「「「「「宗主万岁！」」」」」
一穿过城门，撼天动地的吶喊声随即朝著勇斗袭来。
与爆炸波相差无几的声响使勇斗身体不由自主地向后仰，差点就从马上掉下来。
在他勉强保持住平衡后，映入眼中的是在通往宫殿正门的大道上人满为患的景象，场面热闹得有如举行庆典一般。
「欢迎您回来！宗主大人——！」
「我一直相信您会回来的！」
「只要有宗主大人在，《狼》就一定能永保太平！」
「谢天谢地，谢谢宗主大人！」
欢呼与喝采此起彼落，到处都有人高喊「宗主万岁！」，叫嚷声不曾停息。
勇斗在马背上俯视人群，有的人涨红了脸大叫，有的人泪流满面，有的人拚命挥舞《狼》的旗帜，有的人双手合十膜拜个不停。
人们的反应各式各样，唯一的共通点是，他们全都打从心底感到欢喜。
「虽然每次凯旋归来都是这样，不过今天好像更夸张耶。」
勇斗之所以能按捺心中的动摇，摆出从容的王者笑容向民众们挥手，都是多亏了过往的经验。
「因为感觉上一直被敌人压著打，大家都对《狼》的未来感到不安的缘故吧。」
菲丽希亚也同样笑著挥手说道。
的确。勇斗不在的这段期间，《狼》的高层应该进行了情报管制，但多半还是难杜悠悠之口吧。
远方的情报，会从行走各地的旅行商人、巡回剧团以及旅人那儿泄漏出来。
勇斗在加契纳失踪后，《狼》军战况变得很艰险的事，雅尔菲德的居民们也多少有耳闻。
可是自勇斗从天上之国回归的消息由宫殿传出后，接下来只短短几天便形势骤变、捷报频传。
市民们会如此热情也是当然的事。
虽然勇斗很想立刻奔向宫殿，但身为宗主，必须让民众们目睹自己平安无事的模样，以从容的态度抹消国民的不安，让他们觉得《狼》已经安全了才行。
勇斗一行人缓缓地前进，挥手回应众人的欢呼，花了不少时间，总算抵达宫殿。
「欢迎回来，小勇。」
从小见惯了的少女站在自己的眼前。
虽然是见惯了的身影，却又觉得相当新鲜。
一股灼热的情感涌上心头，使勇斗感慨万千。
「嗯。我回来了，美月。」
「嗯嗯♪」
普通到不能再普通的问候。可是，能直接看著对方的眼睛说，能直接听到对方的声音——
这是现在，勇斗觉得最幸福的事。
「我不在的这两个月里，害大家吃了相当多的苦，真是对不起各位。但同时，我又感到很骄傲，因为你们撑过了最艰辛的局面！这次之所以能够获得胜利，全都要归功于各位的努力奋战！今天的宴会不必顾忌什么身分地位，大家尽管饮酒作乐吧！」
「「「喔喔喔喔喔！！」」」
勇斗说完，圣塔顶部的神殿里响起一阵欢呼。
凯旋时总是会举办的，庆祝胜利的酒宴。
在短短几天里到处奔波，老实说，勇斗累到很想快点回到久违两个月的房间，躺在床上睡死。可是又不能不理这些聚集在此处，望穿秋水等著勇斗回归的人们。
所以只好努力鞭策疲劳的身体出席庆功宴。
「那么，为了庆祝《狼》的胜利，乾……」
「不不不，父亲殿下，您这样说可就不对了。」
勇斗正要率众乾杯，却被少主约尔根打断发言。
欸？勇斗不解地环视会场，发现不少人嗯嗯地点头同意约尔根的异议。
到底哪里不对了？勇斗想了半天，可是想不出答案。
「那么，请让我僭越代替父亲殿下发言吧。」
约尔根咳了一声，站到勇斗身旁。
「为庆祝《狼》的胜利，及我们英明伟大的宗主——周防勇斗大人的回归，乾杯——！」
「「「「「乾杯——！！」」」」」
无数酒杯高举，到处传来杯觥互碰的声音。
原来如此，是忘了庆祝自己回来的事啊。勇斗理解了。自从坐上宗主的位子后，勇斗养成了因公忘私的习惯，完全没想到这件事。
演说失败啦——在如此苦笑的同时，又因为知道众人对自己回归的事如此高兴而觉得欣慰。
自己该回去的地方不是日本，而是这个雅尔菲德。勇斗终于有了真实感。
「辛苦了。小勇刚才演说的样子很帅哦——」
结束份内工作的勇斗朝椅子重重一坐，身旁的美月轻笑著说道。
勇斗耸了耸肩：
「这是在挖苦吗？最后根本被约尔根抢走风头了啊。」
「最后而已啦。不过还是能稍稍看出小勇身为宗主时的样子，真的很帅哦——……呃，那个……让我又重新迷上小勇了呢。」
「是吗——你这身衣服也很好看哦。」
「咦？是吗？欸嘿嘿，谢谢。」
美月脸颊泛著一层薄红，腼腆地笑著。
在雅尔菲德穿日本的服装太醒目了，所以美月也入境随俗。
今天美月穿的服装，若打比方的话，应该最接近茵格莉特的风格吧。构造很单纯，是所谓的穿头衣，也是攸格多拉西尔一般女性最常穿的普通款式。
当然，因为宗主之妻的身分，虽然款式普通，然而那布料之佳、缝工之精致，都与平民的服装不同档次。尤其披在肩部的羊毛衫上甚至绣了金线，相当高级。
撇开客套的成分，勇斗是真心觉得美月穿成这样非常好看。第一次看到心上人穿这种服装，实在是很养眼。
「呜〜〜你这样一直看，我会不好意思啦。啊！对了，我要给乖乖地平安回来的小勇一点奖励。」
「奖励？」
「对啊。你等一下哦〜〜」
美月说著，从身旁拿出一个黑色的长椭圆形金属盒。
模样看起来像是便当盒，但是让身为女孩子的美月使用，感觉有点过于朴素粗犷。
到底是什么东西？在勇斗的注视下，美月隔著布块打开盒盖。
「哦哦！！」
见到盒中物体的瞬间，勇斗顾不得旁人的眼光，惊喜地赞叹起来。
无数的白色小颗粒，正腾腾地冒出热气。
是白米饭。不管怎么看都是白米饭。
「美、美月，你、你这是……」
「对啊。我带了一些白米过来。虽然不够天天吃，不过像今天这种值得庆祝的日子就可以享受一下。来，快吃吧❤」
美月以饭杓挖起白饭，盛入应该也是从日本带来的白瓷饭碗里，端给勇斗。
咕嘟。勇斗不由自主地咽了咽口水。
「我要开动了。」
由于他左手拿著饭碗，因此是以右手简单比划一下开动的手势，接著立刻动筷把热腾腾的白饭塞进嘴里。
从小吃惯了的，怀念的滋味在口中扩散。
「呜〜〜果然日本人不吃这个就没办法振奋呢！」
砰！勇斗拍著大腿赞道。
他专心地扒饭，将筷子伸向菜肴，接著又继续扒饭。
饭碗转眼间就空空如也。这时，勇斗突然冒出一个疑问。
「对了，你是怎么煮饭的？这边没有电锅可以用吧？」
「我用饭盒煮的哦。就是露营时用的那个。决定过来这边之后，我一直在家里偷偷升火练习怎么把饭煮得好吃哦——」
「哇！真是太感谢你了——」
「还有啊，我从日本带了一点秧苗过来。现在正在请约尔根先生组里的人帮忙开辟水田哦。」
「真的吗！？」
勇斗忍不住探出身子。
「嗯。不过真的只有一点点而已。因为这边的雨量好像很少，不适合大规模种稻。」
「就算只有一点点，我还是觉得很感动啊！」
今后，虽然只有偶尔，不过可以长久性地吃到白米饭了。
但是惊喜还没结束。
「还有还有，我还带了种麴过来，之后可以做味噌和酱油哦。」
「美月——！你真是太太太太棒了——！」
勇斗不禁紧紧抱住美月。
他高兴到快哭了。
美月的厨艺很好，今后一定能在这边煮出勇斗爱吃的家乡味料理。
世间有句话：「想抓住男人的心，就要先抓住男人的胃。」勇斗觉得这真是至理名言。至少勇斗已经被美月牢牢抓住，无法离开她了。
「话说回来，既然你有那种打算，怎么不在日本时就先告诉我呢？」
「呵呵，因为我想给你惊喜嘛。」
「真的被你吓到了呢。」
基本上，勇斗并不过问美月的行李内容。
有言道「女人是需要很多行头的」，而且应该有不少东西，例如内衣裤或生理用品等等，是不希望被男性看到、知道的吧。
而勇斗带的行李是以今后对《狼》有益的东西为主，所以虽然想吃白米饭，但他还是把自己的个人需求摆在后面。
他早就放弃再次吃到白米饭的希望了，没想到能在攸格多拉西尔吃到家乡的食物，自然是喜出望外。
不愧是美月，非常懂勇斗的想法。确实是没有比这些东西更好的奖励了。
「你们感情真好哪。」
一道闹别扭似的声音从上方传来。
勇斗抬头一看，如同声音所表达出的情绪，茵格莉特鼓著腮帮子，以死鱼眼瞪著他。
在庆功宴上，有什么让她不高兴的事吗？
「嗨，茵格莉特，好久不见了哪。」
「嗯，好久不见了。」
「干嘛那么冷淡啊？两个月没看到好兄弟，你不高兴吗？我可是很高兴的哦。」
「人、人家当然也很高兴啊。只是看到你和其他女人在那边甜甜蜜蜜，还是会觉得很不爽啊。」
「嗯？那么小声听不到，你在说什……」
「够了，小勇。不可以欺负女孩子。」
「好痛！好痛啊啊啊！」
耳朵被狠狠揪著。勇斗惨叫起来。
但美月并不理会唉唉叫的勇斗，而是朝茵格莉特说道：
「就像之前说过的，我不介意哦！」
「……老实说，人家不觉得有办法赢过你啊。」
「当然，我也不打算让出正宫的位子呢。」
美月有如慈母般地微笑道。
可是，一旁的勇斗在看到她那表情的瞬间，不知为何全身发毛了起来。
「哈哈！那人家以三房或四房为目标努力好了。」
「这么谦虚啊？」
「啊哈哈，因为二房的竞争太激烈了。」
茵格莉特苦笑地耸肩说道。
另一头的勇斗完全听不懂她们在说什么。
只有自己被排除在外的感觉很差。完全没察觉两人是在讲与他切身相关事情的勇斗问——
「你们到底在说什么好痛啊啊啊啊啊！！」
——到一半，耳垂被美月更加用力地往下拉扯。
「唉，小勇对这方面的事真的很迟钝呢。」
美月以另一只手捧著脸颊叹道。
当然，她揪著勇斗耳朵的那只手并没有因此放松力道。
「这方面的事……啊——！是在讲侧室的事吗！？」
事到如今，勇斗的脑子终于把事情搞懂了。
搞懂后，他忽然察觉某件事，将目光移向茵格莉特。
两人视线相交的瞬间，茵格莉特的脸一下子涨得通红。
虽然勇斗自知对男女关系很迟钝，但也没蠢到看不懂茵格莉特的反应。
「呃、呃呃〜〜难道，是、是那样吗？」
勇斗确认地问道。
含糊其词的问法是特地拉出的防线。对勇斗来说茵格莉特是好兄弟。勇斗不想破坏那样的关系，因此下意识地表现出了这样的想法。
「〜〜对啦，真是不好意思啊！」
茵格莉特略一迟疑，下定决心肯定地回道。
她面红耳赤地把头撇向一旁。
【插图】
「是、是这样啊？我、我才该觉得不好意思。那个，一直都没发现。」
「没、没差啦。反、反正像人家这样的人，说了也只会造成你的困扰嘛。」
「才、才不会困扰呢。不过，我对美月……」
「小勇，你真的不必顾虑我哦！」
「不，可是——」
「突、突然听到这种事你应该会很伤脑筋吧？总、总之，你只要知道有这回事就可以了！啊，对了！上次你讲的那个东西已经完成了。那、那就再见了！」
咻！
茵格莉特霹哩啪啦地把想说的事说完后，便一阵风似地跑走了。她原本就是很容易害羞的少女，应该很受不了这种酸酸甜甜的气氛吧。
「……呃〜〜我该怎么做才好呢？」
「这种事问我可不太对哦！」
「……说得也是。」
勇斗不由自主地冷汗直流。
该追上去吗？可是美月坐在自己身旁，很难去实践这件事。
而且他又身负宗主的职务。宴会才刚开始，几乎还没和其他人说到话，所以也不能离开以自己为主角的庆祝会。
虽然对茵格莉特很抱歉，但还是得等之后再去找她了。
「大家听我说！」
众人酒酣耳热之际，勇斗起身，大声说道。
就这么一句话，原本吵吵嚷嚷的神殿立时变得鸦雀无声。
确认所有人的目光全集中在自己身上后，勇斗严肃地开口：
「今天的宴会也差不多要结束了。在最后，我有件事要告诉大家。」
为了把事情做个了结，有些话非得说出来不可。
现在，《狼》的主要干部正齐聚一堂。
很适合宣布这件事。
「大家都很清楚，我不是这个世界的人类。我是从名叫日本，离这里非常遥远的国度来的。」
我的这番话听起来还真荒唐啊——勇斗如此心想。可是神殿里完全没有任何窃窃私语声或嘲笑声。
这些人都喝了不少酒，但还是极为认真地聆听勇斗的发言。
「老实说，这将近三年的时间里，我一直很想回原本的世界。我不是自愿来到攸格多拉西尔，也不是自愿成为宗主的。这一切都是情势所逼，不是我的个人意愿。」
「但是这次的回归，是出自您的个人意愿，对不对？」
坐在与美月不同边的菲丽希亚柔和地微笑问道。
勇斗已经告诉过她这件事了。
明知道答案却故意询问，不愧是勇斗打从心底信任的副官，配合得非常巧妙。
带著强烈意志的光芒在勇斗眼中闪烁，他用力点头说：
「没错！和过去不同。我是以我的个人意志回到这里的！为了和你们同生共死！」
「「「「「喔喔喔喔喔！！」」」」」
神殿中卷起粗沉的欢呼声浪。
仔细一看，菲丽希亚虽然本来就晓得这件事，但还是忍不住喜极而泣。
吉可露妮则紧闭著双眼，泪水从眼睑之间滚滚落下。
少主约尔根仰头将杯中的酒一饮而尽，眼眶中闪著泪光。
就连当初反对勇斗即位为宗主的长老之首布卢诺，也笑容满面、兴奋地紧握双手。
等众人冷静下来之后，勇斗再次开口：
「我不在的这两个月里，许多家庭痛失家人的生命。身为父亲，我绝不原谅这件事。你们的仇就是我的仇，我的仇就是你们的仇。」
说到这儿，勇斗暂停了一下，缓缓闭上眼睛。
接著，他大大吐了口气，骤然睁眼，以右手掀起外套，浑身充满霸气地喊道：
「因此，我在此宣誓，必将对《豹》进行讨伐！」
「小勇好像变成别人了！感觉有点可怕耶！」
美月看著半空中，像是回想起当时的场面，语带兴奋地说道。
天已全黑，酒宴也已结束。但勇斗在宴会结束前做出的爆炸性发言，让会场陷入一片狂热之中。
就算现在，远远地还是能听到留在会场里的人们，以讨伐《豹》的话题当下酒菜吵吵嚷嚷的声音。但勇斗当然不可能继续陪著他们喧闹，早早就离席了。
他和美月两人走在宫殿的走廊上。吉可露妮在前方开路，菲丽希亚负责殿后，就算有刺客也不必担心。
「因为我觉得应该把话说开比较好嘛。而且我也没有说谎。」
虽然没有血缘关系，但义子、义孙的生命被夺，勇斗多少也会感到愤怒。发言因此变得偏激，也是没办法的事。
「你那种把话说开的方式对一般人来说太刺激了啦。」
「你也差不多啊，和我的方向不太一样就是了。」
「咦〜〜才没有呢——我很普通的好不好。」
「『你很普通』是哪国的笑话啊。」
「哼哼，会说这种话的人只有小勇而已。」
「其他人不都说你是『王者之妻的楷模』吗？」
说实话，勇斗对于宴会上有许多人向美月表示敬意感到很惊讶。
当然，与宗主之妻接触时，表面上一定会很恭敬的。但勇斗以宗主身分累积下来的识人经验，还不至于看不出来那种表面功夫。
就勇斗看来，所有人都是打从心底敬服美月。
拥有极为罕见的双符文当然也是原因之一。不过短短一个月里就能赢得这么多敬意，还是很不简单。
勇斗刚到攸格多拉西尔的第一个月，评价可是从『胜利的神子』直直掉到『吃闲饭的【斯库尔】』程度。
所以美月的好待遇让勇斗觉得有点嫉妒。
「父亲大人、母亲大人，我已经检查过您们和菲丽希亚的寝室了，没有发现可疑的贼人，请安心入睡。」
从菲丽希亚的房间走出来的吉可露妮嗖地立正说道。
「欸？」
勇斗傻愣地应道。
他觉得自己好像听到了什么不能听过就算的话。
「那么我就此告辞。」
可是还来不及开口发问，吉可露妮已经迅速一鞠躬，快步走远了。
勇斗与美月两人之间，出现微妙的静默。
可是总不能一直僵在这里。
「再过去是我和菲丽希亚的房间，这么说来，你的房间在哪？」
勇斗怀著一缕希望问道。
「我是小勇的太太，当然和小勇睡同一个房间啰。」
「…………」
虽然答案在意料之内，可是勇斗仍然无言了。
的确。宗主使用的家具要够气派够称头，不能寒酸丢脸，因此勇斗的睡床宽敞到可说没有意义的程度。别说两个人，让三个人睡应该都绰绰有余。
不过，问题不在那里。
「那个，我说啊，我是男人、你是女人耶？」
「小勇你在说什么啊？这不是当然的吗？不然我们怎么能成为夫妻呢？」
「不对啦！所以说！你知不知道男女同床是什么意思啊！？」
勇斗毕竟是青春期的少年。
就算人们说他有钢铁般坚定的自制力，可是和喜欢的女孩睡在同一张床上，他不敢保证绝不会对美月出手。
「我、我知道、呀。所以……才跟你来的呀。」
美月脸红得像苹果似地，低著头，吞吞吐吐地说道。
「！」
就算钝感如勇斗，也能从这句话中明白美月的觉悟。
确实，勇斗和美月今后将成为夫妻，就算同房也没什么好奇怪的。
勇斗已经有负责的觉悟了。那觉悟早在决定把美月带到这文明未开的蛮荒世界，而且不确定能不能再度回到日本时就做好了。
虽然是那样没错，可是也该因此更珍惜美月才行。至少在举行婚礼之前要保持清白的关系——勇斗是那么想的。但既然美月都如此表态了，拒绝她、害她丢脸的话，反而不算男人。
「真的、可以吗？」
「……嗯。」
美月点头，轻轻握住勇斗的手。
接著以几不可闻的声音道：
「要好好疼我一辈子哦。」
啾揪揪。啾揪啾啾。
窗外传来鸟雀的鸣叫，勇斗睁开眼睛。
「早上了啊？」
他喃喃说著，挺起身体。
赤裸著上半身。
说不定连日来的四处奔波也有影响吧，昨晚用尽仅存的力气后，他带著舒畅的虚脱感陷入睡梦之中。
「早安，小勇。」
身旁传来带著腼腆音色的说话声。
勇斗回头一看，美月拉著被单遮住眼睛以下的部分，以娇羞的视线看著自己。
昨天的事不是梦呢。勇斗再次实际感受到这点。
「嗯。早。那个，呃〜〜你还好吗？」
「听说、生小孩……」
「生小孩！？」
勇斗不由得拔高声音回问。
不，虽然不是毫无关系，可是一下子就跳到那部分也未免太快了。会吃惊也是正常的。
「是啊。听说生小孩和从鼻孔挤出西瓜差不多。」
「？喔……」
勇斗不懂美月想表达什么，总之先顺著她的话应声再说。
「昨天痛的程度和从鼻孔挤出苹果差不多。」
「对不起、对不起、真是对不起——！」
勇斗跳了起来，向美月磕头道歉。
他自己只觉得非常舒服，所以这时反而更是满心的罪恶感。
「那个，对不起。」
「我现在还是觉得好像有什么东西在里面呢。」
「呜呜！真的很对不起啦。」
「不会啦。有一种『小勇在这里呢——』的感觉。虽然很痛，可是我觉得很高兴哦。」
「是、是这样吗？」
「是啊，所以小勇不需要道歉哦。」
美月伸手轻抚勇斗的脸，温柔地笑道。
那表情极为可爱、相当惹人怜爱，让勇斗不禁有了新的冲动。
「哥哥大人、美月姊姊大人，该起来了哦！」
叩叩的敲门声与银铃般的声音同时响起。
勇斗与美月倏地从两人世界被拉回现实之中，慌乱了起来。
「等一下！总之我们先穿衣服吧，美月！」
「好、好的！」
两人急急忙忙地把四散的衣服穿回身上，但也许是因为太紧张了，所以穿得不怎么顺利。
一阵忙乱之后，勇斗开门让菲丽希亚进房时，两人都一脸疲惫了。
看著两人的模样，菲丽希亚噗啮轻笑起来，不过又立刻收敛表情说道：
「打扰两位的和睦让我非常心痛，但工作已经堆积如山了。」
久违两个月不见的办公桌，上头堆积的文件高度可说是前所未见。
如果那些是黏土板，这高度的份量并不算特别多，但很可惜的，那些文件全是纸类。明显在一天之内批不完的公文，让勇斗觉得有点头昏目眩。
「不过这些还是先摆到之后再说吧。有些事非得先做不可。」
「《豹》的征讨，是吗？」
菲丽希亚表情僵硬地问道。
《豹》的现任宗主弗贝兹伦古本名洛普特，是这个《狼》族原本的少主，也是菲丽希亚的亲哥哥。
果然她心中有许多纠葛吧。
「没错。」
勇斗点头，大步走到自己爱用的椅子旁坐下。
尽管这是由《狼》最顶尖的工匠制作的椅子，但是就舒适度而言，老实说现代的便宜椅子坐起来更舒服。
虽然如此，毕竟是坐了两年的椅子，不但有感情了，而且只要坐在这张椅子上，就会自然地切换成「宗主」的心情。
「首先是命令旗下氏族派兵参战的檄书。」
尽管在凯尔姆特河失去了七千大军，但《豹》军至少还保有五千名左右的精悍骑兵团。
只以《狼》的兵力进攻，在战力上有些不够稳妥。
自从在加契纳吃了大败仗，除了《角》之外，其他旗下氏族都袖手观望起风向。可是勇斗回来后《狼》的捷报频传，所以他们应该会再次表示恭顺之意才对。
「是，那么我来准备黏土板。」
菲丽希亚说著，从旁边的柜子中拿出一个箱子，将其打开。
箱子里放的是黏土。
在日本，早期的正式文件不能以原子笔，必须以钢笔签名才算数。即使是现在，仍然有不少人认为手写文书的价值胜于电脑列印的文件。
虽然纸张逐渐普及，但是不到两年的时间，顶多只能让纸张成为便利的道具，正式公文还是得以黏土板——不只要晒乾，还必须送入窑中烤过，并且在相当于信封袋的外层黏土上盖印章——书写，才能被人承认具有法律效力。这样的倾向仍然很强。
「嘿、咻！」
菲丽希亚拿出黏土，迅速地揉过后将其捏塑成长方形。
「好了。『此致汝辈宗主殿下。我《狼》族宗主周防勇斗有言。』前言写好了，请说。」
菲丽希亚俐落地以木片在黏土板上刻字。手法之熟练，已经是所谓炉火纯青的地步了。
「嗯。唔……『一个月后，我《狼》族将出兵征讨《豹》。期盼你们也一起出兵。』」
「好的……一起出兵。写好了。还有其他的话吗？」
「唔，还有……对了，要黎芮儿立刻赶来雅尔菲德。给其他氏族的檄书则都加上『毁弃杯约的事，这次我就当成没发生过。不过要记得，没有下次了。』这些话。」
勇斗调皮地扬起嘴角，恶作剧似地说道。
光看表情的话，是非常符合他这年纪的可爱笑容。但嘴巴说出来的话却一点也不可爱。
菲丽希亚僵著脸，说道：
「这些话还真是……严厉呢。」
「马基维利的『君主论』里说过，身为君主最该忌惮的事是被人小看。最好的分寸是让人民畏惧到不至于憎恨的程度。就算是敢在好说话的上司面前打混的人，也还是会乖乖听生气起来很恐怖的人说的话对吧？」
「……确实，是这样没错。从生气起来非常恐怖的人口中说出这些话，更有说服力呢。」
「啊？你是在说我吗？」
勇斗感到意外地回问著。
他的反应逗笑了菲丽希亚：
「哥哥大人您实在太不瞭解自己了。我老是有这种感觉。」
「不不不，我的那些都是演出来的，你应该也很清楚吧？」
「如果那些是演技，那么哥哥大人一定是比伯特韦德更厉害的骗子呢。」
「……你也真直接啊。」
勇斗呼地叹了口气，苦笑道。
菲丽希亚很少会这么不客气地说话。
也许是因为怀著罪恶感吧，过去的菲丽希亚在面对勇斗时，总是有退一步的感觉。
把勇斗召唤到攸格多拉西尔的芥蒂消失后，她天生的淘气性格似乎开始展现在勇斗面前这是好倾向。
「？怎么了吗？为什么哥哥大人突然看著我的脸怪笑呢？」
「嗯？就只是觉得你真是个大美人啊。」
因此勇斗也打趣地回道。
「我要跟美月姊姊大人告状哦？」
「没关系，我家老婆是很宽宏大量的。」
「哎呀！真是太让人嫉妒了！……我是真的觉得很嫉妒哦！」
「欸？」
勇斗的头冷不防地被菲丽希亚抱在怀中。
丰满又柔软的胸部触感袭向勇斗，这种感觉前所未有。
「慢著！菲丽希亚！？」
「虽然我打从心底祝福您和美月姊姊大人结为连理，但还是觉得有一点，不对，是相当烦闷的哦！要是您们在我眼前太亲密，我可是会吃醋的哦！」
彷佛为了表现感情的强度似地，菲丽希亚抱著勇斗的双臂愈收愈紧。
「啊〜〜……呃〜〜……」
勇斗不知该如何回答才好。看著那样的他，菲丽希亚轻笑起来。
「呵呵，开玩笑的。」
「听起来一点也不像开玩笑耶！」
「是吗？话说，虽然我把正式场合中站在哥哥大人身旁的权利让给美月姊姊大人了，但是在战场或在办公室里时，陪在您身边的权利，我可是不打算让给任何人的哦！」
「嗯，我知道。除了你以外，我也不打算另立其他的副官。然后呢，我要和第一心腹的你商量一件事。」
勇斗将手肘靠在桌上，十指交握地遮著嘴，意味深长地说道。
他的眼神极为认真。
菲丽希亚也重新坐正。
「请说。」
「这次的事也是原因之一。我认为必须加强《狼》和旗下氏族之间的连结。我有个想法，虽然现在只是腹案……」
完成必要的文件（实际上写公文的是菲丽希亚，勇斗只有说话而已）、传唤相关人员下达命令。时间在这些事情中匆匆流逝，转眼间就来到中午了。
尽管勇斗从来没工作得如此认真过，可是桌上的文件小山却完全没有减少。看著那些文件，勇斗不由得心生厌烦。
不过那也是没办法的事。
勇斗整个早上都在准备与《豹》的开战事宜，做的事和这些文件完全无关。
「算了，总之关于《豹》的对策就到此告一个段落了。虽然还有《雷》的问题就是了。」
勇斗将身体靠在椅背上，呼〜〜地大大叹了口气，仰头看著半空中。
半年前在『纳斯特隆德之役』里，《狼》军以『战车堡垒』战术打败《豹》军之后，虽然想乘胜追击，却因《雷》有兴兵进攻的徵兆，而不得不撤退。
这次也一样。假如投注全部兵力攻打《豹》，《雷》军极有可能趁机侵略《狼》的领土。
可是如果为此特地分出兵力去牵制《雷》，那么征讨《豹》的兵力就不够用了。
目前最妥当的做法是：勇斗坐镇在津利与史坦索尔对峙，攻打《豹》的事则交给吉可露妮或斯卡维兹指挥……但勇斗还是希望能亲自与兄长做个了结。
「从《豹》的俘虏里雇用一些骑兵为佣兵去对付《雷》，应该也不错吧。」
由于怕佣兵窝里反，所以不能带他们去征讨《豹》；但如果是对付《雷》，可说是相当有用的战力吧。
游牧氏族大多是理性主义者，而且他们原本就经常以佣兵身分参与农耕氏族间的战斗。因此只要提出的报酬够高，大概会有不少人愿意接受这提议。
就战力而言没什么好挑剔的，但是能为《狼》尽忠奋战到什么程度，就是个未知数了。
「在我们攻打《豹》时，如果《蹄》或《风》能帮忙绊住《雷》的话，打起来就轻松多了……」
勇斗自语著，起身走近贴满整面墙壁的地图。
与《雷》国界相邻的氏族，北方是《蹄》与《狼》，南方则是《风》。西方临海，东方是高耸的斯罗德万山脉，可以抵御外敌入侵。
因此，《雷》的领土虽然广大，可是兵力只需要集中在南、北两方即可。如此看来，可说是易守难攻的地理条件。
而且遗憾的是，尽管《蹄》与《风》曾经列名于十大强国之中，但现在的《蹄》被《豹》夺走一半以上的领土，《风》则苦于更南方的《炎》强势侵略，据说势力因此大幅衰退。想靠这两个氏族牵制《雷》是很困难的事。
「啊！我尚未向哥哥大人禀报这件事。听说《风》在一个月前被《炎》大举侵略，已经灭亡了哦。」
「啥！？」
勇斗猛然回身看向菲丽希亚。
就像刚才提到的，《炎》、《风》的势力之争目前是由《炎》占上风，这情报勇斗也有耳闻。但《风》在一个月前灭亡的消息他则完全没听说过。
不过这也是没办法的事。
勇斗人在日本时，只能靠著智慧型手机与攸格多拉西尔取得联络。靠著太阳能电池，一天能使用手机的时间顶多只有三十分钟，再加上《狼》当时正处于前所未见的危机之中，谈话的内容必定是以《豹》、《雷》为主。
可是没想到，在不知情的情况下，竟然发生了这么重大的事……可以说是晴天霹雳吧。
「其实我们也是一星期前才得知这件事的。我们和许多从南方来的商人确认过了，可以确定这件事是真的。」
「是吗？」
勇斗将手放在嘴边思忖著。
《炎》打败了同为十大强国的《风》，而且完全并吞了《风》的领土。以国力而言，比现在的《狼》更强大，恐怕能列入攸格多拉西尔前三。
强到足以作为天下无双的豪杰史坦索尔的对手。
「好。派使者前往《炎》那儿。务必要与《炎》缔结五五分的兄弟誓杯。兵法三十六计之二十三，『远交近攻』。」
叩叩。
「来了。」
听到敲门声，菲丽希亚打开自己房间的门。
灯火照亮了处在黑暗中的来者脸庞。
是吉可露妮。
「请进。这么晚了还把你叫来，真是不好意思。」
「没什么。只要是与父亲大人有关的事，随时都可以找我。」
「谢谢。快进来吧。」
「嗯。」
菲丽希亚侧身让吉可露妮进房。
吉可露妮已经来过好几次菲丽希亚的房间了，因此她毫不拘束、有如回到自己家似地进房，砰地坐在床上。
「啊，哥哥大人和姊姊大人正在隔壁传宗接代，所以要安静点哦。」
「唔，我明白了。」
「……在意吗？」
「嗯。父亲大人的子嗣肯定相当优秀，未来绝对不可限量。」
吉可露妮信心满满地点头。
「呃，我不是说那个。你不会觉得胸口闷闷的吗？」
「不会啊，我身体很好。难道说我看起来像是生了什么病吗？」
「没有，完全和平常没两样。唉唉。」
菲丽希亚不由得叹气。
她不怀疑吉可露妮对勇斗的感情有多真挚。
而且那感情不单纯只是身为战士的忠贞之情，更包含了身为女人的爱恋之情在内。菲丽希亚一直是那么以为的，但是见到吉可露妮现在的反应后，她觉得自己似乎完全猜错了。
老实说，她有点意外。
「不过我还挺羡慕母亲大人的呢，希望哪天我也能让父亲大人授予子嗣。」
「欸！？」
直接又冷不防的回马枪，害菲丽希亚瞬间傻眼愣住。
她讶异地转头看向吉可露妮。也许是那反应很有趣吧，吉可露妮眨著眼睛：
「嗯？我说的话有那么奇怪吗？对了，不久之后就要征讨《豹》了，如果我不能战斗的话会很伤脑筋的，所以我打算等事情告一个段落后再说。」
「……你想要小孩？可是平常看起来你对那种事完全没兴趣啊。」
「嗯，我对结婚什么的确实完全没兴趣，但如果是父亲大人的子嗣就会想要了。而且母亲大人也说过她允许我们那么做。」
「……是吗？你这么单纯真好。」
菲丽希亚以手扶额，无力地垂头。
单纯明快到让人羡慕的程度。
虽然美月说过可以容忍勇斗有其他女人，但终究只是容忍而已，其实心里多少还是会觉得不愉快吧？再说如果自己太主动，是不是会对专情于美月的勇斗造成困扰呢？……相比之下，一直烦恼这些事的自己就像傻子一样。
「可是，说得也是呢。单纯地照著自己的心意去做，也许是最好的。」
「虽然我不懂你在说什么，不过你想说的只有这些吗？」
「啊，不是的，刚才离题了。接下来要说的才是叫你来的真正原因。不过在那之前，要不要喝杯茶？」
「不用，快点说吧。」
「嗯。」
菲丽希亚点点头，在吉可露妮身边坐下。
但她并不看向吉可露妮，而是抬头看著半空中。
「你觉得回归后的哥哥大人怎么样？」
「什么意思？」
「和以前有点不一样了呢。你也感觉得到吧？」
「…………」
也许是想到了什么，吉可露妮的表情也显得有点苦涩。
「嗯，父亲大人身上的气息变得沉重锐利了很多。不过我本来以为那是因为下定决心，做出要在《狼》终老一生的觉悟所造成的……但看来你好像不是那么认为的呢。」
「我当然也那么认为呀。可是，我觉得现在的哥哥大人不知出于什么原因，看起来似乎很著急。」
「嗯？」
「尤其这次讨伐《豹》的事特别明显。如果是之前的哥哥大人，不会决定一个月后就出兵，至少会花上半年的时间仔细做好准备，确保基础万全之后再去征讨。」
「原来如此。这么说来，上次和《豹》战斗时也是，封住对方的退路后进行歼灭战，如果是过去的父亲大人，就算想到了那种方法，应该也不会选择那么做吧。不过我当时只是单纯地感叹原来『*钓野伏』可以这样应用而已……」（译注：战国时代的大名岛津义久首创的战术。把兵力分成三队，其中两队事前埋伏在左右两侧，把握时机从三方面包围、歼灭敌人的战术。）
「没错。过去的哥哥大人不喜欢做无谓的杀生，只求把对方赶回去就好。」
「唔……」
「以往的哥哥大人在战斗时都是以防御为主。可是在回归后，似乎变得会主动进攻了。」
「……因为决定在攸格多拉西尔落地生根，所以开始萌生野心的关系吧？毕竟父亲大人体内潜藏著那么惊人的霸气。」
「如果是那样就好了。」
菲丽希亚深深叹了口气。
应该没有比她的担心更无谓的杞人之忧吧。
「可是，如果我的直觉没错，那我非常想知道，到底是什么原因害哥哥大人焦急成那个样子。」
「什么嘛。说穿了就是父亲大人没有将理由告诉身为第一心腹的你，所以在闹别扭啊？」
「才、才不是呢！呃——不，有秘密却不告诉身为第一心腹的我，这的确让我有一点，真的只有一点点觉得不满，但我主要是在担心哥哥大人啦！」
「既然如此，我们就该更努力去支持父亲大人。父亲大人之所以不告诉我们发生了什么事，大概是我们还不够可靠的关系吧。所以只要我们继续尽忠报效他，就早晚可以知道原因的。」
吉可露妮呵呵笑道。
如此乾脆的回答，让菲丽希亚不由自主地笑开了。
还真的是完全没变。真的——
「你这么单纯，真好。」