5^0 榆小路有限公司
发生在东京都昔野市教育委员会办公楼内的爆炸，其主犯正是数学恐怖组织黑色三角尺。通过免费视频网站“Zeta Tube”上发布的犯罪声明，我们确认了这一点。
“好久不见了，各位”
毕达哥拉斯博士，本名高木源一郎，是曾经参与日本数学教育计划制定的数学家。
“你们知道昔野市发生的教育委员会办公楼爆炸事件吧？那是黑色三角尺属下的组织‘贝奇帽子(Becky Hat)’的成就”
他冷笑着，年过花甲、戴着细框墨镜的脸庞上布满了皱纹。
“昔野市原本就是推行无聊的艺术教育而排斥数学的领军城市。美术史？话剧？……这种东西放到义务教育里面能有什么用？没有了数学，艺术只是玩笑。这个国家的孩子们最需要的教育，除了数学别无他物”
毕达哥拉斯博士强调着黑色三角尺的信条。
“我们属下的组织‘贝奇帽子’除了昔野市以外，还把位于东京西部的教育委员会另一座办公楼定为了目标。如果不想见到更多的破坏，就请你们重新思考一下什么才是正确的教育。祝各位解题愉快(Have a nice math)”
上传的视频到此结束。
Σ
我和本部长在本部待命，面前摆着来自爆炸现场的一块电路板的碎片。碎片大约有手掌般大小，上面布满了细小的导线。而鉴识课23班的班长尾财拓弥，正一边挠着后颈一边向我们说明。
“以上就是我们班小绫的解释。小绫对电路很熟悉，她说的准没错”
据他刚才的解释，这个电路板上有一部分使用了名为龙牙膏的陶瓷材料。它很轻，可以导电，而且电导率可以人为改变，很适合用于制作炸弹的电路。
“而且实际上，这个材料的来源也很特殊”
尾财放下手，盯着我和本部长的脸。他的后颈部被挠的地方变成了红色。
“怎么个特殊法？”
“它在今年刚刚由中国上海的一家公司开发成功，在日本还没有上市”
“那，犯人是中国人吗？”
竹内本部长一副嫌事情变麻烦了的表情。尾财摇摇头。
“阿绫猜，中国人应该不会插手日本的数学教育吧”
“那这到底是哪里来的？”
“实际上，日本进口了这种材料的只有两家企业，其中一个就是宫部新企”
宫部新企——是一个多次卷入诉讼纠纷的可疑企业，最近还被指与暴力团伙“蛇莓组”有某种来往。它很有可能与恐怖组织存在关联。
“宫部新企啊”
看来竹内本部长的想法与我一样。
“好，联系在现场的大山和濑岛，让他们过去看看。武藤，你把手头的事情忙完，也去和他们汇合”
“明白”
“那个，能问个事吗？”
尾财举起一只手，打断我们的对话。
“怎么了？”
“这次也要叫上渚吗？”
他指的是浜村渚。尾财也见过她几次，不知何时便开始直接叫她的名字了。
“嗯，如果有需要的话”
竹内本部长理所当然一般回答。涉及到黑色三角尺的事件，不可能“不需要”浜村渚。用数学术语来说，应该叫“必要条件”吧？
“最好还是别了吧。这次不太妙”
尾财的表情十分认真。他开始挠起脸颊。他的皮肤那么干燥吗？
“宫部新企的话，后面可是有蛇莓组啊”
确实，让一个初中生接触和如此危险的组织有关联的事件，听上去不太妥当。就算她不是等闲之辈，一旦脱离了数学的世界，也只是普通而柔弱的初中女生。
“而且据说，蛇莓组最近好像和某个军事独裁国有关联，他们位于福井的办公楼也有像是工作人员的人出入，当然还不能确定就是了”
上海开发的新型材料，和某军事独裁国相关的组织……事件已经发展到覆盖全亚洲的地步了，更不能让初中生参与其中。
不过，区区一个鉴识班的人，是从哪儿知道这么多消息的？
“这些事情，你是怎么知道的？”
“之前我说的那个阿绫，她男朋友是公安部情报整理处的人。这话别跟别人说啊”
原来如此。
公安部是为了维护社会治安而监视每一个角落的部门，也是警视厅情报部门的中枢，一般很少有人知道他们的存在。而这次，他们也掌握了许多闻所未闻的有关黑色三角尺的情报。他们与我们这些负责调查事件的警官们泾渭分明，神秘而令人不安。
而那个阿绫，居然能从那儿的男子口中轻而易举地套出机密情报……鉴识课23班真是人才济济啊。
“你说的那个阿绫，她的全名叫什么，能告诉我们吗？”
竹内本部长苦笑着问。
“她叫濑户口绫菜”
“濑户口绫菜是吧。好”
看来，本部长也意识到了她的重要性。
“对了”
我转向尾财，说出心中在意的疑问。
“你刚才说进口了龙牙膏的企业有两个，那另一个呢？”
“哦，另一个就没什么可疑的地方了”
尾财开始猛烈地挠起下巴。
“是榆小路有限公司”
而这个名字，却恰恰成为了本次事件的核心。
Σ
榆小路有限公司的总部位于郊区。建筑四面环林，比起公司大楼更像是一座民居。凭他们的实力完全可以在新宿建一座高楼，没想到会如此别致。
我被带到铺着地毯、天花板很高的西洋式房间，这里看上去同样与一般的公司大相径庭。大面积的窗前是缀着白色蕾丝边的窗帘，纯白色的花瓶里插着五颜六色的鲜花，墙壁上挂有一幅油画，描绘着国外某个海港城镇的风景。
我坐在皮革沙发上等待会长。濑岛和大山忙于调查宫部新企，于是我便只身前来查探这边这个并不可疑的公司了。
“失礼了”
门喀嚓一声被打开，一位女子走了进来。看到她的容颜，我的头脑中立刻浮现了“会长”二字。
她有着倾泻一般的黑发和优雅的雪白肌肤，穿着沉稳的淡色连衣裙，手臂上是长筒手套，一副名门闺秀的打扮和容貌。那沉静的步伐，和跟在后面穿着礼服的管家，进一步强调着这一印象。
“抱歉让您久等了”
她冲我优雅地屈膝行礼，然后摘下了白手套。
榆小路留依。继承了三年前突然病逝的父亲的家业，就任榆小路有限公司的会长一职，年仅二十五岁便一跃成为了举足轻重的美女企业家。
“我是警视厅的武藤龙之介”
“久仰大名”
穿着礼服的管家走近油画对面的空无一物的墙边，按下了某个按钮。旋即，传来一阵安静的电子驱动音，同时，木制的墙壁缓缓开启，只见里面是一套亮黑色的豪华音响设备。
“请不必在意”
看着发愣的我，她露出优雅的微笑。那皮肤白得像雪绒花。很快，从扬声器中流淌出悦耳的古典音乐，充斥了整个房间。
“喝红茶可以吗？”
“咦？……哦，好的”
面对陌生的氛围，我甚至忘记了客套。管家谦恭地低头行礼，然后退出了房间。这便是大小姐的日常，简直像一幅画一样。
“您喜欢约翰·施特劳斯的音乐吗？”
见我沉默不语，她露出一丝不安。
“咦？”
“就是这首曲子啊”
我没有在意那种事情。只是觉得，来这儿一趟果然是白忙一场。
“呃，那个……今天前来拜访，是为了打听关于昔野市发生的教育委员会大楼爆炸的事情”
“哎呀”
榆小路会长掩住嘴角。她的一举一动都异于常人。
“是那个黑色三角尺吧？”
“是的”
喝着茶，听着古典音乐，谈论的却是恐怖分子袭击的案件。简直诡异。
“真是有劳您了。不过，那个事件和敝社有何关系呢？”
“实际上……”
在上海研发的名为龙牙膏的陶瓷材料被用于制造炸弹，而榆小路有限公司正是日本进口了该材料的公司中的一个。尽管认为这家公司很有可能是清白的，但还是解释了缘由。途中，管家送来了装有红茶的水瓶和已经热好的茶杯，这让我心中的歉意又多了几分。
“龙牙膏这种材料，我自然是知道的”
榆小路的表情纹丝不动。
“具有良好的防热性和导电性，同时是史上最轻的陶瓷材料。这种东西，只有在具有悠久陶器历史的中国才能制造”
“它到底被用在什么地方了呢？”
她的回答停滞了一瞬。
“很抱歉，这涉及到商业机密，我不便回答”
面对这位企业家，我陷入窘迫。
“不过，作为企业的负责人，我可以保证，它绝没有被用于炸弹的制造”
“我明白了”
听到我的回答，榆小路留依露出了安心的表情。毫无破绽。我刚才一直认为她与黑色三角尺毫无瓜葛，此刻却突然冒出一个念头。
她的这副毫无破绽的模样，与爱好数学的人有几分相似。
“我想问您一个问题，如果觉得奇怪还请见谅”
我几乎是下意识地开了口。
“4÷0等于多少，您知道吗？”
结果，我选了一个奇怪的问题。但，为了判断眼前这位大小姐究竟是否喜欢数学，我想没有比这个问题更合适的了。
“您说什么？”
她也的确吃了一惊，眉间现出与雪白肌肤不相称的细小皱纹。
“4÷0。不知道的话，随便猜一个答案也没关系”
她思考了片刻，然后仿佛想起来我是负责数学恐怖活动案件的警察一般，露出了柔和的笑容。
“您是问4÷0是吧？”
榆小路举起茶杯，抿了一口红茶，然后放回杯盏上。
“不是等于0吗？”
她答错了。以前，在某个事件中，我听浜村渚讲过（译注：见本系列第一卷第二章）。“用0除”的运算是被禁止的，若榆小路是恐怖组织的一员，则显然不可能给出这样的回答。也就是说，她是清白的。
“不对吗？”
她看到我的表情，有些不安地问道。
要告诉她0这个数字的特殊性质——我反射般想到。将数学秩序的重要性告诉更多的人，是与浜村渚并肩活动的我的义务。
我将“不可以用0除”的理由，按照浜村渚给我讲的方法，说明给榆小路听。
“……大概就是这个原因。您明白了吗？”
听完我的说明，榆小路留依表情认真地盯着杯中冷掉的红茶，陷入了思考。不一会儿，她便抬起头，冲我莞尔一笑。
“我上学的时候就不太擅长数学”
“我也是”
“不过刚才关于0的故事，还真有趣呢。感觉还要思考一阵”
然后，她突然问向我。
“呐，武藤先生，您能听我拉小提琴吗？”
“小提琴？”
“我想在下次的股东大会上表演，不过在那之前，想先请别人听一听”
我没有拒绝的理由。可她为何突然口出此言呢？更令我困惑的，则是当听完之后，不知该说些什么好。
结果，我只好独自欣赏她的小提琴演奏。她的水平十分高超，即便是我这种外行也不禁为之心驰神往。
看着她奏出优美旋律的身姿，不知为何，我总觉得这不会是我最后一次来到这里。
4^(1/2) 秀吉的数学
“接过在本能寺遇害的织田信长的旗帜，完成统一天下的大业的武将是谁？”
濑岛看着教科书问道。浜村渚困惑地皱起面孔，用左手摆弄着刘海。那只粉红色的自动铅笔则事不关己一般放在了西服上衣胸前的口袋里，似乎是在说数学以外的问题不要来找我。
“‘武将’是什么？”
听到意料之外的反问，濑岛无可奈何一般叹了口气。
“你连‘武将’都不知道吗？”
“我不擅长社会科，尤其是历史”
“就算你这么说，这个样子下去，考试不就要挂科了吗？”
浜村哎嘿嘿地笑了笑。
“答案是丰臣秀吉”
“啊！”
浜村立刻有了反应。看来丰臣秀吉的名字她还是知道的。然而，她接下来说出的话，则完全超出了我们的预料。
“就是用‘缚树法’数清了山上有多少颗树的人啊。那么说的话我不就知道了”
“啥？”
她莞尔一笑，打开了放在膝上的樱桃图案笔记本。我不由得与濑岛面面相觑。明明是在复习历史，……照这个节奏，就又要变成她的讲义时间了。
“有一天，秀吉先生得到上司的命令，要数清楚山上共长了多少颗树。找其他人帮忙也无所谓，重要的是一定要数准确”
她说的“上司”，应该就是织田信长吧？
“武藤先生，如果是您的话，会怎么数呢？”
和往常一样，她毫无预兆地问向我。我开始思考。
一座山上所有的树啊，一定不少吧。而且如果不注意的话，有可能把数过的树再数一遍。
“一边在树干上做记号一边数？”
“为了避免数重了，是吧？不过就算那样做，也很难保证完全没有数错，不是吗？”
嗯，确实。到底怎样才能又快又准地数清楚呢？
一旁的濑岛开始露出不耐烦的神色。浜村则是乐在其中。
“首先，秀吉先生准备了许多绳子，而且是不同的颜色。红色，蓝色，黄色，绿色，每个颜色都有一千条，加起来总共就是四千条”
笔记本上用粉红色的自动铅笔写下了每个颜色的绳子的条数。濑岛皱起眉头，盯着笔记本，历史教科书早被合上丢在了桌旁。
“然后，他叫来许多人帮忙，在每棵树上都系了一条绳子，这样就可以避免重复了”
“搞得这么麻烦”
我也这样认为。为什么要把山上所有的树都用绳子绑起来？
“一点也不麻烦啊。这比一颗一颗地数要省事多了”
“可结果不还是要把那些绳子解下来数吗？”
只见浜村渚微微一笑，摇了摇头。
“不是哦。数的是剩下了多少条绳子”
“什么？”
“听好了，他在让人把山上的树全都用绳子系上之后，数了数手边剩了多少条绳子。红色、蓝色和黄色的绳子全都用光了，只有绿色的绳子剩了……嗯，‘二百八十四条’”
笔记本上写下了“284”这一数字。
“那么请问，山上共有多少颗树呢？”
“啊！”
濑岛仿佛明白了一般，拍了拍脑门。我也明白了。
绳子总共有四千条，而最后剩下了二百八十四条，也就是说……
“4000-284=3716”
“看到了吧？这比从一数到三千七百一十六条绳子要快得多，也要准确得多。而且，一般人很难会想到从总体减去剩余来求得数量的方法。秀吉先生一定是非常喜欢数学”
我愣愣地张着嘴。谁能想到，天下闻名的丰臣秀吉竟会被人评价为“喜欢数学”呢？这样做的恐怕只有浜村渚一人吧。
“可是啊，就算是秀吉先生，在日后成为伟人后，却也中了数学爱好者的圈套哦”
浜村的话匣子打开就合不上了。除了她聊的内容是数学以外，那模样和普通的初中女生真是别无二致。
“那个人叫曾吕利新左卫门……”
“喂，你们几个，车子已经准备好了”
这时，大山跑过来，打断了浜村的故事。
这一天，我们决定去拜访榆小路留依。
濑岛和大山去调查宫部新企，结果扑了个空。他们痛快地告诉了龙牙膏的用处，还公开了使用记录和账簿，从中未发现任何异常。他们只是为了量产低价陶器，偶然发现了这种材料而已。
自然地，榆小路有限公司就变得可疑了。不过，实际上使用龙牙膏的，是与榆小路公司相关的一家名为峰岸工材(material)的公司，后者在大田区设立了总部和工厂。
我向本部长报告说，那位大小姐无论如何都不像是与黑色三角尺有关系的人，然而部长认为，像榆小路公司那样大型的企业，就算暗地里与其它企业秘密勾结活动也不足为奇，对此我也未能反驳。
我们没有取得搜查令，故这次只是以协助调查的名义进行问询，而非强制搜查。我们联系了榆小路留依，对方听说了缘由后也表示想了解更多详情，于是决定在都内的马术训练场见面。
这时，恰逢学校假期的浜村渚来到了对策本部。
“马上要考试了，在家里的话，妈妈总嚷嚷着让我学习，烦死了”
她用左手摆弄着前发，开口就是一通抱怨。
“本来想着要复习，结果旁边有人总有人催促，反而没了劲头不是吗”
“天底下哪有为了不复习躲到警视厅的初中生啊”
濑岛显得无可奈何。
“能陪我复习一会儿历史吗？”
听说我们在忙着调查峰岸工材，她便说“我也要去”，结果只好也把她带上了。与宫部新企不同，这个企业与暴力团伙没什么联系，就算有，也是和数学恐怖分子旗下的组织“贝奇帽子”有关，有浜村渚在，我们反而更安心。
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“浜村同学，数学能应用到商业(business)里面吗？”
榆小路留依这样问，然后喝了一口鲜榨柠檬水。我和浜村正坐在她的对面。
“商业吗？”
在陌生的氛围中，浜村渚紧张地眨着眼，但还是从背包中摸出了那本樱桃笔记本。
我们在马术训练场碰头后，来到了峰岸工材总部所在的办公楼。留依会长一眼便相中了浜村渚惹人怜爱的面庞，并请她乘坐自己的豪华轿车。大山和濑岛则开着警车紧随其后。
“那种东西，我不太明白”
“是吗”
“我不擅长社会课。社会课的老师，可烦了”
浜村合上膝盖上的笔记本，有些不好意思地笑了。照这样子，她又该开始抱怨社会课的老师了。察觉到这一点后，留依会长露出了温柔的笑容。
“抱歉呢。那我换个方式问吧。数学能用来赚钱吗？”
“赚钱……”
浜村渚摸出一支红色的荧光笔。
“我这样想过：如果发明了‘九九乘法表’的人为此申请了专利，那么全世界的人在用九九表的时候都要向那个人支付专利费。因为我们离不开九九表，不是吗？这样的话，专利人的账户里，每年都能进账很大一笔专利费用”
真不愧是企业家，想法就是和常人不一样。留依会长又喝了一口柠檬水，然后看向浜村渚的面庞。
“当然这个想法有点极端了，不过有没有类似的把公式或计算方法申请了专利的事例呢？”
浜村歪着头，打开笔记本，在新的一页的角落里，不知为何开始画起一辆汽车来。
“那个事情，我不太清楚……”
长长睫毛下的双眼中带着一丝不安。但旋即，她抬头望向女企业家，张开了小巧的嘴唇。
“不过，通过数学赚了一大笔钱的人，倒是真的有”
“咦？”
“有一个叫曾吕利新左卫门的人”
在对策本部被大山打断的故事，在这里复活了。曾吕利新左卫门，他到底是何方神圣呢？
“他是秀吉先生那个时代的人”
“丰臣秀吉吗？”
留依会长扬起嘴角，听得津津有味。
“是的。有一天，曾吕利新左卫门先生唱了一首很有趣的狂歌，秀吉先生很高兴，就说‘你想要什么我都给你’”
“很危险的承诺呢”
她露出了身为企业家的本能。真是毫无破绽。
“那么，他要了什么呢？”
“钱。第一天要了1文钱，第二天要了2文，第三天要了4文，这样下去，每天要的钱都是前一天的2倍，连续要了30天”
浜村渚说出数百年前曾吕利新左卫门的话语，然后闭上嘴，用睡意惺忪的双眼看向榆小路留依的眼睛。
“还真是无欲无求的人呢”
片刻的沉默后，留依会长美丽的嘴唇中说出优雅的回答。我也是同样的想法。
只见浜村渚喝了一口橙汁，露出满意的微笑，说。
“秀吉先生也是这么想的”
但她话锋一转。
“不过，这个要求其实是很吓人的”
粉红色自动铅笔终于开始大显身手了，它在纸张上开始流畅地运动。
“第四天是8文，第五天是16文，第六天是32文……”
笔记本上写下的金额正不断增大。
“那么到了第三十天，就是2的29次方文了”
“2^29”
“哇，出来了！”
我不由得叫出了声。看到那个右上角的小一号的数字——指数，我本能地感到了拒绝。
“您怎么了，武藤先生？”
留依会长拿起盛有柠檬水的杯子，露出雅致的微笑。
“这个数应该没那么大吧”
“不，我想您不能小瞧这个数字”
我看向浜村，只见后者开心地笑了。
“不愧是武藤先生。这可是个了不得的数字”
粉红色的自动铅笔“沙沙”地写下一串数。
“536870912”
位数超过了我的预料。留依会长显然也没有想到，她睁大了双眼。
“五亿文？这大概有多少钱呢？”
“1文钱大约等于18日元”
“也就是说……”
“536870912×18=9663676416”
“96亿……真是惊人的数字呢”
浜村渚莞尔一笑。
“是的。不过，曾吕利新左卫门先生要的可不只是这些，而是三十天以内得到的金钱之和。嗯，这是首项为1、公比为2的等比数列，它的前30项的和等于……”
我开始跟不上了。
“(2^30-1)/(2-1)=1073741823”
“1073741823×18=19327352814”
“一个月就是193亿……要是放到现在，他就要缴赠与税了”（译注：赠与税是当个人之间相互赠送财产超过一定数额时需缴纳的税款。在日本，当一人在一个公历年内获赠财产总额超过110万日元时，对超出的部分需要计算并缴纳赠与税。税款的计算实行阶梯制，从10%开始，获赠额越高税率越高。以本文中情况为例，若曾吕利新左卫门在这一年内未获赠其它财产，他需缴纳193亿×55%-400万≈106.1亿日元的税款）
惊讶归惊讶，她仍然没忘记身为企业家的本分。对社会不甚了解的浜村渚只是不解地歪着头。
豪华轿车开始减速，看来已经接近目的地了。
“浜村同学，这个小的数字叫什么呢？”
留依会长将还剩了一点柠檬水的玻璃杯放入旁边的金属箱内，然后将雪白纤细的手指放到笔记本上。
“它叫指数”
“指数啊。以前好像是学过呢。一不小心的话，数字就会逐渐变大”
“没错”
“啪嗒”一声，浜村合上了樱桃笔记本。留依会长的表情似乎意犹未尽，说不定她也感受到了数学的魅力。
两人之间有关数学的对话，还会继续下去的吧。我如此想到。
3^1 搜查
峰岸工材的社长名为峰岸勇，是一名五十多岁的男子，眼睛细成一条线，头上开始出现谢顶的征兆。
“进来搜查啊。就算你们这么说……”
他一副皮笑肉不笑的面孔打量着我们几个人的脸，然后望向留依会长。
“您已经点头了吗，会长？”
峰岸说出“会长”二字时，语气中带上了几分讽刺。在他看来，冲一个比自己小一辈的女子低头称为会长，恐怕不是很愉悦的事情。
“峰岸社长，可否请你先介绍一下这个公司生产的产品呢？”
留依会长一副不为所动的样子说道，同时从旁边的笔筒里取出了一支笔。
“介绍产品？”
峰岸一副被烟呛到的表情，仿佛在说“这小姑娘说啥呢”。
“比如这支笔的墨水。我记得是两年前在这儿开发的吧”
“哦哦，是吓一跳笔啊”
“我是觉得这个名字起得真不怎么样”
留依会长没有理会峰岸，径自从架子上的笔记本中撕下一页纸，用那支笔唰唰地写了些什么。
“那是什么笔啊？”
大山插嘴问道。留依会长举起手中的纸，递到大山面前，只见上面仍然是一片空白。
“现在看上去什么都没有写，但只要在空气中暴露十五分钟，刚才的字迹就会逐渐显露出来。这个公司开发了这种墨水，然后拿出来卖，不过……”
她瞥了一眼峰岸社长，只见后者耷拉着脑袋，仿佛挨骂的小学生一样。
“完全没卖出去，亏损了五千万日元”
确实是挺稀奇的墨水，不过好像没什么用。
“其它还包括碎屑可以拿来当化肥用的橡皮擦，可以遮挡紫外线的鸡蛋包装盒，能连同罐子直接放在锅里煮着吃的罐头，净是些花了许多钱开发结果没多少市场需求的产品”
留依会长的话接二连三地刺破峰岸社长的自尊心。
“我们两家公司从上一代就有来往了，就算这儿亏损，从别的地方也有利润，所以我一直没有太为难他们。而且，我对这家公司的研发能力很有信心”
“……感谢您的赏识”
峰岸社长收起了方才的威严，老实地低下了头。虽不甘心被年少的女子说到这个份上，但没挣到钱是铁打不动的事实。
“目前，这里正在生产女性或儿童也能简单使用的紧凑型灭火器。对吧，峰岸社长”
“是的”
“最近恐怖袭击事件频发，灭火器作为相应的安全对策，它的销量可能会大幅增长。这个公司终于开始做一些能为大众所用的产品了”
峰岸早已放弃反驳留依会长。
“好啦，峰岸社长，你在干什么呢。警察同志们要进去搜查了，快给大家带路啊”
“啊、好的。那么各位，请这边走”
我们在对留依会长言听计从的峰岸社长带领下，准备走出房间。
“哦，浜村同学就跟我留在这儿吧”
浜村停下脚步，露出意外的表情。我们这些警察已经走到门口了。
“反正工厂里也查不出什么东西来，很没意思的，还不如和我一块聊聊天，你说呢？”
总之，在这儿，没有人能违抗她的意思。
“有关指数的事情，再多给我讲讲吧”
“好的”
浜村微微一笑，回到了留依会长的身旁。
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正如留依会长所说，不论是从工厂还是从研究室，除了新开发的灭火器以外什么都没有发现。前几天留依会长所说的“商业机密”，原来是将龙牙膏用在灭火器的罐体上，进行了材料耐热性的研究，但没有任何被使用在炸弹上的痕迹。大山和濑岛打算再调查一会儿，我则是为了查看浜村渚的情况，而回到了峰岸工材总部大楼里的会客室。
留依会长和浜村渚正并肩坐在皮革沙发上，茶桌上摆着水壶和两个茶杯，以及熟悉的樱桃笔记本。两人身旁站着名为栗山的管家，看到我进屋后，他恭敬地低头，然后走进了里面的小房间。
“啊，武藤先生”
浜村抬起头，将握着粉红色自动铅笔的手向我伸出来。
“找到炸弹了吗？”
“没有，全都是灭火器”
留依会长优雅地笑了。
“那当然了。我手下的企业，怎么可能会去帮助恐怖分子呢”
栗山管家回到会客室，在我面前也放上了一杯红茶，红色的液体表面蒸腾着袅袅水雾。
“对了，武藤先生，要不要来答一道题呢？”
不知为何，留依会长显得跃跃欲试。
“什么题？”
“3的-1次方等于多少，您知道吗？”
糟了！居然是数学题。我早该想到，既然她和浜村渚待在一起，就很有可能会变成这样。会长的目光仿佛在说，这是回敬你上一次给我出的题。
“3的-1次方吗？”
我瞟了一眼浜村渚。她紧抿着嘴唇，正期待着我的回答。
“嗯……-3？”
只见留依会长坏心眼地扬起嘴角，一副预料之中的样子。看向浜村渚，她用目光告诉我回答错了。果然数学题不能凭感觉来回答。
“请看看这个”
樱桃笔记本上，是浜村渚写下的一系列等式。
“3^1=3 3^2=9 3^3=27 3^4=81”
“这些式子的得数分别是3、9、27、81，每个数乘以3就可以得到后面的数”
“啊、哦，是的”
“也就是说，指数每增加1，就相当于多乘一个3。那么，‘3的0次方’就表示‘乘以3等于3的数’”
“□×3=3”
“即，等于1”
“3^0=1”
原来如此。那就是说……
“‘3的-1次方’就是‘乘以3等于1的数’，对吧”
听到我的话，留依会长露出温柔的笑容，指了指浜村写下的另一个算式。
“□×3=1”
“那就是1/3了”
“没错”
原来如此，指数每增加1相当于乘以一个3，那么每减少1就等于除以一个3。
“3^(-1)=1/3 3^(-2)=1/9 3^(-3)=1/27 3^(-4)=1/81”
“浜村同学，我这样解释对吗？”
“对的”
一直沉默地听大人们的对话的浜村渚莞尔一笑，然后喝了一口红茶。
“抱歉呢，武藤先生，其实我也是刚刚才听浜村同学讲的”
果然如此。只要有浜村渚带路，就算是不擅长数学的人，也很容易被其中的奥秘吸引。
这时，栗山管家从胸前的口袋里拿出了无线对讲机一样的东西。似乎是社员专用的手机。他一边与电话另一头的人说着什么，一边走出了会客室。
留依会长没有在意他，而是继续说道。
“我想起来了，以前上学的时候，就是因为这个指数才变得讨厌数学的。不过现在明白了，数学不能死记硬背，要理解才行”
“会长”
回到旁边的栗山管家用公事的口吻打断了她的话。留依会长坦然地将视线转向他。
“警方调查的事情在高层之间引发了惊慌。他们担心这会不会影响到董事会”
管家用平淡的语气说着惊人的事情。
“他们想就此问题与会长商讨，副社长正带领其他高层干部，和顾问的浅井先生一起从本部赶过来”
“是吗……。让您见笑了，他们有点太担惊受怕”
留依会长一副嫌麻烦的样子揉了揉眼角，即便是这个动作，到她的手里就立刻变得优雅了许多。
她想了片刻，然后转向不解地歪着头的浜村。
“我想请浜村同学品茶，你意下如何呢？”
“品茶？”
“伊豆有一家茶道馆，要不要现在去看看？”
看来她是想逃离与高层们烦心的商讨。
“现在……吗？”
浜村渚有些困惑般眨了眨惺忪的双眼，开始用左手摆弄起刘海。墙上的时钟已经指向了三点半。
“那个，我家在千叶……”
就算说要逃离考试复习，也不好在外面留宿。现在出发去伊豆的话，回到千叶的时候就相当晚了。
“没关系，半个小时就到了”
这位大小姐的地理是不是也没学好？这儿可是东京都大田区，想去伊豆可是要横穿整个神奈川县，半个小时是无论如何也不够的。……但下一刻我就明白了，想错的不是她，是我。
“栗山，马上去安排直升机”
2^2 疑惑
把浜村渚送回幕张直升机坪，在警视厅楼顶的直升机坪与留依会长作别后，我回到了对策本部，这时已经过了晚六点。
“你干什么去了啊？”
大山梓问道，平静的语气中带着一丝不满。我心怀歉意地回答。
“那个，去了趟伊豆，喝了点茶……”
“哼~，挺会享受的嘛”
冲绳出身的她并不十分在意他人我行我素的举动，因为她本人就是如此。我和浜村被大小姐带着，在三个小时内去了趟伊豆又回来，她很快地接受了这一事实。
“你们悠哉游哉的时候，这边可是又出现炸弹事件了”
听到濑岛的话，我心中一沉。
“什么？”
我慌忙看向白板，只见上面是某个建筑的平面图。
“西立川市教育委员会办公楼”。看来东京西部的教育委员会又被盯上了。不过对策本部里面好像并不是很紧张，明明发生这种事了，为何大家都如此平静……？
“不过，这次是在爆炸发生之前马上就被扑灭了”
濑岛开始说明。事情的概要如下。
下午五点左右，西立川市教育委员会里的人们正准备下班，这时有人从办公楼一楼走廊的窗户向楼内扔进来了什么东西。那是一个球状的金属物体，正喷着火苗。警卫员刚好看到，他想起了昔野市发生的事件，便立刻用挂在墙上的灭火器扑灭了火，阻止了惨剧的发生。
“炸弹和昔野市的事件里用的是同一种”
“有人发布犯罪声明了吗？”
“还没”
引发这一系列炸弹事件的“贝奇帽子”到底是个怎样的组织？如果不是峰岸工材的话，那果然还是宫部新企了？
“哎，这个男的很怪耶！”
突然，大山梓叫道。
转过头看去，只见她正指着贴在白板上一个男子的照片。男子名为“西冈大地”，脸型消瘦，留着短发，看上去很年轻，大约二十多岁的样子。从描述上看，他正是用灭火器扑灭了炸弹引信的警卫员。
“他怎么怪了？”
“这个男的最近刚刚上任，还没受过防灾训练呢”
“那他是怎么知道如何使用灭火器的？”
“因为他用的就是那个紧凑型灭火器”
那正是由峰岸工材开发的，据说上个礼拜刚好购入了一批。
“确实很怪。你们看灭火器的配置图”
一直盯着白板上建筑平面图看的濑岛也回过头说道。地图上标示了四个放置灭火器的地点，其中两个在走廊里，另两个在办公室里。
“放在窗户边上的只有这一个”
他说的不错。
“简直就像是，扔炸弹的人特地瞄着这儿扔的一样”
濑岛和大山似乎认为，西冈大地是“贝奇帽子”组织的一员，当同伙从外面找准位置丢进来炸弹之后，便用身旁的灭火器把火扑灭了。
“你的意思是，‘贝奇帽子’故意把自己扔进来的炸弹扑灭了？”
濑岛抓着自来卷的头发点了点头。
“这到底是为什么？”
就在这时，竹内本部长慌忙跑了过来。
“喂！毕达哥拉斯博士在‘Zeta Tube’上发布犯罪声明了”
戴着墨镜的毕达哥拉斯博士用一如既往的语调说着，脸上是冰冷的笑容。
“我们属下的组织‘贝奇帽子’又开始了行动。这次虽然很遗憾未能成功，但我们是不会因这点挫折而放弃的。全国各自治体的教育委员会，你们最好时刻注意自己仍处于危险之中。我十分期待‘贝奇帽子’今后的活跃”
噗嗞……
这次的声明短得不同寻常。
总觉得和平时不太一样。……虽然说不太清楚，但好像少了很重要的内容。
“不觉得有点奇怪吗？”
身旁的大山嘟囔。看来她也感到了一丝不协调。
“‘建造美丽的数学王国’那句话哪儿去了？”
她询问一般看向我。我也终于明白其中的奇怪之处了。
黑色三角尺的目的是提高数学在义务教育中的地位，直至建设一个以数学为中心的国家。实际上，至今为止发表在网络上的所有犯罪声明中，都必然包含有类似于“建设美丽的数学王国”的、陈述组织理想的话语。但这次的声明中却不见这样的话，而只是一味煽动观众对恐怖行为的不安，好像在说进行恐怖活动才是他们的目的一样。
“哼哼哼”濑岛发出轻蔑的笑声。
“我知道‘贝奇帽子’真正的意图了”
他的脸上写满了傲慢。
“如果人们对恐怖活动感到不安，全国的教育委员会们首先会做什么？”
我想了想，回答。
“强化警备，考虑安全对策”
“没错。那么，这次在西立川市阻止了爆炸的事件就会成为参考。刚刚上任、连防灾训练都没有接受的警卫员，居然能立刻阻止爆炸事件的发生，这是为什么？然后，人们就会想到那个紧凑型灭火器，它操作简单，连小孩子都能使用。这样一来，灭火器的销量就会迅速增加”
销量？他说话怎么像个公司老板一样。濑岛继续说。
“毕达哥拉斯博士的目的，是将卖灭火器赚的钱用作恐怖活动的资金。也就是说，销售灭火器的榆小路有限公司，也是黑色三角尺的同伙”
天啊。
“原来如此，这下就连上了”
大山也同意濑岛的意见。
确实，为了得到维持恐怖活动的资金，黑色三角尺也在想尽办法。通过煽动民众的不安来促进灭火器销量的上涨，再把赚到的钱拿去作为活动资金……的确是那个毕达哥拉斯博士喜欢干的事情。可是……
“我觉得不是这样”
我表示了反对。
“为什么啊？”
濑岛狠狠地瞪着我，一副你行你上的表情。但我的脑海中，浮现的却是那优雅的大小姐充满理性和智慧的笑容。
Σ
榆小路留依手执茶筅，在茶碗中轻轻搅动。终于，她的动作逐渐停下，碗中的抹茶也不再泛起涟漪。
这里是七平米见方的房间，我和浜村渚正襟危坐，在陌生的环境里惴惴不安。
不久前还在大田区峰岸工材总部大楼里的我们坐上直升机后，从空中沿最短的直线，被带到了伊豆。
“请用”
一个土色的茶碗被放到浜村面前。留依会长穿着藤蔓花纹的和服，显得沉稳而雅致。
“谢、谢谢您”
“武藤先生的马上就好，请您稍作等候”
留依会长望向我。小提琴、豪华轿车，接下来又是茶道，我几乎是体验了大小姐日常生活的方方面面。
“呃……那个……”
浜村似乎对茶道一窍不通，她战战兢兢地伸出手握住茶碗的边缘，把碗拽到自己面前。碗中浓绿色的液体表面产生一道道波纹。
静谧持续了片刻。
“这个要怎么喝呢？”
浜村终于忍不住问道。留依会长莞尔一笑。
“随你喜欢就好，不必拘谨”
说归这么说……这叫人如何不拘谨啊。
“茶道里经常讲一句话，叫‘一期一会’”
“一期一会？”
“是的。它的意思是说，人生中有许多邂逅是仅此一次的，品茶也是如此。为了感谢独一无二的相遇，要以最敬重的心意招待。品茶时，体会的不仅是茶香，更是主人对客人的诚意”
浜村渚闭上发困的双眼，想了片刻。
“真是美妙的想法呢”
她微微一笑，脸上不见了方才不安的表情。然后，她端起茶碗，喝了一口。
“好苦”
浜村渚皱起脸，伸出舌头，老实地道出感想。见此，留依会长不禁莞尔。
很快，我的面前也被摆上了一碗茶。
“据说茶道是由千利休发扬光大的”
“千利休？”
浜村不解。这可是考试范围内的知识啊。
“这个人也是和秀吉同一时代的人呢”
“是吗……看来不好好学习可不行呢”
浜村喝下最后一口茶，咳了一声，露出苦涩难耐的表情。我和留依会长相视一笑。
“不过，这么看的话”
双眼皮下满是睡意的眼睛，这次转向了我。
“曾吕利新左卫门先生也好，千利休先生也罢，秀吉先生和乘幂数还真是有缘呢”
她说出了令人费解的话。
“嗯？什么意思？”
“因为……”
她将茶碗放下。
“1000等于10的3次方啊”
“10^3=千”
我真是服了。连茶道大家也被带跑到数学里面了，这女孩子真了不得。
“感谢你的招待”
本应是招待方的留依会长这样说着，嘴角欣喜地上扬。
……这样的轶事不足以成为否定榆小路有限公司与“贝奇帽子”没有瓜葛的证据。这一点我也很清楚。
但我无论如何也不能相信，那个名为榆小路留依的女性会与数学恐怖组织相互勾结。她只是遇到浜村渚，在交谈的过程中对数学产生了兴趣……总觉得仅此而已。
“你看了这个，还会说那个大小姐是清白的吗？”
说着，濑岛将一份文件摆到我面前。文件名是《宫部新企调查报告书》。
“这是什么？”
“是宫部新企里面负责材料的人员的证言。他说，把龙牙膏的情报告诉他们的，就是榆小路公司”
“咦？”
报告书中的内容确如他所说。留依会长告诉了宫部新企？到底是怎么……
“哼，真是会算计的大小姐啊，快赶上浜村了”
“什么意思？”
“说服宫部新企购入龙牙膏，转移警方的注意力。你想想，一边是迅速成长的榆小路有限公司，另一边是举止可疑的宫部新企，你觉得和炸弹有关联的会是哪边？”
那还用说，肯定是后者。
“这样一来，她就摆脱了和恐怖组织有关的嫌疑，自编自演了这么一出好戏”
怎么可能。
“好，决定了！我去申请搜查令，明天我们正式搜查！”
一言不发地在身后听着的竹内本部长站起身来。
“是！”
大山和濑岛已经完全相信榆小路留依就是“贝奇帽子”的主谋了，唯独我仍然没有买账。
“大家好”
这种时候，能毫无眼力见地跑进来的，只有那个男子。
“哦哦，拓弥啊，怎么了？”
“那个，不知道和搜查有没有关系，不过有件事想让大家知道一下。就是关于那个龙牙膏”
他用两只手指捻着染成绿色的后发，说道。
“它有重大的缺陷”
5 美丽的留依大小姐
榆小路有限公司总部坐落于郊外一个娴静的树林中。我们再次来访，准备出示搜查令并开始搜查。值班员通知，沿着通往树林深处的小路走，有一个小木屋，留依会长正等在那里。
“终于到这一天了”
身旁的濑岛隐隐表现出兴奋。因为要进行正式的搜查，除了我们之外还有数名警员同行。大山被派到了峰岸工材位于大田区的总部大楼里，而数学少女浜村渚则是……在千叶准备考试。休息日在外面玩了一整天，她的母亲终于因此发怒，下令在考试结束之前禁止她外出。于是，这次便只有我们这些警察出动。
密林丛生中，木屋显得宁静而安逸。我抓住圆木削成的门，一气拉开。
入口铺着地毯，一直通到内部的休息间。数个皮革沙发围着一个水晶圆桌，榆小路留依正坐在其中一个沙发上，她的身后站着栗山管家，而对面则是坐着峰岸工材的社长峰岸勇。
“武藤先生”
留依会长将长发扎成一束，全身穿着黑色的衣服，看上去与之前的氛围大不相同。
“我一直在等您”
在等我？看着她毫无破绽的微笑，我错过了开口的时机。
“请坐吧”
我和濑岛让其他搜查员在外面等着，然后依言拉开皮革椅坐下。
同时，峰岸社长则是拿起放在一旁的皮包，准备起身。
“那么会长，我就先告辞了”
看来他们在商谈公事。但现在可不能让他回去。
“请留步”
不等我们开口，留依会长便叫住了峰岸社长。后者屁股刚刚抬起，以一个尴尬的姿势僵住了。
“武藤先生，其实，我刚刚把援助资金给了峰岸工材”
峰岸再次坐下，惊讶地看向她，疑惑于为什么会把这件事告诉警方。
“昨天在西立川市发生了炸弹袭击事件，拜此所赐，那个灭火器的订单可是一个接一个呢”
果然。
“然后，我提供了一百亿日元，作为特别援助资金。刚才，峰岸社长的手下已经把那张发票带回去了”
一百个亿……我的天。
“已经带走了？”
濑岛大惊失色。难道说……
“如果这些钱被用于进行恐怖活动，可就出大事了呢”
留依会长接过话头，露出无所畏惧的笑容，仿佛看穿了我们的心思一样。我的背后冒出冷汗。难道她真的是黑色三角尺的同伙吗？
“您在开什么玩笑啊，会长”
峰岸社长想要一笑置之。然而留依会长的表情丝毫不动，濑岛也是同样。我不知道该作何感想了。这次的事态完全超出了预料。只有栗山管家一如既往，在我和濑岛面前摆上茶杯，倒入红茶。冒出的热气很快变了形状，融入空气里。
“峰岸社长，我一直觉得很奇怪”
留依会长维持着不变的表情，突然对峰岸说道。
“咦？”
他受惊般发出尖叫，然后干咳了两三声。
“上海开发的新材料——龙牙膏，具有优秀的耐热性，而且导电率受温度控制，还是陶瓷历史上最轻的材料。不过……”
企业家的目光瞬间变得锐利。
“据说，可能会让人起荨麻疹呢”
“…………”
“根据报告，这种材料里面所含的一些物质，会让十分之一的日本人产生过敏反应。它根本没法用啊”
我们也听尾财说过了。后来才知道，那天他不停地挠着脸和脖子，就是因为他的皮肤对龙牙膏过敏所致。
“你为什么提出要把这种材料使用在灭火器上来减轻重量呢？而且，我听说峰岸社长擅自使用我的名义，劝说宫部新企也购入这种材料呢。为了不让人对自己产生怀疑”
峰岸的额头上开始浮现豆大的汗珠。
“在昔野市发生那个事件时，我就都明白了。是你们，峰岸工材……不，应该叫‘贝奇帽子’才对吧？”
“会、会长，您在说什……”
留依会长静静举起戴着黑色手套的手，示意峰岸保持安静。我和濑岛只是在一旁看着，没有插嘴的余地。
“当数学成为这个国家教育的中心时，就委托峰岸工材生产数学教育所需的一切教具——恐怕黑色三角尺是用了这种说辞来接近你们的吧？而近年来的经营每况愈下的你们，就痛快地允诺了”
她紧盯着峰岸的脸，流畅地说出我和濑岛都未曾知晓的情报。
“你们的目的是增加灭火器的市场需求量，从我手里得到开发资金，并将其用于恐怖活动中。我社特别侦查部已经调查发现，在你们曾经委托的三鹰町工厂里，找到了制作那些炸弹的痕迹”
“什……！”
“我开口一问，那儿的厂长就全都招了”
“会长，您误会了！这不是事实！”
“从今日起，榆小路有限公司将停止对峰岸工材的一切资金援助。非常遗憾”
已经跟不上了……原来，这位大小姐早已知晓了一切！
“武藤先生，这些事情一直没有告诉你，非常抱歉。因为马上就要召开股东大会了，我想在谣言扩散之前，亲自确认真相，没想到会是这样的一个结果。总之，峰岸社长就交给警方处理了”
“好、好的”
我依然一头雾水，不过姑且打开门，让搜查员们进来了。满头大汗的峰岸社长立刻被警员控制住。
“等一下！”
这时，在一旁陷入思考的濑岛突然大叫。
“那个写了一百亿的支票，已经被他的部下带走了吧？”
他紧紧盯着留依会长的脸。她将茶杯举到面前，静静颔首。
无人应答。
“哼哼哼……”
一阵低沉的笑声响起。
“哈哈哈哈！”
只见被搜查员控制的峰岸勇扬起快秃了的脑袋，发狂一般大笑起来。
“现在，那张支票恐怕已经兑换成现金了！把我抓住又能怎样，我们的同志还会继续完成使命的！哈哈哈，榆小路留依，你可以自豪了！你的钱可是用在建设美好的数学王国上面的！”
可这太奇怪了。榆小路留依不是早已察觉到峰岸的罪行了吗？
只见她放下茶杯，拿起旁边的支票簿，从上面撕下一张，递到峰岸的眼前。那是之前被峰岸的手下带走的支票的存根，上面写着数个0并列在一起的天文数字。
“……！”
然而看到那个数字后，峰岸的表情登时僵住了。我也立刻明白了其中的原因。
一百亿日元的巨额资金，……它的右上角却多了一个小小的数字。
“1000000000^0”
“这是……”
“武藤先生，0这个数字可真是厉害。不论怎样的整数，都能一瞬间变成1”
一百亿的0次方……等于“1”。看着只值1日元的支票，峰岸社长的脸上出现了惊愕和焦躁。
“刚、刚才我可没看到有这个数字！”
留依会长微笑着，举起了一支笔。
“这可是你们开发的墨水啊，忘了吗？”
那是……暴露在空气中就会显色的墨水……
“吓一跳笔……”
峰岸无力地呻吟。
“这个名字可真不怎么样”
榆小路留依将那支笔轻轻放在水晶茶桌上，然后再次托起茶杯。我愣愣地看着她的一举一动。她用普通的笔写下一百亿后，用那只隐形笔悄悄写下了指数“0”，就这样完全骗过了“贝奇帽子”的主谋峰岸勇！
“前任会长、即我的父亲，经常这样说：作为企业家，最重要的素质，是想象消费者的笑容”
留依会长如此说道。
“既然忘记了这一点，你就没有资格站在这里。再见了”
她把手举到脸旁轻轻挥了挥。看到那优雅的动作，押着峰岸的搜查员们才反应过来。
“走、走吧……”
“混帐！”
峰岸就这样被搜查员带走了。
“吱呀”一声，圆木的门关上了。我这下才想起来，这儿是木屋。在木屋里，用指数，事件得到了解决，这也太离奇了……我陷入混乱，头脑中开始胡思乱想。
“武藤，我去三鹰的工厂看看”
濑岛突然说道。与我不同，他面对预料之外的情况，也勉强跟上了节奏。
“这儿就交给你了”
说完，他不等我回答便起身离开了。
门再次吱呀一声开合，留在原地的是仍在呆愣着的我、沉稳的管家，以及刚刚抛弃了勾结恐怖分子的公司的企业家。
“请用茶”
沉默了片刻后，留依会长用手示意摆在我面前的茶杯。
“啊、嗯……”
我勉强挤出一句回答，然后举起杯子。一股药草的芳香在鼻腔中扩散。总算冷静下来了，不过我究竟该从何问起呢……？
“呃……”
“在昔野市发生的炸弹袭击事件中，有人身亡吗？”
见我支吾不语，留依会长一脸关切地问道。
“没、没有。不过负伤的人有很多”
“是吗。实在是对不起受伤的各位了”
她的目光黯淡了下去。
“没能事前阻止事件的发生，我也有一定的责任。我们会尽心尽力，为负伤者提供救助和补偿”
与自家企业相关的公司，在暗地里居然参与了恐怖活动，这份责任让她的双肩感到沉重。作为一家企业，它有为社会做出贡献的责任。这么说来……
“这次的事件会不会影响到公司的股价呢？”
留依会长再次露出了游刃有余的笑容。
“挽回失败的机会，可是多得很”
“咦？”
“上个月，我公司在澳洲持有的矿山中发现了金矿，而且据说是本世纪发现的储藏量最大的矿藏。我们目前正在与澳大利亚政府协商以进行开发。这是商业机密，还请不要外传”
居然有这种事情，而且还扯到国外了。
“还有，去年我们投资了哥伦比亚的一支足球队，他们赢得了南美冠军杯，那边应该也能赚上一笔”
“…………”
“还有，据说我公司培养的设计师设计的手提包在安特卫普（译注：比利时的一个海港都市）的时装界受到了关注。虽然还没有确定，不过下个月可能会与几个著名品牌签约”
“…………”
“所谓商业，只要有足够强的愿望，就一定会在某处获得回报。只要全世界的企业不舍弃梦想，经济萧条早晚会结束”
榆小路留依，她是代表全日本的大企业家。果然，日本的企业会更加活跃，为世界经济的发展做出贡献。
“比起那些事情，武藤先生，我现在有一件事特别好奇”
“咦？”
留依会长忽然压低了声音，表情也带上了一丝不安。让这位大企业家如此好奇的事情，究竟是……？
“0的0次方等于多少呢？”
听到完全意料之外的问题，我再次不知所措。
“任何数的0次方都等于1对吧？可如果是0，它的0次方等于1的话，不觉得有些奇怪吗？”
眼下没有樱桃笔记本也没有粉红色的自动铅笔，然而我却感受到了熟悉的氛围——数学的氛围。但我也算是耳濡目染，足以理解留依会长的烦恼。
“0^0”……？
我猜也等于1，但0是能够让任何数都变成0的恶魔数字，两个0能凑出1来，总觉得不太对劲。
“你也不知道吗，武藤先生？”
“不知道”
数学不能凭直觉回答。0的0次方……它究竟等于多少，理由又是什么呢？总之，我能回答的，只有一句话。
“真想早点见到浜村同学呢”
看来榆小路留依想的和我一样。……这次，浜村渚把她也拐进数学的世界里，功劳甚大。
但眼下，浜村渚不在这里。这是自然的，对于初中生来说，考试永远是最优先的事情。解决恐怖案件的事情先放到一边，她要一边用左手摆弄着刘海，一边努力克服困难，学习不擅长的知识。
眼前的榆小路留依大小姐也和浜村渚一样，一边摆弄着刘海，一边思考着有关指数的问题。
对眨眼间就能赚到数亿的企业家而言，这或许并不相称，然而她思索着数学真理的表情，在我眼中比什么都更美丽、更具有人情味。
# 莲子的解说
* 0^0=?（0的0次方等于几？）
答案是不可以做这个运算。和除以零一样，它是没有意义的。“0次幂”的定义正如文中留依大小姐所做的那样，是借用了乘幂的性质（准确地说，是决定使之继续成立）：将两个乘幂相乘，相当于将幂指数相加。即：
3^0*3^1=3^(0+1)=3^1=3
等式两边除以3，即得3^0=1。此方法可推广至底数为任意非零实数的情况，作为“0次幂”这一运算的定义。
但对于0，情况有变。沿用上面的方法：
0^0*0^1=0^(0+1)=0^1=0
自然地，我们想通过等式两边除以0得到“0^0”——然而，“除以0”是被禁止的运算。即，“0^0”这个运算是没有定义的，那么它自然是没有意义的。