委托人:泉川苍空
“几乎是转眼间的事。”
关于亡姐,百濑说了这些。
“从患病发热、送往医院到弄清病因,只坚持了几个月而已。八年前的秋天,就过世了。”
八天前的秋天——当时我在公园见不到她之后,没过多久。
在我一无所知的时候她被病魔侵蚀……悄悄撒手人寰了。
我深受打击。
茫然了。
突然了解到“初恋情人之死”这个事实。
接着我后悔了,后悔对百濑说起这些。
失去亲人,是我无法想象的痛苦往事。虽说是无心之失,但是我对于自己无意中提起这件事的行为,感到愤恨不已。
但是——过了几天后。
百濑本人对这件事伤感介怀的样子……完全看不出。
今天也是。
“……你好像很开心。”
“嗯。”
回家路的坡道上,走在我旁边的百濑用脸颊摩擦着书店的纸袋。
“这个限定版是非常难得到的。店里还有剩下真是太好了。而且说实话呢,这个漫画的主人公,相貌和性格跟前辈很相似。不由得支持起来。”
——知道姐姐和我的关系的当时她吓了一跳。看得出来她很震惊。
可是在那之后,她再没有提及的意思,完全地、彻底地回到了这件事之前的状态。
……是她不在乎吗。
虽然了解到一件令人吃惊不小的事情,但她也不以为意吗。
如果是这样,对我来说倒也是了却一个心结……但完全看不到变化,和对这个话题缄口不语这两点果然还是让我感到不安。
“……唉。”
微微叹气,视线从百濑身上转回前方。
很陡的坡道上,昨天的降雪已经全部被扫掉了。
……虽然有很多介意之处,总之我也一如往常就好……
或许什么时候,再找一个恰当的机会谈谈她姐姐比较好。但是,既然眼下百濑保持着和以往一样的的状态,那么我配合她自然也是最好的。我实在不想弄巧成拙,再做出什么伤害百濑的事情。
我正这么想着,视野里、
“……嗯?”
突然看到了令人好奇的事情。
“……百濑你看,那边……”
我手指前方,是个小公园。
公园里的秋千附近,有三个小学生模样的女孩子在说什么话。
——三个人都是非常惊惶恐惧的表情。
“这是怎么了。”
百濑好像也有些不祥预感,皱起眉头。
“看起来事有蹊跷。”
“希望不是卷进了什么恶性事件啊……”
“要过去打个招呼吗?”
“……就这样做吧。”
点头答应,我和百濑向公园里走过去。
只是,
“那个,姑且,请注意不要被人当做可疑分子报警哦。”
……百濑一句话,让我十分紧张。
“我、我知道了……”
的确,关于这方面,如今可是敏感问题啊……
“你们好!”
尽可能的露出开朗的笑容,我向她们三个打招呼。
“有什么事情吗?看上去你们有些苦恼……大哥我能帮得上的话,一定帮忙!”
……好,用轻快的语气间接地表达了来意。即使不能如愿,应该也不会演变成“高中男生对小女孩意图不轨”这种案件……
然而——
“……你谁啊你!”
——女孩子中有一个,发色褐偏金的女孩,带着充满戒备的眼神盯着我。
“难道是变态?想欺负我们?敢动歪脑筋,我立刻就能报警!”
她从裙子的口袋里拿出一件东西,仿佛警察掏证件一样——那是儿童专用的手机。(译注:听说,只是听说,这种儿童专用手机在报警通话和信号追踪方面是很强的……)
“啊,不是不是!真的不是的!”
糟糕。一上来就有被警察带走的危险……
“这个,我看你们是真的被吓到了……我想你们是那边稻穗小学的学生!我过去也是那里的学生!”
“……啊,是位毕业生。”
三人中的一人,一个看起来认真懂事的黑发女孩看着我。
“那边的姐姐,也是吗……?”
“嗯,是的呀。”
百濑之前一直拉开一步距离观望,现在也加入了谈话圈。
“现在是高中一年级了,四年前我还在那里。”
“是这样……”
披肩发的女孩看起来呆呆的,点点头,好像放心了。
“突然有不认识的大哥哥说话,吓到我了……”
“是这样啊。对不起。”
百濑弯下身子,和她们的视线高度持平。
“但是,你们看起来真的很害怕。他和姐姐我,实在是很担心啊。”
“……是嘛。”
褐发女孩低下眼睛。
虽然她满心戒备,但看到百濑出现也渐渐放松了。
“既然这样的话,告诉你们也可以……可以吧?苍空。”
“嗯、嗯……可以的,也不是要保密的事情。”
“知道了。”
得到了很懂事的女孩——苍空——的同意,茶发对百濑开口了。
“……这个,其实。”
她指着苍空。
“苍空收到了情书——幽灵送的情书。”
“……哎!?”
幽灵送的情书?这是怎么一回事……
“树利亚!还不一定真的是幽灵呢!”(树利亚的读音同Julia)
苍空一脸尴尬地抗议。
“不要再说什么幽灵啦……”
“但是,那个只可能是幽灵了呀!对吧,密!?”
“嗯……我觉得是幽灵……”
呆头呆脑的女孩子——密也脸色发青,点点头。
“如果可以的话,能详细地告诉我吗?”
“啊,好。昨天发生了这样的事……”
答应了百濑的要求,树利亚压低声音开始说明。
“苍空和密是值日生——”
——将她说的内容整理出来,大致如下。
昨天,苍空和密结束了整理用具的值日工作,回到教室锁好门窗,将钥匙还给老师之后回家了。
可是,回家途中,苍空发现作业要使用的道具忘在教室的储物柜上了。她回到学校找到老师,说明情况后请老师打开了教室的锁。
因为太阳已经落山了,老师也陪她去了教室。可能是准备回家,老师也拿着包和大衣。
打开了教室的锁,苍空拿到了储物柜上的道具。正要回去的时候——她发现自己的课桌上放着一封信。
——直到刚才,自己锁门的时候,还不存在的一封信。
她心里奇怪,打开查看,却看到了“我一直都注视着你”这种文字,意想不到的情书。写信人,没有注明。
这个时候,苍空终于感到一阵恶寒。
教室应该一直都是锁着的——是谁在这里放了这封信。
把情况告诉老师,在走廊等待的他也进入教室,检查了窗户和出入门口的锁,发现这里完全是个密室。
但是,当时老师只认为这是什么误会。他安慰因为害怕而一直目不转睛地盯着情书的苍空,一边拨打手机,检查了储物柜和放置扫除工具的柜子。
“什么也没有啊。怎么搞的。真奇怪。”
像这样,说些不在意的话。
但是,当他走到讲台附近,过了一会儿——他发出了惨叫。
“呜……呜哇啊啊啊!”
苍空抬起头,往老师那边一看——他的脚边,讲台的一部分,流出了鲜红的血液。
异常惊恐的两人连忙离开教室锁上门,逃回了自己的家。
“原来如此。”
听完说明,百濑两只手挠着头发。
“的确是件奇妙的事情。就像是鬼故事书上的内容。”
“对吧!”
树利亚点点头,脸上混杂着恐惧与兴奋。
“今天早上我听说这件事,觉得一定就是幽灵!顺便这就是那封情书!”
她拿出的,是个朴素的信封和里面的一枚便笺。
便笺上用稚嫩的笔迹写着“我一直都注视着你”“我一直都喜欢你”“我想让你知道我想念着你” 和她说的一样,没有写明写信人的名字。冷静一看其实只是普通的情书,但如果放在夜晚的教室里确实有些吓人。
“唔,这样。”
百濑手上拿着便笺思索了一下——询问她们三人。
“呐,想不想知道——这个幽灵的真相?”
“啊?”
“哎……?”
“幽灵的……真相?”
“对。”
百濑点头。
“让我们来深入调查,看看究竟发生了什么。为什么密室里会放着情书,说不定能找到答案。”
“……真的吗?”
“真的。”
百濑用力地点头,回答苍空的疑问。
“我们——是失恋侦探。”
——基本上,失恋侦探是接受“失恋的人”的委托,展开调查的侦探。既没有主动提出调查的案例,也没有接受过与失恋无关的委托。
但是这次是例外,看来是想为了收到情书的一方来进行调查。这可能是因为百濑十分关心苍空的情况。最近,她也渐渐懂得人情世故,懂得关心别人了……
“那、那,拜托你们了!”
苍空拼命地点头答应。
“为什么会发生那种事,是否真的是幽灵的所作所为……我想知道!”
“我知道了。那么——失恋侦探百濑及其助手野野村,接受了你的委托。”
重新做过自我介绍后,我们首先赶赴学校实地查看现场。
一般来说,外来人士是不能进入学校的,但是身为OB、OG的我们没有关系。实际上,不久前我才来问候过恩师。(注:OB/OG,old boy/girl,指毕业生或者从团体、组织中引退的人,这个称呼不限年龄)
个中情况先放下不谈。
……说心里话,我对这种事态感到淡淡的兴奋。
心里有点小鹿乱撞。
“……这是密室诡计啊。”
我对走在旁边的百濑低语。
“这可是推理小说的王冠,密室诡计……”
——是的,这次的调查,正是无数推理小说中都有发生的调查密室之谜。作为推理小说的铁杆粉丝,岂有不热血沸腾之理。
“是的。关于这方面,说不定前辈更加擅长。”
百濑挠挠头,微微一笑。
“还请您务必见微知著,勘破诡计。”
“嗯……我一定努力!”
经典密室手法的套路我脑袋里已经装很多了。
如果活用这些知识,过去在调查中少有建树的我,也应该能发挥作用。
看见小学的教学楼,我深深呼吸为自己打气。
“总之,我们先去来客登记处。大家就从正门进学校吧?我们很快也赶过去。”
在登记处碰巧遇见了过去的老师(因此顺利的进入学校),我和百濑再次与苍空她们汇合。抵达了教学楼一楼、她们的教室。
“就是这里!”
手指着教室里正中央的课桌,树利亚叫喊。
“这张桌子是苍空的,情书就放在这上面。”
“这样啊,谢谢你。”
说着,百濑观察课桌。
她观察得很慢,我则快速的确认了教室内的情况。
构造上,和我上学的时候没有变化。
教室北侧是走廊,南侧则是面向校庭的窗户。因为昨天的雪还没有被清扫,双重玻璃的对面是一片足迹也没有的雪地。
西侧的墙上挂着黑板,其前面是讲台、讲桌。就是这里流出了血液……应该已经被擦拭干净了,看不见血的痕迹。而黑板的反方向,东侧是学生们使用的储物柜和很高的扫除用具柜子。
从构造来说,可以说是全国各地都随处可见的标准布置了。
作为出入口,就是通往走廊的两扇门和南侧的一面窗。考虑到一楼这个位置……可推理的范围就很广了。
“怎么样?想到什么了?”
“唔,还没有什么能说的。”
百濑和树利亚这样说道。
眼角瞧着她们,我再次稍微确认了一下教室内部情况。
“……嘿嘿嘿嘿。”
一不小心,笑出了声。
“干什么,笑得真突然。”
“有点恶心……”
树利亚和密一脸鄙夷。
“你们两个不要这么说啦!”
苍空连忙劝阻。
“我知道谜底了!”
挺起胸膛,我对大家高声宣言。
“情书是如何放进密室状态的教室,我已经知道了!这果然不是幽灵,而是活人的手段。”
“真的假的……”
树利亚眼角上吊,一脸狐疑地看着我。
“感觉不可信……”
“呵呵呵,那我就开始说明。”
接着,我开始讲解。
“首先,我关注的是这个教室存在的‘出入口’。虽然是密室状态,人也必然要从入口进入,出口离开。那么,这个教室可供人出入的,无非是门与窗。”
我走到两个出入口中的一个——窗户的旁边。
“苍空,我确认一下。你昨天仔细检查锁好窗户后离开学校,之后返回的时候也确认窗户的确紧锁对吗?”
“啊,是的,是这样的!”
苍空连连点头。
“回家前我和密都认真确认过,再回来的时候,老师也全部检查过……”
“是嘛,谢谢你。既然如此,按正常思维来说从窗户进出教室是不可能的。因为窗户是锁好的。”
说着,我给她们演示窗户锁的开关。这种锁是通过旋转半圆形的金属部件,牵住挂钩来固定窗户的“月牙锁”。绝大多数教室的窗户,都采用这种类型的锁。
“但是——我从中想到了可行的方法。咳,其实是非常古典的手法。呃……谁有线吗?”
“啊,我有针线包……”
苍空走到教室后方的储物柜,从裁缝箱里拿出了线递给我。
“谢谢你。那么,首先将绳子在月牙锁的突起上打个结。就像这样。然后,将线的另一头这样……保持着通过窗户的缝隙中伸到外面的状态,然后把窗户锁上。”
进入实际操作。将在月牙锁上打好结的线,从外面拉直,固定好窗户。
“看到这里就明白了吧?从外面向下拉线的话,锁就会打开。然后进入教室放下情书再从窗户出去——之后向上拉线,窗户就会锁上完成密室!就是如此!”
“……真、真厉害!”
苍空感叹着,靠近窗户确认锁。
“这样的话……确实就能偷偷进来了!”
“真、真的呀!”
“并不是幽灵呀……”
看到三个人激动不已,我也不无得意。
哼哼,对于推理死忠来说,破解这种密室犹如探囊取物。过去的失恋侦探调查中虽然没能展现出来,但我的推理知识还是有派上用场的时候的。
可是,
“前辈。”
百濑看着我,轻轻挠头。
“很遗憾,这个推理不正确。”
“……为、为什么!”
“首先,校园里昨天傍晚下的雪还积着。昨晚如果在上面走过一定会留下脚印——但现在也看到了,窗户下面没有足迹。”
……和她说的一样,看过去,窗户下面是干净的雪地。
“所以,没有人从窗户出入这一点是可以确定的。然后是。”
百濑走到窗边,指着月牙锁。
“这个锁,是有暗阀的,如果不用手指按住,就不能开锁。所以,从外面用线把锁拉开本身就不成立。”
“……啊!”
听到这样致命性的纠正,我毫无反驳能力。
“看吧!果然是幽灵啊!”
“那,幽灵该不会还在这附近……”
“才、才不会呢!我觉得不会的……”
“大、大家等一下,我再推理看看!”
我连忙安慰三个惊惶的女孩,调动自己读过的所有推理相关的知识。
“呃,用冰做手脚……不行吧,利用发火装置把锁打开?不对,会留下痕迹……从外面把门歇下来……太扯了。有秘密的地洞……怎么可能……”
“果然是幽灵!”
“是不是该找除灵人啊……”
“好、好吧,改变一下思路!”(译:“把棋盘翻过来”)
说着,在教室里走来走去的我站到了苍空面前。
“苍空,假设说这封情书并不是幽灵的所作所为。”
“好、好!”
“谁会做这样的事,你能想到吗……?”
“……呃、呃。”
似乎很困扰,苍空皱起了眉头。想一想也不奇怪,“有可能送自己情书的人吗”这种问题,的确很难回答。但是,既然不能破解诡计就只有先从嫌疑人这边调查了。
“有一大堆啊!”
旁边的树利亚开口了。
“苍空可受男孩欢迎了!”
“是啊……”
树利亚和密连连点头。
“你看,足球部的——”“不,还有篮球部的前卫——”“有个当年级委员的——”
立刻,就列出了好几个名字。
依她们所说,多是体育优秀的帅哥。还真受欢迎啊……
但是,苍空本人却没什么肯定的意思。
“……啊,嗯……”
她惴惴不安。看来虽然受人青睐,本人却并没有那个意思。或许,她有其他喜欢的男孩。
不过,嫌疑人的名字已经知道的够多了。从这里着手妥善推理和展开调查就行了。
不过……
“那个,前辈?”
百濑提高了声音。
“我们再收集一些情报吧。现在掌握的情况还不足以做出判断。我想和那位与苍空一起打开教室的老师谈一谈。”
“啊,有道理……”
的确,除了苍空一个人的证言,听听大人的说法也许会有发现。
“……那就这样吧。”
我看向苍空她们。
“我们想听听昨天和苍空一起来教室的老师是怎么说的……知道他人在哪里吗?”
“啊,藤原老师在……”
“现在应该在体育馆吧?”
密抬头看我。
“藤原老师是话剧部的顾问……而话剧部在体育馆的舞台上练习……”
“哦哦!说起来他说正式演出快到啦!的确应该在那里!”
“这样,话剧部啊。”
看到树利亚也出言认可,我点点头。
“那我们就去体育馆吧!”
五个人朝着体育馆出发了。
苍空、树利亚、密三个人在前边带路,我和百濑跟着她们。
路过的走廊两侧,每间教室都是和高中不一样的色彩缤纷……心中不禁感到怀念。
“我和百濑,过去就在这里上过学啊……”
我忍不住轻语,百濑也转过头来看我。
“嗯,有种不可思议的感觉。”
“……嗯。”
不过五年前,我还每天都呆在这个教学楼里。而百濑四年前也还背着小书包每天来这里上学。虽然能够想象,但却毫无实感。正如百濑说的,感觉真奇妙。(译:我看你是想象了什么需要叫警察的内容……)
突然,百濑压低了声音,不让走在前边的苍空等人听到,说:
“说起来,说到小学时期。”
“嗯?怎么了?”
“前辈和姐姐,是怎样的关系呢?”
她若无其事地,这样问道。
“……”
因为这个话题过于突然,我的思考一时间停止了。
……我和她姐姐的关系?
这是怎么了?之前一次也没提到过……为什么突然,现在问起姐姐的事情了?
“并没有什么特别的意思。”
似乎看出了我的想法,她依旧用很低的声音补充说:
“就是总有点想知道。说不定,有我所不知道的姐姐的另一面。”
……真的是这样吗?
真的只是,有点想知道?
的确,听百濑的口气感觉并非另有含义。但这反而让我觉得不自然……听起来并不像真的只是随口一问那样简单。
如果是这样……那我只能诚实作答了。
“嗯……这个说到底,我和她也并没有相处太长时间……”
稍微想了想,我这样回答。
“就是因为时间不长,我连名字都不知道……在路上见到,聊着聊着走到公园里去,就这样而已。不过,那个时候一直都在谈论阅读推理小说的事情,所以我也受她影响开始读书,这种感觉……”
“原来如此。那么,是‘令人憧憬的姐姐’这种感觉?”
“……啊,这样说也对。”
说完,我轻轻叹口气,又说:
“不过非要说的话,我也想过‘一定要保护她’。”
“要保护她,这样吗。”
百濑的声音有些意外。的确,小学男生会想要保护比自己年纪大的姐姐,这的确是有些古怪的想法。
“嗯,不过,当时是个孩子嘛……一时脑热,就简单地有了这种想法。”
……说着说着,我从百濑的侧脸中想起来了。
说起来,我和她的姐姐,在学校内见过一次……
记得是在认识后不久,某天放学后下雨。
而从那以后过了近十年——现在,我正和她的妹妹并肩走在这条走廊里。
感觉不可思议。我的初恋情人,已经不在人世的人,我居然和她的妹妹相爱了。
之后,又说了两、三件关于她的事情。
“非常感谢你。对不起,问了好多事。”
说着,她轻轻低下头。
“我真的只是有点小介意而已,请别担心。”
“……嗯。”
……虽然我答应了,但是当然不可能不担心。
这真的只是,她临时起意的提问吗……该不会她还暗藏着什么想法,有什么用意……
可是,我的疑问。
“啊呀……难道是,千代田?”
因为走廊对面走过来一位中年女性教员,擦肩而过的时候对百濑打招呼,我的疑问被打散了。
“啊,保科老师好。”
百濑停下脚步,向她行礼。
“是的,我是千代田。久疏问候了。”
她转过身来小声告诉我,“这是我二年级时的班主任”。
这么说起来,我好像对这个人也有印象……我上小学的时候,可能也与她说过几次话。
“这是你毕业之后……第一次见吧?过得还好吗?”
“嗯,托您的福。”
说着,百濑对她露出笑容。
“……说起来,你的变化真大呀。”
保科老师微微凝目。
“出落成好姑娘啦……”
“这,真的吗?”
“嗯,是呀。那个时候,你真是太让人担忧了……”
……让人担忧……吗。
或许,是在说姐姐去世时的状况。
虽然百濑现在可以平静地提及姐姐的话题……但那个时候,当然不可能冷静对待了……
“说起来,今天是为了什么来这里?”
保科老师看着我们,这样问道。百濑避过失恋侦探这一节不谈,简要的说明了情况。只说是见到有难,就主动提出帮忙。
“哎,你还真是善良。”
“哪里哪里,我只是随便地,想要做些什么而已。”
“即使这样也很了不起了,为了第一次见面的人这样用心……今天你们还忙,以后有机会,再慢慢聊吧。”
保科老师对百濑露出了温柔的笑脸。
“还请你多来玩。”
——从她的表情里,我清晰地感觉到,这位老师是真的关心着百濑的情况。她了解百濑的过去和痛苦的经历,现在也还在关心她。
而我——不能像老师一样对过去的事情表达关心,又完全不知道她姐姐去世时的事情。我对自己感到了无比的痛恨。
※ ※ ※
我们到达了体育馆。
台上有几名学生,的确正在练习演戏。
看得出服装和演技都下了功夫,像我这样的门外汉都能感到他们的高水平。
不过——他们穿的,是破破烂烂的衣服。
而他们发出的声音也是,
“呜哇哇哇!”
“噢噢噢噢噢噢!”
这声音说是台词,到不如说是嚎叫更为贴切。
“这、这是演什么戏啊……?”
“藤原老师——”
回应我的疑问,树利亚等人跑到舞台上、一名能直面看到的男性身边。
“喔,什么事?树利亚、苍空、密!”
一名身材高瘦的男性教员转过身。
年纪大约三十出头。长头发绑在脑后,蓄着小胡子,带黑框眼镜。
……给人的印象比起教师,倒更像是艺术家。
“你们是来看练习的吗?哦,那边的哥哥姐姐是。”
藤原老师注意到我和百濑,笑着询问我们。
“难道是这里的毕业生?”
“是的……的确如此。”
回答后,我向舞台上瞄了一眼。
“现在这个……是什么喜剧……”
“啊,这个啊!”
藤原老师得意地挺起胸膛。
“是由我全职负责脚本、演出、监督的原创剧《好僵尸》!”
“……好……僵尸?”
“对!这个戏剧讲的是比人类还要善良的僵尸加利,和街上的大家友好相处的故事。哎呀其实我啊,是个僵尸电影爱好者。每次都演这种僵尸题材的原创剧给学校和本地的观众看!”
“啊,原来如此。”
这么回事。的确,如果是僵尸的话,破烂的衣装和嚎叫声就不奇怪了。因为脸上没有相应的化妆,没有注意到……
不过……还真是个奇怪的人。
先不说僵尸电影的爱好,居然还自己创作戏剧让小学生来演……这方面,再伦理道德上过得去吗……
“藤原老师的剧,非常有意思哦!”
说话的树利亚,眼睛里闪闪发光。
“对对对,每次我都很期待……”
“我也是,虽然很害怕,但还是喜欢。”
“原来如此……仔细一看,的确制作的很用心。布景啊、服装啊……”
“嗯,不过其实还只是准备中。正式演出也快到了,有很多东西必须今天就做好……不过。”
藤原老师面向我们。
“今天,你们是来做什么的?”
“嗯,其实呢……”
※ ※ ※
“你们真是热心肠。”
说明情况后,藤原老师表示“那就说一说吧”,带着我们回到教学楼内、话剧社的准备室。
藤原老师坐在沙发椅子上,脸上露出和善的笑容。
他的周围各处随意摆放着大小道具和各种服装。破旧的洋装、巨大的眼珠,真的净是些演出僵尸题材的东西……
“为了不认识的孩子解开密室之谜,这可不是能简单做到的事情……啊,难道喜欢超自然现象?苍空她们,也以为是幽灵做的。”
“不,并不是这样……”
对这个问题,我找了个合适的理由解释。
“其实,我们是推理爱好者……对于密室自然很有兴趣。要怎么做,才能在锁上的教室里放情书……”
“是这样啊。”
藤原先生一脸接受的样子,连连点头。
“这种情况,的确会非常在意。真是不可思议。”
他开始说明了。
“呃,首先,苍空和密锁好了门锁,这是不会错的。回去找落下的东西时,的确是锁着的。”
“原来如此。”
对着老师,百濑挠挠头。
“教室里面,没有什么可疑的地方吗?”
“唔。发现情书之后,为了防备有可疑分子入侵,整个教室都仔细察看了一遍。但是,窗户全部都关好了,我们打开的又是反方向的门,也锁好了。当然,讲台和储物柜的里面都没有问题。完全是完美的密室状态……”
藤原老师念念有词地把手搭在下巴上。
“究竟是怎么回事呢……”
“苍空和密回去之后,其他人借走钥匙打开教室的可能性呢?”
“当然,这也确认过了。”
藤原老师给予肯定。
“这种情况,职员室管理钥匙盒的老师应该会知道的。因为有借记表,上面会留下名字。可是……那段时间没有借出过。钥匙盒本身放在负责老师的桌子里面,不可能偷偷拿出去。”
“所以。”
百濑叹了口气。
“从苍空她们上锁直到老师开锁之前,这是毫无疑问的密室。在这密室里,情书突然出现在苍空的桌子上,是这样吧。”
“是……这样吧……”
藤原老师说着,看向苍空她们。
三个人带着不安的表情,旁观我们对话的进展。
……他作为老师,或许想尽最大努力不让她们感到害怕。
“还有,据说讲坛上流出了血,我很在意。”
百濑继续提问。
“会不会是看错了,其实流出的是水或者红色的颜料?”
……对了,注意力都被密室吸引,完全忘到脑后去了,其实还有流出血液这件事情。感觉这一边,更难调查出真相。
“唔,虽然不知道是不是红色颜料,但至少不是水。教室里还开着灯,今天早上也确认过。那肯定是红色的液体。”
“嗯。”
“不过……应该不是真正的血吧。第一眼的时候虽然吓了一跳。”
“那么老师。”
百濑看着老师,摸着下巴。
“也可以认为那个状况并非幽灵造成对吧。”
“当然可以。”
藤原老师表达得很干脆。
“我知道苍空她们因为幽灵在担惊受怕,而我自己也在创作僵尸故事……但是,到头来这次的事情,更像是拙劣的恶作剧,所以才搞的像是密室诡计。幽灵这类东西,果然只存在于架空故事里。”
虽然让我觉得有点遗憾,藤原老师话尾处又补了一句。
……竟是正常的思维方式,真令人意外。因为我对他有些怪人形象的先见,略感惊讶。
“顺便,刚才一看,教室里已经没有了红色的液体,那个后来怎么样了?”
“今天早上我擦掉了。毕竟,必须在学生们上学之前把那个处理掉啊……当然了,如果是真正的血液的话肯定要保持现场,恶作剧自然要擦掉。”
“这样啊。”
百濑挠挠头发。她保持这样过了一会儿之后。
“那,我要问的就这些,实在感谢您。”
说完她从椅子里站起来,深深地低下头。
“此外我还有一个请求。这件事情可以让我多花一些时间调查吗?不论如何,我实在很介意真相。”
“啊,没关系。我也想更仔细地了解情况。如果明白了原因或是促成结果的线索,能告诉我的话就感激不尽了。”
“我知道了。”
离开之时,在话剧社准备室的门口,藤原老师对苍空她们露出了微笑。
“没有什么好怕的。”
“……真的吗。”
“嗯,这一定只是恶作剧。绝对不是幽灵的行为。”
※ ※ ※
“今天就到这里为止吧。”
沿着走廊向出口走的路上,百濑对苍空她们说:
“要调查的地方已经看过一遍了,再过不久天也要黑了。”
……苍空她们的表情依旧能看出些微的恐惧。确实,这种状态下天黑了没法回家。
“明天再继续调查吧。”
“我知道了。”
苍空点点头。
“对不起,千代田姐姐,野野村哥哥……麻烦你们了。”
“不会,没关系的。是我们自己想做的。”
在学校正门前,百濑和苍空交换了联络方式(出于各种考虑,没有和我交换……),然后我们目送她们回家。
等到她们的身影已经看不见了之后,我看向百濑,说:“好了,我们也回家吧”……但是我注意到,百濑低着眼睛,挠着头。
这种时候的百濑——是在全力思考事情。
将之前得到的情报汇总,寻找解决问题的突破口。
接着果不其然。
“我想,我现在想到了一个可能性。”
她抬头看着我。
“虽然不确信,但我觉得根据情况可以得到证实。所以——”
说着,百濑再次往校内走去。
“稍微去确认一下吧。现在的话,应该比较容易掌握事实真相。”
“……好,走吧。”
我和以往一样不明白她想到了什么,跟着她走进学校。
※ ※ ※
“……哎哟,又怎么了?”
再次见面,他——藤原老师从话剧社准备室走出来,提出疑问。他修长的身躯,不知为何穿着刚才没有的围裙。
“苍空她们已经不在了……有什么事情?”
“这个嘛,其实是有问题想问。不过对不起,您似乎已经开始工作了。”
百濑盯着围裙。
“啊,虽然开始了……说几句话还是完全可以的。”
“这样啊,谢谢您。”
说着,百濑行了个礼。
然后她说——
“——果然,制作血浆的时候必须小心注意,不能溅到衣服上。”
——她若无其事地,这样说了。
……血浆?
为什么会突然说到这个词语?
而老师,露出了震惊的表情。
“……真亏你能知道。我现在,正在制作血浆。”
他的脸上,露出了自得的表情。
“嗯,关于这个呢。”
百濑开始说明。
“之前在舞台的排练,我从旁观察了一番。服装和背景已经全部完成,应该是很接近正式演出的排练了。既然已经临近发表,也有可能就是最终彩排。可是,明明做了这么多准备,学生们的脸上却没有僵尸的化妆。而老师说过,有必须今天完成的工作。因此,我猜测是血浆——”
百濑盯着老师。
“——我认为,昨天在教室里撒出去的的可能就是演出用的血浆。”
……哎!?
……怎么回事?
撒出去的?我听不懂她的意思……
“……露馅啦。”
“其实呢。我也并没有十足把握,但现在看老师的反应,应该大致无误了。”
看着老师苦恼地挠着头发,百濑轻声说。
“你们,还是先进来呆会儿吧。我有很多想问的,也有很多想说的。”
老师又一次把我们领进了话剧社准备室。
“首先我想问的。”
老师坐在沙发椅上,上半身向前一伸。
“你是怎么想到‘是他做的’。的确,没有做什么保密工作,但也不是浅显易见。还请你务必要告诉我。”
对这个问题,百濑首先这样回答。
“听苍空她们说明情况之后,首先我就有了一个疑问——为什么情书的送信人会把教室变成密室,这个疑问。”
“嗯。”
“动机,是吗。”
百濑说出自己的思路。
“如果想假扮幽灵惊吓别人,何必选用情书作为内容,直接放下恐怖内容的书信就行了。可是,从那封信的内容上看只是非常单纯情书。反过来想,要传达爱意并不需要密室这种状况。更不用说流血这种事,只会起到反效果。因此,我这样想——密室是无意间形成的。密室的形成并非情书的主人有意为之。”
“……喔。”
……原来如此,百濑是从这个切入点思考密室的……为什么,这间教室非要变成密室不可。
和我一开始思考诡计手法的思路,正好相反。
“如果是这样,犯人就是在‘形成密室之前’进入了教室,在‘密室解除之后’离开了教室,这样思考或许比较自然。比如说——苍空她们锁上门之前已经留在教室里,等她们走后把情书放在桌子上,老师把门打开之后再离开教室。当然,一般情况下这是不可能的。不可能没有注意到教室里还有人就把门锁上,开锁之后苍空和老师更不可能注意不到其存在。藏身之处,的确存在。能放下扫除工具的柜子大小也能装下一个人。讲台下方的空间也能藏身。但是,老师确认过那里,得知那里并没有人。”
所以,百濑话题一转,清楚讲明。
“我,开始怀疑老师。”
“……”
老师一言不发,看着百濑的眼睛。
“我先整理一下事情经过吧。‘某个男孩’为了把情书放在桌子上,放学后呆在教室里。但是,听到走廊里传来了苍空和密的脚步声,他慌张地藏进了扫除工具的柜子——就这样,门被锁上了。女孩们离开之后,他虽然从柜子里出来,却发现自己被锁在教室里。教室的门是只能从外面打开的类型。也不好打开窗户回家,因为窗户从外面锁不上。男孩姑且在桌上放下情书,开始考虑怎么办。一段时间之后,再次听到了老师和苍空的脚步声,男孩再一次藏在扫除工具的柜子里——以上,就是我对情书如何放在密室里的桌子上的猜想。”
……原来如此。的确,依这个经过,就会发生“明明锁了门却出现了情书”这种情况。
问题是……那之后男孩怎么样了。
难道……在教室里呆了一晚上?
“在这里,我把目光放在了老师身上。听到苍空请求打开门锁的要求,老师你做好回家准备后前往教室,发现了放在苍空桌子上的情书。这个时候,老师是不是已经知道男孩留在教室里了?接着,在苍空被情书吸引了全部注意力的时候,老师操作手机同时在教室内检查。这个时候,确认了扫除工具的柜子,发现了里面的男学生。你给他看手机上刚写好的信息。信息的内容,多半是‘不必害怕’,以及——‘我会吸引注意,趁机逃走’。然后老师你——”
百濑的手指着老师身边的工作桌——上面放的是,放有血浆的塑料瓶。
“——把偶然带在身上的,用于僵尸化妆的血浆洒在讲台上,吸引苍空的视线。借此让男孩逃走。”
这就是经过。说完,百濑嗤嗤地挠挠头。
“这个猜想,符合事情经过吗?”
“……你还真不简单。”
藤原老师扶着下巴苦笑。
“虽然我不觉得天衣无缝……但居然被看得这么透彻……”
果然……跟百濑说的完全一样。锁在教室里的男孩,被老师救了。
“唉,那个男孩呀,虽然胆子小但心地很好……因为我很了解他喜欢苍空,所以这次想要放他一马。”
……唔。本想传达心意却发生意外,确实很可怜。藤原老师会有这种想法,我可以理解。
但是。
“关于这个逃跑方法,我有一点疑问。”
百濑说着,歪歪头。
“我认为不让苍空发现、同时让男孩离开教师的方法,应该有很多种才对。”
“……是啊。”
藤原老师的表情黯淡了一点。
“比方说,不必利用血浆。只要先让苍空回家,之后再放男孩回家就行了。可是,老师却当即设法让他离开教室。这是因为事出突然慌不择路吗,还是因为——想要试试刚做好的血浆,是哪个理由?”
“是前者……虽然我想这么说。”
藤原老师叹口气。
“说实话。想让不知情的学生看看我制作的血浆、看看他们的反应。这样的想法并不能说完全没有。虽然真的事出突然,但说是无心行为就是在撒谎了。但是现在……我真心在后悔,不该让苍空、树利亚、密她们那么害怕。”
……原来如此。
的确,让自己的女学生们这样恐惧,作为教师只能说是失职。更不用说本有避免这种情况发生的处理方法。现在他尽力安慰苍空她们不必害怕,也是这个原因……
“接下来,老师打算怎么办?”
“总之,我想要维持现状。”
藤原老师抱着胳膊。
“本来,我想要说出一切事实并道歉。情书不是幽灵而是活生生的男孩留下的,讲坛上的血是我制作的血浆。但是这样一来,就会给情书的主人——雾岛君带来麻烦。”
“原来如此。”
“所以,我想先和他商量一番。”
……唔,确实有这样做的必要。
这位雾岛君,毕竟只是想让苍空知道“有人喜欢你”而已。可如果要讲明一切就必然逃不开“情书的主人是谁”这个问题,继续隐瞒就会很困难了。
这样一来,就不能凭老师和我们单方面的想法决定是否说出一切。
“……所以呢,虽然你们也是为了苍空来调查事情的真相。”
藤原老师双手合十,低头恳求。
“可以……暂时对这件事保密吗。”
总之先观察情况。得出了这个结论,我和百濑准备回家。
“不好意思啊,让你们费心了……”
“不会不会,事出有因嘛……”
我对藤原老师笑了笑,而我旁边的百濑……百濑她正环顾四周。
“……怎么了?”
“那个,我在想围巾放在哪里了……”
说起来,到这里来之后就瞧不见百濑的围巾。大衣倒是挂在沙发椅子背上。
“哦,放在哪儿了……”
“我也找找。”
连带藤原老师,三个人在周围找了一会儿。地上、准备室的走廊,都没有见到围巾。
不过。
“……千代田,那个。”
藤原老师指了指百濑放在准备室地上的书包。
书包侧面的口袋里——能看到叠好的围巾露出的一角。
“啊……”
百濑报过去确认书包。
“不、不好意思……”
说着低下头,脸上泛红。
“完全忘了,自己把围巾收在这里……”
——从以前开始,百濑就是这样。
一心沉迷在推理中,看不清周围情况,连连犯些小错。
……说实话,不久之前我还觉得她这种粗心大意很烦人。每次帮忙的时候,都心想偏偏我倒霉……感到不满。
可是为什么呢,最近我觉得这样的百濑真可爱。
连这样不小心的地方也让我心动。我感觉到,胸中又涌起一阵暖流。
——但是。
——就在这个时候。
在我神思荡漾的脑海中——“某个预感”突兀地出现了。
没有铺垫、没有征兆,
出现了“最糟糕的想法”。
心脏像警钟一样响个不停。
罪恶感像落入水中的黑墨一般在胸中扩散。
像是发了烧,视野模糊了。
“……前辈?”
发现我的样子有古怪,百濑看了我一眼。
“你怎么了……?”
——首先感受到的是“不可能是这样”这种否定的情绪。
我和百濑,一直都在一起。相识、相知、相恋。
可是,这份感情……不可能是“那种东西”……
“……前辈?喂,前辈?”
可是,刚一想到“这种可能性”,它就在我心中逐渐扩大。愈发沉重,无法忽视。
那么,如果真的是“这样”……我做的事情是何等过分啊。
这是多么过分的背叛……
“前辈!”
“——啊!对……对不起。”
百濑抓住我的肩膀,终于让我回过神来。
“你究竟怎么了。样子很奇怪……”
“没、没什么……只是,稍微想点事情……”
“可是,脸色很差哦?真的不要紧吗?”
连藤原老师,都但心地看着我的脸。
“要去保健室吗?我想现在看护老师还在。”
“不、不用,我不要紧……只是最近,有点睡眠不足……”
“是嘛……只是这样倒还好……”
老师这样说。而旁边的百濑,则盯着我的眼睛。
随后她低下头,头发挠得乱糟糟的。伶俐的表情——有一点扭曲了。
……她,发现了吗?
她知道了……我现在在想什么?
不,冷静想想这个可能性应该很低。又不是超能力者,不可能读懂人的心思。
可是……我的心还是被不安笼罩。
如果是百濑……如果是一直以来解开了无数失恋真相的百濑,或许能洞察我的心情。
而就在这时——
“……是电话,雾岛打来的。”
——看到我们这番对话茫然无措的老师,拿起手机这样说道。
“对不起,我稍微出去一下……”
※ ※ ※
第二天。
小学附近的公园里,我和百濑与苍空一并坐在秋千上。
“——事情经过就是这样。看上去是个密室,其实是老师帮助男孩逃跑了。”
“……是、是这样呀。”
苍空的表情很认真,反复点头。
——结果,百濑还是把昨天查明的密室真相,告诉了她。
但隐瞒了情书的主人。
不过——
“所以,今天有一个人,想要和苍空说说话——雾岛君!”
应百濑的呼唤,一个看上去懦弱瘦小的眼镜男孩——雾岛君,从阴影处走出来。
——雾岛君希望,能向苍空陈明一切。
似乎,他本人对于没有写明情书的发信人、以及惊吓到苍空等人的事情后悔不已。经过多番心理斗争之后他决定阐明事实,为了承担责任而与藤原老师取得了联络。
不过,要说明密室的形成原因,对于苦恼担忧的他就有些难了。
所以只有这一部分由百濑接手。
“呃、呃……苍空……”
雾岛君满脸通红,对苍空开了口。
“对、对不起……吓到你了……那个,全都、是我的错……”
然后,
“嗯、嗯……不是故意的……没关系了……”
坐在秋千上面对雾岛君的苍空,表情比雾岛君还要紧张。
“那个,我想让你知道……细谷君、赤塚君,不止他们这些帅气的男孩……像我这样、虽然不起眼的人也……有一份心……想让你知道……”
“嗯……”
“所以……虽然你也许已经知道了……”
雾岛君的声音在颤抖。
“我喜欢苍空……”
“……”
“……那个……以后,希望你也和我做好朋友……”
苍空慢慢地抬起头。
但又有些羞涩,眼睛从雾岛君处别开。
“嗯……我也,想和你做好朋友……”
她用同样颤抖的声音,说道。
——突然间,我这样想。
喔,苍空喜欢的人——或许就是这位雾岛君。
正因为她喜欢雾岛君,当时听到那些情书主人的候补,才并不怎么高兴……也许。
……胸中一阵绞痛。心中生出痛苦的自我厌恶。
和他们相比,我——
和这般清纯的两个人相比,为什么我——对百濑却有着“这样的感情”呢。