响，出现丝丝龟裂，碎成碎块。
『哎呀——！此时做为支撑的〈妃龙罪剑〉也应声碎裂了！』
史黛菈的身躯失去支撑，直接倒落在战圈上。
本来应该是如此。
「…………！」
史黛菈坚决抗拒倒地。
（我的膝盖……不能弯下去…………）
她对自己说道，双脚拚命地支撑即将滑落的躯体。
即使身体精疲力尽，灵装碎裂四散，只要她还残留一丝意识——
（不能……低头！）
她看起来再丢脸、再怎么难堪，甚至让旁人嘲笑她死缠烂打，这都没关系——
（绝对要直视著自己的目标……！）
因为这是——身为挑战者的最低条件。
史黛菈摇摇晃晃地面向一辉，伸出拳头。
一辉静静地注视著她，毫不闪躲，看著拳头缓缓伸向胸前。
他明白，对方已经没有能力击倒自己了。
而他也知道，那拳头中紧握的事物，究竟有多么珍贵。
一辉以胸膛接下那一拳。
他接受她。
「下、一次……呜唔、我绝对……不会输给你……」
她的神情悔恨扭曲，这么说道。而一辉承受她的话语，以及包含在拳头中的毅力。
下一秒，史黛菈用尽最后的毅力，身躯缓缓倒下。
不过她的身体并没有摔在坚硬的战圈上。
一辉向前踏出一步，接住史黛菈。
接著，他告诉她。
他用尽全身的力气，紧紧拥住史黛菈的身躯，开口说道：
「不……下一次，我也绝对会赢给你看。」
紧接著，主审双手交叉。
蜂鸣器响起比赛结束的暗号——七星剑武祭决赛正式尘埃落定。
◆◇◆◇◆
『比赛结束了——‼‼
史黛菈选手耗尽力气，同时主审宣布胜者的名字了！
逆转再逆转！双方拚尽全力厮杀的这场死斗！
而在死斗的尽头，最后站立在战圈之中的……
就是破军学园一年级！F级！黑铁一辉选手——‼‼』
『『『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！』』』
每一位观众见到这样的结局，纷纷站起身拚命鼓掌。
不论是一辉的支持者，或是史黛菈的支持者。
所有人放下这层区别，为最后的胜利者送上道贺。
人群之中，也包含那些因为败给一辉、梦想破灭的人们。
「太、太厉害了！他真的做到了！他赢过那个怪物A级啦！」
「他太了不起了……我完全无话可说啊。」
诸星像个孩子一样，开心得又叫又跳。
就连性格冷静的城之崎，白皙的肌肤也因为兴奋而红了耳根子。
一辉的好友･有栖院就在两人身旁，擦著眼角的泪水。
有栖院知道，一辉为了踏上这个地方，付出多么庞大的牺牲。
知道他一再勉强自己，甚至听不见自己心灵的哀号。
所以有栖院将他的胜利当作是自己的一样，衷心为他感到开心。
不过，她应该比自己更加喜悦。有栖院望向那名少女——
「珠雫，太好了呢。」
不过——
「…………‼」
珠雫不发一语，神色大变，一把跳过栅栏——
她直接冲向熔岩之海。
下一秒，一辉紧抱著史黛菈，身体一晃，他就这样背朝地倒向地面——
「〈冻土平原〉——‼」
『怎、怎么了⁉岩浆海结冻了……！』
『我记得那女孩是〈落第骑士〉和〈烈风剑帝〉的妹妹——』
『是〈深海魔女〉啊！』
观众们见到珠雫突然闯入战圈，吃了一惊。
但是珠雫忽略那一切，踩著冰冻的地面奔向两人身边，面无血色地大喊：
「快点搬担架来！要赶快将哥哥和史黛菈同学送到医务室去！」
各个闸门这才冲出搬著担架的男人们。
接著他们将遍体鳞伤的两名骑士搬上担架。
两人一动也不动，似乎是完全失去意识。
『那两个人完全昏倒了啊。』
『……他们很努力了。』
『嗯……好厉害。他们两个真的好强……！』
『战圈早已失去原形，两人也渐渐从场上离去。众人毫不吝啬地为两人献上掌声！
不论胜者或败者，都已无气力自行站立！
这两名骑士拚尽全力，彼此竞争！
两人如同宝石一般的光辉，已经深深烙印在众人脑中。今日到场的观众们，恐怕谁也无法忘怀！
即使时过境迁，众人把以力量展现自尊的行为视为愚蠢之举——
即使七星剑武祭被视为陋习，最终埋葬于历史的黑暗之中——
我们……绝对不会忘记……！
货真价实的强大，确实寄宿在那两人的体内——！』
豪迈的掌声，洒落在昏迷离去的胜者与败者身上。
其中，曾与两人敌对的晓学园成员，莎拉与风祭也送上掌声。
「一辉……恭喜你……」
「哼哼哼，我的〈黄昏魔眼〉果然神准！我总有一天会统帅这个世界，而那个男人确实配成为我的执事……！我一定要想办法挖角他……！对吧？夏洛特！」
「嘎噜噜噜噜……」
夏洛特面无表情地低吼。
两人身后的爱德怀斯，则是凝视著一辉离去的模样——
「……真是一名了不起的少年，他总是超乎我的想像。」
她低声赞叹。
「没想到……他竟然年纪轻轻就踏入觉醒的境界。」
但这是否值得喜悦？
生存于命运之中，将会受到命运囚禁，但同时也能获得命运的庇佑。
其中肯定存在著安分知足的幸福。
若想以人类的身分宁静度过一生，就绝对不能踏入这个境界。
而事实上就她所知，也有骑士踏入这个境界后，又以自己的意志回归命运的怀抱。
但是——一辉却没有停下。
他不顾神明的忠告，坚持踏出那一步。
他走向命运的外侧，踏进魔人的领域。
（〈无冕剑王〉以那一步为契机，主动脱离这颗星球的因果之外。）
他不再屈就自己，描绘命运的轮廓；他获得力量，足以改写这个世界的未来。
这也代表著——
「那两个人或许有能力对抗您所窥视到的『满载绝望的未来』——您的贡献绝非徒劳无功。」
爱德怀斯面向月影，微微一笑。
月影闻言，则是扬起苦笑：
「爱蒂……你真的、这么认为吗？」
「是啊，不只是我，其他的〈魔人〉们肯定也是这么认为——」
爱德怀斯这么答道，缓缓瞥向会场。
现在，足以引导世界各国的强大人物，就聚集在这个会场里。
他们和爱德怀斯一样，隐身于众人之中，却又光明正大地露脸。
这群人物超越常人，日后将要决定这个世界的未来之时，他们将会互相争斗。
并且——
「他们每个人都能肯定。就在刚才，这个世界又诞生一道崭新的未来。」
月影听完爱德怀斯的解释，闭上双眼。
他的脑海中浮现记忆……他要出马参选众议院选举时，曾经拜访过黑铁本家，当时他见到那幕景象。
谁也不曾理会他，谁也不曾要求过他，
他却没有因此自暴自弃，
那名少年独自一人挥洒著汗水，不断挥刀。
「……若真是如此，我就放心了呢。」
比起自己以前「见到」的那个世界，由他踩稳、开辟的那片未来——
或许会是一个洋溢希望与温柔，更加美妙的世界。